Белая сова (джен)

— Вы ещё не знаете самого интересного, — сообщил Фред за обедом.

— А может, и знают, — возразил Джордж.

— Если бы знали — сами нам сказали бы.

— Пожалуй, ты прав...

— ...потому что это сенсация...

— ...неожиданная и приятная...

— ...с одной стороны...

— ...хотя с другой...

Близнецы вечно так разговаривали — вдвоём за одного. Это было забавно, но иногда утомительно. Как и их страсть к эффектам. Ну почему бы просто не рассказать новость? Так нет, непременно надо цирк устроить!

Накануне Гарри и Рон сбежали от восторгов большинства и гнева Гермионы под предлогом усталости. Впрочем, это был не совсем предлог — Гарри провалился в сон, едва успев накрыться одеялом, и вынырнул обратно, когда до завтрака оставалось минуты две. Рон, который всегда был не прочь поспать подольше и за лето совсем расслабился, вскочил только на «вставай, а то завтрак проспишь!». В полусонном состоянии они добрались до столовой и окончательно проснулись только тогда, когда прямо в тарелку Рона шлёпнулся Эррол с ярко-красным конвертом «кричалки».

Поскольку кричать миссис Уизли неплохо умела и без применения магических средств, её честное мнение о поступке сына узнали, похоже, даже кентавры в Запретном лесу. Сам Рон сперва покраснел, потом позеленел и сбежал из столовой, едва письмо рассыпалось кучкой пепла. Гарри из солидарности пошёл за ним. Порадовало только то, что Гермиона, посчитав их достаточно наказанными, сменила гнев на милость. Но зато потребовала подробного отчёта, который и занял всё свободное время до обеда.

— Так вот, они знают, что у нас будет преподавать мистер Блэк...

— ...но не знают, что именно он будет преподавать!

— А разве не Защиту? — искренне изумился Рон.

— Нет, братишка… — снисходительно потрепал его по плечу Джордж.

— …защиту у нас будет преподавать мистер Снейп, братишка, — сообщил Фред, повторяя жест брата.

— Что?! — в два голоса ахнули Рон и Гарри.

— Да, детишки, увы, это так,… — лицемерно вздохнул Джордж.

— …зато Зелья вместо него будет преподавать мистер Блэк, — закончил Фред.

Мальчики переглянулись и подозрительно уставились на Гермиону. Та кивнула:

— Скоро убедитесь — у нас ведь Зелья сразу после обеда.

Гарри подумал, что первый раз в жизни ждёт урока Зельеварения с нетерпением.

А ещё он первый раз в жизни увидел Сириуса в нормальной мантии. То есть по зрелом размышлении следовало признать, что тот и вчера был в мантии, но Гарри ни за что не вспомнил бы в какой — не до того было. Сегодняшняя была серая, с чуть более тёмной отделкой. Прежде Гарри считал этот цвет исключительно унылым, но на Сириусе он смотрелся благородно-сдержанно и почти нарядно.

— Здравствуйте, леди и джентльмены, — Блэк дождался нестройного «Здравствуйте, профессор!» и продолжил:

— Ну что ж, давайте знакомиться. А чтобы было интереснее, совместим знакомство с проверкой знаний. Каждый по очереди назовёт мне одно зелье из числа изученных в прошлом году. Состав, порядок приготовления...

— На память?! — ахнула Парвати Патил.

— Весь рецепт?! — с ужасом присоединилась её подруга, Лаванда Браун.

— На память, разумеется. Можно не весь, основные этапы. Повторяться нельзя.

Кребб, сообразивший, что у него выбор будет значительно больше, злорадно показал язык Гарри и Рону. Рон обиженно надулся и проворчал себе под нос:

— Всё равно он ни фига не вспомнит!

— ...и для разнообразия начнём с конца списка.

