Антифона во льдах (гет)

Мы стояли посреди проулка, который теперь напоминал скотобойню. Пахло паленой шерстью и медью. Дождь смывал лед в канализацию.

Кас тяжело дышал. Его бежевый тренч превратился в лохмотья. Он выглядел так, словно его пропустили через мясорубку, но стоял на ногах твердо.

Я отошла от него, прижимаясь к холодной кирпичной стене. Боль никуда не делась. Она пульсировала под кожей вместе с дождем. Слезы всё еще стояли комом в горле, жгучие и бесполезные. Марвин мертв. Эта мысль билась в голове чистым, звонким колоколом ярости.

Хотелось сорвать эту хрупкую человеческую личину окончательно. Выйти из тени и превратить этот переулок в филиал Антарктиды.

— Где он? — мой голос прозвучал низко, вибрирующе. От него пошел пар.

Кас, все еще стоявший вполоборота ко мне, медленно повернулся. Золотые искры в его глазах почти погасли, сменившись темной синевой смертного.

— Рафаил? — уточнил он, стирая кровь со скулы тыльной стороной ладони. — Вероятно готовит гарнизон.

— Плевать! — я оттолкнулась от стены. Шагнула к нему, чувствуя, как черный лед начинает проступать сквозь подошвы ботинок. — Я хочу его голову. Хочу смотреть, как она катится по асфальту.

— Это будет очень короткая месть, Лилиан, — Кас говорил ровно, игнорируя мою дрожь и нарастающий холод вокруг нас. — Совет спустит сюда всех имеющихся бойцов. Они не станут вести переговоры. Они просто выжгут этот район дотла. Вместе с тобой. Вместе со мной.

— И что?! — я рыкнула, снова выпуская когти. Мои ногти царапнули кирпичную стену, оставляя глубокие борозды. — Что ты предлагаешь? Сложить лапки и ждать, пока они придут сами?

Он проигнорировал шипение. Просто прислонился плечом к стене, скрестив руки на груди. Усталый коп, закончивший смену.

— Это не будет проблемой, если ты готова к войне. Ад готов воевать вечно, Лилиан. Им нужен лишь повод и лидер.

Я замерла. Усмешка сама собой выползла на губы — кривая, злая, обнажающая удлинившиеся клыки.

— Неужели? Великий Серафим Кастиэль предлагает демонице объявить войну Небесам? Твоя карьера закончится быстрее, чем остынет кофе.

Он ничего не ответил. Просто смотрел на меня этим своим тяжелым, изучающим взглядом. А потом уголки его губ дрогнули. Та самая улыбка — наглая, самодовольная, обещающая неприятности — скользнула по лицу. Улыбка мужчины, который знает секрет, недоступный остальным, и наслаждается им.

Это было настолько возмутительно, что моя ярость споткнулась. Я резко выдохнула, выпуская облачко пара.

— С меня хватит войны, — процедила я, отворачиваясь и делая вид, что поправляю разорванный ворот пальто. — Если Бездна хочет драки за передел сфер влияния — пусть приходят. Я буду дома. Читать книги. Если им неймется рвать друг другу глотки за власть над Завесой — пусть делают это без моего участия.

Кас тихо рассмеялся. Искренне, запрокинув голову. Звук эхом отразился от стен пустого склада.

— Бросаешь дело на полпути? Нехарактерно для тебя.

— Чего тебе надо, Кас? — огрызнулась я, хотя злость стремительно выдыхалась, оставляя после себя лишь глухую усталость. — Зачем ты здесь?

Он перестал смеяться. Сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Теперь он нависал надо мной, заполняя собой тесное пространство проулка. Запах ладана стал густым, пьянящим.

— Потому что альтернатива — сидеть на ступенях Собора и слушать хор мальчиков-зайчиков целую вечность, — сказал он вдруг абсолютно серьезно. Голос лишился всяких шутливых ноток, став жестким и честным. — Там нет ни тебя, ни этого дождя, ни даже плохих шуток. Только Свет. Идеальный, слепящий, сводящий с ума порядок.

Он наклонился ниже, заглядывая мне прямо в глаза.

— Я выбрал этот город. Эту грязь. Этих идиотов, — он кивнул на свой разорванный плащ и кровоточащие руки. — Ради шанса выпить с тобой дрянного кофе. Так что выбора у меня особо и не было. Либо Рай без тебя, либо адский бардак — но вместе.

От этой прямоты перехватило дыхание. Я сглотнула, пытаясь вернуть себе язвительность, но получился лишь вздох.

— Значит, война отменяется? — хрипло спросила я.

— Масштабная — да, — он наконец-то позволил себе расслабиться, отстраняясь. Вернул себе маску ленивого циника. Поправил свои жалкие остатки воротника. — Но проблема бесов никуда не делась. Граница истончена. Они будут лезть снова и снова.

Он посмотрел на небо, затянутое тучами, затем на меня.

— Предлагаю компромисс. Мы не начинаем Армагеддон. Но мы избавляемся хотя бы от одной угрозы — с твоей стороны. А то эти ребята становятся слишком навязчивыми.

Я посмотрела на свою руку. Черная чешуя втягивалась обратно, возвращая коже бледный, человеческий вид. Холод никуда не ушел, но теперь он был контролируемым.

Я фыркнула, качая головой. Безумие ситуации внезапно стало забавным. Серафим предлагает мне партнерство по истреблению низших демонов.

— Бесы приставучи, — согласилась я, позволяя уголкам губ дернуться вверх. — Особенно когда пытаются открыть портал в твоем холодильнике.

— Вот именно, — кивнул Кас, открывая саквояж, который каким-то чудом пережил стычку. — Раз уж мы теперь партнеры по несчастью... Как ты смотришь на то, чтобы начать работать сверхурочно?

Я усмехнулась, запахивая пальто.

— После тебя, Святоша — я сделала приглашающий жест в сторону выхода из проулка.

Кас хмыкнул, проходя мимо и задевая меня плечом.

— Просто Кас, принцесса.

Мы вышли под дождь, направляясь навстречу тому аду, который сами только что создали.