Гарри Поттер и Миррина из Слизерина (гет)

Невыносимый мороз сковал всё пространство над Запретным Лесом…

И известные мракоборцы вместе с Драко Малфоем, которые находились в корзине, удерживаемой в воздухе огромным флаконом-аэростатом, наполненным Росой Цветов Папоротника, предназначенной для возвращения истинного возраста Миррины, стояли неподвижно и молча смотрели на призрак Тёмного Лорда, который левитировал в нескольких футах от них…

Всё эфемерное тело Волан-де-Морта было обуглено и испещрено глубокими ранами, в которых отчётливо просматривались тлеющие кости…

У сына Люциуса от страха перехватило дыхание.

Волосы на голове Рона встали дыбом.

А Гермиона, шокированная увиденным, настолько сильно сжала раненую руку Драко, что на его перевязанной ладони снова появились капли крови…

Однако сын Люциуса даже не заметил этого, потому что был шокирован увиденным не меньше своих спутников…

А лицо Гарри стало мраморно-бледным… Но, в отличие от лиц Драко, Рона и Гермионы — не выражало никаких эмоций.

А призрак Тёмного Лорда медленно подлетел к корзине, и, повиснув рядом с ней, тихо повторил недавно сказанное им слово, пристально глядя отцу Альбуса Поттера в глаза. — «Г-А-Р-Р-И!»

Гермиона покосилась по сторонам и первой нарушила гробовое молчание, невольно воцарившееся среди её спутников. — «Н-да… Теперь понятно, почему все снежинки застыли в воздухе, а костры с Волшебным Пламенем, которые мы разожгли на дне нашей корзины, превратились в ледяные скульптуры! Потому что это ОН пытался нас остановить! А громкий плач в лесу — был не более чем ПРИМАНКОЙ!»

«Что тебе нужно?» — с интонацией Снейпа поинтересовался Гарри, направив на призрак Тёмного Лорда свою обледеневшую волшебную палочку, от которой сейчас было не больше пользы, чем от обыкновенной сосульки.

И Волан-де-Морт, от которого веяло невыносимым могильным холодом, подлетел к Гарри почти вплотную…

А потом произнёс ему в лицо почти умоляющим тоном. — «Пожалуйста… Скажи Миррине, что она НЕ МОЯ РОДСТВЕННИЦА…»

Отец Альбуса Поттера, обескураженный словами Тёмного Лорда, невольно вздрогнул. — «ЧТО?!»

А глаза Рона расширились от удивления. И он случайно выронил свою обледеневшую волшебную палочку, которая со звоном упала на дно корзины.

А Тёмный Лорд продолжил разговор с Гарри, пристально глядя ему в глаза. — «Объясни ей… Что к тем неприятностям, которые сыплются на неё нескончаемым потоком с момента её приезда в Хогвартс, я не имею НИ МАЛЕЙШЕГО ОТНОШЕНИЯ… Потому что все они являются частью грандиозного плана Великого Мерлина, одержимого идеей осуществления Пророчества и полного искоренения ЧЕРНОКНИЖИЯ…»

«Ты знаешь об этом?» — удивился отец Альбуса Поттера.

«Весь Загробный Мир об этом знает, Гарри», — чуть слышно произнёс Волан-де-Морт. — «Но, должен признаться, что никто из умерших волшебников, и даже многочисленные узники Преисподней, не восторге от того, что написано в Небесной Книге Судьбы Миррины…»

«Кроме тебя, ВЕРНО?» — сердито предположил отец Альбуса Поттера, продолжая направлять на Тёмного Лорда свою обледеневшую волшебную палочку.

«Возможно, это прозвучит странно», — со вздохом отозвался Волан-де-Морт, отрешённо взглянув на небо, но я ТОЖЕ не являюсь исключением из этого правила…»

Драко, Рон и Гермиона — удивлённо переглянулись.

А Гарри подозрительно покосился на Волан-де-Морта и сразу поинтересовался. — «Интересно знать, ПОЧЕМУ?»

И Тёмный Лорд снова мрачно вздохнул.

