В доказательство всего (гет)

У Рей широкая улыбка, которой она дает волю в моменты искреннего счастья. Ее глаза слегка щурятся под приподнятыми бровями, и внезапно на пол-лица обнажаются зубки, диковатым образом, не светись она подлинной радостью.

Кайло даже об этом не знал до последних нескольких недель, что они провели под одной крышей.

Она никогда не была по-настоящему счастлива рядом с ним — сейчас он это понимает. Страстная, жаждущая, впечатлительная — но никогда настолько открытая, в таких приподнятых чувствах, которым свободно поддается теперь. Это пленяет его, как и все, касающееся ее. В его голове целый список подобных маленьких моментов.

Ливень прекращается, и наступает их первый поистине теплый, солнечный день. Рей сразу хочет поплавать, но Кайло с ребенком садится на берегу. Он изрядно нервничает, когда она первый раз опускается под воду — на ее родной планете одни пустыни, и откуда ей уметь хорошо плавать, и ему надо оставаться начеку, на случай, если вдруг она начнет тонуть — но она выплывает мгновением позже, с облепившими голову волосами и довольно светящимся лицом.

Одним днем они решают попробовать применить Силу для ловли рыбы. Кайло закатывает штанины, чтобы стоять в воде, но по неизвестной причине тут же поскальзывается и погружается под воду с головой. Он не выражает недовольства, ведь ему нравится слышать ее смех, но все равно, не говоря ни слова, гневно следует обратно в дом. Просто из принципа.

Когда они начинают исследовать приобретенный корабль, то находят головидео, видимо оставленные прежним владельцем. Включив их, они сразу понимают особенный жанр этих самых головидео. Рей закрывает руками глаза, и все, что видит Кайло: ее обнаженные зубки, пока она задыхается от смеха.

Как-то, проходя мимо ее спальни, до него доносятся странные завывания Рей. Устроившись на кровати, она лежит на животе перед Эш. Когда Рей замечает его, стоящего в дверях, то приглашает зайти и снова обращает взгляд к малышке. Рей испускает грозный рычащий звук, и глазки Эш широко распахиваются, прежде чем зажмуриться, пока она пытается издать ответное маленькое рычание. Рей от души хохочет и снова оборачивается к Кайло, улыбаясь той самой улыбкой.

Так происходит не каждый день, или даже через день, но такие дни случаются, и Кайло бережно помнит каждый из них.

— Нам надо начать тренироваться.

Рей опускает ложку с фруктовым пюре и вопросительно смотрит на него. Это первый раз, когда она пробует накормить Эш твердой пищей, но не все идет гладко, о чем свидетельствуют светло-фиолетовые пятна на лицах. Рей вытирает щеку, стирая кусочки фруктов, но все еще красуясь фиолетовым пятном.

Кайло кладет на стол свой световой меч.

— Тренироваться с этим? — Рей вспоминается собственное оружие, оставленное в безопасности в ее комнате на базе, и чувствует желание снова ощутить его тяжесть в руке. Было бы неплохо потренироваться. Ей вовсе не хочется разлениться, ведь она так давно не практиковалась. — Не уверена, смогу ли я упражняться с этой трещащей штуковиной. Скорее убью себя. Даже не представляю, как ты им пользуешься.

— Я хочу, чтобы ты привыкла к нему, — настаивает Кайло. — На случай чрезвычайных обстоятельств. Если тебе придется защищаться. Каким бы мирным не казался этот остров, нас до сих пор разыскивают. Мы не можем позволить себе расслабиться или стать самоуверенными, — его взгляд пылко горит, он явно давно размышлял об этом. — Я могу обучать тебя.

В воспоминаниях она заново видит молодого рыцаря в черном, с растрепанными, мокрыми от снега волосами, его взбешенное лицо освещает зарево от скрещенных мечей. Тебе нужен учитель!..

А глазами Рей наблюдает перед собой молодого человека в темных штанах и синей рубашке, с короткими, влажными после душа волосами, собирающего кусочки фруктов, упавшие на пол.

Кайло с Эш отходит в сторону, и Рей активирует его, красный луч, пронзающий воздух. Его вид все еще заставляет ее вздрагивать, пусть даже она держит его в собственных руках. Этот световой меч, как и человек, им владевший, некогда был ее врагом. Он запросто мог оборвать ее жизнь. А сейчас он передал его добровольно, продолжая выжидательно смотреть на нее

— Странные ощущения, — Рей хмурится в замешательстве, делая несколько пробных взмахов в воздухе. — Кажется, будто… Будто у меня в руках связка световых мечей. И они постоянно смещаются, — она качает головой. — Да как ты вообще сражаешься этой штукой?

