Не проверялось на грамотность 
Прошло чуть более часа. И Миррина снова вернулась в свою Персональную Гостиную, в которой её терпеливо ждали Скорпиус, Роза и Джимми.
«Ну, наконец-то!» — со вздохом произнесла дочь Гермионы, поднимаясь с кресла.
«Ты поблагодарила профессора Снейпа?» — поинтересовался Джимми.
«Да…» — чуть грустно отозвалась Миррина, садясь на диван.
«Что-то не так?» — обеспокоенно спросил Скорпиус.
«Нет, всё в порядке», — уверила его молодая герцогиня. — «Просто… Понимаете, в чём дело… Из-за этой Аманды Гриффиндор я потеряла очень много времени… А завтра уже Сочельник. И в этот Сочельник, как вы сами слышали от Минервы Макгонагал, мы должны будем отправиться в Дом Волшебной Моды Бриллиантина Сапфириуса за танцевальными костюмами. А когда мы вернёмся, до Рождества останется всего несколько часов… А это значит, у меня почти не будет времени, чтобы переделать старое пальто Минервы Макгонагал, сшить праздничную жилетку для декана Когтеврана и связать какую-нибудь практичную вещь профессору Северусу! Поэтому, как ни печально об этом говорить, Роза, но твоя идея подарить всем преподавателям и работникам Хогвартса САМЫЕ ЖЕЛАННЫЕ подарки на это Рождество — не осуществится в полной мере…»
Джимми пожал плечами. — «Ну, и ладно! Подарим им что-нибудь другое!»
«Нет, Джимми!» — категорично заявила дочь Гермионы, обернувшись к нему. — «Лучше подумаем, как помочь Миррине подготовить к Рождеству эти три недостающие подарка. Тем более, что сегодняшние занятия всё равно отменены!»
«Ха! И как мы это осуществим без магии?» — удивлённо поинтересовался староста Хаффлпаффа. — «Если наши волшебные палочки Альбус и Линда забрали на реставрацию?»
«Ну, вообще-то, у меня есть волшебная палочка», — со вздохом произнёс Скорпиус, взглянув на обязательный атрибут каждого волшебника, который он недавно позаимствовал в кабинете профессора Изобретариуса. — «Но только от неё никакой пользы. Потому что, с помощью магии, я только носовой платок сошью. А без магии смогу пришить только пуговицы на праздничной жилетке Флитвика…»
«Н-да… И я тоже», — со вздохом признался Джимми.
«Хм… Вот если бы у меня была моя швейная машинка, которая находится в Подземном Замке моих родителей», — задумчиво произнесла Миррина. — «Тогда бы отреставрировать старое пальто директрисы Хогвартса и сшить праздничную жилетку для декана Когтеврана можно было бы за полчаса!»
«В таком случае, чего мы ждём?» — оживлённо воскликнула дочь Гермионы. — «Давайте отправимся в кабинет директрисы и принесём эту машинку в Хогвартс через портал в Зеркале Еиналеж!»
Однако Миррина отрицательно покачала головой. — «Всё не так просто, Роза. Потому что это МАГЛОВСКАЯ швейная машинка. И без электричества она не работает. А в Хогвартсе электричества НЕТ…»
«Зато у меня дома есть портативный генератор электроэнергии!» — неожиданно вспомнил Скорпиус. — «Который моя маленькая тётя София привезла с собой, когда переехала жить в поместье Малфоев! Поэтому я могу прямо сейчас отправить моему дедушке письмо, в котором попрошу тайно доставить этот генератор в Хогвартс!»
«Не сомневаюсь, Скорпиус», — со вздохом произнесла Миррина. — «Вот только, насколько мне известно, этот портативный генератор сильно шумит. А поскольку, в виду сложившихся обстоятельств, большинство студентов и преподавателей сейчас ничем не заняты, они обязательно сбегутся сюда на этот шум. И тогда никакого сюрприза, который мы так тщательно готовили к предстоящему Рождеству, не получится!»
«Да. Ты права», — согласилась с ней Роза.
«Послушайте, ребята! У меня идея!» — неожиданно объявил староста Хаффлпаффа. — «Давайте поговорим с Фердинантусом Изобретариусом! Он ведь преподаватель Волшебной Механики! И, вполне возможно, предложит нам какое-нибудь магическое изобретение, способное заменить электричество!»
«Не хочу тебя расстраивать, Джимми, но никаких МАГИЧЕСКИХ ИЗОБРЕТЕНИЙ, заменяющих ЭЛЕКТРИЧЕСТВО, не существует», — вздохнула Роза. — «Но, даже если бы они существовали, я бы всё равно не пошла за ними к профессору Изобретариусу. По одной простой причине. Потому что он — ХОМОКОРН. А это значит, что он может из любопытства прочитать наши мысли, как обычный единорог, и узнать о наших планах!»
«И, тем не менее, без моей швейной машинки, мы не сможем вовремя сделать подарки для Минервы Макгонагал и профессора Флитвика», — сделала вывод Миррина. — «Поэтому принести её в Хогвартс через портал в Зеркале Еиналеж нам всё-таки придётся… А потом придётся придумать, как заставить её работать в пределах школы БЕЗ портативного генератора электроэнергии. И БЕЗ каких-либо магических изобретений…»
«Н-да… Проблема», — вздохнул Джимми, почесав себе лоб. И сразу обратился к сыну Драко. — «Скорпиус! А что твои Карты Таро скажут по этому поводу?»
Сын Драко моментально разложил колоду Магических Карт на чайном столике, и, едва взглянув на получившуюся у него комбинацию, произнёс обескураженным голосом. — «Возможно, это прозвучит странно, ребята, но они советуют мне обратиться с этим вопросом к одному из покойных представителей моей семьи. К Беллатрисе Лестрейндж!»
Староста Хаффлпаффа едва не подавился воздухом. — «КХЕ! К БЕЛЛАТРИСЕ ЛЕСТРЕЙНДЖ? Но… Но… Она же в ПРЕИСПОДНЕЙ!»
«Я знаю, Джимми», — кивнул Скорпиус. — «Однако я могу воспользоваться волшебной палочкой профессора Изобретариуса и создать Магический Пентакль Связи между Живыми и Мёртвыми родственниками. И через этот Пентакль попросить мадам Лестрейндж нам помочь…»
«И ты полагаешь, она согласится?» — обеспокоенно поинтересовалась Роза.
Скорпиус пожал плечами. — «А почему бы нет? Ведь леди Миррина помогла ей в начале сентября нынешнего года, когда заказала ей Панихиду, о которой она просила. К тому же, настоятель Церкви Святого Иеронима говорил, что каждому усопшему человеку, древним приказом Главы Совета Высших Сил предоставляется особое право помогать своему Живому Покровителю в разных жизненных ситуациях…»
«Да, Скорпиус. Это так», — серьёзным голосом произнёс староста Хаффлпаффа. — «Покойные люди действительно могут помогать своим Живым Покровителям, когда те обращаются к ним с какой-либо просьбой. Но, только в том случае, если эти просьбы вполне разумны. А не такие, как у наших бывших соседей, которые за всю свою жизнь, из жадности, не заказали своему покойному прадеду ни одной Панихиды. Но зато ежедневно обращались к нему с просьбами, чтобы он уговорил Великого Мерлина сделать их такими же богатыми, как твой отец!»
«И он помог им?» — с любопытством поинтересовался сын Драко.
«Пытался, по крайней мере», — признался Джимми. — «Однако Великий Мерлин поставил ему условие, которое заключалось в том, что его живые родственники, перед тем как получить такое богатство, должны полностью избавиться от своего пагубного пристрастия к Огненному Виски и азартным играм… И, в течение десяти лет, бескорыстно помогать нуждающимся. То есть, заниматься благотворительностью. Но когда покойный прадед моих бывших соседей явился к ним во сне и передал им слова Великого Мерлина, они ужасно разозлились на него. И, буквально на следующий день, выкинули из своего дома все его портреты. А потом навсегда покинули Францию…»
«А как звали их прадеда?» — поинтересовалась дочь Гермионы.
«Эбенезер, если мне не изменяет память», — ответил Джимми. — «А почему ты спрашиваешь?»
«Ну-у… Если его алчные родственники не хотели избавляться от своих пагубных привычек и помогать кому-либо, я сама позабочусь об этом человеке», — призналась Роза. — «И обязательно буду заказывать ему Панихиды во время посещения церкви в Годриковой Впадине!»
«Хорошая идея», — согласился с ней староста Хаффлпаффа. — «В таком случае, я, пожалуй, тоже буду так делать!»
«Но, в отличие от просьб родственников месье Эбенезера, наша просьба к мадам Лестрейндж вполне разумная», — продолжил разговор сын Драко.
«Я знаю, Скорпиус», — кивнул Джимми. — «Вот только, я недавно слышал от призрака отца Иоанна, что есть одно ВАЖНОЕ УСЛОВИЕ, которое живой человек ОБЯЗАТЕЛЬНО должен учитывать, прежде чем обратиться с какими-либо просьбами к своим мёртвым родственникам!»
«И что же это за условие?» — спросила Роза.
«Эти мёртвые родственники, в годы своей жизни, не должны были ненавидеть того представителя своей династии, который обращается к ним за помощью!» — ответил староста Хаффлпаффа. — «И не должны были вредить ему, а также членам его семьи, как, например, Дурсли своему племяннику Гарри Поттеру. А если эти покойные родственники делали всё вышеперечисленное, то, разумеется, помощи от них дожидаться БЕССМЫСЛЕННО. Даже если живой представитель их династии, который к ним обращается за помощью, закажет им сотню Панихид!»
«Ну, насколько мне известно, мадам Лестрейндж очень любила мою бабушку Нарциссу. И моего отца тоже…» — со вздохом произнёс Скорпиус. — «Правда, в своей изощрённой манере… Однако мой дедушка Люциус говорил, что она всегда заботилась о них, пока была жива. Поэтому, я полагаю, что создать Магический Пентакль Связи между Живыми и Мёртвыми родственниками, попытаться стоит…»
«А это опасно?» — обеспокоенно поинтересовалась Роза.
«Вовсе нет», — уверил её сын Драко.
«А что для этого нужно?» — спросила молодая герцогиня, подойдя к нему.
«Ну, для начала, придётся задвинуть все шторы, чтобы в помещении воцарился полумрак, как для проведения Спиритического Сеанса», — ответил Скорпиус, направив волшебную палочку на окна бывшего туалета. — «Вингардиум Левиосса! Комбионис! Вингардиум Левиосса Дуо!»
И в тот же миг, все портьеры, которые находились в Персональной Гостиной Миррины, задвинулись сами собой.
«Готово!» — с нотками удовлетворения в голосе произнёс сын Драко.
А потом поспешно собрал Магические Карты, которые недавно разложил на чайном столике, и, убрав их в карман, вытащил из своего рюкзака кусок белого мела. — «А теперь, надо написать мелом на столе все буквы английского алфавита таким образом, чтобы они образовали форму круга…»
С этими словами, Скорпиус начал аккуратно вырисовывать на чайном столике заглавные буквы, размером со снитч. — «А после этого, надо взмахнуть волшебной палочкой над серединой этого круга и произнести два слова: Кармическая Связь. И тогда, внутри круга, состоящего из букв, появится изображение пятиконечной звезды, светящейся белым светом. И как только эта звезда ярко засияет, надо прикоснуться волшебной палочкой к её центру и назвать имя того покойного родственника, у которого мы хотим попросить помощи. А потом изложить свою просьбу и дождаться ответа, который покойный родственник даст нам, используя буквы, написанные мелом на столе. Вот и всё…»
«Ну, что ж… Давайте попытаемся», — со вздохом произнёс староста Хаффлпаффа.
«Давайте», — кивнул Скорпиус, убирая мел обратно в рюкзак.
