Цена выбора (гет)

Гринготтс встретил Снейпа обычной помпезностью, шелестом пергамента и сухим скрипом перьев.

Он остановился на мгновение, позволяя глазам привыкнуть к полумраку. Держался ровно, спокойно — без вызова, но и без тени неуверенности. Метка скрыта под одеждой, как и требовал этикет.

Гоблины не нуждались в том, чтобы её видеть. Они чувствовали власть иначе.

За стойкой сидели несколько гоблинов, но взгляд одного из них сразу зацепил Северуса.

Невысокий, с массивными золотыми браслетами на запястьях и необычно светлыми, почти белыми глазами. На табличке значилось имя: Таргрим Острый Взгляд.

Он повернул голову к Северусу, и окинул его взглядом внимательным, как у ювелира, оценивающего редкий камень.

— Ваше имя? — спросил он сухим, но не грубым голосом.

— Северус Тобиас Снейп. Наследник фамилии Принцев.

Таргрим чуть наклонил голову, будто прислушиваясь к словам.

— Принц… громкая фамилия. Следуйте за мной.

Он спрыгнул со стула и двинулся вглубь банка. Северус пошёл за ним, чувствуя, как взгляды других гоблинов скользят по нему — оценивающе, осторожно, с оттенком уважения, которое никогда не выражалось вслух.

Коридоры Гринготтса были всё те же — узкие, каменные, с факелами, горящими без огня. Таргрим вёл уверенно, не оглядываясь.

Знакомая дверь, подтверждение наследия, короткая поездка — и вот Северус снова стоит перед дверью, украшенной литерой «Р».

Таргрим предложил Северусу приложить ладонь к камню, и дверь открылась.

Забрав из сейфа документы и шкатулку матери, Снейп оставил горку монет нетронутой — в деньгах он сейчас не нуждался. Вышел обратно в шум Косого переулка, размышляя.

Стоило бы немного расслабиться и уложить мысли в голове. Оглядевшись, Северус пересёк улицу и сел на террасе маленького кафе.

Кофе был крепким, обжигающим.

На соседней улице спорили два торговца. Мир жил своей жизнью и не подозревал, что где-то рядом собирается новая война.

Северус расслабленно прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Ещё один шаг сделан. Шкатулка с амулетом лежала в сумке, тяжёлая, как новая глава жизни.

«Деньги у меня есть. Лорд платит более чем щедро, будто проверяет, насколько я умею распоряжаться тем, что дают. Жить тоже пока есть где: Люциус не выгоняет, да и Нарциссе нужно помочь, хотя бы до рождения ребёнка. Она держится, но видно, как ей тяжело. Я не смогу просто уйти, пока всё не будет спокойно.

Но всё это — временно.

Положение Пожирателя никогда не бывает стабильным. Сегодня ты нужен, завтра — уже нет.

Нельзя зависеть от чужой доброты, даже если это доброта Малфоев. Нужно привести в порядок дом на Роузмир‑Хаус.

Он старый, но крепкий.

Если всё сделать правильно — станет надёжным убежищем.

Местом, куда можно исчезнуть, если обстоятельства… изменятся.

Свой дом — это не роскошь.

Это страховка.

Но главное — амулет.

Теперь я знаю его истинную силу.

И если мои расчёты верны… он способен перевернуть планы обеих сторон. Не просто вмешаться, а изменить саму логику игры».

Северус сделал еще глоток — и услышал резкий хлопок.

Потом — вспышку зелёного света у лавки «Магические принадлежности мистера Флитча».

У входа стояли пятеро в масках — Пожиратели.

Снейп сразу узнал широкоплечего Рудольфуса. С ним были ещё трое — явный молодняк из последних пополнений.

Пятый стоял чуть в стороне, сдержанный и напряжённый. Судя по фигуре — Регулус Блэк.

Северус тихо выдохнул. Это не было похоже на официальное задание. Скорее, Рудольфус решил натаскать новобранцев.

Он поднялся, собираясь уйти, пока его не заметили, но было уже поздно.

Шесть хлопков аппарации разорвали воздух.

Орден.

Первыми появились Джеймс Поттер и Сириус Блэк — всегда впереди, палочки наготове.

Следом — Фрэнк Лонгботтом с напарником, которого Северус смутно помнил по Хогвартсу.

Последними — две девушки. Их движения и манера держать палочку выдавали опытных бойцов.

— Пожиратели! — крикнул Сириус. — Вперёд!

И вдруг замер, как столб, впившись взглядом в лицо Северуса. Толкнул Поттера. Тот повернулся к Снейпу и закаменел лицом.

Четверо орденцев ринулись на пятёрку Пожирателей.

Заклинания полетели во все стороны, быстрые, как молнии.

Северус начал медленно отступать к выходу — в обычной тёмной мантии, без маски, даже не доставая палочку. Говоря всем видом: «Я не с ними. Просто оказался рядом».

Но Джеймсу оказалось достаточно и лица.

— Снейп?! — его голос был полон ярости. — Конечно. Где твоя маска?

— Я не… — начал Северус.

Но Сириус уже атаковал.

— Экспеллиармус!

Северус отбил заклинание, отступив на шаг.

— Вы идиоты! — крикнул он. — Я не с ними!

— Ага, — рявкнул Сириус. — Сейчас все так говорят. — Ступефай!

С минуту они обменивались заклинаниями, но силы были явно не равны. Заклинание, пущенное Джеймсом, Северус заметил слишком поздно. Красный луч полоснул по боку, обжигая кожу.

Он резко втянул воздух и пошатнулся.

— Сдавайся! — Джеймс поднял палочку.

— Хватит! — голос был резким, знакомым.

Регулус шагнул из-за спины Снейпа, заслоняя его. Маска его была сдвинута на бок, а палочка смотрела в лицо брата.

— Братец, — протянул Сириус. — Конечно. Ты тоже здесь.

— Я забираю его, — Регулус кивнул на Северуса. — Он вообще не с нами. Вы в своём уме?

— Регулус, — Джеймс напрягся, не отрывая взгляда от Снейпа. — Отойди. Я не хочу тебя ранить.

— Нет, — твёрдо сказал Регулус. — Он идёт со мной.

— Ты чёртов Пожиратель! — выкрикнул Сириус.

— А ты — идиот, — отрезал Регулус. — И всегда был.

Северус едва не усмехнулся, несмотря на боль. Регулус схватил его под руку.

— Пошли, пока они не передумали.

— Рег, не дури! — крикнул Сириус.

— Не сегодня, брат, — бросил тот, исчезая в водовороте аппарации.