Кагами Тайга. Не только баскетбол (джен)

Вторник — адский день, официально заявляю. Только я собрался выпустить скопившееся напряжение и пар на тренировке, как меня отвлек собачий лай. Оказывается, в воскресенье наша баскетбольная команда подобрала на улице щенка хаски и, видимо, не придумав ничего лучше, притащила в школу. Во все той же коробке, в которой нашли. Почему мелкий мне ничего не рассказал? Под недоуменным и вопросительным взглядом, брат покраснел как рак и сообщил, что вчера вообще отсутствовал на тренировке из-за Камидзё-сенсея: после урока Гая литератор вызвал Коки в учительскую и устроил разнос из-за последнего эссе. Вместо того чтобы молча выслушать замечания и бежать на тренировку, братишка стал защищать свою точку зрения, в разгорающийся диспут влезли и Суга-сенсей, и Горо-сенсей и даже директор Танака. Все же восприятие литературного произведения детей эпохи Сева и Хэйсэй отличается. Я с трудом сообразил, о чем они спорили, японская поэзия, тем более периода Эдо — не мое совершенно, не понимаю этой восточной образности от слова совсем. Широяма-сан уже извилины себе наизнанку вывернул, что со мной делать. Ведь как так, чтобы глава издательства — и ни в зуб ногой в поэзии, однако что поделаешь, андеграунд вот тоже не мое, но из-за этого же он с ума не сходит.

В общем, на тренировке отсутствовали оба, так что про щенка узнали только сейчас. Звук от удара ладонью по лицу вышел неожиданно громким, оглядевшись, понял, что прием «рука-лицо» был двойным: Коки тоже осознал, какую глупость совершила команда. Они ведь не показали щенка ветеринару, не спросили разрешения у Такеды-сенсея и администрации школы и вообще не обеспокоились легализацией питомца! Так, вдохнем поглубже, одноклассники доставляют больше проблем, так что все решаемо. Но сначала баскетбол. После тренировки Айда потребовала у нас результаты семестровых тестов, принести которые велела по смс. Оказывается, наши сенсеи придумали себе и нам дополнительную нагрузку, и в пятницу будут проводиться среднесеместровые тесты. По каждому курсу составят рейтинг по баллам, и последняя сотня будет наслаждаться дополнительными занятиями следующие две недели. Никаких занятий в клубе, никаких игр, соревнований — учиться, учиться и еще раз учиться. Понятное дело, почему тренер так волнуется, если кто из товарищей так застрянет — будет очень тяжело в финальной лиге, особенно если это кто-нибудь из основы. А потому нам грозят пятикратными нагрузками, бостонским захватом краба и прочими муками, если мы завалим эти экзамены. Ладно, прорвемся. Судя по лицу Айды-сан, проверяющей наши повседневные тесты по разным предметам — результаты у нас приемлемые. У Коки так даже хорошие, только один результат ниже 70, а по истории и литературе вообще почти сотня. Но к этим тестам будем готовиться, их будут учитывать при назначении летней школы. Может и к лучшему, что пришлось отменить тренировки мальчишкам?

— Так, напоследок, — тренер, капитан и вице-капитан развернулись ко мне и фантому, только у нас еще не проверили тесты. — Сначала Куроко.

Как они сгенерировали поле с таким эмоциональным напряжением — мне не ведомо, но действовало оно на всех, даже я заволновался, хотя знал совершенно точно — у фантома проблем с учебой нет, зря, что ли, я по всему классу ведомость успеваемости веду. Все отстающие попадают к Куронуме, а по возможности и ко мне, как на Золотой неделе, после чего делают резкий скачок в учебе. Я знал, что ученики из других классов не прочь попасть на эти занятия, но даже улыбающаяся Савако с двумя милыми хвостиками казалась им пугающей девочкой из Звонка. Влезать в это дело бессмысленно, людскую веру не искоренить. Мне еще повезло, что Савако любит учить, любит общаться с людьми и вообще очень неконфликтный человек, которому я так удобно сел на шею. Стыдно должно быть перед девочкой, но, черт возьми, успеваемость поднимать надо, не разорваться же мне, пытаясь везде успеть. И я честно предложил материальное поощрение, только одноклассница, впав в панику, отказалась наотрез, так что ей ученики сами платят. Шоколадками, соками и прочими вкусняшками. Мне же легче, да и в 1-б, пусть мы и сборище фриков, атмосфера куда теплее и дружелюбнее, чем в других классах, ибо сложно ссориться с человеком, который понимает, как тяжело отличаться от других людей и оставаться собой.

— Неплохо! Вообще без проблем! — массовый вздох облегчения. Теперь мой черед.

Верховное трио баскетбольной команды Сейрин зависло. Минута, вторая — чего они там так долго? Сколько вообще нужно времени, чтобы увидеть и оценить пять чисел?! Они там что, ответы проверяют?! В общем, чем дольше второкурсники разглядывали мои тесты, тем больше я нервничал. Митобе, Коганей и Цучида, заинтересовавшись долгим молчанием, полезли посмотреть. И тоже зависли, хорошо еще, что Цучида-сэмпай, пожалев мои нервные клетки, отмер быстро:

— Невероятно, Кагами! У тебя сто баллов по математике! Отличный результат!

Угу, а вы попробуйте плохо написать, если в наказание вас будет ждать гонка по всему кабинету и лупка синаем по всем доступным частям тела. И еще ор, что я могу добиться лучших результатов и не выйду из класса, пока не сдам на отлично. Было такое, когда объявили результаты тестов после праздничной золотой недели, я уж думал все, отбегался. Спасся лишь потому, что не один такой идиот был, за Асахи сенсей гонялся с большим удовольствием и еще грозил, что в клубе нашинкует в капусту. Справедливости ради, стоит сказать, что получили на орехи тогда все, без различий по половому признаку, внешности и психическим заболеваниям, даже Куроко досталось, когда сенсей промазал по кому-то, а на пустом месте фантом стоял, решивший, что раз его не замечают — он не огребет. Хорошо еще, что учитель терпеть не может тесты, а потому устраивает их, только если ему самому на уши присядет Горо-сенсей, то есть за два месяца учебы их было всего три штуки. И последний пришлось написать, выжав из себя максимум, а то синай длинный, а рука у сенсея тяжелая. Самым странным мне показалось, что никто, ни Казама с его высокопоставленным папашей, ни Некодзава, как выяснил недавно, из высших слоев общества, что он в Сейрине забыл — непонятно, ни один человек до сих пор не возмутился подобным отношением в школе. Я-то ладно, взрослый человек, огреб как самостоятельная личность, но родители остальных-то почему вообще не возмущались? Тут их кровиночек поколотил какой-то бандит-учитель! Так, запомним, отложим, ибо второкурсники, наконец-то, отмерли.

— Замечательно, ты точно не попадешь на дополнительные занятия! Никому помощь в учебе не нужна, так что можете расходиться!

— Стоять, бояться! — мой рык поддержали лаем, понял щенок, что про него речь пойдет. Собаки вообще умные, даже кошатники вроде меня это признают. — А теперь решим вопрос с собакой.

— Кагами-кун, тебе не нравится Нигоу? — и на меня уставились две пары идентичных глаз — Куроко взял малыша на руки. Двойная атака щенячьими глазками — непобедимый прием, давайте в финальной лиге используем?

— Щенок прелесть, но если его вот так оставить, руководство школы вполне может вызвать службу по отлову бродячих животных, и комочек меха попадет в приют.

— Мы скажем, что это наша собака! — Фукуда, защитник сирых и убогих, ну куда ты лезешь вперед батьки, Айда-сан и так меня сейчас на лапшу покромсает, вон как недобро смотрит.

— И что? С администрацией мы его не согласовывали, а за то, что прикормили бродяжку, еще и накажут, мало ли какую заразу она разносит?

— Нигоу не заразный! — у меня впечатление, что я с этими людьми на разных языках говорю.

— Аники, займись, пожалуйста, директором и учителями, а мы с Нигоу сходим к ветеринару, — глядя в экран мобильного, подергал меня за рубашку Коки. — Вот, здесь недалеко ветклиника, туда пойдем. Потом вернемся и вместе сообразим, где щенок будет жить.

— Договорились, — и, не обращая больше внимания на замолчавшую команду, отправился на бой с педагогами старой закалки.

Думаю, что если малыша позволят оставить, жить его можно будет устроить возле будки охраны, сторож школы довольно приятный человек, вряд ли Ишинори-сан откажется присматривать за собакой в наше отсутствие. Но сначала Горо-сенсей и его сторонники. Разумеется, они были против, велели отправить щенка в приют, а всех учеников — на сорок уколов от бешенства. Их понять можно, мало ли какую заразу можно подхватить от бродячего пса, а наши дурни даже не подумали показать собачку врачу. По моим ощущениям, даже Танака-сан был сейчас не на нашей стороне. Но, тем не менее, он сказал, что хочет дождаться результатов обследования у ветеринара. Так что сидели, ждали всем составом, кто-то сверлил меня взглядом, кто-то проверял работы студентов, я же, улучив момент, смылся в коридор позвонить Широяме-сану. Узнал, что мое пособие по английскому языку будет выпущено дополнительным тиражом, почти в три раза превышающим первый. Вот это действительно прекрасные новости. Неприятности были, но рабочие, которые есть в любом деле постоянно и механизм исправления которых отлажен до автоматизма. Но документы на проверку мне пришли, кроме того надо будет сегодня заглянуть и подписать несколько важных бумаг. Широяма-сан собирался ждать до упора, когда я ответил, что неизвестно когда освобожусь от школьных дел. Шесть часов, один черт знает, сколько будем из-за щенка воевать, да и пристроить его надо, а сторож раньше восьми не приходит. Договорились, что он документы мне на столе оставит, а после я ему в кабинет заброшу. Положил трубку и только тогда удосужился заметить торчащие из-за двери головы.

