Паутина света. Книга 2 (гет)

Интерлюдия 20. Горные владения Амакава, пещерный комплекс. Саса, Дар и тройка учеников Разящего

Одна из причин, почему разумные аякаси, если они как-то организуются в социум, это ВСЕГДА почти человеческий социум, это просто невероятное различие в способах ощущать объективную реальность. Если бы Саса задался целью описать пещерный комплекс, который они методично обшаривали уже третьи сутки подряд, то описание звучало бы. Да-да, именно звучало — каскад переходящих тональностей, накладывающегося эха тупиков и гулкой тишины сквозных проходов. Проблема в том, что охранники-помощники, выделенные Амакава, ориентировались (последовательно, каждый) на запах, на ИК-зрение и на великолепное осязание. Звероформой последнего демона был красивый, белый в лиловатый оттенок внушительного размера слизень. Аякаси откликался на имя Арисава, и сейчас на него была единственная надежда. Неизвестно, сколько времени не посещали подгорные пустоты люди (или аякаси) — по крайне мере, все и всяческие следы от обнаруженного "солнечного" знака стёрлись. Запахи — если и были, то пропали, следы, что можно было обнаружить на полу, стёрлись во время подземных толчков, вновь перемешавших не густую пыль и редкие камешки. Тепловой засветки, понятное дело, тоже не было.

Возможно, они могли бы посчитать, что во владениях Юто ничего и нет... вот только Дар всё-таки обнаружил это "нечто". Некое место прямо в теле базальтового слоя: сопротивление камня, свободно пропускающего духа-гиганта, сначала увеличивалось, а потом полностью не давало двигаться дальше... вот только великан не мог указать, ГДЕ он его нашёл! В форме, в которой Дух Гор мог двигаться сквозь толщу камня, он не имел глаз, не обладал тактильной чувствительностью... и не мог указать глубину. Только направление — слава Ками, они с Амакава научили дайдаработчхи соотносить ОЩУЩЕНИЕ магнитных линий планеты и реальное направление "махни рукой в нужную сторону". Расстояние в толще скальной массы тоже, к сожалению, определить не получилось: близко и близко.

Когда они связались с Амакава — Юто, некоторое время подумав, порекомендовал Дару просто "всплыть" рядом с краем отмеченной анамалии и померить по GPS расстояние между лагерем и обнаруженной точкой. Получалось, в общем-то, всего километров десять — внутри условного квадрата границ территории. Вот только привязаться к GPS ВНУТРИ тоннеля было нельзя, а путь, вычисленный "по шагам", упорно показывал, что они уже должны были пройти анамалию насквозь... раза два. По всему выходило, что нужно возвращаться и заказывать у "базы" разные инструменты вроде дальномеров с измерителями уровня — и кого-нибудь с ноутом для постройки трёхмерных карт. Да, долго, да, движение будет со скоростью улитки (Арисава, извини!). Этот неприятный момент — когда собственные ощущения, "сверх-чувства", данные родством со стихией всякому демону, оказываются бесполезными... И приходиться доверять "технике" и "логике" людей — потому что разум оказывается единственным, что можно противопоставить собственному бессилию...

* * *

33.

Иногда, глядя на некоторых аякаси, выбравших человеческий облик основным для существования, мне хочется сделать жест "рука-лицо". Ничто человеческое, как говорится, демонам не чуждо. Пара контрабандистов (контрабандисток?), в целом, ещё не очень выделялась. Екоу, которую я легко узнал по белым волосам (спасибо за описание внешности, Агеха!), вообще казалась совершенно нормальной девушкой лет двадцати... вылившей себе на причёску литра два лака. По крайне мере, поворот головы смотрелся так, будто у неё не волосы, а пластиковый шлем, отформованный как причёска. Куросакура, напротив, отличалась характерной для дорогумо шёлковой волной чёрных как ночь волос (правда, стрижка тоже на мой вкус коротковата для столь шикарного украшения головы!), зато в одежде оттянулась! Ладно, жилетка поверх белой рубашечки без рукавов и галстук — но разрезная юбка-из-лент свою функцию выполняла... скажем так, не совсем успешно. Прибавить к этому повязку на один глаз (со стилизованным рисунком-паучком), и у прохожих на улице будет ровно один вопрос: "девушка, вы в каком кабаре работаете?". Видно, стилистика одежды — это "пунктик" всех дорогумо, просто у некоторых чувство стиля... странное. М-да, я надеюсь, они в таком виде не пешком сюда пёрлись? Впрочем, таксист, думаю, тоже был просто счастлив, так сказать, лицезреть. А я-то, наивный, думал, что "контрабас" должен быть неприметным и не выделяться из толпы...

