Новое поколение (гет)

Жужанна ела, почти не чувствуя вкуса еды. Обслуживающая её асуранка не уходила из комнаты... потому, что ей приказали не оставлять гостью без присмотра? Или — почувствовала, что ей сейчас было бы страшно остаться один на один со своим горем?

— Его почти сразу после создания отправили к нам на материк — охранником, — сообщила она, чтобы как-то разбить повисшую тишину. — Он так беспокоился о людях, что когда находил сбежавших, сразу хватал их и нёс на руках до самой комнаты. Пришлось ему объяснить, что люди этого боятся — тогда он стал спрашивать их согласия...

— Я помню... меня он тоже спрашивал.

— Люди ему сразу понравились. Но мы догадывались, что в охранниках он не задержится — ему хотелось посмотреть, как люди живут на своих планетах. К тому же, ему не нравилось, что с теми людьми так скоро приходится расставаться... простите, вам, наверное, тяжело всё это выслушивать?

— Нет-нет, продолжайте... это лучше, чем молчать.

Асуранка принялась убирать со стола.

— Ниам не сразу решился выпустить его с планеты — всё-таки нас ещё много где не любят, и люди бывают разные, а Эрг..., — она осеклась. — А потом послал к вам, в «Атлантис» — всё-таки у вас цивилизованные люди, и отношения наладились... Одну минутку, я принесу вам чай.

Оставшись одна, Янош переоделась в ночную сорочку, заботливо приготовленную асуранкой, и легла в постель. Только сейчас она почувствовала, насколько устала. Странно, ничего не делала — а устала... наверное, от эмоций? От эмоций устают даже репликаторы... Но сон не шел. Сейчас, когда перед глазами не было неподвижного лица Эрга, в голову лезли мысли о том, о чём невозможно было думать в лаборатории...

Вошла асуранка с подносом и подала ей в постель горячий напиток. Жужанна ощутила знакомый терпкий запах... ну конечно, точно такой же травяной чай ей давали в прошлый раз, когда репликаторы вытащили её из улья! Вот так же подали в постель — и... как она могла забыть! Неудобно получилось...

— Кажется, вас зовут Анга?

— Да. Я тоже вас помню, доктор Янош.

— Простите, не сразу узнала вас.

— Ничего, мы знаем, что у людей маленький объём памяти, — улыбнулась Анга — едва заметно, почти одними глазами, как это делают асуране... и Жужанна заметила, что улыбка у неё не натянутая, и что улыбается она не потому, что ей приказали улыбаться клиентам — как делают это служащие в земных гостиницах.

— Анга, а вы общались с Эргом потом — когда его перевели в город?

— Конечно! Мы все общаемся друг с другом постоянно!

Как она могла забыть об их подпространственной связи!

— Как вам кажется — то, что он увидел в «Атлантисе», его не разочаровало?

— Он говорил, что всё оказалось не так, как представлялось здесь... не знаю, что он имел в виду. Но он привязался к вашим людям. Особенно — к вам. Он собирался попросить Ниама позволить ему сопровождать вас во всех выходах на планеты, ведь тогда солдаты из «Атлантиса» вас не уберегли, — Анга взяла из рук Жужанны пустую чашку и поставила её на поднос.

— А вы давно перевелись в город?

— Я не переводилась. Меня сегодня привозили на лечение.

— Вы тоже пострадали от вируса? — догадалась Жужанна.

— Да.

— Надеюсь, сейчас вам лучше?

— Со мной всё в порядке, не волнуйтесь.

Жужанна — второй раз за этот вечер — испытала неловкость: наверное, ей следовало догадаться, почему Анга оказалась здесь... и она вернулась к прежнему разговору:

— Значит, вы так и работаете в гостинице для спасённых?

— Да, так и работаю там.

— А переводиться не думаете?

— Нет. Я создана для такой работы.

Жужанна не могла решить, какой смысл вкладывался в это «создана»: как говорят о роботах — или как говорят о себе люди.

— Но ведь ваши скоро поменяют тактику, на планетах строят защитные устройства — вряд ли у вас там будет много работы в будущем.

— Для меня работа найдётся, — ответила Анга уже в дверях. — Люди, которым нужно утешение и забота, будут всегда.

