Веро́ника (гет)

Ранним утром воскресенья Ника вскочила от очередного кошмара, приходя к не утешительному выводу: запах трав выветривается всего за день.

Тихо выругавшись, девочка заправила кровать. Приняв водные процедуры, она подошла к манящему окну. Вдохнув свежий воздух, развиваемый ветром, она опять задумалась над своей жизнью.

Во-первых, она в который раз помешала планам отца, когда в начале учебного года попала на Гриффиндор.

Уже не очень хорошее начало, честно говоря.

Во-вторых, она, судя по всему, умирает от семейного проклятья. Именно семейного, или, правильнее сказать, родового, что означает лишь одно: вылечиться шансов мало. Особенно если взять в учёт то, что она не совсем понимает, как оно устроено и от какого рода берет начало.

В-третьих, даже в стенах школы с ней все время что-то случается: попала в команду по квиддичу, хоть и не принимает особого участия в играх; видела горного тролля; чем-то не понравилась Квиреллу.

Досадливо поджав губы, девочка недовольно выдохнула, и сев за стол, фыркнула на свою же идею.

Может дневник сделать? Ну, личный. Где типо мысли записывать принято.

Из сплетен Парвати и Лаванды, она не раз слышала о наличии такого дневника у каждой девочки. Кроме Грейнджер, что Ника узнала из тех же сплетен.

Покопавшись в школьных принадлежностях и достав простой альбом с твердой обложкой, она задумалась над тем, как уберечь его от посторонних глаз.

Чтоб тот, кто взял его в руки, тут же лишился их, и, как приятный бонус, без глаз остался.

Ника посмотрела на настенные часы и недовольно вздохнула: уже почти семь часов, а это значит, что Грейнджер скоро встанет.

Сегодня матч...

Чуть ударив себя по лбу, Ника написала в альбоме:

1. Попала на гриффиндор.

2. Попала в команду по квиддичу.

Убрав альбом под подушку, она расправила платье и направилась в большой зал.

— Фред, Джордж! — Ника подошла к сидевшим за столом гриффиндора друзьям.

— О, мы всё нигде тебя найти не могли.

— А карта? — изогнула бровь девочка, садясь на скамейку.

— Да знать то мы знали где ты! — махнул рукой старший близнец.

— Неважно. Я пришла вас поддержать! — торжественно объявила Вероника. — На поле вы можете законно покалечить слизеринцев.

Близнецы переглянулись, и ухмыльнувшись, кивнули.

— Наша верная подруга...

— Если вы думали, что мы выбрали роли загонщиков просто так...

— То вы зря так думали!

— Никто так не думал, — пожала плечами девочка. — А где Ли?

— Он будет комментировать матч.

— Он будет комментировать матч? — переспросила Ника, будто не расслышав, что сказал Фред. — Вы не говорили, что он будет комментировать! — чуть обиженно добавила она.

— В следующий раз будем предупреждать заранее, — с серьезным лицом кивнул Джордж, чуть прыснув, не сдержавшись.

Девочка подхватила его смех, и на мгновение ей стало всё равно на проблемы, что есть в её жизни.

Ника никогда не признается в том, что ей будет плохо без друзей, но, кажется, Уизли сами уже догадались.

★★★

Ника шла в сторону трибун Гриффиндора, когда её вдруг перехватила Дафна, уверенно потянувшая девочку к черному озеру.

По крепче прихватив лежавшую в кармане палочку, она шла за ней.

— Ты что-то хотела? — спокойно, пытаясь понять что именно нужно её однокурснице, спросила Ника.

— Да. Я, может, чего-то не понимаю в братско-сестринских отношениях, но вы с Драко должны наконец-то поговорить. Не скажу, что я провожу с тобой и с ним много времени, но вы оба выглядите не так, как выглядят счастливые люди, — выпалила Гринграсс.

Красноречиво вскинув бровь, Ника кивнула, сказав нейтральное:

— Приму к сведению, спасибо.

Пребывая в задумчивости, она добралась до трибун, и сев рядом с Грейнджер взглянула на поле. Судила матч мадам Трюк. Она стояла в центре поля, держа в руках метлу и ожидая, пока команды выстроятся друг напротив друга.

