Стечение обстоятельств (джен)

В этот раз возвращаться на землю было уже не так трудно, но, тем не менее, совсем нелегко. Не в свете того, что случилось с Дином. Разумеется, Кастиэль был рад, что его друг жив и даже сохранил свой разум, несмотря на черные глаза, но все равно было тяжело. Тяжело от осознания, что не доглядел и не уберег.

Кроули ждал его на парковке у придорожного мотеля неподалеку от Астории, стоя прямо под тускло горящим фонарем, засунув руки в карманы неизменно черного пальто. Не самое подходящее место для такого самовлюбленного типа, но раньше Кастиэль встречал его в местах похуже этого и при более нерадостных обстоятельствах.

— Зачем я тебе понадобился? — ничем не выдав своего изумления, спросил Кастиэль, не став следовать человеческим правилам ведения разговора. К чему и для чего? У него нет на это времени, да и собеседник этого вовсе не стоил.

— Надо же, ты, наконец, все-таки снизошел до скромного меня, я польщен, — в обычно таком обманчиво-простодушном голосе короля Ада ему послышалось обвинение. Вот только в чем?

— Я преследовал предателя, — даже и не думая скрывать недовольство в голосе, коротко ответил Кастиэль, стараясь, чтобы его ответ не выглядел оправданием. За время знакомства он успел усвоить, что Кроули никогда не стоит давать лишний повод для манипуляций. Практика показывала, что это почти бесполезно, и тот все равно видит всех их насквозь, чем весьма умело пользуется в нужный момент, но это не значит, что Кастиэль не пытался.

— Дело благое, никто не спорит, — согласился с ним демон, — но для пользы нашего общего дела тебе было бы проще потратить пару минут своего драгоценного внимания, а потом уже преследовать Джесайу сколько заблагорассудится.

— У меня нет с тобой никаких дел, Кроули, и тебе это прекрасно известно, — огрызнулся Кастиэль, даже и не пытаясь удивляться осведомленности своего собеседника. Все равно ведь бессмысленно.

— Ошибаешься, радость моя пернатая, дело у нас с тобой как раз есть. Всего одно, но чертовски важное, — выразительно кивнул тот головой в сторону мотеля. — Напряги свой ангельский радар, разве ты не чуешь?

Прислушавшись к своим ощущениям, Кастиэль насторожился — город в нескольких километрах от мотеля буквально кишел демонами. И, как оказалось, не только город. Почему же он сразу не почувствовал его? Того, чья сущность еще не превратилась в жирную сажу преисподней, да и вряд ли когда-нибудь превратится — во всяком случае, ему очень хотелось в это верить — но и уже никогда не засверкает нестерпимой белизной Небес.

— Дин, — констатировал Кастиэль, недоумевая, как это он сразу не почувствовал присутствие охотника. — Он теперь демон.

— Ну так и ты, насколько я помню, не такой уж и расист, — игриво поиграл бровями Кроули, явно намекая на их недолгое, но весьма плодотворное сотрудничество в прошлом. А так же на его странные и запутанные отношения с Мэг.

— Что он здесь делает? — поспешил сменить неприятную для него тему Кастиэль.

Горечь совершенных ошибок все еще преследовала его и даже несмотря на полученное им от друзей прощение за грехи, сам себя он простить уже никогда не сможет. То всего лишь тлеющие угли, то вспыхнувшее пламя вины за все случившееся из-за него будет преследовать Кастиэля до конца отпущенного срока… Но не кому-то вроде порождения Сатаны, особенно этому порождению, напоминать ему об этом.

— Охотится. Вендиго совсем распоясались, знаешь ли. Не то чтобы я сильно разбирался в повадках этих тварюшек, но даже мне удивительно, что один из них появился рядом с таким крупным городом, — невозмутимо пожал плечами король Ада.

Полный сомнений и раздирающих его противоречий, так похож на человека, но в то же время уже не имеющий отношения к роду людскому. И, тем не менее, несмотря ни на что, в первую очередь думает о помощи людям — да, это точно тот Дин Винчестер, которого он знает — понимающе кивнул своим мыслям небесный мятежник.

Но все же кое-что его насторожило.

