Пепел и пламя (гет)

Утро началось для Драко с боли во всем теле – это была плата за вчерашний ритуал. Кости ломило, в суставах словно залегли острые кристаллики, при каждом движение напоминавшие о себе, мышцы отзывались такими «славными» ощущениями, будто она вчера весь день летала на метле под проливным дождем. И все, возможно, было бы отнюдь не так плохо, если бы она не осознавала, что сегодня вечером ей придется все снова повторить. И дай ей сил Альхазред*, чтобы это посещение Коридоров Вечности принесло большую пользу.Кинув беглый взгляд на часы, она поняла, что завтрак уже давно прошел, а никто до сих пор даже не попытался ее разбудить. А вставать уже было пора. Вчера она так и не смогла увидеться со своим крестным: его попросту не было на месте. Впрочем, это и не удивительно – летом Северуса Снейпа вообще было сложно найти. Не было его и в Хогвартсе, не было и в «отчем» доме. Где же он мог быть, Драко себе смутно представляла. Профессор Снейп, ужас Хогвартса, был по жизни скрытным человек; чем же он занимался в свободное от работы время, не известно, пожалуй, никому. Можно было только строить различные предположения: начиная от какой-нибудь конференции по Зельям, заканчивая…Драко похолодела. Она совсем упустила из виду тот факт, что крестный Северус, также как и ее отец, был слугой темного Лорда. Как же можно было допустить такую ошибку?! А ведь она вчера вечером сама лично отправила крестному письмо, чтобы тот, по возможности, появился у них в поместье до обеда.«Вот же гриппогриф кастрированный», – мысленно ругнулась девушка, вскакивая с кровати. Если Северус получил ее письмо. То он скоро будет здесь. Одеваясь со скоростью ищущего золото нюхлера, Драко обдумывала свои действия. Как же плохо, что ей даже не с кем посоветоваться! Матушка даже не собирается вмешиваться в ее дела, предоставляя полную свободу действий, главное, чтобы это не касалось ее благополучия. К сокурсникам обращаться просто смешно – если она даст хоть малейшую слабину, тут же затопчут за милую душу, а потом еще и посмеются над ее наивностью. Можно было обратиться и к иным структурам, но, вспоминая вчерашнюю встречу с «одуванчиком», Драко понимала, что ничего хорошего это не даст, только зря деньги потратит.Деньги! Еще одна проблема! У Малфоев огромные сбережения, вложенные практически во все прибыльные сферы экономики волшебного мира. За всеми этими потоками надо было следить, иначе можно все легко потерять. О, нет, они, конечно, не обеднеют – в Гринготсе есть парочка сейфов с неприкосновенным запасом, который никогда никуда не вкладывается – но все же!... Ей надо поддерживать репутацию семьи, а Малфои всегда славились хорошей деловой хваткой.Хорошо хоть управление делами внутри дома ложилось на Нарциссу, иначе бы она точно сошла с ума. Одни домовые эльфы чего стоят – одно их присутствие уже выводит из себя; общение с этими существами требовало железных нервов и стойкой психики. И будь прокляты те, кто считает, что для волшебников домовой эльф нечто вроде беспрекословного слуги. Отнюдь!С такими мыслями девушка стояла перед зеркалом, вживаясь в свою обычную уже много лет маску – наследника древнего чистокровного рода – идеального во всех отношениях. Отражение показывало невысокого, симпатичного молодого человека. Обычная черная домашняя мантия, как всегда свободная, чтобы скрыть особенности фигуры, наглухо застегнутая с синими продольными вставками по бокам, чтобы хотя бы зрительно она могла казаться выше, чем есть на деле. Почти довольная собой Драко сделала глубокий вдох – своеобразная подготовка к испытаниям, которые приготовил ей новый день.– Как всегда на высоте, – сказало зеркало и замолчало.Оно всегда ограничивалось одной, максимум двумя фразами, а иной раз и вовсе молчало.– Мистер Малфой, – в дверь постучал домовик – никто из них не имел права входить в комнату хозяина (даже, чтобы навести порядок или сменить постельное белье) без прямого на то разрешения. – К вам пришел мистер Снейп, он сейчас ожидает вас в малой гостиной.