Гнев. Том 2: Дух войны (джен)

Примечания:

Если появилось желание поддержать автора — загляните в мой Профиль, там ссылка на мою страничку на всем известном ресурсе, Который Здесь Нельзя Называть (─‿‿─)

Плюс есть ТГ канал, где я делаю анонсы новых глав и просто выкладываю разный (в том числе и лайф) контент.

Телеграм-канал: https://t.me/avaricelive

* * *

Ират Рексарион.

— Просто иди по дороге на север, — проговорила Сигрид, инструктируя эльфийку, как той дойти до Вайтрана. — Как придешь к медоварне Хоннинга, поверни налево, и дорога приведет тебя прямиком к городским воротам.

Эльфийка, которая внимательно слушала Сигрид, кивнула в знак того, что запомнила указания.

— Это недалеко, но будь осторожна, — продолжала жена кузнеца. — Раньше мы каждый месяц ходили в город на рынок, но теперь дороги не безопасны. Война и все такое.

Я стоял в небольшом отдалении, не собираясь участвовать в разговоре. Прислонившись к массивной деревянной балке, я терпеливо ждал, когда эльфийка освободится. С наступлением нового дня ушастая все-таки решила взвалить на себя обязанность донести до местного правителя информацию о нападении дракона на Хелген. Но для этого она стребовала с кузнеца, чтобы тот подогнал под нее доспехи и снарядил в дорогу.

И хоть мне казалось глупым впрягаться за незнакомых людей, я не стал отговаривать девушку. Она не показалась мне глупой, и, возможно, она увидела во всем этом какую-то выгоду.

— Решил меня проводить? — вдруг услышал я голос эльфийки, которая закончила разговор с Сигрид.

— Слишком много чести, — хмыкнув, ответил я.

— И все же ты здесь и терпеливо ждал, пока я закончу, — с иронией в голосе произнесла девушка.

Мне оставалось только поднять руки, признавая тем самым поражение.

— Пойдем, — бросил я, отлипнув от балки и направившись к выходу из Ривервуда.

Я собирался проводить девушку до моста, а после вернуться в поселение. Мне нужно было как можно больше узнать у местных об этом мире. Но еще важнее было найти укромное место, где я смогу проверить свои силы.

Путь до моста мы проделали в полнейшей тишине. Никто из нас не спешил начинать разговор.

— Вот и все, — наконец-то заговорил я, останавливаясь у моста. — Здесь наши пути расходятся. Дальше уже как-нибудь сама, ушастая.

Она пробурчала что-то невразумительное в ответ и пошла по мосту. Но, не пройдя и пары метров, эльфийка остановилась, не собираясь двигаться дальше. Вскоре она развернулась, и по выражению ее лица можно было понять, что она о чем-то напряженно думает. Словно хотела что-то сказать, но не находила в себе сил вымолвить хоть слово.

— Ну что еще? — с усмешкой спросил я, тем самым подгоняя девушку.

— Не хочешь отправиться со мной? — вдруг немного смущенно спросила девушка. — Мне бы пригодилась твоя помощь.

— И проторчать несколько дней в городе, пока ярл изволит принять тебя? — снисходительно задал я встречный вопрос. — Вот уж увольте. У меня и своих дел по горло, чтобы бегать по всяким поручениям.

Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись со мной взглядами, так и не решилась продолжить. Вместо этого она кивнула, принимая мой ответ.

— Мы еще встретимся? — прежде чем уйти, спросила она.

— Кто знает, — пожав плечами, ответил я. — Но что-то мне подсказывает, что это не последняя наша встреча. И, как минимум, мы еще не раз услышим друг о друге.

На лице моей временной спутницы появилась понимающая улыбка. Слишком мы с ней выбивались из толпы, чтобы сидеть спокойно на одном месте. Не пройдет много времени, как о нас заговорят люди.

— Иди давай, — хмыкнув, произнес я, делая руками прогоняющие жесты. — И постарайся больше не попадать в подобные передряги, ушастая.

— Алувель, — сказала она, прежде чем развернуться и продолжить свой путь. — Меня зовут Алувель.

— Я запомню, ушастая, — сказал я, глядя девушке в спину.

Представляться самому я не видел смысла, ведь она уже успела утром услышать мое имя, пока мы с Хадваром обсуждали его дальнейшие планы и тот продолжал агитировать меня вступить в имперский легион.

Поэтому все, что мне оставалось, — стоять и смотреть в спину удаляющейся эльфийке до тех пор, пока она вовсе не скрылась из виду. После этого я уже позволил себе неспеша вернуться в Ривервуд. Пора было разобраться с собственными проблемами.

Первым делом для этого я отправился обратно к дому кузнеца. Самого Алвора я застал за работой, пока тот обрабатывал лезвие топора на точильном камне.

— Алвор, — позвал я хозяина дома.

Тот кивнул в знак того, что услышал меня, но не стал сразу останавливать свою работу.

— Ты чего-то хотел? — спросил он, не отрываясь от занятия.

— Верно, — сказал я, подойдя ближе и встав прямо перед кузнецом. — Я намерен покинуть Ривервуд.

— Уже? — несколько удивился кузнец, словно я не предупреждал его ранее, что не собираюсь задерживаться в Ривервуде. — Тогда иди к Сигрид. Думаю, она уже перешила некоторые мои старые рубахи, чтобы они были тебе по размеру. У нее же можешь спросить насчет припасов, если они тебе необходимы. Их, конечно, не так много, но будем рады помочь, чем сможем.

— Вообще-то я хотел спросить, известно ли тебе о каких-нибудь бандитах, засевших в округе?

Алвор ответил не сразу. Он глубоко задумался, явно пытаясь что-нибудь вспомнить.

— Путники рассказывали, что в заброшенной шахте неподалеку засела какая-то банда, — после долгого молчания проговорил мужчина. — Но это все на уровне слухов.

— Это лучше, чем ничего, — ответил я, благодарно кивая в ответ.

После я действительно собрался отправиться к Сигрид и, собрав вещи, отправиться в путь, но на выходе из кузни меня остановил голос Алвора.

— Кстати, — громко произнес кузнец, — еще я слышал, как Лукан, наш торговец, жаловался, что его лавку обнесли какие-то бандиты, которые засели в Ветренном пике. Не знаю уж, откуда он взял, что бандиты решили облюбовать древние развалины, но, как ты сказал, это лучше, чем ничего.

Я коротко кивнул и продолжил свой путь. Пора было заняться охотой за всяким отребьем.

* * *

Я неспеша шел по дороге, по которой еще вчера мы проходили вместе с Хадваром. Моей целью стала заброшенная шахта, о которой говорил Алвор. Перед этим, конечно, я поговорил с еще несколькими жителями Ривервуда, в том числе и с Луканом. Практически все из них подтвердили слова Алвора. А торговец так и вовсе дополнил слова про банду на Ветренном пике информацией о возможной награде, если я смогу вернуть украденное имущество.

— Кто бы мог подумать, — бормотал я себе под нос, сворачивая с дороги и уходя вглубь леса, где должна быть тропинка, ведущая к шахте, — что тот, кто мог держать в страхе половину мира, будет охотиться за каким-то бандитами. Из короля в охотника за головами. Грандиозный карьерный рост.

Продираясь сквозь заросли, я наконец-то вышел к тропинке. Не пройдя и пары минут, я увидел массивные деревянные ворота, покосившиеся от времени и покрытые мхом. Даже на первый взгляд можно было заметить ужасное состояние этого входа, который мог обвалиться в любой момент. И от того удивительнее было заметить следы недавней активности: свежие отпечатки ног, свежие инструменты и прогоревшее кострище.

Вопроса, кто здесь был, не стояло, ведь у входа сидел типичный разбойник, одетый в потрепанную сыромятную броню, покрытую грязью. Рядом с ним лежали колчан со стрелами и лук, который он облокотил о двери. Сам разбойник, сложив руки на груди, прислонился ко входу и, судя по всему, задремал на собственном посту.

— Идиотизм не лечится, — пробормотал я, не особо скрываясь подходя ближе.

Но все же стоило отдать должное этому бандиту. Когда я подошел достаточно близко, он довольно быстро открыл глаза.

— Кто здесь? — громко произнес он, пытаясь понять, что происходит, параллельно пошарив руками в поисках своего оружия.

Но схватить его, как и осознать до конца происходящее, он так и не смог. Мой топор, который я метнул, вонзился в его лоб, моментально обрывая его жизнь. Труп медленно сполз на землю, заливая кровью и содержимым черепушки все вокруг себя.

Подойдя ближе и уперевшись ногой в мертвеца, я вытащил топор из его головы, в то же время чувствуя, как меня наполняет волной энергии.

— Лучше бы ты не просыпался, — с досадой произнес я, понимая, что только что потерял подопытного.

Впрочем, это не помешало мне присесть рядом с трупом и обшарить его на предмет ценных вещей. Правда из ценностей у него был только кошель с пятью монетами, что явно намекало на бедственное положение разбойников.

Закончив с мародерством, я двинулся дальше к своей цели. Двери в шахту открылись довольно легко, и я оказался в длинном каменном тоннеле, что уходил вниз. Одна половина тоннеля была обычной, в то время как на другой было сконструировано что-то на подобие пологого ската из дерева, который, судя по всему, использовали для подъема груженых телег.

Спускаясь ниже, я начал слышать шум воды и громкие голоса. Продвигаясь дальше, я резко замер с поднятой ногой. Посмотрев вниз, увидел довольно примитивную растяжку, которая, по-видимому, должна была активировать ловушку. Проверять ее действие я не стал и просто перешагнул растяжку.

Постепенно звуки воды становились все громче, пока я не достиг прохода, который вывел меня в большую пещеру с водопадом.

— Ты не боишься, что сюда кто-нибудь забредет? — донеслись до меня слова разбойников. — Вход, понимаешь ли, на самом виду.

Тихо подойдя к выходу из тоннеля, я выглянул наружу, стараясь держаться в тени.

— Что опять? — второй голос был хрипловатым. — Я говорил тебе: у нас снаружи стоит караульщик…

В этот момент я не смог удержаться от улыбки.

— И про каменную ловушку не забудь, — продолжал «хриплый». — Так что хватит трястись, отдохни немного. Тебе скоро на смену, и я не хочу, чтобы ты заснул в карауле, как в прошлый раз.

Фыркнув, я перестал слушать, что они говорят, и аккуратно осмотрел пещеру. Из тоннеля шел деревянный мост на противоположную сторону. Сбоку же был спуск вниз к воде, откуда и доносились голоса бандитов. На противоположной стороне можно было увидеть помосты и грубо сколоченный стол со стульями. Похоже, местная шваль успела неплохо здесь устроиться.

Впрочем, сколько бы я не осматривался, других разбойников так и не смог увидеть. Но то, что они здесь явно были, это очевидно.

— Остается только выяснить на деле, сколько их, — тихо проговорил я, крепче сжимая топор. — Главное никого не убить. Как-то не хочется искать еще идиотов, на которых можно проверить свои силы.

Я сделал шаг, наступая на поверхность моста, будучи готовым к атаке. Но похоже, что я немного переоценил это отребье. Парочка внизу так и продолжала ожесточенный спор, даже когда я подошел к спуску.

Только в этот момент один из бандитов, который оказался обладателем хриплого голоса, заметил меня.

— А ты еще кто такой?! — крикнул он, выхватывая оружие и бросаясь в мою сторону.

В это же время его напарник, будучи вооруженным луком, уже натягивал тетиву.

— Простой прохожий, — криво усмехнувшись, произнес я, отбивая удар двуручного молота, которым был вооружен бандит.

Отведя в сторону оружие, я с силой ударил кулаком в грудь противника, выбивая у того воздух из легких. Бандита в тот же миг скрутило от боли. Он выронил оружие, прижав руки к месту удара и делая отчаянные попытки вдохнуть.

Послышался звук спускаемой тетивы. Второй бандит, воспользовавшись моментом, выпустил в меня стрелу, которая так и не смогла долететь до меня. Она остановилась в воздухе буквально в нескольких сантиметрах от моего глаза, удерживаемая с помощью силы гравитации.

— Неплохо, — поджав губы, произнес я, прежде чем продолжить, растягивая губы в хищном оскале. — Но бесполезно.

Я моментально сорвался с места, практически в одно мгновение оказавшись рядом со вторым бандитом. Он даже не успел достать вторую стрелу, как моя рука схватила его за шею. Слегка приподняв его, я вгляделся в начавшее краснеть от нехватки воздуха лицо.

Презрительно хмыкнув, я фактически швырнул его на землю, отчего бандит очень удачно ударился головой и потерял сознание.

— Отлично, — произнес я, убедившись, что этот мусор не умер.

К этому моменту первый бандит успел оклематься и уже потянулся к оружию, которое совсем недавно выронил. Но ему было не суждено дотянуться до него. Метнув топор и проконтролировав его полет с помощью своей силы, я попал бандиту в протянутую руку. В полнейшей тишине на пол шлепнулась отрубленная кисть.

В пещере раздался душераздирающий крик. Противник схватился за культю, словно это должно было спасти его от боли.

— Надеюсь, не сдохнет, — проговорил я, останавливая две стрелы, которые полетели в меня с моста.

Там стояло трое бандитов. Двое из них и выпустили в меня стрелы и уже готовились повторить свой залп. Третий же бандит, стоящий рядом с ними, не спешил вступать в бой, но я заметил странное свечение вокруг него. Что-то похожее на полупрозрачный барьер.

«Маг, — подумал я с безумной улыбкой на устах. — Это может интересно».

Я вытянул руку в сторону, создавая вектор притяжения. Спустя пару мгновений в мою ладонь ткнулась рукоять топора. Второй же рукой я выудил меч, что все это время покоился в ножнах.

— Вообще, мне хватит и двоих подопытных, — произнес я, продолжая диалог с самим собой. — А это значит, что вам сегодня крупно повезло. Или нет…

С этими словами я сорвался с места, чтобы в одном прыжке взмыть вверх и с грохотом приземлиться на мост за спинами удивленных бандитов.

— Скажите, — с безумным оскалом прорычал я, — вы боитесь смерти?

Примечания:

Хэй, народ!

Традиционная благодарность всем читателям!

Отдельная благодарность тем кто поддерживает меня. Вы лучшие из лучших!

Добра всем!)

Исключительно для тех, кто хочет поддержать автора:

Если появилось желание поддержать автора — загляните в мой Профиль или ТГ-канал, там ссылка на мою страничку на всем известном ресурсе, Который Здесь Нельзя Называть (─‿‿─)

Мой Boosty по линку https://boosty.to/post_mort

Плюс есть ТГ канал, где я делаю анонсы новых глав и просто выкладываю разный (в том числе и лайф) контент.

Телеграм-канал: https://t.me/avaricelive