Разговор, которого не было (джен)

Аврор Поттер давно уже привык к маггловскому быстрому способу приготовления чая: пакетик на большую керамическую кружку, добавить кипятка, пить с сахаром и молоком, обжигаясь и не разбирая вкуса. Но понимал, что вряд ли этот директор станет вести себя как маггл. Чаепитие у него непременно будет настоящим, как у Альбуса Дамблдора, с фарфоровыми чайными парами, чайником свежезаваренного чая и...

Гарри Поттер осмотрел столик, который появился из ниоткуда. На нем действительно стояли конусообразные низкие фарфоровые чашки, но без ручек. Блюдца также в комплект не входили. Зато вместо них имелись два больших чайника: один высокий и прозрачный, а второй глиняный.

Директор взмахнул палочкой, и прозрачный чайник наполнился водой, а под ним загорелось небольшое синее пламя.

— А где лимонные дольки? — не удержался аврор, так же завороженно, как и Ал, глядя на пузырьки воздуха, которые, танцуя, всплывали на поверхность в готовом закипеть чайнике.

Палочка в руке директора дрогнула. Но он быстро пришел в себя:

— Вы любите лимонные дольки?

— Нет. А вы?

Александр Принц ответил не сразу.

— Лимонные дольки убивают вкус чая. Предлагаю вам познакомиться...

Отец с сыном переглянулись:

— Но мы ведь уже...

— ... с чаем, — мистер Принц наслаждался вытянутыми лицами гостей. А Поттеру—младшему и Поттеру—старшему подумалось, что директор немного не в себе. А что — цветочки тут у них такие, что голова кружится, от раскаленных песков пышет жаром... во дворце, конечно, прохладней, но тоже не Хогвартс, да еще и от ярких красок рябит в глазах.

— Познакомиться с чаем? — вслух спросил Гарри Поттер и вдруг обнаружил, что около него в воздухе появился высокий фарфоровый стаканчик. Вспомнив, чем кончился отказ Дурслеев от предложенной Дамблдором медовухи, мистер Поттер протянул руку, и стаканчик сам прыгнул в нее.

— А теперь вдохните аромат, — спокойно предложил директор.

Мистер Поттер хотел что-то сказать, но увидел, как директор и его собственный сын уже поднесли стаканчики к лицу. Пришлось послушно вдохнуть.

Чай как чай, подумаешь — приятный слабый запах, ничего особенного.

— Не опускайте стакан, — предупредил мистер Принц.

Ничего себе, не опускайте, а выдыхать куда?

— Выдыхайте в стакан, — директор явно читал мысли, — так вы представитесь чаю.

Интересно, подумалось Алу Поттеру, он так со всеми блюдами разговаривает, перед тем как их съесть? Или только с чаем? А Гарри Поттер отчего-то размышлял о змеиных ядах и о влиянии последних на человеческую психику.

— А теперь сделайте еще один вдох и ощутите наконец вкус чая, который будете пить.

Да уже ощутили, скептически подумали гости, сделали вдох...

И...

Ал с изумлением смотрел на директора Ливвилы.

— Это чудо! — вырвалось у Поттера.

Александр Принц усмехнулся.

— Это обычный чай. Конечно, это совсем не то, что привыкла пить Великобритания, — такой чай не поставляется на экспорт, его непременно дарят, — но никаких чудес нет. Не считая того, что его собирали в последний лунный день лета, на правом склоне священной горы три невинные девы. По преданиям, чище их может быть только одно существо на свете — единорог.

Глиняная крышка поднялась, и прозрачный чайник плеснул в глиняный немного воды. Глиняный, покачавшись, разлил воду по чашкам без ручек.

— А зачем такие тонкости? Какая разница, кто их собирает? — спросил Поттер, уже понимая, почему до сих пор так и не продвинулся в зельеделии.

— Так ведь вся соль в этих маленьких тонкостях. Малейшее отступление — и вы получите напиток, который будет горчить. Хотя вполне возможно, что это дань традиции. Хорошая идея — надо бы проверить. Будет чем в отпуске заняться. Так, а теперь отпускайте стаканчики...

Как только они их отпустили, вода из чашек испарилась, а в это время стаканчики подлетели к глиняному чайнику и пересыпали сухую заварку.

Прозрачный чайник снова качнулся, горячая вода полилась в глиняный, и пока не начала выливаться оттуда, чайник с водой никак не успокаивался, кружил вокруг глиняного. А вот когда он замер, пришла очередь суетиться другому: он облетел все чашки, разливая чай, потом несколько раз перевернулся в воздухе, вытряхивая из себя последние капли.

— Это пока еще не чай. — Мистер Принц остановил гостей, которые потянулись к своим чашкам. Вода в них снова испарилась, прозрачный чайник вновь принялся наливать воду в глиняный, а глиняный в их чашки.

Гости остолбенели.

— А теперь можно пить. — Директор взял свою чашку, поднес к лицу, вдохнул запах и зажмурился. И только после этого сделал глоток.

Поттеры повторили.

— Жмуриться, положим, было незачем, — насмешливый голос заставил их открыть глаза. — Ну и как чай?

