Цена выбора (гет)

Гринготтс встретил Северуса знакомой помпезностью, шелестом пергамента и сухим скрипом перьев.

Он остановился на мгновение, позволяя глазам привыкнуть к полумраку. Держался ровно, спокойно — без вызова, но и без тени неуверенности. Метка скрыта под одеждой, как и требовал этикет.

Гоблины не нуждались в том, чтобы её видеть.

Они чувствовали власть иначе.

За стойкой сидели несколько гоблинов, но взгляд одного сразу зацепил Северуса.

Невысокий, с массивными золотыми браслетами на запястьях и необычно светлыми, почти белыми глазами. На табличке значилось имя: Таргрим Острый Взгляд.

Он поднял голову, и его взгляд стал внимательным, как у ювелира, оценивающего редкий камень.

— Ваше имя? — спросил он сухим, но не грубым голосом.

— Северус Тобиас Снейп. Наследник фамилии Принцев.

Таргрим чуть наклонил голову, будто прислушиваясь к словам.

— Принц… редкая фамилия. Следуйте за мной.

Он спрыгнул со стула и двинулся вглубь банка. Северус пошёл за ним, чувствуя, как взгляды других гоблинов скользят по нему — оценивающе, осторожно, с оттенком уважения, которое никогда не выражалось вслух.

*

Коридоры Гринготтса были всё те же — узкие, каменные, с факелами, горящими без огня.

Таргрим вёл уверенно, не оглядываясь.

Знакомая дверь, подтверждение наследия, короткая поездка — и вот Северус снова стоит перед дверью, украшенной литерой «Р».

Таргрим приложил ладонь к камню, и дверь открылась.

*

Забрав из сейфа документы и шкатулку матери, горку монет Снейп оставил — в деньгах он сейчас не нуждался. Вышел обратно в шум Косого переулка, размышляя.

Оглядевшись, Северус пересёк улицу и сел на террасе маленького кафе — нужно было уложить мысли в голове. Кофе был крепким, обжигающим, и впервые за долгое время он позволил себе расслабиться. Шкатулка матери лежала в сумке, тяжёлая, как новая глава жизни.

«Деньги у меня есть. Лорд щедро оплачивает заказы — иногда даже слишком щедро, будто проверяет, насколько я умею распоряжаться тем, что дают. Жить тоже пока есть где: Люциус не выгоняет, да и Нарциссе нужно помочь, хотя бы до рождения ребёнка. Она держится, но я вижу, как ей тяжело. И не могу просто уйти, пока всё не будет спокойно.

Но всё это — временно.

Положение Пожирателя никогда не бывает стабильным. Сегодня ты нужен, завтра — уже нет. Нельзя зависеть от чужой доброй воли, даже если это доброта Малфоев.

Нужно привести Роузмир‑Хаус в порядок. Дом старый, но крепкий. Если всё сделать правильно, он станет убежищем, местом, куда можно исчезнуть, если обстоятельства… изменятся.

Свой дом — это не роскошь.

Это страховка.

Но главное — амулет. Теперь я знаю его истинную силу. И если мои расчёты верны… он способен перевернуть планы обеих сторон. Не просто вмешаться — изменить саму логику игры».

Северус сделал второй глоток — и услышал резкий хлопок. Потом — вспышку зелёного света у лавки «Магические принадлежности мистера Флитча».

У входа стояли пятеро в масках — Пожиратели.

Снейп сразу узнал широкоплечего Рудольфуса. С ним ещё трое — молодняк из последних пополнений.

Пятый стоял чуть в стороне, сдержанный и напряжённый.

Регулус Блэк.

Северус тихо выдохнул. Это не было похоже на официальное задание. Скорее, Рудольфус решил натаскать новобранцев.

Он поднялся, собираясь уйти, пока не заметили, но было уже поздно шесть хлопков аппарации разорвали воздух.

Орден.

Первыми появились Джеймс Поттер и Сириус Блэк — всегда впереди, палочки наготове.

Следом — Фрэнк Лонгботтом с напарником, которого Северус смутно помнил по Хогвартсу.

Последними — двое незнакомцев, их движения и манера держать палочку выдавала опытных бойцов.

— Пожиратели! — крикнул Сириус. — Вперёд!

Четверо орденцев ринулись на пятёрку Пожирателей. Заклинания полетели во все стороны, быстрые, как молнии.

Северус остался стоять — в обычной тёмной мантии, без маски. Он не был частью нападения. Просто оказался рядом.

Но Джеймсу оказалось достаточно и лица.

— Снейп?! — его голос был полон ярости. — Конечно. Где твоя маска?

— Я не… — начал Северус.

Но Сириус уже атаковал.

— Экспеллиармус!

Северус отбил заклинание, отступив на шаг.

— Вы идиоты! — крикнул он. — Я не с ними!

— Ага, — рявкнул Сириус. — Сейчас все так говорят.

— Ступефай!

Северус отбил — но второе заклинание, пущенное Джеймсом, заметил слишком поздно.

Красный луч полоснул по боку, обжигая кожу.

Он резко втянул воздух, пошатнулся.

— Сдавайся! — Джеймс поднял палочку.

— Хватит! — голос был резким, знакомым.

Регулус шагнул из-за спины Снейпа, заслоняя его. Палочка в руке, маска сдвинута на бок.

— Братец, — протянул Сириус. — Конечно. Ты тоже здесь.

— Я забираю его, — Регулус кивнул на Северуса. — Он вообще не с нами. Вы в своём уме?

— Регулус, — Джеймс напрягся. — Отойди. Я не хочу тебя ранить.

— Нет, — твёрдо сказал Регулус. — Он идёт со мной.

— Ты Пожиратель! — выкрикнул Сириус.

— А ты — идиот, — отрезал Регулус. — Всегда был.

Северус едва не усмехнулся, несмотря на боль.Регулус схватил его под руку.

— Пошли. Пока они не передумали.

— Рег, не дури! — крикнул Сириус.

— Не сегодня, брат, — бросил тот.

И они исчезли.

Аппарация унесла их в узкий переулок, где пахло сыростью и ночным воздухом.