Неуловимый в мире пони (джен)

Прошло двадцать дней. Артём уже мало был похож на типичного городского пацана, и это если говорить про внешний вид: одежда стала довольно грязной и изношенной, тело стало слегка более мускулистым, а подбородок заметно оброс бородой. Про всё остальное в целом… Раны от львиноподобного хищника вот-вот заживут, левитацию, телепортацию и контурное зрение освоил относительно хорошо, а выносливость и физическая мощь так выросли, что, по его ощущениям, даже десяток сильных спортсменов не смогут его остановить. А самое главное — он вряд ли достиг предела.

Травы, после долгих и нудных проверок на белках, боброподобных и оленеподобных, даже на двадцать первый день, показали себя безвредными, но видимых эффектов не давали, как и семена. Лепестки никто не захотел есть. Мда… Такой себе улов, одно разочарование.

Вот жидкость из сосуда оказалась интереснее. Хоть на растения она никак не действовала, другие животные от неё, как с зайчонком, становились активнее и быстрее, однако чем больше было животное — тем слабее эффект.

Книга оказалась если не полезнее, то хотя бы интереснее, чем он ожидал. Помимо множества “типичных” животных, он увидел особые экземпляры: крупный, а возможно, огромный червь фиолетового цвета со странной пастью, разделённой трижды пополам, небольшая птица с тонким туловищем и большими крыльями, которую хоть сейчас можно назвать “местной Жар-птицей”, красно-бордовая пещерная рептилия огромных размеров, огромная четырёхголовая тварь бледно-жёлтого цвета, живущая в болоте, походу, и тот самый львиноподобный хищник, выглядящий на фоне первых трёх уже относительно безобидным. Наверно, даже за пределами леса всё гораздо опаснее.

— “Вот что же какому-то всевышнему такого показалось, что посчитал заслуженным меня сюда отправить? Легко же сдохнуть…”

В тот же двадцать первый день Артём решил вернуться к тому самому дереву серой “ведьмы”. В основном для проверки обстановки, и может быть для воровства… Хотя и провоцировать в лишний раз не хотел. Вечером, когда начал приближаться к дереву , он начинал чувствовать запах: крайне слабый, но уже не приятный. Чем ближе приближался к источнику запаха, тем отвратительнее становился. Казалось, будто навозом вперемешку с канализацией завоняло. Наконец, он, закрыв пальцами нос, решил телепортироваться почти прямиком к дереву, перед входом. Его нос, несмотря на то, что нос был закрыт, сразу уловил неадекватно мощную вонь. Хуже того, он начал задыхаться, а его голова — болеть. Он впопыхах контурным зрением проверил помещение — серая “ведьма” есть, причём без заметной защиты от вони, и, видать, просто своими делами занималась, пока не замерла в очередной раз. Внутри дерева ничего не изменилось… Вроде. Артём немедленно телепортировался прочь на сотни метров. Сразу полегчало, но пришлось лежать на земле спиной и глубоко дышать.

Ловить хоть что-то с “ведьмой” уже вряд ли выйдет. Может быть она даже попробует его найти, хотя не факт, что выйдет у неё. И всё же — стоит ли в этом лесу оставаться? Лучше бы попытаться найти таких же, как она? Или хотя бы из леса выйти наконец? Заиметь хотя бы больше вещей не помешало бы, а может быть даже удастся установить контакт. Правда… Не посчитают ли его угрозой? Если и нет — будет ли жить среди этих в нормальных условиях? Не сделают ли его “лабораторной крысой”, ресурсом для эксплуатации или просто “грушей для битья”? А если и вовсе живут здесь те, кто виновен в попадании его в этот лес? И не исключено же ведь такое. Но зачем они это устроили? Что им вообще надо? Да и насчёт него — это случайность или намеренность? Хотя, скорее первое, вряд ли бы так долго здесь оставляли. И насколько они могут помешать домой вернуться? Стоп, уж лучше подобные вопросы прекращать задавать. Завтра утром будет попытка покинуть лес, а там дальше станет яснее.