— Итак, нам нужна красивая и честная игра. От всех и каждого из вас, — заявила она, жестом приказав всем подойти поближе.

Ника понимала, что мадам Трюк обращается не ко всем игрокам, а лично к капитану сборной Слизерина, шестикурснику Маркусу Флинту. Флинт выглядел угрожающе, так, словно являлся дальним родственником какого-нибудь тролля.

— Пожалуйста, оседлайте свои метлы.

Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками.

Матч начался.

— …И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка — великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна…

Ника не сдержала смешка.

— ДЖОРДАН! — повысила голос профессор МакГонагалл, специально севшая рядом с комментатором матча, не по наслышке зная, что Джордана частенько заносит.

— Извините, профессор, — поправился тот. — Итак, Анджелина совершает отличный маневр, обводит соперников, точный пас Алисии Спиннет — это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, — снова пас на Джонсон и… Нет, мяч перехватила команда Слизерина. Он у капитана сборной Маркуса Флинта, который делает рывок вперед. Флинт взмывает в небо, как орел, сейчас он забросит мяч… Нет, в фантастическом прыжке мяч перехватывает вратарь Вуд, и Гриффиндор начинает контратаку. С мячом охотник Кэти Белл, она великолепно обводит Флинта справа, взмывает над полем и… О, какое невезение… наверное, это очень больно, получить удар бладжером по затылку. Мяч у команды Слизерина, Эдриан Пьюси летит к воротам соперника, но его останавливает второй бладжер… кажется, мяч в Пьюси послал Фред Уизли, хотя, возможно, это был Джордж, ведь их так непросто различить… — на это девочка фыркнула. Не так просто различить, если ты их не знаешь. Но Ли с ними круглые сутки проводит, — В любом случае, загонщики Гриффиндор проявили себя с лучшей стороны. Мяч в руках у Джонсон, перед ней никого нет, и она устремляется вперед… Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера… она прямо перед воротами… давай, Анджелина!.. Вратарь Блетчли совершает бросок… промахивается… ГОЛ!

Гриффиндор открывает счет!

Ника радостно закричала и начала хлопать, с трудом различая речь Ли сквозь шум: аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндор, стоны и вой поклонников Слизерина заполнили холодный воздух, своими эмоциями повышая его температуру.

— Эй вы, там, наверху, подвиньтесь! — донеслось до Ники.

— Хагрид!

Ее однокурсники потеснились, пододвигая других ребят и Хагрид с трудом уселся на освободившееся место.

— Я-то поначалу из хижины своей за игрой следил, — произнес он, похлопывая себя по висевшему на шее огромному биноклю. — Но все ж тут, на стадионе, по- другому совсем, да! Толпа опять же вокруг, болеют все. Снитч не появлялся ещё, нет?

— Нет, — одновременно ответили Ника и Рон, а затем уже один Уизли добавил: — У Гарри пока не было работы.

— Хорошо хоть в переделку ещё не влип, это уже неплохо. — Хагрид поднес бинокль к глазам, зациклив взгляд на крошечной точке в небе, которая была Гарри Поттером.

— Мяч у команды Слизерина, — тем временем комментировал происходящее в воздухе Ли Джордан. — Охотник Пьюси уклоняется от бладжера, ещё от одного, обводит близнецов Уизли и Кэти Белл и устремляется к… Стоп, не снитч ли это?

По толпе зрителей пробежал громкий шепот. Эдриан Пьюси уронил переставший интересовать его квоффл и, оглянувшись назад, стал осматривать небо в поисках золотого мячика, который вдруг просвистел мимо его левого уха.

Поттер заметил свой мяч. Ловец сборной Слизерина Теренс Хиггс тоже увидел снитч. Ловцы одновременно устремились к нему, а остальные участники команд застыли в воздухе, забыв о своих обязанностях, напряженно глядя как Поттер и Хиггс соревнуются в ловкости и скорости.

Гарри был быстрее, чем Хиггс, — это факт, но...

БУМ!

С трибун, донесся возмущенный рев болельщиков Гриффиндор: Маркус Флинт, напоминавший тролля, как казалось Нике, как бы случайно на полном ходу врезался в Поттера, сбив его с победного пути.

