Искупление (джен)

.

Голова ужасно раскалывалась. Перенапряжение, в попытке понять и осмыслить существование тех ужасающих по своей природе созданий, чуть не стоила Найлусу многого. Уже очень давно он полностью не обращался к Великой Силе с такой большой самоотдачей. Слишком непонятные и непостоянные существа... Слишком эфемерные по своей природе, они не поддавались полному изучению Силой, но Хорс давил, сильнее и сильнее пока не провалился в пограничное состояние медитации... Видение, застало форсъюзера неожиданно, ударило по разуму и заставило окончательно утратить контроль над своими способностями, хорошо, что Корнелий был рядом и смог привести Найлуса в чувство.

Сейчас Найлус Хорс, приходил в себя. Восстанавливающая медитация призванная поддерживать силы того, кто ее использует, отлично действовала даже в параллельном измерении. Найлус чувствовал себя ужасно после потери контроля и пошатнувшихся щитов своего разума, что когда-то возвёл в попытке остановить давление чудовищного голода, сопровождающего бывшего лорда Ситов на протяжении долгого времени. Когда-то Митра, уничтожив его вместилище, белую маску в которую Найлус поместил часть своей души, вдавила часть своей обжигающей, пылающим светом Силы в тот осколок разума и души, что был Хорсом тогда. Захват тела какого-то подвернувшегося парня и поспешное поглощение его души происходило бесконтрольно, но, когда Найлус пришёл в себя, наконец-то скинув пелену голода и тьмы, он ужаснулся. Столько жизней, сколько прервал бывший джедай за свою не жизнь, но существование... Столько не убивал ни один убийца в галактике. Сила Митры помогла стабилизировать измученное сознание, и заглушить способности Хорса. Но он не старел, не менялся физически и просто жил, раскаиваясь сотни лет, за совершённые поступки. И только в этой галактике Найлус по своим ощущениям начал обретать себя... Не нужный никому дома, преданный забвению, здесь он впервые за тысячи лет вздохнул свободно.

Найлус прекрасно представлял последствия потери контроля над своей Силой. А потому сейчас спешно возводил щиты на своём разуме. Не хотелось Хорсу быть причиной смерти людей, что спасли ему жизнь. Конечно, орден кровавых воронов использует способности Найлуса, его знания... Никто не занимался благотворительностью. Но та честность, с которой подходят к делам Астартес импонировала джедаю. Они не юлили, не обманывали, говорили прямо в лоб, что вышибут тебе мозги, если ты станешь угрозой Императору, Человечеству или же ордену. Воины, настоящие псы войны похлеще мандалорцев, космодесант не опускался до лжи и обмана. Как бывший генерал, джедай Хорс не мог не одобрить этой прямоты намерений и действий.

Сами Ангелы смерти Императора Человечества были интересными созданиями. Обычные люди, что набирал орден на ужасных, не сильно приспособленных к обычной, мирной жизни мирах. В нежном детском возрасте эти юноши, которых забрали из их семей подвергались множеству операций и генетической трансформации. Найлус не знал как именно из обычных людей получались, столь сильные и приспособленные к битвам воины, но подозревал, что те проходят чудовищную изнуряющую подготовку. Выживают конечно же не все... Это Найлус понял сразу из разговоров технодесантников. Да с ним никто не стремился делиться тайнами ордена. Но живой ум и постоянный контакт с объектами своего интереса, тем более с возможностями Найлуса, во многом помогали тому собирать цельную картину существования Ордена и всего Империума по кусочкам.

История Империума напоминала джедаю бесконечный набор басен и сплетен. Каких-то устоявшихся дат и точного времяисчисления добиться из тех данных, что передал Корнелий Найлусу было нельзя. Но Хорс понял, что рассвет этого межзвездного государства закончился так толком и не начавшись. Объединительный поход Императора, который больше напоминал легенды о похождениях былинного героя, закончился предательством его сыновей. Полу божественных генно-модифицированных людей, отцов прародителей легионов, а в последствии реформ и орденов, Астартес. Сколько было этих самых примархов точно уже давно не известно, данные порой просто обрывались. Но самый любимый и подающий надежды сын Императора Хорус Луперкаль впал в ересь и предал своего отца, отринув Имперские Истины, древнюю идеологию и принципы, на которых Император строил Империум. Архипредатель, как позже начали называть Луперкаля, развязал гражданскую войну, которая длилась уже десяток тысяч лет. А имперские истины, чем бы они не были раньше заменила вера в Императора спасителя человечества.

Найлус жалел, что у него отсутствовали все данные, не хватало исторических документов и контекста того, что происходило в те далекие времена. Что уж тут говорить о тёмной эре технологий или истории других рас, о том же падении Эльдар были крупицы информации. Для пытливого разума форсъюзера всё это было жуткой пыткой. Особенно понимание того, что технологический упадок в государстве, как никогда близок к тому порогу, за которым последует полная деградация и развал Империума на малые княжества, ведь информационная и транспортная связность державы и так дышала на ладан, а ещё сверху камнем давили орды врагов и технический упадок. Понимая всё это, Найлус не сильно удивлялся тому, с какой надеждой и трепетом Корнелий, Марселлий и другие технодесантники ордена вцепились в те знания и технологии, что Хорс привнёс с собой в эту галактику.

— Найлус. Во имя марсианского кольца, что произошло? — Марселлий стоял рядом без шлема и внимательно осматривал джедая. Остальные четверо десантников, которых Корнелий оставил сторожить Найлуса стояли у входа держа своё оружие наготове.

— Не уверен, что имею права поведать тебе об этом Марселлий, но у меня было видение, касающееся вашего ордена на прямую... Посмотрим, что решит на этот счет Капитан Давиан. — Найлус взаправду не знал, имел ли он право рассказать технодесантникам о том, что увидел, уж слишком больную тему могло вскрыть это видение, но к некоторому своему изумлению Найлус так же понимал, что братья ордена поверят ему и он не мог предсказать к чему это приведёт, поэтому форсъюзер решил дождаться решения командования роты, а возможной смерти в том почти невозможном случае если капитан Тул решит отстранится от решения этой проблемы, он уже давно не боялся.

