Цена выбора (гет)

Солнце било в глаза. Слишком ярко. Слишком живо.

Северус Снейп не двигался. Он стоял у кромки Черного озера, чувствуя, как жёсткие стебли травы царапают щиколотки. В голове не было паники, только ледяное осознание: Снова.

Он посмотрел на свои руки. Узкие, угловатые, с чернильными пятнами на пальцах. Руки подростка. Вчера эти руки бессильно сжимались в кулаки, когда заклятие Джеймса Поттера подвесило его в воздухе на глазах у всей школы.

Ошибка.

Первая попытка провалилась именно потому, что он был не тем. Очнувшись в теле юноши, он повёл себя как взрослый Северус Снейп — жёсткий, давящий, холодный мастер зелий. Он пришёл к Лили не просить прощения, а «объяснять». Пытался извиниться в привычном стиле: язвительно указывая на её неправоту и давя авторитетом, которого у шестнадцатилетнего изгоя просто не могло быть. Выглядел чужаком, высокомерным снобом, который вместо раскаяния принес лишь новые требования.

— Идиот… — выдохнул Северус.

Лили не нужен учитель. Ей не нужен человек, который снисходительно «прощает» её за то, что она дружит с Поттером. Ей нужен тот, кто рядом. В прошлый раз он забыл, что в шестнадцать лет извинение, похожее на лекцию по защите от Темных искусств, звучит как издевательство.

Сначала — контроль. Потом — действия.

За спиной послышался издевательский свист.

— Смотрите-ка, Нюнчик очнулся! Я думал, он так и будет стоять там до конца семестра, — голос Сириуса Блэка был полон ленивого превосходства.

Снейп почувствовал, как пальцы сами собой тянутся к палочке в рукаве. В груди всколыхнулась ярость. Ему хотелось развернуться и стереть эту ухмылку с лица Блэка, показать им мощь взрослого мага. В прошлый раз он так и сделал — ответил резко, эффективно, сокрушив их мастерством, которое не соответствовало его возрасту. И этим окончательно напугал Лили. Она увидела не жертву, а опасного, расчётливого хищника.

Теперь он просто стоял, не шевелясь. Заставил себя разжать кулаки.

— Лилс, он опять тебя достаёт своим видом?! — Поттер шёл размашистой походкой, на ходу взъерошивая волосы. — Эй, Снейп! Мы ещё не закончили проверку твоих навыков выживания!

Снейп медленно выдохнул. Он поднял взгляд и посмотрел в сторону, где стояла Лили. Она смотрела на него с болезненной смесью жалости и гнева. Вчерашняя «грязнокровка» всё ещё висела между ними, как ядовитый туман.

Вместо того чтобы броситься в бой или начать очередную тираду о том, почему она «ошибается», Северус просто… пошёл прочь. Ровным, размеренным шагом.

— Эй! Куда это ты собрался? — выкрикнул Поттер. — Левикорпус!

Снейп почувствовал движение магии. В прошлый раз он бы просто поставил щит, продемонстрировав своё превосходство над «школотой». Сейчас же просто шёл. Заклятие пролетело в дюйме от его плеча. Он даже не вздрогнул — продолжал идти к замку, словно Мародёров не существовало. Это было почти физически больно — отказаться от мгновенного триумфа, но Снейп уже знал цену той «взрослой» победы.

— Оставьте его, Джеймс, — донёсся тихий голос Лили. — Ему и так… достаточно.

Снейп свернул за угол башни и только там позволил себе остановиться. Спина была мокрой от пота.

«Контроль. Сначала — контроль.»

Он будет иным. Он не пойдёт к ней сегодня. И завтра тоже. Не будет «объяснять» ей её ошибки. Вернёт доверие так, как это делают подростки — молчанием, взглядами, переменами в поведении, отсутствием того ядовитого давления, которое по привычке притащил с собой из будущего.

Снейп направился к подземельям. У входа его перехватили Эйвери и Мальсибер.

— Ну что, Северус? — Мальсибер ухмыльнулся. — Наконец-то понял, что с этой гриффиндоркой ловить нечего? Знатно ты её приложил. Малфой передавал, что это было… многообещающе. Он ждёт тебя в субботу. Есть серьёзный разговор.

Снейп криво усмехнулся. Он будет играть роль, которую от него ждут, но играть на своих условиях.

— Малфой подождёт, — бросил он, пытаясь пройти мимо. — У меня есть дела поважнее, чем слушать его бредни о чистокровности.

— Ты что, страх потерял? — Эйвери грубо схватил его за плечо.

Снейп перехватил его запястье. Коротким, выверенным движением он вывернул руку противника, заставив того охнуть и осесть на колени.

— Я просто устал от идиотов, — тихо сказал Северус, глядя Эйвери прямо в глаза. В этом взгляде была такая холодная тьма, что Мальсибер невольно отступил. — Передай Люциусу, что я сам его найду. Когда сочту нужным.

Он вошёл в гостиную Слизерина.

Снейп сел за дальний стол и достал чистый пергамент. В прошлый раз он пытался исправить жизнь Лили своими руками, действуя слишком прямолинейно и по-учительски. Это оттолкнуло её. Теперь ему нужен союзник, который стоит выше школьных драм. История будущего — имена, даты, события. Мои знания, в конце концов... Список рос на глазах.

«Я не буду больше извиняться перед ней в стиле профессора Снейпа, я вообще не буду извиняться словами. Я заставлю Дамблдора защищать её так, как будто от этого зависит его жизнь. Потому что так оно и есть».

Снейп поднялся. Ноги всё ещё немного подкашивались — тело шестнадцатилетнего юноши плохо справлялось с нагрузкой разума. Но отступать было некуда. Он уже проигрывал, пытаясь быть «взрослым и правым». Больше — нет.

Выйдя из подземелий, Северус направился к кабинету директора. Предстоял самый сложный разговор. Но на этот раз он не будет поучать. Он будет продавать информацию.

— Лимонный шербет, — бросил он горгулье.

Каменная птица отпрыгнула в сторону.