— Один? А где Сэм? — нахмурившись, склонил голову к плечу ангел.

— Вот именно об этом я и хотел поговорить, Кастиэль. Хочу заключить с тобой перемирие. Во всем, что касается нашего с тобой общего, недавно переродившегося друга, разумеется. Хотя… если мы поймем друг друга в столь малом, то вполне сможем договориться и по другим вопросам, когда, заметь, я не говорю «если», — тут Кроули ему проказливо подмигнул, — ты возьмешь Небеса под свой контроль.

— Зачем тебе это понадобилось? — недоверчиво поглядел он на своего собеседника. В великодушие демона он верил еще меньше, чем в милосердие всего своего ныне покойного руководства вместе взятого.

— Потому что, зная Лосяру и присущее ему фамильное винчестеровское упрямство, было бы весьма глупо надеяться на то, что он успокоится. Скорее я поверю в то, что он пустится во все тяжкие и будет фестивалить до тех пор, пока не угробит себя в бесплодных попытках вернуть брату человечность. А мне это совсем не нужно.

— С чего вдруг такая трогательная забота о Сэме? — насторожился он, все еще не понимая, куда ведет этот адский делец.

— Ты знаешь историю о Каине и Авеле? — неожиданно серьезно спросил его демон. — И говоря об истории, я имею в виду отнюдь не библейскую версию.

— А разве есть разница? — нахмурился Кастиэль, на что король Ада лишь с преувеличенно мученическим видом вздохнул.

— Ладно, лапуля, будет время — ознакомишься, — небрежно взмахнул рукой его собеседник. — Давай поговорим начистоту: я готов многим пожертвовать, лишь бы Дин не превратился в черноглазую версию Халка — это самое важное, что ты должен знать на данный момент. И для этого мне нужна помощь: твоя и здоровяка.

— Почему тебя это так волнует? — с подозрением в голосе спросил Кастиэль. — Хочешь заставить Дина выполнять твои приказы?

— Он рыцарь, а для Ада это то же самое, что и живой архангел для Небес, — небрежно, так, словно это было само собой разумеющимся, пояснил Кроули и тут же снисходительно добавил, — разумеется, с небольшой поправкой на то, что…

— Не нужно, я понял, — категорично прервал неутешительную для его родины аналогию Кас. Кроули явно хотел еще что-то сказать, но все же решил промолчать. — Но ты не ответил на мой вопрос: почему здравое сознание Дина волнует лично тебя?

— Ты научился улавливать разницу, поздравляю, — поощрительно усмехнулся ему демон. — Лично мне куда интереснее, когда наш с тобой друг в здравом уме и трезвой памяти — насколько для него это возможно, разумеется, чем тогда, когда он крошит всех без разбору ослиной челюстью. Что поделаешь, подданные у меня злобные, трусливые отморозки, в Аду скучно до горя, а иногда так хочется иметь рядом с собой кого-нибудь почти равного себе… — в голосе самого главного демона было столько тоски, что уже столкнувшемуся с кадровой проблемой Кастиэлю даже на мгновение стало его жалко. На мгновение. А потом он вспомнил, сколько зла причинила его друзьям эта тварь, прячущаяся за маской обаятельного мужчины, и от всякого сочувствия не осталось и следа.

— Да, Дин теперь рыцарь, — меж тем продолжил свой монолог Кроули. — И от этого уже никуда не денешься. Но! Знаешь ли ты, мой пернатый друг, что окончательно превратиться в чудовище ему мешает наличие якорей, удерживающих его в здравом уме и трезвой памяти? Это ты с Сэмом, Кастиэль, и если с кем-то из вас что-то случится, то, боюсь, весь мир содрогнется под поступью безумного, неуправляемого и бессмертного чудовища. Сечешь разницу?

Признаться честно, он был впечатлен. И тем, что Кроули так разоткровенничался о своих проблемах, и тем, что, похоже, этот подземный делец действительно переживает за Дина. Или просто хорошо играет свою роль — с Кроули никогда не знаешь наверняка, что им движет.

— И чего ты хочешь от меня? Какое перемирие имеешь в виду? — допытывался Кастиэль, все еще пытаясь понять, в какую же западню заманивает его отродье Люцифера.

— Я хочу, чтобы ты, по крайней мере, мне не мешал, не хочу воевать на два фронта, — с серьезным видом попросил его демон. — Мне хватает Сэма с его постоянными истериками. Ладно хоть тот сейчас сидит в подвале, книжечками балуется, но ведь рано или поздно он из него вылезет, и тогда у нас у всех начнутся сплошные каникулы. Я могу отслеживать его перемещения, но не могу оберегать Лосяру двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, учитывая доставшиеся ему в полном объеме фамильные винчестеровские качества: паранойю и шило в заднице.

— Бедняжечка, — выходя из темноты на освещенный тусклым светом пятачок асфальта, ехидно хмыкнула главная причина их встречи, которая, по идее, должна была уже десятый сон досматривать. Как Дин сумел подкрасться к ним — ангелу и королю Ада — незамеченным, было загадкой для них обоих. — А поговорить со мной, прежде чем договариваться у меня за спиной, слабо было?

— Дин, я... — а вот теперь он, несмотря на присутствие здесь же все видящего и все запоминающего Кроули, даже и не пытался скрыть оправдывающиеся нотки в голосе. То, что мнение Винчестеров о нем и его поступках для Кастиэля имеет отнюдь не последнее значение, уже давно не было тайной тысячелетия. Ни для кого — как на Небесах, так и в Аду.

— И как много ты услышал? — быстро сориентировался Кроули.

— Достаточно для того, чтобы тебе врезать, — огрызнулся Дин. — Привет, Кас, — чуть холоднее, чем обычно, поздоровался с ним тот.

Ангел внимательно разглядывал сверлящего его мрачным взглядом новоиспеченного рыцаря Ада, судорожно пытаясь понять, как он относится к перерожденному другу… и с изумлением понимая, что ему откровенно все равно, что у Дина периодически чернеют глаза, а местом прописки навсегда стала преисподняя.

— Это так забавно… чем старше и сильнее демон, чем выше он заберется на вершину, тем больше он становится похожим на человека. Пусть и с некоторыми бонусами, но это, тем не менее, не умаляет иронии, — задрав голову к небу, почти мечтательно протянул Кроули.

— К чему это ты? С тобой вообще как, все в порядке? — глядя на того как на душевно больного, озабочено спросил Дин.

«Впрочем, откуда у него душа, чтобы болеть?» — тут же поправил себя Кастиэль.

— Да так, вспомнилось что-то. По ночам я становлюсь сентиментальным, что уж тут поделаешь? Старею, наверное, — пожал затянутыми в черное пальто плечами Кроули. После чего окинул нечитаемым взглядом настороженного охотника и улыбнулся каким-то своим мыслям.

— И откуда же взялась эта странная мысль? Как тебе вообще такое в голову могло прийти? — продолжил допытываться Дин.

Кроули молчал, все так же пристально разглядывая своего нового подданного, только теперь Кастиэль с трудом удержался от того, чтобы в чисто человеческой манере не протереть глаза своему сосуду и не ущипнуть себя за руку. Возможно, это игра света, но на мгновение ему почудилось тепло глазах демонского сосуда.

— Эй, это придумал не я, а Каин, — все же снизошел до объяснений Кроули. — Он сказал это мне, перед тем как мы с ним расстались.

— И к чему это было сказано? — все еще не отступался почувствовавший тайну Дин. О, Кастиэль отлично знал это его выражение лица, впрочем, знал его и резко поскучневший лицом оппонент.

— Скорее всего, он говорил о себе после встречи с Колетт, — небрежно пожал плечами демон. Слишком небрежно для того, чтобы это не насторожило Кастиэля.

— Или это он говорил о тебе, прошедшем через ритуал очищения? — вкрадчиво осведомился Дин, быстро проводя необходимую аналогию.

— Все может быть, Бельчонок, все может быть, — вновь пожал плечами Кроули. — Ладно, сплетники, оставляю вас мыть мне кости и прогуляюсь в Канзас. Навещу Лосяру, прослежу, чтоб его там не придавило очередным пыльным томом, — провокационно протянул он и исчез, прежде чем кто-либо из оставшихся на парковке нелюдей успел его остановить. Да ему это и не было нужно, в общем-то.