Прячась под масками - 2: Изучая правила Жизни, или Как играть с Судьбой и победить (джен)

После того, как Гарри принял титул Наследника, Феликс наконец-то дался ему в руки. Филин весьма спокойно отнёсся к появлению новой “соседки” — возможно, потому, что довольно большую часть времени Хедвиг проводила в комнате Гарри или на охоте.

Сам Гарри вовсю увлёкся изучением Зельеварения. С согласия тёти Петуньи он приспособил для этого часть оранжереи — мальчик решил, что это самое безопасное место для подобного занятия. Процесс самообучения не обошёлся без нескольких не особо неприятных инцидентов... но, как говорят, на ошибках учатся. Через несколько недель занятий слова тёти о том, что их ждут “и другие сюрпризы”, оказались почти что пророческими... Гарри делал огромные успехи в изучении Зельеварения. Петунья подозревала, что с такими темпами её племянник имеет все шансы побить рекорд своего отца, став Мастером Зелий намного раньше...

* * *

Он посещал Диагон-аллею один-два раза в месяц. Том разрешал ему воспользоваться одной из комнат, чтобы сменить одежду, и таким образом Гарри мог без особых трудностей слиться с толпой на Диагон-аллее. Кроме “Флориш и Блоттс” и аптеки мальчик всегда посещал “Гринготтс”, проводя пару часов за изучением содержимого сейфов Поттеров и Блэков. По совету Грейна Гарри анонимно приобрёл несколько иностранных компаний, специализирующихся на создании различных магических артефактов — благо, средства ему это позволяли. Теперь деньги рода перестали лежать в хранилище мёртвым грузом, а ежемесячно получаемая прибыль была очень даже неплохой...

Итак, всё шло своим чередом... до весны. С её приходом для Гарри Поттера и мисс Петуньи Эванс наступило время очередного открытия.

* * *

То воскресенье выдалось солнечным, и в зоопарке было полно людей. Гарри давно в нём не был — его не особо привлекал вид запертых в клетках животных. Но вот для того, чтобы научиться контролировать способности эмпата подобные многолюдные места подходили превосходно. Как впоследствии оказалось, начало дня было чересчур хорошим для того, чтобы таким же оказался и его конец...

После обеда они с тётей пошли в террариум. Там было прохладно и темно, а за освещёнными окошками прятались рептилии. Там, за стёклами, ползали и скользили по камням и корягам самые разнообразные черепахи и змеи.

...Гарри подошёл к очередному окошку, от которого только что отошла очередная громко разговаривающая группа посетителей. Одна из ярких табличек возле окошка гласила: “Самая большая в мире змея”. Змея была настолько длинной, что могла дважды обмотаться вокруг автомобиля тёти Петуньи, и такой сильной, что могла раздавить взрослого человека в лепёшку, но в тот момент она явно была не в настроении демонстрировать свои силы. А если точнее, она просто спала, свернувшись кольцами. Её коричневая чешуя красиво блестела в свете ламп.

Гарри встал на освободившееся место перед окошком и уставился на змею. Он бы не удивился, если бы оказалось, что та умерла от скуки, ведь змея была абсолютно одна, и её окружали лишь глупые люди, целый день стучавшие по стеклу, чтобы заставить её двигаться.

Внезапно змея приоткрыла свои глаза-бусинки. А потом очень, очень медленно подняла голову так, что та оказалась вровень с головой мальчика, и подмигнула ему.

Гарри удивлённо моргнул. ''Мне кажется, или...? '' Убедившись, что никто на него не смотрит, мальчик снова повернулся к змее и тоже подмигнул ей.

Змея указала головой в сторону пары детишек, которые в это время довольно громко стучали в одно из многочисленных окошек и подняла глаза к потолку. Потом она посмотрела на Гарри, словно говоря: “И так каждый день”.

— Я понимаю, — медленно произнёс Гарри, мысленно удивляясь собственным действиям. — Наверное, это ужасно надоедает.

Змея энергично закивала головой.

''Я же не перегревался на солнце... Наверное, показалось. Проверить, что ли?... ''

— Кхм... А откуда вы родом?

Змея ткнула хвостом в висевшую рядом со стеклом табличку, и Гарри тут же перевёл взгляд на неё.

“Боа констриктор, Бразилия”, — прочитал он.

— Наверное, там было куда лучше, чем здесь?

Боа констриктор снова махнул хвостом в сторону таблички, и Гарри прочитал:

“Данная змея родилась и выросла в зоопарке”.

— А понимаю, значит, вы никогда не были в Бразилии?...

Змея замотала головой. В этот самый миг за спиной Гарри кто-то с шумом втянул в лёгкие воздух. Резко обернувшись, мальчик увидел тётю Петунью, которая смотрела на него широко распахнутыми глазами. Гарри несколько раз перевёл взгляд с женщины на змею за стеклом.

''Я разговаривал со змеёй... и она меня понимала. Только этого ещё не хватало...''

...Перед тем как покинуть террариум, Гарри бросил последний взгляд на змею. И был готов поклясться, что услышал отчётливое шипение:

— Приххходи ещё... Здесссь так ссскушшшно... Но ты понимаешшшь... Говоряшшщий...

* * *

...Салазар Слизерин... его потомки... Волдеморт.

Гарри пересмотрел всю доступную литературу, в которой могло упоминаться умение говорить со змеями, поговорил с Грейном... и пришёл к малоприятному выводу: вместе со шрамом-молнией он получил от Волдеморта ещё один “подарочек” — знание парселтанга. Конечно, это было полезное умение, но... полученное от Волдеморта? От этой мысли Гарри невольно бросало в дрожь. А шансы на то, что он унаследовал этот дар от родителей равнялись нулю...

''Но, как говорят, дареному коню в зубы не смотрят... Может, это как-то поможет мне победить Волдеморта...'' — думал Гарри, пытаясь свыкнуться с мыслью о происхождении своего новооткрытого таланта.