— Куросаки-сенсей? Суга-сенсей? Что-то случилось? — меня мало заботило, что они подслушивали, любопытство страшная сила, но вот их взгляды меня беспокоили.

— Нет, ничего. И часто ты так работаешь? — прищурился рыжий сенсей.

— Каждый день в обеденный перерыв, но иногда директор отказывает мне в работе, если узнает, что я перенапрягся, — да уж, раньше я опасался только Тоширо, теперь же за мной следит вся банда и чуть что — сообщают Широяме-сану. Дятлы заботливые. — Пару раз в неделю под конец рабочего дня захожу, вот как сегодня. Кстати, вы мне напомнили, надо отменить занятие в бассейне, на него сегодня времени нет.

— Ты еще и туда ходишь? — по глазам так и читается вопрос «на кой черт» и «пацан, ты не надорвешься?».

— Выбора нет, нагрузки на ноги слишком большие, врач прописал обязательную лечебную физкультуру, — пожал плечами, набирая номер центра, а то я уже оплатил этот месяц, и если пропущу без предупреждения — плакали мои деньги.

— Лечебную?! — высунулся Гайтору-сенсей, еще один постоянный член кружка «любителей американских выскочек».

— О, они вернулись, — вовремя пришла смс от брата, вовремя. Оповестил всех. — Я схожу, узнаю, что сказал ветеринар?

— Не стоит напрягаться, — вкрадчиво произнес Горо-сан. — Нам тоже хочется услышать все из первых рук. — Не вопрос, сейчас пошлю брата в учительскую с собакой, щенячьи глазки не только на меня действуют.

Пришли толпой, разумеется, ни тренер, ни капитан не могли оставить этот вопрос без внимания, а потому к врачу ходили всей командой. Нигоу в защитном ошейнике на руках Куроко с порога заявил о себе звонким тявканьем. С собакой фантома не заметить невозможно, и сразу же бросается в глаза их сходство. Двойная атака — есть накрытие! Женская часть педсостава наша, захват произведен бескровно, но основная битва еще впереди! Что-то меня занесло. Тем временем, братишка прилепился ко мне, протянул ветпаспорт щенка и начал рассказывать, пока учительницы всех возрастов кружили вокруг фантома и щенка. О, вот это любопытные выводы. Согласно заключению ветеринара, Нигоу — миниатюрный кли-кай, молодая порода собак, признанная буквально лет десять назад. Порода дорогая, и врач в некотором ступоре, что пес оказался на улице, но предположил, что после стандартной проверки в восемь месяцев у щенка могли определить несоответствие породе. Однако в таком случае их стерилизуют и продают, а не бросают на улице в коробке. Ребятам порекомендовали тут же оформить пса на кого-нибудь из них официально, с чипом и прочими документами, на всякий случай, дабы в будущем не было проблем с законом, и их никто не обвинил в краже собак. Пришлось нацепить на щенка защитный ошейник — животное после чипирования нельзя мыть и расчесывать двое суток, мне в этом плане повезло: Дженту чип ставили в приюте, и следили за ним в то время сотрудники, я же маялся переездом. Тут бодро повествующий брат резко замолчал и уставился на меня глазами кота из Шрека. Поправка, эти глаза дадут фору любому коту.

— Можешь не продолжать. Ты оформил собаку на себя? — мелкий закивал. Этого, впрочем, следовало ожидать, остальным пришлось бы просить родителей, а их трудно было бы убедить принять пса. В Японии приличный налог на содержание собак, это я узнал случайно, на пробежке столкнулся с собаководами, которые обсуждали повышение этого налога. Обратился к остальным. — Ваши родители не согласились взять щенка?

Народ поник. Кроме Коки все получили отказ на просьбу о питомце. У Изуки уже была собака, и брать второго посчитали излишним. У Кавахары и Фукуды жилищные условия не позволяли завести домашнего любимца. У родственников Хьюги и Айды была аллергия. Мать Цучиды-сэмпая боялась собак. Да и вообще животных недолюбливала. Про Митобе-сэмпая и говорить нечего, в его огромной семье чудо, что родители всех обеспечивают, куда им еще один рот. Родные Куроко просто были против живности, а сестра Коганея недавно принесла домой котенка. Выслушав всех, я переглянулся с директором. Раз уж идея о талисмане команды проживающем прямо здесь, вызывает такое отторжение у руководства, то тут уж ничего не поделать.

— Тогда больше не о чем говорить. Собака принадлежит Коки, к школе отношения не имеет, — мужчины закивали, но тут же заметили молчаливое и явное неудовольствие женской половины коллектива и замерли. Ну да, когда мы уйдем, фонтан недовольства изольется на них. Крепитесь, мужики. — Однако я не против, если щенок будет считаться символом баскетбольной команды, как вы того хотели. Будем приводить его на игры.

— А на тренировки? — я всерьез задумался, возможно ли осуществить просьбу тренера.

— Извини, Айда-сан, но тратить время, чтобы перед тренировкой съездить домой и привезти его, нецелесообразно. А приводить щенка с утра — кто за ним будет присматривать, пока у нас уроки?

— Я мог бы, — внезапно ответил Такеда-сенсей. — Раз уж щенок станет символом для баскетбольной команды, мне и браться за его воспитание, дабы он нам не помешал на играх. Но обеденный перерыв я бы предпочел оставить себе.

Я улыбнулся, поняв, что сенсей банально спасается от женщин-коллег, которые, при таких условиях, вполне могут заглядывать к щенку, а значит, буря отменяется. Что ж, приемлемый вариант, но бенто будем готовить на семерых, ибо есть на глазах голодного щенка нереально, я ж не живодер. Команда довольна, учителя довольны, пора и честь знать. Брата я отправил домой через зоомагазин, поводок-то он в ларьке возле ветклиники купил, но маленький, надо длиннее, да и по мелочи закупиться, ошейник там, игрушки. А сам помчался в издательство, подписи ставить, про себя молясь, чтобы Джент с Нигоу поладил, а то позиционная война в доме меня как-то вообще не воодушевляет.

Обошлось, слава ками, Джентльмен в полном соответствии с именем счел ниже своего достоинства реагировать на щенка, а Нигоу оказался слишком дружелюбен и не питал ненависти к котам. И мы познакомились с собачниками нашего района — не так-то много мест, где можно законно выгуливать собаку. В основном собачниками оказались ушедшие на покой старики, которым питомцы помогли бороться с одиночеством, или домохозяйки с детьми, ибо «присутствие собаки благотворно влияет на подрастающее поколение». Много времени провести на площадке для собак мы банально не могли, пробежка же, но в дальнейшем нашелся выход: мы просто оставляли Нигоу, очаровавшего всех особей женского пола от десятилетней Нанако-чан до восьмидесятитрехлетней Хаишиты-сан, на попечение собачниц, а на обратном пути забирали довольного и нарезвившегося щенка домой. А то, что из-за этого большая часть собачников встает теперь часов в пять утра, как мы — ну, их никто не заставлял.

Как ни странно, но дни до тестов прошли спокойно, особенно по меркам класса фриков. Неужели важность учебы дошла до всех? Да нет, наверное просто устали. В среду правда Широ сказал, что о нас расспрашивают, предложил что-нибудь поцветастее придумать, он это может. Мы же своей бандой, плюс Яно с девчонками, притащившие за собой Санаду, два дня готовились к тестам в библиотеке, Коки завоевал признание библиотекаря, так что тот под конец рабочего дня, ничтоже сумняшеся, оставлял нам ключ и уходил. Так как в первый день поутру храм книг был в нормальном состоянии, кредит доверия к нам подрос, а мы могли спокойно заниматься с участием спецов по всем направлениям: с меня английский и математика, с Коки история и литература, Куроко — японский, Чиаки — естественные науки, а Куронума — гуманитарные. Одно хорошо в экзаменах — некоторые предметы объединяют в один тест, что автоматически снижает количество вопросов по одному предмету, а значит, шансов выползти на проходной балл больше. Нигоу в это время приходилось держать с нами, благо кли-кай слишком любил компанию и никуда от нас не убегал. Ну, а то, что собачонок периодически принимался «петь», рассказывая нам что-то, наверняка, дико интересное, но ввиду весьма скудных познаний в собачьем языке, совершенно непонятное, это сущие мелочи.