Позднее утро следующего дня. Прежде чем покинуть убежище, он съел последние кусочки птицы и зачистил следы проживания: камни в качестве подставок раскидал в случайные места, почти все осколки кристалла закопал в землю недалеко от входа, только несколько с тупыми краями положил в левый карман, просто на всякий случай. Он правой рукой взял сосуд, а книгу — левой. Дубинку просто выбросил в кусты из-за ненадобности. Наконец, он пошёл налево от входа. Пока просто пешком.

Прошло немало часов. Он то пешком ходил , то до скорости обычной машины летал над деревьями, но не быстрее — с вещами вряд ли что-то хорошего случилось бы. И насколько не было бы рискованно летать над неизвестной местностью, ему не хотелось пешком так долго добираться до выхода. Успел два раза остановиться ради еды и воды, а также полностью выпить жидкость из сосуда для бодрости. Сам сосуд продолжал носить ради воды с собой.

Ближе к вечеру он совсем устал. Столько времени уже прошло, а признаков близкого конца нет. Это прям начинает утомлять и раздражать, но ничего с этим не может поделать, кроме как найти большую пещеру и отдохнуть до завтра.

Утро. Артём продолжил движение по заданному направлению. Ну… Примерному по крайней мере. Он уже ожидал как может снова раздражаться от отсутствия видимого конца леса.

Пара часов спустя. Артём, летая над лесом, замечает, что деревья начинают редеть. Поняв, что лес скоро закончится, он начинает летать настолько быстро, насколько он может, даже на некоторое время до скорости турбовинтового самолёта, отчего книгу с сосудом приходится левитацией держать. Когда он наконец увидел вдалеке открытое поле, он, уже тяжело дыша, затормозил себя с предметами за восемь секунд, а затем опустился на землю. Сил на такую большую скорость использовал настолько много, что в последний момент он с предметами стал свободно падать. Сосуд разбился на осколки. Вся оставшаяся вода ушла в землю. Артём, увидев разбитый сосуд, раздраженно сказал:

— “Твою ж мать! Этого ещё не хватало”

Послеполуденное время. Артём неторопливыми шагами доходит до последних деревьев леса. Перед ним где-то на полтора километра каменное холмистое возвышение со скалами и глыбами. Растительность бедна — только редкие деревья и немного травы. Между лесом и каменным полем находится обычный травяной луг: много цветов, иногда деревья видны. Неподалеку слева пасётся, судя по силуэтам, стадо коров и быков примерно в два десятка голов. Дикое, видать — через контурное зрение не видит ничего, что на них могли надеть, и они никак не реагируют на слежку. Походу разумных существ здесь нет. Он решил пойти вперёд к каменному полю пригнувшись и периодически оглядываясь в разные стороны, особенно на рогатых. Во время пути он начал постепенно вспоминать, что в книге таких животных не видел. Тут, как говорится, назревает вопрос — они нечто большее, чем просто животные? Ну… Вдалеке всё ещё спокойно. Он продолжал ходить ещё какое-то время, пока не заметил, что они начали поворачиваться в его сторону. Ну ладно бы просто повернулись, но он не слышал простые “му”, а даже что-то наподобие разговора. Такое ему вообще не нравилось, а потому телепортировался на каменное поле, за скалами, где никто его не увидит. Силы потратились знатно — не прям полностью, как он ожидал, но пришлось на голом камне посидеть некоторое время, прежде чем идти дальше.

Прошло некоторое время. Артём ходил вглубь каменной местности. Как место для жизни оно, мягко говоря, не очень привлекательное и скучное. И ладно бы только этим ограничилось — он сейчас не чувствует себя в безопасности от лишних глаз. Ему думалось, что какие-нибудь коровы уже могли куда-то сообщить или вовсе начать следить. Да, очевидных признаков не видит, но более изощренным способом могут следить? Даже от местных птиц, небольших змей или стада из десяти баранов были опасения, отчего старался как можно меньше попадаться в их поле зрения. Он понимал насколько может быть глупо так параноить после коров, у которых нет доказанного разума, только как это можно опровергнуть или подтвердить? Непонятно…

Вдруг издалека на низменности он заметил дорожку, уходящую влево, на возвышенность. Там же он заметил точки, и они настолько мелкие, что никакие детали не разглядеть. Он попробовал их посмотреть с помощью контурного зрения. Уверенности в успехе нет — расстояние уж прям очень большое. Уже на километре, у него начинало болеть голова. На нескольких километрах голова болела почти невыносимо. Он кое-как смог увидеть двух копытных, очень напоминавших внешне и ростом ту серую “ведьму”, на голове и шее шерсть лежала иначе, напоминая скорее гриву. Видимо, это “лошади”. Оба тащат с собой телегу… Вроде. Вещи на ней разглядеть уже не смог — голова не выдержала, так что пришлось отключить контурное зрение.