Драко на мгновение закрыла глаза, пытаясь взять свои чувства под контроль. «Страх – плохой советчик…», – вспомнилась ей поговорка, часто употребляемая в среде таких, как она. Вот только у нее есть замечательное продолжение, – «…смерть – незаменимый».– Хорошо, передай мистеру Снейпу, что я сейчас буду.Не теряя больше не секунды, она поспешила спустить на второй этаж, где, собственно, и находилась малая гостиная. Вполне возможно, что ей удастся обратить ситуацию в свою пользу. Тем более что ей, действительно, чертовски был нужен совет крестного.– Крестный, – воскликнула она, – как хорошо, что ты все-таки смог к нам зайти!Они обменялись приветственными рукопожатиями.– Здравствуй, Драко. Твоя мать любезно скрасила мне ожидание, – Северус слегка поклонился в сторону Нарциссы, которая сидела здесь же в одном из кресел. Женщина без труда понимавшая и более тонкие намеки, поднялась:– Драко, Северус сказал мне, что ты вчера отправил ему общение с просьбой зайти к нам. Весьма учтиво с твоей стороны. Но надо было меня предупредить, – Нарцисса слегка сдвинула брови, показывая свое неудовольствие. – А теперь позвольте вас оставить. Драко, а ты зайди ко мне после.«Мистер Малфой» слегка покраснел, но тем не менее склонил голову, соглашаясь с желанием матери.– Давай присядем, крестный, – сказала она, стоило только Нарциссе покинуть гостиную.– Драко, что-то случилось, – в голосе Северуса Снейпа слышалось истинное участие, но она просто не смела этому верить. Уж кому-кому, а ей прекрасно известно о таких «замечательных» качествах слизеринцев, как лживость, железное владение собой, проницательность. Как бы ей хотелось сейчас открыться крестному, все ему рассказать, но это было просто не возможно. Северус – слуга Темного Лорда, а, значит, ему нет веры.– Можно сказать и так, – покачала она головой. – После смерти отца все его дела перешли под мою ответственность, – Драко посмотрела на крестного, тот в свою очередь кивнул, показывая, что понимает смысл, скрывавшийся за, казалось бы, безвредным словом дела.– Можешь говорить более открыто, я был в курсе многих дел твоего отца.Драко похолодела и все больше засомневалась в правильности решения обратиться за помощью к Снейпу. Если тот, действительно, был в курсе многих дел отца, то это может сослужить ей плохую службу.– Тогда мне не надо объяснять, что интриганом он был знатным, а потому оставил после себя очень много незавершенных ходов. Теперь некоторые люди требуют от меня их завершения, – Драко замолчала, не зная как продолжить.– Ты не знаешь, как поступить? – подсказал крестный.– Да. Нет… И это тоже, – сбилась Драко, но уже через секунду пришла в себя. – Понимаешь, я даже не знаю, могу ли верить всем этим людям… Нет, не так. Могу ли верить в то, что отец, действительно, вел с ними дела. Может, впрочем, даже наверняка, кто-то из них просто попытается содрать с меня деньги ни за что, «выполнить услугу», которую отец с роду и не заказывал, или взять с меня втридорога. А я ведь не в курсе его дел, ты же знаешь. А теперь просто в растерянности, – Драко сжала подлокотники кресла. Ее взгляд застыл, устремившись на герб их семьи, висевший над камином и сейчас освещавшийся лучами утреннего солнца: флакон с усыпляющим зельем в мертвенно-бледной женской руке на голубом фоне.– Здесь ты права, каждый второй, если не первый, с кем твой отец вел дела, попытается тебя обдурить. Надо быть очень осторожным, – скривился Снейп, видимо, представив тех сомнительных личностей в своем воображении.– Это я и сама понимаю, – буркнула Драко, иначе бы к тебе не обратилась.– Думаю, что тебе просто надо требовать от них доказательств их сопричастности к интригам Люциуса. Как говориться: на “нет”, и суда нет. Хотя, сомневаюсь, что Люциус оставлял после себя какие бы то ни было заметные следы. А что касается денежных долгов твоего отца – то будь уверена: он всегда вовремя платил по счетам. А услуги, любого вида, оплачивал сразу же после их предоставления.