Фриволите-3 (джен)

В школу студенты вернулись раньше положенного. Настроение в Хогвартсе было мрачное, а Амбридж только добавляла негатива. Многие студенты переживали за родных, в коридорах только и было разговорах, о возможных нападениях.

Я же написала в Ильверморни, меня готовы были принять, при условии успешной сдачи их внутренних вступительных экзаменов. Но программы для подготовки они не давали, предлагая самим угадать, что им надо.

Прикинув, что американская школа специализировалась на рунологии, ЗОТИ, травологии и то ли УЗМС, то ли целительстве, я решила готовиться в первую очередь именно к этим предметам, игнорируя астрономию, предсказания и прочую «побочку».

Причем Руны в Ильверморни вел преподаватель из России, что давало мне надежду на то, что он даст именно те знания, которые мне нужны. Хотя меня смущал тот факт, что Уход за магическими существами там был обязательной дисциплиной, а я его в Хогвартсе не изучала, хоть и просматривала бестиарии. Хотя, я сильно сомневалась, что уроки у Хагрида мне бы сильно помогли в этом вопросе.

— Мы грустили без тебя, — это было первой фразой, которую сказал мне Поттер. Я без них тоже скучала. Ведь у них обоих нет чувства самосохранения. Но я реально за них переживала.

Я буквально чувствовала, как обстановка накаляется, и мне хотелось оказаться, как можно дальше от эпицентра событий.

Рон и Джинни были совсем тихими и поникшими, сначала я даже посочувствовала их горю, но потом поняла, что, в первую очередь, рыжие расстроились из-за ухода из Хогвартса близнецов. Младшие Уизли привыкли к тому, что у них за спиной стоят старшие, которые всегда прикроют и накажут обидчиков. Теперь же за свои слова и поступки нужно было отвечать самим и это им не нравилось

Вуд был единственным, кто расстроился из-за ухода близнецов сильнее Рональда и Джиневры. Потеря сразу двух загонщиков в середине квиддичного сезона стала настоящим ударом для Оливера. Тем более, что адекватной замены у него не было.

— Гарри, ну пойми же, что без тебя у нас нет ни шанса на победу, — уговаривал Вуд вечером Поттера в гриффиндорской гостиной. — Если ты вернешься на позицию ловца, я смогу перевести Джинни на место загонщика. Ей в пару поставлю Рона и в таком составе мы можем попытаться взять кубок.

Герой представил себя в одной команде с парой ненавистных рыжих и его перекосило, но капитан этого не заметил и продолжил свои уговоры, надеясь одним махом решить свою проблему.

— Нет, Оливер, и даже не проси, — перебил Поттер словоизлияния Вуда. — Ищи другого ловца, я не вернусь в команду.

Анжелина и Кэти Белл попытались со своей стороны надавить на Гарри, но он остался непреклонен. В итоге от очкарика отстали, но остались им очень недовольны. Даже попытались объявить ему на факультете бойкот. Вот только получилось это плохо, потому что Поттер и так практически ни с кем не общался кроме меня и Невилла. А нам обоим было плевать на квиддич, поэтому объявлять герою молчанку мы не собирались.

Драко с каникул вернулся совсем мрачный. Общаться он не спешил, но я видела, что он не рад возвращению «любимой» тети из Азкабана. Я на контакт тоже не шла, понимая, что сейчас Малфои находятся под пристальным вниманием Волдеморта. И любое внимание со стороны грязнокровки может вылиться в большую проблему для его семьи.

* * *

— После ужина зайди в Выручай-комнату, — в начале марта шепотом передал мне Невилл информацию от своего сюзерена. Амбридж в это время сильно следила за гриффиндорцами, но я рискнула. И буквально на цыпочках пробралась на седьмой этаж.

В комнате напротив картины с танцующими троллями меня ждал Драко. Блондин заметно нервничал. Комната, которую он воссоздал для встречи была предельно аскетичной. Пара парт и шкаф в пустом помещении.

— Как ты узнала, что Темный Лорд, отправит моего отца в Зал Пророчеств? — Не здороваясь спросил Малфой с порога. Я на секунду замерла и задала встречный вопрос:

— Ты знаешь о пророчестве из-за которого Волдеморт пошел убивать Поттера?

— Про это все знают, — фыркнул слизеринец.

— А что говорится в этом пророчестве? — Продолжила уточнять я.

Драко завис. Он явно не ожидал такого поворота беседы и его картина мира дала трещину.

— Не переживай, не только ты не знаешь его содержания. Блэка и Поттера я тоже спрашивала, и оказалось, что у них информации не больше. Я вообще подозреваю, что Дамблдор — это единственный человек, который может сказать что-то внятное по этому вопросу, — попыталась я успокоить блондина.

— Но все же знают о пророчестве, — возглас змееныша прозвучал как-то надрывно и обиженно.

— Знают, но Сириус так и не смог мне объяснить откуда оно появилось, как оно звучит и чем грозит Гарри. Ну, или Волдеморту. Вообще никто ничего

— Так. Стоп. Мы не о том говорим. Меня интересует мой отец и поручение Повелителя.

— Как раз о том мы и говорим, — убежденно заявила я. — Представь себе события далекого 1981 года и немного подумай, ты сам все поймешь. Смотри, в какой-то момент появилось пророчество, значит его кто-то услышал. Если бы это был Волдеморт лично или кто-то из его ближнего круга, то никто кроме них бы и не узнал о словах прорицателя. Ваш Темный Лорд бы тихонько перебил всех потенциально опасных детей, что стало бы полной неожиданностью для их семей. Согласен?

