Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага (гет)

Примечания:

-----

Спасибо за поддержку на Бусти:

------

Jonh Dow

------

Приятного чтения!

-----

Где-то в океане.

На высоте двадцати метров над водой, посреди бескрайнего океана, чья поверхность была усеяна обломками чего-то явно обугленного, парил пожилой мужчина. Его лицо, испещрённое морщинами, хранило выражение глубокой озабоченности.

— Что происходит? — пробормотал он, крепко сжимая в руке талисман перемещения. — Ни связи со штабом, ни возможности вернуться обратно… и Господин исчез…

Заместителя лидера организации «Ферзь» всё чаще одолевали мрачные мысли с момента, как оборвалась связь.

Как стратег, он с самого начала считал это нападение чистой глупостью. Вместо того чтобы использовать новообретённую силу и методично устранять врагов по одному, сосредоточившись на ключевых целях, они распылили свои силы по всему миру. А ведь их и так было немного, особенно если сравнивать с объединёнными силами волшебников и военных магглов, которые, несмотря на разобщённость, могли дать серьёзный отпор, если их прижать.

У него был артефакт, позволявший отслеживать местоположение каждого члена организации, — но только в пределах этого мира. За его границами он был бесполезен. Корвус, сосредоточившись, вызвал в своём разуме карту, на которой отображались метки его подчинённых. Картина, открывшаяся перед ним, была удручающей: метки гасли одна за другой с пугающей скоростью, показывая, как его люди гибнут, а некоторые отступают. Это не было неожиданностью — к их нападению готовились очень долгое время, от чего подобный ответ был вполне ожидаемым.

Но, к сожалению, его опасения на этот счёт никто не принял во внимание, да и он сам считал поражение чем-то невозможным. Но теперь, когда Господин исчез, голос разума начал пробиваться сквозь фанатичную преданность. И этот голос отчётливо говорил: всё пошло по самому худшему сценарию.

При других обстоятельствах Корвус отдал бы приказ отступить, перегруппироваться, перераспределить силы. Но к сожалению, он не мог ослушаться приказа, даже если это означало идти навстречу верной гибели.

Талисман исчез из его руки, а на его месте появилась небольшая белая сфера, слабо светящаяся в его ладони.

— Нужно поскорее закончить со своей задачей, — пробормотал он, и через несколько секунд в сфере появилась стрелка, указывающая на север. Его глаза сузились, а на лице проступило раздражение. — Чёрт! Каким образом он смог обмануть семь раз «Поисковую сферу»?! — воскликнул Корвус, чувствуя, как его терпение подходит к концу. В организации он считался самым хладнокровным человеком, но в нынешней ситуации даже ему было сложно держать себя в руках. Это был второй раз в его жизни, когда всё шло настолько наперекосяк, и, как в первый раз, по вине одного и того же человека.

В его разуме роились тысячи мыслей, но времени на размышления не было. Ему нужно было как можно скорее разобраться с задачей и присоединиться к остальным. Поэтому, едва произнеся последние слова, он исчез, на неуловимой для глаз скорости направившись дальше на поиски Принца…

Британия.

В эти самые минуты в городе Новолуния бушевало ожесточённое сражение. Город стал центром притяжения для «Ферзей» — их главной целью в пределах Соединённого Королевства. Защитный барьер не выдержал давления и пал спустя двадцать минут, но этого времени хватило, чтобы эвакуировать всех посетителей в безопасное место.

Куклы, обладая нечеловеческой скоростью и силой, носились по улицам, уничтожая врагов. Звуки выстрелов раздавались каждую секунду: зачарованные пули из улучшенных снайперских винтовок «Утренняя заря» с визгом рассекали воздух, и почти каждый выстрел сопровождался яростным рёвом обращённых, быстро переходящим в крик боли. Пули, даже если не убивали цель, надолго выводили её из строя, оставляя их корчиться на земле.

Другие куклы, вооружённые холодным оружием, мелькали серебряными бликами, за минуту сотни раз сталкиваясь с врагами, отсекая конечности и головы с хирургической точностью. «Тени», действуя слаженно, поддерживали их, обрушивая на «Пешек» заклинания, не давая врагу перехватить инициативу.

Но численное превосходство «Ферзей» давало о себе знать. Несколько кукол были уничтожены, более дюжины серьёзно повреждены: у одних отсутствовали конечности, у других зияли глубокие вмятины, подрывая их подвижность и силу. Среди «Теней» потери были ещё тяжелее: многие погибли, хотя большинство удавалось в последний момент переместить в безопасную зону, но число павших неумолимо росло.

