Не проверялось на грамотность 
Наступила ночь. И профессор Снейп, согласно Графику Дежурств, которому следовали все профессора Хогвартса, как обычно совершал плановый обход многочисленных коридоров школы… И суть этого обхода заключалась в том, чтобы выяснить, не нарушает ли кто-нибудь из студентов школьные правила.
Однако сейчас Северуса это интересовало мало. И даже если бы ему по пути действительно попались непослушные студенты, которые, по каким-то причинам, покинули свои гостиные и разгуливали по коридорам Хогвартса в поисках приключений, он вряд ли бы строго наказал их за подобную провинность.
И, скорее всего, ограничился лишь тем, что вычел несколько баллов у факультетов, на которые были распределены эти непослушные студенты. А потом отправил бы этих студентов обратно в их гостиные.
Потому что, в данный момент, Снейп думал только об одном: как чувствует себя так называемая родственница Реддла. Потому что серьёзная травма левого предплечья, которую она получила перед недавним уроком Защиты от Тёмных Искусств, заставляла его очень беспокоиться. Несмотря на то, что он тщательно скрывал сей факт от других представителей Хогвартса…
Северус быстро поднялся по ступенькам лестницы и повернул в сторону бывшего туалета Миртл, в котором по-прежнему находилась Персональная Гостиная так называемой родственницы Реддла. И неожиданно заметил, что, несмотря на поздний час, там ярко горит свет.
Заместитель директрисы бесшумно подошёл к Персональной Гостиной Миррины и остановился в полумраке коридора, перед открытой дверью. И сразу увидел так называемую родственницу Реддла, которая сидела за письменным столом.
И на этом столе стояли десять медных котлов. А рядом с этими котлами — располагались банки с ингредиентами для зелий.
В котлах варились Магические Лекарства. Поэтому воздух в бывшем туалете Миртл был пропитан ароматом лесных трав.
Миррина внимательно читала Большой Медицинский Справочник по Лечебным Зельям, автором которого являлся Кэмиллус Хеалер — нынешний директор и Главный Целитель Больницы Святого Мунго, и, даже не глядя на кипящие перед ней котлы, равнодушно забрасывала в них нужные ингредиенты…
Северус покосился на чайный столик у камина. И заметил на нём открытый холщовый футляр с тридцатью стеклянными пробирками, наполненными свежеприготовленными лечебными зельями, а также фотографию в золотой рамке, которой раньше не было.
И на этой фотографии были изображены родители Миррины: герцог Аверьян Антониус де Реддл и его супруга Велимира де Реддл, отличающиеся уникальной природной красотой, которые гладили Снежинку, недавно отправленную им в Подземный Замок через портал в Зеркале Еиналеж.
А под ногами матери Миррины вилял хвостом её любимый йоркширский терьер в жемчужном ошейнике. И, судя по выражению его мордочки, было понятно, что он очень рад своей новой белоснежной подружке.
А рядом с этой фотографией стояло блюдо из лимонного золота со свежевыпеченными русскими блинами, которые, судя по всему, родители Миррины передали ей в тот момент, когда она отправляла им Снежинку…
И ещё на чайном столике стоял большой серебряный поднос из фамильного сервиза Малфоев, доверху наполненный Волшебными Сладостями…
А на кресле, вдоволь наевшись мёда, спала ИПЭ вместе со жмыром-альбиносом, которого молодой герцогине недавно подарили в Косом Переулке за то, что она помогла избавить этот переулок от смеркутов, случайно сбежавших из клетки…
Северус вздохнул и бесшумно переступил порог бывшего туалета Миртл.
«Доброй ночи, мисс Миррина…» — окликнул он её своим привычным тихим голосом.
Молодая герцогиня моментально обернулась к нему. — «Доброй ночи, профессор Северус».
«Почему вы не спите?» — снова поинтересовался Снейп.
«Хотела восполнить свою коллекцию Магических Лекарств, которую перед недавним уроком Защиты от Тёмных Искусств потеряла из-за своей оплошности», — честно призналась Миррина.
С этими словами, она быстро перелила в пустой флакон готовую настойку от простуды, и кивнула в сторону каминной полки, на которой уже были снова расставлены многочисленные флаконы с разными лечебными зельями.
«Понятно», — чуть слышно произнёс заместитель директрисы, покосившись на каминную полку. И сразу задал свой следующий вопрос, который его очень беспокоил. — «Кстати… Как ваша рука?»
«С ней всё в порядке, сер», — ответила Миррина, убирая со стола медные котлы. — «Потому что я обработала её Обезболивающей Мазью, смешанной с Сильнодействующим Заживляющим Эликсиром. И, полагаю, что к рассвету — она полностью заживёт».
«А почему вы не использовали Слёзы Феникса?» — в недоумении поинтересовался Северус, покосившись на сервант, в котором находились многочисленные ингредиенты для зелий. — «Ведь я лично распорядился, чтобы мадам Помфри передала вам пять больших флаконов с этим уникальным снадобьем!»
«Я знаю, сер», — едва заметно улыбнулась Миррина. — «Но, если честно, мне НЕ ХОТЕЛОСЬ расходовать СЛЁЗЫ ФЕНИКСА на такую НЕЗНАЧИТЕЛЬНУЮ ТРАВМУ… Тем более, что после обработки раны Обезболивающей Мазью, смешанной с Сильнодействующим Заживляющим Эликсиром, на месте повреждения через несколько часов тоже не остаётся никаких следов…»
Снейп, явно не ожидавший от неё такого ответа, на мгновение замолчал, а потом тоже едва заметно улыбнулся и неторопливо подошёл к каминной полке. После чего — невозмутимо продолжил разговор с так называемой родственницей Реддла. — «Не спорю, мисс Миррина… И всё же… Мне бы хотелось, чтобы ваша рука зажила НЕМЕДЛЕННО…»
«Но какой от этого толк?» — удивлённо поинтересовалась так называемая родственница Реддла, очищая заклятием ЭСКУРО котлы, в которых несколько минут назад варились магические лекарства.
«Чтобы я не беспокоился, что в вашу рану может попасть инфекция, от которой вам станет плохо…» — ответил Северус, покосившись на несколько флаконов, наполненных серебристой субстанцией, напоминающей густой кисель, которая совсем недавно спасла в Выручай-Комнате Люциуса Малфоя от мучительной смерти…
«Но, сер, в мою рану не может попасть инфекция», — уверила его Миррина, убирая очищенные котлы обратно в сервант. — «Потому что зелье, которым я обработала свою руку, полностью нейтрализует все опасные микробы, а также препятствует их проникновению в повреждённый участок тела!»
«Мисс Миррина… Вы меня хорошо расслышали?» — холодноватым тоном поинтересовался заместитель директрисы, делая вид, что увлечённо проверяет качество зелий, недавно сваренных так называемой родственницей Реддла.
Хотя, на самом деле, он разглядывал в начищенных до блеска флаконах с этими зельями отражение нынешней хозяйки бывшего туалета Миртл, которое в них очень хорошо просматривалось.
Молодая герцогиня вздохнула, понимая, что спорить со Снейпом бесполезно, и, вытащив из серванта один из флаконов со Слезами Феникса, подошла с ним к письменному столу. — «Да, профессор Северус…»
А потом поставила этот флакон на стол. И начала равнодушно распутывать узел на повязке из гривы единорога, которой была небрежно забинтована её рука. И которую, судя по всему, она завязала себе сама, без посторонней помощи.
Снейп заметил это и быстро подошёл к ней. — «Хм… Позвольте, я вам помогу с помощью магии…»
Так называемая родственница Реддла удивлённо посмотрела на него. — «С помощью магии?»
«Именно так…» — кивнул Северус, вытащив из кармана свою волшебную палочку. — «Смотрите!»
А потом слегка прикоснулся волшебной палочкой к левому предплечью Миррины и чуть слышно произнёс. — «Медикус Антипут».
И в тот же миг, бинт сам слетел с руки так называемой родственницы Реддла.
«Ух, ты! Потрясающе!» — восторженно воскликнула молодая герцогиня. — «Эти чары развязывают узлы?»
«Только на медицинских повязках», — ответил Снейп, открывая флакон со Слезами Феникса. — «Об этом заклинании я случайно узнал от мадам Помфри, на втором курсе своего обучения, когда серьёзно повредил ногу…»
«А что произошло?» — поинтересовалась Миррина.
Снейп молча поднял на неё глаза.
«О, простите…» — поспешно отозвалась так называемая родственница Реддла. — «Если не хотите, можете не отвечать…»
Северус вздохнул, и, взяв с письменного стола чистую бумажную салфетку, осторожно промокнул ею остатки мази на недавно затянувшейся ране молодой герцогини.
А потом вылил на её левое предплечье несколько капель Слёз Феникса. И в тот же миг, от серьёзной травмы на руке так называемой родственницы Реддла не осталось даже следа…
А заместитель директрисы поправил Миррине рукав и равнодушно произнёс. — «Ну, почему же? Я могу рассказать, если вам так интересно… Кое-кто из моих недоброжелателей столкнул меня с лестницы. И я упал на рыцарские доспехи, которые стояли этажом ниже…»
«Случайно, не Джеймс Поттер?» — осторожно поинтересовалась молодая герцогиня.
Снейп отрицательно покачал головой. — «Нет… Сириус Блэк. Слышали о таком?»
«Да…» — чуть грустно отозвалась Миррина, покосившись на пламя, потрескивающее в камине. — «Он был крёстным отцом Гарри… И обстоятельства сложились так, что на него обрушили убивающее проклятье… А потом его поглотила Арка Смерти…»
«Совершенно верно…» — подтвердил её слова заместитель директрисы. — «Поэтому душа Сириуса Блэка оказалась навеки запертой в мрачной Вселенной Забвения…»
«А что это за Вселенная?» — поинтересовалась так называемая родственница Реддла.
«Бескрайнее пространство без воды и суши, расположенное внутри Арки Смерти», — ответил Снейп. — «Оно напоминает тёмно-серое небо перед грозой, полностью окутанное серебристым туманом. И любое живое существо, которое туда попадает, умирает мгновенно и лишается возможности подняться на небеса. Поэтому душа того, кто, волею случая, оказался поглощённым Аркой Смерти, обречена на вечные скитания в мрачном Бескрайнем Мире, в котором не существует ничего, кроме облаков холодного тумана…»
«Но это ужасно!» — возмущённо воскликнула Миррина. — «Почему же Английское Министерство Магии до сих пор не уничтожило Арку Смерти?»
«Потому что Арка Смерти — это древний Магический Артефакт, представляющий историческую ценность для всего Мира Волшебников», — ответил заместитель директрисы. — «А согласно законам Английского Министерства Магии, любой Магический Артефакт, представляющий историческую ценность, требует к себе бережного отношения. И этот артефакт должен обязательно храниться в особом помещении Отдела Тайн, куда разрешён доступ только избранным сотрудникам Министерства…»
«Понятно…» — грустно вздохнула молодая герцогиня.
А Снейп снова направился к выходу из бывшего туалета. — «А теперь, пожалуйста, ложитесь спать, мисс Миррина… Потому что, завтра утром, первым уроком у вас будут Воздушные Танцы. А занятия этим видом искусства всегда отнимают у волшебника много сил… Поэтому вам просто необходимо отдохнуть. А мне пора продолжить своё дежурство…»
«А может быть, задержитесь ненадолго, и выпьете чашку горячего молока с мёдом?» — поинтересовалась так называемая родственница Реддла, неожиданно взяв его за руку и кивнув в сторону шкафа с посудой. — «Потому что я заметила, что вы сильно продрогли…»
«Почему вы так решили?» — слегка рассеянным голосом отозвался Северус, обернувшись к ней.
«Потому что у вас холодные руки», — призналась молодая герцогиня. — «А учитывая тот факт, что вы недавно переболели Гримской Пневмонией, вам теперь необходимо пожизненно избегать сквозняков и переохлаждений. Иначе сильные простуды станут вашими постоянными спутниками!»
«Мне это известно, мисс Миррина…» — чуть слышно произнёс заместитель директрисы, осторожно покосившись на полутёмный коридор у бывшего туалета Миртл. И, убедившись, что там никого нет, добавил с едва заметной улыбкой. — «И знаете… Я С УДОВОЛЬСТВИЕМ воспользуюсь вашим ПРЕДЛОЖЕНИЕМ…»
«Отлично!» — обрадовалась так называемая родственница Реддла.
И в тот же миг, в бывший туалет Миртл неожиданно вбежала обеспокоенная жена Рона, которая держала в руках сверхскоростную министерскую метлу.
«МИРРИНА!» — громко прокричала она с порога.
Молодая герцогиня удивлённо обернулась к ней. — «Гермиона?»
Северус с досадой покосился на незваную гостью и медленно выпустил из своей ладони руку так называемой родственницы Реддла…
А Гермиона облегчённо вздохнула. — «Хвала Мерлину, ты не спишь!»
И в этот момент, в бывший туалет Миртл вбежал запыхавшийся домашний эльф Корка, который работал на Кухне Хогвартса, а также Рон и Гарри, в руках которых тоже находились сверхскоростные министерские мётлы.
Рон увидел заместителя директрисы и нервно сглотнул воздух. — «Ой!»
А Гарри невозмутимо поздоровался с Северусом. — «Доброй ночи, профессор Снейп…»
«В чём дело?» — холодноватым тоном поинтересовался заместитель директрисы у запыхавшейся компании.
«У нас проблемы, сер», — честно признался Гарри. — «ОЧЕНЬ БОЛЬШИЕ ПРОБЛЕМЫ!»
«Вернее, не у нас, а у домашних эльфов Хогвартса», — пояснила Гермиона. — «Потому что все они, за исключением Корки, сейчас НА ДНЕ РЕКИ, которая протекает неподалёку от чащи Запретного Леса!»
«Да, это так», — грустно подтвердил её слова домашний эльф, который был весь мокрый и в мелких ссадинах.
Снейп невольно вздрогнул. — «ЧТО?!»
А так называемая родственница Реддла обеспокоенно обратилась к запыхавшимся мракоборцам. — «Как же это случилось?»
«Долгая история, Мирри», — со вздохом произнесла Гермиона. И сразу продолжила. — «И хотя все домашние эльфы, в случае падения в воду, могут задерживать дыхание примерно на час, я сомневаюсь, что они успели это сделать. Поэтому что, кроме Корки, никто из домашних эльфов не сумел самостоятельно выбраться из реки!»
«Но, почему?» — удивлённо поинтересовалась Миррина.
«Ну-у… Возможно, по той причине, что дно этой реки полностью заросло чёрной плотоядной ламинарией», — объяснил Корка. — «Это такая водоросль, которая питается рыбой. Однако, при соприкосновении с этим магическим растением, потерять сознание может даже взрослый человек. Потому что чёрная плотоядная ламинария, при малейшем приближении к ней, сразу выпускает из своих листьев сильнодействующий сонный газ».
«Поэтому мы должны срочно помочь утонувшим домашним эльфам!» — утвердительно заявила Гермиона.
«И, для этой цели, я предлагаю использовать ЖАБРОСЛИ», — продолжил Гарри. — «Чтобы погрузиться в реку и быстро вытащить всех домашних эльфов на берег!»
С этими словами, он обратился к так называемой родственнице Реддла. — «Миррина! В твоём серванте есть жабросли?»
«Жаброслей предостаточно, мистер Поттер», — холодноватым тоном ответил Северус за молодую герцогиню. — «Вот только погружаться в лесную реку в это время года я вам не советую. Потому что вода в ней сейчас слишком холодная. И если вы будете находиться в этой воде слишком долго, ваше тело начнёт сводить судорога, которая приведёт к тому, что вы составите компанию утонувшим домашним эльфам…»
«В таком случае, я надену на себя Тепловой Ободок, который Полумна недавно подарила Миррине!» — объявил Гарри. И снова обратился к так называемой родственнице Реддла. — «Надеюсь, ты мне его одолжишь?»