Марселлий промолчал, этот сержант вообще на редкость был молчалив, он не любил разговаривать и как он говорил попусту сотрясать воздух, больше всего же ему нравилось возиться с образчиками всевозможных технологий. Как понял Найлус, самая большая мечта этого десантника была, сконструировать невиданный ранее, непревзойдённый боевой космический корабль, тот буквально грезил этой идеей и Найлус не единожды обсуждал это с ним ранее.

Хорс прикрыл глаза снова проваливаясь в медитацию, он еще не завершил своё восстановление и ему понадобится больше времени на то, чтобы обезопасить свой разум в будущем, уж больно сильно эта галактика и Сила в ней давили на ментальную защиту форсъюзера. Сержант — технодесантник посчитал, что разговор был окончен. Он, наверное, мог бы даже оскорбиться тем недоверием, что оказал ему Найлус, но видя измученное состояние последнего, лишь тяжело вздохнул и пошёл на выход из помещения.

— Глаз с него не сводить... Когда придет в себя доложите.

— Есть брат Сержант.

Марселлий вышел из импровизированного карцера, у него и так была куча дел которыми стоило заняться. Личный состав сам себя не проверит, да и те проекты что технодесантник взвалил на себя, сами себя не сделают.

Найлус же продолжал восстанавливать защиту на своем разуме. Он не знал, как долго этим занимается. Просто постепенно чувствительность к жизни, которую Хорс с болезненным вожделением ощущал на постоянной основе малость под угасла и перестала вызывать порывы выпить всю жизнь из всех обитателей судна. Сила в самом Найлусе и вокруг него так же пришла в спокойствие, полностью стабилизировавшись под действием его желания и внутреннего покоя, который тот с трудом вернул себе. Но также Найлус понимал, что это не последний раз, когда его внутренние демоны вырываются из той крепкой хватки из воли и разума, которую за сотни лет джедай приобрёл, борясь со своим недугом. Долг к ордену кровавых воронов в лице Корнелия ещё больше вырос в глазах форсъюзера и Хорс уже даже не знал, чем сможет погасить его. Спасение жизни, а теперь и самосознания, сколько ещё эти генетически модифицированные люди сделают для него? Он не знал, но всё же надеялся на то, что сможет отплатить им когда-нибудь.

Найлус чуть повёл головой в сторону, предчувствуя, что всё уже скоро станет ясно. Он точно не знал к какому выводу пришли офицеры четвертой роты, что они будут делать дальше. Но сосредоточившись на Корнелии, сержанте технодесанта, с которым провёл большую часть времени в этой галактике, понял, что всё решено. И его... Друг? Да, все же друг. Сейчас возвращался из другой части восьмикилометрового, переделанного когда-то из линкора под нужды космодесанта, судна. По ощущениям пользователя Силы, Корнелий пребывал в сильной задумчивости и даже раздрае, но одновременно с этим тот был решительно настроен... Интерпретировать эти чувства было довольно сложно, а лезть в голову своему товарищу Хорс не захотел. А потому решил принять удар судьбы так же решительно, как и положено джедаю, смерть от руки друга, не самая поганая судьба.

Примерно через час времени, Корнелий вошёл в помещение, где под конвоем сидел джедай. Тот снял шлем и подошел к сидящему, в ложементе специального удерживающего кресла, человеку. Найлус внимательно смотрел в стальные глаза десантника. И когда тот потянулся к поясу кивнул ему прикрыв глаза.

— Ты странно реагируешь на получение своего оружия друг.

Открыв глаза, джедай с легким удивлением смотрел на десантника, протянувшего тому световой меч.

— Почему? Я думал вы исполните свой долг.

— Капитан Давиан, да и капеллан Рейзер... Они как будто бы сами давно подозревают магистра в измене. — Отдав оружие Найлусу, Корнелий чуть посторонился, приглашая одарённого пройти с собой. Хорс отказываться не стал и встав со своего места двинулся следом за двух с половиной метровым человеком. — Они почти сразу же поверили твоему видению, капеллан даже предложил задействовать твои способности в противостоянии с Кирасом, ведь сначала они хотят проверить его.

— Удивительно, я думал всё уже, наконец-то, будет кончено.

— Нам ещё предстоит многое сделать Найлус. — Движением руки Корнелий освободил четверых десантников от их службы и те с явно выраженным в Силе довольством, отправились в техническую часть ангара. Как понял джедай они намерено не подслушивали разговор с технодесантником по приказу Корнелия, иначе сейчас бы не были столь жизнерадостны.

— Тогда, наверное, нам не стоит терять времени. Что именно ты задумал Корнелий?

— На том судне, на котором мы с братьями нашли твой корабль, нам попалось несколько экземпляров древнего вооружения времён крестового похода, и я надеюсь, что твои знания помогут нам воспроизвести это оружие, оно бы нам очень помогло в будущем противостоянии.

— И что же это? — Найлус даже заинтересовался. Бластерное оружие было очень сильно, но слабо противостояло энергетическим полям и экранированной определёнными материалами броне. Обычный доспех космодесанта с трудом поддавался бластерному болту, хоть тот и раскалывал керамит. Но та же терминаторская броня, была монструозным великолепием инженерной мысли, бластерам производства Корнелия и ко. не по зубам. Поэтому Найлусу было интересно узнать, что же тот задумал.

— Волкитные излучатели, технология давно утраченная, наверное, только на Марсе остались Механикусы, что помнят, как делать эти орудия войны.

Найлус задумался, он никогда в своей жизни не слышал, про это оружие, но подозревал, что мог встречать то в своей галактике.

— Каков его принцип действия? Что происходит с объектом, на который воздействует данный излучатель?

— Мощное термическое лучевое вооружение, объект вспыхивает как спичка, любой материал попадающий под излучение пушки начинает процесс дефлаграционного горения, мы опробовали один, даже разобрали, но абсолютно ничего не поняли... Даже скопировать не получилось, но думаю ты нам поможешь. — Корнелий повернул своё лицо в сторону задумчивого человека, который решительно кивнул сержанту.

