Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага (гет)

Примечания:

-----------

Приятного чтения!

----------

На следующий день. Национальный парк Йоркширские Долины.

На небольшой заснеженной возвышенности, покрытой тонким слоем хрустящего снега, высились ровные ряды знакомых белых кубов, которых насчитывало не меньше тысячи, а перед ними стояли Грид и Белла с Нагайной. Последняя хоть долго и отказывалась идти с ними, однако в конце концов сдалась под напором мужчины — всё-таки по способности наблюдения ей не было равных.

— …мне всё равно кажется слишком маленьким шанс того, что кто-то из этих волшебников примет твоё приглашение. Я бы точно опасалась трогать неизвестный артефакт, да ещё и сам прилетевший ко мне, — немного хмуро высказала своё мнение аристократка, на что Драконесса согласна кивнула.

— Верно, однако чем больше у тебя силы, тем меньше становится чувство самосохранения. Сильные волшебники зачастую — это высокомерные идиоты, которые думают, что всесильны. Чаще всего именно это их и губит, — спокойно ответил Грид, приобняв обеих девушек. — Но для меня главное не столько собрать сильных магов, сколько найти прячущихся «Архимагов». Будет очень паршиво, если они станут сосудами для этих тварей. А по пути пусть сканируют окрестности на наличие дьявольской энергии, до завершения проекта «Маяк».

— Понятно, — сложив руки под грудью, покивала Белла. Но её лице можно было заметить лёгкое раздражение. — Тогда другой вопрос: зачем надо было нас звать? — бросила она на него колкий взгляд. — И, надеюсь, ты не забыл о рождественском бале? Заметь, это была твоя идея, а организацией приходится заниматься нам. А если ты продолжишь отвлекать нас, то сам будешь этим заниматься.

— Эх… какая же ты жестокая… даже немного порадоваться за своего мужчину не можешь… — состроил он страдальческий вид, от чего обе девушки синхронно закатили глаза. — Ты ранишь меня в самое сердце. Только мой Бурундучок меня понимает, любит и поддерживает, — прижав к себе Нагайну, он зарылся носом в её волосы, а сама девушка последовала примеру подруги по несчастью и тяжко вздохнула.

— Сейчас сам займёшься всеми приготовлениями к балу, — пригрозила аристократка, опасно сузив взгляд.

Словно по волшебству, всё ребячество исчезло с лица молодого мужчины, сменившись предельной серьёзностью. Однако продержался он недолго, и уже через несколько секунд его губы вновь тронула улыбка.

— Пригласил я вас не просто для того, чтобы поделиться своим небольшим, но достижением, а чтобы кое-что показать…

В следующий миг кубы, лежавшие на столе, начали оживать, испуская мягкое, пульсирующее сияние. Один за другим, они словно растворялись в потоках света и, обращаясь в ослепительные лучи, выстреливали в небо. За каждым из них оставался тонкий белый след, словно хвост кометы, который быстро исчезал в морозном воздухе.

Оказавшись высоко над землёй, лучи начали кружиться, будто увлекаемые невидимым вихрем. Каждый из них вспыхивал, меняя цвет: белый переходил в голубой, затем в золотисто-жёлтый, превращаясь в алый, а после — в глубокий фиолетовый. Небо превратилось в огромный холст, на котором кубы рисовали яркие, переливающиеся узоры.

Сияние отражалось на снежной поверхности, заливая всё вокруг переливами мягких цветов. Девушки стояли неподвижно, заворожённо глядя в небо. Даже холодный ветер, дувший с холмов, не мог отвлечь их от чарующего спектакля, разворачивающегося в небесах.

— Это очень красиво… — прошептала Нагайна и даже Белла, поражённо сглотнула, позволила своим эмоциям вырваться наружу.

— И это ещё не конец, — тихо ответил Грид, его голос звучал почти торжественно, а глаза отражали танцующее в небе сияние. — Это всего лишь начало.

Как только последние из кубов поднялись в воздух, небо заискрилось ярче прежнего. Сияющие потоки света начали собираться в центре, медленно образовывая в небе картины, размытые, словно нарисованные акварелью, но достаточно чёткие, чтобы их можно было понять.

