Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага (гет)

Примечания:

-----

Спасибо за поддержку на Бусти:

------

Екатерина Таранова

------

Приятного чтения!

-----

Двадцать километров от места взрыва.

На вершине одной из множества гор, окружавших разрушенную территорию Колдовстворца, стоял светловолосый мужчина, чья внешность резко контрастировала с окружающей суровой природой. Он был одет слишком просто и не по погоде: обычный серый классический костюм и кожаные туфли, которые выглядели неуместно на фоне холодного ветра и каменистой местности. Его лицо, освещённое слабым светом пасмурного неба, выражало лёгкое недовольство, а взгляд был прикован к огромной дымящейся воронке, оставшейся после взрыва.

— Тц! Выжила.

Этим «человеком» был никто иной, как правитель мёртвого города под озером Светлояр, а также директор школы магии «Животок», основанной всего пять лет назад. В отличие от обычных школ, которые обучали детей лишь основам магии, «Животок» делал акцент на создании и управлении куклами.

После того как кукла так и не нашла потомков колдуна, уничтожившего её город, она полностью погрузилась в работу, сосредоточившись на улучшении своего тела. Но её действия не ограничились только этим — она начала предпринимать шаги, которые Грид поначалу счёл незначительными, решив, что она просто хочет сохранить кукольное дело, чтобы оно не исчезло вместе с ней. Кукла принялась обучать своему мастерству избранных людей, которых находила по всему миру, отбирая тех, у кого был талант в этой области.

Однако, когда она перешла к более активным действиям, вроде торговли своими творениями, Грид был вынужден обратить на неё внимание, опасаясь, что они могут быть использованы в недобрых целях. Но всё оказалось проще, чем он думал.

Достаточно было одного взгляда в её воспоминания, чтобы понять истинные мотивы. Её целью было не просто распространение кукольного дела, а возрождение «Невматона» — города, павшего от рук некроманта, и полное искоренение некромантии как таковой. Однако с последним она пока не спешила, опасаясь Грида. Именно из-за него кукла не стала захватывать страну силой, хотя с её нынешними возможностями и уровнем магии это не составило бы труда. Помимо этого, она начала сотрудничать с “Черной Звездой”, прекрасно зная, кому они прислуживают.

Она начала действовать задолго до открытия школы, ровно девять лет назад. Сначала на чёрном рынке, а затем и на обычном начали появляться куклы — простые, но превосходящие по силе и прочности почти втрое взрослого мужчину, не говоря о животоподобных. Их было легко контролировать, даже магглам, при наличии дополнительного артефакта. Конечно, это вызвало невероятный интерес у волшебников по всему миру. Их скупали моментально и по астрономическим ценам. Одни покупались для исследования, а другие стали незаменимыми помощникам во множестве сфер, особенно в мире простецов. Однако, они не использовались в неданей войне из-за небольшого количества, а даже если кто-то отправлял их в бой, то в единичных случаях. Слишком уж они были дорогими.

Спустя два года после этого распространился слух, что вскоре откроется новая школа магии, которая будет обучать созданию подобных кукол. К тому времени, после проверки и сертификации Центральным Ведомством Магических Дел, они стали чаще появляться на обычных рынках, что вызвало настоящий ажиотаж, так как ранее их скупали в то же мгновение, как они возникали. Волшебники по всему миру жаждали узнать больше, особенно о приёме в эту школу. Через год магическое правительство СССР объявило, что даёт разрешение на открытие школы после тщательного изучения планов занятий, учебных материалов и здания, расположенного над озером Светлояр. Однако разрешение было выдано с условиями: кукла, назвавшая себя Эврипидом Ниматодесом, должна была передать информацию о создании кукол и занять место одного из советников Верховного Магистра, а правительство оставляло за собой право вносить правки в учебные материалы.

Эврипид не ожидал, что всё пройдёт так легко, но он не знал, насколько сильно правительство СССР стремилось взять под контроль Колдовстворец, несмотря на дружбу между Анной и Верховным Магистром. Колдовстворец всегда был бельмом на глазу — неподконтрольным объектом, которой нельзя было ничего приказать. Ранее уже предпринимались попытки создать новую школу, полностью подконтрольную правительству, но все они провалились: Колдовстворец невозможно было превзойти, и дети стремились учиться только там, за редким исключением. Открыто объявить войну школе правительство не могло — не только из-за потери репутации, но и из-за древних чар, наложенных на пост правителя страны и директора школы, запрещающих любые конфликты между ними. Эти чары до сих пор действовали, связывая руки Ведомству.

Открытие «Животока» стало для правительства возможностью, которую они не могли упустить, и она полностью оправдала их ожидания. В первый год школа приняла 345 детей, во второй — уже 410. С каждым годом число студентов росло, и к четвёртому году «Животок» обогнал Колдовстворец по количеству учащихся.