... Уже засыпая, Жужанна почувствовала, как Анга поправляет ей одеяло:

— Всё будет хорошо...

* * *

— Как спали, доктор Янош? — спросила Анга, подавая завтрак.

— Как убитая! Даже странно — не думала, что смогу заснуть.

— Эти травы хорошо действуют.

— Вы что — дали мне снотворное?

— Нет, травяной сбор только снимает нервное напряжение, вам это было необходимо.

— Да, пожалуй.

— Вы хотите вернуться в «Атлантис» или снова пойти в лабораторию?

— Конечно, в лабораторию! Он же меня ждёт... о Боже, что я говорю! — Янош закрыла лицо руками.

Анга положила ей руки на плечи:

— Не надо стесняться.

Жужанна посмотрела ей в глаза:

— Вы считаете, что я сошла с ума?

— Нет. Я считаю, что вам больно. Люди всегда кричат от боли.

— А вы?

— У нас нет прямой связи между болью и голосовыми реакциями.

— Но... вам ведь бывает больно?

— Конечно, бывает. От электромагнитных импульсов, когда расщепляют или форматируют, когда много механических повреждений или они большие...

— А от компьютерных вирусов?

— Да, очень больно было — пока не отключилось сознание.

— Значит, Эрг... умирал в мучениях?

Анга встала:

— Я подожду за дверью, выходите, когда будете готовы, — как-то отстранённо сказала она, покидая комнату.

Жужанне стало стыдно. Вряд ли Анга намного старше Эрга — и всё же его недолгая жизнь начиналась у неё на глазах... почему она не подумала, что асуранке сейчас ещё тяжелее, чем ей?

Девушка действительно ждала её в коридоре.

— Анга... простите меня. Я не должна была заставлять вас вспоминать об этом.

— Люди вообще редко думают о наших чувствах, — наверное, Анга вздохнула бы, если б репликаторы могли вздыхать. — С вами ещё легко... Пойдёмте в лабораторию.

Хоть город репликаторов и был подобен «Атлантису» — без Анги Жужанна, наверное, заблудилась бы здесь, и уж конечно не нашла лабораторию. В очередном коридоре к ним присоединился доктор МакКей в сопровождении незнакомого ей репликатора (впрочем, она и не знала здесь никого кроме Эрга и Анги). Атлантийцы переглянулись, ничего друг другу не сказав... возможно, следовало бы сказать по крайней мере «С добрым утром» — но... доктор Янош не смогла. Да, она прекрасно понимала, что доктор МакКей не виноват — и всё-таки... это в нём причина того, что Эрг сейчас лежит на столе! Да, разумеется, Эрг не смог бы жить, если б было наоборот — но почему это всё должно было случиться? Кто вообще решает, кому жить, а кому умереть? И интересно — как живут потом те, за кого кто-то умер?

В лаборатории ничего не изменилось со вчерашнего дня (видимо, репликаторы так и не покидали своих рабочих мест). Хотя нет — кое-что изменилось: высокий светловолосый асуранин, который ушёл вчера вечером, снова был здесь. Когда они вошли, он оглянулся, Янош случайно встретилась с ним взглядом — и ей вдруг стало страшно... нет, эти глаза не были злыми, но в них не было той просветлённой нетронутости, которая читалась во взгляде Эрга или Анги. В то же время они не походили на человеческие — ни один человек не вынес бы такой вековой печали...

— Кто это? — шепнула она своей спутнице, указав взглядом на него.

— Ниам, наш правитель.

МакКей занял место у монитора, Янош снова направилась к столу. Вместо стула здесь теперь стояло мягкое кресло. Убедившись, что её подопечная удобно устроена, Анга удалилась — и доктор Янош была благодарна ей за это: хоть Жужанна и испытывала к асураночке всё большее расположение, всё же ей хотелось остаться с Эргом наедине.

То ли из-за выпитых накануне трав, то ли от чего-то другого было удивительно спокойно... он же не умер, в самом деле, он просто спит — там, в компьютере... операция закончится, он проснётся — и всё будет хорошо, обязательно будет, иначе и быть не может...

Жужанна провела рукой по волосам недвижимого асуранина:

— Доброе утро, Эрг. Я здесь.