И ледяной пар, который вылетел из его обугленного эфемерного рта, моментально покрыл толстой ледяной коркой корзину, в которой находились известные волшебники. — «Потому что Миррина оказалась единственным человеком на Земле, который впервые, за всё время моего существования, искренне помог мне… И не из-за страха передо мной… И не из-за восхищения моей волшебной силой… И не ради осуществления определённой цели и какой-либо выгоды для себя… А просто от чистого сердца… И для меня это было так странно… Потому что я не просил у неё никакой помощи… И вообще не имел права что-либо просить у неё, согласно закону Загробного Мира… Однако Миррина решила помочь мне по собственному желанию… Помимо моей воли… Поэтому я был не в силах ничего изменить…»

«Миррина чем-то ПОМОГЛА ТЕБЕ?» — удивлённо прошептала Гермиона.

«Да…» — измученным шёпотом отозвался Волан-де-Морт, обернувшись в её сторону. — «Помогла… И ОЧЕНЬ… Хотя, учитывая мою нынешнюю ситуацию, лучше бы она этого НЕ ДЕЛАЛА… Потому что её попытка облегчить мои муки в Главном Огненном Котле Преисподней принесла мне гораздо БОЛЬШЕ СТРАДАНИЙ, чем те, которые я испытывал до получения её помощи…»

«О чём ты говоришь?» — в недоумении поинтересовался отец Альбуса Поттера, опустив свою обледеневшую волшебную палочку.

«О Панихиде, Гарри…» — чуть слышно признался Тёмный Лорд, обречённо взглянув на полупрозрачный листок пергамента, зажатый в своей обугленной ладони. — «О Панихиде, благодаря которой Великому Мерлину пришлось выпустить меня из Главного Огненного Котла, к величайшему огорчению моих бывших сторонников… Потому что, в последние 19 лет, для них не было БОЛЬШЕЙ РАДОСТИ, чем наблюдать мою агонию в Вечном Чёрном Пламени…»

Гермиона не поверила своим ушам. — «Миррина заказала тебе ПАНИХИДУ?»

«Именно так…» — подтвердил её слова Волан-де-Морт.

И сразу показал волшебникам, собравшимся в корзине, эфемерный бланк пергамента, размером с театральный билет, который сиял бледно-фиолетовым светом. — «Вот она…»

«Невероятно…» — обескураженно прошептал Гарри, покосившись на Драко, Рона и Гермиону. — «Значит, я НЕ ОШИБСЯ! И в том гигантском Огненном Столбе, который мы видели час назад, когда пролетали рядом с церковью Святого Иеронима, действительно было ТВОЁ ЛИЦО!»

«Ну, разумеется, оно там было Гарри…» — чуть слышно усмехнулся Тёмный Лорд.

И снова отрешённо посмотрел на эфемерный бланк, зажатый в своей обугленной ладони. — «И я больше, чем уверен, что, если, в ближайшее время, Миррина не узнает свою ИСТИННУЮ РОДОСЛОВНУЮ, она, втайне от своих друзей, продолжит заказывать мне ПАНИХИДЫ, как печально известному представителю своей династии… И тогда Великому Мерлину придётся учесть её выбор… И переселить меня в своё Царство, несмотря на протесты моих бывших сторонников и тех людей, которых я лично туда отправил. А мне бы этого НЕ ХОТЕЛОСЬ…»

«Тебе бы НЕ ХОТЕЛОСЬ покидать ПРЕИСПОДНЮЮ?» — удивилась Гермиона.

Волан-де-Морт на мгновение замолчал, безучастно вглядевшись в пелену застывших в воздухе снежинок, и неожиданно признался абсолютно несвойственным ему грустным голосом, в котором сейчас отчётливо слышались нотки отчаяния и безысходности. — «На самом деле, хотелось бы… Хотелось бы НЕ МЕНЬШЕ, чем всем ОСТАЛЬНЫМ УЗНИКАМ этого ЧУДОВИЩНОГО МЕСТА, обречённым там на БЕСКОНЕЧНЫЕ СТРАДАНИЯ… Но… Учитывая сложившиеся обстоятельства, я просто НЕ МОГУ ЭТОГО СДЕЛАТЬ…»

«А почему?» — осторожно поинтересовался Гарри.