Первой возникла картина: улыбающийся молодой мужчина, в грудь которого был направлен сияющий кончик волшебной палочки, зажатой в руке очень знакомой девушки. Хотя их черты лица были слегка размыты, эмоции читались отчётливо — волшебница выглядела явно раздражённой. Затем изображение словно ожило. Мужчина спокойно прошёл мимо неё, но стоило ему сделать всего пару шагов, как девушка резко прижала его к стене. Не убирая палочку, направленную в его грудь, она схватила его за воротник и неожиданно впилась в его губы. Однако через мгновение сцена изменилась: теперь мужчина и девушка поменялись местами…

Как только Беллатрис увидела это, всё её лицо покраснело от смущения. Как она не могла не узнать их первую встречу? Она впилась в него возмущённым взглядом, однако всё, что она получала в ответ, это мягкую улыбку. Его рука, которая сначала лежала на её талии, плавно переместилась на плечо, и он нежно стал его поглаживать.

Понимая по его выражению лица, что он не собирался её дразнить или злить, а лишь пытался вызвать приятные воспоминания — пусть и в своей манере, Белла тихо вздохнула, ущипнула его за бок и, чуть плотнее прижавшись к нему, вернула взгляд к небу.

Картина в небе тем временем сменилась. Очертания размазались, давая место следующему изображению: тёмное помещение, приглушённое свечение, исходящее из белой коробки, и… змея. Сверкающие изумрудные глаза выглядывали из-за дверцы открытого холодильника, а на заднем плане мелькало приоткрытое окно.

Щёки Нагайны вспыхнули алым пламенем, когда она узнала этот момент. Её первая встреча с Гридом. Бросив на него короткий, смущённый взгляд, она легонько ткнула его в бок.

— Это было лишнее, — пробормотала она, но в её голосе звучали не упрёк или злость, а лишь лёгкая неловкость, смешанная с теплотой.

— Почему? — ответил он, искренне улыбаясь. — Я просто хотел напомнить, насколько важны для меня эти моменты и что я всё ещё это помню. Ну а так же немного вас порадовать.

Нагайна опустила взгляд, пытаясь скрыть смущение, но её выдала лёгкая улыбка, тронувшая губы.

Итак, следующие полчаса картины сменялись одна за другой, словно перелистывая страницы их общей истории. Каждая сцена вызывала у них разные эмоции: от лёгкого смущения до неподдельного тепла. Воспоминания, которые невозможно было забыть, оживали в сиянии небесного холста.

— Надеюсь, вам понравился мой подарок? — наконец произнёс Грид, когда кубы в небе, закружились в последнем танце и устремились в разные стороны, осветив всё небо радужным сиянием. Волшебник, отступив на шаг, взял обеих девушек за руки. Его взгляд был мягким, но полным ожидания. Белла и Нагайна переглянулись, ощущая неловкость. Всё-таки были некоторые моменты, которой каждой из них не хотелось афишировать. Но не дожидаясь из ответа, он продолжил, внимательно глядя на них: — Я не слепой, и прекрасно вижу, что с того дня вы начали избегать друг друга. — Нагайна опустила глаза, а Белла нахмурилась, скрестив руки на груди. — Для меня вы самые близкие люди, и мне больно смотреть на то, что происходит между вами, — его голос стал твёрже. — Поэтому мы не уйдём отсюда, пока вы не помиритесь. — эти слова заставили девушек невольно вновь переглянуться, — Конечно, обычно я бы не стал вмешиваться, — добавил он, отпуская их руки. — Но вы обе — упрямы, как ослы. Одна из-за гордости, а другая из-за неуверенности.

— Грид, мы сами всё решим, — холодно ответила Белла, чуть приподняв подбородок.

— Да, это касается только нас двоих, — кивнула Нагайна, стараясь сохранять твёрдость в голосе.

Грид усмехнулся:

— Что ж, хоть в чём-то вы согласны. Но если я вас отпущу, вы просто уйдёте, ничего не решив. Вы ведь думаете, что я устроил это шоу только чтобы порадовать вас и показать, как сильно я вас обеих люблю? — его голос стал игривым. — Что на восемьдесят процентов правда. Но вы ошибаетесь. Есть ещё одна причина — показать, насколько у меня прекрасная память. — в тот же миг по обе стороны от Грида возникли полупрозрачные экраны. Белла и Нагайна замерли, почувствовав нечто неладное: — Я помню каждый неловкий момент, который происходил с вами, — заявил он с невинной улыбкой. — И сейчас начну воспроизводить их один за другим, пока вы не помиритесь. — девушек охватил страх. Они и так испытывали неловкость каждый раз при встрече после того разговора, а теперь он грозился вообще выдать всё.

