Закат (гет)

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.

Запись №8065680:

Я всегда знала, что после Ритуала Совершеннолетия жизнь моя поделится на две половинки — до и после. Так, в общем-то, и вышло, но, конечно же, вовсе не на такой результат я рассчитывала. После моего эпичного провала жизнь стала сплошным отстоем. Я целыми днями сидела в своей комнате, выходя только для того, чтобы сделать самое необходимое. Все эти дни слились в сплошной полусон, в котором меня мало что интересовало. Я не жила, а просто… существовала?

Всё изменилось одним обычным утром, когда все нормальные тёмные пикси уже собирались спать. В мою дверь решительно и властно постучали:

— Мирандель, открой! — голос матери звучал так же решительно и властно, как и стук.

Хотела бы я не подчиниться, а просто так и лежать, не реагируя ни на что вокруг, но мать мне этого точно не позволит. Если уж она что-то решила, то непременно своего добьётся. Я нехотя сползла с кровати, ссыпавшись на прохладный пол, покрытый мягким чёрным мхом, и замерла, не в силах решить: стоит ли двигаться дальше или лучше не шевелиться?

«Возможно, если я не отзовусь, она всё же уйдёт?» — такая мысль звучала крайне привлекательно, и я замерла на полу, превратившись в неподвижную фигуру, стараясь слиться с интерьером комнаты.

— Мирандель ла’Белль! — повторный стук в дверь был ещё громче, а в голосе матери появились раскаты грома. — Открывай немедленно, или я сломаю дверь!

Блин! Не сработало!

«Сломает дверь? И что? Пусть старается, если не лень», — вяло проползла в голове мысль.

— А потом выпорю! — в голосе к раскатам грома добавились вспышки молний, намекая на то, что всё гораздо серьёзнее, чем кажется.

Не то чтобы я боялась порки — бабушка, что занималась моим воспитанием, проповедовала принцип: не дошло через голову — дойдёт через задницу. Так что, что такое порка, я знаю не понаслышке. Но получить ремнём по жопе в моём возрасте… это даже звучало как-то… неправильно. Неправильно и постыдно. Мало мне того, что провалила ритуал, так ещё и это? Да если братья и сёстры узнают — а они узнают, — они меня засмеют!

Пришлось собрать остатки сил и воли, чтобы встать, подойти к двери и открыть.

— Наконец-то! — мать вошла, бесцеремонно отодвинув меня назад, и, грозно сверкнув глазами, решительно сложила руки под грудью. — Я пришла сообщить, что договорилась о твоей свадьбе с младшим наследником одного очень древнего рода.

— Зачем? — на самом деле мне было всё равно, но просто стоять молча было как-то не очень правильно.

А вообще надо было просто кивнуть, и тогда бы она ушла… наверное. Скорее всего, я вру сама себе, и мне на самом деле любопытно.

— Ну а что ещё с тобой делать? — мать презрительно сощурилась, глядя на меня как на жалкую мокрицу, что залезла в её кровать. — Ритуал ты не прошла, магии не имеешь — какая от тебя польза? А породнившись с родом д’Амор, мы станем гораздо влиятельнее и сильнее. Конечно, если бы ты прошла ритуал, то мы бы могли рассчитывать на свадьбу с первым наследником, но в данном случае будь благодарна, что они согласились женить на тебе младшего. Конечно же, ты понимаешь, что твои дочери останутся в нашей семье — я лично займусь их воспитанием.

Ещё бы я не понимала — тёмные пикси всегда так делали для общего блага и безопасности.

— Тебе всё понятно? — переспросила мать, не дождавшись моего ответа.

— Как хоть зовут моего… жениха? — поинтересовалась я, хотя на самом деле мне на это плевать.

— Атшерол д’Амор, третий сын главы рода, — ответила мать и добавила: — Он, кстати, тоже чего-то там не смог, так что вы друг друга стоите.

После этого она развернулась и вышла, громко хлопнув дверью. Да так громко, что я… проснулась.

✷✷✷

Гадский будильник грохотал из очков так, что я готова была разбить их, лишь бы не слышать эти инфернальные звуки. В очередной раз пообещав себе сменить эту адскую какофонию на нормальную мелодию, я отключила будильник. Для этого пришлось вставать и переться до стола, на котором лежали очки. Что ни говори, а метод всегда срабатывал: звук будильника будил, очки оставленные подальше от кровати заставляли вставать, а после этого ложиться уже и смысла не было. Так что не надо себя обманывать — ничего я менять не буду. Да и зачем менять то, что работает так эффективно?

