Связанные чётками (джен)

Ночка выдалась ещё та. Да и утро не радовало особым спокойствием. То гром и молнии, то визгливый медведь-переросток, то хлопоты о раненой — как такое можно выдержать! Любому герою, даже такому великому демону, необходим хороший отдых, чтобы в любой момент быть готовым к бою. Но видать, кому-то просто на роду написано быть всегда начеку, раз стоило лишь на минуточку прикрыть глаза, как тебя тут же будит чей-то недовольный рык, из-за угрожающей интонации которого шерсть от загривка до хвоста мгновенно встаёт дыбом.

От громкого вопля, так беспардонно ворвавшегося в его безмятежность, Шиппо подкинуло над татами на добрых пару метров, не меньше. Едва успев сгруппироваться перед приземлением, лисёнок шлёпнулся на пол всеми четырьмя лапками, при этом ошалело оглядываясь по сторонам в поисках возмутителя спокойствия, который незамедлительно предстал его зелёным очам в лице хмурого, как грозовая туча, полудемона.

— Ну блин, так и знал, — уже гораздо тише, но от этого не менее грозно прорычал Инуяша, глядя в упор на резко побледневшего заклинателя, который в свою очередь взирал на него с нескрываемой неприязнью, однако демонстрировать как-то иначе своё недовольство явно не решался. — Ни на секунду отвернуться нельзя — сразу всякие разные лезут, — процедил полудемон сквозь стиснутые зубы и, вдруг резко обернувшись к Кагоме, не без обиды добавил: — Слышь, ну когда это кончится, а?

— А я-то тут при чём? — вскинула та брови, искренне не понимая причин подобных к себе претензий. — И вообще, никто ко мне не лез! Мы просто разговаривали!

— Фигассе, разговорчики: «покажи, что умеешь»! — присвистнул полудемон. — Да за такое в приличном обществе глаз на задницу натягивают!

— Ты это о ч... Инуяша!!! — буквально взлетев на ноги, возмущённо взвизгнула Кагоме, наконец поняв смысл его намёка. — Да как ты!.. Тут вовсе не... Каждый думает в меру своей распущенности! — в конце концов выпалила она, решив, что ни за что не будет оправдываться перед этим бесстыдником.

— А что тут ещё можно подумать?! — рявкнул Инуяша, в пару широких шагов оказавшись рядом с Хигураши, да так близко, что от его крика всколыхнулись волосинки на её макушке.

— Да что угодно, только не всякую похабщину! — топнула ногой Кагоме, однако на такую наглядную демонстрацию своего возмущения получила от полудемона лишь ироничное «кхе», за что тут же захотела хорошенько усадить его пару-тройку раз.

И ежу было понятно, что Инуяша на самом деле просто вредничал, ибо если б он действительно заподозрил в словах заклинателя нечто непристойное, то не стал бы утруждать себя лишними разговорами. Любые подобные непонятки полудемон привык решать быстро и без затей — обычной зуботычиной, без каких-либо предисловий. Так что отсутствие на лице Йошинори свежих синяков лучше всего свидетельствовали о том, что, в сущности, претензий к нему нет никаких, а перепалка с Кагоме — это лишь способ привлечь к себе внимание.

Однако такой вариант оказался вне понимания заклинателя, для которого подобное поведение связанного чётками демона было откровенной дикостью.

— Да как ты смеешь?! — не в силах стерпеть такое вопиющее неуважение, воскликнул Йошинори, желая наглядно продемонстрировать неопытной жрице, как следует вести себя с зарвавшимися хранителями. Но, несмотря на всё своё старательно демонстрируемое величие, произвести должного впечатления так и не смог.

— А-а-а? — нехотя обернулся к нему Инуяша, словно был не до конца уверен, что говорили сейчас именно с ним. — Чего я там не смею? — повёл он ушами, взирая на заклинателя с явным недовольством.

От этого его не самого дружелюбного взгляда у Йошинори мгновенно заныл лоб, напоминая о так и не пропавшей шишке. Едва успев сдержаться, чтобы не коснуться рукой этого постыдного ушиба, заклинатель поспешно вскинул подбородок, старательно демонстрируя свой горделивый вид, хотя взирать свысока на того, кто почти на полголовы выше оказалось не очень-то и удобно.