«Конечно, Гарри», — кивнула молодая герцогиня, вытащив из ящика письменного стола коробку, в которой лежал Магический Ободок. — «Вот только… Мне кажется, что такой способ спасения утонувших домашних эльфов займёт слишком много времени. И большинство из них просто погибнут, пока ты вытащишь их всех на берег. Поэтому мы должны придумать что-то другое…»
«Но, что именно?» — обеспокоенно поинтересовался Гарри, взглянув в окно.
«Минуточку! Я знаю!» — неожиданно воскликнул Рон. — «А почему бы нам всем не применить к себе Заклятие Согревающего Купола? Тогда бы мы смогли легко погрузиться в холодную реку и быстро вытащить оттуда всех домашних эльфов!»
«Точно!» — радостно согласился с ним Гарри.
Но Гермиона отрицательно покачала головой. — «Ребята, это исключено. Потому что Заклятие Согревающего Купола способно защищать волшебника от холода только тогда, когда он находится НА СУШЕ. А если он спрыгивает В ВОДУ, находясь под воздействием этих чар, Согревающий Купол МОМЕНТАЛЬНО ИСЧЕЗАЕТ!»
«Вот невезение», — с досадой произнёс Рон. — «И что же нам теперь делать?»
«Использовать левитационные чары ВОДАРИОСИС АПЕРИО», — сказала Миррина.
«А что это за чары?» — в недоумении поинтересовался Рон, взглянув на свою жену.
Но Гермиона только пожала плечами. — «Не знаю, Рон. Если честно, впервые о них слышу!»
«Это потому, что я только недавно изобрела их на своих Дополнительных Занятиях по созданию новых заклинаний», — призналась Миррина. — «Но, уверяю вас, эти чары очень полезны. Потому что они заставляют жидкость, разлитую на полу или земле, подниматься вверх на высоту более ста футов и удерживаться в воздухе до тех пор, пока чародей направляет на неё свою волшебную палочку. Но если кто-нибудь из нас соединит воедино несколько чар ВОДАРИОСИС АПЕРИО с помощью известного заклятия КОМБИОНИС, и, тем самым, усилит их мощность, ему удастся поднять в воздух ЛЕСНУЮ РЕКУ ЦЕЛИКОМ! И когда река повиснет над своим прежним руслом в виде длинного куполообразного потолка, всех утонувших домашних эльфов можно будет легко перенести на берег с помощью заклятия ЛОКОМОТОР!»
«Ха! И сколько же раз надо будет произнести заклинание ВОДАРИОСИС АПЕРИО в комбинации с заклинанием соединения магических формул, чтобы ПОДНЯТЬ В ВОЗДУХ ЛЕСНУЮ РЕКУ ЦЕЛИКОМ?» — обескураженно поинтересовался Рон.
«Если честно, понятия не имею», — призналась Миррина. — «Но, полагаю, Скорпиус сможет ответить на этот вопрос…»
«Тогда я сейчас приведу его!» — объявил Гарри.
И снова обратился к заместителю директрисы. — «Профессор Снейп! Какой пароль в Общую Гостиную Слизерина?»
«Слизерин на шаг впереди», — равнодушно ответил Северус.
«Понял!» — кивнул Гарри. И, открыв платяной шкаф так называемой родственницы Реддла, прикоснулся указательным пальцем к большому зеркалу, которое висело на внутренней стороне его двери. А потом мысленно произнёс заклятие Инпортиос. И в тот же миг, в зеркале появился один из коридоров Подземелья Хогвартса, в конце которого на стене висел портрет Элизабет Бёрк, нарисованный в полный рост. Гарри посмотрел на этот портрет, и, забравшись на свою сверхскоростную министерскую метлу, быстро влетел на ней в открытый Зеркальный Портал.
Миррина проводила его внимательным взглядом и подошла к каминной полке, на которой стояли флаконы с Магическими Лекарствами. — «Ну, а мы пока соберём лечебные зелья. На тот случай, если кому-нибудь из домашних эльфов понадобится серьёзная помощь…»
«Гермиона, пожалуйста, примени к моей сумке Заклятие Внутреннего Расширения и Облегчающие Чары!» — на мгновение обернулась она к жене Рона.
«Разумеется, Мирри!» — кивнула Гермиона.
И сразу взмахнула своей волшебной палочкой над её сумкой, которая стояла на письменном столе…
А тем временем, Гарри подлетел на своей сверхскоростной министерской метле к портрету спящей Элизабет Бёрк, и обратился к ней громким голосом. — «Мадам, проснитесь!»
«Что? Что такое?» — возмущённо поинтересовалась бывшая директриса Хогвартса, открывая глаза.
«Мне нужно срочно попасть в гостиную Слизерина!» — объявил Гарри.
«В таком случае, назовите пароль, мистер Поттер!» — повелительным тоном потребовала Элизабет Бёрк.
«Слизерин на шаг впереди!» — громко произнёс Гарри.
Глаза бывшей директрисы расширились от удивления. И она незамедлительно открыла перед ним дверь. — «Да… Всё верно, мистер Поттер…»
А потом произнесла с нотками гордости в голосе. — «Слизерин ВСЕГДА на шаг впереди!»
Однако Гарри этого уже не слышал. Потому что быстро влетел в Общую Гостиную Слизерина. И, со скоростью снитча промчавшись мимо удивлённого Кровавого Барона, который сидел на диване перед камином и читал вчерашний выпуск Ежедневного Пророка, ворвался в спальню для мальчиков.
А потом спрыгнул с метлы и огляделся по сторонам в поисках Скорпиуса. И сразу заметил сына Драко, спящего у дальней стены, который сейчас выглядел гораздо старше других студентов, потому что недавно выпил Отвар Временного Изменения Возраста, чтобы получить возможность танцевать вместе с Мирриной Воздушные Вальсы…
Гарри быстро подошёл к сыну Драко, и, схватив его за плечи, обратился к нему таким громким голосом, что моментально разбудил всех остальных юных волшебников, находящихся в спальне. — «Скорпиус! Просыпайся! Нам срочно нужна твоя помощь!»
Сын Драко открыл глаза и в недоумении посмотрел на Гарри. — «Мистер Поттер? Как вы здесь оказались?»
«Нет времени объяснять!» — ответил известный мракоборец, снова забираясь на свою метлу. — «Летим со мной! И захвати Карты Таро!»
«Хорошо, сер», — кивнул Скорпиус, поспешно вытаскивая из своего рюкзака Магические Карты своей матери, которые Астория Малфой отдала ему взамен тех, что Аманда Гриффиндор уничтожила на недавнем уроке Воздушных Танцев.
А Гарри дождался, пока сын Драко сядет вместе с ним на метлу, и виновато обратился к находящимся поблизости студентам. — «Простите, что разбудил, ребята! Спокойной ночи!»
А потом быстро вылетел из спальни для мальчиков вместе со Скорпиусом.
«Интересно, что случилось?» — удивлённо поинтересовался Нил, обернувшись к старосте Слизерина.
«Понятия не имею», — честно признался Вильгельм Твонк. — «Но, полагаю, завтра утром мы это выясним…»
А тем временем, Гарри и Скорпиус перенеслись в бывший туалет Миртл через Зеркальный Портал, открытый в платяном шкафу Миррины. И знаменитый мракоборец сразу обратился к своим друзьям. — «Ребята, я привёл его!»
«Ух, ты! Круто!» — восхищённо прошептал Рон, оглядев сына Драко. — «У тебя что? Пижама от Бриллиантина Сапфириуса?»
Гермиона удручённо хлопнула себя ладонью по лбу, однако не произнесла ни слова.
А Скорпиус отозвался немного смущённым голосом. — «Ну, да… Дедушка Люциус временно одолжил. И ещё несколько своих парадных костюмов. Чтобы мне не пришлось увеличивать свои вещи заклятием ЭНГОРГИО…»
А потом оглядел волшебников, собравшихся в Персональной Гостиной Миррины, и обеспокоенно поинтересовался. — «А что, собственно, случилось?»
«Все домашние эльфы Хогвартса, кроме Корки, сейчас на дне реки, которая протекает недалеко от чащи Запретного Леса», — со вздохом ответила Гермиона.
«Что?!» — вздрогнул Скорпиус.
А Гермиона продолжила. — «Поэтому нам срочно надо выяснить, сколько раз потребуется произнести заклинание ВОДАРИОСИС АПЕРИО в комбинации с заклинанием соединения магических формул, чтобы ПОДНЯТЬ В ВОЗДУХ ЛЕСНУЮ РЕКУ ЦЕЛИКОМ!»
Сын Драко поспешно разложил на письменном столе Карты Таро своей матери, и, мысленно расшифровав получившуюся у него комбинацию, утвердительно произнёс. — «ДЕСЯТЬ!»
Рон едва не подавился воздухом. — «Кхе! Сколько?!»
«Десять раз», — снова повторил Скорпиус.
Гарри обречённо хлопнул себя ладонью по лбу. — «С ума сойти! Да никто из нас никогда не сможет соединить заклинанием Комбионис такое количество магических формул!»
«Верно», — грустно согласилась с ним Гермиона. — «Потому что ни одна волшебная палочка в Мире, даже легендарная Бузинная Палочка никогда не справится с таким мощнейшим энергетическим потоком! Она просто взорвётся в руках того чародея, который попытается сотворить нечто подобное. И этот взрыв будет колоссальной силы, с которой может сравнится только взрыв магловской бомбы! Поэтому чародей, сотворивший такое заклинание, мгновенно погибнет. А всё, что находится от него в радиусе двух миль, будет уничтожено за считанные секунды!»
«Хм… А если перед тем, как сотворить эти сверхмощные чары, мы одновременно произнесём заклинание Энергджиус Комбионис, изобретённое Великим Мерлином?» — неожиданно предложила Миррина. — «И временно сделаем наши волшебные палочки едиными звеньями неразрывной магической цепи? Тогда нам удастся поровну распределить между собой сверхмощный энергетический поток, который поможет поднять в воздух лесную реку!»
«Точно!» — радостно воскликнул Гарри. — «А когда мы спасём домашних эльфов, то снова разъединим наши волшебные палочки с помощью заклинания Комбионис Дисконтиниус!»
«Да. Это хорошая идея», — согласился с ними Снейп.
«В таком случае, давайте осуществим её немедленно», — сказала Миррина, надевая своё пальто и вешая на плечо сумку, наполненную Магическими Лекарствами. А потом снова обратилась к сыну Драко. — «Кстати, Скорпиус, а сколько волшебников понадобится для идеального исполнения этого ритуала?»
Скорпиус снова перетасовал Карты Таро, и, разложив их на письменном столе в виде веера, неожиданно воскликнул. — «Ух, ты…»
А потом удивлённо посмотрел на Миррину, и, как показалось компании, собравшейся в бывшем туалете, на несколько секунд потерял дар речи.
И тогда Снейп обеспокоенно поинтересовался. — «Что?»
Скорпиус невольно вздрогнул, как будто вопрос заместителя директрисы вывел его из состояния Магического Транса, и, покосившись на Гарри, Рона и Гермиону, произнёс рассеянным голосом. — «Ничего, сер… Просто… Карты Таро говорят, что для идеального исполнения этого ритуала будет вполне достаточно трёх волшебников…»
«Ну, тогда мы справимся», — сделала вывод Гермиона.
«И я этому рад», — признался Гарри, снова садясь на свою сверхскоростную министерскую метлу.
А потом взмахнул волшебной палочкой и открыл окно в бывшем туалете Миртл с помощью невербальных левитационных чар. — «Летим в Запретный Лес!»
«А я могу отправиться с вами?» — неожиданно поинтересовался сын Драко, поспешно убирая Карты Таро в карман своей серебристой пижамы, на каждой пуговице которой был изображён профиль лица Нарциссы Малфой, искусно сделанный из мелких изумрудов.
Миррина сразу обратилась к заместителю директрисы. — «Что скажите, профессор Северус?»
«Хорошо, мистер Скорпиус», — согласился Снейп, взяв в руку метлу SeLi, которая стояла у стены. — «Уверен, ваша помощь нам пригодится…»
С этими словами, он очертил вокруг сына Драко ровный круг своей волшебной палочкой, а потом нарисовал этой волшебной палочкой над его головой воображаемую дугу. После чего, произнёс заклинание ВАРМЕО ДОМЕУС.
И в тот же миг, над сыном Драко появился Согревающий Купол, сияющий мягким серебристым светом и покрывающий его с головы до ног…
«Ух, ты! Спасибо, сер!» — радостно воскликнул Скорпиус.
«Садись со мной, приятель!» — предложил ему Гарри.
«Да, мистер Поттер», — сразу согласился сын Драко.
А Северус обратился к так называемой родственнице Реддла. — «А вы полетите со мной, мисс Миррина. Только держитесь крепко и закройте глаза. Потому что мы поднимемся довольно высоко, чтобы не облетать препятствия и поскорее добраться до Запретного Леса…»
«Хорошо, сер», — кивнула молодая герцогиня. И, усевшись на SeLi позади заместителя директрисы, крепко обхватила его обеими руками. И сразу зажмурила глаза. Снейп покосился на неё и его бледные щёки слегка порозовели.
А Гермиона посадила на свою метлу домашнего эльфа Корку, и громко скомандовала. — «Отлично! Тогда — ВПЕРЁД!»
И разбуженный её голосом золотисто-жёлтый зверёк, который, до этого времени, спал на кресле вместе со жмыром-альбиносом, открыл глаза.
А потом увидел Миррину, вылетающую в окно вместе с известными волшебниками, и в недоумении произнёс на своём языке. — «В чём дело?»
«Извини, что разбудили, ИПЭ!» — прокричал ей с улицы Гарри. — «Просто у нас срочные дела!»
«Именно так!» — подтвердил его слова Рон. — «Но, обещаю, мы всё тебе расскажем, когда вернёмся!»
«Не скучай!» — донёсся до ушей золотисто-жёлтого зверька голос Гермионы.
ИПЭ сердито наморщила свой маленький носик и возмущённо последовала за улетающими волшебниками, которые, в этот момент, поднялись в ночное небо, усеянное мириадами звёзд. — «ИПЭ!»
«А теперь, объясните мне, каким образом все домашние эльфы Хогвартса оказались на дне лесной реки!» — потребовал Снейп, покосившись на Корку.
«Это случайно произошло, профессор», — со вздохом признался тот.
И сразу начал рассказывать. — «Дело в том, что несколько часов назад умерла ПЮАРЕЛЬ — родная тётя нашего заведующего кухней, которая отвечала там за мытьё посуды…»
В глазах Снейпа блеснула грусть. И он обескураженно произнёс, обернувшись к Корке. — «Что?»
Но прежде, чем Корка успел ему что-либо ответить, так называемая родственница Реддла удивлённо поинтересовалась. — «А почему она умерла?»
«Потому что Пюарель была уже очень старой, леди Миррина», — признался Корка. — «И, по всей видимости, сегодня днём пришёл её черёд переселяться в Царство Великого Мерлина. Поэтому мы решили похоронить Пюарель так, как уже несколько столетий домашние эльфы Хогвартса хоронят своих собратьев. Поздно ночью и втайне от всех волшебников, чтобы не докучать им своими проблемами. И ровно в полночь, мы завернули Пюарель в чистую чёрную наволочку, а потом понесли её на Кладбище Домашних Эльфов Хогвартса, которое располагается недалеко от чащи Запретного Леса. Однако, чтобы попасть на это кладбище, нам надо было миновать старый деревянный мост, соединяющий два берега реки. Но когда мы пошли по этому подгнившему мосту, он неожиданно обвалился. И мы все упали в воду…»
«А почему вы просто не трансгрессировали на кладбище?» — в недоумении поинтересовалась Гермиона.
«Мы не могли этого сделать, миссис Уизли», — признался Корка. — «Потому что, согласно нашей древней традиции, каждый усопший домашний эльф должен быть доставлен в место своего последнего упокоения в обстановке абсолютного спокойствия и безмятежности. Без каких-либо стремительных перемещений в пространстве, к которым относится трансгрессия…»
«А почему?» — удивлённо поинтересовался Рон.
«Ну-у… Это, своего рода, дань уважения всех живых домашних эльфов, участвующих в похоронной процессии, к своему усопшему собрату», — пояснил Корка.