– Вчера ко мне приходил некто мистер Скотт… – начала она.– Можешь не продолжать, – остановил ее Снейп. – Я знаю кто это.– И что скажешь?– В них можешь не сомневаться. Эта организация по мастерству шпионажа и добычи тайных сведений давно вышла на первое место среди себе подобных. Они ценят свою репутацию и не станут портить ее ради небольшой прибыли, – здесь Драко удивленно приподняла брови – сумма, которую с нее потребовали, отнюдь нельзя было назвать «небольшой». Естественно, Северус тут же заметил ее движение, – можешь мне не верить, но это действительно так. Кстати, все кто на них работает, носят одно и то же имя – мистер Скотт. И скажу, что с ними лучше не портить отношения – такие связи лишними никогда не бывают.– Замечательно, – хмыкнула Драко. – Но в любом случае ты мне очень помог, огромное спасибо. Может быть, останешься на обед? – обычная вежливость, не более того.– Пожалуй, нет, – покачал головой Севеус, – у меня этим летом нет и минуты свободного времени. Дамблдор мне все-таки дал пост профессора Защиты от Темных Искусств.– Неужели?! – не поверила Драко. – Позволь тебя поздравить. Замечательная новость. А кто же будет вести зелья?– Пока не знаю. И, если честно, то даже не представляю, кто это может быть. Но надеюсь, что кто-то действительно понимающий предмет.– Все равно лучше тебя никого им не найти, – польстила крестному Драко.Северус ничем не ответил на такое заявление. Он всегда отмалчивался, когда кто-то, неважно кто, пытался оценить его заслуги.– Что ж, мне пора, – мужчина поднялся с кресла и протянул крестнику руку. – Не забывай, что всегда можешь обратиться ко мне за помощью, – сказал он и скрылся за дверью.– Как бы я хотел верить тебе, крестный, – прошептала Драко.Постояв несколько секунд перед дверью, за которой скрылся Северус, она вспомнила, что мать хотела ее видеть после этого разговора. Но не успела она пройти и пары шагов, как в пяти шагах от нее появился эльф:– Мистер Малфой, к вам мистер Скотт.– Отлично, проведи его в кабинет, – кивнула она, меняя направление движения.Разговор с матерью откладывался до лучших времен.* * *

Драко с интересом разглядывала исписанные четким почерком канцелярского служащего листки пергамента, которые она буквально несколько минут назад получила от своего посетителя. Ей было безумно интересно: за что же ее отец был готов отдать такие деньги.– Рад, что вы приняли правильное решение, – покривлялась она. – «Дурак».Этот Скотт не вызвал у нее никакой симпатии, и она бы с радостью поменяла это самое решение, но Северус не советовал этого делать.– Так-так, что же это у нас здесь, – она окинула взглядом текст и вчиталась.Несколькими минутами позже девушка с некоторым удивлением отложила пергамент в сторону. Информация, которая содержалась здесь, действительно стоила тех денег, которые она заплатила. Неудивительно, что отец так хотел заполучить этот компромат.«Что ж, отец, а вот за это тебе следует сказать отдельное спасибо», – подумала она.Фаджа только-только сместили с пота, и его место занял новый министр, а отец уже накопал на Руфуса Скримджера интересные факты.– Надеюсь, вы понимаете, мистер Малфой, что информация, которую я вам передаю не для широкой огласки, а, так сказать, для личного использования. Вы не единственный, кто на данный момент обладает ею, так что десять раз подумайте, если когда-нибудь захотите это, – мистер Скотт кивнул в сторону свертка, – обнародовать. Многие будут весьма… недовольны, если вы подпортите им игру.– Я все прекрасно понимаю.– И постарайтесь пользоваться этим только в случае крайней необходимости. Эту информацию мы отыскали с большим трудом. И при неаккуратном обращении она может потерять свою ценность.– Понимаю, – ухмыльнулась Драко. То, что такое, действительно, стоит держать при себе, она теперь осознавала и без туманных намеков Скотта. Куда как удобнее видеть не посту Министра Магии человека, которым можно управлять. Ну, не управлять – это сильно громко сказано. Скорее так: чье присутствие на посту гарантирует их семье неприкосновенность. Если Скримджер когда-нибудь захочет потявкать на Малфоев, то она сможет указать ему место.