— Обалдеть!.. то есть, извините, очень вкусно. Надо будет маме рассказать и тете Гермионе.

— Передайте тете Гермионе, что воду не следует кипятить и перегревать выше семидесяти градусов, — серьезно отозвался мистер Принц, а мистер Поттер подавился чаем и закашлялся, так что Аллу пришлось ставить свою чашку на столик и стучать папу по спине.

— Тетя Гермиона, — откашлявшись, сказал папа и снова забулькал теперь уже от смеха. — Не думал, что когда-нибудь услышу такое от вас.

— Как будто вы вообще думали меня встретить! Да вы до вчерашнего дня и знать обо мне не знали.

— Знать не знал, — серьезно согласил Гарри Поттер, — но думать — думал.

Ал заметил: у хозяина кабинета сделался такой вид, будто его распирало сказать отцу, что он и не предполагал, что отец умеет думать. Нечеловеческим усилием воли мистер Принц сдержался, только хмыкнул в свою чашку. И Ал в который раз поразился, как много люди промалчивают, и этим лишь сильнее себя выдают. Нужно только внимательно наблюдать и правильно научиться слышать непроизнесенное.

Эти двое точно были друг с другом знакомы, но притворялись, что встретились только пять минут назад. Причем явно знали, что собеседник все понимает и притворяется.

А может, это они передо мной так, думал Ал.

Ведь папе хочется нормально поговорить, видно же. И ему есть что сказать. А директору хочется от души выдать что-то едкое в ответ.

А еще взрослые. Играют в какие-то свои игры. Хуже детей, честное слово.

Надо что-то делать, решил Ал.

* * *

— Еще чаю? — спросил мистер Принц.

— Да, пожалуй, — рассеянно отозвался папа и снова засмеялся.

Мистер Принц удивленно посмотрел на него, потом заглянул в глиняный чайник.

— Странно, — сказал он, — я ничего кроме заварки в чай не добавлял.

— Конечно, нет, — ответил папа, — я бы почувствовал, если там что-то было.

— С чего это вдруг? — ощетинился мистер Принц.

— Ну, я все-таки аврор, а аврорам положено кое-что знать в этой области.

— В области заваривания чая?

— В области тонкого искусства, а не глупого размахивания палочками.

Мистер Принц хмыкнул. Отпил еще глоток. Потом произнес:

— Как пафосно.

— Да? А мне так не показалось, когда я впервые услышал эти слова.

— Вы, наверное, были впечатлительным ребенком?

— А вы?

— Был ли я ребенком? Вряд ли.

— А вот мне до сих пор кажется, что я мальчишка.

— Кхммм... — мистер Принц непонятно почему дернулся, а папа улыбнулся, будто только и ждал такой реакции.

Ал не без любопытства смотрел то на одного, то на другого. Ему пришло на ум сравнение с двумя дуэлянтами, которые не просто ждали, когда противник допустит ошибку, а всячески провоцировали друг друга. Правда, никакой угрозы мальчик не чувствовал, а вот заполнившую кабинет удивительную легкость — точно щекочущие крылышки снитча, — был уверен, ощущали все. В первую очередь взрослые.

— Скажите, а чем вы здесь занимаетесь? — первым не выдержал папа.

— Пью с вами чай.

— Я серьезно.

— Я тоже. Принимаю гостей и любезничаю с ними. Как с вами. Дипломатия.

— Нет, — неожиданно для самого себя вмешался Ал, — с гостями любезничают по-другому. Вы нас дразните.

Папа нахмурился, а мистер Принц взглянул на Ала с еще большим интересом.

— И это тоже, — весело ответил он.

— Альбус Северус, — тихо проговорил папа, — прошу вести себя прилично.

— Как? — рука мистера Принца дрогнула, как и голос.

Ал с удивлением смотрел на директора. Что с ним такое?

— Вы не знали? — странно улыбнувшись, спросил папа. — Нет? Удивительно. Обычно вы всегда были в курсе всего.

— У вас нет аллергии на чай? — съязвил мистер Принц. — Или, может, от жары бред начался?

— Вы решили, что папа обращается к вам? — понял Ал. — Так это вы бывший директор Хогвартса, в честь кого меня назвали?

— ? — Александр Принц растерянно смотрел на Поттеров.

Поттер—старший перевел взгляд на сына, и тот понял, что мистер Принц если и получит ответ, то только от него, Ала.

— Меня зовут Альбус Северус Поттер, — торжественно произнес Ал, глядя в темные глаза этого чудного человека.

Бзыииньк.

Это упала чашка мистера Принца.

— Репаро, — машинально произнес он и перевел взгляд на папу: — Альбус Северус?

— Да, — кивнул папа.

А Ал решил добавить:

— Про первого директора я много чего прочитал, а вот про второго столько противоречивых сведений, что не знаешь, чему верить. Не сомневаюсь я только в папиных словах.

— И что же сказал папа?

— Что директор Северус Снейп был самым смелым человеком, которого папа знал в своей жизни. Мы... то есть я долго думал и решил, что это не пустой комплимент.

— Да, — медленно произнес мистер Принц, — от спасителя мира это действительно не пустой комплимент.

И тут Ал впервые увидел, как его папа смутился.