— Да, Гермиона, пока все логично.

— Выходит, о пророчестве узнал Дамблдор или кто-то из его соратников. А до Волдеморта уже каким-то образом слухи дошли. Или может просто кто заметил, как Поттеры ни с того, ни с сего зашевелились. И вряд ли Альбус своему противнику озвучил полный текст предсказания. Иначе ваш Повелитель бы так не подставился с Гарри. Дальше думай сам.

— Сейчас, когда Темный Лорд вернулся, он… опасается Мальчика-Который-Выжил. И перед схваткой с Поттером, хочет узнать пророчество целиком.

— Бинго! Ведь можешь же, когда хочешь.

— А почему именно отец должен идти в Министерство?

— Драко, подумай еще раз. Кому ваш Лорд реально доверяет.

— Никому, — убежденно заявил блондин, но заметив недовольство на моем лице исправился, — Отцу, тете Белле и, возможно, Снейпу.

— Беллатриса только из Азкабана, так что ее вряд ли отправят. Твой декан тоже под сомнением…

— Отцу придется туда идти, — обреченно перебил меня Драко.

— Ни в коем случае, — не согласилась я. — Люциусу нельзя туда идти. Там нет того, что нужно Волдеморту. Мы с Блэком и с Гарри еще летом забрали пророчество. Темный Лорд в любом случае будет недоволен, пусть твой отец делает что угодно, но не идет в Министерство.

Малфой побледнел, но согласно кивнул. Драко прекрасно осознал последствия. Его руки дрожали, но он старался держать лицо. Блондин вышел из Выручай-комнаты, так ничего и не ответив, но я понимала его чувства.

Я же, пользуясь случаем, заглянула в Озерный край. Пенни мне очень обрадовалась. Все-таки эльфийка немного скучала здесь в одиночестве. Я выдала ей задание, наблюдать за озером и ждать появления единорогов, а по возможности приманить.

После изготовления последних артефактов, мои запасы шерсти практически закончились. А планов на волшебную нить было много.

— Пенни должна вычесать шерсть маленьких единорогов, — по-своему поняла поставленную задачу эльфийка.

— Это было бы замечательно, но достаточно просто заметить, как часто они тут бывают. И желательно приманить их чем-то вкусненьким, — не стала ставить ушастой непосильную задачу. Я сомневалась в ее способности не спугнуть табун и вычесать единорожков так, чтобы не навредить ни себе, ни им.

В свою школьную спальню вернулась перед самым отбоем. Но еще успела перекинуться парой слов с Поттером, которого случайно застала в гостиной. Гарри сейчас вечно пропадал где-то с Боунс и в башне Гриффиндора только ночевал.

* * *

Учеба шла своим чередом, но ощущение надвигающейся бури буквально витало в воздухе.

Амбридж, чутко реагирующая на все изменения, стал смелее и жестче. «Директивы Министерства» сыпались бесконечным потоком. Госпожа главный инспектор таки уволила Треллони, но Альбус оставил ее жить при школе.

Заголовки «Пророка» становились мрачнее с каждым днем: «Беллатрису Лестрейндж видели в Годриковой лощине», «Нападение на Косой аллее», «Убийство пяти маглов и сквиба в Лондоне». По утрам уже страшно было открывать свежую газету.

Дамблдор старался всех успокоить, одновременно отбиваясь от нападок Жабы, но дети начали уезжать из Хогвартса. Теперь за завтраком только и слышалось:

— Матильду Брентон с Хафлпаффа тоже вчера забрали родители.

— За Бартом завтра приехать должны, ему сестра сову прислала.

— У Майка Макконора на отца Пожиратели напали в понедельник. Он чудом успел аппарировать в Мунго.

А еще я заметила, что Рон зачастил в кабинет к Дамблдору. Обнаружилось это случайно, я просто сидела рядом с Уизли за завтраком, когда ему сова принесла приглашение от директора. Шпион из рыжего никакой, поэтому я успела дважды прочитать записку и даже запомнить пароль, который нужно было озвучить горгульям на входе: «Липкие ириски».

После этого я стала обращать внимание на поведение Рональда и заметила, что похожие записки он получает не реже, чем пару раз в неделю. Сова, приносящая письма, была хоть и школьная, но всегда одна и та же, с приметными черными перьями на крыльях. И каждый раз после получения послания, я находила на Карте Мародеров точку «Р. Уизли» возле горгулий.

Сначала я подумала, что Альбус таким способом поддерживает сына своего бывшего соратника, помогает ему пережить смерть отца. Но Джинни никто не на эти встречи не приглашал. Хотя она младше, к тому же девочка, то есть более нежная и ранимая, но ее Дамблдор полностью игнорировал.

— Гарри, ты в последнее время не обращал внимание на поведение Рона? Ничего странного не замечал? — Уточнила я Поттера по дороге на Травологию.

— Гермиона, ты же знаешь, что мы с ним сейчас совсем не общаемся. Даже не здороваемся по утрам, — пропыхтел в ответ очкарик, пробираясь к теплицам между лужами и стараясь не поскользнуться на мокрой траве.

— Уизли стал важничать, — вместо Поттера ответил Невилл, который шел с нами рядом. — Он в последние дни ведет себя так, будто он не староста курса, а как минимум директор школы, а может даже и сам министр. Постоянно нос задирает и всех поправляет. Ко мне не лезет, а вот Томаса и Финнигана уже достал.

