Бесконечная история (гет)

Она смотрела на него сквозь пламя костра, боясь пошевелиться и хотя бы вздохом выдать, что проснулась. Неверный свет грубо прорезал его лицо трещинами морщин, глазницы запали, а спутанные волосы неопрятными прядями свисали вдоль желтоватых щек. Снейп, не отрываясь, наблюдал за огненными языками, что ласкали хрупкие ветки, извиваясь в причудливом танце, чтобы потом искорежить и сломать их, превратив в пепел.

Гермиона закрыла глаза. Треск костра и шум прибоя. Мощное дыхание океана убаюкивало, погружая в сон уставший разум. Она почувствовала за спиной что-то мягкое, теплое и живое. Оно фыркнуло, и Гермиона вздрогнула от неожиданности.

— Это Фуфель.

— Кто? — ей показалось, что она ослышалась.

— Фуфель, — Снейп подбросил в костер еще немного хвороста. — И не смотрите на меня так — я его одолжил вместе с именем.

Гермиона улыбнулась, а верблюд за ее спиной заворочался и снова затих, засыпая.

— Пейте, — Северус приподнял ее за плечи и поднес к губам флакон. Черный сюртук сполз, и она в ужасе уставилась на свои забинтованные руки, неподвижно лежащие вдоль туловища, словно чужие. — Пейте, — повторил он, и жидкость обожгла гортань. — Завтра все будет в порядке. Вы не успели сильно обгореть.

— Вот вы теперь еще скажите, что я просто гуляла и заблудилась, — буркнула она. — И вообще, отпустите меня — я уже все выпила.

Снейп усмехнулся, уложил ее обратно и укутал:

— А вам хотелось стать героиней? Если бы вы не делали глупостей и остались на месте, я бы нашел вас гораздо раньше по аппарационному следу.

— Да вы вообще должны были приехать только завтра! Откуда я могла знать, кто именно придет по этому самому следу: вы с Фуфелем или Мардуфф со своими претензиями?

— Я, знаете ли, повернул назад практически сразу. Потому что, посреди дороги внутренне как-то весь содрогнулся, представив, что вы можете еще отмочить в мое отсутствие. На меня внезапно снизошло озарение: оказывается, до вашего появления моя жизнь была весьма скучна и однообразна. Так вот я вернулся и понял, что все развлечения еще впереди.

Гермиона надулась:

— Ну, уж извините, что одному извращенцу чего-то там звезды наболтали. Пойти отдаться, что ли, в хорошие руки, дабы вам спокойней жилось?

— Вы еще не поняли, что ему от вас надо?

— Думаю, он меня сам найдет, чтобы об этом сообщить.

— Согласен, а потому послал вашему другу Поттеру весточку. Он ведь все так же в аврорате прохлаждается? Спасает мир?

— У каждого свои недостатки — вот вы, например, унылый мрачный мужчина, эмоциональный диапазон которого прямо пропорционален уровню язвительности в крови.

— Про себя я и сам все знаю. А как насчет вас? Поделитесь тонкими наблюдениями?

— Я? Я клиническая старая дева — у меня имеется прекрасная библиотека, кот и непреодолимое желание совать нос куда не следует.

— Самокритично.

— Так вы не ответили на мой вопрос — чем вы занимаетесь?

— Я зельевар.

— Надо же, а я думала, экзотическая танцовщица.

— Не острите — вы не умеете.

— Спасибо за комплимент. Так что же здесь забыл зельевар?

— Я пытаюсь заключить договор на поставку эксклюзивных ингредиентов для своей лаборатории с одним из кочевых племен бедуинов, а вот что вы потеряли в рядах ботаников — это вопрос.

— А вдруг я посвятила свою жизнь изучению повадок бешеного огурца?

— Конечно-конечно. А я пишу стихи и крестиком вышиваю.

Гермиона прыснула:

— Видимо в канцелярии Министерства что-то напутали, — убедительно сказала она.

— Ну-ну, — протянул Снейп и снова уставился на огонь.

— А еще меня интересует, почему мы давно не аппарировали отсюда?

— Потому что сейчас этот район закрыт для аппарации. Похоже, все в сборе и мышеловка захлопнулась. Или она работает только на вход. Если Поттер вовремя получит мое письмо, то может быть, успеет сделать хоть что-то. Или нет. В любом случае, сейчас силы не равны. Наши волшебные палочки в этом мире чистой древней магии абсолютно бесполезны. Это как махать красными труселями в пустыне — эффектно, но бестолково.

— Но вы же победили Мардуффа тогда? Победили же?

— Мне повезло, — Снейп пожал плечами. — Не думаю, что смогу повторить свой эффектный выход. И не забудьте про Темную Звезду. В период противостояния силы темных магов возрастают многократно.

— Ну, ваш светлый облик тоже далеко не идеал борца за добро и справедливость. В конце концов, общение с Темным Лордом не прошло для вас даром?

Северус нахмурился и потер шею:

— Понятия не имею, как можно воспользоваться сложившейся ситуацией. Я и о Зугабад впервые услышал только вчера. Так что мне еще расти и расти.

— Ну, вам-то вообще не о чем беспокоиться — это меня тут с фонарями ищут и даже обольстить пытались на всякий случай, — пробормотала Гермиона закрывая глаза. — Что там можно еще использовать кроме крови девственницы? Растертую печень?

— Да уж, — почти мечтательно протянул Снейп. — А желчь у вас должна быть просто отменной, коварная соблазнительница.

— Фу на вас. Вы обязаны меня подбадривать, вселяя уверенность в завтрашнем дне, а не разделывать мое прекрасное трепетное тело на ингредиенты. Кстати, так уж и быть: если что, завещаю мою желчь на благо науки.

Они замолчали. Где-то в вышине раздался душераздирающий крик, от которого замирало сердце, а волосы вставали дыбом. Гермиона вздрогнула, а Снейп вскочил, вглядываясь в темное небо.

— Птица Рок, — сонно пробормотала она.

— Кто?

— Вы что, сказок в детстве не читали? Птица Рок, Аладдин, Синдбад, Шехерезада... «Тысяча и одна ночь»...

Северус все еще стоял, задрав голову, когда Гермиона наконец заснула. Он аккуратно затоптал костер и лег рядом, так что она оказалась между ним и похрапывающим Фуфелем. Снейп настороженно всматривался в темноту, зажав в руке волшебную палочку. Гермиона завозилась и уткнулась носом ему в спину. Он замер, боясь пошевелиться.

Занималась заря.