«Потому что, если Великий Мерлин впустит меня в своё ЦАРСТВО, убитые мною люди, возмущённые такой несправедливостью, и мои бывшие сторонники, которые теперь ненавидят меня САМОЙ ЛЮТОЙ НЕНАВИСТЬЮ, превратят мою загробную жизнь в ещё больший кошмар, чем сейчас…» — со вздохом ответил Тёмный Лорд.

А потом обречённо покосился на далёкую столетнюю сосну, крона которой возвышалась над всеми остальными деревьями Запретного Леса, и, заметив над верхушкой этой сосны двух Бестелесных Стражей, неподвижно висящих в воздухе и видимых только ему, снова обернулся к Гарри.

И продолжил свой монолог тихим голосом, похожим на шипение Нагини. — «И этот кошмар будет продолжаться до тех пор, пока не исполнится ПРОРОЧЕСТВО… А когда оно исполнится, и Миррина наконец-то узнает, кем на самом деле являются её знаменитые предки, она, вне сомнений, пожалеет о том, что заказывала мне Панихиды, которых, к тому моменту, в Небесной Канцелярии наберётся ОЧЕНЬ МНОГО… И Великому Мерлину ничего не останется делать, как признать их все НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМИ… И как только это произойдёт, твои родители, Гарри, которых Великий Мерлин недавно перевёл на одну из высших должностей Небесного Министерства Магии, снова отправят меня в Главный Огненный Котёл, к всеобщей радости убитых мною волшебников и моих бывших сторонников, прикованных цепями к огненным скалам… Вот только… В момент возвращения в этот котёл, к моей агонии добавится ещё и МОЛНИЯ, которая будет бить мне в голову каждый раз, когда Миррина начнёт посылать в мой адрес слова ненависти за те многочисленные страдания, через которые ей пришлось незаслуженно пройти, пока весь Мир Волшебников считал её моей дальней родственницей… А я не хочу, чтобы она ненавидела меня, понимаете? Потому что, в отличие от большинства других людей и прочих разумных живых существ, я действительно не сделал ничего плохого ни ЕЙ, ни ЕЁ РОДИТЕЛЯМ… И не моя вина, что Великий Мерлин, жаждущий осуществить Пророчество, решил воспользоваться тем, что далёкие предки Миррины, из-за сложившихся обстоятельств, сменили свою фамилию на Реддл… И, тем самым, невольно предоставили нынешнему Главе Небесного Министерства уникальную возможность пойти на ВЕЛИКИЙ ОБМАН. И заставить весь Мир Волшебников поверить в то, что Миррина является представителем моей династии…»

С этими словами, Тёмный Лорд судорожно вдохнул в себя морозный воздух и снова обратился к Гарри почти умоляющим шёпотом. — «Поэтому я хочу попросить тебя об одолжении, Гарри… Расскажи Миррине правду о её настоящих предках, как только мадам Помфри вернёт ей истинный возраст… Чтобы она не только пожалела о том, что заказала мне Панихиду, но и навсегда утратила желание сделать это снова… И тогда я вернусь в Главный Огненный Котёл уже в ближайшие дни… И, на радость всем живым и усопшим волшебникам, останусь гореть в Вечном Чёрном Пламени до тех пор, пока существует наша Вселенная… Но только молния не будет бить мне в голову. Потому что, если Миррина узнает правду о своих настоящих предках и плане Великого Мерлина уже на рассвете, она поймёт, что я не виноват в её бедах… И не будет ненавидеть меня за те многочисленные проблемы, которые постоянно создаёт ей эта… ОШИБКА ПРИРОДЫ!»

«ОШИБКА ПРИРОДЫ! ОШИБКА ПРИРОДЫ! ОШИБКА ПРИРОДЫ!» — трижды повторило его слова незримое эхо, разлетевшееся над Запретным Лесом.

И в тот же миг, в небе прогремел гром.

А потом из ночных облаков вырвалась яркая молния, которая пронзила полупрозрачное тело Тёмного Лорда с головы до ног, и сразу исчезла.

И на голове Волан-де-Морта появилась ещё одна глубокая рана, сквозь которую можно было отчётливо разглядеть его тлеющий мозг.