Ещё не до конца проснувшись, я направилась в ванную умываться. Пока умывалась и чистила зубы, всё время вспоминала сон. Интересное дело — в последние дни постоянно снится моё прошлое. При этом всё ощущается как в реальности, словно я снова там и всё происходит взаправду. Хорошенько прополоскав рот от зубной пасты, я улыбнулась, глядя в зеркало, полной улыбкой тёмной пикси. Зеркало выдержало. Ну а мне скалившаяся на меня из зеркала красотка и вовсе понравилась.

«Жаль, что я так и не увидела, как бесилась мать, когда обнаружила, что я сбежала из дома, — ухмыльнулась я, по-прежнему наблюдая в зеркале за ехидно скалящейся тёмной пикси. — Да и хрен с ней! Раз уж я такая никчёмная, позор рода, как шептались за моей спиной, то они и без меня обойдутся!»

✷✷✷

Готовка — это не моё! Никогда не понимала, на кой ляд тратить время на приготовление каких-либо кулинарных изысков, если можно просто и быстро с помощью кипятка запарить готовую вкусняшку? Потому завтрак у меня состоял из пакетика быстрорастворимой лапши со вкусом баранины, куда я дополнительно покрошила сосиску и вылила сырое яйцо. Получилась такая очешуительная нямка, что можно язык проглотить. Завершающий штрих — кофе из пакетика «три в одном» и… тут я всё же немного постаралась, быстренько сварганив себе на десерт парочку бутербродов со сливочным маслом и сахаром. Как по мне — получился пир, достойный королей.

После завтрака немного привела себя в более-менее пристойный вид, сделав причёску и сменив безразмерную футболку, что использую в качестве ночнушки, на мои обычные шортики и топик. На улице, несмотря на раннее утро, стояла ужасающая жара, так что мой наряд — самый подходящий вариант по такой погоде.

«Ну и что же день грядущий нам готовит?» — подумала я, но ответа так и не дождалась.

И куда, спрашивается, делась моя персональная шизофрения, что так своевременно помогала в бою?

✷✷✷

Не успела я вытереть руки после приборки и мытья посуды, как позвонил Шер:

— Привет, мелкая! — в голосе напарника слышалась его фирменная ехидная ухмылочка. — Уже встала или ещё нежишься в постельке?

Хотела сказать ему пару «ласковых», но не стала — сегодня мне лень. Да и где-то слышала, что спокойнее надо относиться к напарнику, добрее. Почему бы и не проверить это спорное утверждение на практике?

— И тебе трям! — выдала я на иностранном. А пусть знает, с кем дело имеет — род ла’Белль не какой-то там захудалый род. Мы, если что, можем позволить себе отличное образование. — Чего звонишь?

— Шеф вызывает, — перестав скалиться, коротко пояснил инкуб, — так что если ты готова, то выходи — я минуты через две буду у тебя.

— Вызывает? А зачем? — решила поинтересоваться я. — Мы вроде нигде не косячили?

— Я знаю ровно столько же, сколько и ты, — фыркнул напарник. — Выходи уже, я подъезжаю.

— Поняла, — киваю я, будто он мог увидеть это, и сбрасываю вызов.

Что ж… оглядываю комнату, желая убедиться, что всё в порядке, и иду на выход. Интересно, чего это шефу от нас понадобилось? Обычно он лично задания не раздаёт. Если только-о-о… да ну — бред же! Ладно, не буду мучать себя подозрениями — скоро и так всё узнаем.

✷✷✷

Прохлада-а-а!.. После адской духоты улицы оказаться в прохладном, хорошо проветриваемом помещении было особенно приятно. Я едва не изжарилась, ощущая себя курицей-гриль, пока шла от машины Шера до кабинета шефа. А тут хорошо. Совсем не так, как на улице: в прохладном воздухе витал одуряющий аромат сирени, разносимый лёгким ветерком. На потолке слегка переливались изумрудным светом узоры рунного круга, ответственного за это блаженство. Тут невольно позавидуешь шефу — выложить магам за подобный рунный круг десятки тысяч сестерциев… да меня бы жаба задушила сделать что-либо подобное! В моей небольшой квартирке стояли стандартные печати, поставленные домовладельцем. Всё, что они умели, — это слегка уменьшить шум снаружи и оградить от пыли и вони пережжённой маны, исходящей от проносящихся мимо машин.