Рон резко воспрянул духом, зато Лаванда побледнела и кинула на Гермиону взгляд смертельно раненой лани. Та презрительно фыркнула, но снизошла, и начала было что-то быстро писать, но пергамент тут же превратился в лягушку. Гермиона взвизгнула от неожиданности. Несколько человек захихикали. Лягушка презрительно квакнула, длинным прыжком перелетела на преподавательский стол и снова стала невинным листком пергамента.

— Обойдёмся без подсказок, мисс Грейнджер. Не стоит падать в обморок, господа, оценок сегодня не будет. Зато за лучший ответ — десять баллов. Начнём.

Больше всех в результате повезло Рону: выбор был почти неограничен, а ответ Забини дал время порыться если не в записях, то в памяти. Гарри, оказавшийся четвёртым, сумел почти целиком вспомнить рецепт эликсира Стронга, чем заработал яростный взгляд Малфоя: слизеринец то ли надеялся на его провал, то ли сам нацелился на это зелье.

Когда счастливый («Не успели опередить!») Невилл почти дословно отбарабанил рецепт зелья от фурункулов, Блэк заметил:

— Я слышал, у вас были с этим зельем проблемы?

— Ну... да, — пробормотал разом сникший Лонгботтом. — Я... в общем, котёл расплавился, ну и...

— Спокойнее, вас ни в чём не обвиняют. Мистер Малфой, вам, я вижу, весело? Не припомните, в чём там была ошибка?

— Он не в том порядке иглы дикобраза добавил, — охотно ответил хихикающий Драко.

— Не в том порядке?

— Ну... это...

— До снятия с огня, — робко уточнил Невилл.

— Ага, хорошо. А почему это вызвало такой эффект, мистер Малфой? Разница в температуре от силы градус.

Драко помрачнел и промолчал.

— Не знаете? — уточнил Сириус. — У кого-нибудь есть ответ? Нет? Хорошо. То есть плохо. Лонгботтом, к следующему занятию подготовите доклад на тему «Термический катализ». С примерами. Особое внимание обратите на граничные условия. Малфой, вы тоже. Один будет докладывать, второй — дополнять.

— Термический... чего? — растерялся Малфой. По глазам Невилла было видно, что он понял не больше, но не решается переспросить.

— Катализ. Подойдите после урока, я вам список литературы дам.

— А кто докладывать будет? — без особого энтузиазма уточнил Драко.

— Монетку кинем, — Блэк был совершенно серьёзен. — А сейчас продолжим знакомство.

Гермиона без единой ошибки изложила длиннющий рецепт антипростудного зелья и в результате разделила призовые баллы с Невиллом. Лаванда и Миллисент Булстроуд сумели вспомнить хотя бы названия и парочку компонентов, а Кребб и Гойл оказались неспособны и на это. Сириус взглянул на часы и удовлетворённо кивнул:

— Ну что ж, теперь перейдём к серьёзному опросу.

Повинуясь движению его палочки, стопка пергаментов разлетелась по классу. Гарри заглянул в свой и помрачнел: почти каждый вопрос начинался с «зачем», «почему» или «для чего». Гермиону волновало другое:

— А можно я ответы на отдельном листе напишу? Здесь так мало места оставлено.

— Нет, — отрезал Сириус. — Учитесь кратко формулировать мысли. Теперь правила: правильный ответ десять очков, неправильный — ноль, неправильный, но обоснованный — пять. За отсутствие ответа — минус десять, ответ «не знаю» приравнивается к отсутствию. Набравший больше всех очков принесёт своему факультету двадцать баллов, второе место — десять, третье — пять. Попытка списать — минус десять баллов. Можете начинать.

Гарри торопливо вписал то немногое, что знал, и принялся изобретать ответы на остальное. Написать что попало — лишь бы минус не заработать — мешал обещанный за «неправильный, но обоснованный» ответ приз. Оказаться лучшим Гарри не надеялся, но пять, а тем более десять баллов — тоже неплохо, и он честно старался изобрести что-то правдоподобное. Кребб попытался хоть что-нибудь списать у Забини, но был пойман и наказан немедленным снятием десяти баллов. Рон, приготовившийся было заглянуть в работу Гермионы, торопливо отодвинулся от соблазна на самый край стола. Впрочем, сама Гермиона тоже выглядела непривычно неуверенной.