Волан-де-Морт громко вскрикнул, и, подобно умирающему смеркуту, быстро и бесшумно упал на землю, рядом с одной из сосен Запретного Леса…

И как только это произошло, все снежинки, застывшие в воздухе, снова стали осыпаться вниз…

А плетёная корзина, в которой находились известные волшебники, неожиданно сдвинулась с места без участия Гарри. И тоже начала снижаться.

А потом бесшумно опустилась в нескольких футах от той сосны, рядом с которой упал Тёмный Лорд.

«ЧТО? ЧТО ЭТО БЫЛО?!» — испуганно прошептал Рон, первым выбираясь из корзины.

«Если честно, понятия не имею», — тихо отозвалась Гермиона, с опаской покосившись на небо.

«Наказание за неисполнение Древнего Приказа Совета Высших Сил», — чуть слышно пояснил Волан-де-Морт, эфемерное тело которого, от недавнего удара молнии, трясло мелкой дрожью. — «Я только что его нарушил…»

Рон нервно сглотнул воздух, глядя на огромную дыру, образовавшуюся на макушке Тёмного Лорда, и слегка поёжился. — «Мерлинова Борода…»

«А что это за приказ?» — поинтересовался Гарри.

Волан-де-Морт прислонился своей полупрозрачной спиной к сосне, и, закрыв глаза, продолжил разговор почти шёпотом. — «Один из самых строгих документов Загробного Мира, который категорически запрещает узникам Преисподней оскорблять кого-либо, а также называть друг друга прижизненными обидными прозвищами… Чтобы у обречённых на Вечные Муки разумных живых существ не возникало желания совершить очередной неблаговидный поступок. И, тем самым, ухудшить и без того своё ужасное положение…»

Рон снова покосился на глубокую рану Тёмного Лорда, из которой вверх струился лёгкий дымок, и произнёс сдавленным голосом. — «Н-да… Жестоко устроено…»

А Тёмный Лорд открыл глаза, и, отрешённо взглянув на светящийся бланк в своей руке, от длительного соприкосновения с которым на его ладони полностью затянулись раны, отрицательно покачал головой. — «Нет… Жестоко устроен Главный Огненный Котёл с Вечным Чёрным Пламенем. Потому что это пламя гораздо МУЧИТЕЛЬНЕЕ, чем обычный огонь… И гораздо БОЛЕЗНЕННЕЕ, чем удар молнии…»

Известные мракоборцы и Драко беззвучно переглянулись.

А Волан-де-Морт на мгновение замолчал, продолжая отрешённо смотреть на эфемерный бланк.

И Гарри заметил, что в его глазах отразился неподдельный ужас, вызванный, судя по всему, его недавними воспоминаниями о Главном Огненном Котле.

Но, прежде чем Гарри успел что-либо сказать, Тёмный Лорд снова обернулся к нему и чуть слышно поинтересовался. — «Так как насчёт моей просьбы?»

Известный мракоборец посмотрел на истерзанное эфемерное тело Волан-де-Морта и со вздохом произнёс. — «Ну, хорошо. Мы передадим Миррине твои слова. Только, сначала, заберём из Подземного Архива Бенжамина Изобретариуса копию её подлинной родословной. Чтобы у нас были доказательства…»

И тогда Тёмный Лорд медленно оторвался от земли, подобно живому савану, и бесшумно подлетел к Гарри, который вместе со своими друзьями и Драко Малфоем стоял в нескольких футах от него. — «Вы можете сделать это прямо сейчас… Потому что, насколько мне известно, Бенжамин уже вернулся из своего гастрольного тура по Румынии…»

Однако Гермиона отрицательно покачала головой. — «Сейчас мы не можем этого сделать! Потому что до Хогсмида нам придётся лететь примерно два часа! А учитывая холод, который, в данное время, господствует на улице, мы рискуем заморозить Росу Цветов Папоротника в нашем флаконе-аэростате!»

«Верно», — согласился с ней Рон. — «И тогда мадам Помфри не сможет вернуть Миррине её истинный возраст!»

«Сможет», — уверил его Волан-де-Морт. — «Потому что полёт до Хогсмида займёт у вас не более минуты… И возвращение в Хогвартс — тоже. Смотрите!»