А потом резко взмахнул над чайным столиком волшебной палочкой. — «Кармическая Связь!»
И внутри круга, состоящего из букв, сразу появилась пятиконечная звезда, светящаяся белым светом. А потом эта звезда ярко засияла, развеяв полумрак, воцарившийся в бывшем туалете.
«Ух, ты!» — восхищённо прошептал Джимми.
А сын Драко осторожно прикоснулся к центру этой звезды волшебной палочкой и тихо произнёс. — «Мадам Беллатриса! Я знаю, вы не любите всё то, что связано с маглами! Но нам КРАЙНЕ НЕОБХОДИМО, чтобы в Хогвартсе, хотя бы временно, появилось магловское электричество, чтобы леди Миррина смогла включить здесь свою швейную машинку и срочно переделать для Минервы Макгонагал её старое пальто. А также сшить праздничную жилетку для профессора Флитвика. Иначе идея Розы, которая заключается в том, чтобы подарить всем преподавателям и работникам школы САМЫЕ ЖЕЛАННЫЕ подарки на нынешнее Рождество, не осуществится в полной мере!»
И в тот же миг, пятиконечная звезда в центре чайного столика начала мерцать, то исчезая, то появляясь снова.
А потом все буквы, написанные мелом, одновременно поднялись вверх. И, повиснув над чайным столиком на высоте двух футов, слились в светящийся белый шар, который постепенно трансформировался в несколько слов, написанных в воздухе. — «Хорошо… Я постараюсь решить вашу проблему… Но вам нужно подождать… Хотя бы, полчаса…»
Джимми, Миррина и Роза — радостно переглянулись.
А Скорпиус произнёс серьёзным голосом. — «Ладно… Мы подождём».
И в этот момент, все буквы, написанные в воздухе, исчезли. И светящаяся пятиконечная звезда — тоже.
А портьеры на окнах раздвинулись сами собой. И Персональная Гостиная Миррины снова озарилась солнечным светом.
И тогда Роза быстро подошла к книжному шкафу, в котором стояли учебники так называемой родственницы Реддла, и вытащила оттуда книгу по волшебному вязанию.
А потом произнесла с интонацией учителя. — «А чтобы ожидание было не слишком утомительным, я пока объясню Миррине, как правильно заколдовывать спицы, чтобы она начала вязать подарок для профессора Снейпа прямо сейчас!»
«И ты по-прежнему думаешь, что у меня получится быстро связать ему хорошую и качественную вещь?» — поинтересовалась молодая герцогиня, с укоризной глядя на Розу.
«Разумеется», — кивнула дочь Гермионы, открывая оглавление книги и положив её на кресло. — «Даже у меня получилось с первого раза связать очень хорошую шапку для своего отца. Тебе надо только выбрать, что ты будешь вязать».
«Тогда давай начнём с чего-нибудь простого. Например, вот с этого шарфа», — со вздохом предложила Миррина, перевернув три страницы книги и прикоснувшись указательным пальцем к одной из иллюстраций.
«Хорошо», — согласилась Роза, вытащив из шкафа спицы и несколько мотков жемчужно-белой пряжи из шерсти единорога.
А потом передала всё это Миррине и продолжила свои объяснения. — «В таком случае, начинай набирать петли простым магловским способом, как показано на этой картинке. Учитывая толщину пряжи, их должно быть не менее семидесяти…»
«Ну, это несложно», — призналась так называемая родственница Реддла, взяв в руки спицы.
«Да. Я знаю», — согласилась дочь Гермионы, наблюдая за её работой. — «Но, всё равно, петли надо набирать ОЧЕНЬ АККУРАТНО! Потому что, чем АККУРАТНЕЕ ты их наберёшь, тем КРАСИВЕЕ у тебя получится готовая вещь!»
«Поняла», — кивнула Миррина.
«А когда закончишь набирать петли, применишь к спицам заклинание Вингардиум Левиосса», — сказала Роза. — «И как только спицы, вместе с набранными на них петлями, поднимутся вверх и повиснут в воздухе на высоте трёх футов, ты должна будешь начертить над ними волшебной палочкой… То есть, своим указательным пальцем, аккуратный полукруг. И произнести два слова: Закрепление Высоты. Давай, попытайся!»
Молодая герцогиня закончила набирать петли, и, положив спицы на кресло, взмахнула над ними указательным пальцем. — «Ну, ладно… Вингардиум Левиосса! Закрепление Высоты!»
«Отлично!» — похвалила её дочь Гермионы. — «А теперь, обведи волшебной палочкой… То есть, своим указательным пальцем, картинку с изображением шарфа, который нарисован в книге. А потом проведи этим же пальцем по петлям на спицах слева направо. И вслух, или мысленно, произнеси фразу: ВЯЖИТЕ ПО ОБРАЗЦУ!»
«Хорошо», — кивнула так называемая родственница Реддла, быстро выполняя рекомендации Розы. — «ВЯЖИТЕ ПО ОБРАЗЦУ!»
И в тот же миг, спицы, которые висели в воздухе над креслом, начали самостоятельно вязать шарф, нарисованный в книге.
«Ух, ты! Круто!» — восхищённо воскликнул Джимми.
«И, действительно, очень легко», — согласилась с ним Миррина.
«Да», — кивнул староста Хаффлпаффа. — «Полагаю, что теперь даже я смогу сам вязать себе носки!»
«Не сомневаюсь, Джимми», — усмехнулась Роза. — «Тем более, что с помощью магии ты можешь УВЕЛИЧИТЬ или УМЕНЬШИТЬ скорость работы заколдованных спиц. И заставить их связать нужную тебе вещь в строго указанное тобою время».
«Это как?» — удивлённо поинтересовался староста Хаффлпаффа.
«Ну-у, в книге написано, что для этого надо направить волшебную палочку на заколдованные спицы, которые уже начали что-нибудь вязать», — ответила Миррина, заглянув в книгу. — «А потом, вслух, или мысленно, произнести, например, такую фразу: Готовая вещь через час… Или через полчаса…»
«Верно!» — кивнула Роза. — «Однако указывать время для волшебного вязания меньше, чем ПОЛЧАСА — не рекомендуется. Потому что, в таком случае, заколдованные спицы начнут работать СЛИШКОМ БЫСТРО. И связанные ими вещи получатся не слишком аккуратными! А нам нужно, чтобы связанный ими шарф получился идеальным. Потому что, это, всё-таки, подарок…»
«Ты права», — согласилась с ней Миррина. — «Поэтому пусть они спокойно его вяжут в течение часа…»
С этими словами, она взмахнула над спицами своим указательным пальцем и громко произнесла. — «Готовая вещь через час!»
И заколдованные спицы на мгновение перестали вязать. А потом сверкнули жемчужно-белым светом и снова продолжили свою работу.
«Превосходно», — сделала вывод Роза, наблюдая за спицами. — «Значит, скоро наш шарф будет готов!»
А староста Хаффлпаффа вытащил из кармана бумажный пакет с радужными мармеладными медальонами и положил его на чайный столик. — «Ну, а пока заколдованные спицы вяжут, предлагаю вам оценить новые Волшебные Сладости от Берти Боттс, которыми меня сегодня угостил мой приятель Джеймс-Сириус Поттер!»
Роза сразу достала из пакета разноцветный мармеладный медальон и отправила его себе в рот. И её кожа моментально окрасилась во все цвета радуги.
«Ух, ты! Какая прелесть!» — восхищённо воскликнула она, взглянув на свои руки.
Её друзья тоже съели по мармеладному медальону и мгновенно стали разноцветными, как Роза.
«Потрясающе!» — восторженно произнесла Миррина.
«Да. Спасибо тебе, Джимми!» — поблагодарил Скорпиус старосту Хаффлпаффа…
А тем временем, в Подземелье Хогвартса, Гарри, Рон и Гермиона, скрытые от посторонних глаз мантией-невидимкой профессора Плутониуса, стояли неподалёку от приоткрытого кабинета Снейпа и наблюдали за Джеймсом-Сириусом Поттером, который терпеливо дожидался заместителя директрисы.
«Хм… Что-то Снейп не торопится возвращаться в свой кабинет», — чуть слышно произнёс Гарри. — «Несмотря на то, что Джеймс ждёт его уже больше часа. И мы, кстати, тоже…»
«А может быть, Снейп забыл о том, что собирался поговорить с твоим старшим сыном?» — предположил Рон.
«Чтобы Снейп о чём-то ЗАБЫЛ?» — усмехнулась Гермиона. — «Я скорее поверю в то, что гиппогрифы умеют танцевать на хрустальных мётлах, Рональд, чем в это!»
И в тот же миг, в конце полутёмного коридора послышались шаги.
«Тише, ребята!» — шёпотом обратился к своим друзьям Гарри. — «Кажется, это он…»
И буквально через минуту, рядом с известными мракоборцами действительно прошёл заместитель директрисы, который нёс в руках коробку, размером с квоффл, обёрнутую в страницу из Ежедневного Пророка.
«Ты прав, приятель», — кивнул Рон.
А старший сын Гарри сразу подошёл к Северусу. — «Профессор Снейп!»
«Рад, что вы дождались меня, мистер Джеймс», — чуть слышно произнёс заместитель директрисы. — «Идёмте в мой кабинет».
Старший сын Гарри покорно последовал за Северусом. И известные мракоборцы, скрытые под мантией-невидимкой, тоже.
А заместитель директрисы подошёл к своему письменному столу, и, поставив на него коробку, указал Джеймсу на стул, который стоял напротив этого стола. — «Присаживайтесь…»
«Так о чём вы хотели поговорить, сер?» — поинтересовался старший сын Гарри, выполнив его просьбу.
А Снейп покосился на открытую дверь, ведущую в коридор, и, убедившись, что за ней никого нет, продолжил разговор вполголоса. — «Если честно, я бы хотел попросить вас об одолжении, мистер Джеймс. Потому что без посторонней помощи, я, к сожалению, не смогу осуществить свой план, который подробно описан в этом свитке…»
С этими словами, заместитель директрисы вытащил из внутреннего кармана своего пиджака свёрнутый в трубочку документ и положил его на край письменного стола рядом со старшим сыном Гарри.
Джеймс взглянул на этот документ и удивлённо поинтересовался. — «А что это за план?»
«Сейчас объясню», — ответил Снейп. — «Но, перед тем как я ввиду вас в курс дела, вы должны будете пообещать мне, что наш разговор останется ТАЙНОЙ. И ни при каких обстоятельствах не выйдет за пределы МОЕГО КАБИНЕТА…»
«Я обещаю вам, сер», — уверил его старший сын Гарри.
Заместитель директрисы едва заметно улыбнулся и пододвинул к нему свёрнутый в трубочку лист пергамента. — «Хорошо… В таком случае, внимательно прочитайте этот свиток. А, особенно, постскриптум…»
Джеймс поспешно развернул документ, и, бегло прочитав изложенную в нём информацию, восторженно воскликнул. — «Ух, ты! Вот это КРУТО! Я с удовольствием помогу осуществить ваш план, профессор!»
Гарри, Рон и Гермиона, скрытые под мантией-невидимкой, в недоумении переглянулись.
А заместитель директрисы продолжил разговор с Джеймсом. — «Рад слышать. И, кстати… Если идеально справитесь с порученным вам заданием, я начислю факультету Гриффиндор СТО ПЯТЬДЕСЯТ БАЛЛОВ…»
У Рона от удивления отвисла нижняя челюсть.
А Джеймс со вздохом произнёс. — «Сто пятьдесят баллов, это, конечно, хорошо, сер. Вот только…»
«Что?» — сразу поинтересовался Снейп. — «Желаете получить больше?»
