Поединок (гет)

Он как-то рассеянно обвел глазами гостиную — эту сцену какого-то странного спектакля, который все сильнее становился похожим на трагедию. С жертвоприношением.

Ксения, казалось, спала, но это был какой-то бессознательный сон, пугающий. Все, что с ней происходило с тех пор, как он ее здесь увидел, было пугающим. Откуда? Как? Что с ней?

Где Лили?!

Рядом стоял Тео — эта тень невозмутимости и спокойствия, часть которого, пусть малая, но передавалась Джеймсу, хотя ему казалось, что время остановилось и кровь застыла в жилах. От ужаса.

Лиана. Она была между Грегори и Малфоем, чуть растерянная, чуть напуганная. Она пришла вместе с Ксенией и Скорпиусом. Где они нашли его жену? У Паркинсона, куда должна была отправиться МакЛаген? Или не она? У Джеймса уже все смешалось в голове: время, год, действия…

Малфой. Он был пугающе бледен, бледнее обычного, с еще более пугающими тенями под ледяными глазами. Он словно весь замерз — и не мог смотреть на Ксению. Кулаки его то сжимались, то разжимались. И впервые за все время, что Джеймс его знал, Малфой казался бессильным — именно вот из-за этих его кулаков.

Донг все еще прижимался к коленям Скорпиуса. Кажется, он нашел на брюках хозяина пятно, потому что всеми силами пытался его оттереть. Глупый эльф! Воскресший из пепла, как феникс. Значит, не все еще так плохо... Ксения тоже здесь…

Где же ты, Лили?

Элен. Поттер мимолетно остановил на ней взгляд. Ловко она сбежала из-под палочки отца, да еще и его самого, Джеймса, прихватила. Неглупая и напуганная. Так вот кто стал первой девушкой Малфоя, о которой он так мало рассказывал. Вот он — ключ ко всему, и она заговорит, потому что они ее заставят. Хотя, кажется, она и сама тоже жертва — иначе что с ее памятью, где не было больше Малфоя? Его стерли.

Что-то пугающее мелькнуло в сознании Джеймса, но что, он понять не сумел. Есть сейчас кое-что поважнее, чем стертый из воспоминаний Элен Скорпиус...

Поттер перевел взгляд на Грегори. Все присутствующие (кроме спящей Ксении и занятого брюками Донга) сейчас глядели на него.

— Не двигайся! — резко предупредил Малфой Элен, направляя на нее палочку. — Чего молчишь, Грегори? Что ты узнал? И какого гиппогрифа ждал все это время???

Джеймс никогда еще не слышал, чтобы Скорпиус так повышал голос. Разве что однажды, когда он внес бесчувственную, истекающую кровью Лили в столовую Малфой-Мэнора, где обедали его родители.

Ксения вздрогнула во сне, и Джеймс — одновременно с Тео — склонился к ней.

— Все хорошо, ты дома, — проговорил Поттер, сжимая руку жены. Она не просыпалась, но Теодик явно не паниковал, значит, так и должно быть. Тогда Джеймс повернулся к Грегу: — Если что знаешь, то говори!

— Я знаю эту девушку, — спокойно ответил Грегори, кивая на застывшую под палочкой Малфоя Элен. — Она жена Маркуса Деверо, нового советника министра по развитию магического транспорта. Я их видел на приеме у ее свекра, графа Деверо.

— Графа? — Лиана чуть осуждающе взглянула на Элен. Та хранила молчание и старалась оставаться невозмутимой.

Малфой, кажется, что-то пытался вспомнить.

— Тот бал, где мы…познакомились, был в доме Деверо, — проговорил Скорпиус, глядя на Элен. — Тебе тогда было семнадцать.

Элен молчала.

— Отведи нас в ваш дом, немедленно, — взгляд Малфоя был словно ледяная вспышка, но Элен ответила ему таким же взглядом. — Если нет, то я тебя заставлю.

— Скорпиус, подожди, — рука Лианы легла на его предплечье. Джеймс был готов одернуть МакЛаген — нет у них времени ждать! Он чувствовал, что если Малфой не заставит эту Деверо говорить, то он сам это сделает. Он был близок к этому... Как никогда.

Джеймс Поттер хотел причинить боль, потому что она терзала его изнутри. Ему нужно было ее излить. И если бы ему сейчас на глаза попался этот Маркус Деверо, то Джеймс бы оказался не менее жестоким, чем Малфой.

За Ксению. За Лили. За Скорпиуса. За себя самого.

— Она сама всего лишь жертва, — тихо проговорила Лиана, держа руку Малфоя. — Неужели ты не видишь?

— Мне плевать, — сквозь зубы ответил Скорпиус. На скулах его заходили такие странные для него желваки — словно он боролся... сам с собой. Мерлин, рука Малфоя дрожала... Казалось, что еще момент — и говорить уже ничего не придется, потому что он сделает то, что просит его темная душа. Он заставит Элен говорить, любыми способами. А способы Скорпиуса всем присутствующим прекрасно известны.— У него моя жена, у меня — его…

— Малфой, не время играть в игры! — рассердилась Лиана. — Не время становиться тем же, что этот Маркус Деверо…

— Это не он!

Секундная тишина обездвижила всех в гостиной. Щеки Элен запылали, в ледяных глазах мелькнули слезы.