С этими словами, он резко взмахнул правой рукой. И в тот же миг, в нескольких футах от корзины, над которой левитировал флакон-аэростат, появились два овальных портала, величиной с горного тролля. И в одном из этих порталов отчётливо просматривалась окраина Хогсмида… А во втором — башни Хогвартса, возвышающиеся над Запретным Лесом… И края этих порталов мерцали серебристым светом…

«Круто!» — прошептал Рон.

А Тёмный Лорд снова обратился к компании своих знакомых волшебников. — «Знаете, что это такое?»

«Ну-у… Судя по всему, Временные Межпространственные Разрывы, созданные с помощью сверхмощной магии Загробного Мира», — ответил Драко. — «Я слышал о них от своей матери. Она рассказывала, что только через такие Межпространственные Разрывы, в отличие от других Магических Порталов, созданных на Земле живыми волшебниками, можно быстро и безопасно перемещать Росу Цветов Папоротника… Но, честно говоря, никогда не видел их собственными глазами…»

«Да. И я тоже читала о таких Межпространственных Разрывах в одном из учебников по Истории Магии», — призналась Гермиона. — «Ещё в те годы, когда была студенткой Хогвартса… Вот только… В этом учебнике было напечатано, что Временные Межпространственные Разрывы могут создавать только высокопоставленные сотрудники Небесного Министерства!»

«А также любые покойные волшебники, ненадолго отпущенные в Мир Живых с разрешения Великого Мерлина», — со вздохом произнёс Волан-де-Морт. — «А поскольку я тоже покойник, это и моя привилегия…»

С этими словами, он внимательно посмотрел на флакон-аэростат, левитирующий над плетёной корзиной, и снова взмахнул рукой. — «А чтобы ваша Роса Цветов Папоротника не замёрзла, пока вы будете беседовать с Бенжамином Изобретариусом, я сотворю для неё защиту. Вот такую…»

И в тот же миг, флакон-аэростат полностью окутало Волшебное Пламя. Греющее. Но, не обжигающее. А обледеневшие костры, которые находились на дне корзины, бесследно исчезли.

«С ума сойти…» — прошептал Рон.

А Гарри покосился на Волан-де-Морта и снова забрался в корзину. — «Ладно, ребята… Полетели!»

«Минуточку!» — обеспокоенно произнёс Рон. — «А если эти Временные Межпространственные Разрывы исчезнут, пока мы будем искать родословные Миррины и Аманды? Или их заметят какие-нибудь хищные твари, обитающие в Запретном Лесу, которые случайно заберутся в них и наведут ужас на весь Хогвартс и Хогсмид?»

Гермиона удивлённо посмотрела на своего мужа. — «Невероятно! Рон, ты что? Вообще никогда не открывал учебники по Истории Магии?»

«Ну, разумеется, он их открывал, Гермиона», — усмехнулся Гарри, вытирая носовым платком свою волшебную палочку, которая полностью оттаяла. — «Но, только ИНОГДА, когда ты ПРОХОДИЛА МИМО… И только для того, чтобы показать тебе, что он ПЫТАЕТСЯ ДЕЛАТЬ УРОКИ…»

Рон сердито покосился на своего приятеля, и демонстративно отвернулся в сторону. — «Ну, спасибо, Гарри…»

«Не беспокойся, Рон», — чуть слышно произнёс Волан-де-Морт, глядя на мерцающие в ночи порталы. — «Временные Межпространственные Разрывы, созданные с помощью магии Загробного Мира, никогда не исчезнут, пока не выполнят своё предназначение. И через них могут беспрепятственно проходить только те живые существа, для которых они были созданы изначально. А для всех остальных живых существ, эти Временные Межпространственные Разрывы будут подобием миражей, которые не имеют ни малейшего отношения к порталам…»

«Именно так», — подтвердила его слова Гермиона.

Рон пожал плечами и со вздохом забрался в корзину вместе со своей женой и Драко. — «Ну-у, ладно… Теперь, буду знать… Колдуй, Гарри!»

И его приятель снова взмахнул волшебной палочкой, чтобы поднять флакон-аэростат в воздух.