— Что за дурные манеры, — изящно мотнул головой Йошинори, словно в попытке смахнуть с плеча чёрные пряди забранных в высокий хвост волос, при этом чуть отступив назад, чтобы разница в росте не так сильно бросалась в глаза. — Кто позволил тебе вломиться непрошеным в мои покои?! — изрёк он, смерив Инуяшу надменным взглядом от самых босых пяток до кончиков мелко подрагивающих собачьих ушей.

Было заметно, что рядом с неуправляемым полудемоном чувствовал себя заклинатель откровенно неспокойно, но гордость не позволяла ему признаться в этом даже самому себе. Отточенное годами воспитание Деревни Заклинателей не давало Йошинори даже мысленно принять подобное существо за равного. Демон либо враг, либо слуга, обязанный беспрекословно подчиняться человеку, — вот непреложный постулат, внушаемый ему с малых лет. Третьего попросту не дано. Именно поэтому он ни за что не мог уступить полукровке, хотя и прекрасно знал, чем это может для него закончится.

Знала это и Кагоме. Знала, что своей спесивостью Йошинори в конце концов выведет Инуяшу из себя, после чего обзаведётся ещё одной шишкой, которую полудемон с лёгкостью ему организует.

Симметрия — дело, конечно, неплохое, но ещё одной встречи с инуяшиным кулаком лоб заклинателя мог попросту не выдержать. И потом, Кагоме ведь обещала Гинцуки, что присмотрит за Йошинори, пока та не придёт в себя. Как-то неудобно получится, если после пробуждения лисица обнаружит своего дорогого хозяина не в добром здравии, а с черепно-мозговой травмой.

Чтобы не допустить такого сценария, нужно было как минимум разогнать этих горячих парней по разным углам и предложить сыграть в молчанку. Но Инуяша, как всегда, выкрутил всё абсолютно по-своему.

— Кхе, да в гробу я видал тебя и твои покои, — хмыкнул он и, пару раз тряхнув ушами, снова обернулся к Кагоме. — Потопали давай отсюда!

— Э, чего? — удивлённо заморгала Хигураши, будучи совсем не готовой к такому повороту. — Куда? — брякнула она и машинально покосилась на Шиппо, словно всерьёз ожидала получить от него все ответы, но малыш лишь пожал плечами, будто говоря «кто ж этого Инуяшу поймет».

— Как «куда»? — возмутился полудемон такой их недогадливости. — Осколки искать, ясен пень!

— П-погоди, Инуяша! — мотнула головой Кагоме, понимая, что уже не поспевает за полётом его мыслей. — А как же Мироку-сама и Санго-чян?! Они же ещё не вернулись!

— Вот и поторопишь их, — с готовностью кивнул Инуяша и, искоса зыркнув на заклинателя, резко подхватил с пола жёлтый рюкзак, полностью игнорируя тот факт, что в нём не хватало аптечки и ещё пары вещей, включая комплект школьной формы, которую служащие гостиницы ещё утром забрали для стирки. — За разом и блудиста спасёшь.

— Мироку-сама? — вскинула брови Кагоме. — От кого?

— Да от Санго, — скривился полудемон. — Она его на кухне с девицей застукала, сейчас мозги вправляет — как бы не перестаралась.

— Да уж, — скрестив ручонки на груди, со знанием дела закивал Шиппо. — Сейчас Мироку не позавидуешь.

— Кхе, вот и я о том же, — хмыкнул Инуяша и, взвалив рюкзак себе на плечо, двинул к выходу. — Так что погнали.

— Стой, Инуяша, — кинулась ему наперерез Кагоме. — А Гинцуки? Она ведь... И вообще... Да подожди, говорю! — в конце концов рявкнула она, упершись двумя рука полудемону в грудь.

— Чего ещё?! — прорычал тот, уставившись на неё с явным недовольством.

— Пока Гинцуки не поправится, я никуда не пойду, ясно?! — отчеканила Кагоме и попыталась было стянуть с инуяшиного плеча лямку рюкзака, но не тут-то было.

— Не ясно, — хмыкнул Инуяша, упрямо продолжая свой путь к двери. — Идёшь, и точка!