— Грид, если ты это сделаешь… — начала Белла с угрозой, но не успела договорить. В следующую секунду на экранах появилось изображение.

Это была сцена из далёкого прошлого: девочка, на вид лет двенадцать-тринадцать, в тёмном платье с кружевами, стояла в углу большого зала, угрюмо наблюдая за веселящимися аристократами. И как раз в этот момент к ней подошёл сам наблюдатель, от лица которого шло изображение:

— Белла, ну хватит стоять здесь одна с таким кислым выражением лица. Пойдём, тебе надо развеяться и немного повеселиться, — как только Белла услышала этот задорный, но детский голос принадлежащий Андромеде, её аж пробила дрожь, а глаза наполнились первозданным ужасом. Она вспомнила:

— Я поняла! Хватит! Мы помиримся! Помиримся! Но убери это!

— Хо-о-о… — лукаво улыбнулся Грид, переводя взгляд на Нагайну, которая натурально побледнела, увидев реакцию подруги. А ведь он смог достать даже настолько давний момент из её жизни, теперь девушке было страшно представить, что он покажет про неё саму, так как они провели почти всё время вместе и таких моментов хватало. — А ты?

— Помиримся! — и секунды не раздумывая, выпалила она.

— Как я рад это слышать… — с облегчением выдохнул он, словно огромный груз свалился с его плеч. Но стоило девушкам немного расслабиться, думая, что всё закончилось, как он вдруг добавил: — А теперь, чтобы окончательно закрепить урок и развеять напряжение между вами, предлагаю всё же посмотреть парочку неловких моментов.

— Грид, если это кто-то увидит, клянусь Мерлином, я тебя придушу, — процедила Белла, её глаза блестели от сдерживаемой ярости, а в голосе появились рычащие нотки.

— Эх… всё веселье испортила. А я так хотел показать Нагайне «Королеву Вечера»… — он улыбнулся ещё шире.

Но Белла, едва услышав эти два слова, молниеносно шагнула вперёд и зажала его рот ладонью.

— Г-р-и-и-и-д! — произнесла она с угрожающим рычанием, в котором угадывался не только гнев, но и остатки смущения.

Рядом с его головой появилась надпись: «Молчу. Пусть это будет нашим общим секретом, как и про одну очень неловкую горничную».

Белла несколько секунд сверлила его взглядом, полный угрозы, словно пыталась прожечь в нём дыру, а затем нехотя убрала руку. Но её внимание было настолько поглощено мыслями о своём, что она пропустила вторую часть его слов, чего нельзя было сказать о Нагайне.

В этот момент она, с пылающим лицом и нечеловеческими — драконьими глазами, смотрела на Грида так, что любому стало бы понятно, о чём она думает и кого закопает на заднем дворе, если он продолжит.

«Что ж, теперь осталось только понаблюдать…» — усмехнулся он в глубине души, наблюдая за двумя девушками, которые, похоже, объединились против него в своём раздражении. Грид прекрасно знал, что общий враг всегда сплачивает — даже если этим врагом оказался он сам. Но вместо того, чтобы продолжить дразнить их, он отвёл взгляд в сторону, к пустому небу. — «А касаемо них… Будем надеяться, что они смогут обнаружить «Архимагов» или хотя бы тех, кто приблизился к их уровню», — об основной задаче волшебник совершенно не волновался. Она будет выполнена, в этом он был уверен: — «Конечно, будет прекрасно, если и заражённые попадутся, но что-то мне подсказывает, что шансы невелики…»

С того дня, как он вернулся из другого мира и посетил МРУ в Соединённых Штатах, перебив всех заражённых в организации, многие из которых занимали высокие должности, один даже был заместителем руководителя, а после и Конгресс, в котором было поменьше этих тварей, прошло немало времени. Даже те немногие, кто не скрывался или не знал, что является сосудом, исчезли. С большой вероятностью по миру сейчас собирают информацию только простые пешки, а все сосуды, как и в Магических Джунглях, где-то скрываются.

Конечно, было неприятно, что «Ферзи» узнали о возможности обнаружения заражённых, однако сделанного уже было не исправить. Да и цена в виде сотни с лишним заражённых и пешек, а также семи номерных, вполне устраивала его. Именно поэтому в последнее время власть имущие Соединённых Штатов не высовывали носа за пределы страны и сосредоточились на поиске убийц и восстановлении. Главное, что они наконец перестали его беспокоить.