Грид всё это видел и прекрасно понимал, чего добивается Эврипид, но не вмешивался. Он не видел в этом угрозы, а к тому же мог уничтожить куклу в любой момент, если бы она перешла черту. Дела правительства и проблемы Колдовстворца его не волновали — у него хватало своих забот. Хотя, знай он, к чему это приведёт и что произойдёт с Колдовстворцем, возможно, он бы не остался в стороне и предпринял что-то. Но теперь уже ничего не исправить. В любом случае, рано или поздно это бы произошло — ни одно правительство не потерпит неподконтрольный объект на своей территории, особенно такой важный, как школа, которая могла стать инструментом влияния на детей и заложения «правильных» основ.

Несмотря на расстояние, кукла видел в мельчайших деталях всё, что происходило на территории Колдовстворца, а также последствия взрыва. Твари, находившиеся в эпицентре и ближе к середине радиуса взрыва, были уничтожены, но те, что стояли дальше, выжили, хотя их скорость восстановления была значительно снижена.

— Какие же живучие всё-таки твари, — пробормотал он, и в его голосе не было ни капли эмоций.

Едва эти слова слетели с его губ, как вдруг со всех сторон, из-за горизонта, к огромной, всё ещё дымящейся воронке начали приближаться неизвестные фигуры. Они были облачены в плотные, закрытые тёмно-серые наряды и стальные маски с длинной прорезью для глаз. Их движения были молниеносными, такими стремительными, что глаз едва успевал уловить их силуэты, — казалось, они растворяются в воздухе, появляясь в новом месте за доли секунды. Когда они приблизились к дезориентированным врагам, началось первое столкновение. Одна из уцелевших «Пешек» заметила серую фигуру, но в тот же миг её голова была оторвана голыми руками и взлетела вверх, а тело рухнуло на землю. Неизвестные не остановились: они устремились вглубь, устраивая кровавую бойню.

Обращённые, ослабленные взрывом, не могли ничего противопоставить. Один за другим, с помощью мечей, неизвестные разрезали их, оставляя рядом небольшие шарики, которые взрывались, испуская плотное сияние. Это сияние окончательно рассеивало дьявольскую энергию, оставляя на месте тварей лишь иссохшие человеческие тела.

“Эврипид” ещё некоторое время равнодушно наблюдал за происходящим, пока не решил, что пора двигаться дальше — в сторону столицы, где ощущалось самое плотное скопление дьявольской энергии. Но едва он собрался переместиться, как его взгляд резко сместился в одну сторону. Глаза сузились, а губы растянулись в хищном оскале.

— А это уже выглядит поинтереснее… — пробормотал он, ощутив тьму, которую не чувствовал уже очень давно. Эта тьма стремительно приближалась к нему, и в её присутствии было что-то знакомое…

Неизвестное место.

Посреди огромного зала, где причудливо сочетались элементы футуризма и древности: стены из тёмного камня были покрыты древними рунами, которые слабо светились красным. Пол был выложен чёрными плитами, блестящими, как зеркало, и отражал свет, создавая ощущение, будто под ногами — бездонная пропасть. По краям зала стояли высокие колонны из металла, на которых были выгравированы странные узоры, похожие на схемы механизмов. Иногда по ним пробегали искры, будто колонны были частью какой-то сложной системы.

Вдоль стен висели большие экраны, показывающие карты сражений, движение войск и места, где скапливалась наибольшее количество магии и волшебников. В центре зала стоял тяжёлый железный стол, покрытый царапинами и пятнами крови. На нём была изображена общая карта мира.

По всему залу виднелись следы жестокой битвы: стены и пол были заляпаны кровью, местами зияли глубокие царапины от когтей, словно здесь бушевало чудовище.

На столе разлёгся маленький серый котёнок, внимательно следя за происходящим на экранах. В углу, забившись от страха, сидел молодой мужчина с тонкими усами, его лицо было искажено ужасом.

— Я закончила со сбором! — раздался радостный голос от открывшихся дверей, и в зал вошла девушка с розовыми волосами, одетая в такой же тёмный наряд, как мужчина в углу. В одной руке она держала волшебную палочку, в другой — белый мешочек. Её внешность была удивительно похожа на Беллатрису. Эта девушка была Нимфадора Тонкс, ученица Грида и с недавних пор член «Тени».

~ Мяу! — взбодрился Лаки, глянув на неё, и одним прыжком запрыгнул ей на плечо, радостно тёршись мордочкой о её щёку.

— Я хоть и понимала, что ты необычный, но чтобы настолько… — задумчиво смотрела она на него.

— Мр-р-р-яу! — гордо вздёрнул он мордочку, махнув хвостом, словно говоря, что для него это проще простого.

— А я думала, что уже многое узнала о наставнике и всех, кто его окружает, — сказала Нимфадора, выглядя слегка смущённой и огорчённой. Однако, к удивлению, её волосы не изменили цвет, как это бывало в детстве, а остались ярко-розовыми. За годы обучения Грид не только помог ей взять под контроль свой дар метаморфа, но и значительно улучшил его: теперь она могла копировать любого человека вплоть до мельчайших деталей, включая ядро и плотность магии, а в последнее время она начала работать с душой, стремясь к совершенству под строгим руководством наставника. Попала она сюда не только благодаря своим навыкам, но и с помощью Лаки, который отвлёк всеобщее внимание на себя. В тот момент, воспользовавшись талисманом перемещения, настроенным на тип магии владельца и ядра, Нимфадора перенеслась на базу «Ферзей» и незаметно слилась с толпой, ожидая сигнала для дальнейших действий.

