Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага (гет)

Примечания:

----------

Спасибо за поддержку на Бусти:

-----------

Emc911

-----------

Приятного чтения!

----------

В этот раз на пути Грида никто не встал, поэтому он смог спокойно добраться до следующей зоны, где был запечатан последний Дьявол. Как только он преодолел иллюзорную область и вошёл в барьер, перед его глазами вновь предстал лес. Однако этот лес выглядел мёртвым: сухие, потрескавшиеся стволы деревьев с искривлёнными ветвями угрожающе нависали над безжизненной землёй. Не было ни единого звука — всё вокруг казалось застывшим во времени. Лишь густой красный туман, который медленно стелился по земле и обвивал деревья, говорил об обратном.

Барьер «Творца» мешал волшебнику точно оценить уровень дьявольской энергии, но уже по состоянию окружения было ясно, что этот не уступал двум предыдущим. Однако больше всего его внимание привлёк красный туман. Он вызывал у него сильное отталкивающее чувство, даже более мощное, чем от других тварей. Если дьявольская энергия была врагом магии, то этот туман судя по состоянию «леса», являлся врагом самой жизни.

Волшебник, немного опасался двигаться вперёд не смотря на то, что туман не мог пройти сквозь барьер:

— Что это? — спросил он, обращаясь к «Творцам», которые, без сомнения, наблюдали за ним.

«Это то, что погубило миллионы воинов и магов — «Красная Смерть». Этот туман может иссушить «Магистра» в мгновение ока, не обращая внимания на его стадию. «Архимаг» продержится не более десяти вдохов, и только «Великие Архимаги» способны заблокировать его. Но если туман коснётся любой открытый части тела, их судьба будет такой же, как у «Архимагов», только мучения их продлятся дольше…» — появились перед ним слова, после которых, молодой мужчина нахмурился. Он поднял руку, и в ней возник цветок. Но стоило туману коснуться растения, как оно в мгновение ока увяло и обратилось в пыль.

— Действительно страшный противник…

«К тому моменту, как мы наконец полностью проанализировали его способность и смогли подготовить план битвы, было уже поздно. Жертв стало бесчисленное множество. Пали не одна сотня городов и тысячи деревень. Целая армия одного из королевств, насчитывающая миллионы воинов и корпус магов ранга не ниже «Архимага», была уничтожена. Около сорока тысяч магов, семеро из которых были «Великими Архимагами» на пике силы, не продержались и трёх часов». — эти слова потрясли Грида до глубины души. Он ясно представлял себе мощь армии, о которой шла речь, и понимал, насколько опасен был запечатанный Дьявол. От чего его мысли невольно устремились к Владыке Дьяволов — существу, перед которым оказались бессильны даже пятеро «Творцов». Если этот Дьявол был настолько силён, то насколько же могуществен тот, кто подчинил всех семерых? — «Он уничтожал всё живое на своём пути», — продолжил «Творец». — «Но если ты думаешь, что его сила в этом, то ошибаешься. Чем ближе ты приближался к нему, тем смертоноснее становился туман. Наши заклятья даже не могли достигнуть его. За несколько метров до этой твари магия рассеивалась».

— Но, судя по тому, что он запечатан, вы всё-таки нашли способ его одолеть, — из интереса, на его ладонь возник самый обычный огненный шар, который моментально погас. За ним появился второй, но уже в правой руке, с более насыщенным алым оттенком. Однако, чуда не произошло, всего лишь на долю секунды он продержался дольше, прежде чем потух.

«Магия Света, но не простая, а принадлежащая «Творцу Света». Только она смогла достичь его. Их битва длилась несколько часов, вот только даже сильнейший из нас, используя самое эффективное средство, смог лишь ранить эту тварь, но не убить. Понимая, что у нас просто нет шансов его одолеть, мы решили запечатать его, однако используя не магию, а то, что туман не мог стереть — дьявольскую энергию…»

Пока «Творец» продолжал свой рассказ, Грид безмолвно экспериментировал, насыщая пламя всё большим количеством магии. Он замечал, что пламя с более плотной магической энергией держалось чуть дольше, но по сути, эффекта почти не было. Единственное, что удалось, это продлить существование самого мощного огня на целых две секунды дольше обычного.