«Понятно», — вздохнула Гермиона.
«Однако, я не сомневаюсь, что мы сейчас сможем помочь твоим утонувшим сородичам, Корка», — утвердительно заявил заместитель директрисы.
«О! Это было бы превосходно, профессор Снейп!» — радостно воскликнул домашний эльф.
И в тот же миг, до ушей волшебников, летящих к Запретному Лесу, донёсся звонкий голосок светящегося золотисто-жёлтого зверька. — «Стойте! Подождите меня!»
«ИПЭ! Что ты здесь делаешь?» — удивлённо обернулся к ней Гарри.
«ИПЭ-ИПЭ-ИПЭ-И-П-Э!» — назидательно пропищала ИПЭ, подлетев к его лицу.
«Что она сказала?» — поинтересовалась Гермиона.
«Что готова оказать нам любую помощь, независимо от того, что мы задумали», — ответил Гарри.
«Сомневаюсь, что она нам понадобится», — усмехнулся Рон. — «Но, в любом случае, спасибо за предложение, ИПЭ!»
И в этот момент, Гермиона громко объявила. — «Так, ребята… Кажется, я вижу реку! Поэтому, давайте снижаться!»
«Можете открыть глаза, мисс Миррина», — чуть слышно обратился Снейп к молодой герцогине, первым подлетая к обрыву, по дну которого протекала широкая лесная река, простирающаяся влево и вправо до самого горизонта.
«О, Мерлин… Какая она огромная…» — прошептала так называемая родственница Реддла, спускаясь с хрустальной метлы на землю. И сразу обратилась к сыну Драко. — «Скорпиус, а ты уверен, что трёх волшебников будет достаточно, чтобы поднять её в воздух?»
«Да, леди Миррина. Я уверен», — кивнул сын Драко, спрыгивая с метлы Гарри.
Все остальные волшебники тоже спустились с мётел и осторожно подошли к краю обрыва.
А так называемая родственница Реддла посмотрела на реку и со вздохом произнесла. — «Ну, что ж! В таком случае, Гермиона, профессор Северус, и я — сейчас сотворим заклинание Энергджиус Комбионис. А Гарри, Рон, Скорпиус и Корка — начнут поднимать со дна реки утонувших домашних эльфов».
«Хорошо, ваша светлость», — согласился Корка.
Гарри, Рон и Скорпиус — молча кивнули.
А Миррина, Гермиона и заместитель директрисы — повернулись лицом друг к другу, и, вытянув вперёд правые руки, соединили концы своих волшебных палочек.
«Тогда, начинаем!» — немного обеспокоенно прошептала молодая герцогиня, глядя на Снейпа и жену Рона. — «Давайте, на счёт три… И раз… Два… Три!»
«Энергджиус Комбионис!» — хором произнесли они.
И в тот же миг, волшебные палочки Снейпа и Гермионы засияли серебристым светом, объявив о том, что стали звеньями одной магической цепи. А по указательному пальцу Миррины просто пробежала серебристая вспышка, которая моментально растворилась в воздухе…
И тогда светящийся единорог, наблюдающий с дальнего облака за волшебниками, собравшимися у реки, бесшумно топнул правой передней ногой.
И, тем самым, заставил особенную волшебную палочку Миррины тоже сиять серебристым светом. Чтобы у двух молодых корреспондентов Ежедневного Пророка, притаившихся на вершине высокой сосны и тоже наблюдающих за происходящим у реки, не возникло подозрений, что в руках Миррины, вместо настоящей волшебной палочки, всего лишь искусная имитация этого обязательного атрибута каждого волшебника…
Однако Миррина, Снейп и Гермиона — не заметили ни молодых корреспондентов Ежедневного Пророка, ни наблюдающего за ними заместителя Великого Мерлина. И, одновременно обернувшись к реке, направили на неё свои светящиеся волшебные палочки. После чего, хором произнесли. — «Водариосис Аперио Септима! КОМБИОНИС! Водариосис Аперио Триа!»
И в тот же миг, широкая лесная река на секунду сверкнула серебристым светом. А потом забурлила, словно к ней применили заклятие Бойлио, и, медленно поднявшись на высоту около ста футов, начала формировать в воздухе над своим руслом куполообразный водяной потолок, в котором плавала рыба и прочая речная живность.
«КРУТО!» — восхищённо прошептал Рон.
«Не спорю», — согласилась с ним Гермиона. — «Вот только… Безумно тяжело! И, если честно, у меня сейчас такое ощущение, что я держу в своей руке не волшебную палочку, а несколько хрустальных мётел!»
«Так и должно быть, миссис Уизли», — уверил её заместитель директрисы. — «Потому что сотворение заклинания Энергджиус Комбионис всегда отнимает у волшебника много сил…»
«Странно…» — обескураженно произнесла так называемая родственница Реддла. — «А я почему-то не чувствую никакой тяжести!»
«Это потому, что ваша Внутренняя Магическая Энергия, мисс Миррина, в виду особенностей вашей родословной, гораздо сильнее, чем Внутренняя Магическая Энергия миссис Уизли…» — объяснил Снейп.
Рон усмехнулся. — «Ха! А знаменитая писательница Дж. К Роулинг говорила, что родословная никак не влияет на качество исполнения заклинаний!»
«Она не влияет на качество исполнения ОБЫЧНЫХ ЗАКЛИНАНИЙ, мистер Уизли», — холодноватым тоном пояснил Северус. — «Но, если волшебник пытается создать сверхмощные чары, вроде Энергджиус Комбионис, ему КРАЙНЕ НЕОБХОДИМА энергетическая поддержка хотя бы ОДИННАДЦАТИ его усопших предков, обладающих МАГИЧЕСКИМИ СПОСОБНОСТЯМИ. И эту энергетическую поддержку волшебник, сотворяющий заклинание Энергджиус Комбионис, получает ПОМИМО СВОЕГО ЖЕЛАНИЯ. А также ПОМИМО ЖЕЛАНИЯ И ВОЛИ своих покойных предков. О чём, собственно, вы сами недавно читали в Энциклопедии Рода Гриффиндоров. Поэтому, как ни прискорбно об этом говорить, но чистокровному магу, вне сомнений, будет ГОРАЗДО ЛЕГЧЕ сотворить подобные Сверхмощные Чары, нежели волшебнику, в династии которого, в основном, были люди, не обладающие магическими способностями… А если в роду волшебника вообще не было предков, владеющих магией, или их было МЕНЬШЕ ОДИННАДЦАТИ, то ему НИКОГДА не удастся сотворить такие Сверхмощные Чары, как Энергджиус Комбионис…»
«Да…» — мрачно вздохнула Гермиона. — «Теперь я вспомнила этот параграф… Он был в энциклопедии на странице 502… Хотя… Теперь это не важно…»
А Миррина обеспокоенно поинтересовалась у заместителя директрисы. — «Значит, вам сейчас тоже тяжело держать свою волшебную палочку, профессор Северус?»
«Возможно, это покажется странным, мисс Миррина, но нет», — честно признался Снейп. — «Хотя мой отец был обычным маглом. Однако, по материнской линии, в моём роду были исключительно чистокровные волшебники. И, возможно, именно поэтому, я сейчас абсолютно не чувствую тяжести от сотворения заклинания Энергджиус Комбионис…»
«Н-да… Должна признаться, вам повезло», — стиснув зубы, отозвалась Гермиона, обхватив свою волшебную палочку обеими руками и продолжая внимательно наблюдать за тем, как заканчивает формироваться гигантский водяной потолок.
«Боже… Вы только посмотрите на это…» — прошептал Гарри, глядя в обрыв, по дну которого, ещё минуту назад, протекала широкая река.
«С ума сойти!» — сдавленным голосом произнёс Рон, замечая на дне обрыва, освещённом бледным светом луны, многочисленных домашних эльфов, опутанных чёрной плотоядной ламинарией. — «Сколько же их здесь?»
«Триста шестнадцать, мистер Уизли», — грустно ответил Корка, глядя на своих сородичей, лежащих без сознания.
Рон едва не подавился воздухом. — «Кхе! Триста шестнадцать?!»
А Гарри начал быстро спускаться по крутому склону обрыва, над которым, словно гигантский куполообразный потолок, простирающийся влево и вправо до горизонта, теперь висела лесная река. — «Быстрее, ребята! Давайте вытаскивать их оттуда!»
«Минуточку! А как же сильнодействующий сонный газ, который испускает чёрная плотоядная ламинария?» — поинтересовался Рон, следуя за ним вместе с Коркой, Скорпиусом и фантомом ИПЭ.
«Не беспокойтесь, мистер Уизли», — с усмешкой обратился к нему Снейп, продолжая направлять свою светящуюся волшебную палочку на куполообразный водяной потолок. — «Сонный газ плотоядная водоросль способна испускать, только находясь под водой. Поэтому вам ничего не угрожает».
«Тогда ладно», — со вздохом отозвался Рон, подойдя к трём домашним эльфам, тела которых были густо оплетены чёрным растением, напоминающим лохматые лианы. — «Держитесь, ребята! Сейчас мы вас распутаем!»
«Ха! Проще сказать, чем сделать!» — стиснув зубы, произнёс Гарри, пытаясь вытащить из смертоносных объятий чёрной плотоядной ламинарии заведующего кухней Хогвартса. — «Потому что у этих магических водорослей просто мертвецкая хватка!»
«Так примените к ним заклинание ДИСАПИРЕО! И они моментально рассыплются в прах!» — громко прокричала с вершины обрыва Гермиона.
«Понял!» — кивнул Гарри. И сразу направил на плотоядные водоросли свою волшебную палочку. — «ДИСАПИРЕО!»
И в тот же миг, чёрная плотоядная ламинария, опутавшая Тоффи-Кресса, превратилась в горсть слизкой чёрной пыли.
«Ух, ты!» — восторженно воскликнул Рон.
«ИПЭ-ИП-Э! ИПЭ!» — утвердительно произнесла на своём языке ИПЭ.
«Что она сказала?» — спросил Скорпиус, обернувшись к Гарри.
«То, что у неё получится освободить домашних эльфов гораздо быстрее», — ответил известный мракоборец.
«Это как?» — удивлённо поинтересовался Рон.
«Это вот так!» — гордо пропищал на своём языке золотисто-жёлтый зверёк.
И мгновенно превратился в светящийся золотистый шлейф, который со скоростью снитча пролетел над всеми домашними эльфами, опутанными чёрной плотоядной ламинарией, и заставил эту магическую водоросль раствориться в вихре золотистых искр.
«Невероятно!» — восхищённо прошептал Гарри, оглядываясь по сторонам. — «Все плотоядные водоросли исчезли!»
«Да… Беру свои слова назад, ИПЭ», — обескураженно произнёс Рон. — «Потому что твоя помощь ПРОСТО БЕСЦЕННА!»
«Это верно», — согласилась с ним Миррина, продолжая направлять свою особенную волшебную палочку на куполообразный водяной потолок. — «А теперь перенесите всех домашних эльфов на берег!»
«И, если можно, поскорее!» — умоляюще потребовала Гермиона. — «Потому что я чувствую, что у меня рука начинает неметь!»
«Не беспокойся! Это не займёт много времени», — уверил её Рон.
С этими словами, он обернулся вокруг своей оси, и, вытянув вперёд свою правую руку, в которой держал волшебную палочку, громко произнёс. — «ЛОКОМОТОР МАКСИМА!»
И несколько десятков домашних эльфов моментально подлетели к нему. И неподвижно повисли рядом с ним в воздухе.
После чего, Рон начал быстро карабкаться вверх по крутому склону обрыва. И потерявшие сознание домашние эльфы полетели вслед за ним.
«Ух, ты!» — восхищённо прошептал сын Драко. — «Я тоже хочу так попробовать!»
И, вытащив из внутреннего кармана своей пижамы волшебную палочку, повторил всё то, что недавно видел в исполнении Рона. После чего, чётко произнёс. — «ЛОКОМОТОР МАКСИМА!»
И сто двадцать пять домашних эльфов, лежавших вокруг него, мгновенно подлетели к нему. А потом повисли рядом с ним в воздухе на расстоянии вытянутой руки.
«Молодец, Скорпиус!» — похвалил его Гарри. — «Я заберу остальных домашних эльфов. ЛОКОМОТОР МАКСИМА!»
«Ну, а я, пожалуй, вытащу на берег тётушку Тоффи-Кресса», — сказал Корка, подняв с земли свёрток, напоминающий огромную конфету в чёрном фантике.
«Хорошо», — кивнул Гарри. И вместе с Роном и Скорпиусом — быстро выбрался из обрыва. А потом огляделся по сторонам, и, взмахнув своей волшебной палочкой, осторожно опустил всех домашних эльфов, которые висели в воздухе, на берег реки. — «ЛОКОМОТОР СТОП!»
«Ох! Кажется, справились…» — облегчённо вздохнул Рон. И сразу обратился к домашнему эльфу, который стоял с ним рядом. — «Корка, посмотри внимательно, здесь все твои собратья?»
«Полагаю, что да, мистер Уизли», — отозвался тот.
«Все до единого! Я их пересчитала!» — гордо объявила на своём языке ИПЭ.
«Отлично!» — радостно воскликнул Гарри.
«Что ж! В таком случае, мы можем возвращать реку обратно», — сделал вывод Снейп.
«Ну, хвала Мерлину!» — измученно прошептала Гермиона. И вместе с Мирриной и заместителем директрисы громко произнесла. — «КОМБИОНИС ДИСКОНТИНИУС!»
И в тот же миг, куполообразный водяной потолок, который простирался влево и вправо до самого горизонта, снова сверкнул серебристым светом. А потом медленно стёк обратно в обрыв…
И светящийся единорог, который наблюдал с дальнего облака за волшебниками, собравшимися у реки, снова топнул правой передней ногой. И особенная волшебная палочка Миррины сразу перестала светиться одновременно с волшебными палочками Снейпа и Гермионы…
«Потрясающе!» — восхищённо прошептал Гарри, глядя на реку, вернувшуюся в прежнее русло.
«Согласна», — кивнула Миррина. — «А теперь, давайте приведём всех утонувших домашних эльфов в чувство…»
«Да… Это будет намного легче, чем сотворение заклинания Энергджиус Комбионис», — призналась Гермиона. И сразу направила свою волшебную палочку на лежащую рядом с ней Бризоль. — «АНАПНЕО!»
И коллега Корки, на груди которой висело ожерелье из стеклянных бусин медного цвета, моментально пришла в себя. — «КХЕ-КХЕ… Что случилось?»
«Ничего особенного, Бризоль, опасность миновала», — уверила её жена Рона.
«Невероятно! Как вам это удалось?» — обескураженно поинтересовалась Бризоль, поднимаясь на ноги.
«Очень просто», — равнодушным голосом отозвался Снейп. — «Мы временно подняли в воздух лесную реку с помощью заклятия Водариосис Аперио…»
И сразу направил свою волшебную палочку на заведующего кухней Хогвартса. — «АНАПНЕО!»
И в тот же миг, Тоффи-Кресс закашлялся и открыл глаза.
«Но, должна признаться, оно того стоило», — сказала Гермиона, взмахнув своей волшебной палочкой над упитанным домашним эльфом. — «АНАПНЕО!»
И Швартсброт сразу пришёл в чувство.
И в этот момент, неподалёку от них щёлкнул затвор фотоаппарата. А потом блеснула яркая вспышка.
«Эй! В чём дело?» — удивлённо произнёс Рон.
И вместе с другими волшебниками, собравшимися на берегу лесной реки, обернулся в сторону высокой сосны, которая располагалась в десяти футах от них. И неожиданно увидел на вершине этой сосны двух молодых корреспондентов Ежедневного Пророка, которые радостно переговаривались между собой.
«Вот это новость, Кларк!» — восторженно воскликнул молодой темноволосый волшебник лет двадцати, напоминающий зонтик-трость, на чёрной куртке которого были вышиты белыми нитками его имя и фамилия. — «Настоящая сенсация!»