Однако Тёмный Лорд неожиданно его остановил. — «Минуточку… Ещё одна просьба…»

С этими словами, он бесшумно подлетел к корзине и протянул Гарри полупрозрачный листок пергамента, светящийся бледно-фиолетовым светом. — «Передайте Миррине этот эфемерный бланк… Потому что он всё равно исчезнет, как только она пожалеет о том, что заказала мне Панихиду… Поэтому, заберите его прямо сейчас…»

И тогда Гарри, с помощью невербальной магии, осторожно вытащил из обугленной руки Волан-де-Морта полупрозрачный листок пергамента, благодаря которому на правой ладони Тёмного Лорда уже не осталось ни единой раны, и неожиданно почувствовал, что от этого бланка исходит волшебное тепло, которое не только облегчает физическую боль и излечивает любые травмы усопшего человека, нанесённые ему Пламенем Преисподней, но и даёт этому усопшему человеку ощущение абсолютного спокойствия и защиты…

«Хм… А ты уверен, что хочешь с ним расстаться?» — поинтересовался Гарри, в недоумении глядя на Тёмного Лорда, правая ладонь которого, лишившись волшебного тепла, исходящего от эфемерного бланка, начала снова покрываться глубокими ранами.

«Да… Я уверен…» — отрешённым голосом отозвался Волан-де-Морт, в последний раз взглянув на полупрозрачный бланк так, словно это был не листок эфемерного пергамента, а легендарная Бузинная Палочка.

А потом резко развернулся и направился вглубь Запретного Леса. — «И чем быстрее я от него отвыкну, тем будет лучше для меня… Прощайте…»

С этими словами, Тёмный Лорд подошёл к столетней сосне, крона которой возвышалась над всеми остальными деревьями Запретного Леса, и громко прокричал в ночное небо, по которому неторопливо плыли светящиеся белые облака. — «БЕСТЕЛЕСНЫЕ СТРАЖИ! Мне удалось поговорить со своим знакомым живым волшебником! Поэтому я готов вернуться в ПРЕИСПОДНЮЮ!»

И в тот же миг, над верхушкой сосны, у подножья которой остановился Волан-де-Морт, появились высокие существа в жемчужно-белых саванах, очень похожие на дементоров…

И эти существа держали в своих скелетообразных руках небольшие песочные часы, внутри которых находился светящийся серебристый песок…

И лица этих существ выглядели как отполированные человеческие черепа без кожи…

А в их пустых глазницах ярко светились серебристые огни…

Бестелесные Стражи бесшумно опустились на заснеженную землю рядом с Волан-де-Мортом и одновременно произнесли тихими и умиротворёнными голосами. — «Хорошо… В таком случае, идёмте…»

С этими словами, они взмахнули своими скелетообразными руками. И на запястьях и щиколотках Тёмного Лорда сразу появились светящиеся эфемерные наручники с длинными эфемерными цепями, концы которых приковались к запястьям Бестелесных Стражей.

И эфемерное тело Волан-де-Морта, испещрённое глубокими ранами, снова стало материальным, как у живого человека.

И в тридцати футах от него открылся портал в Преисподнюю, из которого повеяло невыносимым жаром и удушливым дымом… А также начали доноситься истошные вопли и тихие стоны многочисленных заблудших душ, кипящих в Огненных Котлах и прикованных к охваченным пламенем скалам…

Рон испуганно посмотрел на портал, в который Бестелесные Стражи медленно повели Волан-де-Морта, и нервно сглотнул воздух. — «Кошмар… Не хотел бы я после своей смерти оказаться в этом ужасном месте!»

Гермиона покосилась на своего мужа и сразу взяла его за руку, чтобы немного успокоить. — «Ты не окажешься там, Рон. Потому что, во-первых, ты не практикуешь Чёрную Магию… А во-вторых, не пытаешься вредить людям ради развлечения, как это делает Аманда!»