— Нарушение! — донеслось с трибун.

Мадам Трюк свистком остановила игру и назначила свободный удар в сторону ворот Слизерина. Что касается снитча, то когда на поле воцарилась суматоха, золотой мяч, как и следовало ожидать, улетел в неизвестном направлении.

— Выгоните его с поля, судья! — вопил слева от Ники, так и не успокоившись, Дин Томас. — Красную карточку ему!

— Дин, ты, наверное, забыл, что ты не на своем любимом футболе, — напомнил ему Уизли. — В квиддиче не удаляют с поля. Да, кстати, а что такое красная карточка?

— Значит, им надо правила менять, да! Ведь этот Флинт запросто мог Гарри на землю сбить! — возмущенно заговорил лесничий.

Менять правила из-за одного, причем не самого сильного нарушения? Смешно.

Ли, прекрасно зная, что обязан быть бесстрастным, все же не удержался от того, чтобы обозначить свою позицию.

— Итак, после очевидного, намеренного и потому нечестного и отвратительного нарушения…

— Джордан! — прорычала профессор МакГонагалл.

— Я хотел сказать, — поправился Джордан, — после этого явного и омерзительного запрещенного приема…

— Джордан, я вас предупреждаю…

— Хорошо, хорошо. Итак, Флинт едва не убил ловца команды Гриффиндора Гарри Поттера, но, вне всякого сомнения, такое может случиться с каждым. — В словах Джордана сквозила неприкрытая ирония, но тут профессор МакГонагалл ничего не могла поделать. — Гриффиндор исполняет штрафной удар, мяч у Спиннет, она делает передачу назад, мяч по- прежнему у Гриффиндора. Мяч у Слизерина… Флинт упускает мяч, тот оказывается у Спиннет… Спиннет делает пас на Белл… Белл получает сильный удар в лицо бладжером, надеюсь, бладжер сломал ей нос… Шучу, шучу, профессор… Слизерин забрасывает мяч. О, нет…

Болельщики Слизерина дружно аплодировали. Всеобщее внимание было приковано к игре, и никто не замечал, что метла Поттера ведет себя, мягко говоря, странно. Она двигалась резкими рывками, поднимая Гарри все выше, тем самым унося его в сторону от поля.

Ника нахмурилась. Они с Гарри не в близких отношениях, но если он убьется, ничего хорошего для неё в этом не будет.

— Не пойму я, чего там Гарри творит? Чего он себе думает, а? — бормотал Хагрид, следя за ним в бинокль. — Не знай я его, я б сказал, что не он метлой рулит, а она им… Да не, не может он…

Внезапно кто-то громким криком привлек внимание к Поттеру, и все взгляды устремились на него. Его метла резко перевернулась в воздухе, потом ещё раз, но он хоть с трудом, но удерживался на ней. А затем весь стадион ахнул. Метла неожиданно подпрыгнула, накренилась и, наконец, сбросила Гарри. Теперь он висел на метле, одной рукой вцепившись в рукоятку.

— Может быть, с ней что-то случилось, когда в него врезался Флинт? — прошептал Симус Финниган.

— Да нет, не должно так быть, — возразил Хагрид дрожащим голосом. — С такой метлой ничего плохого произойти вовсе не может, разве что тут Темная магия замешана, и сильная притом. Пареньку не под силу такое с «Нимбусом» проделать.

Услышав эти слова, Грейнджер выхватила у Хагрида бинокль, но вместо того чтобы смотреть на друга, она навела его на толпу зрителей, напряженно всматриваясь в неё.

— Ты что делаешь? — простонал Уизли. Лицо его было серым.

— Я так и знала, — выдохнула Гермиона. — Это Снегг — смотри.

Услышав фамилию крестного, Ника раздраженно выдохнула и скосила взгляд на однокурсников.

— Он заколдовывает метлу, — сказала Грейнджер.

— И что же нам делать?

— Предоставь это мне.

Прежде, чем Уизли успел что-либо сказать, Гермиона исчезла.

