Нулевой отклик (джен)

Первую ночь Рэн почти не спал.

Меч лежал рядом.

Завёрнутый в ткань, как и раньше.

Но теперь само его присутствие ощущалось иначе.

Слишком… тяжёлым.

Не физически.

Будто в комнате появился кто-то ещё.

Несколько раз за ночь Рэн ловил себя на том, что смотрит в сторону клинка.

Без причины.

Просто потому что взгляд сам возвращался к нему.

Голос больше не звучал.

Но ощущение осталось.

Слабое.

Голодное.

...

Утром он впервые задумался, не выбросить ли меч.

Мысль появилась внезапно.

И почти сразу исчезла.

Не потому что он передумал.

А потому что внутри возникло неприятное ощущение потери ещё до самого действия.

...

Это раздражало.

...

Он взял оружие в руки.

И снова почувствовал тот самый холод.

Теперь слабее.

Будто меч уже “запомнил” его.

...

— Херово, — тихо сказал Рэн самому себе.

...

В академию он пришёл позже обычного.

Коридоры уже были полны студентов.

И впервые за долгое время Рэн поймал себя на странной вещи:

шум раздражал сильнее обычного.

Смех.

Разговоры.

Звуки магии.

Всё это стало будто громче.

Из его мыслей его вырвал знакомый голос,

— Кагами.

Он поднял взгляд.

Мию стояла возле окна.

И почти сразу нахмурилась.

...

— Ты выглядишь дерьмово.

— Спасибо.

— Я серьёзно.

...

Рэн хотел ответить как обычно.

Спокойно.

Коротко.

Но вместо этого внезапно почувствовал раздражение.

Настоящее.

Резкое.

— А как я должен выглядеть?

Мию моргнула.

Пауза затянулась чуть дольше обычного.

...

— Я просто спросила.

...

Рэн отвернулся.

Слишком резко.

И только через секунду понял, что произошло.

Раньше он почти никогда не реагировал так.

...

Меч за спиной казался тяжелее.

...

На занятиях всё стало ещё хуже.

Не потому что что-то изменилось.

А потому что теперь он начал замечать каждую мелочь.

...

Как маги автоматически двигают предметы вместо того, чтобы брать руками.

Как преподаватели говорят с сильными учениками иначе.

Как пространство академии буквально подстраивается под людей с маной.

И как всё это игнорирует его.

...

— Сегодня работа в парах, — сказал преподаватель.

По аудитории сразу пошло движение.

...

Рэн остался сидеть.

Как обычно.

Преподаватель посмотрел на него.

Потом отвёл взгляд.

...

— Кагами… наблюдение со стороны.

Даже не попытка сделать видимость участия.

Просто:

"ты не часть процесса"

...

Что-то внутри неприятно дрогнуло.

И в тот же момент меч за спиной словно стал теплее.

Совсем немного.

Рэн резко повернул голову.

Ничего.

...

— Проблемы? — спросил преподаватель.

— Нет.

Но это было ложью.

...

Он снова ушёл вниз.

К старым секторам академии.

Сам не понимая зачем.

...

Мастерская была закрыта.

Но свет внутри горел.

...

Рэн постучал.

Ответа не было.

...

Когда он уже собирался уйти, дверь открылась сама.

Медленно.

С лёгким скрипом.

Кузнец даже не посмотрел на него.

— Уже началось?

Рэн нахмурился.

— Что именно?

Молот ударил по металлу.

Искры осыпались на каменный пол.

— Раздражение. Шум. Чужие голоса становятся громче.

Пауза.

— Желание ответить.

...

Рэн молчал.

Потому что всё это было правдой.

— Что этот меч делает со мной?

...

Кузнец наконец поднял взгляд.

...

— Ничего.

...

Тишина.

...

— Не ври.

...

Кузнец усмехнулся.

...

— Он не меняет людей, Рэн Кагами.

Он сделал ещё один удар молотом.

— Он вытаскивает наружу то, что уже было внутри.

Эти слова прозвучали слишком спокойно.

Слишком уверенно.

— Тогда почему всё стало…

Рэн замолчал.

— Громче? — закончил кузнец.

...

Пауза.

...

— Потому что раньше ты давил это внутри себя.

Тишина снова повисла между ними.

— А теперь?

Кузнец посмотрел прямо на него.

— А теперь у этого появилось лезвие.

...

Рэн почувствовал, как по спине пробежал холод.

...

По дороге обратно он впервые заметил ещё кое-что.

Магия.

Точнее — её движение.

...

Раньше он её не чувствовал совсем.

Только видел последствия.

Теперь…

нет.

Не чувствовал.

Но будто замечал контуры.

Как рябь в воздухе.

Когда мимо прошёл студент, использующий телекинез, Рэн на секунду увидел тонкую дрожь пространства вокруг заклинания.

И меч за спиной слегка завибрировал.

Он остановился.

Сердце забилось быстрее.

Это длилось всего мгновение.

Но этого хватило.

Меч действительно пожирал магию.

И где-то глубоко внутри, впервые за долгое время, Рэн почувствовал не бессилие.

А превосходство.

Совсем маленькое.

Почти незаметное.

На его лице натянулась ухмылка.

...

И именно это испугало его больше всего.

...

Ночью он сидел на крыше общежития.

Один.

Внизу светилась академия.

Живая.

Огромная.

Построенная для людей с маной.

Рэн смотрел на неё долго.

Очень долго.

И впервые мысль пришла сама собой.

Спокойно.

Без злости.

...

“если всё это исчезнет…”

Пауза.

...

“…станет ли мир хуже?”