«Это верно», — мрачно вздохнул Драко. — «А вот у меня есть все шансы встретиться в Преисподней с основателями моей династии…»

«Не говори глупости!» — возмущённо прошептал Гарри, обернувшись к нему. — «Этого никогда не произойдёт! Потому что, совсем недавно, ИПЭ вылечила твою душу! А что касается немагических гадостей, которые ты творил в годы своего обучения в Хогвартсе, у тебя ещё есть время исправить их хорошими поступками!»

«Вот именно», — согласился с ним Рон. — «И два из них ты уже успел совершить СЕГОДНЯ, когда починил разбитый подарок Софии и помог нам достать Росу Цветов Папоротника для спасения Миррины!»

Сын Люциуса с укоризной посмотрел на него. — «Ты шутишь? Это же капля в море!»

«В таком случае, это ОЧЕНЬ БОЛЬШАЯ КАПЛЯ, Драко», — уверил его Рон. — «Потому что, без твоего непосредственного участия, София никогда бы не успела вернуть прежний вид подарку, который она приготовила для твоего отца! А нам бы никогда не удалось собрать столько Росы Цветов Папоротника за такой короткий срок!»

«И я полностью согласна с Роном», — сказала Гермиона. — «А ты, Гарри?»

«Невероятно…» — вместо ответа прошептал отец Альбуса Поттера, неожиданно замечая, что по щекам Волан-де-Морта, который сейчас покорно шёл к порталу за Бестелесными Стражами, нескончаемым потоком льются слёзы…

Рон в недоумении обернулся к Гарри. — «Ты о чём, приятель?»

Но известный мракоборец не ответил. И громко окликнул странных существ, похожих на белых дементоров. — «Бестелесные Стражи! Прошу прощения!»

И странные существа, напоминающие белых дементоров, сразу остановились у входа в портал и одновременно обернулись к знаменитому мракоборцу. — «Да, мистер Поттер…»

«А это точно Тёмный Лорд?» — неожиданно поинтересовался Гарри.

Рон, явно обескураженный вопросом своего приятеля, усмехнулся. — «Ну, разумеется, это ОН! Кто же ещё?»

«Я ТОМ МАРВОЛО РЕДДЛ…» — не оглядываясь произнёс Волан-де-Морт на удивление спокойным и ледяным тоном.

Гарри не поверил своим ушам. — «ЧТО?!»

А Бестелесные Стражи одновременно кивнули и подтвердили слова Тёмного Лорда. — «Да, это так. Он сын магла и чистокровной волшебницы. Потомок знаменитого Салазара Слизерина и самый жестокий чернокнижник XX столетия, имя которого долгие годы боялись даже произносить вслух. И, поверьте, мы это знаем из ОЧЕНЬ достоверных источников!»

«Ах, ну, да… Разумеется…» — виновато произнёс Гарри. — «Простите за глупый вопрос…»

«Всё в порядке, мистер Поттер», — чуть слышно отозвались Бестелесные Стражи, заходя в портал вместе с Волан-де-Мортом. — «Прощайте…»

И портал в Преисподнюю сразу закрылся вслед за ними.

А Гермиона удивлённо обратилась к отцу Альбуса Поттера. — «Гарри, в чём дело? Почему ты вдруг засомневался, что он Тёмный Лорд?»

«Потому что он… Плакал…» — ответил Гарри, продолжая отрешённо смотреть на то место, где ещё секунду назад находился портал в Преисподнюю.

Глаза Рона расширились от удивления. — «ЧТО?!»

А Гарри продолжил. — «Я знаю, это звучит странно… Но я отчётливо видел, как по его лицу текли слёзы!»

Гермиона отрицательно покачала головой. — «Гарри, это исключено. Потому что Тёмный Лорд не способен на подобные эмоции!»

«Согласен», — кивнул Драко, посмотрев на небо. — «Вероятнее всего, это были просто снежные хлопья, которые растаяли на его лице, когда он приблизился к порталу в Преисподнюю… Хотя, теперь это не имеет значения. Потому что подтвердить или опровергнуть эту информацию мы вряд ли сможем, если только не обратимся к Картам Таро моей жены или Скорпиуса…»

«А почему?» — спросил Рон.

