Звёзды в небе, а мы по уши в дерьме (джен)

Запах хвои щекотал мои ноздри, раздражая и без того опухший от аллергии нос. Тяжело дыша, сглатывая немного слюны при каждом вздохе через рот, я пытался не потерять сознание, когда в свою очередь этот блохастый придурок ржал надо мной, я мог лишь шипеть сквозь зубы.

Продолжая свой путь через этот проклятый лес, в котором я обломал не одну ветку своей мордой, мы услышали вдали приглушённые голоса других игроков. Слава богам, может они помогут нам выбраться из этого дерьма. Моё громадное тело протискивалось сквозь кусты каких-то ягод.

Плохая это идея.

Я завыл чувствуя как шипы куста впиваются в мою толстую чешуйчатую кожу, принося достаточно сильную боль. Кажется вой привлёк внимание не только моего товарища, который в свою очередь отошёл поссать, но и тех игроков на дороге. Я замер на месте затаив дыхание.

-«что это было?...»,спросил эльфоподобный малец, больше походивший на хоббита, у довольно жуткого мужика, таких только в криминальных сводках показывают.

-«скорее всего это и есть дух леса…»,-ворчит до смеха детским, мальчишеским голосом тот в ответ.

-«что-то я не хочу туда идти, вдруг он и вправду непобедим, только время зря потратим и шмот потеряем, я стопроцентное погружение не для такого выбирал»,-нервно начал оправдываться третий, больше напоминающий кабана, чем человека.

Понятно, молодые, ну значит разбираются явно лучше меня, может будет от них толк.

Не успел я сказать и слова как только высунул голову из-за кустов, как мои барабанные перепонки чуть не лопнули от противного визга.

-«ААААА БЛЯТЬ, ВИТЯ, СТРЕЛЯЙ!»,-кричит истерично тот воин указывая на меня, когда малец дрожащими руками пытался прицелится из лука.

Я хотел что-то сказать, но из пасти вырвалось только невнятное шипящие рычание, как вдруг мимо меня пролетела стрела. Не раздумывая, я нырнул обратно в кусты и быстро направился обратно к Рагнару, когда в след послышалось:

-«вперёд! Не дадим ему уйти, иначе квест провалиться!»

Эти слова заставили двигаться мои ноги быстрее.

Спотыкаясь о корни деревьев, я вернулся на тропу с которой свернул, там меня уже ждал нахмуренный Рэгги.

-«какого чёрта, Сар?»,-с явным раздражением гавкнул он почёсывая ухо.

Не сказав чего-то внятного, я резко схватил его за шкирку, отчего тот резко укусил своими острыми зубами мою руку в ответ, дабы чтобы отпустил, за что последовал пронзающий рёв и я отшвырнул тело пса обратно на землю.

-«руки свои грязные убрал от меня!»,-рычит Рагнар поднимаясь с земли и отряхивая себя, когда подоспели и бравая команда «приключенцев».

-«вот он!»,-крикнул кабан указывая на нас.

-«с ним ещё кто-то»,-фыркнул эльф натягивая тетеву и целясь на нас.

-«скорее всего дух призывает к себе в защиту что-то вроде хранителей, гасим их!»,-крикнул воин когда достав меч они ринулись в нашу сторону.

Следующие несколько секунд стали хаотичным водоворотом ругани, ударов и летящих во все стороны стрел. Рагнар, огрызаясь и лая какими-то странными для меня словами, пытался вцепиться в ногу воина, но тот отбивался щитом. Я же, шипя и матерясь, хотя это больше походило на хрипы умирающего ящера, отбивал стрелы эльфа-хоббита толстой чешуёй на руках.

Этот мелки подонок оказался достаточно метки, одна вонзилась мне в плечо, что заставило меня взреветь, от одной стрелы у меня снесло треть ХП. Красная густая жижа начала стекать по моей чешуе из раны. Я чувствовал что вот-вот потеряю сознание, то-ли от боли, то-ли от нехватки кислорода из-за опухшего горла.