Но старший сын Гарри отрицательно покачал головой. — «Нет, профессор. Просто… Это задание, которое вы хотите мне поручить, не имеет никакого отношения к учёбе. Поэтому начислять за него баллы Гриффиндору… Ну, как бы вам сказать… Не совсем справедливо. И вообще, такие вещи делают либо БЕСКОРЫСТНО, либо НЕ ДЕЛАЮТ СОВСЕМ…»
С этими словами, он снова свернул в трубочку свиток пергамента и отдал его Снейпу. — «Поэтому, если не возражаете, я бы хотел помочь вам ПРОСТО ТАК… Без всякой награды с вашей стороны…»
Теперь нижняя челюсть отвисла у Гарри.
А Снейп посмотрел на его старшего сына и произнёс обескураженным голосом. — «Вы… В этом УВЕРЕНЫ, мистер Джеймс?»
«Да, профессор», — кивнул старший сын Гарри. — «Я уверен. Потому что вы постоянно помогали моему отцу в годы его обучения в Хогвартсе, несмотря на то что он даже не догадывался об этом. Поэтому я с удовольствием поспособствую осуществлению вашего плана!»
Снейп пожал плечами, и, бросив свиток в растопленный камин, вытащил из кармана ещё один документ и передал его Джеймсу. — «Ну, что ж! В таком случае, вот ваше Временное Разрешение на трансгрессию в Пределах Хогвартса…»
А потом пододвинул к Джеймсу коробку, которая стояла на письменном столе. — «А эту коробку возьмите и спрячьте где-нибудь в Общей Гостиной Гриффиндора! Потому что очень скоро она вам понадобится!»
«Конечно, сер», — кивнул старший сын Гарри, забирая со стола коробку. — «Я прямо сейчас отнесу её в спальню для мальчиков и положу под свою кровать!»
«Хорошо, мистер Джеймс», — согласился заместитель директрисы. — «Но, только помните! Всё должно выглядеть ОЧЕНЬ ДОСТОВЕРНО! Потому что ваша МАЛЕЙШАЯ ОШИБКА может выставить меня в НЕБЛАГОВИДНОМ СВЕТЕ перед всей ШКОЛОЙ!»
«Не беспокойтесь, профессор! Я всё сделаю безупречно!» — уверил его старший сын Гарри, быстро выходя из кабинета в коридор.
«Если честно, я в этом не сомневаюсь, мистер Джеймс», — со вздохом произнёс Снейп, проводив его внимательным взглядом.
А потом вытащил из кармана пустую серебристую коробочку, размером со снитч, и миниатюрную тёмно-синюю ленту. И поспешно убрал их в ящик письменного стола. А после этого, подошёл к двери своего кабинета и запер её изнутри на обычный магловский замок…
Невидимые мракоборцы, которые стояли в коридоре, в нескольких футах от этой двери, удивлённо переглянулись.
И Рон первым нарушил воцарившееся молчание. — «Ну? Кто-нибудь, что-нибудь понял?»
«НИ-ЧЕ-ГО», — мрачно отозвалась Гермиона.
А Гарри поспешно выбрался из-под мантии-невидимки и последовал за своим старшим сыном. — «Ладно. Давайте догоним Джеймса и выясним, что за задание дал ему Снейп. И почему он вдруг решил отказаться от ста пятидесяти баллов в пользу своего факультета!»
«Ха! Спорю на две пинты Сливочного Пива, Гарри, что он тебе ни слова не скажет по этому поводу», — усмехнулся Рон, следуя за ним вместе со своей женой, и складывая на ходу мантию-невидимку.
«Скажет, Рон», — уверил его Гарри, продолжая идти за Джеймсом, который направлялся в Вестибюль. — «Потому что я, всё-таки, его отец!»
Рон пожал плечами. — «Ну, хорошо. Тогда к Сливочному Пиву я хочу ещё две упаковки шоколадных орешков!»
Гарри с укоризной покосился на своего приятеля и начал быстро подниматься по лестнице.
И в тот же миг, до его ушей донёсся восторженный голос Джеймса. — «Ух, ты! Вот это будет КРУТО! Даже дядя Фред не сумел бы придумать что-то более оригинальное!»
Гарри быстро догнал своего старшего сына и громко окликнул его. — «Джеймс!»
«Да, папа?» — сразу обернулся к нему тот.
«Ты поговорил с профессором Снейпом?» — поинтересовался Гарри.
«Разумеется», — кивнул его сын.
«И что он от тебя хотел?» — снова поинтересовался Гарри.
«Извини, папа. Но я не могу тебе сказать», — со вздохом признался Джеймс. И начал снова подниматься по лестнице. — «Потому что я пообещал ему, что наш разговор не выйдет за пределы его кабинета!»
Гарри мрачно покосился на Рона и Гермиону, которые с усмешкой смотрели на него, и снова обратился к своему сыну. — «А ты расскажи нам троим, о чём вы говорили со Снейпом, а мы обещаем тебе, что никто в Хогвартсе об этом не узнает!»
«Прости, папа. Но я не могу этого сделать», — категорично заявил Джеймс и быстро помчался вверх по ступенькам. — «Потому что я дал профессору Снейпу своё слово! Увидимся за обедом в Большом Зале!»
«Ох…» — разочарованно вздохнул Гарри, ударив кулаком по периллам лестницы.
Рон сразу подошёл к нему и похлопал его по плечу. — «С тебя две пинты Сливочного Пива, приятель! И шоколадные орешки…»
«Хорошо, Рон…» — мрачно отозвался Гарри.
Гермиона попыталась его утешить. — «Не расстраивайся, Гарри. Ты же знаешь Джеймса не хуже нас. И отлично понимаешь, что если он кому-то что-то обещает, только Убивающее Проклятье способно заставить его нарушить данное им слово… К тому же, я сомневаюсь, что Снейп поручил твоему старшему сыну нечто плохое… Потому что, в противном случае, Джеймс вряд ли бы согласился выполнить его задание. Даже если после этого Снейп забрал бы у факультета Гриффиндор все баллы!»
«Н-да… Думаю, ты права», — согласился с ней Гарри, взглянув на лестницу, ведущую в Гриффиндорскую Башню.
А потом снова обратился к своим друзьям. — «Ну, что? В таком случае, пойдём в наши апартаменты и поедим радужных мармеладных медальонов?»
Однако Рон отрицательно покачал головой. — «Нет, приятель… Мы прямо сейчас отправимся в Хогсмид за Сливочным Пивом и шоколадными орешками!»
«А, ну да, конечно…» — мрачно усмехнулся Гарри. И начал снова спускаться по лестнице.
Рон и Гермиона последовали за ним…
А тем временем, глубоко под землёй, в охваченной пламенем Преисподней, Беллатриса Лестрейндж обеспокоенно ходила между покрытыми пеплом скалами.
И в этих скалах располагались глубокие пещеры, стены которых были покрыты тлеющими углями.
А рядом с этими скалами находился глубокий обрыв, по дну которого протекала Огненная Река.
И из глубины этой реки доносились истошные вопли провинившихся маглов, сквибов, волшебников и некоторых разумных человекообразных существ…
«Так-так-так… Думай, Белла, думай», — говорила сама себе Беллатриса, нервно перебирая в руках эфемерные бланки с Панихидами, которые ей заказывала Роза вместе со своими друзьями. И которые она недавно скатала в аккуратные шарики и нанизала на чёрную ленту от своего платья. А потом повесила эту ленту себе на шею, словно длинное ожерелье из крупных эфемерных жемчужин. — «Как можно временно провести в Хогвартс магловское электричество? Или, хотя бы, заменить его магическим способом, чтобы швейная машинка Миррины смогла работать…»
И в тот же миг, из-за дальней скалы донёсся возмущённый голос погибшей кузины Миррины. — «Барти Крауч-младший! Ты ИДИОТ!»
И яркая молния сразу вырвалась из-под толщи багровых облаков. И, судя по всему, попала Хельге в голову.
Потому что, буквально через секунду, до ушей Беллатрисы снова донёсся её истошный вопль. — «А-А-А-А-А!»
А потом раздался истерический смех Барти Крауча-младшего. — «ХА-ХА-ХА! ПОТРЯСАЮЩЕ! Ты даже вообразить не можешь, магловская сарделька, как меня ЗАБАВЛЯЕТ твоя врождённая ТУПОСТЬ!»
И ещё одна молния, вылетевшая из-под толщи багровых облаков, моментально угодила ему в голову. И заставила заорать на всю Преисподнюю. — «А-А-А-А-А!»
«Я не магловская сарделька, пустоголовый Жених Дементора!» — в ярости прокричала ему в ответ Хельга. — «Я СКВИБ!»
И в тот же миг, яркая молния снова попала в неё. И погибшая кузина Миррины отозвалась истерическим воем. — «А-А-А-А-А!»
Беллатриса задумчиво посмотрела в их сторону и отрицательно покачала головой. — «Хм… Нет… Молнии не подойдут… Слишком опасно… А заклятие ЛЮМОС — бесполезно. А что если… Нет… Сверхмощные Чары Концентрации Энергии повредят электронный механизм этой швейной машинки и она просто СГОРИТ!»
«Ох! Ну, что же мне делать?!» — расстроенным голосом произнесла Беллатриса, взглянув на багровые облака, которые нескончаемым потоком плыли над объятыми пламенем скалами.
А потом сердито пнула тлеющий камень, который валялся у неё под ногами. И этот камень свалился в Огненную Реку и ударил по лбу министра магии, прикованного там ко дну железными цепями.
И покойный министр сразу отозвался истошным воем. — «А-А-А! Беллатриса! Ты с ума сошла?»
«ЕЩЁ В ГОДЫ СВОЕЙ ЖИЗНИ!» — хором произнесли представители Чёрного Магического Ордена и многочисленные чернокнижники разных столетий, прикованные рядом с ним ко дну Огненной Реки.
«Заткнитесь! Я не с вами разговариваю!» — прикрикнул на них покойный министр. И снова обратился к Беллатрисе. — «Хочешь добавить к моей агонии ещё немного боли, ПОЛОУМНАЯ ВЕДЬМА?!»
И в тот же миг, яркая молния вырвалась из-под толщи багровых облаков и ударила Игнатию Тафту в голову.
И покойный министр снова отозвался истошным воем. — «А-А-А-А-А!»
Беллатриса нервно вздрогнула и попятилась назад. — «Простите, мистер Тафт… Извините… Это случайно получилось! Честно!»
«Послушай…» — снова обратился к ней покойный министр высокомерно-назидательным тоном. — «Преисподняя ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ БОЛЬШАЯ… Почти такая же, как Галактика Андромеды… Поэтому, иди, поброди где-нибудь в другом месте! И не мешай мне страдать за то, что я когда-то сделал с отцом Северуса Снейпа! То есть, с отцом Северуса де Виндора!»
«Разумеется, мистер Тафт! Я уже ухожу!» — уверила его Беллатриса.
И в этот момент, услышала тихий голос Тёмного Лорда, который донёсся из ближайшей пещеры. — «Беллатриса… В чём дело?»
«Том? Ты здесь?» — удивлённо прошептала родственница Скорпиуса, поспешно заходя в пещеру.
«Как видишь…» — мрачно усмехнулся Волан-де-Морт, который сидел на огромном тлеющем камне, и, прислонившись спиной к обугленной стене, тяжело дышал. — «Хотел избавить своих бывших сторонников от своего присутствия… А себя — от их бесконечных комментариев в мой адрес… Хотя бы, до того момента, пока Великий Мерлин не признает недействительной ту Панихиду, которую мне заказала Миррина… И не вернёт меня обратно в Главный Огненный Котёл… А у тебя какие проблемы?»
«Пытаюсь придумать, как можно временно провести в Хогвартс магловское электричество», — призналась Беллатриса, садясь рядом с ним на тлеющий камень.
«А для чего это нужно?» — удивился Тёмный Лорд.