За несколько минут до конца урока Сириус снова взмахнул палочкой, и пергаменты сложились в прежнюю аккуратную стопку на преподавательском столе. Гарри проводил свой печальным взглядом: он так и не сумел сочинить сколько-нибудь разумный ответ на два последних вопроса.

— На следующем уроке, — сообщил Блэк, — будет письменный зачёт по правилам безопасности. Основные, если кто-то их забыл, спросите у младших товарищей, я им продиктовал. А для расширения кругозора загляните в книги.

— А какие книги, не подскажете, сэр? — торопливо спросила Гермиона, осознавшая, видимо, что до сих пор не рассматривала предмет с этой точки зрения.

— Ну, хотя бы «Экономим на котлах» из серии «Как не стать жертвой своего увлечения». Гораздо более толковое пособие, чем можно подумать по названию. Кстати, кто наберёт меньше шестёрки — не будет допущен к практическим работам.

Лаванда и Парвати в панике переглянулись. Остальные тоже пригорюнились.

— А для затравки вот вам вопрос: первое правило безопасной работы?

Гермиона начала было поднимать руку, но, как ни странно, передумала.

— Точно следовать рецепту, — пискнула Пэнси.

Блэк усмехнулся:

— В следующий раз, мисс Паркинсон, не забывайте поднимать руку — желающих ответить может оказаться больше одного. И вы неправы — это второе правило. Первое — стараться понимать, что и зачем делаешь. А вот если не понимаешь — тут уж приходится полностью полагаться на составителя рецепта. Да, и запомните на будущее: «понимать» и «самонадеянно считать, что понял» — вещи разные, и эта разница может дорого стоить. А сейчас... — он кинул взгляд на часы и закончил с улыбкой, — ... я вынужден с вами попрощаться и продолжить морализаторство на следующем уроке. Специально для тех, кто не сумеет ответить на все вопросы. Поверьте, это будет наказанием более суровым, чем низкая оценка!

— Почему ты не стала отвечать? — спросил Рон, когда они вышли из класса.

— А я так же хотела ответить, — призналась Гермиона, — но догадалась, что тут какой-то подвох. Идите, мальчики, я в библиотеку забегу — спрошу ту книжку, пока другие не опередили.

И она убежала.

— Надеюсь, Джинни даст списать эти самые «основные правила», — вздохнул Рон, — а то я ни одного не помню, кроме того, что Пэнси сказала. Слушай, а что такое этот кот лижущийся, про который Невиллу доложить велено?

Гарри не сразу сообразил, о чём это он, но зато значение слова случайно знал.

— Катализ — это когда от маленького количества чего-нибудь результат сильно зависит, — не очень уверенно сообщил он. — А вообще-то чего гадать, на следующем уроке узнаем.

С этим Рон был согласен.

Джинни без вопросов отдала тетрадку и похвасталась:

— А я десять баллов заработала!

— За что? — ревниво спросил Рон.

— За то, что ровнее всех корни лопуха нарезала и мак быстрее всех растёрла. А я ещё ворчала, когда мама помогать на кухне заставляет!

— А что вы варили? — спросил Гарри. Такого рецепта он не помнил.

— Ничего, мы только ингредиенты готовили. Оказывается, «растолочь» и «раздробить» — это совсем не одно и то же! А ещё я теперь понимаю, почему мама иногда овощи режет кубиками, а иногда — тонкой соломкой или ломтиками.

— Почему? — искренне удивился Гарри, никогда не видевший в этом смысла и считавший требования тёти Петуньи пустыми придирками.

Джинни смутилась, как всегда, когда разговаривала с ним, но ответила с важностью, видимо, повторяя услышанную на уроке фразу:

— Тут всё дело в соотношении внутреннего объёма и площади поверхности.

Гарри покосился на её тетрадку в руках Рона и решил, что эту часть конспекта тоже спишет.