«Согласен, Дерри!» — кивнул его брат-близнец, снова щёлкнув затвором фотоаппарата. — «И, готов поспорить, что, завтрашним утром, наш репортаж произведёт настоящий фурор в Мире Волшебников!»
Рон сердито нахмурил брови и произнёс возмущённым голосом. — «Минуточку! Это же те парни из Ежедневного Пророка, которых мы недавно встретили в Косом Переулке, когда сражались там со смеркутами!»
«Полагаю, ты прав, приятель», — усмехнулся Гарри, похлопав его по плечу.
«С ума сойти! Они что? Преследуют нас?» — с нотками негодования в голосе поинтересовался Рон.
«Забудь о них, Рональд», — назидательным тоном обратилась к нему Гермиона. — «Потому что мы должны срочно помочь всем утонувшим домашним эльфам!»
С этими словами, она направила свою волшебную палочку на ещё одну коллегу Корки, и громко произнесла. — «АНАПНЕО!»
И Тирамиссу моментально пришла в себя. — «КХЕ!»
«Ты права, Гермиона», — мрачно согласился с ней Рон, сердито покосившись на двух репортёров, которые продолжали увлечённо фотографировать их с вершины сосны. И со вздохом направил свою волшебную палочку на домашнего эльфа, который лежал в двух шагах от него. — «АНАПНЕО!»
А после этого, начал быстро перемещаться между потерявшими сознание домашними эльфами и равнодушно применять к ним Медицинские Чары, прочищающие дыхательные пути от воды и прочих посторонних предметов. — «АНАПНЕО! АНАПНЕО!»
И все его друзья, а также жена и заместитель директрисы, делали то же самое.
Светящийся единорог, наблюдающий за ними с дальнего облака, едва заметно улыбнулся и беззвучно произнёс. — «Хм… Весьма благородный поступок, дамы и господа. Я обязательно доложу о нём КИНГСЛИ БРУСТВЕРУ!»
А Рон привёл в чувство последнего домашнего эльфа, лежащего на берегу реки, и облегчённо вытер пот со лба. — «Ну вот… Кажется, все твои собратья живы, Корка…»
«Да», — согласилась с ним Гермиона. — «Хотя и не совсем невредимы…»
«Ничего страшного», — уверила её Миррина, вытаскивая из своей сумки несколько флаконов с магическими лекарствами. — «Мой бальзам от ссадин и ушибов это исправит. А тебе надо выпить эликсир для восстановления сил, Гермиона. Потому что ты уже едва на ногах стоишь!»
С этими словами, она передала ей флакон с лечебным зельем, которое слегка пузырилось.
«Ты права, Мирри», — со вздохом отозвалась Гермиона, быстро выпивая эликсир для восстановления сил. — «Но, если честно, я не ожидала, что сотворение заклинания Энергджиус Комбионис окажется для меня таким утомительным!»
«Давайте возвращаться в Хогвартс», — своим привычным холодноватым тоном произнёс Снейп, взглянув на неё. — «Потому что, несмотря на то что вы выпили эликсир для восстановления сил, миссис Уизли, вам сейчас КРАЙНЕ НЕОБХОДИМ длительный отдых…»
«Согласна!» — кивнула Бризоль. — «Удачной вам дороги, дамы и господа…»
Рон удивлённо посмотрел на неё и её собратьев, столпившихся рядом с Мирриной, которая заканчивала смазывать их ссадины волшебным бальзамом, и поинтересовался обескураженным голосом. — «Минуточку! А вы что? Не собираетесь возвращаться?»
«Конечно, собираемся, мистер Уизли», — уверил его Тоффи-Кресс. — «Но, сначала, мы должны похоронить мою тётушку Пюарель…»
«А мы можем принять участие в этой церемонии?» — неожиданно поинтересовалась Гермиона.
Корка и его собратья удивлённо посмотрели на неё. — «Вы хотите присутствовать на похоронах ДОМАШНЕГО ЭЛЬФА?!»
«Именно так», — кивнула жена Рона.
«О! Это большая честь для нас, миссис Уизли!» — слегка поклонился ей Тоффи-Кресс. — «Но, почему?»
«Потому что мне будет очень интересно посмотреть на ваши древние обычаи, о которых даже в Новой Энциклопедии по Истории Магии написано слишком мало», — ответила Гермиона.
«И мне тоже», — неожиданно призналась Миррина. — «Потому что у моих родителей никогда не было домашних эльфов. И я узнала об их существовании только из романов Дж. К. Роулинг, которые она написала о Гарри Поттере…»
Заведующий школьной кухней не поверил своим ушам. — «У ваших родителей НИКОГДА НЕ БЫЛО домашних эльфов, леди Миррина?»
«Никогда, Тоффи-Кресс», — подтвердила свои слова молодая герцогиня.
«А как же вы тогда справлялись с работой по дому?» — поинтересовалась Тирамиссу.
«Мы всё делали сами», — ответила Миррина. — «И стирали, и гладили, и готовили еду, и наводили чистоту, и мыли посуду…»
«Невероятно!» — удивлённо переглянулись многочисленные домашние эльфы.
А так называемая родственница Реддла продолжила. — «Но, если честно, мы не считали эту рутинную работу чем-то утомительным. И, должна сказать, что мыть посуду мне нравится до сих пор. Потому что проточная вода, которая льётся на руки в процессе мытья посуды, смывает с человека негативную энергию…»
«Да… Это верно», — согласился с ней Тоффи-Кресс, взглянув на свёрток, напоминающий огромную конфету в чёрном фантике. — «Потому что моя тётушка Пюарель тоже об этом говорила. А она была очень мудрым домашним эльфом. И лучше всех нас умела защищаться от воздействия негативных энергий…»
«И, в отличие от всех нас, с завидным спокойствием реагировала на различные неприятности», — признался Корка.
«А ещё она с детства умела отличать плохих людей от хороших», — добавила Бризоль.
«И, возможно, именно поэтому, профессор Снейп, моя тётушка так искренне заботилась о вас в период Второй Волшебной Войны, когда вы были директором Хогвартса», — со вздохом произнёс заведующий школьной кухней. — «Несмотря на то, что методы вашего правления в те годы вызывали недовольство всей школы…»
«Возможно, Тоффи-Кресс», — на удивление грустным голосом отозвался Северус, отрешённо глядя на умершую Пюарель. — «Однако, в тот непростой период времени, я не мог поступать иначе…»
«Мы это знаем, сер», — уверила его Тирамиссу. — «И очень рады, что тётушка Тоффи-Кресса в вас не ошибалась!»
«А незадолго до своей смерти, она обмолвилась, что была бы очень счастлива, если бы, после её переселения в Царство Великого Мерлина, вы бы отрезали ей голову», — сказал Швартсброт. — «А потом засушили её и повесили на стене в своём кабинете. Ну-у, чтобы она могла использовать свою засушенную голову как портал между Миром Живых и Миром Мёртвых. И иногда возвращаться на Землю, как это делают все умершие директора Хогвартса, используя свои портреты. Для того, чтобы поддерживать вас в трудную минуту, профессор Снейп. И, если понадобится, давать вам мудрые советы, как она это делала в годы своей жизни…»
Гарри, Рон и Гермиона удивлённо посмотрели на заместителя директрисы.
Однако он сделал вид, что ничего не заметил. И обратился к домашним эльфам своим привычным невозмутимым голосом. — «Понятно… Только почему вы сразу не сообщили мне о её смерти?»
«Мы не хотели вас расстраивать, сер», — виновато отозвалась Тирамиссу.
«К тому же, мы не знали, согласитесь ли вы, чтобы её голова висела в вашем кабинете», — добавил заведующий школьной кухней.
«Ну, разумеется, я соглашусь, Тоффи-Кресс!» — слегка возмущённым тоном произнёс Снейп. — «Поэтому заберу её голову прямо сейчас! А завтра утром засушу её и повешу на стене за своим письменным столом!»
С этими словами, он направил волшебную палочку на ту часть чёрного свёртка, в котором отчётливо просматривалась голова Пюарель, и громко произнёс. — «ДИФФИНДО!»
«О! Я уверен, моя тётушка будет просто счастлива, сер, когда ей об этом доложит секретарь Великого Мерлина!» — радостно воскликнул заведующий школьной кухней, передавая Снейпу отрезанную голову Пюарель, завёрнутую в кусок чёрной наволочки.
«Не сомневаюсь, Тоффи-Кресс», — со вздохом произнёс Северус, взяв у него голову Пюарель и сразу уменьшив её до размера снитча. — «РЕДУЦИО!»
А потом положил эту голову в карман своей мантии и обернулся в сторону высоких деревьев, растущих на противоположном берегу лесной реки. — «А теперь, давайте отнесём тело Пюарель на Кладбище Домашних Эльфов и похороним, согласно вашим традициям…»
С этими словами, он направил свою волшебную палочку на высокий и толстый дуб, который находился в нескольких шагах от него, и громко произнёс. — «ДИФФИНДО МАЙТИЛИТИ!»
И в тот же миг, ствол спиленного под корень дуба образовал над рекой подобие громоздкого моста.
«Ух, ты!» — восторженно воскликнул Рон.
А Гермиона удивлённо посмотрела на Снейпа. — «А почему мы ничего не слышали об этих чарах, когда обучались в Хогвартсе?»
«Потому что ваша дочь изобрела их на своих Дополнительных Занятиях только три дня назад», — ответил Снейп.
Глаза Гермионы расширились от удивления.
А Миррина утвердительно кивнула. — «Да, это так. И, как вы сами видите, эти чары очень полезны. Потому что помогают спиливать под корень толстые деревья. А также разрушать громоздкие деревянные преграды…»
«КРУТО!» — сдавленным голосом произнёс Рон.
«Согласен», — кивнул Гарри, первым забираясь на ствол спиленного дуба. — «Потому что такой мост точно выдержит всех нас и не развалится!»
А Миррина огляделась по сторонам и робко посмотрела в обрыв, по дну которого протекала лесная река. И над которым теперь лежало спиленное дерево, заменившее мост собравшимся в лесу волшебникам.
И хотя ствол этого дерева был шириной семь с половиной футов, так называемая родственница Реддла поняла, что её врождённая боязнь высоты не позволит ей пройти по нему, даже если кто-нибудь из её друзей сейчас возьмёт её за руку и медленно поведёт за собой на противоположную сторону обрыва.
«О, Боже… А здесь, случайно, нет обходного пути?» — обеспокоенно поинтересовалась молодая герцогиня.
«К сожалению, нет», — со вздохом ответил Тоффи-Кресс.
А Снейп обернулся к так называемой родственнице Реддла, и произнёс своим привычным тихим голосом. — «Мисс Миррина, пожалуйста, закройте глаза».
«Хорошо, сер», — кивнула она, покорно выполнив его просьбу.
И тогда заместитель директрисы взял её на руки, и, прошептав себе под нос заклинание, позволяющее перемещаться по воздуху без метлы, быстро поднялся вверх. — «ЛЕВИОРТИС!»
А потом легко перелетел глубокий обрыв. И приземлился рядом с высокими деревьями, за которыми располагалась металлическая ограда, напоминающая острые пики, увитые засохшим плющом и скреплённые между собой витиеватым кованым орнаментом.
«Ух, ты! Надо было и нам взять с собой Левитационно-Эфирное Зелье!» — прошептал Рон, покосившись на свою жену.
А заместитель директрисы осторожно поставил молодую герцогиню на землю. И снова обратился к ней своим привычным тихим голосом. — «Можете открыть глаза, мисс Миррина…»
«Большое вам спасибо, профессор Северус», — радостно поблагодарила его она.
А все остальные волшебники, вместе с домашними эльфами, поспешно перебрались на противоположную сторону обрыва по стволу недавно спиленного дуба.
А потом подошли к кованым воротам, на правой и левой стороне которых висели начищенные до блеска металлические щиты с изображением венков из орхидей, размером с голову Хагрида.
И в центре каждого такого венка находился анфас головы домашнего эльфа с закрытыми глазами, сделанный из чёрного металла, а также надпись: МЫ ТЕ, КТО ЖИЛИ РАДИ ВАС.
«Так это и есть Кладбище Домашних Эльфов Хогвартса?» — чуть слышно поинтересовалась Гермиона.
«Да, миссис Уизли», — кивнул Тоффи-Кресс, первым заходя в ворота. — «Следуйте за мной».
И все волшебники, которые находились с ним рядом, молча вошли на территорию кладбища вместе с его многочисленными собратьями.
А потом медленно направились вперёд по широкой дороге, вымощенной белым камнем и освещённой бледным светом луны.
И по обе стороны этой дороги располагались многочисленные надгробья из гладкого белого камня, высотою два фута, которые выглядели как шляпки гигантских грибов-дождевиков, торчавших из-под земли.
И на каждом таком грибе-дождевике было аккуратными английскими буквами выбито имя умершего домашнего эльфа.
А всё пространство между надгробьями заполняли кусты бело-сиреневых орхидей, светящихся в темноте белым светом, и, несмотря на холодное время года, продолжающих цвести и распространять по территории кладбища благоухающий аромат, от которого на душе становилось легко и спокойно.
«Хм… Какое красивое место», — восхищённо прошептал Скорпиус, оглядываясь по сторонам.
«И, должна сказать, очень чистое и ухоженное», — чуть слышно произнесла Миррина.
«Это так, дамы и господа», — согласился с ними Тоффи-Кресс, продолжая идти вперёд. — «Потому что домашние эльфы Хогвартса всегда поддерживают здесь идеальный порядок. А также регулярно поливают лунной росой эти уникальные цветы…»
«Никогда не видел светящихся орхидей», — признался Гарри. — «Откуда они?»
«Это не орхидеи, мистер Поттер», — своим привычным холодноватым голосом произнёс Снейп. — «А ОРХИСТЕЛЛЫ. Гибрид бело-сиреневой Двулистной Каттлеи, а также Обыкновенной Мерцающей Стелларии. В прошлом году их впервые создал профессор Лонгботтом, чтобы на Кладбище Домашних Эльфов Хогвартса можно было высаживать растения, которые цветут постоянно, несмотря на смену времён года и перепады температур. А до того момента, здесь росли только обычные кустовые розы…»
«Хм… Эти орхистеллы очень приятно пахнут», — призналась Гермиона.
«А ещё они оказывают благотворное влияние на здоровье любого живого существа, которое вдыхает их аромат», — сказала Тирамиссу, которая шла с ней рядом. — «И, подобно Умиротворяющему Бальзаму, могут развеивать тревоги и унимать страхи. Поэтому у любого живого существа, оказавшегося на Кладбище Домашних Эльфов Хогвартса, всегда возникает ощущение спокойствия и безмятежности…»
«Да, это так», — кивнул Тоффи-Кресс, направляясь к белокаменному зданию, напоминающему склеп, которое располагалось впереди него. А слева от этого здания, на расстоянии четырёхсот футов, находился холм, размером со взрослого цербера, склоны которого полностью заросли орхистеллами.
И на вершине этого холма стоял прямоугольный постамент из белого мрамора, длиною пять футов. И высотою, примерно, столько же.
И на краях этого постамента не было свободного места от вмурованных в него белокаменных подсвечников, напоминающих пиалы, уменьшенные заклятием РЕДУЦИО. И в этих подсвечниках находились толстые свечи из белого воска. Только они не горели…
А Тоффи-Кресс подошёл к белокаменному зданию и слегка толкнул блестящую металлическую дверь, которая была незапертой. И на внешней стороне этой двери был выгравирован венок из орхистелл, в центре которого находилось изображение метлы и лопаты. — «Нам сюда, дамы и господа…»
«А что это за здание?» — поинтересовался Гарри, осторожно заходя вместе со своими друзьями и собратьями Тоффи-Кресса в тёмное помещение без единого окна.
«Обычный склад инвентаря, мистер Поттер», — ответил заведующий кухней Хогвартса. — «В котором мы храним надгробья и прочие похоронные принадлежности».
С этими словами, он щёлкнул пальцами и зажёг внутри склада толстые свечи из белого воска, которые были вставлены в металлическую люстру, висевшую высоко под потолком.
