Недели шли, и, казалось, что усилия Беллы приносят плоды. Встречи становились более дружелюбными, разговоры — более открытыми. Вампиры и оборотни начали узнавать друг друга как личности, а не как врагов.
Но, как это часто бывает, в тени зрела угроза. Не все были довольны новым порядком. Группа радикально настроенных вампиров, ведомых жаждой крови и ненавистью к оборотням, начала собираться вдали от Форкса. Они считали, что мир с оборотнями — это предательство, что вампиры должны оставаться высшей расой, а оборотни — их добычей.
Белла узнала об этом случайно. Один из молодых вампиров, который посещал встречи, рассказал ей о слухах, о тайных собраниях, о планах нападений. Он был напуган, но он верил в Беллу и в её стремление к миру.
Белла почувствовала, как по спине пробегает холодок. Она знала, что это может разрушить все, что они так долго строили. Она не могла позволить этому случиться.
Она собрала свою команду: Эдварда, Джаспера, Розали, Эмметта, Карлайла, Эсме и Якоба. Она рассказала им о том, что узнала, о надвигающейся угрозе.
«Мы должны действовать быстро», — сказала она, её голос был полон решимости. «Мы не можем позволить им начать войну».
Эдвард, прочитав мысли Беллы, предложил провести переговоры. «Мы должны попытаться убедить их в необходимости мира», — сказал он. «Мы должны показать им, что их ненависть приведет только к разрушению».
Розали скептически посмотрела на Эдварда. «Ты действительно думаешь, что они будут слушать? Они жаждут крови, Эдвард. Они хотят войны».
«Я знаю, Розали», — ответил Эдвард. «Но мы должны попытаться. Мы должны сделать все возможное, чтобы предотвратить кровопролитие».
Белла согласилась с Эдвардом. Она понимала, что это может быть рискованным шагом, что они могут столкнуться с враждебностью и насилием. Но она верила в то, что даже в самых ожесточенных сердцах можно найти искру надежды.
«Мы пойдем на переговоры», — сказала она. «Но мы будем готовы к худшему».
Якоб кивнул. «Мы будем рядом, Белла. Мы не позволим им причинить тебе вред».
Белла посмотрела на своих друзей, на свою семью. Она знала, что они будут сражаться вместе, что они будут защищать друг друга. И она знала, что вместе они смогут преодолеть любые трудности.
Но в глубине души она чувствовала тревогу. Она знала, что надвигается буря, и она боялась, что эта буря может разрушить все, что они так долго строили. Она боялась, что мир, который она так старательно создавала, снова окажется под угрозой. И она боялась, что на этот раз они могут не выжить.