Стоит отдать должное Фрэнку, «следователю», прибывшему из США для расследования его «гибели». Благодаря вмешательству Грида он смог занять должность заместителя руководителя МРУ и теперь лично докладывает ему обо всех действиях организации. К примеру, в данный момент все силы были направлены на поиски крота в руководстве, который выдал местоположение всех баз, из-за чего произошла недавняя трагедия — гибель двухсот агентов и множества высокопоставленных членов МРУ и Конгресса. В данный момент им просто не было дела до него.

Что касается руководителя МРУ, Стивена Мора, то он оказался достаточно интересным и сговорчивым человеком. Он не обладал большой силой, а был простым «Мастером», обычным среднестатистическим волшебником. Однако его острый ум позволил ему занять нынешнюю должность. Он сразу понял, что происходит, и поэтому просто закрыл глаза.

До этого Магическим Разведывательным Управлением управляли «Ферзи» через заместителя и других высокопоставленных лиц. Поэтому для него по сути ничего не изменилось. Он остался номинальным лидером с теми же привилегиями, просто сменился хозяин.

Казалось бы, для «Ферзей» это был не очень разумный шаг. Но это зависит от того, с какой стороны посмотреть. Иметь своего человека в руководстве, при этом почти не связанного с самой организацией, было куда выгоднее, особенно если их раскроют и им придётся скрыться. Так у них сохраняется связь, и благодаря этому они смогут вернуть контроль без лишних вопросов, напомнив о старой дружбе.

Грида эта ситуация более чем устраивала. Будет прекрасно, если они захотят выйти с ним на связь. Хотя стоило признать, что Фрэнку было рано занимать столь высокую должность. Именно поэтому ему с управлением помогали «Тени», у которых был опыт в этом деле. Благодаря их предложениям он сумел закрепиться на столь высоком посту за такой короткий срок.

На данный момент, за исключением пары незначительных людей, которых становится всё меньше, и «Ферзей», у него больше не осталось врагов, посмевших бы даже косвенно тронуть его. Поэтому молодой мужчина мог всецело сконцентрироваться на «Ферзях», что не могло его хоть немного не радовать. Конечно, если бы ещё и их не существовало, было бы вообще прекрасно. Но это уже было бы слишком хорошо.

«Быстрее бы уже и с ними разобраться, а затем хотя бы несколько столетий прожить в спокойствии…» — его губы тронула усталая улыбка, — «…а потом уже по ситуации можно будет и подумать над дальнейшими действиями», — взгляд молодого мужчины опустился на девушек, которые странно посматривали на него. Нагайна даже с толикой беспокойства.

— Ты опять слишком глубоко ушёл в себя. Мы почти три минуты не могли до тебя достучаться, — на слова хмурой Беллы он смущённо сжал губы в подобие улыбки. За последний месяц Грид уже в пятый раз впадал в такое состояние, когда слишком сильно задумывался о чем-то.

— Грид, ты сам говорил, что зелья никогда не заменят хороший сон, но ты уже который раз на протяжении двух недель не спишь.

— Простите, сегодня я точно лягу спать, — потрепал он волосы и вновь вернул улыбку, но уже привычную, нахальную: — Если, конечно, вы составите мне компанию…

— Я не против.

— И я, — на удивление быстро согласились девушки, от чего молодой мужчина был несколько удивлён, никак не ожидая столь быстрого ответа, да ещё и положительного. Он это скорее в шутку бросил, нежели серьёзно.

— Значит, решили устроить мне медовую ловушку? — игриво сощурил взгляд Принц, но к удивлению:

— Если и так, то что? — с самодовольной ухмылкой ответила Блэк, слегка приподняв бровь и соблазнительно проведя языком по губам. — Ты против? — невинно уточнила она.

— Я только «за»! — рассмеялся мужчина, в мгновение ока сблизившись с ними и неожиданно обняв застигнутых врасплох девушек. — Тогда нельзя терять ни минуты, а то вдруг вы передумаете?!

С этими словами их поглотил пространственный водоворот, и они исчезли…

Примечания:

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/pQMXKSrXt4BfHy7v8 — Главы 1-232

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/isetNk7TGNLWU6fUA — Главы 233 — ???