Несколько дней спустя, тишина Форкса начала нарушаться тревожными знаками. Оборотни, чьи носы улавливали малейшие изменения в воздухе, стали замечать необычные, странные следы, ведущие из глубины леса, следы, которые не принадлежали ни одному известному им существу. Вампиры, чьи слух был способен улавливать самые тихие звуки, слышали шепоты в лесу, обрывки фраз на древних языках, которые вызывали холодок даже у самых стойких из них.
Белла, чувствуя, как нарастает тревога, приняла решение. "Мы не можем просто ждать," — сказала она Эдварду, ее глаза горели решимостью. "Нам нужно узнать, что происходит. Нам нужна информация."
Она собрала группу из самых смелых и опытных — Эдварда, Джейкоба, Джаспера, Розали, Эмметта, а также нескольких самых сильных оборотней, включая Сэма и Пола. Их задача была проста, но опасна: провести разведку в лесах, где были замечены странные следы, и выяснить, кто или что стоит за этими предзнаменованиями.
Путь был долгим и напряженным. Каждый шорох, каждый треск ветки заставлял их быть начеку. Лес, обычно такой знакомый и родной, теперь казался чужим и враждебным. Наконец, они наткнулись на заброшенную хижину, скрытую в густой чаще. Следы, которые они искали, вели прямо к ней.
Внутри хижины царил полумрак, пронизанный запахом пыли и чего-то древнего, затхлого. На полу валялись обрывки старых тканей, а на стенах виднелись выцветшие символы. В углу они обнаружили груду старых артефактов — потемневших от времени амулетов, странных резных фигурок и, самое главное, ветхие свитки, исписанные на языке, который Белла, к своему удивлению, смогла частично расшифровать благодаря своим новым знаниям.
Свитки содержали записи о древнем клане вампиров, о их могуществе и, что самое тревожное, о их жажде мести. Они были изгнаны много веков назад, и теперь, как гласили записи, они вернулись, чтобы вернуть себе утраченное и уничтожить всех, кто встанет на их пути. Белла почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это были не просто слухи, это была реальность.
"Они знают, что мы здесь," — прошептал Эдвард, его голос был напряжен. "Они знают о нас."
Белла посмотрела на свитки, на символы, которые казались зловещими предзнаменованиями. Она поняла, что им нужно действовать быстро. Время, которое они имели для подготовки, стремительно сокращалось. Им предстояло столкнуться с врагом, который был не только могущественным, но и обладал древними знаниями и безжалостной решимостью. Битва была неизбежна, и она должна была начаться раньше, чем они ожидали.