И в тот же миг, всё пространство в белокаменном здании озарилось мягким белым светом.
«Ух, ты!» — прошептал Рон, оглядевшись по сторонам. И сразу догадался, что к этому складу применено заклятие внутреннего расширения пространства.
Потому что внутри он был не меньше Большого Зала. И вдоль стен этого склада располагались длинные металлические стеллажи, на которых стояли в ряд заготовки для будущих памятников, напоминающие шляпки гигантских грибов-дождевиков, а также маленькие гробы из гладкого белого камня, аккуратно поставленные друг на друга.
А посередине склада располагался длинный и низкий стол из белого мрамора, накрытый чёрной скатертью. И рядом с ним, в громоздких дубовых ящиках, лежали лопаты, вёдра, а также инструменты для чеканки надписей: каменные колышки конусовидной формы, начищенные до блеска металлические молотки, и толстые белые свечи, обмотанные сушёными стеблями орхистелл.
«Мы должны выбрать подходящий гроб для моей покойной тётушки», — серьёзным голосом объявил Тоффи-Кресс, осматривая стеллажи. — «А также заготовку для её будущего памятника…»
«Думаю, вот эти подойдут», — сказала одна из его коллег, которая стояла ближе всех к выходу.
Заведующий кухней Хогвартса обернулся в её сторону, и, едва взглянув на полку стеллажа, к которой она прикоснулась рукой, утвердительно кивнул. — «Ты права, Бризоль».
И сразу переместил силой своего взгляда каменный гроб и памятник на стол, расположенный в центре этого помещения.
После чего, снова обратился к волшебникам и своим многочисленным собратьям. — «Ну, а теперь, нам осталось только положить Пюарель в гроб, взять лопаты, а также инструменты для чеканки надписей, а потом отнести мою тётушку на Холм Прощания, чтобы души давно ушедших домашних эльфов смогли торжественно встретить её и лично подготовить ей место, где она найдёт своё последнее пристанище…»
«Что вы имеете в виду?» — удивлённо поинтересовался Рон, глядя на заведующего школьной кухней.
«Сейчас узнаете, мистер Уизли», — пообещал Тоффи-Кресс. — «Но, сначала, возьмите свечу».
«И вы тоже, дамы и господа», — обратился он к собравшимся поблизости волшебникам и своим собратьям. — «Потому что свечи будут освещать нам путь, когда мы понесём мою тётушку на Холм Прощания».
С этими словами, он щёлкнул пальцами. И несколько белых свечей, обмотанных сушёными стеблями орхистелл, медленно вылетели из ближайшего дубового ящика и осторожно вложились в руки волшебников, собравшихся на складе.
А домашние эльфы начали по очереди подходить к этому ящику и вытаскивать из него свечи. А потом поджигать их щелчком своих пальцев.
«Круто!» — прошептал Рон, поспешно поджигая свою свечу, а также свечу своей жены заклятием воспламенения. — «Уверен, что на этой траурной церемонии нас ждёт что-то поистине необычное! ИНСЕНДИО! ИНСЕНДИО!»
«Если честно, я в этом нисколько не сомневаюсь!» — чуть слышно отозвалась Гермиона, наблюдая за происходящим.
И в этот момент, последний домашний эльф, который находился на складе, вытащил из дубового ящика свечу и поджёг её щелчком своих пальцев.
И тогда Тоффи-Кресс снова обратился к находящимся поблизости волшебникам и своим собратьям. — «Ну, вот и всё. Теперь мы можем начинать Прощальную Церемонию, дамы и господа. Следуйте за мной».
С этими словами, он переместил тело Пюарель в белокаменный гроб силой своего взгляда. И накрыл этот гроб каменной крышкой. После чего, этот гроб медленно поднялся в воздух. А потом вылетел со склада через открытую дверь. И вместе с памятником, лопатами, и инструментами для чеканки надписей, поплыл по воздуху к Холму Прощания.
И домашние эльфы, а также волшебники, которые недавно спасли их, тоже направились к этому холму. А потом начали молча подниматься вверх по его склону.
А Рон, который с любопытством оглядывался по сторонам и читал надписи на каменных надгробьях покойных домашних эльфов, неожиданно заметил у подножья холма надгробье со знакомым именем.
И его глаза расширились от удивления. Поэтому он быстро подошёл к этому надгробью и обескураженно прочитал вслух выбитую на нём надпись. — «ДОББИ?!»
Гарри моментально обернулся к нему. — «Что ты сказал, Рон?»
Однако, вместо ответа, Рон просто махнул своему приятелю рукой, продолжая разглядывать надгробный памятник. — «Гарри, подойди-ка сюда!»
«Ребята, ну, в чём дело?» — возмущённо поинтересовалась Гермиона, замечая, что Гарри подбежал к её мужу и начал рассматривать вместе с ним какой-то памятник. — «Мы же сейчас отстанем от процессии!»
И в этот момент, Гарри удивлённо произнёс. — «ДОББИ?»
Гермиона услышала его слова, и, не поверив своим ушам, тоже подошла к своему мужу и приятелю. — «Что?»
«Невероятно…» — прошептал Рон.
«А может быть, это какой-то другой домашний эльф по имени Добби?» — предположила Гермиона.
Гарри взглянул на Тоффи-Кресса, который шёл впереди похоронной процессии, и быстро направился к нему. — «Ну, что ж! Это легко выяснить!»
Рон и Гермиона последовали за ним. И, буквально через минуту, догнали заведующего кухней Хогвартса, к которому Гарри сразу обратился серьёзным голосом. — «Тоффи-Кресс! А можно тебя спросить?»
«Разумеется, мистер Поттер», — кивнул тот.
«А что за домашний эльф похоронен у подножья холма под именем ДОББИ?» — поинтересовался Гарри.
Тоффи-Кресс удивлённо обернулся к нему. — «А вы разве его уже забыли, мистер Поттер? Ведь, если мне не изменяет память, он часто помогал вам, начиная со второго курса вашего обучения в Хогвартсе. Пока трагическое обстоятельство не оборвало его жизнь в период Второй Волшебной Войны. Как, собственно, и жизни большинства других домашних эльфов, которые сейчас покоятся на этом кладбище…»
«Разумеется, я не забыл его, Тоффи-Кресс!» — ответил Гарри. — «Просто я отлично помню, что похоронил Добби совсем в ДРУГОМ МЕСТЕ!»
«Да, это так, сер», — согласился с ним заведующий кухней Хогвартса. — «Однако, после того как Тёмный Лорд был повержен, мы обратились к руководству школы с просьбой разыскать могилу Добби, чтобы перезахоронить его на нашем кладбище. Потому что долгое время Добби являлся такой же неотъемлемой частью Хогвартса, как и мы все. Поэтому нам очень хотелось, чтобы его останки обрели своё последнее пристанище здесь, среди его собратьев, чтобы у нас появилась возможность ежедневно ухаживать за его могилой, как этого требует наша древняя традиция…»
«И как только мы получили положительный ответ от руководства школы по поводу поисков прежней могилы Добби», — продолжила разговор Бризоль. — «Мы сразу обратились за помощью к нашим умершим предкам. И они точно указали нам место, где Добби был похоронен. Поэтому нам не составило труда забрать его останки и перенести их на это кладбище…»
«Понятно», — со вздохом произнёс Гарри. — «Но, раз он теперь ЗДЕСЬ, я могу хотя бы ИЗРЕДКА навещать его могилу?»
«Разумеется, мистер Поттер», — кивнул Тоффи-Кресс. И, силой своего взгляда, положил на склон Холма Прощания памятник, лопаты, а также инструменты для чеканки надписей, левитирующие в воздухе. — «Уверен, Добби будет этому рад».
А потом вплотную подошёл к постаменту, расположенному на вершине холма, и, силой своей мысли, положил на этот постамент гроб своей тётушки, висевший над его левым плечом.
А после этого — зажёг от своей свечи, которую держал в руке, все белые свечи, которые стояли в подсвечниках, вмурованных в постамент. После чего, поставил свою зажжённую свечу на землю, рядом с постаментом.
И все домашние эльфы, которые поднялись вместе с Тоффи-Крессом на вершину Холма Прощания, сделали то же самое.
Волшебники, участвующие в этой церемонии, последовали их примеру.
А заведующий школьной кухней снова обратился к своим собратьям. — «А теперь, каждому присутствующему здесь домашнему эльфу нужно сорвать несколько бутонов орхистелл. И положить их на крышку гроба моей тётушки. И, в этот момент, вспомнить как можно больше хороших поступков, совершённых ею при жизни. И чем ярче будут наши воспоминания об её хороших делах, тем ярче будут светиться бутоны тех орхистелл, которые мы сейчас положим на её гроб. И тем отчётливее будут видны миражи о хороших делах Пюарель, которые начнут поочерёдно появляться и исчезать над её гробом. И когда эти миражи заставят её гроб сиять серебристым светом, души давно ушедших домашних эльфов придут за ней и проводят её к Главе Небесного Министерства Магии. А когда Пюарель предстанет перед ним, она передаст ему бутоны сорванных нами орхистелл, в которых будут отчётливо просматриваться все её хорошие поступки. И после этого, Великий Мерлин положит бутоны этих орхистелл в Фонтан Правды О Земных Делах Домашних Эльфов, расположенный в Вестибюле Небесного Министерства Магии. И если наши помыслы о хороших делах Пюарель были правдивыми, те бутоны орхистелл, которые она передаст Великому Мерлину, заставят этот фонтан засиять всеми цветами радуги. И это будет означать только одно. Что мою тётушку отправят в Небесную Долину Вечного Счастья и Гармонии, где она будет жить, не зная горя и тяжёлой работы до тех пор, пока существует наша Вселенная. А мне бы этого очень хотелось. Потому что Пюарель это заслужила!»
«Разумеется, Тоффи-Кресс!» — почти хором отозвались его многочисленные собратья.
«А мы можем положить на гроб Пюарель орхистеллы?» — поинтересовалась Гермиона.
«Но вы же ничего не знаете о моей тётушке, миссис Уизли!» — обескураженно произнёс Тоффи-Кресс.
«Зато я знаю о ней слишком много», — грустно признался Северус, срывая несколько светящихся цветов, которые росли на вершине Холма Прощания.
«О! Я уверен, что Пюарель будет счастлива, если получит от вас бутоны орхистелл, профессор Снейп!» — радостно воскликнул заведующий кухней Хогвартса.
И в этот момент, над Холмом Прощания начался Звёздный Дождь.
«Ух, ты!» — восхищённо прошептал Гарри, оглядываясь по сторонам. — «Что это такое?»
«Ничего особенного, мистер Поттер», — уверил его Тоффи-Кресс. — «Просто время пришло».
С этими словами, он снова обратился к своим собратьям. — «Срывайте бутоны орхистелл и кладите их на гроб моей тётушки!»
И столпившиеся на вершине холма домашние эльфы начали поспешно срывать светящиеся цветы, растущие поблизости. А потом по очереди подходить к постаменту, на котором стоял закрытый гроб с телом Пюарель, и складывать бутоны этих цветов на каменную крышку гроба…
И как только какой-нибудь бутон орхистеллы оказывался на крышке гроба Пюарель, в воздухе над постаментом мгновенно появлялся мираж, из которого доносились голоса людей и домашних эльфов, многих из которых уже не было в живых. А потом этот мираж исчезал, уступая место новому миражу…
И все волшебники, собравшиеся на вершине холма, начали пристально всматриваться в эти миражи, которые были словно вырваны из разных временных периодов и быстро сменяли друг друга…
Вот Пюарель беседует с профессором Люпином в его кабинете и протягивает ему чашку чая… А вот она помогает Минерве Макгонагал найти пропавший доклад министру… И на руках относит в Больничное Крыло студента Слизерина, серьёзно повредившего ногу, которого столкнул с лестницы юный Сириус Блэк… Вот она учит своего племянника готовить мясное рагу, которое так нравится всем учителям и работникам школы… И юный Рон Уизли, которого Распределяющая Шляпа только что отправила в Гриффиндор, восторженно поедает в Большом Зале приготовленные ею жаренные куриные ножки… А вот она помогает Хагриду сварить противоядие для тех, кто был парализован взглядом Василиска… И пытается утешить рыдающую Миртл, от истошных воплей которой уже начинают сходить с ума не только другие призраки Хогвартса, но даже совы в школьной Совятне… А вот Пюарель тайком пробирается в Больничное Крыло. И бесшумно ставит поднос с Волшебными Сладостями, переданными ей студентами Хогвартса, на тумбочку рядом с кроватью, на которой лежит без сознания юный Гарри Поттер, только что помешавший профессору Квирреллу заполучить Философский Камень. А потом осторожно поправляет одеяло, которым накрыт Гарри. И, едва услышав шаги директора Дамблдора, идущего в Больничное Крыло, бесследно растворяется в воздухе… А вот она прячет на школьной кухне от рассерженного профессора Флитвика двух студентов третьего курса — Фреда и Джорджа Уизли, которые, ради развлечения, взрывали в коридоре школы навозные бомбы. И одна из этих бомб случайно попала декану Когтеврана в лоб…
А профессор Снейп дождался, пока последний домашний эльф положит на гроб Пюарель светящийся цветок, и тоже подошёл к этому гробу.
А потом аккуратно положил на него сразу несколько бутонов орхистелл.
И в тот же миг, над гробом тётушки Тоффи-Кресса начали появляться новые миражи, которые быстро сменяли друг друга…
Вот она приводит маленького Северуса на школьную кухню и неожиданно вручает ему свежевыпеченный бисквитный торт, украшенный взбитыми сливками и мармеладными змейками, который лично приготовила ему на день рождения. И этот торт делает будущего преподавателя Хогвартса немного счастливым, потому что он является его единственным подарком, так как его мать слишком бедна, чтобы купить ему что-нибудь…
А в следующем мираже, который появляется над гробом Пюарель, она приносит юному Северусу, грустно наблюдающему в окно за студентами, которые отправляются в Хогсмид, пакетик с разноцветными шоколадными шариками. Потому что Северус не может пойти в Хогсмид вместе со своими однокурсниками и посетить кондитерскую Сладкое Королевство. Вернее, посетить эту кондитерскую он может, потому что у него есть разрешение, как у других студентов-третьекурсников Хогвартса. Однако у него нет ни единого кната, чтобы купить там себе что-нибудь из сладостей. И Пюарель знает об этом. Поэтому лично приготовила ему небольшой сладкий подарок, которому юный Снейп очень обрадовался…
А потом над гробом Пюарель появляется следующий мираж. И в этом мираже отчётливо видно, как она дарит на Рождество молодому преподавателю Зельеварения тёплый плед, который лично связала. Потому что знает, что в Подземелье, где обычно проходят его занятия, всегда очень холодно. И Миррина вспомнила, что этим пледом Северус накрыл её, когда она, впервые увидев Снежинку, очень испугалась. И прибежала к нему в Подземелье за помощью. И этот плед до сих пор лежит в бывшем туалете Миртл на диване…
А тем временем, над гробом Пюарель появляется очередной мираж, в котором тётушка Тоффи-Кресса смазывает какой-то заживляющей мазью сильный ожог на ноге профессора Снейпа. А потом осторожно перевязывает его щиколотку бинтом из гривы единорога…
И Рон сразу вспоминает, что этот ожог молодой преподаватель Зельеварения получил во время злополучного матча по Квиддичу, когда Гермиона подобралась к нему поближе и подожгла его мантию, потому что решила, что это он, а не профессор Квиррелл, заколдовывает метлу, на которой сидит Гарри…
А следующий мираж, появившийся над гробом Пюарель, повествует о событиях Второй Волшебной Войны, когда тётушка Тоффи-Кресса продолжает тайно заботиться о молодом директоре Хогвартса, несмотря на то что жестокие методы управления этого директора вызывают вполне оправданное негодование со стороны студентов и преподавателей школы.