Настроение у девушки заметно поднялось; она поднялась с кресла: разговор с матерью, временно отложенный, никто не отменял. Эльф сообщил ей, что миссис Малфой сейчас в оранжерее. Девушка поспешила в противоположный конец дома.– Драко, ты задержался. Почему? Северус уже давно ушел.– Извини, мама, меня ждал другой посетитель, я не мог испытывать его терпение, – сказала Драко, опускаясь рядом с матерью на софу. Нарцисса очень любила бывать здесь в любое время года. В ее коллекции были собраны самые редкие представители флоры со всех концов земли.– Замечательно, а терпение своей матери ты, значит, испытывать можешь? – Нарцисса нахмурилась и, отложив в сторону книгу, которая лежала у нее на коленях, встала.– Зачем ты позвал к нам Снейпа? Ты же знаешь, что он служит Лорду? Тебе нужны лишние шпионы? Я, между прочим, сегодня с утра, пока ты отлеживал бока, не пустила в поместье Беллатрикс. И что же я узнаю через несколько часов? Эльф мне сообщает, что у нас дома стоит никто иной, как Северус Снейп, потому что мистер Малфой еще вчера распорядился его пустить! – на обычно бледных щеках Нарциссы разгорелся румянец, делая женщину необычайно красивой в своем гневе. В какой-то момент Драко подумала, что должно быть отец любил свою жену – вот такую вот страстную… живую, а не обычную куклу, которой та претворялась большую часть времени. – Мне ничего не оставалась, как развлекать его, пока ты не соизволил спуститься! Как же можно быть таким безрассудным?!Драко молча слушала справедливые упреки матери, понимая, что возразить ей нечего.– Неужели ты наивно думаешь, что если Снейп твой крестный и все эти года потакал тебе, то сейчас не сдаст нас Темному Лорду?! Чему мы учили тебя все эти годы! – Вскричала Нарцисса, опускаясь обратно на софу рядом с Драко. – Надеюсь, ты понимаешь, что подобного больше не должно повториться, – уже тише добавила она.– Да, мама. Этот был неосмысленный порыв, за который мне очень стыдно. Просто Северус всегда был рядом со мной, помогал… и я хотел спросить у него совета.– Совета, – передразнила ее мама, – тебя научили всему, что должен знать наследник, в июне ты отметил свое шестнадцатилетие. Драко ты уже взрослый и должен полагаться только на себя.– Да, мама, – покорно ответила она. – Ты права.– Хорошо, что ты это понимаешь, – Нарцисса перевела дыхание и прикоснулась тонкими пальчиками ко лбу.«Наверное, мигрень», – подумала Драко. У Нарциссы очень часто болела голова, отчего нередко у нее на лице было написано отвращение ко всему миру.– Как вчера все прошло? – тихо спросила женщина.– Отвратительно, – сказала Драко.– То есть?– Никто кроме отца не откликнулся на мой Зов, – пояснила она. – Он ничем мне не смог помочь. Посоветовал только обратиться к Наследию Блэков. Сегодня вечером я попробую это сделать – так что мне нужно несколько капель твоей крови. Будь готова к весьма неприятным ощущениям.– Ты думаешь, у тебя получится? – с беспокойством в голосе спросила Нарцисса.– Не знаю, мама, просто не знаю. Отец только не давно начал давать мне Азы некромантии, я знаю так мало, как только что родившийся младенец об окружающем его мире. Пара ритуалов смысла, которых я даже до конца не понимаю, да несколько старинных легенд – вот все мое знание. Ты же знаешь, что женщин-некромантов в роду Малфоев никогда не признавали, считая это искусство истинно мужским. Вчера никто из них не пришел, мне нечего и думать о том, что кто-то из них раскроет мне хотя бы малую часть своих знаний, даже отец…Драко прикрыла веки, хороня за завесой ресниц свои тревоги. Надежда на сегодняшний успех была очень мала.* * *