«Страшно даже представить, насколько ужасающий этот туман вблизи той твари, раз даже эти отголоски магии с такой лёгкостью способны потушить моё пламя...» — криво усмехнулся волшебник. Последнее, что он решил использовать, это чёрное пламя. Как только оно зажглось на его руке, он ожидал, что оно погаснет так же быстро, как и остальные, всё-таки он был ещё слишком слаб. Но первая секунда прошла. Затем вторая. Третья. Пятая…

«…к тому моменту, мы поймали первого из увиденных тобой генералов и заточили его в иллюзию. Используя его энергию, мы запечатали второго в барьер, который он не мог разрушить, несмотря на свою чудовищную силу. Лишь так нам удалось остановить его», — продолжал «Творец».

К тому моменту, как рассказ подошёл к концу, чёрное пламя на ладони Грида потухло. Однако под шлемом его лицо не выражало особой радости — пламя продержалось двадцать три секунды, чего явно было недостаточно:

— Паршиво.

«Это поразительно!» — тут же возникла надпись перед его глазами. — «С твоим уровнем магии уже удивительно, что оно продержалось столько времени. Уверен, когда ты достигнешь ранга «Великого Архимага», твоё пламя больше не сможет погасить туман снаружи».

— Ты говорил, что только магия Света эффективна против него? — задумчиво спросил Грид

«Только она способна…» — начали было формироваться в воздухе слова, но в тот же момент, как на его ладони вспыхнуло жёлтое пламя, текст замер, а затем исчез, будто «Творец» внезапно замолчал.

— Я всё ещё работаю над его чистотой.

Первые секунды ничего не происходило, пока в один миг, весь красный туман не устремился к нему, словно зверь столкнувшийся с естественным врагом. На десятой секунде жёлтое пламя задрожало, словно пытаясь сопротивляться натиску, но туман продолжал сгущаться, окружая его всё плотнее и плотнее.

Прошло двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят секунд, и, наконец, на минуте жёлтое пламя погасло. Однако произошло это не из-за тумана, а потому что перед ним появилась надпись:

«Хватит. Даже мой барьер не способен столь долго сдерживать такой объём этой дряни».

Как только огонь исчез, туман начал медленно отступать, постепенно рассеиваясь по лесу, словно потеряв всякий интерес:

— Это уже получше.

«Это пламя… оно напоминает мне поделки на «Пламя Очищения», однако даже до средних поделок ему ещё очень далеко».

— «Пламя очищения»? — полюбопытствовал он, впервые слышу о нём.

«Неудивительно, что в ваше время о нём не осталось ни одного упоминания. Это чистейшее пламя принадлежало фракции «Огненная Коалиция», которая была полностью уничтожена во время войны тремя генералами. Мы прибыли слишком поздно и смогли только добить тех немногих, кто остался в живых. Это пламя считалось самым чистым в мире, и его утрата была тяжёлым ударом. Только благодаря ему и оружию, закалённому в этом огне, воины могли наносить тварям раны, которые не затягивались. Конечно, позже мы нашли альтернативу, но на это потребовалось целых два месяца. Потери были слишком существенными, и после они продолжали расти, хоть и куда медленнее, всё-таки тот металл значительно уступал закалке в священном пламени».

— Любопытно… — задумчиво произнёс Грид, продолжая неспешно двигаться к месту, где был запечатан последний Дьявол. Карту этой местности не сложно было запомнить. — Может, тогда тебе известно, в чём недостатки моего огня?

«Это не сложно… огонь — это отражение твоей сущности. Ты можешь придавать ему различные свойства, но без чистой души тебе никогда не удастся воспроизвести «Пламя Очищения». То же самое касается и «Пламени Преисподней». Твой огонь должен быть свободным, только тогда он сможет раскрыть свой истинный потенциал. Пока ты пытаешься копировать чужие пламя, всё, что у тебя получится — лишь тень подлинного. Конечно, бывают исключения, но это редчайшие гении или волшебники посвятившие этому не одну сотню лет. Одно дело — опуститься в бездну ради создания «Пламени Преисподней», и совсем другое — обратиться к свету ради «Пламени Очищения». Последнее — намного сложнее».