— Не он… Он не мог…

— Вот найдем его и узнаем, мог или нет, — тихо, сквозь зубы проговорил Малфой. От него чуть испуганно отделился Донг. Он взглянул на хозяина и поспешил в сторону кухни, явно, чтобы приготовить всем успокоительного чая. Это же Донг…

— Элен, — Лиана, проигнорировав уход эльфа, встала между Малфоем и Деверо. — Послушай, в это действительно тяжело поверить, но давай посмотрим на все спокойно…

— МакЛаген, оставь это! — рыкнул Скорпиус, но Лиана остановила его одним взглядом. Хоть кто-то еще был способен сдерживать Малфоя. У самого Джеймса не было на это сил... Да и желания...

И тут он понял, чего добивается Лиана: она пыталась найти в лице Элен Деверо союзника, переманить ее на их сторону. Так будет проще, так у них больше шансов спасти Лили, найти ее быстрее...

— Элен, в твоем доме нашли похищенного эльфа Малфоя, — заговорил Джеймс, кивнув Лиане. — Туда же привели похищенного Альбуса, ты помнишь?

— Ты должна помнить Малфоя, но кто-то стер его из твоей памяти, — мягко заметила Лиана. — Неужели ты не хочешь узнать правду, зачем он это сделал?

— Он этого не делал, потому что меня не было на том балу! Он не стирал мне память! Никто ее не трогал!

— Ошибаетесь, — голос Тео приковал к нему все взгляды. — В ваши воспоминания вмешивались один раз, причем очень искуссно.

— Вы просто хотите...

— Так, все, мне это надоело! — Малфой отбросил со своей руки ладонь Лианы. — Мы сейчас просто пойдем и все узнаем у этого Маркуса Деверо. Надеюсь, что у тебя есть траурная мантия, — зло усмехнулся Скорпиус. Поттер ждал взмаха палочки, ждал чего-то жестокого, но Малфой лишь стоял, словно статуя, боясь шевельнуться или сделать что-то лишнее. Лишнее для кого?— Думаю, советника Министра мы найдем в Министерстве. Если нет, то мракоборцы легко его найдут. Да и пара флакончиков Сыворотки Правды развяжут тебе язык...

Кажется, МакЛаген облегченно вздохнула. Она думала, что Малфой прямо сейчас, у них на глазах, будет мучить Элен Круцио. Да, Джеймс тоже этого ждал, но то, что этого не случилось, принесло ему скорее облегчение.

И Джеймс знал, почему. Он верил, что эти годы не прошли для друга зря. Малфой не может уже так легко кинуть Непростительное заклятие — по крайней мере, в невиновного человека. А Элен Деверо явно была виновна лишь в одном — что она жена этого Маркуса...

Поттер уже сам не понимал, что им делать — уподобиться этому маньяку, в чьих руках была Лили, или же попытаться действовать медленно, осторожно и без жертв...

Без жертв, за которые потом им опять будут мстить...

— За что твой муж может так ненавидить Малфоя? — вдруг спросил Джеймс, когда Скорпиус уже подталкивал Элен к камину. — За ту ночь, о которой ты теперь не помнишь?

— Ночь? — Элен посмотрела на Скорпиуса, и тот лишь неопределенно пожал плечами.

— Найдем его и все узнаем, — Малфой взглянул на спящую Ксению и кивнул Джеймсу: — Останься с ней.

Поттер мечтал пойти с другом, потому что это была и его война, но снова оставить жену, да еще в таком состоянии, он не мог.

— Ты нужен здесь, — словно поставил точку в разговоре Малфой.

— Сообщи, если что-то узнаешь, — попросил Джеймс. — Мы будем у Розы.

Скорпиус кивнул и подтолкнул Элен к камину. Она оглянулась на Джеймса, и в глазах ее мелькнул страх. Казалось, она хочет что-то сказать, но не решается.

— Надеюсь, теснота тебя не особо смущает, — саркастично заметил Малфой, входя в камин вслед за Элен. — Хочешь сказать прощальное слово?

— Мой муж — метаморфомаг, — проговорила Элен, глядя прямо в глаза Джеймсу. Она словно предостерегала его — на всякий случай.

Поттер кивнул — почти благодарно. Скорпиус и Элен изчезли в зеленом пламени.

— Нужно перенести Ксению в мой дом, — Тео посмотрел на Джеймса. — Я трангрессирую с ней.

— Я сам...

— Ты слишком слаб, — категорично заметил Теодик, беря спящую девушку на руки. — Тебе лучше попасть к нам через камин.

Поттер кивнул, сил спорить уже действительно не было. Лиана укрыла Ксению пледом и попрощалась, отправившись на кухню, чтобы проверить, чем занимается Донг.

Джеймс с крыльца дома проследил за тем, как Тео с Ксенией растворились в воздухе, а потом поспешно вернулся в дом, чтобы последовать за ними — через камин.

Но, едва войдя в гостиную, он замер — посреди комнаты, приставив к виску Лианы волшебную палочку, стоял незнакомый мужчина. Грег только что бросил к его ногам свое оружие.

— Разрешите представиться: тот самый Маркус Деверо. К вашим услугам.

Сердце сжалось от тоски.