— "да что вы, блять, от нас хотите-то?!",- наконец-то выдал Рагнар членораздельную, хоть и хриплую фразу.

-"Квест! Ты- дух леса! Тебя нужно убить!",- не отвлекаясь от попыток распотрошить его, рявкнул воин.

В этот момент из-за спины хоббита выскочил тот самый третий, что походил на кабана, и с разбегу боднул меня в живот. Воздух со свистом вырвался из моих лёгких.

-"я тебе щас, свинорылый…",- зашипел я, хватая его за клыки и из последних сил швырнул его в сторону колючих кустов, откуда послышался поросячий визг.

И тут всё изменилось.

Сначала птицы, до этого мирно щебетавшие, разом взметнулись вверх с пронзительными, ошалевшими криками, словно их ошпарили кипятком. Земля под ногами дрогнула, заставив всех нас на мгновение прекратить драку. Толчок земли заставил меня упасть на спину со стоном боли.

Деревья вокруг, казалось, сгустились, их ветви сплелись в непроглядную, зловещую стену. Из глубины чащи донёсся оглушительный грохот, будто падало гигантское дерево, а за ним- протяжный, сиплый, хриплый вой. Вой, который вырвал меня из забвения гипоксии, в котором была вся боль мира, смешанная с абсолютной, безумной яростью.

У «приключенцев» глаза стали размером с тележные колёса.

-"Это что ещё?!",- взвизгнул эльф-полурослик

-"Леший! Бежим!",- запищал воин своим пубертатный голоском, и вся их весёлая компания, бросив нас, ринулась прочь по тропе, оставляя за собой следы панического бегства.

Рагнар застыл на месте, как вкопанный, мои змеиные глаза распахнулись. Инстинкты кричали «бежать», но сил подняться не было. Медленно, очень медленно, я приподнялся на локтях, повернув голову в сторону воя. Рагнар последовал моему примеру и обернулся на источник этого кошмарного звука.

И увидели… Её… Хозяйку леса.

Когда слышишь выражения «хозяйка леса», первым делом приходит на ум образ прекрасной, невероятно красоты юной девушки, с венком из цветов обрамляющий длинные локоны и нежным голоском, больше подходящий на смесь журчания ручья и пению птиц.

Как же мы ошибались...

Напротив. Из чащи, ломая кусты, вышла… бомжиха с синдромом Плюшкина. Точнее, её лесной аналог. Таких можно наблюдать на любой привокзальной площади. Её платье, больше походящее на тряпку, которой моют полы в моём универе, было сплетено из гнилых листьев, мха и спутанной паутины, сквозь которые проглядывала землисто-серая, покрытая странными, напоминающие некрозные отпечатки, пятнами кожа. Волосы, седые испарения болотной тины, спутанным гнездом вились вокруг головы. Её грязная, покрытая чернозёмом рука прижимала ко лбу охапку влажных листов лопуха. Её лицо, помятое и опухшее, было искажено гримасой страдания.

-"КТО…",- её голос прорвался сквозь хрип, словно ржавая пила по гвоздю, -"…ТУТ… ТААААААААААААК ГОРЛАНИТ?",- она пошатнулась и сделала паузу, чтобы сглотнуть, издав резкий хрюкающий звук,-"…С ПОХМЕЛЯ ГОЛОВА РАСПУХЛА, А ВЫ… ВЫ ТУТ КАК СТАДО МАНДРИЛЛ ОРЁТЕ!"

От её дыхания, что представляло из себя ядерную смесь перебродившего портвейна и гнилью, а также благоухало в пределах 5 метров, разъедало нос. Рагнар подавился тихим скулежом.

Хозяйка леса мутным взглядом окинула нас с головы до ног, остановившись на моей окровавленной руке и щенячьем страхе блохастого.

-"А…Потеряшки...",-она качнулась к нам,-"Слушайте сюда, уроды… Мне плохо. О-о-очень плохо. Вы мне мой сладкий сон испортили своим грохотом, так что теперь вы мне должны"

Она ткнула кривым, обгрызенным ногтем в мою грудь.