— Я помогу чем смогу мой друг, честно говоря принцип воздействия этого оружия не напоминает мне ни один из видов вооружения, что я мог бы повстречать в своей галактике. Но, я уверен рано или поздно мы сможем разобраться в этой технологии, главное понять принцип.

Корнелий кивнул. Человек и Астартес, как раз подошли к воротам, что вели в техническую зону. Найлус был уверен, что они смогут воспроизвести действующий образец, так подсказывала ему интуиция. Тем более, Найлус был знаком с техникой Меху-деру... Он не был в ней силён, но был уверен, что на понимание и воссоздание принципа действия его знаний и способностей точно хватит. А Силовая ковка, в которой Хорсу было мало равных поможет сделать действующий образец, даже не задействуя оборудование.

Четыре часа спустя, сидя прямо на полу, Найлус перемещал в воздухе детали разобранного волкитного излучателя. Удивительной силы оружие, правда могло прожечь всё что угодно. Даже терминаторская броня навряд ли спасёт от данного орудия войны древних времен. Корнелий уже почти сдался, отойдя в сторону к своему станку, он занимался перенесением чертежей деталей этой удивительной пушки в печатающий станок. А форсъюзер, как раз начал, что-то понимать. Создание данного типа вооружения было невозможно без правильной последовательности подключения двух сотен фазовых ограничителей, что не давали постоянно сформированному лучу вылететь из камеры оружия. Нет боезапас этого излучателя не был бесконечен, и пополнялся внешним носителем энергии, что восполнял сформированный определенным образом энергетический луч в контуре. Разгадав принцип сборки оружия, что будет очень сложно воспроизвести даже с их оборудованием, ведь надо включить генератор винтовки и аккуратно последовательно подключать ограничители, Найлус задумался, о том насколько подходит камера формирования бластерного заряда к этой несомненно мощной пушке и сколько энергии нужно будет тратить на выстрел из такого волкитного бластера.

* * *

Шаги воина Астартес разносили в стороны сильный шум от топота кермитовых ботинок силовой брони. Капеллан четвертой роты кровавых воронов был стар. Он прошел сотни, если не тысячи битв и уже даже не помнил с какого мира и когда точно его призвали в орден Ангелов смерти Императора. Почти тысячу лет он коптит просторы галактики неся слово Императора ксеносам, еретикам, мутантам и прочей нечести, что смеет осквернять своим существованием благословенные земли Империума.

За сотни лет жизни Рейзер научился разбираться в людях. Он и раньше был в этом хорош. Капеллан помнил, как сейчас, тот бой, который определил его дальнейшую судьбу. Он поднял знамя своей роты и не прекращая огня подбадривал братьев вселяя в них ту уверенность, которой сам не чувствовал в тот день. Битва с орками вышла тяжелейшей, но остатки четвертой роты, тогда выстояли и смогли восстановиться. А Рейзер стал обучаться у назначенного капеллана. Магистр Азария Грейвз выделил его и напророчил великую судьбу. Сотни лет спустя эти воспоминания до сих пор теплотой растекались по груди космодесантника. Он был признан, его подвиг был отмечен. Сколько сотен раз после он сам отмечал подвиги бойцов, Рейзер не знал, но надеялся, что они так же запоминали эти мгновения навсегда.

Астартес был стар. Он помнил, как пятьсот лет назад пятая рота попала в ловушку устроенную культистами на Аврелии, столичном мире субсектора в то время. По долгу службы и из-за того огромного количества времени, что Рейзер потратил на беспорочную службу Императору, капеллан знал, чем отличаются культисты друг от друга. Приспешники Тзинча чаще всего пробирались в верхние слои общества, как и слаанешиты, любители всевозможных удовольствий. Кхорниты и Нурглиты ориентировались на более широкие массы распространяя свои культы среди населения. Все они должны гореть в священном очищающем пламени, так по мнению разменявшего почти тысячу лет Астартес и должно быть. Но всё же он научился различать их. Те почерки, по которым действуют эти твари. Аврелия в тот раз утонула в ереси приспешников Нургла, одной из самых противных гигантских пиявок Варпа. Пятая рота сражалась с нурглитами, но культисты благодаря кровавым ритуалам смогли призвать демона. Капитан Азария Кирас, являющийся в то время ещё и библиарием пятой роты, вышел против демона один, прикрывая отход своих бойцов. Очевидцы восторженно описывали эту великую битву, что спасла всю пятую роту от уничтожения, но Аврелия провалилась в Варп, была стерта из реальности. Кирас был признан погибшим и назначен героем ордена посмертно. Уже это не нравилось Рейзеру, Кирас не спас планету от провала в имматериум, за что он получил свои почести, ветерану уже на тот момент было не ясно. Но тогда он сдержался и не пролил желчи на горе братьев из пятой роты. Каково же было удивление Рейзера когда Кирас объявился через пятьсот лет и как не в чем небывало был принят в орден. До сих пор эта история вызывала отторжение всего естества капеллана.

Могучий воин прибавил свой шаг, явственно поморщившись под своим шлемом в виде черепа. Тогда он вместе с другими братьями тщательно проверял объявившегося героического капитана. Азария Кирас проходил каждую проверку одну за другой, даже давление десятка библиариев и тогдашнего магистра не смогли определить абсолютно ничего. Что говорить, даже инквизитор из Ордо Маллеус не смог определить ереси в Кирасе... Радоваться бы, героический брат вернулся из провала в ад, живой и невредимый, но Рейзер не мог разделить восторженных эмоций всего ордена. Он всеми фибрами своей души чувствовал, какой-то подвох, вскоре, в течении каких-то жалких пятидесяти лет, во ставшим магистром библиарии.

