Предал и проиграл (джен)

— Доброе утро, мастер!

— Доброе утро, Клаус! — ответил Гарад.

Клаус посмотрел на Гарада на мгновение, покачал головой и снял со стены молот. Это было ещё одно холодное утро, густые тучи, нёсшиеся по небу, и далекий гром наводили на мысли о надвигающемся шторме.

— Мастер, что такое? Ты так молчалив, — спросил Клаус, беря грубой формы клинок.

Гарад, который стоял возле кузнечного горна, прервал работу и резко обернулся.

— Ну, паладин Лотар был здесь вчера вечером. Он сказал, что они схватили торговца, который доставлял краденые товары в Миртану и продавал их мятежникам.

Клаус занервничал и огляделся. Никто, кроме них двоих, не просыпался в такую рань, а потому улицы были пустынны.

— И поэтому ты так молчалив? Какие товары он продавал? — спросил он, хотя на самом деле не хотел углубляться в эту тему, но был вынужден, чтобы продемонстрировать свою неосведомленность.

— Тебе понравится, Клаус... — кивнув, ответил Гарад, затем внезапно улыбнулся и продолжил: — Он каким-то образом добрался до выкованных здесь мечей. Мечей, несущих определенный знак... метку, которую я делаю на всех клинках, которые кую.

Дыхание Клауса сбилось. Как много известно Гараду?

— Но, похоже, я сорвал его планы! — закончил Гарад.

Внезапно из прохода под башней появились три паладина, быстро приблизились к кузнице и выхватили мечи. Одним из них был Лотар.

— Ты арестован, как и твой нечистый на руку дружок Мирко! — прошипел он и, ухмыльнувшись, направил острие меча в грудь Клауса. — Ты обвиняешься в краже, убийстве Рангара и незаконной продаже краденых товаров!

— Я не убивал Рангара... — тихо сказал Клаус, ощутив, как душа ухнула в пятки.

«Как они могли узнать всё это? Как это может быть? Я замёл все следы, никто не видел меня!» — бились в его голове испуганные мысли.

— Верно, сам ты не убивал Рангара, но подговорил своего приятеля, который должен был обеспечить тебе алиби. А тебя не удивило, что ты не видел его после допроса? — Лотар покачал головой, пока Клаус все ещё пытался понять, что вообще происходит. — Всё могло пойти иначе, убийство должно было выглядеть таким образом, чтобы сбить нас с толку... Но кое-что пошло не так, ха-ха! Убрать его! — снова прошипел Лотар и обернулся к Гараду: — Спасибо за сотрудничество.