«Для того, чтобы помочь Розе Уизли», — со вздохом ответила Беллатриса, грустно взглянув на своё ожерелье, сделанное из эфемерных бланков с Панихидами. — «Ей пришла в голову идея приготовить на нынешнее Рождество для всех профессоров и работников Хогвартса именно ТЕ ПОДАРКИ, о которых они мечтали долгие годы… И, с помощью своих друзей, ей это удалось… То есть, почти удалось… Потому что ей осталось приготовить всего три подарка… И эти три подарка должна была сделать Миррина… Но, к сожалению, из-за того, что Аманда превратила Миррину в младенца, план Розы оказался под угрозой срыва. Потому что на то, чтобы вернуть Миррине её истинный возраст, ушло несколько часов… И теперь Миррина не успеет переделать к Рождеству старое пальто Макгонагал и сшить праздничную жилетку Флитвику. Потому что у волшебных швейных машинок, которые находятся в Хогвартсе, нет таких функций, как у магловских… И единственный способ исправить сложившуюся ситуацию, это воспользоваться магловской швейной машинкой Миррины. Но перенестись с помощью Зеркала Еиналеж в Подземный Замок и сделать подарки для Флитвика и Макгонагал у себя дома — Миррина не может. Потому что, насколько мне известно от Заместителя Великого Мерлина, она ещё в конце сентября нынешнего года, втайне от всех студентов школы, дала Кингсли Брустверу и руководству Хогвартса обещание, что не вернётся домой до того момента, пока не осуществится Пророчество… Поэтому единственная возможность сделать недостающие подарки — это открыть портал в Зеркале Еиналеж и принести магловскую швейную машинку в Хогвартс. Но, к сожалению, без электричества она не работает. Хотя сейчас этой проблемы могло бы и не быть, если бы не эта… ОШИБКА ПРИРОДЫ!»
И в тот же миг, позади Беллатрисы раздался гул… А потом яркая молния, подобно гигантской стреле, пробила скалу насквозь… И, сбив Беллатрису с тлеющего камня, вынесла её из пещеры…
Беллатриса с криком прокатилась по обугленной земле и свалилась в обрыв, по дну которого протекала Огненная Река…
Однако в реку она не упала, потому что вовремя успела ухватиться за покрытую пеплом корягу, которая торчала из края обрыва. — «А-А-А-А-А!»
Волан-де-Морт поспешно вышел из пещеры, и, стиснув зубы от боли, которая сковывала его обугленное тело, подошёл к краю обрыва, над которым сейчас висела родственница Скорпиуса. — «Беллатриса!»
А потом с трудом наклонился, и, схватив её за руку, волоком вытащил из обрыва. — «Давай руку, немедленно…»
«Спасибо, Том…» — дрожащим голосом поблагодарила его она, покосившись на свои дымящиеся волосы.
«Ты с ума сошла?» — возмущённо поинтересовался Тёмный Лорд.
«ЕЩЁ В ГОДЫ СВОЕЙ ЖИЗНИ!» — хором произнесли со дна Огненной Реки представители Чёрного Магического Ордена и многочисленные чернокнижники разных столетий.
Волан-де-Морт мрачно покосился на обрыв, и, взяв Беллатрису за руку, снова подошёл к пещере, расположенной в скале. — «Неужели ты забыла, что любые оскорбления в этом месте СТРОЖАЙШЕ ЗАПРЕЩЕНЫ?!»
«Конечно, я не забыла, Том», — дрожащим голосом уверила его родственница Скорпиуса. — «Просто это у меня как-то… Как-то…»
«Из головы вылетело, да?» — мрачно закончил за неё фразу Тёмный Лорд.
«Да… Именно так…» — расстроенно призналась Беллатриса. — «А всё потому, что Роза и её друзья — ждут моего совета… А я совсем… Совсем не могу придумать, как заставить магловскую швейную машинку работать в пределах Хогвартса БЕЗ электричества!»
«Хм… Если честно, Беллатриса, эта проблема решается легко», — со вздохом произнёс Волан-де-Морт, отрешённо взглянув на багровые облака. — «Надо просто принести Зеркало Еиналеж в бывший туалет Миртл, поставить его рядом с письменным столом, и открыть в нём портал в комнату Миррины, в которой находится её швейная машинка… А потом Миррине нужно будет произнести пароль, открывающий доступ в резиденцию своих родителей. А после этого, кому-нибудь из друзей Миррины… Джимми Уайту, например… Надо войти в комнату Миррины, включить швейную машинку в электрическую розетку, и, не выключая её, перенести в бывший туалет Миртл и поставить на письменный стол… Потому что, насколько мне известно, у большинства магловских швейных машинок есть длинный электрический шнур… И если этот шнур, подключённый к электрической розетке в комнате Миррины, перебросить через портал в Зеркале Еиналеж, он вполне дотянется до письменного стола… Вот и всё…»
Глаза Беллатрисы расширились от удивления, и она произнесла обескураженным шёпотом. — «ГЕНИАЛЬНО, ТОМ! Тогда я прямо сейчас сообщу Розе… То есть, Скорпиусу, что он должен сделать!»
А тем временем, в бывшем туалете Миртл, Миррина и её друзья уже доели Волшебные Сладости и теперь пили чай, внимательно наблюдая за работой заколдованных спиц.
«Ну, вот…» — с интонацией учителя произнесла дочь Гермионы, взглянув на часы, которые висели над камином. — «Через несколько минут наши заколдованные спицы закончат вязать. И объявят об окончании работы…»
«И каким образом?» — спросил староста Хаффлпаффа.
«Начнут громко стучать друг о друга, Джимми», — ответила Миррина, листая книгу по волшебному вязанию. — «А потом сбросят с себя на кресло связанный шарф и медленно опустятся рядом с ним…»
И в тот же миг, все портьеры на окнах бывшего туалета Миртл одновременно задвинулись. А в центре чайного столика опять появилось изображение светящейся пятиконечной звезды, а также все буквы английского алфавита, написанные мелом.
«Ой, что происходит?» — вздрогнула Роза.
«Я, конечно, могу ошибаться» — чуть слышно произнёс Джимми. — «Но, кажется, Беллатриса Лестрейндж снова ВЫШЛА НА СВЯЗЬ!»
«Ты прав», — кивнул Скорпиус. А потом со вздохом добавил. — «И я очень надеюсь, что ей удалось придумать, как заставить швейную машинку леди Миррины работать без электричества…»
С этими словами, он прикоснулся волшебной палочкой к центру светящейся звезды, и громко произнёс. — «Мы вас слушаем, мадам Беллатриса!»
И в этот момент, пятиконечная звезда начала мерцать, то исчезая, то появляясь снова, и из неё послышался тихий голос Беллатрисы. — «Принесите Зеркало Еиналеж туда, где вы сейчас находитесь… И поставьте это зеркало рядом с письменным столом… А потом откройте портал в Подземный Замок… В ту самую комнату, в которой стоит магловская швейная машинка Миррины. Включите эту швейную машинку в электрическую розетку. А после этого — перенесите включённую швейную машинку в бывший туалет Миртл и поставьте на письменный стол… Электрический шнур у этой швейной машинки очень длинный… Поэтому он легко дотянется от электрической розетки, расположенной в комнате Миррины, до её письменного стола в бывшем туалете Миртл…»
«Гениально…» — сдавленным тоном произнёс староста Хаффлпаффа.
«И очень просто…» — обескураженно прошептала так называемая родственница Реддла.
«Да», — согласилась с ней Роза. — «Странно, что мы сами не додумались до такого!»
«Огромное вам спасибо, мадам Лестрейндж!» — радостно произнёс сын Драко. — «С меня ещё одна ПАНИХИДА!»
«Меня благодарить не за что…» — донёсся из мерцающей звезды грустный вздох Беллатрисы. — «Потому что решение вашей проблемы мне подсказал ТОМ РЕДДЛ…»
И в тот же миг, буквы, написанные мелом на чайном столике, бесследно исчезли. И светящаяся звезда тоже. И портьеры на окнах бывшего туалета раздвинулись сами собой. И Персональная Гостиная Миррины снова озарилась солнечным светом…
А собравшиеся в ней юные волшебники, шокированные словами родственницы Скорпиуса, удивлённо переглянулись. — «ЧТО?!»
А потом Джимми выдавил из себя всего одну фразу. — «ВОЛАН-ДЕ-МОРТ решил нам ПОМОЧЬ?»
«Интересно, почему?» — в недоумении поинтересовался сын Драко.
«Ну… Возможно… Потому что Миррина — его дальняя родственница…» — рассеянным голосом предположила Роза.
«Да. Это верно», — согласился с ней Джимми. — «Вот только, я НЕ ПРИПОМНЮ, чтобы Тёмный Лорд ЗАБОТИЛСЯ о своих родственниках! И вообще о ком-нибудь… Потому что я ещё до приезда в Хогвартс читал в книгах Дж. К. Роулинг, что он убил не только своего ОТЦА, но даже своего родного ДЕДА и родную БАБКУ!»
«Ты прав, Джимми», — кивнул Скорпиус. — «Но, я уверен, что такому странному поведению Волан-де-Морта существует вполне логическое объяснение…»
«И какое же?» — удивлённо поинтересовался староста Хаффлпаффа.
В глазах Миррины отразился ужас. А её сердце начало биться с удвоенной силой. Потому что она предположила, что именно та Панихида, которую она тайно заказала Тёмному Лорду в Церкви Святого Иеронима, поспособствовала тому, что самый жестокий чернокнижник XX столетия неожиданно решил оказать ей помощь в таком пустяковом деле, как приготовление рождественских подарков для профессоров и работников Хогвартса. И сейчас ей очень хотелось, чтобы об этой Панихиде НЕ УЗНАЛИ её друзья. Потому что молодая герцогиня опасалась, что они рассердятся на неё за то, что она попыталась облегчить своему печально известному родственнику его заслуженные страдания в Главном Огненном Котле Преисподней. Поэтому над Хогвартсом снова сгустились тучи, из которых на землю полетели крупные хлопья снега… А потом за окнами бывшего туалета Миртл разбушевалась метель…
Однако Роза и Джимми этого не заметили, потому что внимательно смотрели на Скорпиуса.
А сын Драко продолжал свои объяснения. — «Ну, вероятнее всего, за те 19 лет, которые Тёмный Лорд провёл в Огненном Котле, он, так же, как и сестра моей бабушки Нарциссы, мог пересмотреть свои прежние взгляды. И осознать свои прижизненные ошибки…»
«Что ж! Этому можно только порадоваться!» — сделала вывод Роза.
А Миррина с облегчением вздохнула и поспешно убрала под свою кровать жемчужно-белый шарф из шерсти единорога, который только что связали заколдованные спицы. — «Согласна. А теперь, идёмте в кабинет Макгонагал. Потому что, чем раньше мы принесём в Хогвартс мою швейную машинку, тем больше времени у меня останется на то, чтобы сшить праздничную жилетку профессору Флитвику и переделать старое пальто нашей директрисы».
«Хорошо», — кивнул Скорпиус, взглянув в окно, за которым снова рассеялись тучи и появилось солнце. — «Тогда я открываю Зеркальный Портал в её кабинет».
С этими словами, он подошёл к платяному шкафу, и, открыв этот шкаф, остановился перед большим зеркалом, которое висело на внутренней стороне его двери. Но, прежде чем он успел вообразить коридор, ведущий к кабинету Макгонагал и мысленно произнести заклятье Инпортиос, Роза обеспокоенно прошептала. — «Подожди! Сюда летит Мерцающий Сумрак!»
Её друзья моментально обернулись в сторону выхода из бывшего туалета и действительно увидели в полутёмном коридоре чёрного светящегося зверька, который медленно направлялся к ним.