Санкционировав десяток внутренних проверок магистра и его окружения внутри ордена, Рейзер растерял доверие братьев за пределами четвертой роты, но продолжал наблюдать за Кирасом... Он не мог спустить с него своего взгляда и даже пошёл на немыслимый раньше поступок. Он послал сообщение в инквизицию, тайно от ордена, что больше всего довлело на его плечи. Рейзер ненавидел себя за вмешательство посторонних в дело ордена. Но чувство опасности, что никогда его не подводило в бою, явственно реагировало на магистра ордена и капеллан пошёл на столь низкий шаг. Как он узнавал по последнему сообщению от нескольких наблюдателей, в области действия небольшой части первой роты, появился Инквизитор Ордо Маллеус... И Рейзер думал, что тот не спроста объявился в зоне ответственности ордена кровавых воронов.

Из капитанов ордена только Давиан Тул и Габриэль Ангелос поддерживали Рейзера, они не знали о его унизительном для члена ордена проступке... Рейзер расскажет им позже, чем бы не закончилась последняя санкционированная им проверка. Доверял ли предсказанию Найлуса капеллан? Нет. Да, первое предсказание исполнилось почти полностью, осталось только дождаться осколка флота — улья тиранид, но доверять Рейзер не мог, он никому не доверял, даже себе. Он использовал предсказание этого странного парии — псайкера для тех действий, что санкционировал капитан четвертой роты. Он точно знал, что они окажутся правы и так же точно понимал, что множество братьев погибнут в междоусобице, что разразится, когда четвертая рота нанесет свой вскрывающий покров тьмы удар. От этого капеллану было плохо. Чувство брезгливости и ненависти к самому себе были столь велики, что он с трудом сдерживал их. Он был самым старым членом ордена на момент возвращения Кираса, если бы он занял положенное ему место магистра, то решил бы вопрос с вернувшимся библиарием быстро... Но он посчитал, что не достоин, и сейчас множество братьев погибнет ради того, чтобы проверить, предположения и интуицию капеллана четвертой роты.

Шаги керамитовых ботинок разнеслись, по помещению с кельями братьев. Многие сейчас, по вечернему времени на корабле отдыхали. Кто-то чистил личное оружие читая литании, кто-то перечитывал кодекс Астартес освежая свои воспоминания, а кто-то играл на струнном музыкальном инструменте, сделанном под размеры Ангелов императора, отдыхая душой. Все воины, и молодое пополнение, и ветераны, видя капеллана вставали и стучали кулаками по груди в знак приветствия. Рейзер кивал им в ответ. Все они были для него детьми, во всяком случае, он любил их как своих детей. Столетние сопляки, что считай только — только нюхнули пороху по мнению капеллана. Разве имел он права подвергать их столь сильному расколу, объявляя о возможной ереси, в которую мог пасть сам магистр ордена? А имел ли он право молчать? Рейзер пошёл в сторону корабельной молельни. Боевые братья видели куда направился капеллан. Они откладывали все свои дела и тянулись за ним выстраиваясь по отделениям. Так уж вышло, что почти все братья, за исключением только технодесантников, обожали речи своего капеллана, Рейзер знал это, с его опытом было бы просто невозможно не знать. Он пользовался глобальным доверием внутри четвертой роты, они никогда не подвергали его слова сомнениям, что льстило старику неимоверно, но эта преданность никогда не застилала глаза Астартес, он не смел предать эти чувства, что скрепляли братство в единое, монолитное целое.

Рейзер вошёл в помещение молельни, тройка купидонов, специально спроектированных и наделённых жизнью организмов, в форме младенцев с крыльями, сразу же воспарили подключаясь к его броне. Они могли исполнять множество функций и были незаменимыми помощниками капеллана в службе ордену и Императору. Один из купидонов подчиняясь приказу Рейзера подлетел к нему, неся в своих пухлых ладошках специальную поминальную свечу. Каждый раз приходя в молельню капеллан зажигал и ставил одну свечу в честь всех павших братьев ордена. Он не делал это по воле долга или приказу, нет, он просто чувствовал, что так будет правильно и то, что он не забывает своих братьев и то, что поминает по доброму их имена. Каждый из погибших был личностью, каждый любил что-то своё, имел увлечения и свои желания, и каждый пал пронеся веру в слова Императора сквозь всю свою жизнь.

Рейзер жил уже очень давно, столько боли, сколько скопил в себе этот древний воин не должен носить в себе человек. Похоронить столько юнцов и продолжать жить, было сложно. Но капеллан каждый раз находил в себе силы выжить и победить, каждый раз он сам заводил себя в самое пекло и каждый раз побеждал. На этот раз воин чувствовал, что это возможно будет его последний поход. Хотя будет смешно если он всё-таки окажется не прав и Кирас не предавал Империум, не пал на сторону Хаоса. Тогда самого Рейзера запомнят, как великого смутьяна и предателя. Под шлемом старый Астартес грустно улыбнулся понимая, что вероятность ошибки исчезающе мала. Он был бы рад оказаться не правым, хоть тогда это и будет величайшим его поражением. Но если все же он окажется не прав, он примет весь удар на себя, признает свою вину и будет умолять магистра, поступившись своей гордостью, сохранить жизни своим братьям.

Чёрная силовая броня скрипнула керамитом, и зажужжала сервоприводами когда капеллан поднялся с колен и сложил руки в Аквилу перед поминальной плитой, с гербом ордена. Рейзер обернулся, он увидел десятки своих братьев, что уже выстроились для того, чтобы выслушать слова своего капеллана и наставника. Взойдя на помост Рейзер снова оглядел воинов Императора. Красная, кровавого цвета броня этих бойцов отозвалась звуком единого удара керамитового кулака по груди, с которым бойцы поприветствовали своего духовного наставника. Капеллан ответил им тем же.

Он собрался с мыслями, и наконец понял. Он не имел права молчать, он поведает своим братьям всё, все свои подозрения, основанные на опыте и предсказании парии, что тот сделал, когда корабль вошёл в варп и о том, что решил капитан четвертой роты Давиан Тул. Он не будет приказывать братьям действовать, каждый должен будет решить сам, как поступить, он лишь покажет им путь, по которому пройдёт сам, без сожаления.

— Братья мои, сегодня я не буду наставлять вас мудростью, что Великий и возлюбленный нами Император даровал Человечеству. Сегодня я расскажу вам о наших самых страшных и непримиримых врагах и о том, что не давало мне спать уже многие годы, ведь ужасное открылось перед командованием роты, в эти скорбные часы, и если оно подтвердится... То лучше вам быть готовыми.