Я в ответ кивнула, принимая эту информацию. Раз рыжий возомнил себя местным царьком, значит Дамблдор его как-то выделил. Вот только как и зачем? В Орден Феникса его что ли принял?

«Пророк» и Министерство Магии упорно не замечали возрождения Волдеморта. Все происшествия списывались на сбежавших Пожирателей смерти. По официальной версии ПС-ам помог Питер Петтигрю, который стал их негласным руководителем. Мне очень хотелось послушать мнение Беллы, Снейпа и Люциуса по поводу их нового «повелителя». Да, и мысли самого Волдеморта на этот счет было бы интересно узнать. Но, это так… фантазии на тему.

В начале апреля погода показала нам чуть ли не все времена года за одну неделю. Жара сменялась заморозками и ветрами, а солнечные часы затяжными дождями. От таких выкрутасов природы у меня разболелась голова. А может на меня повлияло нервное напряжение или увеличенные нагрузки перед экзаменами.

— Чего ты мучаешься? — Спросила Парвати, заметив мое состояние. — Сходи к мадам Помфри, она поможет.

Я хотела храбро отказаться, но тут в гостиную ввалилась Лаванда с настроением «ищу к кому придраться» и я поспешила на выход. Уж лучше Больничное крыло, чем нервная Браун и очередной скандал.

Поппи встретила меня приветливо и, выслушав проблему, напоила меня парой эликсиров, предварительно кинув в меня диагностические чары.

— Это сейчас распространенная проблема. Только час назад двух пятикурсниц отпустила, а вчера у меня гостил выпускной курс Когтеврана в полном составе, — участливо пояснила медиаведьма. — Ляг поспи, и к вечеру все пройдет.

У меня действительно уже слипались глаза от выпитого зелья. Последнее, что я запомнила — это скрип ширмы, которой мадам Помфри отгораживала мою кровать.

Разбудили меня крики Снейпа и причитания Поппи. Обоим было настолько несвойственно это поведение, что я осторожно выглянула в щель между створками ширмы.

— Северус, что случилось? Почему они в таком состоянии? — Тараторила медиоведьма, беспрестанно накладывая чары волшебной палочкой. Заклинания лились сплошным потоком, озаряя комнату разноцветными вспышками.

— Я не знаю, — мрачно рыкнул зельевар, звеня склянками. — Я зашел в кабинет директора за Омутом памяти, а там они на полу возле камина лежат.

— Надо сообщить в Мунго. Здесь черные чары, я сама не справлюсь, — вынесла вердикт Помфри.

— Ни в коем случае. Перед тем, как я перенес их сюда, Дамблдор ненадолго пришел в себя. Он запретил сообщать о происшествии кому-либо вне Хогвартса.

И только хозяйка Больничного крыла набрала в легкие побольше воздуха, для того чтобы рассказать Снейпу, что она думает о подобных приказах директора, зельевар ее прервал:

— Продержись три часа. Я сварю зелье, оно должно помочь.

— Чем помочь, Северус? — Возмущенно зашипела Поппи, поправляя чепец. — У них отсохли руки?! Какое зелье может от такого помочь? Я даже не знаю, что это могло сделать: темное проклятие, монстр или артефакт? Мы ничего не можем сделать, нам нужна помощь Сметвика!

— Мне нужно три часа, — с фанатичной уверенностью повторил декан Слизерина и вышел быстрым шагом, от чего его мантия надулась за спиной, как парус.

Помфри выругалась и начала еще интенсивнее махать палочкой. Я же не отрываясь смотрела на ее пациентов, которых стало видно, после того, как Снейп ушел.

На одной из кроватей лежал Дамблдор с усохшей почерневшей рукой. И именно над ним сейчас колдовала медиаведьма. Сюрпризом стал Рон, находящийся на соседней койке. У младшего Уизли обугленными и сморщенными были обе руки. Чернота заходила на плечи и подбиралась к груди и шее, резко контрастируя с белой кожей и огненной шевелюрой.

— Как же так? — Одними губам, не веря своим, глазам произнесла я. Все было слишком рано и слишком неправильно.

Я вернулась в постель и откинувшись на подушки, пыталась сообразить, что произошло. Почему старик отправился за крестражем чуть ли не на полгода раньше, чем должен был? Зачем он взял с собой рыжего? Неужели директор использовал Рона, чтобы взять проклятое кольцо? Или наоборот, это Уизли обоими руками пытался стянуть опасный артефакт с пальца Альбуса? Мысли роем кружили в голове, но ответов не было.

Воспользовавшись тем, что мадам Помфри ненадолго отлучилась к себе в кабинет, я быстро выскочила из Больничного крыла. В голове билась одна мысль, успел ли Дамблдор уничтожить крестраж. Я бежала по пустым коридорам, эхо гулко разносилось по всему замку от каждого шага.

Добравшись до спальни я порадовалась, что она пуста, потом вспомнила, что и в гостиной Гриффиндора никого не было.

— Ужин, же, — вслух сообразила я, взмахом палочки вызвав «Темпус».

В Большой зал я идти не собиралась, даже несмотря на возможное наказание от Амбридж. Живот возмущенно забурчал, несогласный с моим решением. Я проигнорировала его позывы, убеждая себя, что позже обязательно заскочу на кухню и выпрошу что-нибудь у эльфов.