— Проходите, садитесь, — приказал шеф, разворачиваясь к нам, восседая в монументальном кожаном кресле.

Я, как всегда при встрече с шефом, еле сдержала улыбку, наблюдая за ним, — больно уж наш шеф не соответствовал своим обликом должности шефа крупнейшего в Мегаполисе охранно-детективного агентства. Если кратко, то шеф Розеф был звероэльфом и больше всего походил на красную панду. Конечно, были кое-какие различия, но сходство всё равно поразительное. Так и представляю шефа сидящим на дереве и грозно поднимающим лапки вверх, чтобы испугать противника. После такого очень сложно не рассмеяться. Только смеяться перед шефом я опасалась — мало ли что он подумает, а мне эта работа очень нужна.

— Молодцы! — продолжил шеф, поставив локти на стол и соединив пальцы рук домиком. — Мне вчера звонили из Департамента Полиции, из Мэрии, из Городского Совета и из Комитета по организации Игр КиберСпорта. Все буквально завалили меня похвалами в ваш адрес. Я только что смотрел в Ноосфере видео с вашим боем — все просто кипятком писают! Тысячи комментариев!

Мы с Шером молча переглянулись друг с другом и тут же пожали плечами. Ну а что ещё мы могли сделать? Пожалуй, это первый раз, когда шеф хвалит нас, а не ругает безмозглыми обормотами и прочими обидными словами. Только почему упоминание шефом видео в Ноосфере заставило мое сердце сжаться? Ох не нравится мне такая популярность! В Тёмном Лесу компьютеры тоже имеются, как бы чего не вышло.

— Э-э-э… шеф, — протянул инкуб. — И что теперь? Не-е-е… я понял, что мы молодцы, но что дальше?

— Что дальше? А вот! — шеф что-то быстро набрал на компьютере, и у меня перед глазами тут же появилась иконка нового сообщения. Следом за этим пискнул банк-клиент, сообщая о полученном переводе. Я молча открыла сообщение и не поверила своим глазам:

— Три дня оплачиваемого отпуска?! — почти прокричала я, вытаращившись на стандартный бланк приказа, подписанный шефом собственноручно.

— Три тысячи сестерциев?! — так же потрясённо выпалил Шер.

Чего?! Я тут же залезла в банковское приложение и с радостью убедилась, что и меня не обошла стороной шефова щедрость:

— Шеф! Мистер Розеф! Вы!.. — выдохнула я, в избытке чувств не в силах выразить словами моё восхищение.

— Заслужили, чего уж там, — махнул лапкой шеф. — Вам ещё медали полагаются от горсовета, но это после Игр. Сейчас… момент больно неподходящий. Ах да! — шеф снова потянулся к компу, но в этот раз не стал ничего нажимать, а приподняв клавиатуру, достал из-под неё два куска картона, щедро украшенных позолотой. — Вот вам в награду ещё билеты в VIP-ложу на завтрашнее открытие Игр. Присмотрите там… хм… за соседями… чтобы чего не случилось.

Я поймала его многозначительный взгляд и всё же скривилась, обманутая в лучших чувствах — всё же работа. Гадство! Так и знала, что всё это неспроста! Шеф просто дал нам очередное задание. И судя по тому, что официально мы в отпуске — неофициальное. Я переглянулась с Шером, и мы одновременно вздохнули — подписываться на такое совсем не хотелось, но спорить с шефом… оно нам надо?

А шеф снова изобразив из себя милую панду, сложил лапки домиком, слегка поигрывая пальцами и молчал, смотря как бы сквозь нас, через полуопущенные ресницы. Что ж… нам пора — по странной прихоти шеф никогда не прощался, молча давая понять, что вам уже пора. Мы и ушли, тихо развернувшись и не проронив больше ни слова.

✷✷✷

— И куда ты сейчас? — Шер развернулся ко мне, крутя на пальце ключ от машины. — Могу подвезти.