* * *

Действующий магистр ордена кровавых воронов Азария Кирас, был доволен. Огромный воин, что в свое время не побоялся рискнуть сразится с величественным демоном для прикрытия своих отступающих братьев, стоял напротив величественного витража со своим изображением. На сложенной из разноцветного стекла картине великий воин в броне в одиночку отбивался от орд врагов и поднимая свой молот над головой, ударом раскалывал планету. Аврелия. Эта планета, что когда-то была столичным миром одноименного субсектора изменила Кираса. Когда-то Астартес верил в праведность слов Императора, верил в возможность людей противостоять и уничтожать те безумные силы, что скрывал в себе Варп. Он был глупцом. Невозможно войдя в реку и сопротивляясь её потоку остановить все движения бурных течений воды. Да и зачем сопротивляться? Если можно довериться реке и посмотреть куда выведет поток.

Улыбка украсила потемневшие губы десантника. Демоническая порча, которую он скрывал на протяжении многих лет, начала проявляться, когда цель была так близка. Бессмертие и феноменальная мощь, которая позволит всему ордену, а следом за ним и человечеству измениться, были на расстоянии вытянутой руки. Азария долгое время готовил свой триумф. Он воздействовал на своих братьев, что с ужасом взирали на него, обвиняли в предательстве и ереси, но принимая дары добрейших богов, они понимали, на сколько Кирас был прав... Понимали, что магистр ведёт их правильным путём, всё как и должно быть.

Да, Аврелия многое изменила в нем. Сам себя магистр уже давно не обманывал, он сам согласился принять в себе демона, дабы унять ту чудовищную боль, что он испытал провалившись в имматериум. Многое он познал в потустороннем царстве. И наконец-то разгадал тайну, ту тайну, что Империум скрывал от ордена. Он узнал правду, не от механикусов, что исследовали их гены, не от летописцев, что записывали историю Империума, а от демона, что поселился в нем. Он видел, видел сынов, что последовали за своим генетическим отцом, он видел то, что видели они, он слышал то, что слышали они. Он просматривал пророчества, что предвещали появление отверженных... Корвидов, что отвергли своего примарха и остались верны трупу на троне. Азария знал, чью генетическую линию продолжали кровавые вороны и так же он теперь точно понимал, из-за чего невозможно было ранее узнать методом простых генетических анализов, какому из Примархов, детей Императора, они обязаны своим появлением.

Кирас усмехнулся. Империум не смог скрыть от богов истину, как бы сильно того не хотела инквизиция или сам Император. Примарх легиона тысячи сынов, Магнус Красный, был их отцом. Азария видел ту трагедию, что развязалась в давние времена, когда одна из групп легиона тысячи сынов, Корвиды, спаслись на флоте с падшей планеты Просперо и позже отказались от своего долга, не последовали за своим Примархом на священную месть предавшему своего сына Императору. Кирас так же видел от кого именно орден начал свой путь после провальной попытки восстания великого воителя. Он видел, как всё началось.

Рювиэль Арвида предатель своего отца, отверженный сын и похититель... Он поглотил один из осколков своего Примарха, что остался на древней Терре после величайшей битвы в истории, и был тем Астартес, от геносемени которого появился орден кровавых воронов. Взяв себе имя Янус он думал скрыть эти знания за глубиной веков, но Азария явственно видел. От его взора теперь было невозможно скрыть абсолютно ничего. Древнее пророчество, сделанное летописцем ордена, будет исполнено.

Азария Кирас слабо рассмеялся от чего его почерневшие губы лопнули в нескольких местах а светящиеся глубоким фиолетовым цветом глаза преисполнились радостью, скоро они увидят своего отца, узреют истину и освободят Человечество от лжи императора. То пророчество сделанное десять тысяч лет назад... Кирасу показали его, и магистр сразу понял, что речь идёт именно о нем и его братьях. "Вороны крови, заблудились и взывают к своему отцу, они будут искать древнее знание." И Кирас решился, он позовёт своего великого отца, дабы воссоединиться с легионом... И весь орден последует следом за ним, а те, кто отвергнет слово магистра, будут уничтожены. Девять знаков, девять слов, девять жертв и девять крыльев откроют путь, что приведёт потерянного сына с братьями к своему возлюбленному примарху.

Первая рота, лучшие сыны кровавых воронов в большинстве своенм уже полностью подчинены своему магистру. Они сделают всё, что прикажет им Азария и уже приняли в себя дары варпа. Будучи носителем одного из демонов, псайкер считал, что стал ближе к отцу и не видел ничего плохого в том, чтобы все его братья стали так же близки к Красному Королю, как и он.

Азария Кирас полностью принял те идеи, что транслировал ему его теперешний постоянный спутник. Порождение имматериума стало верным помощником и тем ключом, что открыл ему многие великие тайны. Магистр кровавых воронов узнал, чего добивался их могущественный и великий, потерянный и снова обретённый отец, одноглазый король Магнус Красный. Он хотел возвышения человечества, через овладевание им силами варпа, и Кирас был рад идти путём своего генетического отца, он уже встал на путь возвышения и добьётся небывалой психической мощи, а братья по ордену последуют вслед за ним.

Лучшие части кровавых воронов, первая тяжелая ударная, вторая ударная и шестая роты уже на его стороне. Остальные в сомнениях и только силы третьей и четвертой рот, никак не были тронуты Азарией. Подозрительность и параноидальные настроения командного состава этих подразделений ордена помешали Кирасу воздействовать на боевых братьев из этих рот. Его пророческий дар, который становился всё лучше и лучше, в результате сделки с демоническими силами, помогал прозревать будущее, однозначно утверждал, что тогда магистра ждёт смерть и окончательный крах его планов. Сейчас же он явственно видел в будущем, что обретёт могущество и силу, а так же приведёт свой орден к их Примарху, что навсегда впишет бессмертного магистра Азарию Кираса в историю ордена кровавых воронов, нет, целого легиона Тысячи сынов.