Метла Поттера так сильно вибрировала, что было ясно: висеть ему на ней осталось недолго. Зрители вскочили на ноги и, раскрыв рты, с ужасом смотрели на то, что происходит. Близнецы Уизли рванулись на помощь Гарри, рассчитывая протянуть ему руку и перетащить на одну из своих метел. Но ничего не получалось, — стоило им приблизиться на подходящее расстояние, как метла резко взмывала вверх. Уизли немного опустились вниз и кружили под Поттером, очевидно рассчитывая поймать его, когда он начнет падать. А Маркус Флинт тем временем схватил мяч и пять раз подряд забросил его в кольцо Гриффиндора, пользуясь тем, что на него никто не смотрит.

Девочка сосредоточенно рассматривала трибуны, и вдруг ей в голову пришла идея: а что, если это Квирелл?

Посмотрев на него, она поняла, что собиралась сделать Грейнджер.

Она, черт возьми, подожгла мантию крестного.

Где-то с пол минуты Поттер продолжал висеть на метле, но уже спустя минуту вскарабкался на неё.

С этого момента все события были настолько скоротечны, что Ника и не поняла, как и когда Поттер успел поймать снитч.

Ли Джордан счастливым голосом прокричал в микрофон результат: сборная Гриффиндор победила со счетом 170:60.

Напряжение от игры некоторое время преследовало Нику, но увидев счастливые

лица близнецов и Ли, она облегченно выдохнула.

К концу дня, после двух часов проведенных в библиотеке, она отказалась от идеи зачаровать свой «дневник», — нужно больше концентрации, видите ли.

Можно замаскировать чернила, можно на время сделать дневник невидимым для окружающих, но остальные заклинания всё равно находились в тех книгах, которые, видимо, лежат в запретной зоне.

«Ладно, тогда просто буду класть его в чемодан» — ага, конечно. Будто это кого- то остановит.

Девочка села за стол, раскрыв дневник, чтобы дописать ещё несколько пунктов:

3. Написала письмо тете Меде — 3. 11 ответа ещё нет.

4. Видела тролля.

5. Попала в немилость к Квиреллу — узнать из-за чего, быть аккуратней.

6. Прядь продолжает темнеть — узнать из-за чего.

7. С нового года буду заниматься боевой магией — изучить несколько книг на

эту тему.

8. ...

Восьмой пункт ещё не придуман, но от этого легче, с учетом, что это список происшествий поменявших её, Никину, жизнь. Довольная своим списком, она улыбнулась, и убрав его, — как и планировала — в чемодан, пошла на ужин в большой зал.

★★★

Приближалось Рождество. В середине декабря, проснувшись поутру, все обнаружили, что замок укрыт толстым слоем снега, а огромное озеро замерзло.

В тот же день Фред и Джордж получили несколько штрафных очков за то, что заколдовали слепленные ими снежки, и те начали летать за профессором Квирреллом, врезаясь ему в затылок. Те немногие совы, которым удалось в то утро пробиться сквозь снежную бурю, чтобы доставить почту в школу, были на грани смерти. И Хагриду пришлось основательно повозиться с ними, прежде чем они снова смогли летать.

Все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать ни о чем другом. Может быть, потому, что в школе было ужасно холодно и всем хотелось разъехаться по теплым уютным домам — всем, кроме Ники, разумеется. И Поттера.

Нет, в общей гостиной Гриффиндора, в спальне и в Большом зале было тепло, потому что ревущее в каминах пламя не угасало ни на минуту. Зато продуваемые сквозняками коридоры обледенели, а окна в промерзших аудиториях дрожали и звенели под ударами ветра, грозя вот-вот вылететь. Хуже всего ученикам приходилось на занятиях Снегга, которые проходили в подземелье. Вырывавшийся изо ртов пар белым облаком повисал в воздухе, а школьники, забыв об ожогах и прочих опасностях, старались находиться как можно ближе к бурлящим котлам, едва не прижимаясь к ним.

— Поверить не могу, что кто-то останется в школе на рождественские каникулы, потому что дома их никто не ждет, — громко произнес Драко на одном из занятий по зельеварению. — Бедные ребята, мне их жаль…

Он говорил это, смотря в глаза Поттеру, не понимая, какую боль наносит этими словами сестре. Её ведь тоже не ждут дома.

В тот день, в котле её брата, к концу урока не осталось зелья. Оно просто испарилось. Не само, конечно.