— Кристалл с трещиной, но это не делает его хуже любого другого, — начинает объяснять Кайло. — Старайся чувствовать не трещину… Наполни его Силой. Сосредоточься на том, каким образом он работает, — его глаза полны страсти, пока он направляет движения Рей.

Она пытается сконцентрироваться на Силе, но разум упорно продолжает проецировать картинку, от которой она не в силах избавиться: мальчик не старше пятнадцати, дрожащими руками, полный ярости, гнева и страха, конструирует собственный световой меч с треснувшим кибер-кристаллом.

Это мое. Это для меня.

Он нестабилен, но могущественен. Он использовался, чтобы сокрушать жизни, но теперь он может стать их спасением.

Они практикуются схожим путем большую часть дней. Иногда с мечом, иногда тем, что вырезали из палок, иногда просто врукопашную. Приятно иметь какое-то дело. Рей ловит себя на том, что каждое утро с нетерпением ждет их тренировок. Кайло выглядит невероятно расслабленным, пока они вместе, словно теряясь в физической близости действий. Это не первый раз, когда Рей видит его таким, и порой это отвлекает, особенно когда он без рубашки, весь вспотевший и слегка ухмыляется в ее сторону. И в эти минуты, он реализует свои самые успешные удары.

Иногда они останавливаются на середине спарринга, если малышка нуждается в них или надвигается один из частых дождей. У Рей как раз намечается выпад в левое плечо Кайло, когда раздается хныканье Эш, и оба родителя немедленно бросают свои позиции.

— Думаю, хватит на сегодня, — Рей поднимает дочь, и они начинают путь вверх по тропинке к дому. Они идут в тишине, но, по правде говоря, это весьма уютная тишина. Такая тишина между ними не редкость, поскольку Кайло не привык к бессмысленной болтовне, и Рей это устраивает. Она выросла в одиночестве. И ценит, когда он в конце концов решается заговорить.

— На что ты надеешься для нее? Когда она станет постарше?

Его взгляд обращается к Эш, дремлющей на материнском плече.

— Я всего лишь хочу для нее счастья, настоящего, — отвечает она, прижимаясь щекой к волосам малышки. — И еще безопасности. И добра.

Есть другие вещи, которые Рей не произносит вслух, тайные страхи, остающиеся невысказанными, но ей известно, их не требуется озвучивать.

— О чем именно я намеревался спросить, — продолжает Кайло, выпрямляясь и глядя вперед. — Так это прочишь ли ты ей судьбу джедая? У меня нет сомнений, она продемонстрирует удивительную силу, когда станет старше. Ее семейная история не предполагает иного.

Что-то в рассуждениях о потенциальных возможностях Эш заставляет Рей напрячься. Она еще крошка, ей пять месяцев отроду, зачем так необходимо спекулировать о ее будущем? Конечно, она размышляла о нем, но все же пытается отмахнуть неизбежное в сторону. Несмотря на ту радость, что Рей получала от обучения у Люка Скайуокера, мысль о дочери, приступающей к подготовке джедая, заставляет ее чувствовать себя нехорошо. Частью виноваты подсознательные страхи темного наследия Эш, но частью — понимание непреложной необходимости обучения. Тех свершений, которых будут ждать от маленькой девочки, такой маленькой и невинной.

— Если она сама пожелает, — выговаривает Рей наконец. — Не хочу, чтобы она чувствовала себя загнанной. Сейчас, пока нас трое, все так просто, но мне неизвестно, что произойдет, когда мы вернемся к остальным.

Упоминание «остальных» заметно докучает Кайло, и он опускает взгляд вниз.

— Я не собираюсь присоединяться к Сопротивлению.

— Тебе не нужно сражаться, — убеждает Рей, словно в ее силах решить судьбу бывшего ужаса Первого ордена. Ей довелось провести множество бессонных ночей, представляя, что случится однажды с их возвращением — реальные и неосуществимые мечты. Она никогда не старается задержаться на неприятных, но пытается удержать те, дразнящие своим теплом, прежде чем провалиться в состояние между сном и явью, надеясь обратить их в сны.