Вновь, как и вчера Драко стояла перед дверью, не решаясь войти, и снова она нашла в себе силы преодолеть страх и перешагнуть черту.«Некромантия – это опасный Путь, признающий лишь две категории – ты смог слить воедино Смерть и Жизнь, или ты умер, рассыпавшись безымянным прахом», – так говорил ее отец, цитируя кого-то из древних.Что же ожидает ее здесь сегодня? Жизнь и новые знания или печальная гибель?«Для живущего нет ничего важнее смерти. Все остальное – подготовка к ней» – но она еще не готова. Значит ли это, что сегодня ей все-таки удаться во второй раз перешагнуть черту?Вновь прогремел кованый засов, пресекавший ей к Миру Живых. Снова мрачной тишиной ее встретили стены, обшитые черным бархатом, и зажглись тусклые огоньки свечей.Но сегодня она не спешила поскорее все закончить. Нет, нарочито медленно она проделывала все то, что и вчера.Скамья… Зеркало... Полукруглая чаша на ее коленях… В одной руке зажат стилет, в другой – флакон из темного стекла с кровью ее матери…Легкий укол и в чашу капнула кровь, через секунду к ней присоединилась темная капелька из флакона. Сегодня Драко от своего имени и от имени ее матери обращалась к духу их общих предков.Вязь слов, сегодня произнесенных неожиданно четким и уверенным, но таким же тихим голосом.В какой-то момент знающий даже мог бы слышать и понять слова:…Путь смерти – это свет,Путь смерти – это тьма,Путь смерти – это ощущение,Путь смерти – это Намерение…Слова Древних взывали к силам, далеким от понимания многих, и доступных лишь избранным.Путь смерти – это холод, но погружение в холод доступно только тем, чей дух достаточно горяч.Дверь в Вечность вновь отворились перед ней. По бесконечно длинным коридорам Вечности раздавался ее Зов. Ответ пришел неожиданно быстро. Но даже эти мгновения казались ей вечностью. Здесь за Порогом нет понятия Времени, ибо Прошлое, Настоящее и Будущее слились воедино, представляясь бесконечной протяженностью.Дымка тумана постепенно рассеялась, открывая ее взору тех, кто сегодня откликнулся на ее Зов.Еще капля крови упала в чашу, давая ей защиту от сил, готовых при любой ошибке пожрать ее душу.Зеркало отражало Блэков последних поколений: Сириус, Регулус, Орион, Вальпурга.– Дамиана Малфой, – обратился к ней старший из них. – Мы рады, что ты нашла силы обратиться к нам. В нас течет одна кровь и, не сомневайся, что мы поможем тебе.– Ваше доверие – честь для меня, – ответила девушка, пока не в силах осознать того, что Орион Блэк обратился к ней как к «Дамиане». Нечто подобное она испытала несколько дней назад, когда при прочтении завещания министерский служащий произнес: «Дамиане отходит ценный фолиант, в настоящий момент, хранящийся в одном из сейфов Гринготтса. Получить завещанное она может в любой момент, обратившись в филиал банка, расположенный в Косом переулке».– Рад, что ты это осознаешь, – кивнуло ей зеркальное отражение Ориона. – Но давай перейдем к делу. Как я правильно понимаю, ты уже говорила со своим отцом?– Да, он посоветовал мне обратиться к вам. Он сказал мне вчера, что Беллатрикс изгнана из рода… – закончить мысль она не смогла: ее прервал басовитый смех Ориона и почти змеиное шипение его жены. Сириус и Регулус стояли молча, но и они скривились при упоминании родственницы.– Ты спешишь с выводами, – наконец, сказал Орион, – мы бы с радостью выгнали ее из рода, но для мертвых – это практически не выполнимо.Дамиана начала догадываться, в чем здесь дело.– Но ты поможешь нам осуществить это желание, – проложил Орион. – Если ты согласна помочь нам, мы выполним любое твое пожелание, естественно, в рамках возможного.– Я согласна, – в любом случае она от этого выигрывала вдвойне.– Это хорошо. Беллатрикс – безумна, так же как и тот, кого она называет своим Хозяином. Она обесчестила наш род, подняв руку на брата. Сириус тоже виноват, но на его плечах не лежит тяжесть убийства. Ее Хозяин виноват в смерти Регулуса. Они оба должны понести наказание. Ты же поможешь нам.– Каким же образом? – спросила Дамиана.– Обратись к своей матери – она знает, как провести ритуал Изгнания из Рода. Для этого вам надо будет собрать всех ныне живущих, в ком течет кровь Блэков, еще не разбавленная и действующая. Скажи Нарциссе, что все Блэки поддержат ее, даже Элладора.