Наконец я отыскала Карту Мародеров и, произнеся пароль, впилась взглядом в тонкие линии проступающие на пергаменте. Хогвартс был пуст. Все ученики и преподаватели собрались на ужине. В Большом зале не было только меня, Снейпа и мадам Помфри с ее пациентами. Хотя нет, точка «Макгонагалл» тоже была в своем кабинете.

Не теряя времени, я сунула Карту в сумку и так же бегом рванула в Выручай-комнату, чтобы забрать из своего дома клык василиска, когда-то подаренный Поттером. В Озерном крае я даже с Пенни не поздоровалась вихрем пронесшись по лестнице в спальню и обратно.

Вернувшись в школу, я убедилась, что все еще в Большом зале и побежала в директорский кабинет.

— Липкие ириски, — озвучила я каменой горгулье пароль, подсмотренный в записке у Уизли. Страж несколько секунд не реагировал, но потом, будто нехотя отъехал с противным скрипом, освобождая проход.

Я проскользнула на движущуюся лестницу и в нетерпении побежала по ступенькам вверх. В кабинет входила осторожно, перед дверью на меня напала робость. Я совсем забыла про живые портреты на стенах, которые могут выдать все мои похождения. Но большая часть рам пустовала, а остальные директора мирно дремали. Не спал только один старик с бородкой клинышком.

— Милое колечко, — встрепенулся клинобородый, взглядом указывая на мой помолвочный перстень. — Я так понимаю, вы будущая леди моего рода.

— Финеас Найджелус Блэк? — Догадалась я, досадуя на прозорливость практически предка.

— Он самый. Представьтесь юная леди и объясните, что вы делаете в директорском кабинете.

— Меня зовут Гермиона Джин Грейнджер. Я расскажу вам, что здесь ищу, если вы пообещаете, никому не рассказывать, о том, что я здесь была.

— Шантаж? Как это по слизерински, — почему-то обрадовался портрет. — Что ж, я согласен на ваши условия, милая леди. Вот только я не припоминаю среди магических семей род Грейнджеров.

— С этим вопросом вам к Сириусу Блэку, действующему главе вашего рода.

Финеас недовольно покряхтел, но пообещал посетить «неблагодарного потомка» в его «родовом гнезде». Дальше портрет выслушал историю о травме Альбуса и Рона, презрительно фыркнул на «самоуверенного мальчишку» коим окрестил Снейпа. И даже снисходительно указал мне направление, в котором укатился артефакт, когда Дамблдор и Уизли вывалились из камина.

— А у зельевара вашего ничего не выйдет, хоть он и слизеринец. Проклятие Жадного Вора не снимается ни заклинаниями, ни эликсирами. Скоро здесь на стене появится еще один портрет, — высокомерно заявил вредный предок Блэка. Но я его уже не слушала, внимательно осматривая угол, в который укатился крестраж.

Кольцо Певереллов нашлось за ножкой массивного кресла, целый и невредимый. Еще и упал, ну очень неудобно. В таком положении было невозможно замахнуться и ударить его клыком. Трогать проклятый перстень я не хотела, опасаясь пополнить собой список пациентов мадам Помфри. Пришлось двигать этот практически трон, который весил больше, чем я.

С первой попытки сдвинуть кресло не получилось. Но попыхтев и упершись спиной в дубовый шкаф, я смогла освободить себе нужное для замаха пространство.

Надев перчатки из драконьей кожи я взяла в руки клык василиска и резким ударом вонзила его в крестраж. Камень в перстне треснул и из трещины с противным свистом вырвалась струя черного вонючего дыма, которая быстро рассеялась в воздухе.

Теперь старинный артефакт выглядел безжизненным, а не зловещим. Но тронуть кольцо Певереллов я так и не посмела. Вместо этого я спрятала в сумку клык и защитные перчатки, посчитав свою миссию выполненной.

— Какие интересные развлечения у невесты моего потомка, — хитро прищурившись процедил Финеас Найджелус Блэк.

— Помните, вы обещали молчать.

Нашу беседу прервал скрип отъезжающей горгульи. Со всеми событиями я совсем забыла про время и теперь заметалась по кабинету Дамблдора, пытаясь найти укрытие. Как назло, я не видела ничего подходящего.

Со стороны лестницы послышались шаги. Кто-то как и я спешил попасть кабинет. В последний момент я заметила банку с Летучим порохом и рванула к камину.

— «Косая аллея!» — крикнула я, шагая в камин. За моей спиной скрипнула дверь, но кто вошел в кабинет я уже не увидела. Надеюсь, что и нежданный посетитель не успел меня заметить.

Я вывалилась из камина в мрачном зале «Дырявого котла». Хоть сейчас было и самое подходящее время для посещения бара, в вотчине Тома было пусто. Только за дальним столиком спал пьяный маг, уронив свою шляпу.

— Подождите минутку, я сейчас подойду, — крикнул бармен откуда-то сверху. — Постояльцев заселяю.

Встречаться с ним мне не хотелось. Не знаю, как Финеас, а Том меня точно сдаст не Дамблдору, так Хагриду. Да, и задерживаться здесь не следовало. Посетитель директорского кабинета мог меня и не увидеть, но услышал уж точно. Спешно осмотревшись, я схватила горсть Летучего пороха и кинула ее в камин.

— Три метлы! —озвучила я новый пункт назначения, стараясь говорить четко, но так, чтобы Том меня не услышал.