Однако Пюарель, на каком-то интуитивном уровне, понимает, что всё, что сейчас делает директор Северус — крайне необходимо для какой-то великой и благородной цели. Поэтому очень огорчается, когда узнаёт о гибели профессора Снейпа, тело которого, после смерти Тёмного Лорда, приносят в Хогвартс из Визжащей Хижины… И искренне радуется, когда Миррине и её друзьям удаётся вернуть его к жизни вместе с другими известными волшебниками…
А Северус дождался того момента, когда последний мираж исчезнет над гробом тётушки Тоффи-Кресса, и произнёс отрешённым голосом. — «Прощай, Пюарель…»
И в тот же миг, гроб с телом тётушки Тоффи-Кресса засиял мягким серебристым светом.
А высоко в небе, по которому раскинулся Млечный Путь, неожиданно появились Золотые Врата, ведущие в Царство Великого Мерлина.
И от этих Золотых Врат, к мраморному постаменту, на котором стоял гроб с телом Пюарель, устремился серебристый луч, напоминающий витиеватую сверкающую ленту. И как только этот луч коснулся постамента, на котором стоял гроб с телом тётушки Тоффи-Кресса, он моментально превратился в широкую Звёздную Дорогу, ведущую к Золотым Вратам.
«Ух, ты! Потрясающе!» — восхищённо прошептала Миррина. — «Никогда не видела ничего подобного!»
«Если честно, я тоже», — признался Снейп.
И в этот момент, над гробом тётушки Тоффи-Кресса начал клубиться бело-серебристый туман, который постепенно приобрёл очертания полупрозрачного домашнего эльфа, одетого в полупрозрачную наволочку с эмблемой Хогвартса.
Скорпиус первым заметил это и громко воскликнул. — «Смотрите! Там призрак Пюарель!»
«И не только её одной», — восхищённо прошептал Рон, наблюдая, как из всех могил, которые находились на кладбище, медленно выплывают бело-серебристые души домашних эльфов… И сразу направляются к вершине Холма Прощания…
«Так и должно быть, мистер Уизли», — уверил его Тоффи-Кресс.
А полупрозрачная Пюарель оглядела волшебников и домашних эльфов, собравшихся на вершине холма, и слегка им поклонилась. — «Большое вам спасибо за орхистеллы, собратья мои. И вам тоже, профессор Северус. Я вам очень благодарна…»
Голос тётушки Тоффи-Кресса был мелодичным и спокойным, без традиционного заискивания, как у большинства домашних эльфов. И, к удивлению Гарри, напоминал голос его покойной матери.
А заместитель директрисы обратился к тётушке Тоффи-Кресса обескураженным тоном. — «Ты благодаришь МЕНЯ? Это я должен благодарить ТЕБЯ, Пюарель, за всё, что ТЫ для меня сделала!»
«Я была счастлива помогать вам, профессор», — призналась тётушка Тоффи-Кресса. И сразу обратилась к Гарри, Рону и Гермионе. — «А также вам и вашим родственникам, дамы и господа…»
После чего, снова обернулась к заместителю директрисы. — «А ещё я счастлива, что вы решили забрать себе мою голову, профессор Северус, и повесить её в своём кабинете. Потому что для умершего домашнего эльфа — это высшая награда. Так как она является символом неподдельного уважения и абсолютного доверия к нему со стороны волшебника…»
«Да. Это верно», — подтвердил её слова заведующий кухней Хогвартса.
А тётушка Тоффи-Кресса вступила на Звёздную Дорогу, ведущую к Золотым Вратам, и произнесла серьёзным голосом. — «А теперь, мне пора идти».
«Разумеется, Пюарель», — понимающе кивнул Снейп.
А Миррина заметила удручённый взгляд заместителя директрисы, и взяла его за руку, чтобы немного успокоить.
Северус покосился на так называемую родственницу Реддла и его печаль, вызванная внезапной смертью Пюарель мгновенно улетучилась. А глаза засияли счастьем…
И в этот момент, тётушка Тоффи-Кресса громко объявила, глядя на Золотые Врата. — «Мои эфемерные собратья! Я готова!»
И в тот же миг, призраки всех умерших домашних эльфов, которые недавно вылетели из могил, направили свои указательные пальцы на её гроб, осыпанный бутонами орхистелл.
И эти бутоны одновременно поднялись в воздух. А потом облепили полупрозрачное тело Пюарель таким образом, что у всех волшебников, собравшихся на вершине холма, создалось впечатление, что тётушку Тоффи-Кресса одели в облегающее платье с длинным шлейфом, сделанное из бутонов светящихся цветов. А на голове Пюарель появилась широкополая шляпа из орхистелл. А на её руках светящиеся цветы образовали браслеты…
У Рона, от всего увиденного, отвисла нижняя челюсть. — «Невероятно!»
«Она просто красавица!» — восхищённо воскликнула Гермиона.
«ИПЭ!» — согласилась с ней ИПЭ.
А Пюарель медленно пошла вперёд по Звёздной Дороге, ведущей к Золотым Вратам.
И в последний раз обратилась к компании, собравшейся на вершине холма. — «Прощайте, мои живые собратья! И вы тоже, дамы и господа!»
«Прощай, Пюарель…» — чуть слышно произнёс ей вслед Снейп.
А все призраки домашних эльфов, которые недавно покинули свои могилы, подлетели к Звёздной Дороге. И, выстроившись по обе её стороны в длинные шеренги, обернулись к этой дороге лицом. И, тем самым, осветили путь идущей по ней Пюарель своим бело-серебристым светом.
А её живые собратья и волшебники, собравшиеся на вершине холма, продолжали с восхищением наблюдать за происходящим.
И в этот момент, Гарри почувствовал, что по его левому запястью пробежал холодок.
А потом он услышал знакомый голос. — «Мистер Поттер!»
Гарри обернулся на этот голос и увидел рядом с собой полупрозрачного домашнего эльфа. — «Добби?»
«Позаботьтесь, пожалуйста, о леди Миррине», — чуть слышно попросил покойный домашний эльф. — «Потому что в одиночку ей будет сложно осуществить известное вам Пророчество и поспособствовать реализации Грандиозного Плана Великого Мерлина…»
Сердце Гарри, не ожидавшего таких слов от Добби, забилось с невероятной силой. Однако он сумел сохранить самообладание. И, покосившись на профессора Снейпа и своих друзей, которые стояли в нескольких футах от него и продолжали наблюдать за Пюарель, идущей по Звёздной Дороге, ответил тихим шёпотом. — «Не беспокойся, Добби. Я сделаю всё, что в моих силах…»
«Спасибо, мистер Поттер», — радостно поблагодарил его Добби.
А потом щёлкнул пальцами. И заставил гроб с телом тётушки Тоффи-Кресса, а также лопаты, надгробный камень и инструменты для чеканки надписей, подняться в воздух и медленно опуститься к подножью холма.
После чего, используя силу своего взгляда, приказал лопатам вырыть неглубокую могилу. И как только лопаты закончили свою работу, Добби, силой своего взгляда, переместил в эту могилу гроб с телом Пюарель. И мысленно приказал лопатам её закопать.
А когда лопаты выполнили его просьбу и сформировали на могиле тётушки Тоффи-Кресса аккуратный земляной холмик, Добби, силой своего взгляда, осторожно поставил рядом с этим холмиком надгробный памятник Пюарель, напоминающий гигантский гриб-дождевик.
А потом заставил инструменты для чеканки надписей выбить на этом памятнике её имя.
После чего, снова щёлкнул пальцами. И инструменты для чеканки надписей вместе с лопатами — сразу полетели обратно на склад инвентаря.
Добби проводил их внимательным взглядом и молча присоединился к компании своих эфемерных собратьев, которые стояли рядом со Звёздной Дорогой.
Гарри мрачно посмотрел на него, а потом на так называемую родственницу Реддла и профессора Снейпа, которые сейчас тихо перешёптывались о чём-то, продолжая восхищённо наблюдать за Пюарель, уходящей в небо, и произнёс вполголоса, чтобы никто из присутствующих на вершине Холма Прощания его не услышал. — «Вот только я не позволю Миррине УМЕРЕТЬ! Даже если это НЕ ВХОДИТ В ПЛАНЫ сотрудников Небесного Министерства Магии!»
И в этот момент, тётушка Тоффи-Кресса вошла в Золотые Врата, которые послушно открылись перед ней. И начала молча подниматься вверх по Облачной Лестнице, залитой солнечным светом. И вскоре скрылась из вида. И Золотые Врата снова закрылись. А потом превратились в золотистый туман и бесследно растворились в воздухе вместе со Звёздной Дорогой и многочисленными призраками домашних эльфов. И теперь только свежая могила Пюарель, расположенная у подножья Холма Прощания, напоминала волшебникам и домашним эльфам, собравшимся на его вершине, об удивительных событиях, которые минуту назад произошли на этом старом кладбище…
Тоффи-Кресс взглянул на могилу своей тётушки и чуть грустно произнёс. — «Ну, вот и всё. Наша траурная церемония закончена. Теперь осталось только высадить кусты орхистелл на могиле Пюарель. И можно приступать к Эльфийской Поминальной Трапезе…»
«Ну, это не займёт много времени!» — усмехнулся Рон, направив свою волшебную палочку на три светящихся куста, которые росли с ним рядом.
А потом мысленно произнёс заклинание для пересадки садовых растений, которым регулярно пользовалась его мать. И в тот же миг, кусты орхистелл, на которые он направил свою волшебную палочку, быстро выкопались из земли, и, переместившись к подножью холма, вкопались в землю на могиле Пюарель.
«О! Благодарю вас, мистер Уизли», — слегка поклонился ему заведующий кухней Хогвартса.
«Мне это ничего не стоило, Тоффи-Кресс», — уверил его Рон, снова убирая в карман свою волшебную палочку. — «Кстати, а что такое Эльфийская Поминальная Трапеза? На ней едят что-нибудь вкусное?»
Гермиона со вздохом хлопнула себя ладонью по лбу и с укоризной посмотрела на своего мужа. Однако ничего не сказала.
А Тоффи-Кресс утвердительно кивнул. — «Разумеется, мистер Уизли. Обычно, после того как мы провожаем усопшего домашнего эльфа в Царство Великого Мерлина, мы едим заранее приготовленные для этого случая поминальные пирожки с медовой начинкой. А также поминальные мраморные кексы, приготовленные из нескольких чередующихся между собой слоёв ванильного и шоколадного теста. И запиваем всё это английским пуншем, приготовленным по рецепту 1552 года…»
«Ух, ты!» — восторженно воскликнул Рон. — «Звучит потрясающе! Тогда я тоже хочу принять участие в этой поминальной трапезе!»
«Что ж! Мы будем рады вашему присутствию на ней, мистер Уизли», — уверил его Тоффи-Кресс. — «Но, сначала, я перенесу всю приготовленную нами еду с кухни Хогвартса на мраморный постамент, где стоял гроб с телом моей тётушки».
С этими словами, Тоффи-Кресс опустил правую руку в свою чёрную поясную сумку с эмблемой Хогвартса, и собрался вытащить оттуда старую волшебную палочку, которую обычно полагалось иметь всем домашним эльфам, занимающим почётную должность заведующих кухней знаменитой Английской Школы Чародейства и Волшебства.
Но, к сожалению, взмахнуть этой волшебной палочкой Тоффи-Крессу не удалось. Потому что он обнаружил, что его сумка порвана. А волшебная палочка, которая досталась ему от бывшего заведующего кухней Хогвартса, безвозвратно утеряна.
В огромных глазах Тоффи-Кресса отразился ужас, и он испуганно прошептал. — «О, Мерлин! Моя Волшебная Палочка Заведующего Кухней Хогвартса! Она исчезла!»
«Наверное, ты её выронил, когда упал с моста в реку», — предположила Бризоль.
«Именно так», — неожиданно подтвердил её слова Скорпиус, который поспешно раскладывал на мраморном постаменте Карты Таро.
А Тоффи-Кресс обхватил свою голову руками и произнёс расстроенным голосом. — «Какой кошмар! Если Минерва Макгонагал и Кингсли Бруствер узнают, что я настолько беспечно обращался с доверенным мне атрибутом каждого волшебника, они лишат меня должности заведующего кухней Хогвартса!»
«Не говори глупости, Тоффи-Кресс!» — возмущённо обратился к нему заместитель директрисы. — «Не твоя вина в том, что этот старый гнилой мост обвалился!»
«Всё равно, я ДОЛЖЕН вытащить из реки доверенную мне волшебную палочку, профессор Снейп!» — категорично заявил заведующий школьной кухней.
«Но как ты найдёшь её на покрытом илом дне?» — в недоумении поинтересовался Рон.
«На самом деле, найти её будет просто», — неожиданно произнёс Скорпиус, сосредоточенно раскладывая на мраморном постаменте Карты Таро в виде прямоугольника. — «Потому что она застряла в гнилой коряге, которая лежит неподалёку от центра реки, на глубине ста тридцати футов…»
«Правда? Ну, в таком случае, я легко смогу вернуть тебе твою волшебную палочку, Тоффи-Кресс», — неожиданно объявил Гарри. — «Потому что я видел эту корягу, когда профессор Снейп вместе с Мирриной и Гермионой подняли вверх лесную реку!»
«О! Какое счастье!» — радостно воскликнул заведующий кухней Хогвартса.
А Гарри обратился к так называемой родственнице Реддла. — «Миррина, дай мне Тепловой Ободок! И ещё жабросли, чтобы я мог дышать под водой!»
«Хорошо, Гарри», — кивнула молодая герцогиня, открывая свою сумку.
Однако Рон её остановил. — «Подожди! У меня идея получше. Давайте СНОВА поднимем вверх лесную реку с помощью заклинания Водариосис Аперио. А потом кто-нибудь из нас спустится вниз по склону обрыва и вытащит застрявшую в коряге волшебную палочку Тоффи-Кресса!»
«Отличная мысль, Рон!» — согласился с ним Гарри. — «Тогда мне не придётся мокнуть и глотать жабросли!»
А в глазах Гермионы отразился ужас. — «Что? СНОВА поднять вверх лесную реку? Простите, ребята, но, я сомневаюсь, что у меня хватит сил сделать это во второй раз!»
«Не беспокойся, Гермиона», — усмехнулся её муж. — «Когда профессор Снейп и Миррина соединят свои волшебные палочки заклятием Энергджиус Комбионис, я составлю им компанию вместо тебя. Потому что, сказать по правде, мне тоже хочется сотворить эти Сверхмощные Чары!»
С этими словами, он обернулся к заместителю директрисы. — «Надеюсь, вы не возражаете, профессор Снейп?»
«Я не возражаю, мистер Уизли», — уверил его Северус. И начал быстро спускаться с холма. — «Идёмте, дамы и господа. Мы возвращаемся к реке».
Остальные волшебники и многочисленные домашние эльфы — последовали за ним.
«Ух, ты! Чувствую, здесь пахнет очередной сенсацией, Дерри!» — прошептал молодой корреспондент Ежедневного Пророка, который, вместе со своим братом-близнецом, внимательно следил за происходящим на холме из-за надгробного памятника, на котором было выбито имя СОЛОНКА.
«Ты прав, Кларк», — кивнул его коллега, продолжая наблюдать за волшебниками и домашними эльфами, которые сейчас быстро направлялись к воротам кладбища. — «Хорошо, что мы последовали за ними…»
«Это точно», — чуть слышно произнёс его брат-близнец. — «Потому что, к завтрашнему утру, мы сможем принести в издательство Ежедневного Пророка не только репортажи о чудесном спасении домашних эльфов Хогвартса и их древних погребальных традициях, а также о том, как представители этой школы помогли вернуть заведующему кухней Хогвартса доверенную ему волшебную палочку! А это очень благородный поступок, за который Кингсли Бруствер может наградить их Орденами Мерлина Третьей Степени. И, если честно, братишка, я собираюсь этому поспособствовать!»
«Да. Я тоже», — сказал Дерри. — «Потому что они это заслужили».
С этими словами, он снова последовал за домашними эльфами и волшебниками, покидающими кладбище. — «Идём, Кларк! Только тихо!»
Светящийся единорог, который наблюдал за происходящим на кладбище с дальнего облака, проводил их внимательным взглядом…
А тем временем, компания волшебников, сопровождаемая многочисленными домашними эльфами, снова подошла к реке.