Мы с напарником стояли у его «Ската», но я не собиралась никуда ехать с ним — настроение испорчено и в таком состоянии я могу наговорить или сделать чего-нибудь лишнего. Такого я своему напарнику не желала.

— Спасибо, но нет — пройдусь немного, — неопределённо пожав плечами, ответила я.

На самом деле полученная премия отчаянно чесалась, упорно заставляя себя потратить. Я уже две недели экономила на всём, чём только можно, но теперь у меня есть деньги, а это значит, что я могу позволить себе любой каприз. В пределах моих финансовых возможностей, конечно. А раз могу, то почему бы не позволить?

— Ну тогда пока, — кивнул напарник. — Звони, если что.

Я молча сделала ему ручкой и пошла вперёд, рассматривая вывески ближайших магазинов и баров. На этой улочке я бывала довольно часто, но изучить местные заведения как-то повода не было. Пора исправить это упущение.

Долго бродить не пришлось — практически сразу мне бросилась в глаза довольно яркая вывеска с непонятными, вычурно нарисованными символами. Даже моего образования не хватило, чтобы не то что прочитать, а хотя бы распознать язык, на котором написана вывеска. Из-за двери слышалась громкая музыка и чей-то гогот. Вот, то что надо! В таких местах всегда найдётся доброволец, об которого я смогу почесать кулаки. Криво усмехнувшись своей шутке, я решительно толкнула дверь и вошла внутрь.

Войдя в заведение, я сразу поняла, что совершила ошибку. Резко развернулась и сделала уже пару шагов, чтобы выбежать на улицу, но буквально упёрлась носом в гигантскую фигуру, закованную в металл так, что живыми выглядели только глаза, азартно блестевшие в центре стальной маски, расписанной драконьими рунами.

— Прошу прощения, — пробасил металлизированный монстр, и даже аккуратно придержал меня своей лапищей, чтобы я не упала.

Я попыталась проскользнуть мимо, обойдя его сбоку, но гигант неожиданно притормозил меня и неуловимым для моего взгляда жестом приподнял мою голову за подбородок. Не успела я возмутиться такой бесцеремонностью, как он заорал во всю мощь своих лёгких, легко перекрикивая грохот тяжёлого рока, что играл в баре:

— Парни, скорее сюда! — здоровяк развернулся в темноту бара. — Тут та крошка, что вчера так круто разделала Годзилла!

Я и дёрнуться не успела, как оказалась в кольце множества монстров весьма впечатляющих габаритов. Впрочем, меня больше напрягали не их размеры, а то, что все они были буквально обвешаны различными колюще-режущими штуковинами. А у многих из них я заметила и более современное оружие. Например, тот металлизированный мутант, что узнал меня, носил на плече что-то такое, что напоминало зенитную турель с блоком вращающихся стволов. И судя по сияющим на стволах рунам — это нифига не кинетическое оружие.

Чёртова популярность! Честно говоря, всё это меня не обрадовало — вчера нам с Шером, откровенно говоря, повезло. А сегодня, в этой ситуации, я вряд ли смогу что-то сделать. Разве что кто-нибудь из этих терминаторов пожелает мне помочь, но я трезво оценивала шансы на такое чудо и не питала иллюзий.

Однако, все эти монстры, что окружили меня, не предпринимали попыток напасть, а их зубастые оскалы, если приглядеться, больше напоминали улыбки.

— Здорово вы вчера с тем придурком разобрались! — выкрикнул, поймав мой взгляд, металлический скелет, словно вылепленный из какого-то тусклого, почти чёрного металла. Глаза его горели алыми огнями. Тут черепушка скелета с металлическим рокотом повернулась на сто восемьдесят градусов, предъявив другое «лицо», глаза черепушки полыхнули зелёным, а когда он снова заговорил, то голос был совершенно другим, женским:

— И правильно! Так поганцу и надо! Он вчера мой любимый бар разгромил!

Толпа монстров ответила на это дружным гулом одобрения.

— А вы тоже участвуете в Играх? — спросил ещё один боец, состоящий из множества мелких металлических кубов. — Хотелось бы мне с вами схлестнуться.

Надеюсь, я не выдала охвативший меня ужас от этого признания — все мои чувства буквально вопили об опасности, когда этот монстр смотрел на меня.