В пятницу в школу шли как на бой, даже Нигоу что-то чувствовал, а потому старательно подбадривал нас лаем, даже когда мы оставили его на руках Такеды-сенсея и скрылись за поворотом. А потом стало обидно. Готовились к тестам, готовились, с мест не вставали, ночами не спали, ели через раз, что для растущего молодого организма просто бесчеловечно — а задания в основной массе на уровень средней школы, совсем с головой раздружилась Анезаки-сенсей, хотя такими темпами я очень скоро перестану называть ее учителем. Впрочем, это я зря так, английский был всего лишь разминкой, уже блок естественных наук заставил шестеренки мозга крутиться во все стороны, а гуманитарные науки — загибать извилины под несуществующими углами. Ох, Ято-сенсей, вроде такой чудаковатый, простой и добрый учитель, а как до тестов доходит — хоть вой, один только вопрос о предпосылках к запрету христианства с десятью вариантами ответа и несколькими верными чего стоит. Далее был японский. Один плюс тестов — отжиматься не надо, а то вопросы как на подбор идут по древней письменности, чье использование прекратилось после реставрации Мэйдзи. Я бы спросил, на кой-черт нам это учить, но кто ж мне ответить? И последним тестом была математика. Я, конечно, знал, что Куросаки-сенсей всегда готов сделать все, что в его силах, дабы усложнить жизнь ученикам, но дать нам такой тест на последнем экзамене после всех хитросплетений остальных садистов — это было слишком жестоко. Хотя расписание экзаменов не он составлял, мне и так очень интересно, как они ухитряются провести все экзамены во всех классах, как надзирателей хватило? Как бы то ни было, испытание закончилось, и можно было, поев, идти на тренировки.

Размечтался. Тююма снова устроил взрыв с выделением неизвестного газа и осадком на стенах, и школу эвакуировали. Кажется, Силы Самообороны скоро получат новую разработку. И так как выгнали всех, тренировку автоматом отменили, правда, Айда-сан сообщила, что раз так сложились обстоятельства, завтра мы будем тренироваться в три раза больше и начнем мы с бассейна в спорт-центре ее отца. Ладушки, но это будет завтра, а сегодня надо на работу, а потом к Иноэ-сан, получать втык, что не появлялся так долго. Да уж, лфк в бассейне это полезно, но почему-то потом я сам себе больше амебу напоминаю, расслабленную до предела. Как обычно разговорился с Иноэ-сан, рассказал, что завтра меня ждут упражнения в бассейне под руководством садистки. Вот только мне не очень понравилась реакция врача, когда я рассказал, что нашему тренеру шестнадцать лет. Подумаешь, молодая, да ранняя, у девочки есть талант и способности, что еще надо. Но адрес спорт-центра дал, с предупреждением, что мы занимаемся до открытия, так что ее все равно не впустят.

Угу, не впустить милую девушку модельной внешности с минимумом четвертым размером? Найдите дурака. Охранник таковым не был и легко пропустил «медсестру, пришедшую помочь мальчикам Айды-сан». А вот реакция что парней, что тренера была неистовой, от откровенной зависти ко мне до скрытой зависти к Иноэ-сан. Один только Нигоу, славный малыш, испытывал обычный чистый восторг, что пришел новый интересный человек, с которым можно поиграть. Ну и Коки спокойнее реагировал, брат видел Иноэ-сан пару раз, когда я не мог доползти до оздоровительного центра, и ему приходилось почти тащить меня на себе. Так что пока шум да дело, мы с братом тихонько отплыли ото всех подальше, через какое-то время выяснив, что Куроко отправился с нами. Я чуть не утонул, чертова фантомная редиска, ведь знает, что его не заметили и тихо кайф ловит от наших воплей и бульканий. И смотрит такими невинными глазами, что даже толком позлиться не получается, максимум подзатыльник легкий отвесить. Тем временем, Айда-сан навела порядок среди парней, пинками отправив их в бассейн с головой. Вынырнули не все: Кавахару за шкирку вытащил капитан, Коганея вылавливал Митобе. Пока девушки согласовывали наши тренировки, повезло, что Иноэ-сан, как более взрослая личность, легко наладила отношения, сначала похвалив купальник, а после — ответственное отношение к делу, мы с парнями откровенно дурачились в воде, под окрики и подзатыльники капитана, пытавшегося привить нам дисциплину. Как известно, прививка это введенный в организм возбудитель заболевания в малых дозах, дающий возможность выработать иммунитет. Прививать нам дисциплину капитан пытается давно, так что какое-то сопротивление мы уже можем оказать, а потому дурачились, пока не получили по шеям от тренера.

— Ваши тренировки весьма интересны!

Эх, а мы так неплохо разогнались, только считай во вкус вошли, как появилась еще одна девушка. Красивая, скажем прямо, и фигура, и лицо, да и голос приятный. А что она здесь делает, если центр закрыт? Еще один тренер? Оу, какой у нас цветник собирается, всем соперникам на зависть!

— Момои-сан, — булькнул Куроко.

— Ты ее знаешь? — обернулись мы к фантому, пока Айда выясняла личность незнакомки.

— Я девушка Тецу-куна. Я не смогла дождаться Финальной лиги, поэтому я здесь, — просто ответила девушка, заставив присутствующих почти поголовно выпасть в осадок не в фигуральном смысле.

— Ого! Куроко, дай урок по знакомству с девушками, ты в этом явно гуру! — я не мог промолчать. Просто не мог — зависть не дала.

— Это не так. Момои-сан была менеджером в Тейко, — внезапно ушел в глухой отказ фантом. Не понимает своего счастья, мелкий еще.

А после мы дружно захлебнулись завистью, когда Момои-сан набросилась на Куроко с объятиями. Нет-нет, Тайга, девушка друга — табу, развернулся и поплыл, дабы не исходить слюной, помни о своем диагнозе. Нигоу выбрал мою компанию, так что в пустом углу нас было уже двое. Через какое-то время к нам подплыли Иноэ-сан и Коки, причем брат был озадаченным и красным как рак. Эм, она влюбилась в фантома, потому что он подарил ей мороженое? Женская логика такая женская. Пожалуй, я был слишком поспешен в суждениях, если вспоминать эту неделю, но, черт возьми, нет у меня времени на отношения, просто нет! Ну и здоровья, но это уже детали. Над бассейном пролетел Хьюга. Интересно, что он такого сказал тренеру, что его отправили в свободный полет? Так, в любовно-морковные дела я не лезу, лучше вернусь к упражнениям.

— Кагами-кун такой усердный, — Куроко подошел с повисшей на нем Момои-сан. Девушка счастливо щебетала, не обращая внимания на откровенно завистливые взгляды на их пару. — Главный нападающий Сейрин, не так ли? Ой, у тебя нет татуировки во всю спину. — Какой еще татуировки? Как у якудза, что ли? — Хм, я думала, что тренер Сейрин — Айда-сан со вторым размером. А вы тогда кто?

— Я Иноэ Сумире, подруга Кагами, — коротко ответила девушка, не обращая внимания на возмущенные вопли тренера на заднем плане, и мимолетом продемонстрировала, что она-то может потягаться с Момои-сан в женственности. Ни слова об лфк и медицинском образовании — ей явно не понравилась девушка фантома.

— О, не знала, что у Кагами-куна есть девушка!

— Я тоже не знала, что у Куроко-куна есть девушка! — аки две пираньи. Мама, забери меня от них.

— Это не так, — у друга явно стальные нервы, вот так спокойно давать одной из них моральное преимущество над другой. Я, например, оспаривать слова сенсея не рискнул, жить очень хочется.

Пока девочки отвлеклись, я, подтолкнув в нужном направлении окаменевшего брата, рванул под водой к другому краю бассейна: если будет взрыв, я хочу быть от него как можно дальше. А теперь упражняемся, пока львицы делят территорию, и молимся, чтоб победа была за нашими. К нам шустро присоединились остальные, ибо когда эти валькирии разойдутся, они обратят внимание на нас, и не дай бог, хоть кто-то будет пойман на безделье. Когда к нам успел присоединиться Куроко, я не понял, просто раз — и рядом всплывает фантом. Лицом в воду.

— Куроко, не спать! — сомневаюсь, что он уснул, капитан. Но вытащим, захлебнется еще, не откачаем.

Пока ребята приводили фантома в порядок, Коки шепотом рассказал мне, что его так озадачило: Момои-сан знала ребят по именам и способностям и даже в какой-то степени по чертам характера. Приехали. Вот мы и встретили противника, который не станет нас недооценивать, скорее узнает все, что может, и разработает противодействие. Именно так учимся играть мы, особенно Коки. Что ж, мелкому будет более чем полезно столкнуться с таким противником. У меня остался лишь один вопрос — почему Куроко не рассказал нам, что у него есть приличный разведчик? Могли бы попробовать переманить в нашу школу, раз уж она его девушка.

После знакомства с фееричной Момои-сан братишка с удвоенными усилиями набросился на собранную журналистами информацию, убив все воскресенье на то, чтобы связаться с каждым активным участником кружка и обсудить, что они нарыли. Я же все выходные играл в баскетбол со студентами, сто лет с ними не виделся толком и не играл, у меня отборочные на Межшкольные, у них — та же история с Летним чемпионатом, но вот, совпал перерыв, и мы оказались на одной площадке. На вопрос, где дети, рассказал им, как они водили за нос и меня, и родителей, и что они под домашним арестом. Неожиданно получил полное одобрение, дескать, пусть уже сейчас привыкают, что с плохими оценками в приличных командах делать нечего, да и баскетболом жизнь не ограничивается. Необычно слышать это от людей, половину жизни убивающих на площадке под сотню часов в месяц, но студенты — не школьники, уже понимают, что беззаботно гонять мяч всю жизнь не получится, а потому обычно, стиснув зубы, учатся не покладая рук. А в понедельник мы получили результаты тестов.

— Поздравляю, Куронума! Третье место в общем рейтинге — это круто! — девушка совсем засмущалась от похвалы. Но блин, 492 балла — это просто ошеломительный результат. Но она не единственный человек, которого надо поздравить.

— Чиаки, черемуху мне в почку! Ты вошел в десятку лучших первогодок! — Дзюмондзи, держа голову Рюджи в захвате, усиленно ерошил тому волосы.

В целом, можно сказать, что курсы «Садако-сенсея» можно рекомендовать как лучшие курсы по подготовке к экзаменам — судя по ведомости при поступлении, каждый из класса улучшил свой результат, даже шило-в-пятой-точке Мизумачи и любительница помахать кулаками Есида увеличили количество баллов на 46 и 51 единицу соответственно. Возможно, кому-то это покажется мелочью, но для них — это значительный шаг вперед. Я, к сожалению, таким похвастаться не могу, хоть и выгрыз свои сто баллов по математике и даже по английскому, что повергло в некоторый шок. Но результаты по японскому и гуманитарным наукам снизились, так что удовольствовался 24 позицией рейтинга. Дополнительные занятия не грозят — и хватит. Братишка, впрочем, порадовал, у него гуманитарный тест был сдан на 98 баллов, и общее место в рейтинге было немногим ниже моего — 38. А вот результаты Дзюмондзи мы смотрели, предварительно помолившись всем богам, каких знали, с учебой у друга были проблемы.

— Ну, давай, переворачивай, — Дзю лист результатов держал лицевой стороной вниз, так что его результат еще был тайной, даже для него самого.

— Блин, мне чет не по себе, — еще бы, игры амефуто хоть и идут по воскресеньям, но пропуск тренировок очень плохо скажется на результатах. — Дайте минуту, пацаны.

— Все! Переворачиваю! — обед веселое время. — Да! 147! Да здравствует, епт, Сила Юности!

Порадовавшись друг за друга — Широяма занял 78 место, причем, особо не выкладываясь, этот жук точно может пробиться в десятку лидеров рейтинга, если удосужится выложиться на полную, как бы его еще уломать на это? Куроко же занял 124 позицию — и мы смогли полностью сосредоточиться на своих делах. Чиаки собрался с духом и пригласил, наконец-то, Яно на свидание, и теперь его мозг пытался принять эту реальность и сообразить, что ему делать. Посоветовали составить план с учетом старого предложения Куроко и того, что он знает о Яно теперь. Странные у них отношения, он постоянно с нами, она с девчонками, только по вечерам смс-ки шлют и по телефону иногда говорят. Но это их дело, разберутся как-нибудь. Дзюмондзи с головой ушел в американский футбол, если бы Гайтору-сенсей не вправил ему мозги, он бы повсюду ходил в утяжелителях. Здорово, что он нашел для себя любимое занятие, сказал, что даже с отцами легче разговаривать стало. Широ с головой в ноутбуке, календарь он правдами и неправдами сделал, но не совсем такой как хотел, а потому мучается дальше. Хотя и этого хватило, что ребята поздравили Нишимуру с днем рождения прямо в нашей теме с самого утра. Тихоня сегодня даже не шарахалась от одноклассников, вот что доброе слово творит. Куроко как обычно где-то в своей вселенной, наблюдает за людьми, я вожусь с документами, а Коки штудирует записи, сделанные на выходных, с краткой персональной информацией по нашим противникам. Жизнь прекрасна.

Жизнь отстой. Вот почему именно сегодня, именно после Гайтору-сенсея, сходящего с ума от проходящего чемпионата, после тренировки и закрытой на санитарный день раменной я должен был столкнуться ним? Аомине Дайки, загорелый накачанный высокомерный засранец просто пришел и потребовал сыграть с ним в баскетбол, не понимая слова «нет», посыла далеко и без возврата и просто человеческого «отвали». Уставший, голодный и злой я продул ему за какие-то пять минут. Но как бы мне не хотелось оправдаться перед самим собой, что я просто был не в форме, братишка, не сводивший с нас глаз, подтвердил мои подозрения — даже в лучшем состоянии я ему не соперник. Не сейчас, а значит, у меня появляется дополнительная цель, кроме просто первенства школы — размазать Аомине по площадке за три года старшей школы. Черт возьми, я в последний раз был так зол, когда узнал, за что папаша меня убить собирался. Но его слова задевали. Не потому что были правдой, а потому что воплощали все то, за что я готов был ненавидеть Поколение Чудес.

— Ты действительно сумел побить Мидориму? — вообще-то зеленого добили еще до матча.

— А, ну да, там же был Куроко, — и еще трое на площадке и пятеро на скамейке!

— Но если дело в этом, то это печально. Он ведь тень, — человек вообще-то. Ты в курсе, homo sapiens, вид такой, людского рода.

— Тень сильнее при ярком свете, — темнее, болван.

— Твой свет тусклый, — я лампочку не глотал.

— С таким как ты он тоже будет слаб.

Высокомерие, сквозящее в каждом слове, словно все люди вокруг никто, не стоящий внимания мусор. Вот только если все вокруг мусор, то живешь ты на помойке. Но как бы не бесил меня этот идиот, как бы не поливал презрением, после пары часов прокручивания встречи в голове я осознал, что больше всего испытываю к нему… жалость. Не сочувствие, как при потере или горе, именно жалость, когда человек топит сам себя и не понимает этого. Думая, что никто не может его победить, кроме него самого, он закрывает себе пути к развитию. Смотря на всех свысока, он погружается в одиночество. Считая, что вокруг только слабаки, он отказывается видеть людей такими, какие они есть. Аомине Дайки на самом деле… слаб духом. И то, что это идет вкупе с уникальным, поистине выдающимся талантом к баскетболу — оксюморон, шутка жизни, чей смех всегда искренен, но нередко — горек. Когда же я изложил этот сумбур брату, он отвесил мне щелбан и сообщил, что Аомине такой же, как остальные радужные, обычный зазнавшийся подросток, и Коки не понимал, почему я к синему радужному так суров. Слова мелкого заставили задуматься, ведь я и правда как-то мягче отнесся и к Кисе, и к Мидориме, несмотря на всю ту чушь, что они говорили.

Кисе с самого начала подал себя очень эмоциональным парнишкой и сильно напоминал мне Такеши, так что я быстро стал относиться к нему как к ребенку. Шумному, наглому и самовлюбленному ребенку. Когда желтый расплакался после игры, это ощущение лишь усилилось. Мидорима же напомнил своими закидонами моих одноклассников — чудаков, за которыми я присматриваю и защищаю от прочего мира. Даже в стенах школы хватает тех, кому мои фрики поперек горла. Зеленый похож на одного из моих подопечных, и потому его поведение воспринималось через фильтр и не задевало. Но Аомине был другим, и мое отношение стало таким, каким и должно быть, если судить радужных только по их поведению. Но в любом случае встреча с синим была полезной, чтобы встряхнуться и вспомнить, кого нам предстоит победить. Хотя бы для вправления мозгов — тот же Кисе недавно прислал смс, что Кайдзё прошли на межшкольные, и что он жаждет реванша. Правда, я тогда чуть не свернул Куроко шею, еле сдержался, но предупредил, что мой номер могу дать только я, а значит, надо просить разрешение. И глядя в безэмоциональное лицо, я понимал, что фантом может просто из вредности сделать по-своему. Ладно, сделает — разберемся. Вряд ли ему понравится, если я его телефон вывешу в интернете на сайте продажи черепашек с предупреждением, что у него проблемы со слухом.

Но как бы то ни было, наш следующий противник — школа Тоо, как сказала Айда-сан, в последнее время решила поднять свою репутацию за счет спортивных побед. По этой причине у нее собраны весьма неплохие игроки, сильные, умелые, но судя по видео, они понятия не имеют о командной игре, вообще не думают, что мяч мог принять товарищ, и это было бы лучше для команды. Но муть, о которой говорил радужный, надо было прояснить. Что еще за тень?

Выяснил буквально на следующий день у Куроко. На обеде втроем слушали мини лекцию о непобедимом тандеме Света и Тени, Аомине и Куроко.

— Я — как актер второго плана, тень. Но чем ярче свет, тем темнее тень, и тем больше она выделяет свет. Задача тени — сделать свет сильнее, — то, как Куроко это говорил, заставило меня отложить все и слушать. Что-то меня встревожило, а чутью я решил доверять, полезная вещь.

— Куроко, расскажи про Аомине, — попросил Коки, пристально всматриваясь в фантома.

— Изначально, Поколение Чудес были обычными игроками немного выше среднего. Но Аомине-кун засиял первым. Непревзойденный. Неостановимый. Он зарабатывал десятки очков за матч, и это ломало наших противников, они отказывались от борьбы.