Слова «Творца» не могли не удивить Грида. Он никогда прежде не сталкивался с подобной теорией, хотя провёл годы, изучая магию огня из самых разнообразных источниках.

— Исходя из ваших слов, чтобы создать что-то хотя бы приблизительное по мощи с уклоном в магию света, мне нужно стать праведником-идиотом или потратить пару сотен лет… и даже в этом случае оно будет уступать оригиналу.

«Верно. Поэтому я бы рекомендовал забыть о попытках воспроизвести это пламя и сосредоточиться на собственном. Не только магия света может уничтожать подобных существ, но и огонь…» — «Творец» ненадолго замолчал, а затем продолжил: — «Лахарис… Так звали сильнейшего огненного мага, седьмого человека, ставшего «Творцом», и моего друга. Он не дожил до наших дней, пав в бою вместе с «Огненной Коалицией», до последнего защищая «Пламя Очищения». Но Лахарис не использовал пламя с элементом света в своей битве с тремя генералами, а лишь своё собственное. Это было его главное достижение — огонь, от которого даже мы содрогались. Он убил одного из генералов Дьяволов и довёл двух других до состояния, в котором они сами жаждали смерти. Это пламя не оставляло ни жара, ни пепла, лишённое магической ауры, и было настолько незаметным, что его невозможно ощутить никакими заклинаниями или артефактами, а увидеть и подавно. Только «Творец Света» мог почувствовать его, но даже он не осмелился бы противостоять ему. Но мне неизвестно, как Лахарис создал нечто столь ужасное. Возможно, если бы он был с нами в тот день, мы бы даже смогли одолеть Владыку Дьяволов».

Грид слушая всё это, был потрясён, вспоминая тот день и свой эксперимент, обычная попытка соединить несовместимое, чтобы посмотреть на результат. Он смешал чёрное пламя и пламя с элементом света. Хоть тот взрыв и произошёл в одно мгновение, но перед ним он увидел. Это было нечто схожее по свойствам с тем, что только что ему описали. Оно не испускало жара и совершенно не источало энергии, однако мужчина «увидел» его, не с помощью обычного зрение, а через свою магию, которую он вложил в них. Это было пламя.

От осознания этого, по его спине пошёл табун мурашек. Если бы он тогда влил чуть больше магии, последствия могли бы быть катастрофическими. Не только для него самого, но и для всех вокруг. Возможно, никто бы не выжил если оно хоть немного схоже по разрушительной силе с тем пламенем, о котором ему рассказали.

Но, несмотря на всю опасность, Грид жаждал узнать больше. Он хотел понять природу этого огня.

— Может, что-то осталось после Лахариса? Книги, рукописи, дневники? Хоть что-то?

«Нет. Всё, что было, он унёс с собой в могилу».

— Чёрт… — выругался волшебник, осознав, что такой шанс был потерян.

«Но… у меня сохранилась одна вещь, принадлежавшая ему», — неожиданно добавил «Творец».

Как только Грид увидел эту надпись, его глаза загорелись от волнения:

— Что это?! — нетерпеливо спросил он.

Но «Творец» поспешил остудить его пыл

«Его посох... точне, половина его посоха с магическим камнем. Он находится в месте, куда даже с моим барьером тебя ждёт только одно — смерть».

— Неужели ты говоришь о…? — Принц напрягся, в его голове возникла одна единственная и очень нехорошая догадка.

«Верно, в центральной области… месте, где запечатан Владыка Дьяволов», — подтвердил его худшие опасения «Творец».

— #$@*! А лучше места не нашлось?!

Однако ответа на его вопрос, увы, так и не последовало…

Примечания:

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/pQMXKSrXt4BfHy7v8 — Главы 1-232

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/isetNk7TGNLWU6fUA — Главы 233 — ???