— Не иду!.. — пискнула в ответ Хигураши, отчаянно стараясь отвоевать у прущего напролом полудемона свои пожитки, но так ничего этим и не добилась — лишь проехалась следом за ним пятками по татами.

Кагоме уже всерьёз стала подозревать, что её просто вынесут из комнаты вместе с рюкзаком. Зажмурившись, она решила сосчитать до десяти, чтобы дать Инуяше время одуматься, прежде чем впечатать его носом в пол заветным словом, но не успела дойти даже до «пяти».

— Ты что, оглох, полукровка?! Девушка сказала, что не хочет идти с тобой! — вдруг грянул совсем рядом гневный возглас, заставивший полудемона мгновенно замереть на месте. Полностью проигнорировав тюкнувшуюся носом в его плечо Кагоме, он резко развернулся на сто восемьдесят градусов и с грозным рычанием уставился практически в самые зрачки заклинателя.

— А ну-ка повтор-р-ри! — глухо произнёс Инуяша, чуть вздёрнув верхнюю губу.

— Что слышал! — не обратив внимания на эту весьма выразительную угрозу, бесстрашно выпалил Йошинори, гордо вскинув вверх подбородок. — Кагоме-сан не хочет с тобой идти! Немедля оставь её вещи и убирайся вон!!! — приказал он, почему-то ткнув пальцем в сторону окна.

— Во дура-а-ак, — схватившись обеими ручками за голову, еле слышно прошипел Шиппо, скривив из солидарности мордашку, будто уже чувствовал на себе последствия этой выходки заклинателя.

Жалобно пискнув что-то неразборчивое, Кагоме поспешно выпустила из дрожащих пальцев лямку рюкзака, чтобы тут же ухватиться за грубую ткань алой рубахи полудемона где-то в районе его плеча, хотя прекрасно понимала, что вряд ли сможет таким образом удержать парня на месте.

— Слышь ты, барышня манерная! — полностью оправдывая эти опасения, угрожающе прорычал Инуяша. — Ты у меня ща сам через окно уберёшься! — пообещал он и, бросив на пол жёлтую сумку, ринулся на Йошинори, без особого труда выдернув из рук Хигураши край своей одежды.

— Изыди, полукровка! — рявкнул Йошинори, едва успев выхватить из рукава длинную низку чёток, которые тут же вспыхнули ярким светом, стоило только полудемону вцепиться в ворот его сорочки.

Яркое сияние на миг ослепило Инуяшу, когда искрящаяся волна духовной силы ударила по его когтистым пальцам, весьма ощутимо опалив кисть.

— Скотина! — от неожиданности отшатнувшись назад, рыкнул он, всё ещё чувствуя на коже неприятное жжение.

— Ну как, нравится, нечисть?! — ощерился Йошинори, ещё крепче сжимая тёмно-синие бусины в правой руке. — Заруби себе на носу, ничтожество, — скривил он губы в презрительной усмешке, снова вскидывая вверх чётки, вокруг которых тут же вспыхнуло мерцающее сияние. — Посмеешь ещё раз поднять на меня руку…

— Да больно надо руки марать! — вдруг рявкнул Инуяша и меткой подсечкой в мгновение ока уложил заклинателя на пол, успев ещё на лету рубануть тому ребром ладони по правой руке, чтобы выбить проклятущие чётки. Не дав опомниться, полудемон в следующий же миг пихнул Йошинори коленом в живот, чем буквально припечатал его к татами своим весом.

— Ну что, засранец, — тряхнув обожжённой кистью, зарычал Инуяша, не без злорадства взирая на испуганную физиономию заклинателя. — И кто теперь из нас ничтожество, а?

В ответ на это заклинатель довольно отчётливо клацнул зубами и в последней надежде на спасение окинул затравленным взглядом комнату, невольно задержав внимание на застывшей в сторонке Кагоме. Но та, словно впав в оцепенение никак на это не отреагировала. Очнулась она, лишь почувствовав на своём плече тяжесть запрыгнувшего лисёнка.

— Ну всё, — зловеще прошипел ей в самое ухо Шиппо, чуть щекотнув висок пушистым хвостиком. — Теперь он простой шишкой не отделается.

Кагоме как током ударило.

— Инуяша! — взвизгнула она, пытаясь не дать полудемону наделать глупостей. — Инуяша, не надо!

— Да не боись ты, — отмахнулся Инуяша, в упор не видя причин для такой истерики. — От пары фингалов он только краше станет, — блеснул он клыками в недоброй ухмылке, покрутив кулаком почти у самого носа Йошинори.

Ещё секунда и заклинатель непременно получил бы приличную зуботычину, но в этот самый миг вся комната вдруг вспыхнула яркими языками огня.

Испуганно взвизгнув, Кагоме шарахнулась от объятой пламенем стены, с запозданием осознав, что совсем не чувствует жара. Да и на вид этот пожар был каким-то не таким. Он ярко искрился, словно подожжённая петарда, но, тем не менее, оставлял все вещи в полной сохранности.

— Это лисий огонь, — пискнул Шиппо, крепко вцепившись ручонками в футболку Хигураши.

— Лисий... — растерянно пробормотала та и тут же бросила испуганный взгляд в другой угол комнаты, где, упершись дрожащими руками о футон, сидела Гинцуки.

Теперь в ней с трудом угадывался лик молодой девушки. Ярко-голубые глаза потемнели от злобы, а из приоткрытого от тяжёлого дыхания рта, виднелись звериные клыки, что с каждой секундой становились всё больше.

— Не тронь его! — прорычала Гинцуки и в тот же миг её лицо вытянулось, став больше похожим на лисью морду.

Инуяша стиснул зубы, глядя на то, как её руки заметно увеличиваются, постепенно становясь звериными лапами с острыми когтями. Глухо зарычав, лисица резко подалась вперёд, словно готовясь к броску, хотя до этого едва могла сохранять сидячее положение.

— Я сказала, руки прочь!!! — проревела Гинцуки и, вмиг обратившись крупной лисицей, поднялась на все четыре лапы, почти полностью заполнив пространство комнаты.

Инуяша машинально вскинул руку со сверкнувшими в отблесках лисьего огня когтями, будучи готовым в любой момент кинуться в бой, но почти сразу же и опустил.

— Кхе. Да нужен мне этот слизняк, как телеге пятое колесо, — хмыкнул он и, бросив быстрый взгляд на придавленного к полу Йошинори, резко встал на ноги. — Забирай себе! — рыкнул он и, развернувшись на пятках, шагнул в сторону окна, едва удержавшись, чтобы не пнуть заклинателя напоследок.

— Инуяша, — не справившись с осипшим от волнения голосом, прошептала Кагоме, глядя на то, как полудемон запрыгивает в проём окна с чётким намерением покинуть помещение. — Инуяша, постой! — собравшись духом, выкрикнула она, заставив того обернуться. — Всё это просто досадное недоразумение! Давайте успокоимся и не будем...

— Кхе! Тут только одно недоразумение, — скривился Инуяша, бросив весьма выразительный взгляд на так и не поднявшегося с пола Йошинори. — Его и успокаивай.

С этими словами полудемон оттолкнулся босыми пятками от подоконника и в один прыжок легко перемахнул немалое расстояние до старой сливы. Кагоме и глазом моргнуть не успела, как он отпружинил от широкой ветки и под возмущённый шелест осыпавшейся наземь листвы буквально взлетел ввысь.

— Инуяша, а ну стой! — словно опомнившись, закричала Хигураши, почти по пояс высунувшись из окна, но докричаться до рванувшего невесть куда полудемона так и не смогла — лишь ещё больше всполошила стайку воробьёв, рискнувших было снова присесть на покачивающиеся ветви сливы. — Вот ведь твердолобый, — цыкнула она и, резко развернувшись, собралась уже было бежать к выходу. Однако это намерении улетучилось в тот же самый миг, стоило Кагоме взглянуть на Гинцуки.

Надрывно дыша, лисица прямо на глазах уменьшалась в размере, снова возвращая себе облик сребловласой девушки с бледным, измождённым лицом. Тонкие руки, опирающиеся о футон, заметно дрогнули, не в силах удержать её вертикальном положении, отчего Гинцуки, издав жалобный стон, просто упала на постель.

— О, боги... Гинцуки-сан! — испуганно вскрикнула Хигураши и, на ходу подхватив с пола аптечку, бросилась к ней.

Спеша оказать раненой помощь, она стрелой пронеслась мимо дверного проёма, едва не сбив с ног шагнувшего в покои монаха.

— Будда Всеблагой! — резко дёрнувшись назад, воскликнул Мироку, невольно налетев спиной на следующую за ним Санго. — Что тут случилось?! — даже не обратив на это внимания, воскликнул он, окинув окружающую обстановку удивлённым взглядом. — На вас что, напали?

Такой вариант казался монаху наиболее логичным, ибо когда он покинул покои, тут был практически идеальный порядок. А теперь казалось, что по комнате как минимум прошёлся ураган. Все вещи, вплоть до вазочки с икебаной были разбросаны по всему полу, посреди которого с потерянным видом сидел Йошинори. Мироку готов был поспорить, что с утра заклинатель выглядел куда лучше — по крайней мере, дышал вполне свободно, а сейчас то и дело покашливал, неосознанно хватаясь за живот.

— Напали?! Но кто? — стремительно вынырнула из-за спины монаха Санго, с не меньшей тревогой оглядываясь по сторонам. — А куда делся Инуяша? Он ведь говорил, что будет охранять Кагоме-чян!

С этими словами охотница пристально уставилась на подругу, будто всерьёз ожидала, что та сейчас вытащит полудемона из кармана. Ну, или на худой конец пояснит, почему он сейчас не рядом с ней. Но та лишь сильнее ссутулилась, ещё ниже склоняясь над аптечкой.

— Сбежал ваш полукровка, — ответил вместо неё Йошинори, вызвав на себя недоумевающие взгляды монаха и охотницы.

— Сбежал? — нахмурился Мироку, воззрившись на заклинателя с откровенным недоверием, но тот, ни капли не смутившись, лишь безразлично пожал плечами.

— Именно, — хмыкнул Йошинори и, чуть заметно скривившись от боли в животе, медленно поднялся на ноги. — Понял, слабосильный, что ему не тягаться с Гинцуки и поспешил унести ноги... Тьфу, раненую лису испугался, — сплюнул он с нескрываемой брезгливостью, полностью игнорируя устремлённые на него суровые взгляды, один из которых был просто-таки полон негодования.

«Инуяша... испугался?! — до скрежета стиснул зубы Шиппо, едва сдерживаясь, чтобы не завопить это на всю гостиницу. — Да как ты... Сам же дважды выхватил от Инуяши, а теперь, пузырится!»

Возмущению лисёнка просто не было предела.

Да что этот жалкий смертный с его заячьей душонкой вообще знает?! Да у Инуяши столько смелости — во всей их чванливой деревеньке не наберётся! Стопудово же все заклинатели разом штаны обмочили, если б увидели, с кем полудемону приходится драться чуть ли не каждый день!

Пылая праведным гневом, Шиппо резко обернулся к Кагоме, ожидая, что та сейчас встанет на защиту Инуяши и вправит этому задаваке Йошинори мозги, но ошибся. Едва ли услышав слова заклинателя, Хигураши склонилась над Гинцуки, по сорочке которой уже расползалось багровое пятно. Спорить или же доказывать что-либо она явно не собиралась, будучи куда больше обеспокоенной вновь открывшейся раной на боку лисицы.

— Кагоме-чян, давай помогу, — придя к тому же выводу, окликнула подругу Санго и, мельком переглянувшись с Мироку, поспешила к ней.

— Что ж, — видя крайнюю занятость девушек, вздохнул монах. — Полагаю, сейчас не лучшее время выяснять отношения, — качнул он головой и, бросив косой взгляд на Йошинори, двинул следом за Санго, к пущему недовольству лисёнка, который от души считал, что время сейчас самое что ни на есть подходящее.

Надув губы малыш обвёл недовольным взглядом лица взрослых, чуть задержавшись на надменной мине Йошинори, которому, по мнению Шиппо очень даже пошел бы небольшущий синячок под ехидным глазом.

Воспользовавшись тем, что заклинатель считает ниже достоинства смотреть на такого мелкого демонёнка, Шиппо показал ему язык и, прокравшись бочком вдоль стенки, рыжей искрой шмыгнул в окно.

С громким хлопком обратившись в розовый шарик, лисёнок плавно проплыл по воздуху до самой сливы, чтобы уже через пару секунд уже в своём обычном облике ловко ухватиться за ближайшую ветку. Скрывшись за шелестом листвы, он на миг затаился в густой кроне, чутко прислушиваясь к происходящему в комнате. Похоже, все были слишком заняты своими заботами, чтобы заметить его отсутствие, что было малышу только на руку.

— Так-то, — самодовольно фыркнул Шиппо и, показав язык окну, припустил вверх, к самой верхушке старого дерева, откуда можно было легко переметнуться на крышу, где, он был просто уверен, сейчас и сидит надутый полудемон. — Инуя-а-аша-а-а! — радостно возопил лисёнок, издалека углядев среди тёмно-коричневой черепицы белокурую макушку с вмиг дрогнувшими собачьими ушами. — Вот ты где!

— Ну блин, тебя-то на кой сюда принесло? — скривился полудемон, явно не сильно обрадовавшись такой рыжей компании. — Дуй обратно!

— Вот сам и дуй! — подбоченился Шиппо, не без обиды глядя на него своими зелёными глазёнками. — Пока ты тут торчишь, этот задолбатель Йошинори такое плетёт — на уши не натянешь!

— Ну и что он такое плетёт? — вроде бы безразлично хмыкнул Инуяша, но уши свои собачьи всё же навострил.

— А то! — взвизгнул Шиппо, заставив белые треугольнички на миг отъехать назад. — Говорит, что ты струсил драться с Гинцуки, потому и удрал!.. Во как! — ещё более громогласно присовокупил он, видимо, посчитав, что так рассказ будет более впечатляющим.

— Вот урод! — зарычал в ответ полудемон, с хрустом сжав в кулак когтистые пальцы. — Надо было ему всё-таки зубы проредить!

— Во-во, — радостно закивал Шиппо, мысленно поздравив себя с удачно выполненной миссией. — Так что хватит тут сиднем сидеть — беги давай обратно и покажи этому треплу, где раки зимуют! — сжав кулачки, воинственно взвизгнул он, готовясь со всех лапок нестись за полудемоном, чтобы успеть увидеть справедливое возмездие, однако...

— Отвали! Не пойду, — даже не сдвинувшись с места, буркнул Инуяша, чем поверг малыша в лёгкий шок.

— Не пойдёшь? — выпучил Шиппо глазёнки, лелея в душе слабую надежду, что просто чего-то недослышал, но вскоре понял, что с ушами проблем у него всё-таки нет. — Но почему?! — возмутился он и, обежав полудемона по кругу, настойчиво уставился в самые его зрачки. — Почему, Инуяша?!

— По кочану, — отрезал полудемон, отведя взгляд в сторону. — Не твоего ума дело.

Объяснять что-либо, кому-либо он не любил, да и не умел. К тому же, о чём тут говорить, раз и правда выходило, что сбежал. Чего теперь зазря трепаться.

— Инуяша, — громко шмыгнул носом Шиппо, с едва заметной обидой глядя на него исподлобья. — Инуяша, только не говори, что ты на самом деле боишься драться с Гинцуки... — еле слышно булькнул он, за что тут же схлопотал оплеуху по рыжей макушке.

— Совсем опух?! — так и не опустив кулак, гаркнул полудемон, взирая на скривившегося лисёнка пылающим возмущением взглядом. — Не боюсь я её, а просто драться не хочу — это совсем разные вещи!

— Не хочешь... — прошипел Шиппо, потирая ручонками саднящую голову. — Это потому, что Гинцуки девчонка?

— Вовсе нет, — хмыкнул Инуяша, гордо вскинув вверх подбородок. — В первую очередь она сильный демон-лис, а уж потом всё остальное.

— Ну да, — наморщил носик Шиппо, будто говорить о сородичке ему было не очень-то и приятно. — Да ещё и из серебряных — посланцы богов, как-никак... Хотя я всё равно думаю, что ты бы её легко победил, — фыркнул лисёнок, усаживаясь рядом с полудемоном, причём практически в той же позе.

— Ага, победил бы, — невесело усмехнулся Инуяша, на секундочку спрятав уши в волосах. — Вот именно, что легко, раз она и без того полуживая.

— Чего?! — встрепенулся Шиппо, вскинув брови почти до самой середины лба. — Это как это?

— Нюх, что ли, отшибло? — рыкнул на него Инуяша, не кипя особым желанием что-либо пояснять. — У неё раны плохо закрываются — кровью так и тащит. Даже если бы я её не тронул, она всё равно в той форме долго не протянула бы.

— И то верно, — заморгал лисёнок, только теперь сообразив, что раны Гинцуки и правда затягивались слишком медленно, и она вряд ли смогла бы сейчас выстоять даже против самого слабенького противника. А вот Инуяша это понял сразу, поэтому-то так быстро и сдался. — Значит, ты просто пожалел Гинцуки, — вздохнул малыш, чувствуя что-то сродни вины, за то, что принял сострадание полудемона за очередной его заскок.

— Кхе! Вот ещё! — громко фыркнул Инуяша, скрестив руки на груди. — Никого я не жалел! Просто такой дурацкой смерти и врагу не пожелаешь. Тоже мне счастье — отбрыкнуться из-за какого-то засранца без сьогуна в голове!

— Это уж точно, — усмехнулся Шиппо. — Смерть хуже не придумаешь. На том свете предки вечность понукать будут.

— Кхе, вот и я о том, — многозначительно кивнул Инуяша. — Уж лучше я здесь посижу, чем потом от Кагоме нытья наслушаюсь.

— Наслушаешься, как пить дать, — сочувственно вздохнул лисёнок, с тоской всматриваясь в горизонт, где тёмной громадой собирались тучи, словно зацепившись за кончики высоких елей. — Кагоме за Гинцуки, как за родной, ухаживает... Вот ведь, и как у неё так только получается, быть доброй даже к тем, кто ей не нравится?

— Не нравится? — вздёрнул Инуяша уши торчком, с изумлением уставившись на Шиппо. — Чего это?

— Не знаю, — пожал тот плечами. — Ревнует, наверное.

— Ревнует?! — взлетели брови полудемона в самую высь, почти полностью скрывшись под чёлкой. — Кого?! К кому?!

— Ох ты, божечки... — тяжело вздохнул Шиппо, обречённо покачивая рыжей головой. — А ты как думаешь? — хмыкнул он, весьма выразительно уставившись в вытянутое лицо Инуяши, но не узрев там ни малейшего просветления, тут же с нажимом добавил: — Да тебя она ревнует к Гинцуки — и так, что ли не ясно?! — всплеснул он ручонками, искренне поражаясь чужой непроходимости.

— Меня-а-а? — почти провыл полудемон, для верности хлопнув себя ладонью по груди. — С чего это?!

— Да откуда ж мне знать, — скривился малыш.

Он и сам не совсем понимал подобные тонкости — просто чувствовал. Ведь, несмотря на всю видимую заботу к раненой лисице, смотрела на неё Кагоме как-то совсем иначе.

— Кхе, раз не знаешь, то и не говори, — старательно насупился Инуяша, но скрыть самодовольные нотки в голосе так и не смог. — И вообще, шёл бы ты обратно! — строго приказал он, но затем, значительно понизив голос, добавил: — Поглядишь там, что к чему, а потом мне скажешь. Лады? — чуть склонившись вперёд, заговорщицки зашипел он, вызвав у лисёнка крайнее удивление.

— Лады, — машинально кивнул он, чтобы уже в следующее мгновение расплыться в ехидной ухмылке. — Всё-всё тебе рассказывать?

— Всё, что увидишь или услышишь — усёк?!

— Усёк! — с особым рвением кивнул Шиппо, поняв, что ему только что дали ответственное задание. — Если что — сразу к тебе, — горячо заверил он, прежде чем со всех четырёх лапок рвануть к краю крыши. — Только никуда не уходи, ладно?! — крикнул он и пучеглазым шариком поплыл вниз, к самому окошку их комнаты.

— Кхе, не уходи, — хмыкнул ему вслед Инуяша, упаковывая кисти в широкие рукава. — Да куда ж я денусь.