В вотчину мадам Розмерты я прибыла более удачно. В основном из камина я вышла. А не вывалилась. Здесь было на удивление людно, но на меня никто не обратил внимание и я умудрилась выскочить из паба незамеченной.

Вот только, что делать дальше, я не знала. На улице уже было темно, и довольно прохладно. В одной школьной мантии — неуютно. Сладкое королевство успело закрыться, так что попасть через него в потайной ход у меня не выйдет. А в Хогвартс попасть надо.

Постукивая зубами, я заскочила в ближайший проулок и сжала браслет.

— Хозяйка Гермиона пришла ночевать? — Радостно поприветствовала меня эльфийка.

— Нет, Пенни, я на минутку. Подай пожалуйста теплую мантию и горячее какао. Я замерзла.

Пока ушастая исполняла поручение, я достала и активировала Карту Мародеров. В директорском кабинете никого не было. Загадочный посетитель отправился в погоню или просто успел уйти? Я прикинула, что с момента моего исчезновения прошло не больше десяти минут, хотя по ощущениям — целая вечность.

Осмотрев остальные помещения Хогвартса я нашла Снейпа в зельеварне, Помфри в Больничном крыле, а Маккошку в кабинете Амбридж. Я по очереди перебирала всех «подозреваемых»: Филч, Флитвик, Спраут — на месте были все. Может и правда повезло и за мной в погоню не пошли?

— Какао, — огласила Пенни, будто представила королеву, а не горячий напиток.

Умная эльфийка вместе с чашкой принесла еще целый поднос с бутербродами и сладкой выпечкой. Я за пять минут расправилась с поздним ужином, не забыв поблагодарить ушастую.

— Пенни, у нас случайно нет зелья Кошачьего зрения? — Задумчиво уточнила я, одним глотком допивая какао.

Уже через несколько секунд у меня в руке оказался граненный фиал с опалово-зеленой жидкостью.

— Ты просто прелесть, — похвалила я ушастую, на ходу надувая теплую, хоть и совсем не школьную мантию.

С помощью браслета я вернулась в Хогсмид. Накинув на голову капюшон и стараясь не попадаться на глаза поздним гулякам я направилась в сторону Визжащей Хижины. Лаз, ведущий к корням Дракучей ивы — это мой последний шанс вернуться сегодня в Хогвартс.

Выйдя за пределы деревни, я выпила зелье. Остро-пряная жидкость растеклась по горлу. Можно было конечно обойтись и без него, но одинокий «Люмос» в темноте привлекает слишком много внимания. Уж лучше с Кошачьим зрением. Видно не как днем, но ноги не сломаю.

В Хогвартс я попала уже после отбоя. Дверь в школу пришлось открывать «Алохоморой». До башни Гриффиндора добиралась, постоянно сверяясь с Картой Мародеров. Если бы не этот замечательный пергамент, я бы обязательно нарвалась или на Филча или на патруль из старост Слизерина. И даже не знаю, что хуже. Надо будет завтра Сириусу написать, поблагодарить за его школьное творение.

В гостиной факультета было еще людно. Младшие курсы уже отправили по кроватям, а старшекурсники еще бодрствовали. Одни мирно читали, другие дописывали эссе, а третьи тихо беседовали возле камина.

— Где ты была? Отбой наступил час назад, — попыталась наехать на меня Браун. Ради этого она даже покинула Джинни и Тома, с которыми они весело смеялись, когда я вошла.

Я же смотрела в глаза Лаванды и понимала. Она не знает. Ни про Рона, ни про директора. И Джинни не подозревает, что завтра она опять перестанет улыбаться. А ведь рыжая только недавно пришла в себя после смерти отца.

— Иди спать, — сказала я, так и не решившись озвучить страшную новость присутствующим.

Сама же я последовала собственному совету и обойдя блондинку по дуге направилась в спальню.

— Эй! Ты не ответила на мой вопрос. Я вообще-то староста!

— Можешь снять с меня баллы, — равнодушно заявила я, даже не повернув голову в сторону взбешенной Браун.

Я быстро приняла душ и легла, задернув шторы и наложив на них заклятие тишины. Как назло сон долго не шел. Измучанный эмоциями организм отказывался отключаться.

Толком не отдохнув я отправилась утром на завтрак. За преподавательским столом в глаза бросались те, кто уже знал о трагедии, приключившейся с Дамблдором. Макгонагалл сидела мрачная и какая-то растерянная. У Спраут залегли тени под глазами. Видимо тоже не спала, добывая ингредиенты для Снейпа. Зельевар, кстати, отсутствовал, как и Помфри.

Остальные же явно ничего не знали. Профессор Вектор весело болтала с Роландой Трюк. Батшеда Бабблинг что-то показывала Синистре в «Ведьмополитане». Амбридж что-то выговаривала Флитвику, кидая цепкие взгляды на студентов. Полугоблин завтракал с нейтральным выражением лица. Было непонятно, известно ли ему что-либо о вчерашних событиях, но словоизлияния Жабы он выслушивал равнодушно.

Студенты же точно ничего не знали. Даже самые пронырливые слизеринцы и самые умные когтевранцы.

— Джинни, где твой брат ходит? Я со вчерашнего дня его найти не могу. Сегодня была его очередь нести списки проштрафившихся Филчу. Из-за него мне пришлось самой спускаться к этому вредному старику. Теперь вся мантия в шерсти его дурацкой кошки, — возмущенно высказывала Браун рыжей.