Довольно быстро Артём пришёл в себя. Точки продолжали двигаться, причём вперёд. Отставать от них он не собирался и, учитывая риски обнаружения, начал идти за ними, поначалу спускаясь в правую сторону, чтобы шансы быть обнаруженным были меньше.

Прошло немало времени. Артём, нередко используя левитацию для экономии времени, оказался на той самой дорожке, но он попросту пересёк её и начал подниматься на возвышенность. Наконец, при достижении вершины, он увидел вдалеке те же холмы и… Левее на одном из них явно что-то необычное находится. Это дома, что ли? Неужели он населённый пункт нашёл? Те самые точки увидел позже, только их уже еле видно. Походу, к тому возможному поселению направляются. Он и сам начал ближе к этому месту подходить, держась подальше от зоны видимости.

Прошло ещё больше времени. Как оказалось, это была деревня с примерно двумястами зданиями серых оттенков в основном: большинство довольно маленькие, наверно это частные дома, а насчёт более крупных или высоких в центральной и правой части — непонятно. Построена она в квадратной форме. Чуть дальше справа и ниже находится поле с кучей ям. Некоторые из них довольно крупные по диаметру. Уж узнать бы что здесь добывают. Может быть алмазы и золото… Ладно, какой смысл сейчас об этом мечтать? Сам Артём тем времени находился почти по середине деревни. Рядом с деревней дорожка разделялась на две ветки — одна дальше вглубь местности, вторая прямиком в деревню. Вдалеке он кое-как мог увидеть пару десятков точек. Видать они тоже “лошади”. Вот хочется всё таки узнать как они без рук смогли такое сделать?

Цивилизация явно существует. О масштабе, возможностях и уровня развития остаются очень много вопросов. К примеру: есть ли в космосе собственные искусственные спутники, способные даже его обнаружить… Не, так можно до тотальной паранойи скатиться. И вот всё же, на человеческих языках они вряд ли смогут общаться. А на неизвестное существо как реагировать будут — группами попытаются прогнать с фразами на местном “уходи, монстр”, или все разбегутся кто куда? И не дай бог, если у кого-то будут такие способности, что жизнь в ад превратится….

Мда… Ну такое себе! А книгу убрать куда-то надо — он не может всё время на руках носить. Он на некоторое время подумал и решил: дождаться ночи, постепенно подходить к крайним домам до довольно близкого расстояния, если никакой угрозы не увидит — попытаться или в дома зайти, или в саму деревню, найдёт и украдёт всё, что надо и свалит немедленно. Надо бы только как можно меньше сил на способности использовать, чтобы хватило на экстренный побег.

Ночь. В деревне света практически нет. Обстановка выглядит безопасной. Артём без книги шёл в сторону деревни по левой дуге. Пересекая дорожку и поднимаясь на соседний холм, он оказывается примерно на полкилометре от крайних домов. Выглядели аккуратными и заметно отличались: одни крупнее, другие мельче, у одних явно есть два этажа, у других только один; лишь похожими крышами объединяло. Активация контурного зрения.

Двухэтажный небольшой дом с толстыми стенами, явно каменными. На первом этаже он увидел поначалу прихожую, соединённую с кухней, судя по находящимся к окну широкому столу и кухонному гарнитуру с полками, нижними и подвесными шкафчиками, имеющую немало тарелок и прочих вещей, которых разглядывать не стал. Он не мог ещё окончательно верить, что это всё “лошади” сделали. Не хватало бы холодильника ещё… Так, а где еду-то хранят? Он быстро осмотрел комнату справа от входа — не более чем простая ванная с широкой бочкой и полкой с какими-то вещами. Слева уже кладовка со стеллажами. Вещей явно много. Среди них есть что-то напоминающее походный рюкзак, отчего тут же забывает про хранение еды, но вызывает желание узнать кто там живёт. На втором этаже он оказывается в помещении с четырьмя простыми кроватями: с матрасами, подушками и одеялами с четырьмя отдельно спящими “лошадьми”... Как-то уже неловко становится за подглядывания… Ладно, судя по размеру, вряд ли они совершеннолетние — самый младший будто на четверть ниже той серой “ведьмы”, третий по счёту оказывается вообще самкой, а самый старший как раз почти равен “ведьме” по росту. У всех кроватей рядом комоды стоят.