— Мяу, — ободряюще похлопал её лапкой котёнок, сидящий на её плече.

— Но я не сдамся! — с жаром воскликнула она, её глаза вспыхнули решимостью. — Я докажу, что достойна знать больше и готова в этому!

На это малыш, просто указал ей лапкой в сторону выхода. К сожалению, покинуть это место можно было только на специальной площадке:

— Точно! Идём! Война же в самом разгаре! Совсем забыла! — разволновалась она, от чего на миг её розовые волосы потемнели до угольно-чёрного, словно отражая бурю внутри, но она не заметила этого, торопливо покидая зал вместе с котёнком, чьи глаза сверкнули напоследок.

Единственный выживший, оставшийся после ухода Нимфадоры и котёнка, почувствовал, как его охватывает безумная, почти истерическая радость. Он рассмеялся, но смех быстро перешёл в судорожные рыдания, слёзы катились по его бледному, перекошенному лицу. То, что он пережил, было за гранью человеческого понимания. Образы, которые он видел на экранах, вновь всплыли перед глазами, заставляя его тело дрожать от ужаса. Он вспомнил, как это чудовище, скрытое под маской невинного котёнка, внезапно появилось в городе. Маленький серый комочек, который на первый взгляд казался безобидным, начал резню с нечеловеческой жестокостью.

Избранные, сильнейшие воины, даже не успевали призвать силу богов, которой они владели, как неведомая сила разрезала их на части. Их тела разлетались на куски, кровь брызгала во все стороны, а крики ужаса и боли заглушали всё вокруг. Толпы гибли за считанные секунды, не успевая даже понять, что происходит. За котёнком следовали тени — жуткие, бесформенные чудовища, которые пожирали останки, не оставляя ничего: ни крови, ни костей, ни единого следа. Эти тени, словно голодные призраки, двигались синхронно с котёнком, завершая его кровавую жатву.

Самое страшное, что даже те, кто пытался обернуться и дать отпор, оказывались бессильны. Тех, кто осмеливался сопротивляться, пожирали тени, следовавшие за ним, как верные псы. Их оружие, их магия, их божественные силы — ничто не могло остановить эту бойню. Ужас, который он испытывал, глядя на экраны, был всепоглощающим: он видел, как целые отряды исчезают за мгновения, как некогда могущественный город превращается в пустыню, пропитанную кровью и страхом.

Даже в штабе, где они готовились к его приходу, всё, что они смогли, — это лишь слегка задержать его. Они укрепили барьеры, вызвали подкрепление, активировали ловушки, но всё было напрасно. Когда котёнок вошёл в здание, крики ужаса заполнили коридоры, эхом отражаясь от стен. Один за другим его товарищи падали, их тела разрывались на части, а кровь заливала пол. Крики стихли так же быстро, как начались, оставив после себя гробовую тишину. Затем двери в командный пункт медленно распахнулись, и вошло это чудовище.

Всего одна секунда понадобилась ему, чтобы разорвать всех в зале. Его движения были молниеносными, неуловимыми для глаз: когти, острые, как лезвия, рассекали плоть и металл. Все, кто был в штабе, погибли мгновенно, и он остался совершенно один, забившись в угол, парализованный страхом, с застывшими в голове картинами этой бойни. Запах крови, пропитавший всё вокруг, крики агонии его друзей и коллег, и тот момент, когда котёнок повернул к нему свою мордочку, навсегда врезались в его разум, оставив шрамы, которые никогда не заживут.

— Я-я в-выжил… — прошептал он дрожащим, надломленным голосом, его руки тряслись, а глаза лихорадочно блестели. Но в этот момент краем зрения он уловил движение, и его сердце замерло. Медленно, скованный ужасом, он повернулся и увидел свою тень на стене. Она начала меняться, искажаться, словно оживая: из плоского силуэта стали проступать звериные черты — острые когти, длинные клыки, глаза, горящие алым светом, полные первобытной злобы. Тень росла, становясь всё больше, её контуры извивались, как змеи, а воздух вокруг наполнился низким, утробным рычанием, от которого кровь стыла в жилах. Мужчина оцепенел, его тело отказывалось двигаться, а разум заполнила пустота, в которой эхом звучал только его собственный крик. Тень раскрыла огромную пасть, полную острых, как кинжалы, зубов и набросилась на него. Раздался последний, полный отчаяния крик, оборвавшийся в мгновение ока.

Так пал последний человек, оставшийся в некогда величественном городе, который веками строили члены организации «Ферзь», воздвигая его как символ своего могущества, а ныне превращённого в мёртвый город, пропитанный первозданным ужасом.

Полчаса. Столько понадобилось одному маленькому котёнку, чтобы уничтожить всё, что «Ферзи» создавали веками, превратив их оплот в могилу, где больше не осталось ни единой живой души…

Примечания:

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/pQMXKSrXt4BfHy7v8 — Главы 1-232

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/isetNk7TGNLWU6fUA — Главы 233 — ???