— Поттер, надо поговорить. Срочно. Желательно с тобой и Блэком, — прошептала я на ухо Гарри, пользуясь тем, что все отвлеклись на крики Лаванды.

В Большой зал влетели совы, прерывая все разговоры. Рядом с нами спикировала крупная сипуха.

— О, он как раз письмо прислал, обрадовался герой.

— Пиши, ему, пусть сегодня никуда не уходит. Я за ним Пенни пришлю.

— Он и так из дома не выходит. За ним Белла лично следит. Она узнала, о походе в Гринготтс. Ну, и… сама понимаешь, — тихо делился информацией Поттер, старательно выводя пером ответ на обратной стороне письма.

Я заметила, что к нашему разговору прислушивается Браун, и свернула беседу.

Маккошка тоже получила записку со школьной совой. И теперь стучала вилкой по бокалу, привлекая к себе внимание студентов.

— Сегодня уроков Зельеварения не будет. О времени отработки пропущенных занятий сообщу позднее, — объявила Минерва, поднимаясь, чтобы ее лучше было видно и слышно.

— Профессор Макгонагалл, почему мне ничего об этом неизвестно? — Взвилась Амбридж.

— Школьное расписание находится в ведении заместителя директора, а не более профессора Защиты от темных искусств, — отбрила Маккошка.

— Я, как главный инспектор Хогвартса, обязана знать, почему Северус Снейп отменил занятия, — не сдавалась жаба, от возмущения потрясая накрученными буклями и немного щеками.

— Через пять минут начинаются уроки. Прошу всех студентов и преподавателей проследовать в учебные классы. А все остальные вопросы мы обсудим позже, Долорес, — ушла от ответа Минерва.

— Я доложу об этом министру Фаджу, — оставила за собой последнее слово Амбридж. Но развивать прилюдный скандал не стала, направившись к выходу из Большого зала.

Студентам же были не интересны разборки профессоров, они радовались отмене ненавистных Зелий. И пусть этот урок придется отрабатывать, это будет когда-нибудь потом, а сейчас же была — свобода.

— Ух, как повезло, — довольно заявил Дин, проталкиваясь в толпе на выход. — Я как раз эссе Снейпу не дописал. Думал, «Тролля» мне влепит. Вокруг все согласно закивали, подтверждая, что Томасу действительно повезло.

Мы же с Гарри понятливо переглянулись. Безмолвно договариваясь, что в Озерный край прогуляемся как раз-таки на Зельеварении, которые в расписании сегодня стояли последними.

Руны и Травология прошли спокойно, а вот перед обедом грянул скандал — Долорес узнала о том, что случилось с директором и младшим Уизли. Как назло Снейп не успел доварить свое зелье и директор еще не пришел в себя и не мог рассказать, что же случилось с ним и старостой Гриффиндора. А кроме него никто не мог дать внятных пояснений.

Джинни была в шоке, мадам Помфри давала неутешительные прогнозы. Поппи прямо не говорила, но надежд на то, что Рон очнется практически не было.

— Как вы могли утаивать подобное происшествие?! У вас директор школы и ученик при смерти, — орала Амбридж на деканов и медиаведьму. — Я прямо сейчас иду к Корнелиусу. Вас всех уволят. А может и в Азкабан отправят,как соучастников.

— Соучастников чего? — Уточнила Маккошка, намекая на то, что никто не знает точных причин произошедшего.

— Вот именно, Минерва! Здесь давно должен быть аврорат. Или даже невыразимцы. А из-за вашей безответственности, больные третий день находятся без должной помощи. Полагаясь лишь на знания школьной медсестры и учителя Зельеварения.

Госпожа главный инспектор кинула горсть Летучего порошка в камин и чувствуя себя хозяйкой положения объявила:

— Атриум Министерства Магии!

В этот раз я даже была согласна с Амбридж. Возможно, у Дамблдора и Уизли в Мунго было бы больше шансов. Особенно, если б Снейп сразу доставил их туда, а не к Помфри.

Сразу после обеда я и Гарри ушли в Озерный край через Выручай-комнату. За Сириусом пришлось посылать Пенни с запиской. Из-за обновленных чар сокрытия сам он не мог попасть в мой дом. Блэк по этому поводу даже не возмущался. Мы с ним вообще встретились так, будто расстались вчера, а не полгода назад, а никакой размолвки не было и в помине.

— Милая Гермиона, расскажи мне, пожалуйста, почему Финеас Найджелус Блэк, годами игнорирующий свой портрет на Гриммо, внезапно в нем появился. Сказал, что он одобряет мой выбор и дает добро на наш с тобой брак, хоть ты и маглокровка. Он даже с Вальбургой поцапался из-за тебя. Это было… впечатляюще. Кстати, мой предок просил передать, что он не сдал тебя «этой старой кошке».

Пришлось звать Пенни, чтоб она подала всем чай и рассказывать историю своих похождений. Отдельно упомянув Финеаса и мой побег из кабинета Дамблдора. Пока Поттер завидовал моим приключениям и ужасался тому, что случилось с Роном, его крестный был более прагматичен.

— Значит осталось всего два крестража? — Уточнил он, удовлетворенно потирая руки. Альбуса и Уизли Блэк не жалел, то ли бывший сиделец так очерствел в Азкабане, то ли просто воспринимал их, как представителей вражеских семейств, не достойных пощады. Все-таки было что-то в Сириусе от бесчувственности старых семейств и холодных лордов, как он это в себе не отрицал.