У Кайло другая точка зрения.

— Что, как ты думаешь, ожидает меня по прибытии к твоим друзьям? — спрашивает он. — В Сопротивлении? Я их враг. У них есть полное право привлечь меня к трибуналу за военные преступления. По меньшей мере, меня заключат в тюрьму и, вероятней всего, казнят, — с этими словами он легко прикасается к руке Рей, забирая ребенка из ее объятий. Рей с готовностью позволяет ему, наблюдая, как Кайло крепко прижимает Эш к груди. Он держит ее как величайшую драгоценность, но Рей начинает замечать в его чувствах нечто, будто он пытается насладиться этим наперед. Кайло оставляет поцелуй на голове дочери и затем смотрит Рей прямо в глаза. — Не забывай, что я совершил, Рей.

— Я ничего не забыла, — отвечает она. — Но уверена, генерал…

— У моей матери нет абсолютной власти, — Кайло не дает ей договорить. — И даже если она у нее есть, вряд ли мое присутствие окажется желанным. Не думаю, что бойцам Сопротивления захочется жить рядом с монстром.

— Тогда куда нам идти?

Рей уже подходит к двери, но, обернувшись, не находит рядом Кайло. Он остановился за несколько шагов и всматривается в нее потрясенными глазами.

— Ты… Хочешь сказать, ты останешься со мной? Даже если бы обстоятельства не заставили нас быть вместе? Даже, когда у тебя есть возможность вернуться к своим друзьям?

Рей чувствует, как на лицо наползает румянец. Слова слетели с губ так просто, потому что эти размышления стали для нее обыденностью. Но ни в одной из ее фантазий, осуществимых и нет, она никогда не оставляет Кайло позади. Теперь, застигнутая его вопросом врасплох, она вдруг понимает, он, вероятно, не делал схожих выводов. Что вопрос о будущем Эш не только разговор — он предполагает, для него там нет места.

— Ты ее отец, — говорит Рей. — Ты должен присутствовать в ее жизни.

— Ты не всегда так считала.

— Кайло, — начинает она, произнося его имя с теплотой. — Тебе известно, сейчас все изменилось.

Они никогда не говорили об этих переменах, но Рей убеждена, он имеет право знать. Не касаясь прочих аспектов, он — хороший отец. Однажды Рей сомневалась, сумеет ли он полюбить Эш, но теперь она знает это наверняка. Настолько, что даже спрашивать о таком смешно. Ей не представить, как можно забрать от него Эш.

— Рей.

Черты его лица выглядят смягчившимися, когда она поворачивается на голос.

Его рука внезапно оказывается на ее щеке, и, забыв о благоразумии, Рей позволяет себе закрыть глаза и сильнее прислониться к его ладони. Пальцы кружат вокруг ее подбородка, пока не приподнимают лицо, заставляя смотреть ему в глаза. Его зрачки расширены, и весь его вид кажется безумным, но в его безумии на этот раз нет ничего пугающего. Нет и есть, все разом. С прерывистым вздохом она позволяет себе окунуться в его взгляд, пока его лицо приближается к ней. Кайло намного выше ее, но в этот миг он невероятно возвышается над ней, и между ними расстояние в целую вечность. И в эту вечность к ней приходит понимание, что он вот-вот поцелует ее, и в секунду, когда его губы накрывают ее, проходит тысячелетие.

Рей чувствует, как он обнимает ее за талию, притягивая к себе, а Эш остается прижатой к ним обоим. Едва ли Кайло когда-то целовал ее так нежно. Она вдыхает этот поцелуй, обхватив его за шею, и ей не хочется открывать глаза, не хочется неизбежного момента, ждущего ее после. Если бы только эта секунда длилась вечно, когда вся вселенная Рей кружится вокруг нее прямо здесь и сейчас, прижатая к ее коже.

Всему приходит конец. Губы Кайло оставляют ее, но он продолжает прижимать ладонь к ее щеке, опускаясь к шее, прежде чем вернуться к лицу снова. Он выглядит таким серьезным, таким полным надежды, что Рей не находит слов.

— Я… Я не могу, — она слышит, как слова срываются с ее губ, прежде чем осознает, что произнесла их. Ладонь Кайло сразу напрягается и скользит обратно к нему. Все воодушевление пропадает с его лица, уступая место привычной опустошенности.