«Ну, вот мы и на месте!» — объявил Рон, осторожно заглянув в обрыв, по дну которого протекала лесная река. И сразу обратился к так называемой родственнице Реддла и заместителю директрисы. — «Профессор Снейп! Миррина! Вы готовы к сотворению заклинания Энергджиус Комбионис?»
«Мы готовы, мистер Уизли», — уверил его Северус, покосившись на молодую герцогиню, которая утвердительно кивнула.
«Отлично!» — радостно воскликнул Рон. — «Тогда начинаем!»
Два молодых корреспондента Ежедневного Пророка услышали его слова и подобрались поближе, чтобы у них появилась возможность сфотографировать всё то, что сейчас будет происходить у лесной реки…
А Миррина, Рон и заместитель директрисы — повернулись лицом друг к другу, и, вытянув вперёд правые руки, соединили концы своих волшебных палочек. После чего, хором произнесли. — «Энергджиус Комбионис!»
И в тот же миг, волшебные палочки Северуса и Рона начали сиять серебристым светом, объявив о том, что стали едиными звеньями одной магической цепи. А по указательному пальцу Миррины снова пробежала серебристая вспышка, которая через секунду растворилась в воздухе…
И светящийся единорог, наблюдающий за ними с дальнего облака, опять топнул правой передней ногой. И снова заставил особенную волшебную палочку Миррины сиять серебристым светом, чтобы молодые корреспонденты Ежедневного Пророка, притаившиеся в кустах, были уверены в том, что в руках Миррины настоящая волшебная палочка, а не искусная имитация этого обязательного атрибута каждого волшебника.
Однако Рон, Снейп и Миррина — не заметили молодых корреспондентов и светящегося единорога. И, одновременно обернувшись к реке, направили на неё свои светящиеся волшебные палочки. После чего, хором произнесли. — «Водариосис Аперио Септима! Комбионис! Водариосис Аперио Триа!»
И широкая лесная река на секунду сверкнула серебристым светом. А потом снова забурлила, словно к ней применили заклятие Бойлио. И, медленно поднявшись на высоту около ста футов, начала формировать в воздухе над своим руслом куполообразный водяной потолок, в котором плавала рыба и прочая речная живность…
«Ух, ты! Потрясающе!» — восхищённо воскликнул Тоффи-Кресс.
«Просто чудо!» — прошептали его собратья.
А Рон, наблюдая за тем, как формируется куполообразный водяной потолок, обратился к своей жене торжествующим голосом. — «Гермиона, ты видишь? У меня получилось! И, кстати, держать в воздухе эту реку мне совсем не тяжело!»
«Я за тебя рада, Рональд», — усмехнулась его жена, подходя к краю обрыва. — «Только, пожалуйста, не отвлекайся! И не вздумай отвести в сторону свою волшебную палочку! Иначе это приведёт к катастрофе. А мы с Гарри пока найдём корягу, о которой говорил Скорпиус…»
«Нет необходимости», — уверил её отец Альбуса Поттера. — «Я её вижу!»
С этими словами, он начал быстро спускаться вниз по крутому склону обрыва.
«Осторожней, приятель!» — громко прокричал ему Рон.
А Гарри подбежал к трухлявой коряге и внимательно осмотрел её со всех сторон. — «Ну, и где волшебная палочка Тоффи-Кресса?»
«Вот она!» — громко объявила на своём языке ИПЭ, подлетевшая к нему. И сразу указала своей маленькой лапкой на промокшую и потрескавшуюся от времени волшебную палочку, которая лежала среди гнилых ветвей коряги.
«О! Спасибо, ИПЭ!» — радостно поблагодарил её Гарри. А потом положил волшебную палочку Тоффи-Кресса к себе в карман и громко прокричал своим друзьям. — «Ребята! Я нашёл её!»
«Отлично, Гарри!» — похвалила его Гермиона, обеспокоенно покосившись на куполообразный водяной потолок. — «А теперь, быстрее, поднимайся наверх!»
И Гарри начал снова карабкаться по крутому склону обрыва, над которым, подобно куполу, висела лесная река.
Но, в этот момент, из кустов можжевельника, расположенных в нескольких шагах от Рона, донёсся противный писк. А потом оттуда вылетел крохотный человечек, покрытый густой черной шерстью, у которого было по две пары ручек и ножек, а также жесткие крылышки, изогнутые и блестящие, как у жука. И этот человечек подлетел к лицу мужа Гермионы.
Рон вздрогнул и произнёс с нотками отвращения в голосе. — «О, нет! ДОКСИ!»
А потом резко наклонил свою волшебную палочку вправо, чтобы отмахнуться ею от надоедливого паразита. — «Отстань от меня!»
И в тот же миг, куполообразный водяной потолок подозрительно задрожал. И в глазах Гарри, который, в этот момент, карабкался по склону обрыва, отразился ужас.
Снейп нахмурил брови, и, продолжая направлять свою волшебную палочку на куполообразный водяной потолок, возмущённо произнёс. — «Мистер Уизли! ЧТО ЭТО ВЫ ТАКОЕ ДЕЛАЕТЕ?!»
«Простите, сер!» — виновато отозвался приятель Гарри, сглотнув воздух.
«Рональд! Ты с ума сошёл?!» — прикрикнула на своего мужа Гермиона. — «НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ!»
«Ладно! Ладно! Больше не буду!» — нервным голосом пообещал ей Рон, снова направляя свою волшебную палочку на куполообразный водяной потолок и сердито покосившись на порхающую рядом ним докси.
А потом дождался, когда этот магический паразит подлетит к его левой руке, и, со всего размаха, ударил его кулаком. — «А ты — пошла отсюда!»
И докси кубарем отлетела в ближайшие кусты чертополоха. Но, буквально через секунду, снова вылетела из этих кустов. И в ярости вцепилась в правое запястье Рона своими ядовитыми зубами.
Муж Гермионы взвыл от боли, и, выронив волшебную палочку, в гневе вдавил докси, вцепившуюся в его запястье, в ствол ближайшего дерева. — «А-А-А! Эта тварь меня укусила! УКУСИЛА!»
«РОН!» — в панике прокричала Гермиона.
В глазах Снейпа и Миррины отразился ужас.
И над Запретным Лесом моментально начался снегопад.
А Рон нервно сглотнул воздух, и, поспешно подняв свою волшебную палочку, снова направил её на куполообразный водяной потолок. Но было поздно. Потому что этот гигантский водяной потолок, простирающийся влево и вправо до самого горизонта, снова задрожал, и, с шумом рокочущего водопада, обрушился вниз…
У Гарри, которого от вершины обрыва отделяли всего несколько футов, от страха перехватило дыхание. И он с ужасом посмотрел на приближающийся к нему поток воды, в котором плавала рыба и прочая речная живность…
ИПЭ вздрогнула, и, с абсолютно несвойственным ей воем испуганной русалки, трансформировалась в сверхскоростную министерскую метлу. — «И-П-Э-Э-Э-Э!»
А потом поддела собою Гарри и вынесла его из обрыва за мгновение до того, как в этот обрыв обрушился куполообразный водяной потолок.
«Ох! Спасибо тебе, ИПЭ!» — со вздохом поблагодарил золотисто-жёлтого зверька известный мракоборец, снова оказавшись рядом со своими друзьями.
А Тирамиссу неожиданно завизжала. — «А-А-А-А-А! Берегитесь!» И сразу помчалась вглубь Запретного Леса. Потому что река, которая, в этот момент, рухнула обратно в своё русло, выплеснула значительную свою часть на окружающие её берега…
У светящегося единорога, наблюдающего за происходящим с дальнего облака и никак не ожидавшего такого поворота событий, от удивления округлились глаза и отвисла нижняя челюсть.
А волшебники и домашние эльфы, которые находились на берегу реки, с дикими криками последовали за Тирамиссу, пытаясь спастись от приближающегося к ним потока воды, напоминающего цунами высотою триста футов. — «А-А-А-А-А-А-А!»
«Леди Миррина, сюда!» — скомандовал Скорпиус, неожиданно заметив справа от себя вековую ель, в стволе которой находилось глубокое дупло, где вполне могли бы уместиться два не слишком упитанных человека. И, взмахнув своей волшебной палочкой, направил её на молодую герцогиню. — «МОБИЛИКОРПУС!»
И Миррина моментально влетела в дупло, расположенное в трёх футах от земли.
А Скорпиус покосился на приближающийся к нему водяной поток, и, поспешно забравшись в это дупло, закрыл его изнутри своей спиной.
А Тоффи-Кресс с криком «О, МЕРЛИН!» вцепился обеими руками в толстую нижнюю ветку ближайшего к нему дуба. И крепко зажмурил глаза. Потому что увидел, что от мощного водяного потока его уже отделяют считанные шаги…
И бегущие вслед за ним домашние эльфы и волшебники, не раздумывая, последовали его примеру. И тоже ухватились за нижние ветки деревьев, растущих поблизости…
И в тот же миг, мощный водяной поток обрушился на них и накрыл их с головой… А потом, с рёвом рокочущего водопада, устремился вглубь Запретного Леса, где ударился о вековые сосны. После чего, медленно отступил обратно в реку, оставив после себя поваленные деревья, вырванные с корнем кусты, а также кучи речной рыбы и прочей подводной живности, которые теперь беспорядочно валялись повсюду…
«С ума сойти!» — сдавленным голосом произнёс Рон, отцепившись от толстой еловой ветки и выжимая воду из своих рукавов.
«Ты прав, Рональд», — возмущённым голосом обратилась к нему Гермиона, сердито вытаскивая из своих волос застрявших в них улиток. — «Действительно, ВПЕЧАТЛЯЕТ! Потому что подобного разгрома не оставляют после себя даже перепуганные горные тролли, убегающие от норвежских чёрных драконов!»
«Но, Гермиона! Я же не нарочно!» — попытался оправдаться Рон. — «Откуда же мне было знать, что эта тварь меня укусит?»
С этими словами, он в гневе встряхнул зажатую в своей руке докси, которая уже не подавала признаков жизни.
«Да ладно вам, ребята, не ссорьтесь», — со вздохом произнёс Гарри, вытряхивая из своего кармана набившихся туда головастиков вместе с фантомом ИПЭ, покрытым ряской. — «Главное, что все живы. И волшебную палочку заведующего кухней Хогвартса мы всё-таки вернули…»
«ИПЭ!» — невнятно подтвердила его слова ИПЭ, выплюнув попавшую ей в рот кувшинку.
А Гарри обернулся к домашнему эльфу, который выбивал из своих ушей речной песок, и передал ему потрескавшуюся от времени волшебную палочку. — «Вот она, кстати, Тоффи-Кресс!»
«О, большое спасибо, мистер Поттер!» — радостно поблагодарил его тот.
«А вот ваша волшебная палочка, мистер Уизли», — сказала коллега Тоффи-Кресса, которая, в этот момент, подошла к Рону и протянула ему волшебную палочку, случайно запутавшуюся в её ожерелье из стеклянных бусин.
«Спасибо, Бризоль», — со вздохом поблагодарил её муж Гермионы, убирая светящуюся волшебную палочку к себе в карман, вместе с недавно убитой им докси.
«А вот моя волшебная палочка, судя по всему, куда-то уплыла», — мрачно объявила Гермиона, оглядываясь по сторонам.
«Моя тоже», — признался Гарри, вручную выжимая воду из своего пальто.
«И моя», — со вздохом произнёс сын Драко, который направлялся к ним вместе с Мирриной. — «Но зато я нашёл голову Пюарель!»
С этими словами, он показал известным мракоборцам и домашним эльфам, собравшимся рядом с ними, чёрный свёрток размером со снитч. И сразу убрал его в промокший карман своей пижамы.
«Это превосходно, Скорпиус», — похвалила его Гермиона, выливая воду из своих сапог. — «Уверена, профессор Снейп будет очень рад…»
«Кстати! А где он?» — обеспокоенно произнесла так называемая родственница Реддла, которая, благодаря защите сына Драко, абсолютно не промокла.
Гарри обескураженно огляделся по сторонам. — «Не знаю…»
«Профессор Снейп! Где вы?» — громко прокричала Гермиона. — «Профессор Снейп!»
«Странно!» — удивлённо произнёс Рон, оглядев вырванные с корнем кусты и мотки водорослей, которые беспорядочно валялись поблизости. — «Не мог же он раствориться!»
«А он не растворился», — неожиданно объявил Скорпиус, поспешно разложив на земле промокшие Карты Таро. — «Его СМЫЛО!»
«Куда смыло?» — испуганно прошептала Миррина.
«В РЕКУ!» — нервным голосом ответил сын Драко.
Молодая герцогиня вздрогнула. И, сорвавшись с места, стремительно помчалась обратно к обрыву, по дну которого протекала широкая лесная река. — «Что? Только не это! СЕВЕРУС! СЕВЕРУС!»
Известные мракоборцы вместе со Скорпиусом, фантомом ИПЭ и домашними эльфами, последовали за ней.
«Миррина! Подожди, Миррина!» — громко окликнула её Гермиона.
А Рон первым догнал так называемую родственницу Реддла и схватил её за руку. — «Не беспокойся! Я сейчас его вытащу! Смотри!»
С этими словами, он направил свою светящуюся волшебную палочку на поверхность реки, и громко произнёс. — «ДРОУНЕДЕРИУС ФРОМИО!»
Однако светящаяся волшебная палочка Рона только слегка сверкнула. И ничего не произошло.
«Странно!» — обескураженно произнёс Рон. — «Ничего не получается!»
«А что должно получиться?» — обеспокоенно поинтересовалась Миррина.
«Утонувший человек должен вылететь из воды на берег», — ответил Рон.
«Но он не вылетит, Рональд!» — нервным голосом произнесла Гермиона. — «Потому что твоя волшебная палочка сейчас соединена с волшебной палочкой Снейпа заклятием ЭНЕРГДЖИУС КОМБИОНИС! А это значит, что ты не сможешь сотворить даже ПРОСТЕЙШЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ, пока точно такое же заклинание одновременно с тобой не произнесёт Снейп!»
«Или пока ты одновременно с ним не сотворишь заклятие Комбионис Дисконтиниус!» — напомнил Гарри.
«Ладно… Сейчас я попытаюсь», — объявила так называемая родственница Реддла, направив на лесную реку свою особенную волшебную палочку, которая, благодаря единорогу, наблюдающему за ней с дальнего облака, тоже сияла серебристым светом.
Однако произнести заклинание Дроунедериус Фромио Миррина не успела. Потому что, в этот момент, Гермиона заметила на вершине ближайшей к ней сосны двух промокших корреспондентов Ежедневного Пророка, которые забрались туда, спасаясь от недавнего наводнения, и с ужасом схватила молодую герцогиню за руку. — «Миррина! НЕТ!»
«Почему?» — в недоумении поинтересовалась так называемая родственница Реддла.
«Потому что твоя волшебная палочка ТОЖЕ связана с волшебной палочкой Снейпа заклятием Энергджиус Комбионис!» — громким голосом произнесла Гермиона, кивнув в сторону высокого дерева, на котором сидели промокшие близнецы-репортёры. — «И, если ты сейчас с её помощью сотворишь заклятие Дроунедериус Фромио, ничего хорошего из этого НЕ ВЫЙДЕТ! Понятно?»
Миррина осторожно повернула голову туда, куда показывала Гермиона, и, заметив корреспондентов Ежедневного Пророка, наблюдающих за ними с вершины дерева, нервно сглотнула воздух. — «Ах, да… Ты права…»
«И что же нам теперь делать?!» — сквозь зубы произнёс Рон, сердито покосившись на близнецов-репортёров.
«Использовать волшебную палочку, которая НЕ СВЯЗАНА с волшебной палочкой Снейпа заклятием Энергджиус Комбионис!» — неожиданно объявил Гарри.
«И где же мы её возьмём?» — в недоумении поинтересовался Рон.
«У заведующего кухней Хогвартса, разумеется!» — ответил отец Альбуса Поттера.