-"вам задание. Поняли? Задание!"-, это слово она выкрикнула так, что с ближайшей сосны посыпались шишки,-"Настойку мне сделайте. От похмелья. Мне насрать где вы ингредиенты найдёт"

Она заковыляла к поваленному дереву, с трудом уселась на него приговаривая что-то под нос как старая бабка и начала, перечислять, загибая грязные, когтистые пальцы:

-"мне нужно… Гриб «Желудёвое Ухо», растёт на старых дубах, похож на, как не странно, ухо, коричневый и воняет, как гномий пот… Штук пять хватит. Потом… Ягоды «Слеза Дриады», синие, с восковым налётом, ядовитые- так что сами не жрите. Горсти хватит. И…",- протянув гласную, она почесала своё гнездо на голове из которого выпала небольшая книжка, подняв и открыв её, старуха продолжила,-"во… и спирта мне принесёте, его леший у себя в избе держит, скажете что я прислала"

Хозяйка леса тяжело перевела дух переваливаясь на бок, глядя на нас стеклянными измученным глазами.

-"сделаете настойку по моему рецепту… я вас через Гнилое Болото и Чащу Кричащих Корней проведу, прямиком к вашему жалкому городишке. Быстрее, чем за полдня. Откажетесь…",- она зловеще потерла свой лианный «халат», и из складок посыпалась труха,-"останетесь здесь навсегда. В качестве… удобрения"

Рагнар перевёл взгляд с неё на меня. В его собачьих глазах читалась вся глубина нашего отчаяния.

-"леший?...",- тихо и безнадёжно проскреб он,-"Сар, тебе явно не понравится…"

Я лишь вздохнул, чувствуя, как стрела в плече начинает напоминать о себе с новой силой.

Похоже, наш «весёлый» день только начался.

Вариантов у нас как обычно не много, либо нас убьют в самом начале, либо мы играем по её правилам. По глазам Рэгги я видел, что сдаваться перед таким заданием он не собирался.

Что может быть сложного? Просто собрать ингредиенты.

-«эй… хозяйка?»,-хрипло заскулил Рэгс, пытаясь казаться смелее, чем был на самом деле,-«можешь с этим что-то сделать?»,-указал пёс на меня,-« ты же не хочешь чтобы он сдох на пол пути к лешему, а без него я явно не договорюсь»

Баба недовольно закатила глаза, когда что-то ворча себе под нос она перекатилась со своего бока на ноги-щепки. Подойдя ко мне в плотную, я почувствовал тошнотворный аромат болота и гнили исходящей от неё. Пытаясь не дышать и не кривить своё и без того страшное ебло, я встал смирно.

Хозяйка ворчала под нос какие-то проклятие, когда махала передо мной руками, за движениями которых я внимательно следил.

Резкая боль пронзила моё плечо,снова.

-«ебать колотить!»,-взревел я жмуря глаза так, что кажется деревья пошатнулись. Зажав ладонью плечо, где только что была стрела, мои брови хмурятся,-«что за …»,-без шипения рычу.

Эта тварь, по другому назвать я её уже не мог, стояла и крутила в руке окровавленную стрелу.

-«а ты думал она сама отвалиться?»,-посмеивается Хозяйка, что больше походило на кашель старой собаки с астмой,-«сама затянется… а теперь проваливайте, пока у меня настроение хорошее»

Ярость наполняла меня так, что вот-вот был готов разорвать её, пар повалил из ноздрей, а когти до боли сжали и без того раненое плечо, но я уже не чувствовал его.

Рагнар быстро метнулся ко мне, встав передо мной, не давая сделать и шага вперёд.

-«уже уходим»,-протявкал он, не давая мне сказать и слова, что ещё больше злило меня, а после повернулся и перебирая своими тонкими лапами начал уходить в чащу леса. Ворча себе под нос и прижимая ладонь к плечу, я пошёл за ним.

Добром это не кончится.