Для него это всё равно было очень странно. Да, в лесу он подобное видел, но и понятия не имел, насколько человеческий способ сна может быть распространён. Не комфортно было от этого. Ну вот с какого перепуга они ведут себя… как люди? Ладно, а родители как там?

В другом помещении находится большая двухместная кровать, где на ней лежали самец с самкой. На этом Артём решает отключить контурное зрение, ибо не потому что голова болела — уж очень неловко стало.

Да уж… Хоть он никого не разбудил и с первого взгляда не потревожил — он всё равно по факту полез в чужой дом, к невиновной семье и, возможно, нарушил их сны. И теперь всерьёз ещё красть отсюда что-то? Не, это уже слишком… Ладно, уж лучше на эти мысли забить и проверить следующие дома.

Пять домов спустя. Все они мало чем кардинально отличаются, лишь только числом этажей. Ситуация с владельцами не особо интереснее — всё те же “лошади”: кто-то один дома спал, кто-то целая семья. В шестом доме с балконом спала самка… Со своими крыльями. Это самое странное, что он в последнее время видел вообще. Ну вот как тяжёлое животное может вообще летать? Теперь хоть понятно, что за летающая точка с правой стороны прилетела в деревню вечером. В седьмом и восьмом ничего необычного. Никто от его контурного зрения не просыпался. А вот в девятом, с балконом, почти на самом краю деревни, никого не было. Владельцы будто ещё не вернулись просто. Вдруг он нашёл то, что искал — сумки, похожие на седельные для лошадей. Выглядят, конечно, далеко не такими удобными, как рюкзаки, но хоть теперь вещи можно куда-то деть. Он начал вычищать подошвы обуви камнями — иногда это было даже менее эффективно по сравнению с листьями. Ладно бы это, если не была проблема посерьёзнее — нарастание страха и неловкости от того, что он лез к обычным жителям, что вдруг при попытке в пустой дом залезть его заметят и такое сделают… Но это быстро кончилось бормотанием:

— “Блять, соберись давай! Ты не должен из-за каких-то лошадей бояться и бежать. Это стоит того!”

Артём недолго постоял и телепортировался.

Он оказался на первом этаже слегка над полом, в коридоре, недалеко от помещения с той самой сумкой, закрытого деревянной дверью с широкой ручкой-скобой. Всё выглядело скудным и бедным. Чуть позже он открыл дверь от себя, оказываясь в почти полностью тёмной кладовке. Среди стеллажей с шкафом он контурным зрением нашёл те самые сумки — белые на вид и на ощупь как прочная ткань.

Выйдя в коридор, Артём попробовал повесить на себя сумки: то на правое плечо — держится не очень надёжно, то на шею сзади — уже куда лучше, но шею трёт.

Сумки есть — но сейчас уходить не хочется — из-за любопытства захотелось целый дом осмотреть и узнать что-то новое.

Он зашёл в зал. Большой диван с заметно откинутой спинкой и низкий деревянный столик с… Со стопкой чего-то белого. Походу, это бумага. Или не… Это газета? На самой верхней явно есть характерная иерархия “текста” и картинка даже есть. Он её взял и убедился, что это реально газета. Теперь насчёт СМИ можно не сомневаться, но как они её листают или тем более держат на весу, если это вообще возможно? Но вместо таких раздумий он картинку захотел рассмотреть, так что он приблизился к окну — там “лунный” свет хоть идёт.

