Возвращение (джен)

Сырой, затхлый воздух пещеры давил на легкие. Леонардо, Донателло, Микеланджело и Рафаэль стояли, оглушенные откровением, которое только что обрушилось на них. Перед ними, в свете мерцающих факелов, стоял Шреддер. Но это был не тот Шреддер, которого они знали, не просто жестокий лидер клана Фут. Это было нечто большее, нечто древнее и гораздо более зловещее.

"Вы... вы не Шреддер," — прошептал Леонардо, его голос дрожал от ужаса.

Шреддер усмехнулся, и этот звук был холоднее стали. "Шреддер? Это лишь маска, оболочка. Имя, данное мне смертными. Я — Каргар, страж, а теперь и освободитель Древней Тьмы."

Донателло, несмотря на свой страх, попытался рационализировать ситуацию. "Каргар? Но в древних текстах... он упоминается как миф, как предостережение!"

"Миф, созданный теми, кто боялся правды," — прорычал Каргар. Он поднял руку, и отблески факелов отразились в его глазах, превращая их в два пылающих уголька. "Правда в том, что я был здесь задолго до вашего клана, задолго до того, как первый человек ступил на эту землю. Я был здесь, когда Древний Артефакт был сокрыт, и я ждал, чтобы его пробудить."

Он указал на алтарь, где пульсировал зловещим светом артефакт, который они так отчаянно пытались защитить. "Этот артефакт — ключ. Ключ к освобождению силы, которая изменит мир навсегда. Силы, которая вернет его к тому, каким он должен быть — к хаосу и тьме."

Рафаэль сжал кулаки. "Ты сумасшедший! Ты хочешь уничтожить все?"

"Уничтожить? Нет, Рафаэль. Я хочу переделать. Очистить мир от слабости и лицемерия. Мир, где сильные правят, а слабые подчиняются. Мир, где моя власть будет абсолютной."

Каргар сделал шаг вперед, и его тень вытянулась, словно живое существо. "Ваш клан, клан Хамато, всегда был препятствием. Вы были хранителями, защитниками света. Но свет слаб. Он меркнет перед лицом тьмы. И теперь, когда артефакт пробужден, ваша судьба предрешена."

Микеланджело, обычно самый беззаботный из братьев, почувствовал, как по спине пробежал холодок. "Но... почему? Почему ты ненавидишь нас так сильно?"

Каргар остановился, и в его глазах мелькнула тень, нечто похожее на боль. "Ненависть? Нет, это не ненависть. Это... долг. Ваш предок, Хамато Йоши, предал меня. Он украл у меня то, что по праву принадлежало мне. Он лишил меня возможности пробудить артефакт в прошлый раз. И теперь, его потомки должны заплатить за его грехи."

Леонардо понял. Это было не просто жажда власти. Это была древняя обида, уходящая корнями в прошлое их клана. Обида, которая теперь угрожала уничтожить все, что они знали и любили.

"Мы не позволим тебе этого сделать," — твердо сказал Леонардо, доставая свои катаны. "Мы будем бороться за то, во что верим."