— И чего вы к ней пристали, — раздался властный, женский голос от барной стойки. — Что, никогда тёмную пикси не видели?! А ну ка сдриснули все по углам!

Услышав это, толпа здоровых мужиков предпочла подчиниться и вскоре я осталась стоять совершенно одна, а мои фанаты делали вид, что я невидимка. Тогда я и увидела ту, что так быстро разогнала окруживших меня мужиков — девушка, блестевшая словно живая ртуть, сидела за барной стойкой и с завидным аппетитом лакомилась мороженным из изящной розетки. Если хотите, то больше всего меня поразило то, что она выглядела словно ожившая статуя. Фигурка у неё просто божественная — нигде нет ничего лишнего, даже одежды. Вернее, когда я пригляделась, то поняла, что одежда как бы была, но из того же блестящего металла, и, как бы… составляла единое целое с телом красотки. Вообще её одежда выгодно подчёркивала спортивную фигуру девушки, но скрывала некоторые подробности, что не позволяло сказать, что воительница обнажена.

Я подошла, заинтересовавшись мороженным — запах от розетки шёл такой, что я невольно сглотнула, чувствуя как слюна заполняет мой рот.

— Хочешь попробовать? — спросила металлическая девушка.

— А можно?

— Конечно, — кивнула та.

Я взяла чистую ложечку и внимательнее пригляделась к тому, что находилось в розетке. Мой нюх меня не обманули: сливочное мороженное, кофе и сгущённое молоко. Довольно странное сочетание. Смело зачерпнув немного, я сунула ложку в рот и… замерла в экстазе — такого я ещё никогда не пробовала: холодный сливочный вкус мороженного резко контрастировал с горячим и неожиданно крепким кофе, а на всё это накладывалась приторная сладость сгущёнки!

— Вау! — восторженно выдохнула я, даже не пытаясь скрыть своего восхищения. — Как это называется?!

— Кофе-Нуар, — ответила моя новая знакомая, с лёгкой улыбкой следя за моей реакцией.

— Сделайте двойную порцию! — выдохнула я, обращаясь к бармену.

— Лучше не надо, — помотал головой бармен, — вам станет плохо. Лучше я сделаю обычную порцию, и налью колы — это добавит своеобразный контраст к десерту.

Что ж… доверимся специалисту, а пока он готовит мне десерт, надо бы познакомится с такой необычной особой, а то знакомой её назвала, а сама не знаю как её зовут. Она же может решить, что я невоспитанная деревенщина!

— Привет, я Мирандель, — протянула руку девушке. — Можно просто — Мири.

— Это не важно, — голос девушки оставался таким же, как и раньше, но меня всё же задел её тон. — Мы скорее всего никогда не увидимся больше, так зачем тебе моё имя?

— Нарываешься? — я слегка понизила голос, добавив в него горловое рычание.

— Я завтра выступаю на арене, — голос Блестяшки, как я её назвала, был всё таким же спокойным. — Мне надо поберечь силы.

Вспомнив как легко ей подчинились здоровенные мужики, я перевела дух, и занялась принесённым мне десертом.

✷✷✷

Закончив с мороженным, я тепло распрощалась с киберспортсменами и двинулась на выход, рассчитывая вскоре оказаться дома, где можно будет перевести дух. Не хочу показаться излишне впечатлительной, но сегодняшних приключений для меня выше крыши. Выходя на улицу, я едва не столкнулась с каким-то обормотом, налетевшим на меня так, словно специально собирался боднуть меня головой. Да что у них, вход в этот бар проклят что ли?!

— Эй, полегче! — инстинктивно отпрыгнув в сторону, я едва не сбила с ног другого разумного, следовавшего за мной.

— П-прос… — нахальный шибздик поднял на меня взгляд, — …тите! — закончил он, и тут его глаза округлились от удивления.

Впрочем, я, наверное, выглядела не лучше — передо мной стоял мой младший брат.

— Братик?! — вырвалось само собой.

— Сестрёнка Мири! — засиял улыбкой мой братец Феранкс.

Правда, в следующее мгновение его улыбка погасла. Видя это, я тоже посмурнела, догадавшись, что сейчас будет.

— Ты же понимаешь, что я обязан тебя задержать и вернуть домой? — грозно сдвинув брови, спросил он.

Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2026/07/23/1e9a89163d074f0598bbefa93b10ab5b.png