И сразу обернулся к домашним эльфам, столпившимся рядом с ним. — «Эй! Тоффи-Кресс! Подойди сюда!»
«Тоффи-Кресс!» — громко позвала его Миррина.
И заведующий кухней Хогвартса, который, в этот момент, пытался отчистить свою промокшую наволочку от чёрного ила, быстро протиснулся сквозь толпу своих собратьев. И послушно подбежал к так называемой родственнице Реддла. — «Иду! Уже иду, дамы и господа!»
«Дай мне свою волшебную палочку! Срочно!» — потребовала Гермиона.
«Конечно, миссис Уизли», — кивнул Тоффи-Кресс, покорно выполняя её просьбу.
И Гермиона моментально направила его волшебную палочку на реку, протекавшую по дну обрыва. — «Дроунедериус Фромио!»
И в тот же миг, волшебная палочка заведующего кухней Хогвартса ярко сверкнула и разлетелась на мелкие щепки.
«А-А-А-А-А! О, Мерлин!» — вскрикнула Гермиона.
«Невероятно…» — обескураженно произнёс Рон, глядя на свою жену. — «Как такое могло произойти?»
«Очень просто, мистер Уизли», — со вздохом пояснил Тоффи-Кресс. — «По всей видимости, когда я упал с моста в реку и моя волшебная палочка вылетела из моей поясной сумки, а потом воткнулась в гнилую корягу, она получила незначительную трещину на корпусе, которая в темноте была не слишком заметна. А при сотворении такого мощного заклинания — эта трещина увеличилась. Поэтому моя волшебная палочка разлетелась на мелкие щепки».
«Ну, что ж! В таком случае, придётся спасать профессора Северуса без всякой магии», — сделала вывод так называемая родственница Реддла, надевая себе на голову Тепловой Ободок, который подарила ей Полумна. А потом вытащила из своей сумки жабросли и собралась отправить их себе в рот. — «Пожелайте мне удачи, ребята!»
«Миррина, подожди!» — неожиданно остановил её Гарри, схватив за руку. — «Я сам спасу Снейпа. Хотя бы потому, что мне будет гораздо легче поднять его, чем тебе!»
«Да, это верно», — согласилась с ним Гермиона.
«А я освещу тебе путь!» — громко объявила на своём языке ИПЭ.
И сразу засияла, подобно маленькому солнцу.
«Да. Это хорошая идея», — кивнул Гарри, снимая с Миррины невидимый Тепловой Ободок и надевая его себе на голову.
А потом забрал у так называемой родственницы Реддла жабросли, которые она держала в руке, и, проглотив их, спрыгнул с обрыва в реку. — «Поплыли, ИПЭ!»
Золотисто-жёлтый зверёк последовал за ним.
«Удачи, Гарри…» — обеспокоенно пожелала ему вслед Миррина.
И над Запретным Лесом снова начался снегопад.
Скорпиус покосился на так называемую родственницу Реддла и поспешно разложил на земле промокшие Магические Карты. И, едва взглянув на получившуюся у него комбинацию, облегчённо вздохнул. А потом обратился к молодой герцогине своим привычным тихим голосом. — «Не беспокойтесь, леди Миррина. Всё будет хорошо. По крайней мере, Карты Таро моей матери говорят так…»
А тем временем, Гарри, находясь под воздействием жаброслей и Теплового Ободка, медленно погрузился на дно реки и огляделся по сторонам.
ИПЭ сияла рядом с ним, словно мощный магловский прожектор, поэтому он мог разглядеть даже цвет подводных камней, которые находились на расстоянии пятидесяти футов от него.
«Хм… Где же он может быть?» — прошептал Гарри.
«Вон там! Рядом с обломками деревьев!» — громко объявила на своём языке ИПЭ.
Гарри моментально оглянулся туда, куда она показывала своей маленькой лапкой, и действительно увидел заместителя директрисы, который неподвижно лежал на дне, покрытом чёрным илом.
«Держитесь профессор, я сейчас вас вытащу!» — чуть слышно произнёс Гарри, быстро подплывая к нему.
А потом взвалил заместителя директрисы себе на плечи, и собрался подняться вместе с ним на поверхность.
Но, в этот момент, заметил, что одно из тяжёлых брёвен придавило подол мантии Снейпа ко дну. Гарри попытался выдернуть подол его мантии из-под бревна, однако у него ничего не получилось.
И тогда ИПЭ решила вмешаться.
«Позволь, я помогу тебе!» — громко пропищала она на своём языке. И моментально трансформировалась в Звёздную Стрелу.
А потом поддела бревно своей крепкой палкой. И приподняла его вверх на десять дюймов.
Гарри воспользовался ситуацией и быстро вытащил из-под бревна подол мантии Снейпа.
Звёздная Стрела заметила это, и, бросив бревно, повисла рядом с Гарри в вертикальном положении. — «А теперь, держись за меня! Но только ОЧЕНЬ крепко!»
«Хорошо, ИПЭ!» — кивнул Гарри. И сразу ухватился за палку Звёздной Стрелы правой рукой.
«Отлично!» — радостно пропищала Звёздная Стрела, взмывая вверх. — «Тогда — ВПЕРЁД!»
С этими словами, она со скоростью снитча вылетела из реки и направилась к многочисленным домашним эльфам и волшебникам, собравшимся на краю обрыва.
«Смотрите! Вот они!» — громко прокричала Гермиона, первой заметив Снейпа и Гарри.
«Ну, хвала Мерлину…» — облегчённо вздохнула Миррина.
А Звёздная Стрела подлетела к ним, и, осторожно опустив Гарри и Снейпа на землю, снова превратилась в золотисто-жёлтого зверька.
«Гарри! ИПЭ! Вы просто молодцы!» — радостно похвалила их Гермиона.
«Да. Это верно», — согласился с ней Рон.
А Миррина опустилась на колени рядом с потерявшим сознание заместителем директрисы, и испуганно прошептала. — «Профессор Северус! О, нет… Он не дышит!»
Гарри быстро вытащил из кармана Снейпа его волшебную палочку и направил её на заместителя директрисы. — «Не беспокойся, сейчас всё будет хорошо! АНАПНЕО!»
Однако светящаяся волшебная палочка Северуса только слегка сверкнула в руках Гарри.
«О, Господи! Не получилось!» — с досадой произнёс известный мракоборец.
«Ну, разумеется, Гарри!» — нервным голосом обратилась к ему Гермиона. — «Потому что волшебная палочка Снейпа связана с волшебной палочкой Рона и волшебной палочкой Миррины чарами ЭНЕРГДЖИУС КОМБИОНИС!»
«Ох… Кажется, я начинаю ненавидеть эти чары!» — проворчал Рон.
«Эй, ребята! А может быть, мы сумеем чем-нибудь помочь?» — неожиданно окликнули их с вершины сосны молодые репортёры, которые, в этот момент, всё-таки решили себя выдать.
«Вы ещё здесь?» — сердито произнёс Рон, сделав вид, что только сейчас их заметил.
«Как видите!» — насмешливым голосом отозвался Кларк.
И вместе со своим братом-близнецом — быстро съехал вниз по мокрому стволу дерева. А потом подошёл к известным мракоборцам. — «Мы с Дерри пробрались в Хогвартс в надежде получить какой-нибудь интересный материал для свежего выпуска Ежедневного Пророка. И, как оказалось, не напрасно».
«ЧТО?!» — возмущённо обернулся к ним приятель Гарри.
«Успокойся, Рональд», — назидательным тоном одёрнула его Гермиона.
А Кларк вытащил из кармана волшебную палочку, густо опутанную водорослями, и передал её жене Рона. — «Вот, держите, миссис Уизли».
«Гермиона! Это же твоя волшебная палочка!» — обескураженно воскликнул Рон. И сразу поинтересовался у молодых корреспондентов сердитым голосом. — «Откуда она у вас?»
«Дерри нашёл её в ветвях сосны, на которую мы забрались, спасаясь от наводнения», — ответил Кларк.
«Именно так», — подтвердил его слова брат-близнец. — «И, кстати… Там были ещё две…»
С этими словами, он вытащил из своего кармана промокшие волшебные палочки, облепленные ряской, и показал их известным мракоборцам.
«Невероятно!» — радостно воскликнул Гарри, сразу выхватив у Дерри одну из волшебных палочек. — «Это же моя!»
«Да… Только она…» — нервным голосом обратился к нему Дерри.
Однако он не закончил свою фразу. Потому что, в этот момент, волшебная палочка в руке Гарри треснула пополам. И из неё вылезло перо феникса.
«Сломана…» — мрачным голосом произнёс Кларк.
«Вот невезение!» — посетовал Гарри. И со вздохом бросил свою волшебную палочку в обрыв, по дну которого протекала река.
«А с моей волшебной палочкой, кажется, всё в порядке», — неожиданно объявил Скорпиус, оглядев ещё одну волшебную палочку, которую Дерри держал в руке. — «По крайней мере, я не вижу на ней никаких дефектов…»
«В таком случае, забирайте её, мистер Люциус», — сказал Дерри, передавая ему промокшую волшебную палочку.
«Спасибо, сер», — усмехнулся сын Драко, отряхивая свою волшебную палочку от прилипшей к ней ряски. — «Только я не Люциус, а Скорпиус!»
Корреспонденты Ежедневного Пророка удивлённо переглянулись. — «Скорпиус?! Невероятно…»
«Что же с тобой случилось?» — обескураженно поинтересовался Дерри.
«Ничего особенного», — уверил сын Драко, слегка приподняв свой рукав и демонстрируя двум корреспондентам Ежедневного Пророка белое световое кольцо с серебристой цифрой. — «Просто я выпил Отвар Временного Изменения Возраста, чтобы танцевать с леди Мирриной Воздушные Вальсы…»
«Круто!» — восхищённо присвистнул Кларк.
«Слушай, а покажи нам, как выглядит хрустальная метла для Воздушных Танцев!» — умоляюще обратился к Скорпиусу Дерри.
«Да!» — кивнул Кларк. — «А то мы много слышали об этих уникальных мётлах, но никогда не видели их своими глазами!»
Сын Драко пожал плечами. — «Хорошо… Без проблем…»
И, прежде чем Гермиона успела очистить свою волшебную палочку от водорослей, направил вновь обретённую им волшебную палочку на лежащего без сознания Снейпа. И чётко произнёс. — «АНАПНЕО!»
И в тот же миг, заместитель директрисы закашлялся и открыл глаза. — «КХЕ! КХЕ!»
Миррина облегчённо вздохнула и обняла промокшего Северуса, чтобы немного его согреть. — «Слава Богу! Как же я рада, что вы живы, профессор! Кстати, как вы себя чувствуете?»
«Со мной всё в порядке, мисс Миррина», — рассеянным голосом отозвался Снейп, глядя на неё. — «Не беспокойтесь…»
И Кларк моментально щёлкнул затвором своего фотоаппарата. — «Ух, ты! Отличный кадр!»
«Согласен!» — кивнул его брат-близнец, тоже щёлкнув затвором фотоаппарата.
«Эй! А можно сейчас не фотографировать?» — возмущённо поинтересовался Рон.
Гермиона с укоризной посмотрела на своего мужа. — «Пусть фотографируют! В конце концов, их помощь была ОЧЕНЬ КСТАТИ!»
«Ну, ладно…» — недовольно согласился Рон.
А Гарри снял с себя невидимый Тепловой Ободок и надел его Северусу на голову. — «Вот, сер! Возьмите! Он поможет вам согреться!»
«Спасибо, мистер Поттер», — своим привычным холодноватым тоном поблагодарил его заместитель директрисы.
«А теперь, пожалуйста, прекратите действие чар ЭНЕРГДЖИУС КОМБИОНИС!» — умоляюще потребовала Гермиона. — «Потому что сегодня из-за них у нас и так было много проблем!»
«Вы правы, миссис Уизли», — согласился с ней Снейп, забирая у Гарри свою светящуюся волшебную палочку. И сразу направил её в сторону мужа Гермионы и так называемой родственницы Реддла. — «Давайте на счёт три, дамы и господа! ТРИ!»
«КОМБИОНИС ДИСКОНТИНИУС!» — хором произнесли вместе с ним Рон и Миррина.
И в тот же миг, волшебные палочки Северуса и Рона перестали сиять серебристым светом.
И единорог, наблюдающий с дальнего облака за волшебниками, собравшимися у реки, снова топнул передней ногой.
И заставил особенную волшебную палочку Миррины тоже прекратить светиться, чтобы корреспонденты Ежедневного Пророка, которые сейчас находились рядом с молодой герцогиней, по-прежнему не сомневались в том, что её волшебная палочка — настоящая.
«Ух, ты! Круто!» — восхищённо прошептал Кларк, в очередной раз щёлкнув затвором фотоаппарата.
А Рон облегчённо вздохнул и применил к промокшему Гарри, который уже начал замерзать, Заклятье Согревающего Купола. — «Ну, наконец-то! Теперь я снова могу использовать свою волшебную палочку! ВАРМЕО ДОМЕУС!»
«Спасибо, Рон», — поблагодарил его известный мракоборец. И сразу обратился к компании, собравшейся рядом с ним. — «Давайте возвращаться в Хогвартс…»
«Да», — согласилась с ним Гермиона. — «Нам всем не помешает принять горячую ванну и выпить настойку для профилактики простуды! А кое-кому — ещё и противоядие от укуса ДОКСИ».
С этими словами, она покосилась на своего мужа.
«Ты права», — кивнул Рон, обернувшись в сторону дальних деревьев, за которыми отчётливо виднелись башни Хогвартса, а также огромные эфемерные гербы четырёх факультетов этой школы, которые, благодаря Миррине, появились в небе над Хогвартсом в начале сентября. — «А ещё нам просто НЕОБХОДИМО чего-нибудь СЪЕСТЬ! Потому что от всех этих ночных приключений я УЖАСНО ПРОГОЛОДАЛСЯ!»
«Если честно, мы тоже», — признались корреспонденты Ежедневного Пророка.
«В таком случае, полетели!» — скомандовала Гермиона.
И несколько раз хлопнула в ладоши, чтобы заставить сверхскоростные министерские мётлы, которые она вместе с Гарри и Роном оставила неподалёку от Кладбища Домашних Эльфов, снова вернуться к ней.
И буквально через минуту, эти мётлы вылетели из-за дальних сосен и послушно подлетели к Гермионе.
А ИПЭ трансформировалась в Звёздную Стрелу и повисла рядом с корреспондентами Ежедневного Пророка в горизонтальном положении. — «ИПЭ!»
«Ух, ты! Потрясающе!» — радостно воскликнули братья-близнецы, садясь на неё.
«Ко мне, SeLi», — тихо прошептал Снейп. И в тот же миг, из-за дальних деревьев вылетела ещё одна метла, сделанная из бесцветного хрусталя алмазной огранки, которая бесшумно подлетела к заместителю директрисы.
«Невероятно! Это… Это… Это…» — восхищённо произнёс Дерри, глядя на SeLi, сверкающую в лунном свете.
«Вы угадали, молодой человек», — сразу понял его мысли Снейп. — «Метла для Воздушных Вальсов».
Кларк снова щёлкнул затвором фотоаппарата. — «Круто! Какая она КРАСИВАЯ!»
«Что ж! Удачной вам дороги, дамы и господа», — беззвучно произнёс светящийся единорог, наблюдающий с дальнего облака за многочисленными волшебниками, которые, в этот момент, сели на мётлы и направились к Хогвартсу. Домашние эльфы последовали за ними по широкой лесной тропе.
А светящийся единорог огляделся по сторонам, а потом медленно обернулся вокруг своей оси. И, тем самым, заставил всю рыбу и прочую подводную живность, выброшенную на берег в результате недавнего наводнения, снова вернуться в реку. А вырванные с корнем кусты и деревья — снова вкопаться в землю на своих прежних местах. А потом растворился в воздухе, подобно туману…
Однако домашние эльфы и волшебники, которые направлялись к Хогвартсу, ничего этого не заметили. Потому что от ворот знаменитой Английской Школы Чародейства и Волшебства их уже отделяли считанные футы…
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу