Дождь барабанил по крыше дома Чарли, создавая уютный, но немного меланхоличный фон для вечера. Белла сидела на диване, перебирая страницы старой книги, но мысли ее витали далеко. Эдвард был на охоте, и тишина дома казалась оглушительной. Внезапно раздался стук в дверь. Это был Якоб.
"Привет, Белла," — улыбнулся он, входя в дом, его глаза сияли теплом. Он принес с собой коробку с пиццей и пакет с горячим шоколадом. "Решил, что тебе может быть скучно."
Белла почувствовала, как напряжение, скопившееся в ней, начало рассеиваться. Якоб всегда умел поднять ей настроение. Они устроились на кухне, и разговор полился сам собой. Якоб рассказывал о своих последних приключениях с племенем, о том, как они тренировались, и о своих опасениях по поводу приближающейся угрозы. Белла слушала, кивая, и делилась своими переживаниями о странных снах и необъяснимом чувстве тревоги, которое ее преследовало.
"Ты знаешь, Белла," — сказал Якоб, его голос стал серьезнее, — "мы, оборотни, чувствуем, когда что-то не так. И сейчас воздух наполнен предчувствием чего-то большого."
Их дружба, закаленная общими опасностями и взаимной поддержкой, становилась все крепче. Якоб был для нее якорем в этом странном, полном тайн мире. Он понимал ее, даже когда она сама себя не понимала.
В этот момент дверь снова открылась, и в кухню вошел Эдвард. Его взгляд, обычно полный нежности, сейчас был напряжен. Он остановился, увидев Беллу и Якоба, сидящих так близко друг к другу, смеющихся над какой-то шуткой. В его глазах мелькнула тень ревности, которую он, как всегда, пытался скрыть.
"Привет," — произнес он, его голос был ровным, но в нем чувствовалась холодная сталь.
Белла почувствовала, как атмосфера изменилась. Она встала, пытаясь сгладить неловкость. "Эдвард, ты вернулся. Якоб принес пиццу."
Эдвард подошел к ней, его взгляд скользнул по Якобу, затем вернулся к Белле. "Я рад, что ты не скучаешь," — сказал он, его слова звучали двусмысленно.
Якоб, почувствовав напряжение, встал. "Я, пожалуй, пойду. Спасибо за компанию, Белла." Он бросил на Эдварда короткий, оценивающий взгляд.
После ухода Якоба, Белла повернулась к Эдварду. "Что случилось?"
"Ничего," — ответил он, но его глаза говорили об обратном. "
Просто мне не нравится, когда ты проводишь столько времени с ним."
"Эдвард, он мой друг," — возразила Белла, чувствуя, как в ней закипает раздражение. "Он всегда рядом, когда мне нужна поддержка. Ты же знаешь, как важна для меня наша дружба."
"Я знаю," — вздохнул Эдвард, его лицо смягчилось. "Прости. Я просто… я боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты выберешь его."
Белла подошла к нему и обняла. "Я люблю тебя, Эдвард. И ничто не изменит этого. Но Якоб — важная часть моей жизни. Ты должен это принять."
Эдвард обнял ее в ответ, его руки сжали ее крепче. "Я постараюсь," — прошептал он.