– Хорошо, я сделаю, как вы просите, – Дамиана замолчала, ожидая продолжения. Блэки должны были предложить ей плату.– Говори, чего ты хочешь взамен, – наконец, сказал то, чего от него ожидала девушка, Орион.– Помогите, мне защитить поместье от вторжения. Отец и многие его предки знали свое дело хорошо, но, боюсь, знания Беллатрикс и Темного Лорда настолько обширны, что мы с матерью можем оказаться под ударом.– Достойная просьба. Хорошо, мы обратимся к своей силе и мудрости предков. Дай нам волю! – громогласно закончил Орион.Дамиана похолодела. Ей еще ни разу не приходило делать ничего подобного. Отец предупреждал, чем может закончиться подобное безрассудство. Орион просит пропустить его в Мир Живых. Но тогда…Природа любит равновесие – ей придется на то время, пока дух выполняет условие их договора… занять его место.– Чего ты ждешь? – послышался за ее спиной голос.Дамиана не ответила. Ее губы уже начали шептать:…Благословен тот,Кто достигает единения с мертвыми,Поскольку цель его – дух. Благословен тот,Кто перешагивает за грань,Поскольку цель его – подлинная любовь, подлинное знание и подлинная сила! Мир для нее перевернулся. Не было ни боли, ни страха, только чувство полного умиротворения. Теперь Дамиана знала, что уже никогда не будет бояться смерти. И никогда, никому она не сможет объяснить этого. Просто потому что, чтобы понять ее, нужно пережить то, что пережила она.Перед взором девушки…А правильно ли говорить «взором»? Она была везде и нигде, она знала все и ничего, она обладала бесконечной силой, но не могла ничего сделать.Где-то вдалеке она невольно ощущала присутствие Ориона, который выполнял обещанное, Нарциссы, мучавшейся мигренью, и Регулуса и Сириуса, которые были совсем рядом.«Дамиана!» – она знала, что с ней говорит старший сын Блэков.«Сириус»«Я знаю, что ты уже прослушала завещание – так получи то, что по праву твое»«Я не могу туда придти под своим настоящим именем. Я все еще должна скрывать свою истинную сущность. Время открытий пока не пришло», – попыталась воспротивиться Драко, внутренне же прекрасно понимая, что пойдет на любой риск, но заберет из хранилища то, что ей предназначено.«Откуда ты узнал, что я Дамиана, а не Драко», – задала она вопрос, мучавший ее.«От своей матушки, от кого же еще», – без сомнений Сириуса охватило удивление от заданного вопроса. – «Ее портрет хранит не мало тайн. Как же она пилила меня последнее время требуя, чтобы я оставил все наследство Блэков тебе… но не то, чтобы я ее сильно слушал»«Как же тебя не Изгнали из Рода?»«О, матушка могла меня сколько угодно ненавидеть, выжигать мое имя на гобелене крови, но я все равно оставался Блэком… А собрать всех из Рода, когда я учился в Хогвартсе, она просто не могла – тогда Блэков было больше чем сейчас, и ей бы не удалось добиться согласия всех».«Но ты все-таки оставил мне фолиант. Кстати, что там?» – полюбопытствовала она.«Не скажу – сама увидишь и оценишь. А согласился я оставить тебе хоть что-то, когда матушка мне рассказал твою печальную историю…»«Я вообще-то не жалуюсь», – попыталась обидеться Дамиана.«Я не сомневаюсь. Передавай от меня привет Тонкс и Гар…» – не успел договорить Сириус.– …ри, – окончание его слов Дамиана услышала уже будучи в своем теле.– Я выполнил свою часть договора, – сказал Орион, но защита активируется только тогда, когда ты организуешь и проведешь названный ритуал. – А теперь мы уходим.Миг и все четверо исчезли, растворились без следа.Капля крови упала в чашу. Дверь за спиной Драко закрылась, чтобы через пару минут девушка ее снова открыла, выходя в коридоры Малфой-мэнора.__________* Абдул Альхазред – безумный поэт Санаа, провинции Йемена. Свои последние годы он прожил в Дамаске, где около 700 года нашей эры написал свою знаменитую книгу «Аль Азиф». В Х веке «Аль Азиф» была переведена на греческий язык и получила новое название – «Некрономикон» /Говард Лавкрафт/.