Погрузившись в размышления, я лишь краем сознания отмечал дальнейшую историю. Да, сильный соперник — важная составляющая любого соревнования, но почему он его не искал? Я же упал на хвост студентам, почему он не сделал чего-то подобного? Если японцы его не устраивают — почему не уехал по гранту за рубеж? Ну или по обмену, в США от сильных противников ему бы было не протолкнуться. Сдались не только его школьные соперники, сдался он сам и потянул за собой остальных. Но одна-единственная мысль не давала мне покоя — где был в это время Куроко? Раз уж Аомине его товарищ и напарник, он первым должен был бить тревогу и искать ему противника с не меньшим энтузиазмом, хотя бы совет полезный дать. «Не сдавайся, и соперник найдется» — этого оказалось мало, почему он не сделал большего?

— Аники, — братишка потряс меня за руку, — не знаю, о чем ты думаешь, но отложи это, пока что.

Не знаю, но догадываюсь — именно так я интерпретировал взгляд мелкого. Потом вернусь к этим мыслям, необоснованно наезжать на друга последнее дело. Тем более что с расколом радуги не все так просто, какая-то игра очень сильно зацепила Куроко на третьих национальных. Но какая именно и почему? Впрочем, сейчас не до этого. Через неделю матч, надо сосредоточиться на тренировках, кроме того, в субботу классный час по результатам среднесеместровых тестов. Надо проверить, кому из наших грозит летняя школа, и можно ли им как-то этого избежать, лето все же дано школьникам для отдыха. Документы из издательства тоже нуждаются в проверке, кроме того, Тююму с больничного вернули ровно затем, чтобы нас раздавило горой домашнего задания. Я его сам когда-нибудь подорву. Только во имя вселенской справедливости. За всеми трудами я почти не заметил, когда подошло время матча с академией Тоо. И буквально накануне игры тренер притащила нечто маленькое, черно-белое, с номером «16» и надписью «Seirin».

— Это. Что. Такое? — я старался не смотреть на пыточный аппарат для животных, которым девушка усиленно крутила перед командой.

— Это форма для Нигоу! Он же наш талисман!

— И это причина мучить животное?

— БаКагами! — мгновенно разъярилась Айда-сан. — Все талисманы команд носят их форму!

— Аники, — подергал меня за напульсник Коки, — Нигоу же еще щенок, ему и года нет. Он не кот и не взрослая собака, может он не будет против одежды?

— Думаешь? — попробуйте на того же Джента нацепить шмотки. В приюте какая-то бестолочь попробовала, потом сверкала расцарапанной физиономией, он даже ошейник носит только в качестве большого одолжения мне лично. Чем собаки отличаются? — Обычно животных наряжают, чтобы они не замерзли. Но Нигоу это не грозит, вон у него какой подшерсток густой!

— Кагами, — ко мне подкрался, иного слова не подобрать, капитан, — пусть тренер сама оденет щенка. Если получится — замечательно, песику нравится, а если Нигоу будет против — ей же с этим и мучиться.

Глядя на спокойно виляющего хвостом щенка в форме баскетболиста Сейрин, я только качал головой. Повезло все-таки нам с псом, умный, послушный, терпеливый и, что самое главное, воду любит. Что ж, если щенок не против быть талисманом и носить майку — отлично, главное чтобы на площадку к мячу не полез, а то помню я старый фильм «Король воздуха», не надо нам такого бедлама на площадке, и так сплошная магия. Правдами и неправдами, но форму нам вручили, причем с четким приказом привести завтра Тецую№2 в ней. Представляю, как мы будем смотреться в метро с таким довеском — все девчонки наши, ибо, цитируя тренера: «Он же такой милый!» Оставшееся время до вечера следующего дня прошло в тревожном ожидании, даже подбадривающий подзатыльник синаем и десять отжиманий вместо стандартных двадцати не смогли развеять мрачные предчувствия. Надеюсь, что тренер вправит мне мозги. Бостонским захватом краба желательно, чтоб наверняка.

Но первое, что сделала Айда-сан, когда начала вдохновляющую речь — врезала Коганею веером по лицу. Сэмпай сам напросился, когда вслух сказал, что разок мы можем и проиграть, но его стало жалко, нам вот-вот выходить, а у кота щека как помидорка.

— Если вы думаете, что раз это групповая схема, вы можете позволить себе проигрыш, они вас прикончат! — золотые слова, тренер, я почти в норме. — Все решится здесь и сейчас! Забудьте мысль «уж в следующий раз я постараюсь»! Такое мышление приведет вас к проигрышу! Вы должны победить! Сейрин, в бой!

Аомине на площадке не было. Высокомерный эгоист, как пояснил один из его товарищей, опаздывал.

— Простите за неудобства, мы тоже в затруднении, — капитан противников, очкарик с хитрыми глазами Имаеши-сан деланно извинялся перед Куроко, так как именно фантом спрашивал про старого друга, и подошедшим к ним Хьюгой. — Он прибудет ко второй половине. Что ж это только открытие… Будьте с нами помягче!

После таких слов только и остается, что держаться настороже, как пить дать — будет внезапный сюрприз из тех, что так любит устраивать наша команда. Штормовая атака, например.

— Кагами, я слышал, ты встретился с Аомине, — угу, я же вам и рассказал, Изуки-сэмпай. — Только не говори, что ты потерял интерес в игре только потому, что его здесь нет.

— Сэмпай, я задумался, а не интерес потерял. Вы же помните, что Коки говорил по поводу их капитана?

— Высокий коэффициент интеллекта, отличное знание психологии и умение использовать все возможности, да и по натуре змей. Ты думаешь, что он просил быть с ними помягче, чтобы притупить нашу бдительность?

— Я в этом уверен. Ждите неожиданностей, господин вице-капитан.

— Что-то внезапное, а потому скоростное? Тогда ты знаешь за кем присмотреть, — хорошо, когда есть план хотя бы на один из возможных вариантов штурма. Мы догадываемся, что нас постараются ошеломить, и совершенно точно знаем, что за нами шпионили — но все ли это козыри, что есть у противника?

— Аомине-кун опасен. Нам нужно обеспечить отрыв, пока он не появился, — за нашими спинами материализовался фантом. Кажется, я к этому привык, ни крика, ни раздражения.

Вбрасывание, и я прыгаю выше, главное — не спешить, дождаться, когда мяч начнет падать. Может мне в центровые переквалифицироваться? Пасую в сторону сэмпая, но змей перехватывает мяч буквально у орла из-под клюва. И весь зоопарк, сломя голову, мчится к нашему кольцу. Капитан мчится перекрыть путь Имаеши, Митобе держит их центр, а значит, мяч полетит…

— Извините! — скоростные трехочковые, как и сообщалось в докладах журналистов. Тут спасет либо звериная реакция, либо быстрый перехват на больших высотах.

— Ни за что! — две недели адских тренировок не прошли впустую, теперь у меня аж 9 суперпрыжков плюс два в запасе или четыре, если готов попрощаться со спортом.

Еще в воздухе посылаю мяч далеко вперед, туда, где его ждут Изуки и Куроко, уверенные, что у нас получится вернуть мяч. Форварды противника мчатся за нашими, но куда им, парни стоят на приличном расстоянии. Я, конечно, не Мидорима, всю площадку не покрою, но даже Куроко может послать мяч на полтора десятка метров, что уж говорить об орясине, из которой можно вылепить трех фантомов? Сэмпай не стал выпендриваться и забросил наиболее простой, а потому результативный лей-ап. Два — ноль, счет открыт!

Игра шла жесткая, даже если сравнивать с королями — Тоо ничуть не хуже. Свои задачи эти ребята знали, а их капитан умело дирижировал полученным оркестром. Да, они не очень-то слажено взаимодействуют на площадке, но даже так нам приходилось нелегко. Подбор, пас — и дабл-клатч от очкарика.

— Вы, должно быть, хотели уйти в отрыв, пока нет Аомине? — ну да, куда мы без болтовни. — Что ж, здесь вы ошиблись. Мы все лишь на разогреве у Аомине.

— Сочувствую, — и не надо так на меня смотреть, я и без вас знаю, что вмешиваться в чужие беседы нехорошо. — Тяжело, наверное, быть на подтанцовке у кохая?

Кто тянул меня за язык? У змея оказался очень неприятный взгляд, когда он не дурачился, играя роль дружелюбного парня. Бегом-бегом подальше от Имаеши, пока его Изуки-сэмпай отвлек. И почему баскетболисты-очкарики такие страшные? Что он, что капитан. Один Мидорима добрый, хоть и вредный. Игра продолжалась, разница в очках была небольшой, и лидерство постоянно менялось, хоть нас и изучили от корки до корки, наша разведка тоже не лыком шита, чтобы это выражение не означало. Но до чего странный стиль игры. Сейхо играли вместе, буквально шестым чувством зная, где находятся товарищи, и кто из них что может сделать в следующий момент. Отточенная командная игра, но слишком единообразная. Эти же играют каждый в свои ворота, чихая с крыши на действия остальных. О, Изуки-сэмпай снова зацепился языком за Имаеши. Интересно, о чем они?

— Это ваш стиль, — я подбежал поближе, ведомый любопытством, которое заткнуло даже тревогу при виде очкарика.

— Все члены нашей команды лучшие из лучших, — и в этот момент я снова не сдержал язык без костей и перебил противника.

— А я-то наивный считал, что лучшими из лучших среди наших ровесников провозгласили Поколение Чудес, — и снова страшный взгляд, но он сопровождался воплем с другой стороны, я аж подпрыгнул:

— Какого черта все на этих эгоистах помешались?! — это был крик души. Искренний и злой. А я вспомнил, что согласно информации Момидзи-сана, именно этому парню прилетело коленом в живот от Аомине, когда наши шпионили за тренировкой Тоо. Ох, неповезло парню, с этим засранцем возиться.

Но это не мое дело, так что хватаем Изуки-сэмпая за шкирку и вперед, в атаку! Докажем чертовым эгоистам, что командная игра эффективнее сборища одиночек. Заслон — и сэмпай проходит мимо Имаеши, пас, еще пас! Короче говоря, не можешь обойти сам — скинь мяч тому, кто может, а не страдай ерундой, бросаясь грудью на стены. У извиняшки не вышло заблокировать капитана, и нам засчитан трехочковый, мы снова в лидерах. Сколько еще раз оно успеет смениться?

— Мы не планировали проигрывать эту игру. Так и скажи своему капитану, извиняющийся гриб! — зачем просить передать сообщения, если адресат сам его слышит?

— Э? Извините!

— Капитан, зачем ребенка обижаете? И почему гриб-то? — постоянно извиняющийся парнишка напоминал мне брата, так что волей-неволей вызывал симпатию, пусть и был опасным противником.

— Ты что-то сказал? — ко мне развернулся уже другой капитан, пугающий Хьюга-сан, от одного взгляда которого хотелось зарыться под площадку. Судя по судорожному вздоху девятого номера Тоо, не меня одного посетило это желание.

— Я? Вам почудилось, я японским не владею, — и бегом подальше от второй ипостаси капитана. На перехват очередного длинного и, собака, высокого паса!

Хорошо, что я прыгучий, иначе мяч бы ускользнул, ибо Куроко, выскочивший до меня, явно не смог бы взлететь на нужную высоту, хоть упрямо говорил, что поймал бы. Но игра внезапно резко осложнилась, легкий форвард Тоо, позволил мне провести первую часть приема «аллей-уп самому себе», но не дал пройти к кольцу, их центровой теснил Митобе, и в итоге, попав в окружность, мяч отлетел прямо команде Тоо в руки. Бросок крюком Митобе-сэмпая тоже отбили. Мы продолжали играть как прежде, так как знали, что нас изучили, но когда извиняшка заблокировал дриблинг капитана, который он отрабатывал эти две недели как проклятый, вот тогда запахло жареным. Что, черт возьми, происходит? Откуда они это знают?! Мы следили, чтобы на наши тренировки не проникали не то что посторонние — наши же ученики натыкались на запертые двери, ибо болтун — находка для шпиона! Особенно если болтун — парень, а шпион — красотка типа Момои. Но, тем не менее, несмотря на странное предвидение команды Тоо, мы еще держались на равных, нас здорово выручал Куроко, его незаметность вкупе с непредсказуемостью плохо воспринималась соперниками. Но даже так, первую четверть мы закончили со счетом 28 — 27 не в нашу пользу.

— Момои-сан обладает развитым аналитическим умом. Она узнает всю возможную информацию о противнике, физические данные, сильные и слабые стороны, привычки — и на основе этого делает прогнозы, — монотонным голосом объяснял предвидение противников фантом.

— И насколько они точны? — да, правильный вопрос, Айда-сан. Вот только у меня назрел другой, не очень важный сейчас, но крайне важный в перспективе. Почему ты не сказал нам этого раньше, Куроко?

— Не помню, чтобы она ошибалась, — замечательно, еще одна? Со стопроцентной точностью Кисе копирует, Мидорима бросает трехочковые, а она предугадывает развитие других людей?

— Мы используем Кагами и Куроко как опору нашей атаки! — бойко начала тренер, но тут же замолчала. — Вернее, я хотела так сделать, ведь предсказать действия Куроко у Момои не получается, но… Ты нам нужен будешь, когда появится Аомине, так что пока что останешься на скамейке.

— Это точно будет финт ушами, — все, что я мог выдать. — Но почему мы?

— У нее есть весь предыдущий год для анализа действий второгодок, тебя она не знает, а Куроко не может предсказать. Но у нас нет иного выбора, Куроко не потянет весь матч, тем более против Тоо.

— Я смогу! Позвольте мне играть, — загорелся невидимка.

Пока тренер и капитан спорили с фантомом, ко мне примкнул братишка и Цучида. С немногословным, но все-таки говорящим сэмпаем общий язык находился на удивление легко, и мы уже отработали несколько связок. Пора применить их в игре, пользуясь сильной стороной второкурсника — подборами. Бросаю я не очень хорошо, гораздо лучше, чем в прошлом, по словам Алекс, которой я иногда посылаю видео игр и персональных тренировок, но точность все еще слабая. Зато остановить мои броски более чем сложно, я же прыгаю как квакша, разве что заранее мяч из рук выбить. Итак, попытка номер один, трехочковый, Цучида и Митобе против шестого и десятого номера Тоо. И, погнали! Суса Йошинори, третьекурсник, легкий форвард и моя личная нянька пока не явится Аомине, уверенный, что это снова аллей-уп, не стал даже мешать броску, сосредоточившись на том, чтобы не дать мне пройти. А вот вигвам, там без меня справятся, я верю в наших. Ну или в себя, тоже неплохо. Три очка и 27-29! Повеселимся!

Накал рос, центровой Тоо, Вакамацу Коске, мощный второкурсник со вспыльчивым нравом и большая проблема под кольцом, откровенно бесился в окружении молчаливого Митобе и неболтливого Цучиды. Блондин ругался, а парни смотрели цирковое представление. Но все равно нам пришлось несладко, менеджер противников постаралась на славу. Где бы нам отрыть такой аналитический талант? С другой стороны, человек не бог, и все предугадать не может, поэтому мы еще трепыхались, периодически подтрунивая над человеком-порохом и извиняшкой. Старались спровоцировать их, и на третьем фоле Вакамацу стало очевидно, что у нас неплохо получается. Да и Сакураи, тощий, вежливый и не особо уверенный в себе, стал чаще промахиваться. Судя по игре, анализируя противников, Момои-сан редко обращала внимание на собственную команду и их слабости. Неразумно, но их дело.

— А по тебе и не скажешь, что ты окончил балетную школу в Нью-Йорке, — рыкнул шестой Тоо, а я застыл сусликом. Широ, зараза ты белохвостая, что ты им про меня наплел?! И кого еще ты в этот спектакль втянул, ведь ври один ты, Момои бы ни за что не поверила!

— Это ты меня еще в пачке не видел! — а что? Легенду надо поддержать, заодно устроить у кого-то взрыв мозга.

По Вакамацу прямо видно, в глазах отражается, что он попытался вообразить меня балериной и что его извилины завязались узлом. Не он один завис, даже Имаеши споткнулся на ровном месте. Впрочем, мои товарищи не лучше, вон какие глаза квадратные сделали. И зачем им такой хороший слух?

— Кагами, ты танцуешь балет? Как ты мог скрыть это от своих сэмпаев! — наигранно возмутился Изуки-сэмпай. — Кагами — балерина, дайте мне аспирина!

— Эх, сэмпай, ну уж вы-то должны были дезинформацию определить, вы же со мной знакомы, — тихо ответил я сразу на все любопытные взгляды, стоило нам отойти подальше от противников. Не хватало им еще знать, что их разведку обдурили.

Игра продолжалась при всей своей придури, но лидерство все чаще брали Тоо, пусть и отрыв был в одно-два очка, но к ним же скоро Аомине подойдет, что блин делать-то?! Скорость игры была высокой, так что неудивительно, что я не сразу заметил, что мяч летит за линию и за ним мчится Изуки-сэмпай. Как кадры из пленки: сэмпай нагоняет мяч — сэмпай отбрасывает его Хьюге — сэмпай спотыкается и падает, ударяясь головой о скамейку. Бросок был неудачный, да и неудивительно. Тайм-аут Сейрин в середине второй четверти.

— Удар не слабый, ему потребуется время прийти в себя, — тренер была встревожена, Изуки очень мощная поддержка с его-то глазами. Нигоу крутился рядышком, поскуливая, может сочувствовал сэмпаю. Черт, у него кровь на лбу! Ссадина? Как он так ухитрился, черт возьми?

— У нас нет выбора, — продолжил мысль капитан. Видимо, Куроко придется выйти сейчас. — Фурихата, на замену.

— ЧЕГО?! — не только я владею искусством превращения в рыбку. И зачем так орать, подумаешь, оговорился капитан, с кем не бывает. Ведь не собираются же они выставить в финальной лиге ребенка без опыта игры… ЧЕГО?!

— Я? — Коки окаменел.

