Стадион, только что сотрясавшийся от рева десятков тысяч глоток, захлебнулся собственным криком и мгновенно замолк. Тишина была настолько тяжелой, что стал слышен далекий гул городских окраин. На гигантских панорамных экранах, где секунду назад транслировался триумфальный заезд Волкова, теперь разворачивался кошмар.
Медицинские макроснимки разрезанных тканей мозга сменялись кадрами деградации нейронных связей. Текст, наложенный Нин Шу, бил наотмашь: «СИНХРОН — ЭТО НАРКОТИК. ВАШИ ДЕТИ УМИРАЮТ ЗА ВОЛКОВА. ВОЛКОВ ЗАХВАТЫВАЕТ ВЛАСТЬ».
Алексей Волков этого не видел. Он пересек финишную черту первым, выжимая из «Черного Дракона» последние капли мощности. В этот момент давление в контуре охлаждения шлема достигло критической отметки.
Из сочленений шлема с противным свистом вырвалась тугая струя перегретого пара. Алексей издал через внешние динамики надрывный, булькающий вскрик. Экзоскелет задергался в конвульсиях, теряя управление. Многотонная машина по инерции пролетела еще двадцать метров, пропахала стальными ступнями дорожку и тяжело рухнула лицом в песок, поднимая облако пыли
Секундное оцепенение на трибунах сменилось яростным взрывом. Бояре, чьи дети последние недели ходили с расширенными зрачками и неестественной скоростью, вскочили со своих мест. Страх мгновенно перерос в слепую ненависть.
— Измена! — взревел кто-то в первом ряду.
— Соколовы отравили наших наследников! Смерть Волковым! — подхватили на трибунах.
Начался хаос. Но Имперская Безопасность была готова. Штурмовые группы ИБ в тяжелой броне и с глухими щитами одновременно вошли на поле и на трибуны. Они действовали предельно жестко, не обращая внимания на титулы.
В VIP-ложе Анастасия Соколова вскочила, её лицо из бледного стало землистым. Она бросила быстрый взгляд на экраны, потом на упавшего Алексея и рванулась к выходу.
— Дорогу! Расступитесь! — кричал её адъютант, пытаясь растолкать толпу гвардейцев.
Но путь им преградил отряд спецназа ИБ. Гвардейцев Соколовых просто смели прикладами. Анастасию рывком повалили на ворс ковровой дорожки. Она не успела издать ни звука, как её запястья стянули стальные кандалы.
В диспетчерской Нин Шу услышала, как по металлической двери ударили снаружи. Один раз, второй. На третий дверь вылетела внутрь вместе с петлями. В аппаратную ворвались оперативники в черной форме.
Нин Шу медленно подняла руки и положила их на затылок. Пистолет лежал на пульте рядом со стальной флешкой.
— Руки за голову! Не двигаться! — закричал командир группы, наводя на неё автомат.
Нин Шу спокойно наблюдала, как её прижимают лицом к холодной стене. Пластиковые стяжки больно впились в запястья, вырывая тихий вздох. Она видела, как один из оперативников осторожно берет флешку Доктора и запечатывает её в прозрачный пакет для улик.
Её вывели через технический коридор. Снаружи, на стадионе, всё еще бушевал людской океан, но для Нин Шу эта история была уже закончена.