Азария с братьями из первой роты сейчас находился во главе всего объединнёного флота кровавых воронов, на боевой барже "Омнис Арканум", что уже тысячи лет выступала главной базой всего ордена, местом сбора данных и тайных знаний. Если, конечно, не считать скрытых библиотек, созданных предыдущим магистром на мёртвых мирах. Многое узнал об ордене Кирас, когда стал магистром. Он искусно скрывал свою связь с силой своего нового бога и так и не был раскрыт. Конечно, обманывать своих братьев и бесконечно скрываться от них Азария не стал. Тайный совет ордена, который и назначил в своё время Кираса магистром, был подчинён им и познал свет знания и перемен. Многие записи о происхождении и деяниях ордена были восстановлены благодаря Азарии и еще столько всего предстояло сделать. Но сначала стоило разобраться с теми проблемами, что грядут на Мередиане.

Для магистра не стало шоком возможное появление тиранид, в ключевом субсекторе с которого орден набирает пополнение. Жуки дали ему повод собрать братьев вместе для их посвящения в высшую цель. Но Габриэль Ангелос, капитан третьей роты, спутал все карты Азарии, призвав секторальный флот. Азария ясно видел в будущем, что Инквизитор, шавка трупа на троне, учитель которой так неосмотрительно влез в его дела, прибыла вместе с флотом "помощи". Глаза могучего псайкера сузились в гневе, когда, сквозь красивый витражный рисунок, и броню корабля он с помощью своих сил осмотрел планету. Как будто бы ему нужна помощь этих жалких людей. Кирас видел, что эта тварь попытается не дать ему совершить великое... Но у неё ничего не выйдет и магистр добьётся своего, он достигнет успеха. Пусть Инквизитор готовится к бою, пусть создаёт свои засады, ни что не поможет ей в уже сформированном будущем, Мередиан будет уничтожен в великом ритуале и сам Красный Король пройдёт по его бесплотным полям, приветствуя перерождённого Кираса и вступление его в ряды своего легиона.

Единственное, что смущало Азарию это невозможность предсказать действия четвертой роты. Она пропала из возможных вариантов будущего и это беспокоило магистра, ведь он примерно представлял, как будет действовать и чего добивается Давиан Тул и его капеллан, мерзкий старик Рейзер. Так или иначе пространственные ауспексы линкоров и боевых барж явственно указывали на скорое прибытие четвертой роты. Через шесть часов орден окончательно воссоединится над Мередианом, и спустившись на этот мир начнёт новую веху в истории всего человечества. Никто уже не сможет остановить магистра Азарию Кираса, ведь он явственно слышал шёпот своего бога, что направляет его к победе.

Астартес в великолепной тёмно — красной броне обернулся к трону магистра ордена, который он занимал по праву. И задумчиво прошёлся взглядом по огромным знамёнам, на которых были изображены черные вороны с каплями крови. Скоро эти ложные знамёна сменятся на истинные, скоро правда окончательно откроется всем братьям. Шесть часов до великих свершений и величайшего триумфа воссоединения сыновей с их отцом. Астартес подождёт, он ждал больше шестидесяти лет, что ему какие-то шесть часов.

Взойдя по величественным гранитным ступеням, Кирас опустился в ложе своего трона. Молчаливые братья из первой роты чуть подобрались на своем посту, они сторожили проход в святая святых ордена. Кирас сожалел о том, что пришлось лишить своих братьев голоса, но в то время когда их тела были полностью за новый путь ордена, их жалкие голоса отвергали идеи магистра... Пришлось приглушить мерзкое блеяние сотканное из сомнений и страха, наконец его братья стали идеальны... С превеликим удовольствием получая дары знаний и перемен.

Девять жертв, девять чисел, девять знаков, девять птиц, девять крыльев, девять ртов, девять глаз, девять жизней, девять криков...

* * *

Коридоры линкора, флагмана Имперского Флота в секторе Корианис были величественно украшены золотом, многочисленные витражи и гигантские двери, которые охраняли члены гвардии Великого дома Штормблейдов, частью которого был Адмирал, принявший командование над флотом в операции противодействия тиранидам в субсекторе Аврелия. К радости, Ефримии Альберты Блейкроуз, небольшая стратегическая пауза, в действиях противника по всему сектору позволила вовремя среагировать на угрозу ксеносов и её запрос, на принятие главенства над силами Имперского флота. Инквизитора сильно интересовало с чего это, кровавые вороны собрались полным флотом всего своего ордена биться с пожирателями... А вот когда она смогла прочитать шифрограммы с инфопланшета своего покойного учителя, то принялась во что бы то ни стало, формировать группу для удара по силам ордена.

Сейчас Ефримия шла в сторону пустотного ангара, где уже ожидала вся её немногочисленная свита. Являясь достаточно сильным псайкером на службе Инквизиции, мисс Блейкроуз не очень нуждалась в многочисленной свите, своих сил и тех ничем неограниченных полномочий, что давала Инсигния, всегда хватало для решения абсолютно любых задач, решения которых требовал её долг перед Человечеством... Тем более она никогда не противостояла армиям вторжения демонических сил, для этого были другие члены Ордоса, из боевого крыла. Ефримия же больше была ищейкой, как и её покойный учитель, она выискивала силы тьмы и проклятые знания, вырывая их с корнем из тела Империума и придавала священному огню.

В этом деле ей в большинстве своём помогал Дженкинс. Любая варповая вещица, оказывающаяся в руках парии, переставала воздействовать на всё вокруг силами Хаоса и сразу подвергалась уничтожению. Конечно, бывали прецеденты силовых конфликтов с еретическими культами, но они были не столь часты, силы парии и знаний Ефримии хватало для борьбы с порождениями иматериума, вызываемыми колдунами. К сожалению, пересилить воплотившихся, полноценных, демонов Дженкис не мог, но он ослаблял их, давая шанс, действовать Блейкроуз. В случае более серьезных угроз Инквизитор использовала всю свою свиту. Её псайкерских способностей, силы огрина Шона и непревзойденных навыков убийства ассасина Вендикар Герхарда Керминталя, хватало для устранения малых угроз культистов и прочей еретической нечисти. Конечно лучшая подготовка, броня и оружие какие только были в Империуме, так же играли немаловажную роль в нелёгкой и полной опасностей жизни Инквизитора.