«Потому что моя мать мне рассказывала», — начал объяснять Драко. — «Что, согласно Древнему Приказу Главы Совета Высших Сил, у каждого усопшего волшебника, независимо от его прижизненных поступков, есть Неоспоримое Право один раз покинуть Загробный Мир ровно на сутки. И обратиться за помощью к живому чародею, которого этот усопший волшебник лично знал до своего переселения в Загробный Мир. Или к тому живому чародею, который, в скором времени, должен стать родственником этого усопшего волшебника. Если, конечно, такой существует. А вот второго шанса — Совет Высших Сил усопшим волшебникам не даёт. Поэтому призрак Волан-де-Морта мы больше никогда не увидим…»

«И к лучшему», — усмехнулся Рон. — «Потому что у меня нет ни малейшего желания снова встретиться с этим монстром. Даже если этот монстр — призрак, который, в виду сложившихся обстоятельств, больше никому не сможет причинить вреда…»

«Если честно, у меня тоже нет никакого желания с ним встречаться», — признался Гарри, со вздохом убирая в карман своего пальто эфемерный листок пергамента с помощью невербальной магии. — «Однако выполнить его просьбу мне всё-таки придётся. Во-первых, потому что я обещал ему это сделать. А во-вторых, потому что мы тоже заинтересованы в том, чтобы Миррина узнала правду о своих истинных предках…»

«Тогда чего мы ждём?» — поинтересовался Рон, закутавшись в плед. — «Пора отправляться в Хогсмид!»

«Разумеется, приятель», — кивнул Гарри. И, взмахнув своей волшебной палочкой, направил её на флакон-аэростат, объятый Волшебным Пламенем. — «Вперёд! Локомотор Максима! Комбионис! Вингардиум Левиосса Дуо!»

И горящий флакон-аэростат снова поднял корзину вместе с волшебниками в воздух.

А потом плавно влетел в один из Магических Межпространственных Разрывов, созданных Волан-де-Мортом. И бесшумно поплыл по воздуху над многочисленными магазинами и домами Хогсмида…

«Хм… Вот только как мы найдём Бенжамина Изобретариуса?» — обеспокоенно поинтересовался Рон, глядя на заснеженную землю. — «Ведь, если мне не изменяет память, в тот день, когда мы впервые встретились с ним в Запретном Лесу, он не оставил нам адреса! А только обмолвился, что его дом располагается где-то на окраине этой деревушки!»

«Спорю на что угодно, то, что вы ищите, находится ВОН ТАМ!» — неожиданно объявил Драко, указав своей обугленной волшебной палочкой на разноцветные огни, мерцающие в снежном тумане.

«Да. Полагаю, ты прав», — согласился с ним Гарри, замечая впереди каменный дом, величиною со взрослого слона, который даже выглядел как настоящий слон, одетый в фиолетовую шляпу-цилиндр и фиолетовый галстук-бабочку.

И на теле этого дома-слона хаотично располагались многочисленные арочные окна с фиолетовыми занавесками.

И этот дом-слон был полностью обвешан гирляндами из разноцветных стеклянных фонариков, размером со снитч. И внутри каждого такого фонарика горела Волшебная Несгораемая Свеча с белым пламенем — греющим, но не обжигающим.

Дом-слон широко улыбался. И этой улыбкой был огромный каменный балкон.

А в своём каменном хоботе дом-слон держал большую мраморную вывеску, тоже обвешанную гирляндами из разноцветных фонариков.

И на этой вывеске красовалась надпись: Бенжамин Изобретариус. Директор Волшебного Цирка.

«Ух, ты! Какая прелесть!» — восхищённо прошептала Гермиона.

«Что ж! В таком случае, иду на посадку!» — объявил Гарри.

И, взмахнув своей волшебной палочкой, заставил флакон-аэростат снижаться…

И светящийся единорог, наблюдающий за ними с верхушки одного из деревьев Запретного Леса, моментально спрыгнул вниз.

А потом бесшумно пробежал несколько десятков футов по заснеженной земле и беспрепятственно вошёл в Магический Межпространственный Разрыв, ведущий в Хогсмид…

А после этого, снова поднялся в небо. И, незамеченный никем, последовал за известными волшебниками, ловко прыгая по пушистым ночным облакам, из которых нескончаемым потоком продолжали сыпаться снежные хлопья…