Пока братишка метнулся к судейскому столу, мы тихо выясняли, что упало на голову верховному трио. Айда тут же шепотом стала мне выговаривать, что не рассказал, что мы с братом часто тренируемся с баскетболистами из токийского столичного. Мы просто играем, а не тренируемся! Ну, да, разницы нет, но почему мы должны были отчитываться, как проводим свободное время? В общем, так и сяк, но тренер раскололась, сказав, что давно думала проверить мелкого в игре, но не решалась из-за отсутствия опыта, но сидя на скамейке его не получить в любом случае. И учитывая, что нам позарез нужен раздающий, которого будет трудно предсказать, она решила рискнуть.

— Не волнуйтесь, моя женская интуиция говорит, что это мудрое решение, — вот на этой фразе народ массово заткнулся, будучи не в силах совместить в голове слова «женская» и «тренер». — В случае чего, просто заменим на Куроко.

Все время совещания я помалкивал, давая другим высказать общие сомнения и тревоги. Я тоже не думаю, что Коки пора выходить на площадку в официальных играх, но сказать это не мог, старательно держа задумчивое выражение лица. Если мелкий почувствует, что я в нем сомневаюсь, то расстроится. Простит, конечно, но запомнит и будет сам себе на мозг капать, есть у него такой недостаток — слишком много думает и в основном что-то пессимистичное.

— Кагами, ты-то что скажешь? — все уставились на меня, будто стоит мне сказать «нет» и тренер выпнет на поле Куроко.

— Я скажу, что наше время заканчивается, — собрался с духом, врать нельзя, брат сразу раскусит. — А еще скажу, что Коки, в отличие от Момои-сан, использует собранную информацию, чтобы заставить противника действовать как нам надо. Вернее, учится этому. Пора проверить насколько успешно обучение.

Тайм-аут закончился, и Сейрин вышли в непривычном составе. Конечно, Айда-сан могла бы вывести Коганея, более опытного игрока и мастера все руки, но в конкретно данном случае, к сожалению, особой разницы нет, кого вытаскивать, разве что фантома, но нам нужны будут свежие силы на вторую половину. И первое, что сделал дрожащий как новорожденный котенок братишка, выйдя на площадку — растянулся прямо под ноги игрокам Тоо. Глядя на скептические и недоуменные лица, я мысленно бился головой о стену, в их глазах так и читался вопрос, какого черта творит наш тренер.

— Кажется, наша очередь, да? — приблизился к скульптурной композиции. — Будьте с нами помягче.

— Интересный вариант, — поправил очки Имаеши. — Ваш тренер очень оригинален.

Угу, использовать для наказания несчастных приемы из реслинга — это явно нестандартное решение. Братишка поднялся с пола, сконфуженный донельзя, и время тайм-аута закончилось. Как мы все успели за одну, черт возьми, минуту? Никакая теория относительности не спасет от такой перегрузки. Магия, не иначе.

Держался братишка не очень хорошо. Нервный ребенок дергался и дрожал, упустил мяч, пропустил Сакурая… В общем, делал все строго по плану. В первый раз наша уловка должна прокатить, хотя змей наверняка ее раскусит. 47 — 45 не в нашу пользу, и мы атакуем. Мельком ловлю взгляд брата и стараюсь мимикой выразить короткое: «сейчас или никогда». Коки против Имаеши, котенок против кобры, результат ясен как день. Вот только и день может быть пасмурным. Мелкий делает самый очевидный из возможных пасов — Хьюге, и противник легко перехватывает. Брат перекрывает ему путь, вернее один из путей, и естественно, очкарик рванул вперед, воспользовавшись «ошибкой» неопытного мальчишки. Вот только еще в момент перехвата я рванул от Сусы, чтобы в нужный момент забрать мяч и оставить Имаеши позади. Нагнать меня он все равно не сможет, а теми, что впереди, займутся сэмпаи, брат тоже случайно оказался на пути форварда Тоо, ну нет у него на спине глаз, ну простите! Данк! Вот вам, 47-47! И маленькая хитрость прошла свое первое испытание! Посмотрим, сумеем ли мы водить их за нос достаточно долго.

— Капитан, пожалуйста, не могли бы вы позаботиться об Имаеши-сане? — предельно сосредоточенный, брат стоял так, чтобы игроки Тоо не могли ни увидеть его лица, ни услышать его слова. — Он может понять, что происходит, если мы продолжим, но если сделать сейчас рокировку, он сочтет, что вы просто заменили неуклюжего новичка.

— Вот как? Хорошо, тогда тот гриб твой! — я еле удержался от вопроса, не выдаст ли капитан лукошко. Кажется, я нервничаю на порядок сильнее обычного.

Игра шла с переменным успехом, все-таки Тоо сильная команда, причем сильная именно индивидуальными навыками. Но даже отличные навыки могут сыграть дурную службу, особенно, если инстинкты вопят, что перед тобой неоперившийся птенец, слабый и неумелый, что его можно легко обойти. Вакамацу так и сделал, поверил рефлексам, не думая, и тут же потерял мяч, который забрал буквально из рук Митобе-сэмпай. Легко обманывать тех, кто хочет обмануться, но сколько времени мы убеждали капитана, что это правильная стратегия, пока Коки не станет представлять собой настоящую угрозу на площадке! Хьюга-сэмпай человек хороший и правильный, но он совершенно не умеет врать, да и не любит это дело. Потому у него очень плохо получаются разного рода обманки и финты, и он считал их чрезмерно сложным делом для новичка вроде Коки. Да какие финты, мелкий просто дает противнику пройти там, где нам надо, чтобы он прошел. Это даже обманом назвать сложно! Впрочем, знания Коки, пока еще не переведенные в умения, тоже подспорье: надо знать, как действовать, чтобы противник поступил так, как нужно тебе. Извиняшка, которого чаще всего блокировал брат, и которому поручили присмотреть за «неумехой», все реже получал мяч — каким-то загадочным образом братишка оказывался в очень удачной позиции, мешая передачам, так что скоростные трехочковые уже не так сильно нас беспокоили.

А вот наши комбинации, к сожалению, уже исчерпали себя, все же физические показатели у шестого и седьмого номера были выше чем у наших. Тогда стали пробовать обратные варианты, когда с Вакамацу состязаюсь я. Мне явно не хватает навыков, соответствующих центровому, но выбора особого у нас нет — рост Митобе 186 см, Цучида еще на десять сантиметров ниже, а противники орясины от 190! Но мы держались, я возблагодарил небо, что Цучида-сэмпай с упорством мула натаскивал меня на борьбу под кольцом, терпеливо, упрямо, даже Митобе-сэмпая к этому привлек. Сил у меня всегда достаточно было, а как качаться стал, еще и прибавилось, так что Айда-сан поддерживала инициативу по вылеплению из меня центрфорварда. И, кажется, у нас уже что-то получилось, во всяком случае, браниться противник стал чаще и изощреннее.

— Замена Тоо! — развернувшись к судейскому столику, я осознал две вещи. Первая — песец приходит, когда его совсем не ждешь. Вторая — ему не обязательно иметь белые окрас, синий с черным тоже подходит.

— Замена Сейрин! — вы что, хотите оставить Коки на площадке, когда рядом этот носится?! Я, конечно, понимаю, Изуки-сэмпай травмирован, Куроко не сможет выполнять его функции, слабый дриблинг, но, черт возьми, Коки?! Я поседею за эту минуту, можно будет не переживать по поводу странного окраса шевелюры.

— Постарайся развлечь меня сегодня, — я тебе что, дрессированный тигр, горилла?!

Итак, что мы имеем? Минуту до конца первой половины, занозу в больном месте Аомине на площадке и отдохнувшего Куроко в загашнике. Ах да, еще и счет 50 — 52. Могло быть хуже.

— Давненько не виделись, Тецу, — дальнейшие «ля-ля-ля» я тупо пропустил мимо ушей, прикидывая как нам играть и как бы держать брата подальше от этого самца мартышки-переростка.

— Аники, — братишка дернул меня за руку, привлекая внимание, — не надо так со мной носиться, ты не курица-наседка, а я не единственное яйцо за сто лет.

— Ты откуда это выражение взял? — я опешил. Мой младший брат так не выражается!

— Широяма научил.

— Вот же песец. Так и буду его называть, белый, пушистый и с характером! Но зато доходчиво, — да, что-то я совсем раскудахтался. Еще бы чуть-чуть и мог бы менять фамилию на Анезаки. Не дай ками!

От игры осталась минута, но этого хватило, чтобы осознать размер отхожего места, куда мы попали с появлением синего. В первые секунды он обошел меня как стоячего, после же круговым маневром проскакал мимо Хьюги, и лишь длинный прыжок позволил мне не дать ему забить. Скоростная атака провалилась в самом начале — защита оказалась еще быстрее. Как пропыхтел Коки, имея такого форварда как Аомине, они могут всей командой засесть возле кольца, ожидая нашу атаку. Нам удалось удержать счет, но чувствовалось — радужный даже не старался, так, изобразил бурную деятельность для тренера. И с невеселыми мыслями мы отправились на перерыв.

— Молодец, Фурихата-кун, отлично сыграл, — вымотанный первым выходом на площадку, брат, рухнув на скамейку, устало кивал на похвалы сэмпаев и поддержку первокурсников.

Я же тихой сапой доставал подушечки для собак для Нигоу и медовые лимоны, ребятам не помешает подкрепиться. Еще на прошлых играх я узнал, что это и как готовить, но сподобился изготовить что-то съедобное только сейчас, раньше получалось не особо. Мед, что ли, не тот брал?

— Кагами, ты ничего сказать не хочешь? — я развернулся к ребятам, изумленный напряженным голосом тренера.

— Кто лимоны будет? — к еде народ потянулся массово, а тренер, о чем-то вспомнив, резко скакнула в другой угол раздевалки. Я же, отдав контейнер капитану и подсунув лакомство щенку, подошел к брату, резко поднявшего голову, чтобы смотреть мне в глаза.

— Хорошо потрудился, — взъерошил волосы и в который раз мысленно поблагодарил Хидеюки-сана.

«Ты когда-нибудь слышал, чтобы я говорил парням „отличная работа“, „великолепно сыграли“ или еще какую-нибудь чушь в том же духе?» — вопрошал он у меня примерно через неделю, после того как узнал о Такеши и Ютаро. Не слышал. Максимум, что позволял сказать Хидеюки-сан — очень хорошая работа. Похвала помощника тренера ценилась едва ли не выше, чем самого тренера, и это удивляло. Редко и только по делу, никакого лишнего восхищения и уж тем более дифирамб — подход мужчины к воспитанию молодых спортсменов был жестким, но удивительно правильным. Он запретил сам себе говорить подопечным, какие они великолепные спортсмены, даже если они сто раз это доказали. «Если ты им скажешь, это будет их потолок. А возможности человека границ не имеют. Не ограничивай их своим „Потрясающе!“ для этого всегда найдется пара десятков идиотов, ничего не смыслящих в людях. Дай детям расти над собой, стремиться к твоей похвале от всего сердца». И в тоже время нельзя перегибать палку и дать им думать, что я переломлюсь от признания их успехов. Я долго перенимал это отношение, но не жалею. «Хорошая работа» тоже можно сказать по-разному. И, глядя на расправившего плечи братишку, у которого от простых, но честных слов открылось второе дыхание, я знал, что мне интонация удалась. Я действительно гордился мелким, волнение от первой игры, сразу в финальной лиге, толпа народу — все это давило даже на игроков основы, а он справился с этим и действовал четко как на тренировках. Продержался аж половину четверти, очень хорошее время для первой игры. Ну, подумаешь, упал в начале, эка невидаль, даже хорошо, его сразу перестали считать кем-то опасным. Флаг в руки идиотам, даже не осознавшим, что ими сыграли втемную. Поднаберется малец опыта, и уже через год они запоют по-другому.

— Я тоже приготовила лимоны в меду! — тренер возникла перед командой с таким же по форме контейнером как у меня или Митобе-сэмпая, но когда мы заглянули внутрь, аппетит несколько поутих.

— Ломтиками! Я же не раз говорил, нужно нарезать их ломтиками! — чем больше времени проходит, тем любопытнее мне становится. А почему Хьюга и Айда еще не встречаются? Даже я, при всей тормозной жидкости в моем мозге, заметил, насколько гармоничная пара из них получилась бы.

— Эй, я же вымыла их на этот раз! — что-то мне не хочется знать результаты прошлых попыток. — Просто не обращайте внимания на цедру! И я много приготовила, на всех!

Короче, нам очень повезло, что кроме тренера еще и мы с Митобе приготовили перекус. Целые лимоны в меду — это вообще съедобно? А после было короткое совещание. Аомине закономерно опасались, и его опеку повесили на меня и Куроко. Изуки, к счастью, более-менее пришел в себя после неудачного падения, так что тоже возвращался на площадку. Но меня беспокоило нечто другое. Куроко, конечно, опытный игрок и не раз уже вытаскивал Сейрин из проблемных ситуаций, но сейчас ситуация чисто по индивидуальным нормативам складывалась не в нашу пользу. Их центр и тяжелый форвард объективно сильнее, чем у нас, да и защитники на том же уровне. И против легкого форварда, опытного третьекурсника мы выпускаем фантома, игрока поддержки, мягко говоря, мало на что способного самостоятельно. Кроме того, всплыло в памяти опасение Коки после признания невидимки: он играл с Аомине в паре, а значит, тот знает его манеру игры и видит на поле. Мало нам было ястреба из Шуутоку, так еще и эта напасть. И перерыв, собака, короткий. Кстати, о собаке, Нигоу меня приятно удивил, послушно просидев возле тренера всю игру. Пожалуй, он действительно очень подходит на роль талисмана.

Этот гребанный мудак над нами издевается! Прошла только минута второй половины, но этот козел уже успел забросить и дважды помешать забросить нам. Скорость, ловкость, сила — как бы я не бесился, не мог не отметить, что Аомине как игрок невероятен. Его финты и обманки, свободные раскованные движениям, которым не учат тренеры — все выдавало в нем стритболиста. Мы это знали еще из прошлой встречи, но столкнуться с этим на матче — другое дело. Но игра продолжалась. Из девяти прыжков я уже потратил два в первой половине, так что использовал один из них, чтобы взлететь достаточно высоко и не дать Аомине заблокировать бросок. Перенаправление Куроко работало на всех игроках кроме синего, так что еще несколько очков принес капитан, когда получилось передать ему мяч. Но даже так дела складывались неважно. Аомине обходил нас одного за другим, будто мы манекены какие-то, единственный раз, когда удалось остановить его атаку — выпрыгнув перед кольцом и вцепившись в мяч, чисто физически он не сильнее меня, но из-за неизрасходованной силы прыжка общая мощь оказалась выше, так что хотя бы разок удивили скучающую королевну. Однако его броски с отклонениями, когда он летел почти горизонтально полу, остановить было нереально. Но как он не падал на спину после такого? И Аомине перехватывал пасы Куроко. Непринужденно и легко, ибо ничего нового не видел.

— Печаль… Со школы ты так и не поменял стиль игры… а без изменения нет продвижения, — странно, Коки не предупреждал, что у радужного есть мозг в черепной коробке. — В итоге, Куроко, твоему баскетболу не победить меня.

— Точно печаль, победить-то надо команду Тоо, а не одного игрока, — буркнул я, впрочем, не сильно пытаясь вмешаться в странные и непонятные разборки между «Светом» и «Тенью».

— Как ты вообще мог выбрать его своим новым светом? — переключился на мою персону Аомине.

— Ты ошибся, Аомине-кун. Кагами-кун не мой свет, — ага, я не лампочка, бывает.

Бочком отодвигаясь от места семейной сцены, я продолжил сеанс самокопания. Пять прыжков уже позади, осталось примерно столько же, но, черт возьми, сейчас только третья четверть! И мне позарез надо помешать броску Аомине из положения лежа, иначе боевой дух команды упадет ниже плинтуса, они и так на пределе. Что же делать?

Время шло, а игра становилась все отчаяннее. Ребята уже выдыхались, а Аомине был по-прежнему неудержим. Да и счет 80 — 65 не был поводом для радости. И снова этот чертов бросок с отклонением. Собрав в кулак всю свою злость, я прыгнул на максимально доступную мне высоту и даже выше, и в этот момент случилось нечто странное. Ощущения, что охватывали меня во время игры стали острее, чувства усилились, а прыжок из очень высокого стал просто нереальным. У меня будто крылья появились. Волшебное чувство легкости, будто возможно все. Полностью отбить чертов мяч не получилось, но задел его достаточно, уверен — мяч не попадет в корзину. Я хорошо запомнил ошеломленное лицо радужного, с кошачьей ловкостью приземлившегося раньше меня, пусть и прыгнули мы одновременно, потому что после стало не до всего. При приземлении лодыжку пронзила резкая боль, и я с рычанием грохнулся на площадку. Она почти тут же утихла, и я попробовал встать, но тут же почти упал снова, благо капитан успел подхватить. Наступать на ногу было болезненно, конечность определенно была травмирована. Сэмпаи оттащили меня на буксире к скамейке, где тренер одним только взглядом-рентгеном определила вывих и отправила в местный медпункт. Коганей-сэмпай вышел на площадку, в то время как Коки и Кавахара потащили меня к врачу. А медик в свою очередь немедленно велел отправляться в больницу: вывих нужно было вправить в течение двух часов, а он этого сделать не мог, не та квалификация. Что же он тогда здесь забыл, черт бы его побрал?! Но что тяжелее и хуже всего — для меня финальная лига закончилась. Восстановление займет недели три, если не больше. С трудом сдержав характер и позволив себе только выругаться, я выпнул брата из медблока с требованием поддержать нашу команду за меня. Игра не закончена, пока не прозвенит финальная сирена.

К тому времени как докторишка выдал резюме, под дверью столпились мои друзья и одноклассники, проникшие неизвестным способом. Хотя о чем я — автомат Казамы очень весомый и более чем достаточный аргумент в большинстве споров. Было паршиво и совсем не из-за ноги, хотя и из-за нее тоже. Главное — к тому времени как я добрался до такси, матч закончился. Коки прислал мне смс. 112 — 72. Первое поражение Сейрин на Межшкольных.