— Без Дамблдора будет тяжело, — попыталась я притушить радость жениха. — Волдеморт осмелеет и начнет действовать в открытую.

— Мне Невилл по секрету рассказал, что Темный Лорд со свитой поселился в Малфой-мэноре. Еще и змеюка какая-то огромная с ними. Жутко громадная и ядовитая. Вроде как фамильяр Того-Кого-Нельзя-Называть. Драко в ужасе, но радуется хотя бы тому, что мать и близнецы не вернулись в Англию, — поделился информацией Поттер, которому тоже хотелось быть полезным.

— Фамильяр? — Переспросила я. — Сириус, а у крестража может быть живой носитель?

Гарри так удачно вспомнил про змею, что я не удержалась и намекнула Блэку на новый осколок души Волдеморта.

— Я о таком не слышал, но информацию поищу, — задумчиво ответил бывший Мародер. — вообще-то мы с Люциусом случайно узнали, что Волдеморта на самом деле зовут Том Риддл. Он маг полукровка, который воспитывался в магловском приюте. Мы с Малфоем даже собирались посетить тот детский дом, чтоб поискать там следующий крестраж. Вот только и я, и Люц сейчас на осадном положении, так что тут пока тишина. Даже думал Тонкс попросить, но не хотел ее посвящать в подробности, а теперь, после случившегося с Дамблдором, и не рискну просить племянницу о подобном. Сам пойду.

— Не надо туда ходить. Нет там ничего, — остановила я упорно пытающегося убиться жениха.

— Почему ты так уверена? — Немного обиделся жених. Видно было, что информацию о прошлом Волдеморта Сириус добыл с трудом и теперь расстроился, из-за того что она вроде как и не сильно нужна.

— Магловский приют — это обычно мрачное место. Там редко кто бывает счастлив. А теперь представь, что там оказался маленький волшебник с его неконтролируемыми выбросами магии и непохожестью на остальных. Что с ним будет?

— Загнобят, — уверенно заявил Поттер. Уж кто, как ни герой знал, что такое детская травля.

— Вот именно, — подтвердила я. — Том не был там счастлив. И вряд ли он спрятал свой осколок души в таком месте.

После раздумий Блэк нехотя согласился, только разочарованно добавил:

— Опять след оборвался и нужно поиски сначала начинать. А тут еще эта охота за мной. Белла восприняла ограбление своего сейфа, как личное оскорбление. Теперь хочет меня убить собственными руками.

— Ну, почему же сначала? Если Драко не преувеличивает и змея действительно неправдоподобно-большая, то с ней точно что-то не так. В «Волшебном бестиарии» единственный по-настоящему огромный змей — это василиск, других не припомню, — гнула я свою линию. — А если уж совсем ничего не подходит в плане крестражей, значит надо на что-то отвлечься, мозг перезагрузить. Вон, Поттера в Мунго своди, пусть он зрение и шрам свой проверит.

— А что не так с моим зрением?

— Что не так с его шрамом?

Крестный и крестник удивленно уставились друг на друга, одновременно выдав свои вопросы.

— Гарри, если ты не заметил, то на весь Хогвартс очки есть только у тебя и у Дамблдора. Но у директора на носу артефакт, так что он не в счет.

— Гермиона, мой отец носил очки и ты об этом прекрасно знаешь, — разочарованно выдал герой, демонстративно протирая линзы.

— Носил, — согласилась я. — Но в 1984 г Юстас Берк разработал какую-то особо удачную методику лечения глазных болезней. Я в подробности не вдавалась, это лучше у Фэй спроси, она колдомедициной больше интересуется. Но уже лет десять в магическом мире никто очки не носит, кроме тебя и чудаков вроде Дамблдора.

Поттер аж вскочил от волнения и начал ходить по комнате из угла в угол, размахивая руками и что-то возмущенно бурча под нос. Полный текст разобрать не получалось, но регулярно проскакивали фразы «я ж с метлы чуть не упал на первом курсе», «почему мне никто не сказал», «я же спрашивал у Уизли».

— Я не знал о разработках Берка, но на каникулах обязательно сходим с тобой в Мунго —повинился Блэк.

— А со шрамом что не так? — Сириус переключил свое внимание на меня.

— Смотри, — сказала я, закатывая рукава и показывая собственные шрамы. — Вот эта тонкая полоска на запястье — это я год назад флакон с «Успокоительным» разбила и осколок в руку загнала. Кровищи было, если б не Пенни, пришлось бы в Мунго бежать. Точка здесь выше — это я два года назад в озере на какой-то штырь напоролась, навылет мышцу пробила. А теперь на лоб Поттера глянь. Мои следы совсем светлые, и почти незаметные, а его знаменитая «молния» багровая, воспаленная. Будто его ране неделя, не больше.

Я даже зеркало наколдовала, чтоб Гарри тоже смог рассмотреть отличия. И хоть герой и так знал, как выглядит его отметина, все равно внимательно разглядывал свой шрам, сравнивая его с моими.

— Конечно, у каждого человека свои особенности. На ком-то все заживает быстрее, на ком-то медленнее. Но не пятнадцать же лет!

— Шрам тоже летом проверим, — вынес вердикт Блэк. — Все-таки из меня вышел не очень хороший крестный, — расстроено повинился он перед крестником. Поттер в ответ стал убеждать бывшего Мародера, что он идеальный опекун.

