Затмение (гет)

Воздух в зале заседаний был густым от невысказанных обид и недоверия. Белла стояла у трибуны, чувствуя, как под ногами дрожит пол, хотя знала, что это лишь игра ее нервов. Перед ней сидели представители разных кланов, вампиры и оборотни, чьи лица были масками настороженности. Среди них выделялись лидеры радикальных группировок, чьи взгляды, казалось, могли прожечь насквозь.

"Мы собрались здесь сегодня, чтобы говорить о будущем," — начала Белла, ее голос звучал ровно, несмотря на внутреннее волнение. Она видела, как Джаспер, стоявший чуть позади, напрягся, его способность чувствовать эмоции, вероятно, улавливала волны враждебности, исходящие от некоторых присутствующих. "Прошлое было полно конфликтов, боли и потерь. Но мы не можем позволить ему определять нас дальше."

Она сделала паузу, обводя взглядом зал. "Я знаю, что многие из вас смотрят на союз между вампирами и оборотнями с подозрением. Это естественно. Но я видела, на что способны эти два народа, когда они работают вместе. Я видела, как Эдвард и Джейкоб, несмотря на все свои различия, встали плечом к плечу, чтобы защитить меня, чтобы защитить нас всех."

Ее слова, казалось, нашли отклик у некоторых. Карлайл и Эсме смотрели на нее с тихой поддержкой, а Розали, хоть и сдержанно, кивнула. Эмметт, как всегда, излучал уверенность, его взгляд был прикован к Белле. Но радикалы оставались неприступными.

"Это все красивые слова, девочка," — прорычал один из лидеров оборотней, его голос был низким и грубым. "Ты не знаешь, что значит жить в постоянной борьбе. Ты не знаешь, что такое предательство."

"Я знаю, что такое страх," — ответила Белла, ее голос стал тверже. "И я знаю, что страх порождает ненависть. Но мы можем выбрать другой путь. Путь понимания, путь сотрудничества."

В этот момент, когда напряжение достигло предела, один из вампиров, чье лицо было искажено злобой, резко вскочил со своего места. Его глаза горели красным огнем, и он бросился к Белле.

"Ты не имеешь права говорить от нашего имени!" — крикнул он, его руки уже тянулись к ней.

Но прежде чем он успел дотянуться, два силуэта метнулись вперед. Эдвард, с молниеносной скоростью, оказался между Беллой и нападавшим, его тело стало щитом. Одновременно с ним, Джейкоб, принявший более крупную форму, преградил путь другому радикалу, который тоже попытался вмешаться.

Зал погрузился в хаос. Вампиры и оборотни, которые до этого сидели в напряженном ожидании, теперь были готовы к схватке. Белла, прижатая к груди Эдварда, почувствовала, как его сердцебиение, обычно такое спокойное, участилось. Рядом с ней, Джейкоб рычал, его глаза сверкали в полумраке.

Этот инцидент, хоть и ужасный, стал горьким напоминанием о том, как много еще предстоит сделать. Переговоры провалились, но они обнажили истинную глубину проблемы. Союз был хрупким, и путь к примирению был усеян опасностями.