— Детки. На мне цветы не растут. — Куросакура отвлеклась от чая и с выражением "вобла вяленная" посмотрела на Мизучи. Встреча проходила на территории складской зоны, одну из площадок которой пришлось арендовать целиком: количество единиц строительной и прочей техники в собственности строительной компании стремительно росло, а в пределах забора этого комплекса нашлось ещё и двухэтажное здание бывшей логистической конторы, которое мы забрали под офис — с теми же целями. Это была первая территория, амулетную защиту которой монтировали без моего участия: отрабатывали монтаж сенсорной сети, развёртывание основного участка которой планировалось начать уже через две недели. К слову сказать, из демонов на складе работало постоянно только два охранника из числа "выглядящих взросло" тенгугуми и переквалифицировавшаяся в завсклада девушка-богомол. Принёсшие мне клятву верности вассалы постепенно "расползались" по разрастающимся в Такамии структурам, так или иначе принадлежащим клану. Как я и обещал отряду Каши, каждый занимал такое рабочее место, какое ему позволяли текущая квалификация и его собственное желание. Правда, в исполнении "социальной гарантии" применительно к ученикам Тенгу были некоторые проблемы бюрократического характера... вот их текущая встреча и должна была решить.

— Прекрасно понимаю эти цветы, — Сидзука фыркнула, оглядывая наряд паучихи, — на их месте я тоже не стала бы расти... на такой грядке. Знаешь ли.

Если мне на тему "стиля в одежде и остальном, соответствующего твоему положению" промывала мозги "мамочка"-Котегава, то у Богини Рек не иначе как результат длительного общения со стриженной язвой. Даже интонации похожие!

— Детёныш... я здесь по делу... — дорогумо даже не потрудилась сменить интонацию, чтобы донести до нас это откровение.

— Я тоже. — короткая вспышка ауры, заставляющая беловолосую подругу контрабандистки подпрыгнуть вместе со стулом, а Куросакуру — инстинктивно отшатнуться, — Знаешь ли.

— Долбанные амулеты!

— Я вижу, вы уже оценили качество нашей продукции, — теперь вперед выдвинулся я, переключая внимание на аякаси-нелегалов на себя, — Юто Амакава, 6-й клан Круга экзорцистов. Очень приятно!

Куросакуру я с ходу "пробил" — на лице появились эмоции: опасливое уважение, лёгкое недоверие (мелкий такой пацан, и нифига магического от него не чувствуется) и отчётливо читающееся “я тоже хочу такой амулет!” Протянутую по-европейски руку дорогумо пожимала с ощутимой осторожностью — как будто это я могу её укусить, а не она — меня. Самое смешное, что любительская постановка “страшный вассал ещё более страшного шефа” получилась у нас совершенным экспромтом — за неполный год, наполненный чем угодно, кроме спокойствия, поддерживать игру друг друга с рожей “так всё и было задумано” у меня и моего директората получалось очень естественно. И опять спасибо Хироэ — у нас достойный пример для подражания!

— Моё имя — Куросакура, — всё-таки представилась паучиха, — мой партнёр по... бизнесу — Екоу.

— Моя спутница — Мизучи Сидзука. — закончил я представление и сразу перешёл к делу: — Агеха прислала мне весточку, что вас заинтересовала Такамия как место, где возможно полноценное сосуществование аякаси и людей без отрыва от социальной среды человеческого общества вообще, а также мои возможности как поставщика некоторых амулетов и партнёра в... бизнесе. Предлагаю сначала решить вопрос с текущим заказом, а потом поговорим о дальнейшем сотрудничестве.

Екоу без слов подхватила с пола металлический кейс, дважды набрала код на замках, потом со вспышкой ауры выудила откуда-то ключи... и наконец, откинув крышку, повернула кейс к нам с Мизучи. Несмотря на некоторую антуражность сцены, внутри лежали не ровные ряды долларов. Там, аккуратно собранные пофамильно, лежали документы для моих вассалов. Паспорта, аттестаты о полном/неполном среднем образовании, миграционные карты... всё напечатано столь качественно, что не знай я, как были изготовлены эти документы, пожалуй, даже не заподозрил бы подделку. Хотя, строго говоря, бумажки подделкой не были, хоть и напечатали их неведомые мне китайцы отнюдь не на территории Японии...