Один только раз до этого случая Ефримия задействовала все возможности даруемые ей Инсигнией, впавший в ересь целый город, мира улья Конкорд — Прайм, пришлось полностью истребить, хорошо что братья ордена серых рыцарей сразу же отозвались на её зов, иначе бы весь мир погряз в ереси и Ефримии пришлось бы подвергнуть планету экстерминатусу. Такой великой ответственности Инквизитор для себя не желала, но долг перед Человечеством выше любых чувств и желаний.

Вот и сейчас продвигаясь по линкору в сторону челнока, что отвезёт женщину в столичный улей — мануфакторум Мередиана, мисс Блейкроуз размышляла о той, по своей сути, ужасной судьбе, которую ей пришлось принять ради выживания Человечества, как вида. Будучи псайкером — инквизитором и допущенной до самых сокровенных тайн Империума, Ефримия прекрасно понимала, что ей повезло попасться на глаза учителю, тот лично воспитал из неё инквизитора и предоставил Ордусу уже состоявшуюся личность. Если бы не учитель она наверняка давно была мертва. Попасть на чёрный корабль и быть батарейкой для астрономикона, виделось женщине участью более страшной, чем борьба с демонами. Даже понимание нужности и великой жертвенности, что прокладывает путь человечеству к звёздам не добавлял Блейкроуз одобрения или смирения с ужасностью бытия. Порой женщина представляла себе, как сложилась её жизнь, если бы она не была псайкером, кем бы она была если бы не силы импириев. Растила бы детей в том сельскохозяйственном мире, название которого она уже и не помнила, так как ещё ребенком покинула его, и не знала о существовании демонической угрозы? Была бы по-своему счастлива, как и триллионы жителей Империума? Никогда она не могла ответить на простой вопрос, заданный себе, что бы было если бы не варп. Бытие инквизитором и вечная борьба с силами Хаоса въелись в сознание женщины настолько, что она уже и не представляла себя без этой безудержной гонки, где цена поражения твоя собственная душа и души миллиардов людей.

Мир, на который вскоре прибудет женщина со своей свитой был миром — ульем. Мередиан центральная планета для всего субсектора и так же не последний по уровню важности мир для всего сектора Корианис, ведь столичный город — мануфакторум "кузница ангела", обеспечивал множественные заказы для гвардейских частей в секторе. Потери такого мира, да ещё и по вине губительных сил, Ефримия допустить не могла. Проблема осколка флота пожирателей, пока что её волновала мало.

Уже вскоре она прибудет на планету. Местный губернатор Грегор Вандий сбежал сразу же как только флот ордена кровавых воронов вышел на орбиту Мередиана. Как уже узнала Инквизитор связавшись с администратором и первым секретарём при губернаторе Еленой Дерозой, сейчас лишь она и местные силы СПО с трудом сдерживают увеличивающиеся силы орков на планете и Елена совершенно не знает об угрозе тиранид, хотя связь с остальным сектором через Варп, несмотря на все навыки астрапатов начала сбоить еще неделю назад, сбежавший губернатор списал всё на зарождающуюся очередную бурю в иматериуме. Ефримия уже сделала себе пометку, разобраться со столь ничтожным человеком и всей его семьей, за преступную халатность не достойную такого высокого поста. Империум не мог позволить себе содержать трусливых дармоедов и предателей в столь тёмный час своего существования.

Заняв положенное место вместе со своей свитой в просторном Шаттле одного из гвардейских полков, готовящихся к высадке в столичный улей, Блейкроуз оглядела своих подчинённых и генерала имперской гвардии, что в первых рядах решил отправиться на планету. Генерал Клавдий Старк был заслуженным и уже достаточно старым офицером, пройдя через многие компании он заслужил хорошую репутацию в секторальном штабе Астра Милитарум и не мешкая принялся выбивать из Мунитрума пополнения и ресурсы для готовящегося похода.

Дженкинс, выглядел как обычно, черноволосый, мрачный отталкивающий не внешне, а своей аурой неправильности человек, сейчас начищал свой любимый Болтер. После множества встреч с силами варпа, пария стал крайне подозрительным и раздражающе въедливым. Инквизитор конечно же одобряла такие качества в своих подчинённых, но Дженкинс пошел в этом плане дальше других и бывало раздражал Блейкроуз неимоверно. А если учесть, что он был парией, а женщина достаточно сильным псайкером, то периодически проскакивающие, но подавляемые волей мысли, прибить своего подчиненного, Ефримии можно было и простить.

Женщина перевела свой взгляд на огрина. Шон был здоровенным представителем разрешённого в империуме мутировавшего подвида людей. Огрины были не очень умными и редко когда вообще поддавались обучению, но все что касалось войны эти огромного вида детины, что были даже больше воинов Астартес, схватывали на лету. Неимоверно сильные, способные в прямом бою прибить даже Ангела смерти Императора, огрины были слабы своим разумом. С Шоном Инквизитору повезло, женщина как-то помогла этому мутанту, сохранив ему жизнь и тот в благодарность, во что бы то ни стало, всегда выполнял её приказы. В бою этому монстру не было равных. Снаряжённый в специально сделанный под него силовой доспех огрин был подобен машине смерти на поле боя и возможно его помощь в будущем противостоянии будет сильно нужна Ефримии, она была уверена, что Шон сможет раздавить голову Кираса, как арбуз, за то что тот убил её учителя.

Последний же член её постоянной и уже десятилетия неизменной команды, Герхард Керминталь, медитировал... Ну или просто спал закрыв свои невыразительно грязно-зеленого цвета глаза. Один из убийц Официо Ассасинорум храма Вендикар. Настоятель храма вручил этого убийцу Ефримии за ту помощь, что навсегда останется одной из тайн Империума. Специализирующиеся на убийстве с помощью снайперских винтовок, ассасины храма Вендикар сделали убийство целым искусством, искусством одного точного выстрела... И нет ничего удивительного в том, что Официо Ассасинорум тесно сотрудничает с Инвизицией, всё-таки две службы напрямую под отчётные самому Императору не могли не пересечься. Керминталь являлся первоклассным убийцей, множество раз он выручал Ефримию своими умениями и за всё время их сотрудничества лишь однажды допустил ошибку... Серые рыцари спасли положение, правда ценой жизни целого города. Герхард в те не очень счастливые дни поклялся, больше никогда не допускать ошибок, и просчётов за ним действительно больше не было, хотя женщина бы простила ему очередную ошибку, уж больно результативным был этот человек. Хоть это и было бы, наверное, сентиментально.

Корабль с сильно ощутимой тряской стартовал, вылетев из ангарного шлюза линкора в открытый космос. Сколько уже раз за свою жизнь Ефримия спускалась на вот такие вот, внешне благопристойные миры, и сколько раз она находила там ересь, кровь и варповых отродий. Сейчас же Инквизитору предстояла одна из самых опасных и возможно кровопролитных миссий из всех, что она выполняла. Кровь её учителя взывала к отмщению и Ефримия отомстит, она уже вышла на связь с капитаном третьей роты кровавых воронов. Верность Габриэля Ангелоса императору не подлежала сомнению, Ефримия знала, что этот Астартес сам сотрудничал с инквизицией и по записям учителя проходил, как информатор в ордене. Сейчас этот Астартес силами третьей и с помощью шестой роты, проводит зачистку орков на планете, чему активно помогут силы местных СПО и скоро к ним присоединяться гвардейцы. Сама же Ефримия встретившись с Габриэлем и заручившись поддержкой гвардейцев ордоса темпестус, что только приказом инквизиции смогла выбить из лорда — милитанта, приготовить торжественную встречу Кирасу и его первой роте.

Блейкроуз прекрасно понимала, что бой будет крайне тяжёлым, но так же она знала, что силы предателя будут намного меньше тех сил, что она привела. Шансы на успех были достаточно большие. Главное правильно организовать бой. Именно поэтому Ефримия не распространялась целями этой миссии ни с одним человеком во флоте. И даже о самом её присутствии было известно только одному кровавому ворону Габриэлю Ангелосу.

С чувствительным ударом корабль прорвал задымлённую атмосферу над городом — ульем и полетел в сторону космодрома. Огромные шпили многоуровневого города, что занимал весь самый большой континент на планете, были покрыты смогом, созданным бесчисленными заводами и мануфакторумами. Миллиарды жителей каждый день шли на работу, создавая множество предметов нужных не только для войны, но и для комфортной жизни. Товары народного потребления были достаточно большой статьей дохода этого мира, что распространял множество технических изделий на все планеты субсектора. Но, конечно, главное, что производилось на заводах "Кузницы Ангела", было оружие, нескончаемым потоком множество вооружения поступало напрямик в столицу сектора Корианис и распределялось по полкам Имперской Гвардии. На самой планете, как уже знала Ефримия была не благоприятная обстановка. Орки, восстания и потворство сбежавшего губернатора всяким тайным культам могли бы довести этот чудесный мир до упадка, но Блейкроуз уже пообещала себе позже, задержаться а этом мире подольше и вычистить грязь из Имперского мира, но сейчас главное было разобраться с насущной проблемой ордена.

Выйдя из летательного аппарата на огромное плато космодрома, Ефримия внимательно осмотрела процесс выгрузки гвардейских полков. Она уже приметила колёсные машины, что прибыли для её встречи и сопровождения, Елена, как первый секретарь прошлого Губернатора Мередиана выполняла свои обязанности без промедлений и каких-либо задержек, что инквизитор отметила с особым удовольствием, хоть кто-то на этом шарике работал хорошо. Генерал по просьбе Ефримии последовал за ней для встречи с администратором и возможно будущим губернатором Дерозой, ведь ему стоило принять командование над всеми силами планетарной обороны и оборудовать свой штаб, для грамотного управления войсками. Силы полка темпестус, что первыми прибыли на Мередиан уже были погружены в технику и наконец-то дождались приказа Инквизитора. Эти закалённые в боях гвардейцы среди гвардейцев, помогут Блейкроуз справится с предстоящей тяжелейшей задачей.

Встреча с Еленой Дерозой и оборудование огромного зала, что экстренно назначенная губернатором женщина выделила для предстоящего совещания с силами кровавых воронов не заняла много времени. Воины темпестус занимали специальные ниши за фальшпанелями с многочисленным энергетическим и крупнокалиберным оружием. На каждый сегмент готовящейся засады Ефримии пришлось тратить артефакты, что были способны скрывать живущих и их разумы от сил варпа. И пока происходила подготовка к предстоящему совету, сама Ефримия тайно встретилась с Габриэлем Ангелосом. Договориться о совместных действиях с этим космодесантником было нелегко, но капитан третьей роты кровавых воронов внял доказательствам мертвого учителя Ефримии и поклялся, что поможет разобраться с ростком ереси внутри ордена, тем более в ходе битвы с орками, он заметил странные действия шестой роты, что защищала один из секторов подулья куда пролезли зеленокожие.

Блейкроуз пока не собиралась отвлекаться на столь странное поведение десантников из шестой роты но убедительно попросила Англелоса присмотреть за его братьями, и на это дело тот отправил пару отделений. Ефримии же оставалось только ждать и вылавливать сведения из той информационной паутины, которую она уже успела расплести на этом пыльном шарике. Недавно баржа ордена кровавых воронов "армагеддон" несущая четвертую роту в своем полном составе прибыла к орбите планеты, уже скоро всё должно было решиться. Орден по словам Ангелоса готовился провести масштабное совещание, и инквизитор своей властью пригласила магистра и всё командование ордена незамедлительно прибыть на планету для согласования действий и выработки плана противостояния тиранидам. Кирас согласился, что значило лишь одно, все решиться в этом помещении, в котором за огромным столом сейчас сидела Ефримия дожидаясь часа возмездия. Оставалось не так много времени, Блейкроуз превосходно умела ждать.