Одиннадцать Кругов (гет)

Прошел час.

Хо Фан, устроившись на коленях Мин Яна, тихонько бубнила что-то себе под нос, увлеченно играя с десятками золотых пластин. Ее маленькие пальчики, аккуратно возводили стены и крышу крошечного домика, демонстрируя Мин Яну ее не по годам развитую ловкость рук.

Мин Ян, с нежной улыбкой наблюдая за ней, произнес:

— Малышка Фан, как у тебя так здорово получается?... А у меня вот совсем не выходит… — с этими словами он нарочно неловко поставил несколько пластин друг на друга, намеренно обрушив хрупкий домик, словно он был карточный.

— Братик Ян… Ты неуклюжий! Ты сломал его! — слегка обиженно, но с улыбкой произнесла Хо Фан.

Сердце Мин Яна наполнилось мягкостью. Широко улыбнувшись он развел руками в стороны, делая виноватый вид.

«-Хо Фан необычайно смышленый ребенок… С ней очень просто найти общий язык.. Наверное, это все потому что, будучи совсем крохой, она выживала здесь, умудряясь каждый день проходить через тот опасный переулок без происшествий... Торгуя едой и возвращаясь обратно... Возможно это сделало ее необычайно восприимчивой к окружающим... Она словно волшебным образом чувствует настоящие эмоции людей рядом…» — подумал Мин Ян, высыпая на прилавок еще несколько десятков золотых пластин.

— Ничего страшного! Вот еще золото, с ним ты сможешь построить домик еще больше и крепче! — смеясь, сказал он в ответ на ее обиженный тон.

Проведя с Хо Фан еще несколько минут, Мин Ян бережно снял ее с колен, оставив играться за прилавком, а сам направился к Хо Янлин, которая спешно укладывала вещи в мешки у входа в дом.

— Не бери много… Все необходимое ты сможешь купить… Возьми только самое ценное, то, что хранит память для тебя и Хо Фан… Например, эту деревянную куклу… — Мин Ян указал взглядом на игрушку, лежащую на полу среди вещей.

— Откуда вы знаете? — удивленно спросила Хо Янлин.

— Хо Фан рассказала… Она сказала, что отец сделал ее перед тем, как уйти на охоту и не вернуться… Именно такие вещи вам и нужны… Вещи, напоминающие о важных людях…

Женщина, слегка смутившись, посмотрела на браслет на своей руке и спросила:

— Господин… Простите за вопрос… Но почему вы делаете это для нас… Для Хо Фан… Чего вы...?

Прерывая ее жестом, Мин Ян присел и поднял куклу с пола.

— Я понимаю твои опасения… Богач, явившийся из ниоткуда, проявляет такую щедрость… Не рассказывая ничего о себе… О своих мотивах и планах… У любого возникнут подозрения… Пока у нас есть время, я могу объяснить причины… Еще вчера я только прибыл в ваш город… Когда я стоял у прилавка, покупая кулон для дорогого мне человека, твоя дочь, словно мышонок, незаметно подкралась и дернула меня за рукав… Когда я увидел ее черные глаза, спутанные волосы и измученный вид… Что-то внутри меня сжалось… Сжалось так сильно, что я кое о чем вспомнил… У меня самого скоро должен родиться ребенок… Ребенок, который, в силу некоторых обстоятельств, возможно, никогда меня не увидит… Наверное, я увидел в Хо Фан тень своих переживаний и тревог… Наверное, поэтому я поддался порыву и решил изменить судьбу этой девочки… — Мин Ян слегка сжал деревянную куклу в руке, устремив взгляд в пустоту.

— Хо Янлин… С того момента, как твоя дочь сказала, что хочет пойти со мной, я принял ее как свою семью… Как бы глупо и эгоистично это ни звучало… Но Хо Фан заполняет пустоту внутри меня… Без нее я наверняка застряну… — прервавшись и что-то осознав, Мин Ян продолжил:

— Поэтому я позабочусь о вас обеих…

Сделав паузу и положив куклу в мешок, куда Хо Янлин складывала вещи, Мин Ян встал рядом с ней и сказал:

— Хо Янлин… Несмотря на мой возраст, внешний вид и благие намерения по отношению к вам… Я далеко не хороший человек… Я жесток и импульсивен… Цена, которую тебе придется заплатить за будущее своей дочери… Это… Оградить ее от моей жестокости… Не по отношению к ней… А по отношению к окружающим…

Услышав Мин Яна, Хо Янлин непонимающе посмотрела на него своими черными глазами.

— Вскоре ты поймешь, о чем я… Просто помни об этом…

С этими словами Мин Ян, не дожидаясь ответа Хо Янлин, перевел взгляд в конец улицы, откуда шли несколько человек во главе со старухой.

— Поторопись со сборами, уже скоро мы отправимся в поместье…

Услышав слова Мин Яна, сердце Хо Янлин бешено забилось в груди, а в ее глазах появилось сильное волнение.

— Да, Господин Ян…

.............

Представ перед Мин Яном, старуха низко поклонилась, показав свою слегка сгорбленную спину:

— Господин… Жизнь моя прошла в скитаниях, в которых я так и не познала любви… Эти люди — моя единственная семья.... Долгие годы я заботилась о них, а они обо мне… Прошу вас, примите их под свою опеку… — с хриплым кряхтением она склонилась ещё чуть ниже.

Взглянув на четверых человек, что стояли позади нее, Мин Ян с интересом во взгляде разглядывал каждого из них.

«-Девушка с каштановыми волосами, двадцати лет… Женщина со шрамом на половину лица... ей около тридцати… И двое близнецов… Мальчик и девочка, лет десяти…»

— Назовитесь — тихо, но властно произнёс Мин Ян.

— Ту что… — начала старуха, собираясь представить тех, кого привела.

— Я обращался не к тебе — оборвал её Мин Ян. В его голосе почувствовалось еще больше властности..

В этот миг Хо Фан, увлеченно игравшая с золотыми пластинами, казалось что то почувствовала и бросив свой недостроенный домик подбежала к месту где сейчас стоял Мин Ян.

-Братик Ян, почему ты злишься?! Ты пугаешь всех! — её звонкий детский голос, погасил нарастающие эмоции в сердце Мин Яна.

— Хо Фан… Я слегка… Я не злюсь…

— Прошу вас, представьтесь... Так как с сегодняшнего дня вы будете жить в моем доме, я должен хотя бы знать ваши имена. — мягко улыбнувшись начал заново Мин Ян, переведя взгляд на старуху.

— Меня зовут Чунхуа… Господин… — первой ответила старуха.

Тут же её примеру последовала высокая женщина со шрамом на лице, чьи чёрные спутанные волосы, падали до пояса, подчеркивая карие глаза.

— Меня зовут Шун… Господин… — её голос звучал мягко, в нём чувствовалась внутренняя доброта.

Затем, тихо представилась и молодая девушка двадцати лет. Ее грязные каштановые волосы, собранные в некое подобие пучка, в сочетании с хрупким телосложением и мальчишеской худобой, делали её скорее похожей на парня, чем на девушку.

— Меня зовут Ху… Господин…

Далее переведя взгляд на близнецов, что испуганно жались друг к другу, украдкой поглядывая на старуху, Мин Ян улыбнулся и спросил:

— А как зовут вас?

От его голоса девочка ещё крепче прижалась к плечу брата, вцепившись в его одежду дрожащими пальцами.

— Хо Фан, неужели я такой страшный? — с притворным удивлением спросил Мин Ян.

— Глупый братик… Конечно, страшный.. — вздыхая ответила она, слегка хлопнув его по ноге. В её взгляде читалось нескрываемое веселье, будто она — строгий учитель, наказывающий непослушного ученика.

— Не бойтесь братика… Он только с виду страшный!

После ее слов, неожиданно заговорил мальчик, чьи длинные темные волосы опускались чуть ниже плеч.

— Меня зовут Тао… А это моя сестра — Яню… — в его голосе звучала неподдельная храбрость.

Улыбнувшись, Мин Ян подхватил Хо Фан на руки и торжественно произнёс:

— Меня зовут Мин Ян. Я — юный господин клана Мин, прибывший в ваш город из города Большой Золотой Черепахи. Сегодня я выкупил поместье на окраине города и, по воле судьбы, принимаю вас в свой дом.

С этими словами он бросил взгляд на Хо Янлин, стоявшую у входа в дом с единственным мешком вещей в руках.

.......................

Мин Ян шел по темному переулку, бережно неся на руках Хо Фан. Малышка увлеченно копошилась в его густых,черных волосах, падающих чуть ниже плеч. Он слегка наклонил голову, чувствуя, как ее крошечные пальчики теребят его пряди.

— Малышка Фан, — тихо спросил Мин Ян,

— Как ты каждый день решалась проходить через это место? Тебе совсем не было страшно?

Хо Фан, отвлекшись от игры с его волосами, протянула ручку и указала на темную полосу земли, пролегающую посередине переулка.

— Господин… она проползала по канаве, что тянется через весь этот переулок, прямиком на центральную улицу… — пояснила Хо Янлин, отвечая на вопросительный взгляд Мин Яна.

— Я пыталась запретить ей это… Но она каждый раз убегала, не слушаясь меня… — вздохнула она, ее голос звучал устало.

«-Какой смелый и находчивый ребенок…» — с восхищением подумал Мин Ян, чувствуя, как тепло разливается по его душе.

Прошло еще несколько десятков минут и группа приблизилась к выходу из переулка, что вел в трущобы. Думая о всяких вещах и изредка поддразнивающе покачивая Хо Фан, слушая при этом ее не довольное бубнение, на сердце Мин Яна стало еще теплее.

— Какая печальная участь… — с горечью в голосе произнесла старуха Чунхуа.

— Что ты имеешь в виду? — тут же откликнулся Мин Ян, поворачиваясь к ней.

— Господин… Эта девушка… Еще год назад она была восходящей звездой, искрой, способной засиять на территории клана Фу… Да что там... Она даже могла засиять во всем городе!... А теперь… — голос старухи сорвался, наполнившись жалостью и сожалением.

Ее слова заставили Мин Яна взглянуть в сторону зловонной канавы у стены дома. Там, в грязи и нечистотах, лежала юная, истощенная фигура в лохмотьях, с огромной опухшей гематомой,, обезобразившей пол-лица.

— Она была настолько одаренной?… И как ты можешь быть уверена, что это именно та, о ком ты говоришь? — спросил Мин Ян, останавливаясь у канавы.

— Ее волосы… Я узнала ее по ним… Хоть они и кажутся черными, но если присмотреться, в них проступают синие пряди… Это точно та самая Лоу Лин… Последнее, что осталось от семьи Лоу, которая еще год назад владела самой прибыльной сетью аптек в нашем городе… Два года назад эта девушка должна была выйти замуж за сына влиятельной семьи из соседнего города… И хоть этот брак был заключен по расчету, шептались, что Лоу Лин искренне любила своего жениха… Но накануне брачной церемонии в наш город проездом прибыл один из главных учеников какой-то могущественной секты… По слухам, он искал редкий корень, который продавался только в аптеках семьи Лоу… В тот день Лоу Лин как раз находилась в главной лавке… А на следующее утро аптека была разгромлена… Словно боги разгневались на семью Лоу… Сначала семья, с которой была помолвлена Лоу Лин, разорвала помолвку… Затем их караваны с целебными травами стали подвергаться жестоким нападениям, а сопровождающих безжалостно убивали… Аптеки одна за другой закрывались… Через год отец семейства погиб от когтей дикого зверя, когда отправился по делам в соседний город… Еще через несколько месяцев мать не выдержала горя и покончила с собой… А сама Лоу Лин… просто исчезла… Всего за два года от богатой семьи и сияющего будущего этой девушки не осталось и следа… Я и представить себе не могла, что увижу ее в таком ужасном месте… — рассказывала старуха, с горечью и болью в сердце. Ее морщинистое лицо исказилось от печали.

Выслушав ее рассказ, Мин Ян протянул Хо Фан ее матери и, приблизившись к канаве, наклонился к неподвижной девушке. Не брезгуя грязью, он положил ладонь ей на живот. Спустя пару мгновений, он убрал руку и, обернувшись к старухе, спросил:

— Так чем же она была столь выдающейся, что могла бы засиять, как звезда… в вашем городе? И почему ей никто не помог? Почему она, словно побитая собака, должна окончить свои дни в этой грязи и нечистотах?… — в голосе Мин Яна не было и тени сочувствия, лишь холодное любопытство.

— Ходили слухи, что уже в юном возрасте ее талант в понимании и создании лекарств мог соперничать с выдающимися мудрецами, десятилетиями оттачивающими свое мастерство в опытах… Почему ей никто не помог?.. Я не знаю, Господин Ян… Люди эгоистичны по своей натуре…Каждый преследует свои собственные цели… Возможно, оставшись одна, будучи всего лишь юной девушкой, привыкшей к опеке семьи, она поняла, что рядом больше нет никого, кто мог бы защитить ее… помочь ей выжить…

Старуха тяжело вздохнула и продолжила:

— Людям, по воле судьбы заброшенным в эти трущобы, как никому другому известно, как легко можно пасть… И закончить свои дни, как эта девушка…

После недолгого размышления Мин Ян, не заботясь о зловонии, исходящем от нее, взял Лоу Лин за руку и вытащил из грязной канавы. Затем он поднял ее на руки и решительно двинулся вперед.

— Если все, что ты рассказала, хотя бы наполовину — правда… и судьба этой девушки — засиять, как звезда… То я дам ей этот шанс!

Однако мысли Мин Яна о другом.

«-Судьба… Что случилось бы, если бы я не переродился в этом мире?… Если бы не оказался в той пещере?… Лай Нань погибла бы?… Ее младшие погибли бы?... На судьбы скольких людей я уже повлиял?.. И на скольких еще повлияю?... И к чему это меня приведет?..»

Погруженный в эти размышления, Мин Ян, сам того не замечая, вышел из темного переулка на оживленную торговую улицу, где его дожидалась роскошная карета.