— Все бумаги соответствуют внесённым в базу данных гражданского департамента данным и могут пройти проверку. — коротко отчиталась Екоу. — Это гарантируют производители... продукции. У них очень хорошее портфолио — наши поставщики занимаются обеспечением нелегальных иммигрантов на Острова. Правда, именно сейчас заказ может быть исполнен с задержкой — организованный для работы доступ к базе данных был временно закрыт из-за проверок службы собственной безопасности. Но за уже готовые документы изготовитель ручается.

— Отлично. — я кивнул Сидзуке, и та закрыла и подхватила вместилище документов. — Меня всё устраивает. Собственно, доступ к этой услуге будет востребован и далее: особая зона в черте города Такамия начинает функционирование, и жителям, по понятным причинам, может потребоваться услуга легального "врастания" в общество. Поскольку сотрудники Отряда Взаимопомощи уже довели до вашего сведения гражданский кодекс нахождения на территории, гарантом выполнения которого является мой клан, то предлагаю сначала ответить на ваши вопросы...

* * *

Интерлюдия 21. Великобритания, БМА. Куэс Джингуджи

Куэс смотрела на фотографию — и не могла оторваться. Прошло уже полчаса, как она закрыла дверь своей комнаты, вернувшись после занятий — но "принцесса" Джингуджи совершенно потеряла чувство времени. Честно сказать, она не особо верила в то, что у Рианы может что-то получиться. Круг, который тогда ещё был организацией, должен был хорошо позаботиться, чтобы информацию о находящемся под блокировкой экзорцисте нельзя было просто так найти по официальным каналам... Но Риана — справилась. И была весьма довольна собой — видимо, для неё это оказалось не так уж сложно. Наводит на некоторые размышления... но потом, всё можно будет обдумать потом. А сейчас Куэс всматривалась в знакомые — и одновременно незнакомые черты одиннадцатилетнего японца, пытаясь наложить образ из детских воспоминаний на изображение на фото.

Глаза. Прежде всего глаза — глаза остались теми же. Карие, глубокие. Незаметная на первый взгляд складка кожи у наружного края глаза придавала выражению лица наследника Амакава некоторую наивную, детскую добродушность... это если смотреть в целом на лицо. Потому что прямой взгляд глаза в глаза давал совсем другое ощущение. Это был взгляд человека, идущего к своей цели — и горе тем, кто встанет на пути. Когда "Луна" в первый раз случайно "поймала" нужное расстояние, чтобы проявился эффект "глаза-в-глаза", она даже отпрянула, немедленно разрушив виртуальное пересечение взглядов. И потом долго пыталась вернуть — придвигая и отодвигая изображение. Получилось. И теперь молодая Джингуджи пыталась разглядеть, что ещё скрывает взгляд будущего мужа... или всё-таки сначала друга? Или правильнее сказать — ...возлюбленного? Ками-сама! Как же он изменился с тех пор, когда им позволили увидеться в последний раз! Девушка сжала кулаки, с нарастающей яростью в мыслях (о да, пока только в мыслях!) обращаясь к собственной матери: "Родители Амакава-куна погибли, теперь, чтобы обеспечить ему безопасность, нужно оградить его от сверхъестественного. Пока ему нет места в "нашем мире" — ты знаешь, какова доля экзорциста. Нет, ты не можешь поговорить с ним... и утешать его не нужно. Нет нужды напоминать ему о трагедии... Есть люди, которые позаботятся об Амакава..."

“Есть люди...” — передразнила собственные воспоминания Куэс. Да как же! Как она могла быть такой наивной — тогда? Почему поверила в эту чушь, вместо того, чтобы попытаться настоять на своём. Может, и не вышло бы ничего... ну, хоть письмо написала бы. Хотя не факт, что письмо действительно бы "дошло". А в итоге Куэс смотрела — и видела. Очень знакомый взгляд. Взгляд человека, которому в самый тяжёлый момент жизни оказалось не на кого опереться. Не оказалось рядом ни друга, ни наставника, ни родственников — и даже её, Куэс Джингуджи, не оказалось. Вот тебе и "спина к спине". И пусть выполнить обещание не получилось, как любят выражаться советники Матриарха, "по объективным причинам"... но нарушение — нарушение и есть. Она подвела Ю-тяна. Не смогла поддержать и защитить тогда, когда это требовалось больше всего... Но. Сам Ю-тян смог помочь ей — тогда. После лечения, когда её собственная магия перестала пытаться убить хозяйку... После того, первого разговора она поверила... поверила в то, что они — вместе и рядом! — смогут победить любое зло! И мёртвая мерзость наконец-то перестала являться ей в кошмарах по ночам. “Джингуджи... это всё, на что ты способна?” Ха! Да она пятилетней смогла несколько минут сопротивляться не самому слабому аякаси! Если бы ей хоть кто-то тогда прикрывал спину...