Ника мысленно все время возвращалась к разговору с крестным, произошедший на кануне этого дня.

— Это Квирелл? — получив утвердительный кивок, девочка задумчиво прикусила губу. — На уроках он на меня не обращает внимания, но иногда есть чувство, будто...

— Будто он пытается попасть к тебе в голову, если простыми словами, — договорил за неё Северус. — У него не выходит пройти через твой барьер, хотя ты и не контролируешь его. Знаешь что нибудь об окклюменции? — Кивок. — У тебя врожденный дар окклюменции, но его нужно развивать.

— Но не сейчас, — перебила девочка, всё так же прибывания в задумчивости. — Курсе на третьем, чтобы без вреда для здоровья, можно будет начать заниматься?

— Думаю, да.

Ника с надеждой посмотрела на крестного, и получив далеко не первый за этот день кивок, облегченно вздохнула.

Когда по окончании урока она вышла из подземелья, то обнаружила, что путь преградила неизвестно откуда взявшаяся в коридоре огромная пихта. Однако показавшиеся из-за ствола две гигантские ступни и громкое пыхтение подсказали ей, что пихту принес сюда Хагрид.

— Привет, Хагрид, помощь не нужна? — спросил Уизли, просовывая голову между веток.

— Не, я в порядке, Рон… но всё равно спасибо, — донеслось из-за пихты.

— Может быть, вы будете столь любезны и дадите мне пройти, — произнес кто- то сзади, томно растягивая слова. Разумеется, это мог быть только её брат. — А ты, Уизли, как я понимаю, пытаешься немного подзаработать? Я полагаю, после окончания школы ты планируешь остаться здесь в качестве лесника? Ведь хижина Хагрида по сравнению с домом твоих родителей — настоящий дворец.

Напряжение в груди нарастало.

Рон прыгнул на Малфоя как раз в тот момент, когда в коридоре появился Северус:

— УИЗЛИ!

Он неохотно отпустил Драко, которого уже успел схватить за грудки.

— Его спровоцировали, профессор Снегг, — пояснил Хагрид, высовываясь из-за дерева. — Этот Малфой его семью оскорбил, вот!

— Может быть, но в любом случае драки запрещены школьными правилами, Хагрид, — елейным голосом произнес крестный. — Уизли, из-за тебя твой факультет получает пять штрафных очков, и можешь благодарить небо, что не десять. Проходите вперед, нечего здесь толпиться.

Драко, Крэбб и Гойл с силой протиснулись мимо Хагрида и его пихты, едва не сломав несколько веток и усыпав пол иголками. И ушли, глупо ухмыляясь.

— Я его достану, — выдавил из себя Рон, глядя в удаляющуюся спину Малфоя и скрежеща зубами. — В один из этих дней я обязательно его достану…

— Ненавижу их обоих, — признался Гарри. — И Малфоя, и Снегга. — Он извиняющимся взглядом посмотрел на Нику, стоявшую рядом с Хагридом.

— Да бросьте, ребята, выше нос, Рождество же скоро, — подбодрил их Хагрид. — Я вам вот чего скажу — пошли со мной в Большой зал, там такая красота сейчас, закачаешься!

Все четверо пошли за волочившим пихту Хагридом в Большой зал. Там профессор МакГонагалл и профессор Флитвик развешивали рождественские украшения.

— Отлично, Хагрид, это ведь последнее дерево? — произнесла профессор МакГонагалл, увидев пихту. — Пожалуйста, поставьте его в дальний угол, хорошо?

Большой зал выглядел потрясающе. В нем стояло не менее дюжины высоченных пихт: одни поблескивали нерастаявшими сосульками, другие сияли сотнями прикрепленных к веткам свечей. На стенах висели традиционные рождественские венки из белой омелы и ветвей остролиста.

— Сколько там вам осталось до каникул-то? — поинтересовался Хагрид.

— Всего один день, — ответила Грейнджер. — Да, я кое-что вспомнила. Гарри, Рон, у нас есть полчаса до обеда, нам надо зайти в библиотеку.

— Ах, да, я и забыл, — спохватился рыжий, отводя взгляд от профессора Флитвика. Профессор держал в руках волшебную палочку, из которой появлялись золотые шары.

Повинуясь Флитвику, они всплывали вверх и оседали на ветках только что принесенного Хагридом дерева.

— В библиотеку? — переспросил Хагрид, выходя с ними из зала. — Перед каникулами? Вы прям умники какие-то…

— Нет, к занятиям это не имеет никакого отношения, — с улыбкой произнес Поттер. — С тех пор, как ты упомянул имя Николаса Фламеля, мы пытаемся узнать, кто он такой.

Вероника заинтересованно взглянула на них.

— Что? — Хагрид был в шоке. — Э-э… слушайте сюда, я ж вам сказал, чтобы вы в это не лезли, да! Нет вам дела до того, что там Пушок охраняет, и вообще!

— Мы просто хотим узнать, кто такой Николас Фламель, только и всего, — объяснила Гермиона.

— Если, конечно, ты нам сам не расскажешь, чтобы мы не теряли время, — добавил Поттер. — Мы уже просмотрели сотни книг, но ничего так и не нашли. Может быть, ты хотя бы намекнешь, где нам о нем прочитать? Кстати, я ведь уже слышал это имя, ещё до того, как ты его произне…

— Ничего я вам не скажу, — пробурчал Хагрид.

— Значит, нам придется все разузнать самим, — заключил Уизли, и все трое сразу почти сразу ушли.

— Хагрид, а зачем им вообще узнавать о Николасе Фламеле? Они что, ещё один Философский камень изобрести хотят? — в шутку бросила Ника, но вдруг заметила, как при словах «философский камень» лесничий напрягся.

★★★

Рождество Ники прошло прекрасно.

Спустившись в гостиную, чтобы распаковать подарки, она обнаружила семь коробок адресованных ей: от мамы в подарок была коллекция украшений; от брата, в ответ на её подарок, был набор художественной литературы; от Дафны Гринграсс подарок, которой Ника пару минут заинтересованно крутила в руках, — платье, к слову, похожее на все те, что Дафна дарила ей до этого; подарок от крестного в виде чокера с содержательной запиской: «на нем защитные чары, надеюсь, ты понимаешь, для чего»; подарком от близнецов Уизли, и, как она узнала позже, от всего семейства Уизли, был зелёный свитер с вышитой на нем заглавной буквой «В»; ещё одна коробка была подарком от Ли Джордана, содержащая в себе журналы про баскетбол.

Осталась седьмая, нетронутая девочкой коробка. От кого она? Логичнее было бы не трогать её, но отмахнувшись от этой мысли как от назойливой мухи, девочка распечатала коробку и ахнула.

Дрожащими руками достав из неё колдофото трёх девушек, она прочла вложенную в коробку записку:

Здравствуй, Вероника. Я рада, что нашлись люди считающие так, как ты. Было по истине неожиданно получить письмо от Малфоев. На колдографии изображены мои сестры и я: Нарцисса слева, Беллатриса справа, а я между ними. Возможно, это же фото ты видела у своей матери, в чем я немногим сомневаюсь. Так же в коробке есть несколько других колдофото, на которых ты сможешь увидеть то, как выглядело наше детство.

Буду рада вновь начать общение.

Андромеда Тонкс.

Никаоколо минуты смотрела на предпоследнюю строчку и глупо улыбнулась. У неё получилось. Тетя Меда готова начать общение.

Отложив письмо, девочка достала из коробки другие колдофото с всё теми же тремя девушками. Одна из них было светловолосой, в ней Ника сразу же признала Нарциссу. Другие две были похожи друг на друга, но тетю Беллу выдавали глаза: дикий взгляд отражал суть девушки ещё в молодом возрасте, и было легко понять кто есть кто.

Всего было вложено десять фото. На последних трёх фото сестры находились уже не вместе: отдельно тетя Белла и мама, отдельно, тетя Меда и мама, и далее фото семьи Тонксов.

Ника провела пальцем по шероховатой бумаге, заворожено разглядывая счастливую семейную пару и девушку, что сидела между ними. Фото определено было старым, но здесь её двоюродная сестра была постарше, чем сама Вероника сейчас.

Каждое фото девочка вставила в рамку и поставила на стол.

Теперь она знает о своей семье чуть больше.