На картинке изображены такие же копытные, выстроенные в ряды, но окрашенные в настолько разнообразные цвета, что казалось они из цирка или вовсе из какого-нибудь малоизвестного детского мультика в ультрареалистичной графике. Интереснее было то, что у всех на боку изображены самые разнообразные рисунки: то объекты всякие, то вообще искры какие-то. Что это могло бы означать — загадка. У некоторых и вовсе на лбу что-то конусное торчит. Интересно, что он будто видел такое ранее, но что это… Рог? Стоп, единорог? Прям из мифологии и сказок? От такого он удивлен. Потом он с настороженностью сказал:

— “Единорог же с волшебством ассоциируется. Наверно они умеют такое вытворять, что мне мало не покажется. И насколько они тогда сильны по сравнению со мной?”

Чуть позже Артём начал рассматривать летающую светло-голубую “лошадь” с радужной гривой. Даже по сравнению с остальными очень необычно выглядит. Было бы интересно узнать насколько это распространено. Однако затем он обратил внимание на сиреневую единорожку. У неё по бокам что-то крайне похожее на крылья торчало.

— “Эм… Крылья и рог вместе… И сколько вас таких много? И чем вы таким занимаетесь? Политикой? Охраной? Или самим волшебством просто?”

Фон за разноцветными “лошадьми” казался вообще не примечательным. Подумаешь, какие-то каменные дома… Только они что-то совсем одинаковые, один в один. Странно… Допустим.

Оглядываясь по комнате, он справа, на нижней полке замечает сосуд, похожий на вазу — белый, красивый, полупрозрачный и необычный своим материалом в виде чего-то матового с блёстками. Артём начал его разглядывать. Реально красиво!

В один момент Артём начал слышать едва различимые от тишины звуки: сначала будто кто-то веером махал, а затем что-то щёлкнуло не раз. Потом услышал резкий, скрипящий звук со второго этажа. Он от такой неожиданности испугался и случайно захватил вазу левитацией, отчего слегка улетела вправо и с грохотом разбилась. Артём от такого ещё сильнее испугался, что случайно взлетел с большой скоростью. Он пробил своим телом потолок первого этажа, оставив большую дыру, потом потолок второго с крышей и застрял там.

Большая часть тела болела, особенно голова, а кожа с боков до самых ног теперь покрыта ушибами и царапинами. Сумки каким-то чудом уцелели. Сам Артём пока не пришёл в себя.

Тем временем из спальни выбежала пара пегасов: впереди золотисто-жёлтый, сзади бирюзовая. Оба, увидев ближе у ступеньков на первый этаж абсолютно непонятную фигуру синего, белого и серого цветов, замерли и ахнули. Пегас обернулся к пегаске и, увидев у неё удивление, перемешанное со ступором, спросил с недовольным тоном на местном языке:

— “Санни, этого… Не пойми что ни в одной твоей книге нет?”

“Эм… Не припомню. Может это дракон?” — неуверенно отвечает пегаска.

“Разве драконы так выглядят? И что он забыл в нашем доме?” — с раздражением говорит пегас.

“Ох… Если бы…” — пегаса не успевает договаривать.

Вдруг воздух вокруг непонятной фигуры искажается, а сама фигура через мгновение исчезает, не оставив после себя ничего. Пегас дёрнулся, а пегаска пугливо пискнула. Позже она пугливо сказала:

— “Куда пропал?”

Артём, с неимоверным желанием уйти подальше от этого места, нечаянно оказался над крышей соседнего одноэтажного дома на той же высоте. Он мгновенно начал падать вниз. Он успел себя левитацией остановить от падения в дом, но крышу всё равно сломал. Он немедленно улетел подальше от деревни.

Пока вся деревня просыпалась и пыталась понять, что произошло, Артём уже находился где-то в полукилометре от домов, ближе к полю с ямами. Сил ещё хватало, чтобы дойти до места, где оставил свою книгу, а тело уже не так сильно болело.

Прошёл час. Он добрался до места, откуда впервые понял, что это место — деревня и увидел поле с ямами. В одной из щелей между высокими глыбами он достал ту самую бледно-бордовую книгу. Он сел на каменном полу, прислонившись к глыбе спиной, для отдыха перед тем, как пойти дальше. Хоть и сумки есть, но теперь он, возможно, столкнётся с проблемами посерьёзнее леса.