Куэс поймала себя на том, что смотрит не на фото, а сквозь него — уйдя в темные детские воспоминания... среди которых огранённым алмазом сияла маленькая, но яркая точка. Встреча, перевернувшая весь её внутренний мир. Встреча, превратившая маленькую девочку, что методично готовилась стать машиной для убийства демонов... нет, она не отказалась от прежних целей, просто... просто она опять стала человеком. Тёмная, глухая ненависть, затапливавшая сознание, никуда не делась. Просто — стала целью. Одной из. Целью, но не самоцелью. "Принцесса" Джингуджи с той поры хорошо знала, что нужно делать. Поддерживать клан, у руля которого ей предстоит встать. Усиливать и расширять его по мере возможностей: ведь даже самый слабый экзорцист всё равно должен и будет (просто потому, что вынужден) убивать духов. Больше экзорцистов — меньше духов. Возможно, если приложить достаточные усилия, этой гадости не останется совсем... Кровь Амакава усилит клан? Несомненно! Союз кланов взаимно увеличит силы, станет воистину непобедимым... Но это просто хорошее дополнение. Главное: она дала обещание — и она не предаст. Потому что она — Куэс Джингуджи. Потому что она — это она... Но прежде чем начать действовать, стоит попробовать расставить все точки над "i".

Девушка тщательно убрала все "компрометирующие" материалы в сумку, а ту — в тумбочку. Перезаправила постель — с утра это было делать особенно лениво, вот и получалось не всегда идеально. Потом раскрыла окно и простеньким заклинанием вымела порывом ветра все предметы, имеющие менее миллиметра в диаметре. Закрыла окно. Расправила складки на форменной юбке, посмотрелась в зеркало. Достала и открыла телефон — сверилась со временем, указанным в смс. Дождалась, когда часы покажут "19:00". И открыла персональную книгу заклинаний — устанавливать дальнюю связь. “Мама. В Академии ходят слухи про нашу семью, не знаю, как реагировать. Когда тебе можно позвонить или написать?” Ответ: “Не пиши и не обсуждай по телефону семейные дела — только "дальняя связь". Сегодня в семь вечера”. Слова Ри о контроле Интернет- и сотового трафика в пределах Академии, которые "Луна" сначала приняла за банальную перестраховку, неожиданно получили подтверждение со стороны матери. Ксо! Мать — умная, сильная, даже жестокая женщина, держащая после смерти деда весь клан в кулаке... она просто так ничего не "забывала". Выучка и наследственность. Дед, отец матери был ещё той личностью — удерживать власть даже после смерти жены в течение десятка лет — это дорогого стоит. Дочь получилась достойной отца. А Куэс... дочь будет достойна матери. Недоверие матери больно царапнуло что-то в глубине души младшей Джингуджи. Впрочем, одной царапиной больше... ничего не меняет.

Окно "дальней связи" наконец-то сформировалось. Мерухи Джингуджи, судя по всему, работала с документами — столешница была завалена папками, листами в прозрачных "файлах", справа на столе мерцал экраном раскрытый ноутбук. Если бы на женщине был деловой костюм вместо роскошного бархатного платья, можно было бы решить, что Куэс видит перед собой не чародейку и Матриарха клана волшебников, а директора какой-нибудь крупной корпорации. Впрочем, клан Джингуджи уже давно был скорее чем-то средним между международной корпорацией и американской частной армией с поправкой на регионы работы, чем одним из семейных объединений убийц демонов, носящих название "японский клан экзорцистов". С другой стороны, кого из оставшихся кланов можно было бы посчитать "классическим" кланом? Ну, может, Кагамимори? Хотя вряд ли. Наверняка и жрицы что-то мутят на международном рынке: с пожертвований и оплаченных правительством заказов сыт не будешь...

Мать дописала лежащий перед ней документ и поставила размашистую подпись: видимо, работала с какими-то европейскими бумагами, раз не использует личную печать. И наконец подняла взгляд на девушку.

— Ты что-то хотела, дочь? — подчёркнуто официально обратилась к Куэс она.