По итогам нашего внепланового собрания Сириус решил связаться с Тонкс и выведать у нее о планах «Ордена феникса» и Дамблдора. Мы же с Гарри должны были каким-то образом поговорить с Драко, чтоб через него связаться с лордом Малфоем, который сейчас был для нас недосягаем. Если повезет, то Люциус сможет проверить змею или хотя бы как-то присмотреться к опасной рептилии.

На том мы и разошлись, осознав, что проторчали в Озерном крае до самого вечера. Пенни, правда, расстроилась, что наша компания не осталась на ужин. Но приемы пищи в Хогвартсе сейчас строго контролировались Амбридж, поэтому мы с Гарри спешили успеть в Большой зал.

— Гермиона, я рад, что ты с нами, как раньше, — сказал на прощание Блэк, — мне тебя не хватало.

Сириус наклонился и мимолетным поцелуем чмокнул меня в губы, после чего исчез в вихре аппарации. От неожиданности я застыла столбом. Из ступора меня вывел Поттер, вернувшийся в комнату с полной корзиной пирожков и бутербродов с бужениной.

— Не смог отказать Пенни, — объяснил свою поклажу герой.

Вернувшись в Хогвартс мы напоролись на Малфоя и Гойла. Такое ощущение, что слизеринцы поджидали нас у Выручай-комнаты.

— А вы что тут делаете? — Удивленно спросил нас Грегори, подозрительно принюхиваясь к содержимому корзины.

— Вы нас не видели, а мы вас, — выдвинула я идею, убедившись в том, что ни я, ни Гарри не были истинной целью серебристо-зеленых.

— А мы поделимся добычей, — предложил взятку Поттер, потрясая вместительным лукошком. На это предложение живот Гойла отозвался бурным урчанием.

— Вообще-то мы теперь члены «Инспекционной дружины», — наконец-то вступил в беседу Драко, указывая на серебряную букву «И» у себя на мантии.

— Что мы пропустили? — Удивился очкарик.

— Судя по всему очень многое, — самодовольно заявил блондин. — Сколько ж вы вдвоем в Выручай-комнате просидели? Блэк в курсе ваших посиделок?

— В курсе, не переживай за него, — уверенно заявила я.

— Поттер, а подружка твоя знает, что вы с Грейнджер уединяетесь?

— Малфой, что за намеки? — Разозлился Гарри. Обстановка стремительно накалялась, но ее разрядил Гойл, у которого опять заурчал живот, заглушая все звуки.

В итоге мир был восстановлен, Драко рассказал, что Дамблдора и Уизли увезли в Мунго. Амбридж по приказу министерства назначили «И.О. директора Хогвартса» и она на радостях организовала «Инспекционную дружину», чтоб студенты следили друг за другом.

Причем гриффиндорцев в эту организацию принципиально не принимали из-за… Уизли. Жаба решила, раз один ало-золотой замешан в темных делишках Альбуса, то и остальным доверия нет. Так что большая часть инспекционного состава носила серебристо-зеленые мантии. Несколько сине-бронзовых вступили в дружину исключительно из научного интереса. А желто-черным это сборище было неинтересно у них грядки и свои развлечения. Так что теперь Слизерин усиленно следил за Гриффиндором и слегка за Когтевраном и Пуффендуем.

Я поблагодарила Малфоя за информацию. Для беседы о змее была неудачная обстановка, но я намекнула блондину, что и с ним была бы не прочь уединится в Выручай-комнате. Он ничего не ответил, но кивнул, принимая информацию к сведению. Зная этого хитрого змея, стоит ждать приглашения от Невилла.

Поттер же пожертвовал всю корзину голодному Гойлу, в обмен на обещание молчать о нашей встрече. И на этом мы разошлись.

— Гермиона, ты что-нибудь поняла?

— Да, мы катастрофически опаздываем на ужин. А нам там нужно обязательно появиться, иначе «госпожа директор» создаст кучу проблем всему Гриффиндору.

И мы побежали. Вместе с Поттером мы неслись по пустым коридорам, распугивая привидений. За нашими спинами зашатались и с громким звоном упали доспехи. Но мы даже не обернулись, продолжая свой доспех.

В Большой зал мы пришли почти вовремя. Все уже сидели за столами и искать свободные места пришлось под пристальными взглядами всех преподавателей. Амбридж, сидевшая на троне Дамблдора недовольно поджала губы и что-то зашипела Маккошке. Но нам Жаба ничего говорить не стала, так что мы быстренько заняли свободную пару мест в конце гриффиндорского стола.

— Где вы были? Тоже на «Инспекционную дружину» нарвались? — Зашептала Парвати.

— Почти, — ответил Поттер, залпом отпивая полстакана тыквенного сока. Мне после нашей пробежки через весь замок тоже дико хотелось пить, я тоже потянулась к своему кубку.

— Кхе-кхе, — привлекла внимание зала Долорес. — С сегодняшнего дня я исполняю обязанности директора Хогвартса. И в ближайшие дни мы с вами поработаем над дисциплиной. Прежнее руководство школы позволяло ученикам… слишком много. Но мы с вами это исправим.

В Большом зале повисла гнетущая тишина. Амбридж довольная произведенным эффектом села, натянув на лицо мерзейшую улыбочку. Остальные преподаватели сидели за столом с идеально ровными спинами и каменными лицами. Все понимали, что Хогвартс ждут тяжелые времена.