«Это плохо», — чуть слышно произнёс Скорпиус. — «Лучше бы ему не знать о наших планах…»
Джимми сразу выхватил у сына Драко волшебную палочку и усмехнулся. — «А кто сказал, что он о них узнает?»
А потом шёпотом обратился к остальным своим друзьям. — «Идите все ко мне, быстро!»
И как только юные волшебники, собравшиеся в бывшем туалете, приблизились к нему, староста Хаффлпаффа поспешно применил к ним Дезиллюминационное Заклинание. А потом — к себе.
И буквально через мгновение, вся компания, собравшаяся в Персональной Гостиной Миррины, слилась с окружающей обстановкой.
«О! Отличная идея, Джимми!» — радостно прошептала дочь Гермионы.
«Спасибо, Роза!» — поблагодарил её староста Хаффлпаффа. — «А теперь, ни звука, понятно?»
И все юные волшебники, собравшиеся в бывшем туалете, сразу замолчали. И буквально через минуту, в Персональную Гостиную Миррины влетел Мерцающий Сумрак, который бесшумно повис в воздухе, в нескольких футах от пола, и внимательно огляделся по сторонам. Но никого не обнаружив, снова вылетел в коридор и направился к лестнице, ведущей в Подземелье…
Джимми с облегчением вздохнул и быстро снял с себя и своих друзей Маскирующие Чары. — «Ох… Ну, хвала Мерлину, он нас не заметил».
«Да. Пусть поищет нас в другом месте», — согласился с ним Скорпиус. — «А мы пока принесём из кабинета директрисы Зеркало Еиналеж…»
С этими словами, он прикоснулся указательным пальцем к отражающей поверхности зеркала, которое висело в платяном шкафу Миррины, и в тот же миг, в этом зеркале появился длинный коридор, в конце которого находилась дверь, охраняемая серьёзной каменной горгульей.
Сын Драко первым вошёл в этот коридор и чуть слышно произнёс. — «Идёмте, ребята!»
Его друзья последовали за ним. И через минуту оказались перед каменной горгульей, охраняющей вход в кабинет директрисы.
«Добрый день, мадам», — вежливо обратилась к ней так называемая родственница Реддла.
«О! Леди Миррина! Рада вас видеть!» — призналась каменная горгулья.
«Нам надо позаимствовать из кабинета директрисы Зеркало Еиналеж», — сказала молодая герцогиня. — «Вы пропустите нас?»
Горгулья утвердительно кивнула и сразу отодвинулась в сторону вместе с дверью. — «Ну, разумеется!»
«Ух, ты! Всё-таки круто быть студентом Факультета Справедливости!» — восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа, взглянув на Миррину.
«Ну, ты же знаешь, Джимми, это была не моя инициатива, а Древнего Духа Хогвартса», — со вздохом отозвалась так называемая родственница Реддла, быстро поднимаясь по каменной лестнице вместе со своими друзьями. — «Однако официально я всё равно считаюсь студенткой Слизерина».
«Ну и гордитесь этим, леди Миррина!» — повелительным тоном обратилась к ней Распределяющая Шляпа, как только молодая герцогиня и её друзья вошли в кабинет директрисы. — «Потому что, как вы справедливо заметили, когда вам надели меня на голову, змея, изображённая на гербе факультета Слизерин, это символ МУДРОСТИ, а не символ ПОДЛОСТИ. И, должна сказать, я очень рада, что, благодаря вашему грандиозному плану, который помог вернуть к жизни многих известных волшебников, для большинства студентов нашей школы факультет Слизерин перестал ассоциироваться с чернокнижниками и Тёмным Лордом. И постепенно возрождает себе славу самого престижного факультета Хогвартса, на который, в недалёком прошлом, мечтали попасть все юные представители знаменитых волшебных династий!»
«Что ж! Я этому тоже рада, госпожа Распределяющая Шляпа», — призналась Миррина, оглядевшись по сторонам и с удивлением замечая на стенах многочисленные позолоченные рамы с закреплёнными в них пустыми холстами. — «Кстати, а вы, случайно, не знаете, куда исчезли с портретов все покойные директора?»
«Они никуда не исчезли, леди Миррина», — уверила её Распределяющая Шляпа. — «А ушли на срочное совещание в Небесное Министерство Магии. А вы хотели поговорить с кем-то из них?»
Молодая герцогиня отрицательно покачала головой. — «Нет, госпожа Распределяющая Шляпа. Если честно, мы пришли за Зеркалом Еиналеж. Вот только… Я его нигде не вижу…»
«Зеркало Еиналеж вон там, за дальним шкафом», — сказала Распределяющая Шляпа. — «Просто профессор Плутониус, по своей рассеянности, забыл поставить его на место, после того как пообщался через открытый в нём портал со своей бабушкой…»
«Понятно», — кивнула Миррина, осторожно вытаскивая из-за шкафа волшебное зеркало. — «В таком случае, можно мы его заберём на некоторое время, чтобы сделать рождественские подарки для директрисы Хогвартса и декана Когтеврана? А потом обязательно вернём это зеркало обратно!»
«Хорошо, леди Миррина», — согласилась Распределяющая Шляпа. — «Но только я вам не советую оставлять это зеркало у себя более, чем на час. Потому что, насколько мне известно, сюда скоро вернётся Минерва Макгонагал. И если она случайно заметит, что Зеркало Еиналеж исчезло, она, вне сомнений, догадается, кто мог его взять. И незамедлительно отправится в бывший туалет Миртл, чтобы задать вам несколько вопросов. А вам бы этого не хотелось, верно?»
«Верно, госпожа Распределяющая Шляпа», — кивнул староста Хаффлпаффа. — «Но, не беспокойтесь. Полагаю, мы успеем вернуть сюда это зеркало ещё до возвращения директрисы!»
С этими словами, он уменьшил волшебное зеркало с помощью магии. — «РЕДУЦИО!» А потом поспешно убрал его к себе в карман.
«Что ж! Удачи вам, молодые люди», — сказала Распределяющая Шляпа, провожая внимательным взглядом студентов, которые снова направились к выходу из кабинета. — «Счастливых вам праздников!»
«И вам счастливых праздников, госпожа Распределяющая Шляпа», — попрощалась с ней молодая герцогиня…
А тем временем, в Хогсмиде, Гарри, Рон и Гермиона сидели за столиком, на котором лежала куча Волшебных Сладостей, а вокруг них медленно плавали миниатюрные кучевые облака, размером со снитч.
И Гарри ловко ловил эти заколдованные облака ртом, с удовольствием запивая их Сливочным Пивом.
А Рон равнодушно наблюдал за этим процессом, потому что сейчас его живот выглядел так, словно он проглотил квоффл. — «Ох… Кажется, я объелся».
«Как обычно», — усмехнулась Гермиона, допивая Сливочное Пиво.
«Но, должен сказать, что эти облака из Волшебного Воздушного Зефира — просто изумительны», — продолжил Рон.
«Согласен», — кивнул Гарри. — «Вот только, я не припомню, что в кондитерской Сладкое Королевство раньше было нечто подобное».
Гермиона сразу обернулась к прилавку, за которым стояла жена Драко и выкладывала на блюдо свежевыпеченные имбирные пряники в виде оленей. — «Астория! Это ты придумала их рецепт?»
Но жена Драко отрицательно покачала головой. — «Нет, Гермиона… София. Они называются Небесный Корентин, в честь покойного тенора Большого Подземного Театра Парижа — Корентина де Солистиуса. София просто влюблена в него. У неё даже вся комната увешана фотографиями Корентина. Поэтому для меня не было сюрпризом, когда она предложила назвать свой новый Воздушный Зефир именем этого знаменитого исполнителя оперных арий…»
И в этот момент, Астория неожиданно замолчала, и в её глазах появилась тревога.
Известные мракоборцы в недоумении переглянулись, а потом Гермиона осторожно окликнула жену Драко. — «Астория? С тобой всё в порядке?»
«Да… Всё нормально», — рассеянным голосом отозвалась она.
«А если честно?» — снова поинтересовалась Гермиона.
Жена Драко со вздохом вышла из-за прилавка, и, бросив на него полотенце, села рядом с ними за столик. — «Если честно, Гермиона, неделю назад я поинтересовалась у своих Карт Таро по поводу будущего Софии. И, должна признаться, оно меня немного… Пугает…»
«Почему?» — спросил Рон.
«Потому что мои Карты Таро уверяют», — чуть слышно продолжила разговор Астория. — «Что когда Софии исполнится 20 лет, она выйдет замуж за этого самого Корентина, который, как вам известно, трагически погиб вместе со своей младшей сестрой в годы Второй Волшебной Войны!»
Гарри едва не подавился Сливочным Пивом. — «КХЕ! Ты шутишь?!»
Жена Драко сердито ударила кулаком по столу. — «Нет, Гарри! Я не шучу! Потому что я проверяла прогноз своих Карт Таро двенадцать раз! ДВЕНАДЦАТЬ! И всегда получала один и тот же ответ! А именно: ныне покойный Корентин де Солистиус — это БУДУЩИЙ МУЖ Софии Малфой — приёмной дочери Люциуса Малфоя!»
Гермиона нервно сглотнула воздух. — «Невероятно… Как такое вообще возможно?»
«Не знаю, ребята», — ответила Астория. — «Потому что, когда я пытаюсь выяснить эту информацию у своих Карт Таро, Великий Мерлин сразу блокирует мне доступ к этим сведениям!»
«Ну-у, тогда всё понятно», — со вздохом произнёс отец Альбуса Поттера.
Астория в недоумении посмотрела на него. — «Что тебе понятно, Гарри?»
«Ну-у, как бы тебе объяснить…» — продолжил тот. — «Тебе ведь известно, что написано в Пророчестве?»
«Да. Конечно», — кивнула жена Драко.
«А о тех сведениях, которые содержатся в последней его части?» — осторожно поинтересовался Гарри.
«Да. Мне о них известно», — грустно призналась Астория, глядя в пол. — «Как, собственно, и всем представителям династии Малфоев. Вот только… Очень жаль, что мы никак не можем помешать его осуществлению…»
«А осуществлению Пророчества не нужно мешать, Астория!» — уверил её Гарри. — «Надо просто не позволить так называемому потомку Годрика поспособствовать гибели так называемой родственницы Реддла в тот день, когда Миррина начнёт открывать Незримые Врата, чтобы вернуть к жизни ещё нескольких волшебников!»
Жена Драко удивлённо посмотрела на Гарри. — «И ты думаешь, такое возможно?»
«Возможно, Астория», — кивнула Гермиона. — «Потому что, прошлой ночью, когда мы возвращались в Хогвартс из вашего поместья, обстоятельства вынудили нас посетить дом Бенжамина Изобретариуса — директора Волшебного Цирка. И его Карты Таро сказали нам, что если в день осуществления Пророчества мы сумеем защитить Миррину от Аманды, произойдёт счастливое и поистине невероятное событие, которое заставит удивиться весь Мир Волшебников!»
«Значит… Миррину всё-таки удастся спасти?» — с надеждой поинтересовалась Астория.
«Я почти в этом не сомневаюсь!» — ответил отец Альбуса Поттера.
«О! Это было бы превосходно, Гарри!» — обрадовалась жена Драко. — «Вот только… Я всё равно не понимаю… Какое отношение ПРОРОЧЕСТВО имеет к свадьбе Софии?»
«Да самое прямое!» — усмехнулся Гарри. — «Потому что Корентин де Солистиус вполне может оказаться одним из тех волшебников, которых Миррина и наши дети попытаются вернуть к жизни осенью будущего года!»
«Ах, да… Верно…» — согласилась с ним жена Драко. — «Такой вариант вполне возможен!»