— Да, госпожа. — ничего не оставалось, как ответить в том же "официальном" стиле. "Перевести" стиль общения следовало как "дело, касающееся клана — официальное дело — официальный стиль общения". "Дрессировка" наследницы проводилась при всяком удобном и неудобном случае: какое счастье, что руки мамочки не дотягиваются до неё в Академии... скорее всего, потому, что в дочери нужно воспитать самостоятельность и способность самостоятельно принимать решения. За эту возможность младшая Джингуджи была готова благодарить режим обучения БМА ежечасно! — Среди студентов... в основном — студенток... ходят упорные слухи, что старшая семья Джингуджи уверенно сближается с британскими Малькольмами. Вплоть до того, что называют сроки возможной свадьбы между мной и Алексом... или между тобой и Хемишем. Это провокация с чьей-то стороны, подготовка почвы... или я чего-то не знаю, госпожа?

— Вот как? Нет, пока это не подготовка почвы. Соглашение не достигнуто... но вероятно. Но в любом случае событие произойдёт не раньше, чем тебе исполниться полных шестнадцать лет... и о соглашении, когда оно будет заключено, ты узнаешь первой. Это было всё, что ты хотела узнать?

Куэс мысленно выдохнула и самым ровным тоном, на который была способна, проговорила:

— Только ещё один вопрос, ответ на который мне важно знать для правильного понимания ситуации. Из-за чего брачный договор с Амакава был нами в одностороннем порядке аннулирован? — "Принцесса" увидела, как лицо матери искажает гримаса раздражения, и поторопилась добавить: — Это не детское желание увидеть друга детства и не детская же влюблённость. Я... уже достаточно взрослая, чтобы понимать нужды клана... и ставить их во главе угла. Мне действительно нужно понимать... в том числе и для того, чтобы отвечать на вопросы тех, кто в курсе.

Мерухи задумалась, потом откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела дочери в глаза.

— Что ж, это разумно, дочь. Ты действительно повзрослела... и действительно должна теперь понять. После того, как в главной семье Амакава произошёл... разлад, я обратилась к родителям Юто с вопросом о возможной твоей с ним встречи на летних каникулах после первого года обучения... — Матриарх замолчала, держа паузу, но дочь ничем не выдала своих эмоций, спокойно ожидая продолжения. — И его мать оповестила меня о побочном воздействии амулета блокировки, который был выдан наследнику прежде, чем его забрали из поместья клана. Это воздействие — частичная потеря памяти. Амулет слишком сильно подавлял ауру младшего Амакава, и это отразилось на работе головного мозга. Вероятно, сейчас у него есть только весьма смутные и отрывочный воспоминания о первых семи годах жизни. Тебя, вашу встречу и договор он забыл. Как и весь базис родового обучения. Сейчас наследник Амакава — обычный человек, без способностей, без воспоминаний, даже не подозревающий о существовании магов и экзорцистов. И таким он будет до шестнадцати лет — амулет рассчитан на этот срок.

Как ни пыталась Куэс подавить эмоции, ошарашенное выражение помимо воли появилось на её лице. Вот чего-чего, а такого она не ожидала! Потеря памяти? Забыл её?!

— Теперь у тебя больше нет вопросов? — подождав секунд двадцать, повторно спросила Мерухи.

— Нет... — девушка медленно отходила от свалившегося на неё "откровения". — Благодарю вас, госпожа.

На секунду Куэс показалось, что мать хочет ещё что-то сказать, но Матриарх просто кивнула — и развеяла заклинания со своей стороны. Куэс сделала два шага — до постели, и рухнула как подрубленная. Как же так?! Всё, что у них было — забыл? Некоторое время Джингуджи пустыми глазами смотрела в потолок... а потом — резко встала. Ю-тян забыл? Но она-то не забыла. А значит, она поможет Юто вспомнить. Поражение ауры — технику безопасности молодым волшебникам преподавали в первую очередь. Поражение поражению рознь. Возможно, воспоминания оказались просто заблокированы. И даже если они потеряны безвозвратно — она... просто заново станет для Ю-тяна тем, кем должна стать. Возможно, сейчас память вернулась... хотя бы частично. И Юто ждёт её, не подозревая, что клан уже решил по-другому. В любом случае, сначала надо установить контакт. Хотя бы для того, чтобы провести диагностику, — как ни крути, а раньше лета в Японию она не попадёт. А пока — нужно хотя бы попробовать наладить контакт. Письмо можно будет отослать только на выходных — после двойного предупреждения отправлять из Академии и нарываться глупо. Но вот написать его она может и сейчас. Возможно, это и глупо, но так она сможет хоть немного успокоиться.

Привет, Ю-тян! Возможно, ты меня не помнишь, но я — твоя невеста! Моя мать и твой дед сговорились о нашей свадьбе, когда мне было семь, а тебе — шесть...