Петербургские тени (джен)

По дороге домой Юлия решила зайти в соседнюю школу — поговорить с их директором. Возможно, он тоже сталкивался с Волковым.

Дверь открыл невысокий мужчина с залысинами — директор школы № 25, Виктор Павлович. Узнав, зачем она пришла, он побледнел.

— Девушка, — прошептал он, — забудьте, что слышали. Это опасно. Очень опасно.

— Но ведь они вымогают деньги! — возмутилась Юлия. — Мы должны что‑то сделать!

Виктор Павлович оглянулся, будто боялся, что их подслушивают.

— У меня жена, двое детей. Я не могу рисковать. Простите.

Он закрыл дверь перед её носом.

Юлия стояла на крыльце, чувствуя, как внутри закипает отчаяние. Но тут же взяла себя в руки.

"Один отказался, найдём другого, — подумала она. — Правда важнее страха".

Следующие несколько дней Юлия действовала осторожно. Она начала записывать разговоры в учительской, надеясь, что кто‑то из коллег обмолвится о давлении со стороны криминала. Параллельно она встречалась с Сергеем, передавая ему обрывки информации.

Однажды вечером, задержавшись в школе, она услышала голоса в коридоре. Прислушалась — говорили о деньгах, о каких‑то "платежах". Юлия достала диктофон, спряталась за углом и включила запись.

Голоса принадлежали завучу Нине Сергеевне и неизвестному мужчине.

— …если не будет суммы к среде, — говорил мужчина, — то пожарная инспекция найдёт у вас столько нарушений, что школу закроют на полгода.

— Но у нас нет таких денег! всхлипнула Нина Сергеевна.

— Это ваши проблемы, — холодно ответил мужчина. — Передайте директору: срок — до среды.

Шаги удалились. Юлия выключила диктофон, чувствуя, как руки дрожат. Это было первое реальное доказательство.

На следующий день она передала запись Сергею. Журналист внимательно прослушал её, кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Теперь у нас есть основа. Я подключу своих источников. Через неделю — публикация.

Но в тот же вечер, возвращаясь домой, Юлия заметила, что за ней кто‑то идёт. Она ускорила шаг — шаги за спиной тоже ускорились.

Оглянулась — в тени деревьев мелькнула фигура. Высокий, широкоплечий силуэт.

Сердце забилось чаще. Она почти побежала.

За спиной раздался голос:

— Юлия Алексеевна, подождите.

Она обернулась. Перед ней стоял один из подручных Волкова — тот самый, что приходил к директору школы № 25.

— Мой босс просил передать, — спокойно сказал он. — Если вы не прекратите сувать нос не в своё дело, последствия будут печальными.

Он улыбнулся, но в глазах не было ни капли тепла.

— Подумайте об этом, — добавил он и развернулся, уходя в темноту.

Юлия стояла, дрожа от холода и страха. Но в груди, несмотря ни на что, горела решимость.

"Я не сдамся", — подумала она.