«Я тоже так думаю», — кивнула Гермиона. И снова обратилась к Астории. — «И, кстати, эту информацию можно легко проверить прямо сейчас, с помощью твоих Карт Таро. Если ты сделаешь расклад-прогноз под названием положительный и отрицательный ответ. Потому что, насколько мне известно от профессора Плутониуса, Небесное Министерство Магии никогда не блокирует информацию, которую волшебники-прорицатели получают с помощью таких прогнозов!»
«Ты права, Гермиона», — кивнула Астория. И, снова подойдя к прилавку, вытащила из кармана стопку Магических Карт. — «Сейчас я поинтересуюсь у своих Карт Таро, выйдет ли София замуж за того Корентина де Солистиуса, которого Миррина вернёт к жизни в будущем году…»
С этими словами, жена Драко разложила на прилавке Магические Карты, и, случайно взглянув в окно, застыла в изумлении. — «О, Мерлин…»
Рон быстро подошёл к ней вместе с Гарри и Гермионой, и обеспокоенно поинтересовался. — «Что там такое? Призрак Корентина де Солистиуса?»
«Нет…» — чуть слышно отозвалась Астория, продолжая, словно зачарованная, смотреть в окно. — «Его учитель вокала…»
«КТО?!» — в недоумении спросил отец Альбуса Поттера.
«Маэстро де Минор, Гарри…» — сдавленным шёпотом произнёс Рон, глядя в окно расширенными от удивления глазами. — «САМЫЙ знаменитый, САМЫЙ уважаемый, и САМЫЙ талантливый композитор в Мире Волшебников, который создал легендарный Воздушный Балет Зачарованная Фея, а также придумал знаменитую волшебную оперу Мой Дорогой Вампир, по мотивам которых создавались одноимённые мюзиклы!»
«Именно так», — подтвердила его слова Астория. — «А ещё он является автором абсолютно всех песен и оперных арий, которые звучали со сцены Большого Подземного Театра Парижа начиная с прошлого столетия!»
«КРУТО…» — прошептал Гарри, наблюдая, как на заснеженную дорогу, расположенную неподалёку от кондитерской Сладкое Королевство, приземляются шестнадцать карет, искусно сделанных из прозрачного бесцветного хрусталя алмазной огранки.
И в эти кареты были запряжены серебристые крылатые лошади.
И в одной из этих карет сидел красивый мужчина в венецианской маске с грустными серыми глазами и кудрявыми серебристыми волосами, собранными на его затылке в конский хвост с помощью золотого зажима, без которого Франсуа де Минор никогда не появлялся на публике.
На знаменитом композиторе было надето длинное чёрное пальто, отороченное мехом полярного медведя, жемчужно-белые перчатки из шерсти единорога, а также белоснежный костюм с драгоценными пуговицами и чёрная шляпа-цилиндр, украшенная широкой лентой из серебристых бриллиантов.
А в руках у известного композитора находилась черная трость, верхняя часть которой была сделана в виде серебряной головы полярного медведя.
Франсуа де Минор вышел из кареты и огляделся по сторонам. А из соседних карет, которые приземлились на землю вместе с ним, вышли красивые юноши и девушки, похожие на изящные фарфоровые статуэтки, возраст которых не превышал двадцати лет.
И все эти юноши и девушки были одеты в роскошные костюмы и платья от Бриллиантина Сапфириуса, украшенные сверкающей драгоценной вышивкой.
«А кто эти молодые люди вместе с ним?» — поинтересовался Гарри, продолжая наблюдать за известным композитором.
«Возможно, это прозвучит странно», — чуть слышно отозвалась Астория. — «Но это солисты Большого Подземного Театра Парижа! Исполнители ГЛАВНЫХ ТАНЦЕВАЛЬНЫХ ПАРТИЙ Воздушного Балета ЗАЧАРОВАННАЯ ФЕЯ!»
«Интересно, что таким знаменитым волшебникам понадобилось в деревушке Хогсмид?» — обескураженно прошептал Рон.
«Что ж! У нас есть шанс узнать об этом», — неожиданно заявил Гарри.
Астория удивлённо посмотрела на него. — «Почему ты так думаешь?»
«Потому что они ИДУТ СЮДА!» — сдавленным голосом ответил отец Альбуса Поттера.
Астория невольно вздрогнула и обеспокоенно прошептала. — «О, Мерлин! Гарри, ты прав! Они действительно ИДУТ СЮДА!»
С этими словами, она оглядела кондитерскую критичным взглядом. — «Так… Пол начищен?»
«Да!» — кивнула Гермиона.
«Занавески на окнах?» — поинтересовалась Астория.
«Идеально выстираны и выглажены!» — уверил её Рон.
«Все сладости свежие… Чай заварен…» — сказала сама себе жена Драко.
«АСТОРИЯ!» — строгим голосом одёрнула её Гермиона.
А потом взяла жену Драко за руку и произнесла ей в лицо назидательным тоном. — «УСПОКОЙСЯ!»
«Извини, Гермиона…» — взволнованным голосом отозвалась жена Драко. — «Просто мне хочется, чтобы наша кондитерская произвела на таких знаменитых гостей САМОЕ БЛАГОПРИЯТНОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ!»
И в этот момент, дверь в кондитерскую отворилась. И в неё вошли многочисленные волшебники.
«Добрый день, дамы и господа», — поздоровалась с ними Астория. — «Рада приветствовать вас в кондитерской Сладкое Королевство. Хотите попробовать наших имбирных пряников? Я их только что приготовила!»
«Благодарю вас, юная леди», — усталым голосом произнёс маэстро де Минор, подойдя к прилавку. — «Но, если честно, нам нужна тёплая питьевая вода, не созданная с помощью магии…»
«Да. Тридцать два ведра, если можно…» — сказал красивый блондин с зелёными глазами, который держал в руках географическую карту.
«ТРИДЦАТЬ ДВА ВЕДРА?» — удивилась Астория.
«Именно так», — подтвердил её слова знаменитый композитор. — «Для наших крылатых лошадей… Потому что долгий перелёт из Парижа их очень утомил…»
«Понятно», — кивнула жена Драко. И быстро подошла к стене за прилавком, в которую была вмурована огромная дубовая бочка с краном, напоминающая бочку для вина.
А потом обернулась к приоткрытой двери, ведущей в подвал кондитерской, и резко взмахнула своей волшебной палочкой, сделанной из кедра, сердцевиной которой была кожа саламандры.
И в тот же миг, из подвала кондитерской неторопливо вылетело нужное количество деревянных вёдер. И эти вёдра бесшумно опустились на пол перед женой Драко, выстроившись в идеально прямую линию.
«Ух, ты!» — восторженно воскликнул Рон. — «А ты превосходно владеешь мощными чарами левитации, Астория!»
«Спасибо, Рон», — поблагодарила его жена Драко, взяв одно из вёдер. И снова обратилась к известным мракоборцам. — «А теперь, помогите мне наполнить эти вёдра водой, ребята!»
Гарри, Рон и Гермиона сразу направились к ней. — «Конечно, Астория!»
Однако танцоры Воздушного Балета их остановили. — «О, не трудитесь, дамы и господа! Мы сами!»
«Ну, хорошо. Как скажите», — согласилась жена Драко.
И тогда солисты Воздушного Балета взяли в руки деревянные вёдра и начали по очереди подходить к огромной бочке и наполнять эти вёдра водой.
А Гермиона в недоумении обратилась к Франсуа де Минору. — «Простите, сер… А что привело вас в Хогсмид?»
«Ну, вообще-то, мы летели в Хогвартс, юная леди», — признался знаменитый композитор, наблюдая, как танцоры Воздушного Балета выносят на улицу вёдра с водой и ставят их перед крылатыми лошадьми. — «Вот только, из-за недавно разбушевавшейся метели, наши лошади сбились с пути. И мы оказались здесь. Кстати… А вы, случайно, не знаете, далеко ли отсюда до Хогвартса?»
«Ну-у... Учитывая тот факт, что вы и ваши спутники на крылатых лошадях, за пятнадцать минут доберётесь», — уверил его Рон.
«Это хорошо», — со вздохом произнёс знаменитый композитор, оглядываясь по сторонам.
«А у вас какое-то дело к директрисе этой школы?» — поинтересовался Гарри.
«Нет, молодой человек», — ответил знаменитый композитор. — «Если честно, меня вместе с солистами Большого Подземного Театра туда пригласил один профессор. И этот профессор, если я правильно понял, влюблён в свою студентку — мадмуазель Миррину де Реддл. Потому что, именно в её честь, он попросил меня устроить в Хогвартсе Волшебный Рождественский Концерт, который должен состояться 25 декабря нынешнего года…»
Глаза известных мракоборцев и жены Драко расширились от удивления.
А Рон едва не подавился воздухом. — «КХЕ! КРУТО…»
А знаменитый композитор продолжал. — «А в качестве рождественского подарка для своей возлюбленной, этот профессор, две недели назад, попросил меня сочинить песню в ритме вальса, которую пожелал лично исполнить на Волшебном Рождественском Концерте под мой аккомпанемент и хор Поющих Пружинистых Пуховок…»
С этими словами, Франсуа кивнул в сторону деревянных ящиков с волшебными растениями, которые были привязаны наверху хрустальных карет.
И у этих растений были крепкие серебристые стебли, толщиною с руку взрослого человека, а также пушистые белые бутоны, размером с квоффл, которые слегка покачивались от ветра.
И эти растения были точной копией тех, по которым известные мракоборцы недавно прыгали к старинному замку, случайно найденному ими в горах…
«Понятно…» — сдавленным голосом произнёс Рон, сглотнув воздух.
И в этот момент, в кондитерскую снова вошёл красивый блондин с зелёными глазами. И сразу обратился к знаменитому композитору. — «Месье де Минор! Мы напоили лошадей!»
«Отлично», — кивнул ему Франсуа. — «Значит, мы можем отправляться в Хогвартс».
«Кстати, сколько мы вам должны, леди?» — поинтересовался он у Астории.
«Ну, что вы, месье! Вода абсолютно БЕСПЛАТНАЯ! За счёт нашего заведения!» — уверила его жена Драко.
«Что ж! В таком случае, благодарю вас за помощь, леди…» — улыбнулся знаменитый композитор, вытащив из внутреннего кармана пальто брошюру со своими песнями.
А потом поставил на ней свой автограф и передал эту брошюру Астории.
«О! Какая прелесть!» — восхищённо воскликнула жена Драко. — «Спасибо, месье!»
А Франсуа де Минор взглянул на Карты Таро, разложенные на прилавке, и слегка постучал по ним своей тростью. — «Кстати, ответ этих Магических Карт — положительный…»
«Что, простите?» — в недоумении поинтересовалась Астория.
«Я говорю, ответ этих Магических Карт — положительный», — повторил знаменитый композитор, взглянув на свои прозрачные карманные часы, сделанные из бесцветного хрусталя алмазной огранки, на корпусе которых было выгравировано лицо покойной сестры Корентина де Солистиуса. — «И, хотя я не знаю, с каким вопросом вы к ним обращались, получившаяся комбинация означает ДА…»
Жена Драко посмотрела на свои Карты Таро и сразу поняла, что Франсуа де Минор прав.
«О! Это просто… Превосходно, месье…» — обескураженно прошептала она.
А знаменитый композитор улыбнулся и быстро вышел из кондитерской вместе с молодым Воздушным Танцором, который ждал его около двери. — «Я рад… Прощайте, дамы и господа… Счастливых вам праздников!»
«И вам счастливых праздников, маэстро», — пожелала ему вслед Астория.
А знаменитый композитор снова забрался в свою карету и громко скомандовал. — «Ладно, ребята, полетели!»
И все хрустальные кареты почти одновременно оторвались от земли. А потом поднялись высоко в небо, и, сверкая в лучах полуденного солнца, вереницей направились к Хогвартсу…
«Н-да… Флитвик ОКОНЧАТЕЛЬНО спятил…» — сделал вывод Гарри, провожая улетающие кареты внимательным взглядом.
«Согласен», — кивнул Рон. — «Потому что мне даже страшно вообразить, СКОЛЬКО он заплатил САМОМУ знаменитому композитору в Мире Волшебников, чтобы тот ЛИЧНО написал для Миррины песню! И ЛИЧНО приехал в Хогвартс вместе с исполнителями главных танцевальных партий балета Зачарованная Фея, чтобы устроить для неё Волшебный Рождественский Концерт!»
«А почему вы думаете, что это Флитвик?» — удивлённо спросила Гермиона.
«А кто? Профессор Снейп?» — усмехнулся Рон. — «Вряд ли… Потому что он не в состоянии признаться Миррине в своих чувствах, даже оставшись с ней наедине! А чтобы ЛИЧНО исполнить для неё песню на Волшебном Рождественском Концерте, при огромном скоплении народа, под аккомпанемент маэстро де Минора и хор Поющих Пружинистых Пуховок — это вообще из разряда утопии!»
«Верно!» — кивнул Гарри. — «А вот декан Когтеврана не стесняется выражать свои эмоции бурно и с удовольствием, несмотря на постоянные замечания директрисы. К тому же, я недавно слышал от Почти-Безголового-Ника, что Флитвик действительно хорошо поёт… Не так шикарно, как Люциус, конечно, но, тем не менее!»
«Н-да… Полагаю, вы правы, ребята…» — мрачно согласилась с ними Гермиона.
«Бедная Мирри», — удручённо произнесла Астория. — «Уверена, она будет немного… Шокирована!»
«А может быть, и нет», — задумчиво предположил Гарри. — «Может быть, концерт, устроенный Флитвиком в её честь, ей понравится. Во всяком случае, я бы хотел присутствовать на этом концерте…»
«Да, я бы тоже», — призналась жена Драко. — «Хотя бы, по той причине, что аккомпанировать Флитвику будет лично Франсуа де Минор!»
Гермиона утвердительно кивнула.
А Рон быстро подошёл к напольной вешалке, на которой висела верхняя одежда. — «Ну, что ж, ребята, в таком случае, пора возвращаться в Хогвартс!»
«Да», — кивнул Гарри, надевая своё пальто. — «Надо проверить, не натворила ли чего-нибудь наша Гриффиндорская Чума…»
«Приятель, ты шутишь?» — усмехнулся Рон. — «На ней же магический ошейник… То есть, увеличенный Браслет Контроля!»
«Я знаю», — кивнул Гарри. — «Но, всё равно, мне бы не хотелось надолго оставлять эту эксцентричную ведьму, обладающую интеллектом Тёмного Лорда, амбициями Беллатрисы Лестрейндж и манией величия Гилдероя Локхарда — наедине с её САМЫМИ ИЗОЩРЁННЫМИ МЫСЛЯМИ. Хотя бы, по той причине, что Кингсли Бруствер лично просил нас присматривать за ней…»
«Ты прав, Гарри», — согласилась с ним Гермиона. И быстро направилась к выходу из кондитерской.
«Спасибо за отличный обед, Астория», — сказала она напоследок жене Драко. — «Обязательно приходи смотреть Волшебный Рождественский Концерт!»
«Не беспокойся, Гермиона, такое торжественное мероприятие ни один из представителей семьи Малфоев не пропустит!» — уверила её Астория. — «Потому что мы все являемся давними поклонниками Франсуа де Минора!»
«Тогда встретимся на концерте», — сказал Гарри, выходя вместе с Роном и Гермионой на улицу.
«Встретимся, ребята», — пообещала им Астория.
А известные мракоборцы забрались на свои сверхскоростные министерские мётлы, которые стояли у входа в кондитерскую, и, бесшумно поднявшись в небо, полетели в сторону Хогвартса.
Невидимый светящийся единорог, который наблюдал за ними из-за дальних деревьев, проводил их внимательным взглядом, и, превратившись в густой туман, растворился в воздухе…
А тем временем, в Хогвартсе, в бывшем туалете Миртл, Миррина уже сшила праздничную жилетку для профессора Флитвика и закончила реставрировать пальто Минервы Макгонагал.
«Ну, вот», — со вздохом произнесла она, положив пальто и жилетку на свою кровать. — «По-моему, хорошо получилось!»
«Согласна», — кивнула Роза. — «Уверена, наш декан и директриса будут в восторге!»
«Потрясающе!» — восхищённо прошептал Скорпиус, аккуратно убирая пальто и жилетку в подарочные коробки. — «Никогда бы не подумал, что с помощью магловской швейной машинки можно создать такие произведения искусства! Да ещё так быстро!»
С этими словами, он завязал на подарочных коробках разноцветные ленты, а потом уменьшил эти коробки с помощью магии. — «РЕДУЦИО!» И положил их в спрятанный под кроватью мешок, в котором находились другие подарки, приготовленные для преподавателей и работников школы.
А староста Хаффлпаффа снова взял в руки тяжёлую швейную машинку и перенёс её в комнату Миррины через портал, открытый в Зеркале Еиналеж. А потом выдернул шнур швейной машинки из электрической розетки и немного грустно вздохнул. — «Да… Некоторые вещи маглов очень полезны волшебникам. Потому что не всё на нашей планете можно создать с помощью колдовства».
С этими словами, он поставил швейную машинку на среднюю полку белой витрины. И снова вернулся в бывший туалет Миртл.
«Ты прав, Джимми», — согласилась с ним молодая герцогиня, прикоснувшись к верхней части рамы Зеркала Еиналеж и поспешно закрывая в нём портал, ведущий в Подземный Замок. — «И, если бы не Международный Статут о Секретности, некоторые вещи волшебников тоже могли быть полезны маглам. Например, быстродействующие лекарства из редких магических трав, уникальные ингредиенты для которых невозможно получить искусственным путём ни в одной магловской лаборатории. И, честно говоря, меня удивляет, что Международная Конфедерация Магов когда-то приняла решение, что Мир Маглов должен существовать отдельно от Мира Волшебников. Хотя, мне кажется, если бы два наших непохожих мира объединились, маглы и волшебники получили бы возможность помогать друг другу. И, тем самым, смогли бы решить множество своих проблем!»
«Это верно», — кивнула Роза. — «И я слышала от своей мамы, что самой известной сторонницей идеи о снятии Международного Статута о Секретности является Шарлотта Пинкстоун — троюродная тётя Дж. К. Роулинг. И что эта Шарлотта, в настоящее время, скрывается от преследования Английского Министерства Магии в Северной Америке, в облике самки большого пёстрого дятла, потому что нарочно применяла волшебство в местах большого скопления маглов. Ну, чтобы, таким образом, поведать им, что настоящие волшебники существуют…»
«Да, я тоже слышал об этом», — признался Джимми. — «И, насколько мне известно из Новой Энциклопедии по Истории Магии, Дж. К. Роулинг тоже является сторонницей идеи о снятии Статута о Секретности. Вот только, в отличие от своей родственницы, она пыталась намекнуть маглам на существование волшебников весьма оригинальным способом…»
«Написала биографические романы о моём дяде Гарри, которые в Мире Маглов сразу стали бестселлерами», — продолжила за него фразу Роза.
«Верно», — кивнул староста Хаффлпаффа. — «И Международная Конфедерация Магов была крайне возмущена её поступком. Поэтому, вскоре после издания её книги Гарри Поттер и Дары Смерти, потребовала от Кингсли Бруствера немедленно арестовать Дж. К. Роулинг и заключить её в Азкабан. Однако наш министр отказался это сделать, заявив представителям Международной Конфедерации Магов, что писательская деятельность Дж. К. Роулинг не представляет никакой угрозы для Мира Волшебников. Потому что абсолютно все маглы считают её книги выдумками. И просто полётом её безграничной фантазии. Но, тем не менее, в конце 2007 года, Дж. К Роулинг всё-таки вызвали в Английское Министерство Магии. И на собрании Визенгамота заставили дать Нерушимый Обет о том, что она больше никогда не будет с помощью своих книг разглашать Миру Маглов подлинную информацию о Мире Волшебников. И никогда не будет присутствовать на каких-либо Волшебных Соревнованиях, а также участвовать в каких-либо Волшебных Торжественных Мероприятиях без разрешения английского министра магии…»
«Да… Моя мама тоже рассказывала мне об этом», — грустно призналась дочь Гермионы. — «Поэтому все книги, которые Дж. К. Роулинг написала после 2007 года, действительно полёт её безграничного воображения. Однако, они по-прежнему очень интересные. И, если честно, я бы многое отдала, чтобы лично встретиться с ней и получить её автограф!»
«Что ж! Я полагаю, в декабре нынешнего года тебе представится такая возможность, Роза», — сказала Миррина. — «Потому что, как ты сама недавно слышала в Большом Зале, Кингсли Бруствер пообещал разрешить ей приехать в Большой Подземный Театр Парижа на знаменитый балет Зачарованная Фея…»
«О! Это было бы превосходно!» — мечтательно вздохнула Роза.
И в этот момент, часы над камином пробили несколько ударов.
«О, Мерлин! Уже почти ночь!» — удивлённо воскликнула дочь Гермионы.
«Ты права», — согласился с ней староста Хаффлпаффа. — «И это означает, что мы пропустили не только обед в Большом Зале, но и ужин. Хотя, учитывая тот факт, что домашние эльфы, работающие на Кухне Хогвартса, ежедневно приносят в Персональную Гостиную Миррины молоко и сдобные булочки, это совсем не страшно…»
С этими словами, он взял с большого блюда, которое стояло на письменном столе, свежевыпеченную ватрушку и запихнул её себе в рот целиком. А потом произнёс невнятным голосом. — «C’est delicieux!»
«Если честно, я не о еде, Джимми», — обеспокоенно прошептала Роза. — «А о том, что Распределяющая Шляпа сказала, что мы должны ВЕРНУТЬ Зеркало Еиналеж в кабинет директрисы не позже, чем ЧЕРЕЗ ЧАС! А прошло уже НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ! И, вероятнее всего, Макгонагал уже вернулась в свой кабинет! И обнаружила пропажу этого зеркала!»
Скорпиус поспешно разложил на чайном столике свои Карты Таро и мрачно вздохнул. — «Ты права, Роза. Директриса действительно заметила, что зеркало исчезло».
«Вот, досада!» — расстроенно произнёс староста Хаффлпаффа.
«Не беспокойся, Джимми! Мы обязательно придумаем какое-нибудь оправдание», — уверила его дочь Гермионы. — «Но, сначала, всё равно отнесём Зеркало Еиналеж обратно в кабинет Макгонагал».
«В этом нет необходимости, Роза», — сказал сын Драко, глядя на свои Карты Таро. — «Потому что она сама придёт за ним, как только дождётся возвращения профессора Снейпа, которого три часа назад срочно вызвали на совещание в Английское Министерство Магии…»
«Профессора Северуса вызвали на совещание?» — удивилась Миррина.
«И по какому же поводу?» — поинтересовалась Роза.
Сын Драко пожал плечами, и, поспешно перетасовав Карты Таро, начал снова раскладывать их на чайном столике. — «Ну-у, мы можем это узнать…»
И в этот момент, на лестнице, ведущей к бывшему туалету Миртл, послышался знакомый голос одного из студентов школы. — «Миррина! Скорпиус! Джимми! Роза!»
«Кажется, это Майкл», — прошептала так называемая родственница Реддла, обернувшись в сторону коридора.
И в тот же миг, в Персональную Гостиную Миррины вбежал запыхавшийся брат-близнец Линды Макдональд, который волоком тащил за собой громоздкий холщовый мешок, размером с голову горного тролля.
«Приятель, в чём дело?» — в недоумении поинтересовался Джимми.