Тем не менее, несмотря на постоянный приток всё новых сил, потери среди «Ферзей» были в разы выше и продолжали расти пугающими темпами. К тридцать пятой минуте тела устилали улицы, и, наконец, нескончаемый поток врагов начал иссякать. Впервые с начала боя стало заметно, как их количество уменьшается давая надежду на скорое окончание наступления.

Помимо города «Новолуния», «Ферзи» не оставили без внимания и другие волшебные структуры: Министерство Магии, Косой Переулок, Англию в целом и, конечно, Хогвартс. Особенно повезло Хогвартсу, который «Ферзь» явно недооценил. После починки ядра и улучшения защиты с добавлением ловушек по всему периметру, нацеленных на дьявольскую энергию, Грид оставил школе пять кукол и обновил оборонительные чары, добавив элемент света. Но главным фактором, из-за которого враги ничего не смогли сделать, стала Нагайна.

Девушка не могла просто ждать и наблюдать, как убивают невинных, и после недолгих уговоров Грид, заранее предвидев её порыв, согласился отпустить её с условием, что она будет беспрекословно его слушаться. К счастью, «Ферзи» не распыляли силы по всему королевству, а двигались к целям организованными группами, что облегчало Нагайне задачу их уничтожения.

На данный момент она находилась в Лондоне — улицы которого выглядели как декорации к апокалипсису. Большая часть кварталов опустела, тротуары и дороги были покрыты сетью трещин, кое-где зияли глубокие воронки от взрывов. Многие здания частично обрушались, другие были сильно повреждены и покрылись чёрной копотью, а воздух пропитался запахом гари и железа.

До недавнего времени в этом месте нападение «Ферзей» отражали Министерство Магии и военные силы магглов, совместными усилиями сдерживая врага. Но теперь они отступили, оставив поле боя, и лишь наблюдали издали, замерев от изумления, не в силах отвести взглядов от происходящего.

Нагайна, в своей получеловеческой форме, была поистине ужасающе прекрасна: её тело покрывала блестящая чешуя, переливающаяся в лучах света, из спины торчали массивные крылья, а глаза горели яростным огнём, излучая неукротимую силу. В этот момент она напоминала самую настоящую богиню войны, воплощение мощи и гнева. Всё, что могли видеть и слышать наблюдатели издали, — это грохот, столбы пыли, вздымающиеся в воздух, и вспышки пламени, возникающие то и дело.

«Пешки» не представляли для неё никакой угрозы, несмотря на множество артефактов. Драконья чешуя блокировала всё, от заклинаний разной силы, до по-настоящему опасных проклятий. Одним ударом когтистой лапы она отправляла их в полёт или вбивала в асфальт, большая часть в основном выживала, но и смертей было не счесть.

С обращёнными же Нагайна не церемонилась. Эти человекоподобные монстры, с искажёнными телами и алыми глазами, бросались на неё с диким рёвом, но она разрывала их на части когтями, словно бумагу. Затем, она извергала ослепительно-золотое пламя, которое сжигало тварей дотла, оставляя лишь горстки пепла, уносимые ветром.

Разница между ней и «Ферзями» была ошеломляющей. Она двигалась с методичной точностью, вырезая врагов одного за другим, не давая им ни малейшего шанса, и с каждым её движением улицы Лондона становились всё более пустынными, покрытыми лишь следами её разрушительной силы. Даже двое обращённых, которые были близки к рангу «Архимага» и полностью слившись с паразитами, смогли лишь немногим дольше продержаться против неё, но в конце концов так же пали в этой неравной битве.

Девушка слишком долго готовилась к этому дню, чтобы поддаваться эмоциям и щадить их, вид невинных магглов и волшебников, среди которых были даже дети, не успевшие эвакуироваться, лежащих безжизненно на земле, разжигал её ярость ещё сильнее. Хоть она и была готова к подобному в теории, реальность оказалась куда более жестокой.

Лишь когда на земле уже лежало огромное количество тел — изломанных «Пешек», испепелённых обращённых и остатков их снаряжения, — до «Ферзей» начало доходить, что на этом фланге у них нет шансов. Паника охватила их ряды, и многие попытались отступить, но к их несчастью, магглы и волшебники были готовы. Несколько кварталов были полностью оцеплены: пулемётные и автоматные очереди прорезали воздух, смешиваясь с заклинаниями разных стихий и не только. Тела «Ферзей» одно за другим оседали на землю.

Нагайна, взмыв в воздух, мрачно наблюдала за этим, сжимая покрытые кровью кулаки. Её золотые глаза затуманились, отражая глубокую усталость, не физическую, а скорее моральную, которая накапливалась с каждым мгновением. Воздух, пропитанный запахом крови и гари, давил на неё, а вид опустошённых улиц заваленык телами лишь усиливал это отвратительное чувство.

В этот момент один из обращённых, заметив, что она отвлеклась, прыгнул с земли ей в спину, его рука трансформировалась в длинное копьё, готовое пронзить её. Девушка не оборачиваясь взмахнула крылом, создав мощный порыв ветра. Ударной волной монстра отбросило назад, он врезался в обломки стены и рухнул на землю.

Но, едва тот показался из-под обломков, явно желая продолжить, как всю его фигуру охватило пламя, которое в следующее мгновение поглотило и испепелило его.

К этому моменту не осталось ни одного живого обращённого, а «Пешки» гибли один за другим под натиском магглов и волшебников. На тех, кто успевал проскочить оцепление, Нагайна не обращала никакого внимания, её взгляд был устремлён в пустоту.

«Куда мне дальше идти?» — спросила она, её голос звучал совершенно равнодушно, словно лишившись эмоций.

«Возвращайся», — коротко ответил клон через магический канал фамильяра.

«Прости, но я не могу. Я должна…» — начала она, но её прервали на полуслове.

«Ты никому ничего не должна. Не заставляй меня тащить тебя силой. Ты достаточно сделала, Британии более ничего не угрожает, а дальше мы сами справимся», — отрезал Грид, чей голос, хоть и твёрдый, нёс в себе нотку заботы. Он прекрасно видел её истощённое эмоциональное состояние и не собирался допускать, чтобы она продолжала сражаться. Уж точно не сейчас.

«Никто кроме меня…»

«Ты сейчас правда хочешь, чтобы я всё бросил и пришёл за тобой? Я это сделаю, и мне плевать, сколько из-за моего отсутствия погибнут людей. Пусть хоть все вымрут, но я не позволю тебе ещё глубже погрязнуть в этом болоте. Ты прекрасно меня знаешь и понимаешь, когда я шучу, а когда говорю всерьёз».

Девушке хватило лишь одного его тона, чтобы понять, что он не врал. Несмотря на кажущуюся жестокость его слов, в её сердце разлилось тепло, пробившись через холод, сковавший её душу.

— Хорошо… — тихо прошептала она, прикрыв глаза. Направив поток магии в магический круг, который Грид ранее нанёс ей на спину, она активировала его. В следующий миг со вспышкой света Нагайна испарилась, переместившись обратно домой…

Корнуолл.

В то же время, в нескольких сотнях километрах от Лондона, посреди небольшого леса стоял Мирддин. Его холодный, пронизывающий взгляд был прикован к женщине, парящей на ковре-самолёте, всё тело которой покрывали отвратительного вида красные шипы, извивающиеся, словно живые. За её спиной простиралась мёртвая пустошь: деревья высохли, их ветви ломались, как уголь, трава превратилась в серую пыль, а земля потрескалась, будто вся жизнь была высосана из этой территории, оставив лишь безжизненное ничто. В противоположность этому за Мирддином расстилался пышный лес: деревья с густой зелёной листвой тянулись к небу, цветы источали тонкий аромат, а трава мягко шелестела под слабым ветром, словно природа здесь не просто жила, а расцвела под влиянием его волшебной силы.

После исчезновения лидера организации «Ферзь» и Принца клон немедленно связался с Мирддином, направив его, как и других, на зачистку Франции от обращённых. К удивлению Грида, он не стал, как обычно, игнорировать его слова, а молча приступил к выполнению приказа, достаточно быстро закончив с этим. Франция, к счастью, не привлекала «Ферзей», и туда было направлено не так уж много сил.

Затем, когда клон заметил, что один из двух «Архимагов», разыскивавших его, направился в Британию, он приказал Мирддину отправиться на встречу с ним и разобраться с этой угрозой. Теперь они стояли друг напротив друга, разделённые невидимой линией. Казалось, что двое волшебников оценивают свои возможности, не спеша вступать в бой, но на самом деле их битва началась ещё в тот момент, когда они почувствовали присутствие друг друга. Два совершенно противоположных типа магии, в это самое мгновение сталкивались друг с другом, одна из которых пожирала жизненную силу растений, а другая наоборот даровала её, заставляя их из раза в раз вновь цвести…

Примечания:

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/pQMXKSrXt4BfHy7v8 — Главы 1-232

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/isetNk7TGNLWU6fUA — Главы 233 — ???