Выйдя из кладовой, Нин Шу увидела, что подворье охраняется на совесть — через каждые десять шагов стоял рослый стрелец в ярком кафтане и с бердышом. Вся эта стража была прислана из Кремля по личному указу Иоанна. Воистину, брат-государь относился к хосту с большой заботой. Просто сама Наталья, погруженная в свои розовые сопли, в упор этого не замечала.
«Семья, страна, статус... В мире столько нормальных вещей, нафига было так цепляться за одного мужика?» — подумала Нин Шу.
Она сбросила сапожки и забралась на высокую кровать, укрытую собольими шкурами. Поставив книгу перед собой, она принялась копировать позу для медитации, изображенную на пожелтевшей странице. Внутренне она чувствовала себя полной идиоткой — просто повторять картинки из старой книжки. А вдруг это закончится отклонением Ци или просто каким-нибудь жестким побочным эффектом?
Однако по какой-то причине Нин Шу чувствовала, что эта книга была непростой. Она глубоко вздохнула и приготовилась войти в состояние медитации. Вдруг она услышала голос системы.
С тех пор как она прибыла в этот мир, система не издавала ни звука. Голос был всё таким же механическим и бесчувственным, но Нин Шу на миг показалось, что он стал чуть более выразительным. Хотя глупо было полагать, что у бездушной железки есть эмоции.
— Динь. Обнаружено руководство по боевым искусствам. Преобразовать его? Да / Нет.
Голос системы заставил Нин Шу вздрогнуть.
— Если я его преобразую, я всё еще смогу по нему учиться? — уточнила она.
— Сможете.
— Тогда преобразуй!
Система мигнула, и Нин Шу получила за книгу 100 очков.
«Сто очков? Серьезно? Пфф...» — разочарованно подумала она. Однако сам факт того, что система признала книгу игровым предметом, означал, что руководство подлинное. Это успокоило Нин Шу: теперь она не боялась, что словит отклонение Ци из-за неправильной практики.
Она сидела на кровати, выкинув всё лишнее из головы и стараясь следовать движениям, описанным в книге.
И затем... И затем, после целой ночи сидения в одной позе, Нин Шу не почувствовала ровным счетом ничего. Только всё тело затекло от того, что она не спала.
Утром Нин Шу омыла руки горячей водой, а Дуняша помогла ей вытереться пушистым рушником.
Нин Шу прикидывала: Даниил Холмский, скорее всего, вернется совсем скоро, и Анютка притащится вслед за ним. Вот тогда начнется настоящий экшен. До этого момента ей нужно было разобраться с вопросом замужества, а значит — показать Иоанну, что она чего-то стоит. Но она до сих пор не понимала, как это сделать.
Во время завтрака Нин Шу съела три чашки густой каши и пять калачей, но вообще не почувствовала сытости. Что за фигня?
Дуняша тоже офигела, видя, как аппетит царевны резко пошел в гору.
— Матушка-царевна, — осторожно начала она, — я знаю, что на сердце у вас тяжко, но негоже так много есть, по-настоящему нехорошо это.
«Я ем не из-за депрессии, я просто жрать хочу неимоверно!» — подумала Нин Шу. Она и сама не понимала, что происходит. С абсолютно каменным лицом она умяла еще три расстегая. Пока Дуняша наблюдала за ней с перекошенным лицом, Нин Шу закинула в рот еще два калача.
Только тогда голод немного отступил.
«Неужели побочный эффект от этого руководства в том, что я превращаюсь в профессиональную обжору?»
После завтрака она вернулась в комнату и снова принялась медитировать на кровати. Она не собиралась сдаваться так просто и была полна решимости выяснить всё про это «Ратное Искусство».
И затем... И затем в обед Нин Шу съела пять мисок щей и подчистила всё, что было на столе.
Это подтвердило её гипотезу: тело реально меняется. Чтобы трансформироваться, организму требовалось колоссальное количество энергии. В сказках говорили, что древние воины могли съесть целого быка, потому что их тушки требовали подпитки.
Дуняша наблюдала за царевной с нарастающим беспокойством. Любой бы выпал в осадок, увидев, как такая красивая девушка поглощает еду в промышленных масштабах. И главное — куда всё это девается?
«Царевна ведет себя неадекватно, — вздыхала Дуняша. — Неужели она это от отчаяния?»
Она всё еще не верила, что Даниил Холмский погиб. Ей казалось, что он обязательно вернется.
Нин Шу отставила пустую миску и звонко рыгнула. Сразу после этого она отчетливо ощутила, как желудок с невероятной скоростью перерабатывает пищу. Вслед за этим по телу разлилась какая-то новая сила.
Хотя руководство принесло ей мало очков, Нин Шу была счастлива, что занимается чем-то реально полезным.