«У меня для вас НЕВЕРОЯТНЫЕ новости!» — с порога объявил Майкл.
А потом увидел Зеркало Еиналеж, которое стояло рядом с письменным столом, и произнёс удивлённым шёпотом. — «Ой! А зачем вам опять понадобилось Зеркало Еиналеж?»
Роза покосилась на Карты Таро Скорпиуса, разложенные на чайном столике, и сразу придумала, что ответить. — «Ну-у… Просто, от скуки, решили выяснить, почему заместителя директрисы срочно вызвали на совещание в Английское Министерство Магии…»
Майкл усмехнулся, и, оставив громоздкий мешок у камина, подошёл к чайному столику.
А потом вытащил из кармана слегка помятую газету, и показал её своим однокурсникам и старосте Хаффлпаффа. — «Это я вам и без Зеркала Еиналеж скажу! Вот! Посмотрите, что напечатано на первой странице Ежедневного Пророка! Кингсли Брустверу случайно удалось обнаружить копию ПОДЛИННОЙ родословной профессора Снейпа, оригинал которой ЛИЧНО уничтожил несколько десятилетий назад покойный министр магии Игнатий Тафт!»
«А для чего покойному министру это понадобилось?» — удивлённо поинтересовалась Миррина.
Дочь Гермионы сразу взяла у Майкла газету, и, прочитав несколько строк, произнесла обескураженным голосом. — «Потому что… Отец профессора Снейпа, настоящая фамилия которого де Виндор, будучи талантливым прорицателем, предком которого являлся младший сын Себастьянуса де Виндора и племянницы Великого Мерлина, сообщил Игнатию Тафту, что, в недалёком будущем, на Мир Волшебников обрушатся страшные бедствия, причиной которых станет человек, именующий себя Тёмным Лордом. Однако Игнатий Тафт не поверил ему. И тогда Тобиас де Виндор изготовил Двустандартный Маховик Времени, чтобы перенестись в прошлое и убить Тёмного Лорда магловским способом. Ещё до того момента, как он приедет учиться в Хогвартс. Но, к несчастью, о планах отца профессора Снейпа стало известно Игнатию Тафту, который, под предлогом наказания Тобиаса де Виндора за создание и попытку использования Двустандартного Маховика Времени, незаконно присвоил себе все его фамильные сбережения!»
«С ума сойти!» — прошептал Джимми.
А дочь Гермионы продолжала читать информацию в газете. — «А после того, как родители профессора Снейпа подписали покойному министру необходимые документы о добровольной передаче в его собственность всего своего имущества, Игнатий Тафт стёр память Тобиаса де Виндора о его прошлом и наполнил его мозг ложными воспоминаниями о том, что он ОБЫЧНЫЙ МАГЛ! А потом создал для него Фальшивую Магловскую Родословную, в которой указал его новую фамилию: СНЕЙП. А после этого, вышвырнул Тобиаса вместе с его женой и маленьким сыном из их собственного дома. И им пришлось влачить нищенское существование в Паучьем Тупике!»
«Вот, гад», — сквозь зубы произнёс староста Хаффлпаффа.
«Согласна», — кивнула Роза. — «Потому что все эти трагические события, произошедшие с Тобиасом де Виндором, в скором времени привели к его самоубийству, а также к ранней смерти его жены. Но теперь у Кингсли Бруствера появилась возможность исправить чудовищный поступок Игнатия Тафта!»
«И каким образом?» — поинтересовалась Миррина.
«Ну-у, в газете написано, что наш министр хочет посмертно наградить Тобиаса де Виндора Орденом Мерлина Третьей Степени», — ответила дочь Гермионы. — «За его отчаянную попытку предотвратить приход к власти Тёмного Лорда. А профессору Снейпу вернуть его прежнюю фамилию. И ещё медальон и кольцо, которые когда-то принадлежали его родителям!»
«Ну, это же превосходно!» — обрадовалась Миррина.
«Согласен», — кивнул Майкл. — «Вот только, очень жаль, что Кингсли Бруствер не сможет вернуть заместителю нашей директрисы его фамильные сбережения, незаконно присвоенные покойным министром».
«А почему?» — спросила Миррина.
«Потому что в Ежедневном Пророке написано, что Игнатий Тафт, славившийся своей страстью к разным увеселительным мероприятиям и не привыкший в чём-либо себе отказывать, успел растратить всё многомиллионное состояние Тобиаса де Виндора ещё незадолго до собственной гибели», — ответил Майкл.
«Невероятно!» — обескураженно произнёс староста Хаффлпаффа. — «Хорошо, что этого подлого министра сожрала мантикора, сбежавшая из Волшебного Зверинца!»
«Ты прав, Джимми», — вздохнула Роза, положив газету на подлокотник кресла. — «Потому что, учитывая те страдания, которые Игнатий Тафт причинил родителям профессора Снейпа, то есть, родителям профессора де Виндора, он вполне ЗАСЛУЖИЛ такое наказание!»
«Согласен», — кивнул Скорпиус.
А Майкл взглянул на запасную волшебную палочку профессора Изобретариуса, которая торчала из кармана старосты Хаффлпаффа, и, словно вспомнив о чём-то важном, быстро подошёл к огромному мешку, который притащил с собой.
И начал поспешно его развязывать. — «Ой! Я же совсем забыл! Ребята, у меня для вас сюрприз! Час назад, Альбус и Линда прислали мне это из Косого Переулка совиной почтой! Вот! Держите!»
«Ух, ты! Наши отреставрированные волшебные палочки!» — обрадовался Джимми.
«Именно так», — кивнул Майкл. — «Альбус написал, что привёл их в порядок в первую очередь. Вместе с волшебными палочками наших известных мракоборцев, преподавателей, и гостей Хогвартса. А отреставрированные волшебные палочки всех остальных студентов и работников нашей школы — он починит и отправит сюда к Рождеству! Потому что Волшебный Реставрационный Станок, который находится в подвале магазина мистера Олливандера, работает очень быстро!»
«Что ж! Это хорошая новость», — сделала вывод Роза, повертев в руках свою отполированную волшебную палочку.
А потом восторженно воскликнула. — «Ух, ты! Альбус сделал на моей волшебной палочке гравировку моего имени!»
«И на моей волшебной палочке тоже», — признался Джимми.
«А на моей волшебной палочке изображён мой Патронус в виде льва!» — сказал Скорпиус.
«Круто!» — восхищённо прошептал староста Хаффлпаффа, взглянув на блестящую волшебную палочку сына Драко.
А Майкл покосился на часы, которые висели над камином, и снова потащил громоздкий мешок к выходу из бывшего туалета. — «Ну, ладно, мне пора идти. Потому что мадам Пинс сказала, что профессор Снейп… То есть, профессор де Виндор, уже вернулся в Хогвартс. Поэтому она порекомендовала мне отнести все отреставрированные волшебные палочки в Учительскую!»
И в этот момент, порог Персональной Гостиной Миррины неожиданно переступила директриса школы.
И Майкл, который собирался выйти в коридор, не успел вовремя остановиться и наткнулся на неё.
А потом резко отпрянул назад и произнёс виноватым голосом. — «Ой! Прошу прощения, госпожа Макгонагал…»
«Всё в порядке, мистер Макдональд», — успокоила его Минерва, которая явно была чем-то расстроена. — «Отдайте мне мешок с волшебными палочками. Я сама отнесу их в Учительскую. И сегодня же отправлю законным владельцам».
«Разумеется, мадам», — кивнул Майкл, сразу выполнив её просьбу.
А директриса покосилась на Зеркало Еиналеж, которое стояло у письменного стола, и снова обратилась к брату Линды. — «А теперь, возвращайтесь в Общую Гостиную своего факультета и ложитесь спать. Потому что время уже позднее…»
«Да, госпожа Макгонагал», — снова кивнул Майкл. И поспешно вышел из бывшего туалета.
А директриса забрала у старосты Хаффлпаффа запасную волшебную палочку профессора Изобретариуса, и обратилась к друзьям Миррины строгим голосом. — «И вас троих это тоже касается…»
«Конечно, госпожа Макгонагал», — кивнула Роза. И сразу вышла в коридор.
«Идёмте, ребята!» — громко позвала она сына Драко и старосту Хаффлпаффа.
Скорпиус быстро собрал с чайного столика свои Карты Таро, и вместе с Джимми молча последовал за дочерью Гермионы.
Директриса проводила их внимательным взглядом и подошла к так называемой родственнице Реддла, которая по-прежнему была одета в платье из белых бутонов роз, созданное для неё Мерцающим Сумраком. А потом поинтересовалась почти шёпотом. — «Миррина, тебе ещё нужно Зеркало Еиналеж?»
«Нет…» — рассеянным тоном отозвалась молодая герцогиня. — «Я… Уже получила от него всё, что хотела…»
«Хорошо», — чуть грустно произнесла Макгонагал, взмахнув волшебной палочкой профессора Изобретариуса. — «В таком случае, я отнесу его обратно в свой кабинет. Редуцио!»
С этими словами, она положила уменьшенное зеркало к себе в карман и снова обратилась к так называемой родственнице Реддла. — «А ты поскорее ложись спать. Потому что, как ты сама знаешь, завтра утром мы должны отправиться в знаменитый Дом Волшебной Моды Бриллиантина Сапфириуса».
«Да… Конечно», — кивнула Миррина. — «Вот только… С вашего позволения, я бы, сначала, спустилась в Подземелье к профессору Северусу, чтобы поздравить его с тем, что он…»
Однако Миррина не закончила свою фразу. Потому что, в этот момент, директриса резко перебила её. — «НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!»
Молодая герцогиня невольно вздрогнула и удивлённо поинтересовалась. — «Что? Но… Почему?»
А Макгонагал покосилась на газету, на первой странице которой были напечатаны сведения о подлинной родословной её заместителя, и со вздохом произнесла. — «Послушай, Мирри… Профессору Снейпу… То есть, профессору де Виндору, сейчас КРАЙНЕ необходимо побыть наедине… Чтобы осмыслить всю ту информацию, которую он недавно получил от Кингсли Бруствера. И немного отдохнуть от навязчивых корреспондентов Ежедневного Пророка, которые на сегодняшнем совещании в Английском Министерстве Магии измучили его своими вопросами. Поэтому, я тебя очень прошу. Не надо его ни с чем поздравлять. Хотя бы, до утра. Хорошо?»
«Хорошо, госпожа Минерва», — пообещала ей молодая герцогиня.
«Спасибо», — грустно улыбнулась директриса. И снова подошла к громоздкому мешку, лежащему у порога бывшего туалета.
А потом трижды постучала по нему волшебной палочкой. И, тем самым, заставила этот мешок подняться в воздух с помощью невербальной левитационной магии и повиснуть над своим левым плечом.
После чего — поспешно вышла в коридор. — «Спокойной ночи…»
И громоздкий мешок с волшебными палочками полетел вслед за ней.
«И вам спокойной ночи, мадам…» — со вздохом произнесла Миррина, проводив директрису внимательным взглядом.
И в тот же миг, часы над камином пробили полночь.
Молодая герцогиня покосилась на них и сразу направилась к выходу из своей Персональной Гостиной. — «Ну, что ж! В таком случае, мне пора идти в Гриффиндорскую Башню».
«МАУ?» — удивлённо произнёс её жмыр-альбинос, который сидел на диване.
«Да, Айсберг», — подтвердила свои слова Миррина. — «Мне придётся туда сходить. Потому что Гарри, Рон и Гермиона хотели поговорить со мной о чём-то важном. А ты — жди меня здесь…»
С этими словами, она накинула на себя плед и вышла в коридор.
А потом начала быстро подниматься вверх по лестнице.
Мерцающий Сумрак, который, в этот момент, вылетел из Подземелья, увидел так называемую родственницу Реддла, и бесшумно последовал за ней…
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу