Не проверялось на грамотность 
Куранты Хогвартса пробили шесть часов утра.
И в тот же миг…
АБСОЛЮТНО ВСЕ спальни профессоров и работников школы одновременно огласил звонкий щебет эфемерных золотых сниджетов, которые держали в своих лапах рождественские открытки. — «ТИ-У-У-У!»
«Что? Что такое?» — сонным голосом произнёс Флитвик, приподняв свою голову с подушки и оглядевшись по сторонам.
И эфемерный сниджет, который висел над его кроватью, сразу бросил ему открытку, а потом подлетел к входной двери.
Декан Когтеврана в недоумении взял в руки открытку и быстро прочитал вслух всё то, что в ней было написано. — «Уважаемый профессор Флитвик! От всей души поздравляю вас с Рождеством! Желаю вам счастья, здоровья, а также успехов в вашей работе!»
«Хм… Ну, спасибо за поздравления», — усмехнулся декан Когтеврана, повертев в руках анонимную открытку. — «Кто бы ты ни был…»
И в этот момент, увидел на открытке ещё одну строчку, написанную мелким почерком, которую тоже прочитал вслух. — «Постскриптум… Советую поскорее спуститься в Учительскую, потому что там вас ждёт Рождественский Сюрприз!»
«ТИ-У-У-У!» — громко окликнул его эфемерный сниджет.
И декан Когтеврана поспешно вскочил с кровати. — «Рождественский Сюрприз?! О, Мерлин! Какая прелесть! Уже бегу!»
С этими словами, он выбежал в коридор, следом за сниджетом, даже не переодевшись в свою мантию. И случайно столкнулся с целительницей Хогвартса, которая, так же, как и он, следовала за своим эфемерным сниджетом вместе с другими преподавателями и работниками школы, одетыми в пижамы, чепчики и ночные сорочки.
«А-А-А! Ой… Простите мадам Помфри», — поспешно извинился декан Когтеврана. — «Я не хотел вас ушибить…»
«Всё в порядке, профессор Флитвик», — уверила его целительница Хогвартса, быстро спускаясь вниз по лестнице.
«О, Мерлин… Какая суматоха…» — посетовал школьный лесничий, подойдя к ним и оглядевшись по сторонам. — «Вижу, вы тоже получили анонимные рождественские открытки?»
«Именно так, Хагрид», — кивнула мадам Помфри.
«Вот только, интересно, о каком Рождественском Сюрпризе идёт речь?» — сонно зевнул Рон, тоже направляясь к Учительской вместе с Гарри и Гермионой.
«Госпожа Макгонагал, вам что-нибудь об этом известно?» — поинтересовался Слизнорт.
«Абсолютно ничего, Гораций», — призналась директриса Хогвартса.
«МЯУ!» — подтвердила её слова миссис Норрис, которая сидела на руках у Аргуса Филча и держала в зубах его рождественскую открытку.
«Но, полагаю, мы всё выясним, когда войдём в Учительскую, дамы и господа», — своим привычным холодноватым тоном произнёс Снейп, одетый в серебристую пижаму, поверх которой была наброшена чёрная мантия.
«Вот именно!» — кивнул призрак Толстого Монаха, быстро пролетая мимо него со своей рождественской открыткой. — «Поэтому, ПОТОРОПИТЕСЬ!»
«Да идём мы… Идём, отец Иоанн…» — сонным голосом уверил его Рон, следуя за другими волшебниками словно зомби, которого какой-то любитель магии вуду заставил вылезти из могилы, и, помимо его желания, отправил выполнять своё поручение.
А Почти-Безголовый-Ник первым подлетел к двери в Учительскую, и, повиснув рядом с ней в воздухе, обратился к директрисе. — «Госпожа Макгонагал, говорите пароль!»
«А зачем тебе пароль, Ник?» — удивилась Гермиона. — «Ты же можешь просто пролететь СКВОЗЬ СТЕНУ!»
«Я это знаю!» — ответил призрак факультета Гриффиндор, повертев в своей полупрозрачной руке рождественскую открытку. — «Однако, учитывая обстоятельства, мне бы хотелось переступить порог Учительской вместе со всеми вами!»
«Понятно…» — кивнула Гермиона.
А Макгонагал повелительно обратилась к двум горгульям, разбуженным профессорами, призраками, и работниками школы, столпившимися у входа в Учительскую. — «СЛИВОВЫЙ ПУДИНГ!»
Горгульи хитро переглянулись, а потом одновременно произнесли. — «НЕПРАВИЛЬНО!»
Директриса в недоумении посмотрела на них. — «Почему неправильно?»
«Потому что Рональд Уизли вчера ночью ЛИЧНО сменил сюда пароль!» — с широкой улыбкой объявила горгулья, которая сидела справа от входа в Учительскую.
Муж Гермионы едва не подавился воздухом. — «КХЕ! Что?! Вы в своём уме?! Да я даже носа из Апартаментов Мракоборцев не высовывал! Потому что так устал, что даже не помню, как добрался до кровати! К тому же, у меня нет Официального Разрешения от Руководства Школы, чтобы МЕНЯТЬ ПОРОЛИ!»
И горгульи, услышав его слова, так громко расхохотались, что стены коридора задрожали, как при небольшом землетрясении. — «ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!»
А потом, та горгулья, которая сидела слева от входа в Учительскую, похлопала Рона по плечу своей каменной лапой и произнесла весёлым голосом. — «Да, ладно… Не паникуйте, мистер Уизли! Мы пошутили!»
И сразу объявила вместе со своей каменной соседкой. — «ДОСТУП ОТКРЫТ!»
И в тот же миг, Магические Замки на двери в Учительскую исчезли.
«Ох… Какие же они отвратительные!» — проворчал Рон, сердито покосившись на горгулий. — «Надо было утопить их в Чёрном Озере сразу после окончания Второй Волшебной Войны! А не реставрировать!»
«Успокойся, Рональд», — усмехнулась Гермиона, взяв его за руку.
И в этот момент, к ним подлетели сверхскоростные мётлы, на которых сидели родственники Скорпиуса Малфоя, одетые так, словно приготовились посетить очередную премьеру в Большом Подземном Театре Парижа.
Многочисленные волшебники, собравшиеся у двери в Учительскую, сразу обернулись к ним.
«Всем доброе утро! И счастливого Рождества…» — взволнованным голосом произнесла Нарцисса, спускаясь со своей метлы.
«И вам счастливого Рождества, дамы и господа», — кивнула родственникам Скорпиуса директриса Хогвартса.
А Слизнорт удивлённо воскликнул. — «Что?! И вы тоже получили анонимные рождественские открытки?»
«Нет, профессор», — честно признался Драко, помогая своей жене спуститься с метлы. — «Просто, вчера вечером, когда мы возвращались из ресторана Заколдованный Шмель, у парадного входа в наше поместье неожиданно появился светящийся единорог, которого некоторые волшебники называют Духом Хогсмида».
«Именно так», — подтвердила его слова Нарцисса. И сразу продолжила. — «И этот единорог сказал нам, что мы обязательно должны прилететь сегодня в Учительскую Хогвартса к шести часам утра. Потому что там нас ждёт Рождественский Сюрприз!»
«Верно», — продолжила разговор Астория. — «А поскольку мои Карты Таро посоветовали прислушаться к словам этого единорога, мы решили выполнить его просьбу».
«Понятно…» — кивнул Слизнорт.
«А почему София не прилетела с вами?» — мрачно поинтересовался Рон, сердито покосившись на двух горгулий, которые, едва заметив, что преподаватели и работники Хогвартса на них не смотрят, начали показывать ему свои каменные языки и корчить за его спиной страшные рожи.
«Она изъявила желание остаться дома и помочь своим домашним эльфам приготовить какой-то Особенный Рождественский Ужин», — призналась Астория. — «Поэтому мы не стали её переубеждать».
И в этот момент, Гермиона открыла дверь в Учительскую, и, едва переступив порог, громко воскликнула. — «О, Мерлин! Какое чудо!»
Остальные волшебники медленно вошли в Учительскую вслед за ней, и с восхищением огляделись по сторонам.
«Потрясающе!» — прошептал Хагрид.
Потому что Учительская сейчас выглядела как хрустальный лес, в котором росли хрустальные деревья и стояли хрустальные животные.
А примерно посередине Учительской располагался хрустальный письменный стол с задвинутыми под него хрустальными стульями.
И рядом с этим письменным столом стояла хрустальная ёлка, наряженная хрустальными рождественскими игрушками.
И каждая веточка, и даже самая мельчайшая иголка на этой ёлке тоже была хрустальная. И огранённая, словно настоящий бриллиант.
А под ёлкой лежали разноцветные коробки с подарками.
А на письменном столе стояли многочисленные хрустальные блюда, доверху нагруженные Фантомической Рождественской Едой, а также четыре больших Фантомических Торта, сделанных в виде призраков факультетов Хогвартса.
А неподалёку от ёлки располагались хрустальные сани, которые были точной копией тех, на которых обычно летает Санта-Клаус.
«Никогда в своей жизни не видел ничего более фантастического!» — восхищённо прошептал Кровавый Барон, рассматривая преобразившийся интерьер Учительской, сверкающий в лучах утреннего солнца. — «И после моей смерти тоже!»
«ПРОПУСТИТЕ! ПРОПУСТИТЕ МЕНЯ!» — неожиданно раздался громкий голос профессора Плутониуса, пробирающегося через толпу волшебников вместе с каким-то чемоданом. — «Я знаю, он ЗДЕСЬ! На САМОМ видном месте!»
Флитвик в недоумении посмотрел на него. — «Кто именно, уважаемый коллега?»
«Мой особенный и САМЫЙ ЖЕЛАННЫЙ ПОДАРОК!» — ответил преподаватель Астрологии, быстро направляясь к хрустальной ёлке.
А потом схватил плетёную корзинку, набитую соломой и упакованную в прозрачную обёрточную бумагу, и радостно прокричал на всю Учительскую. — «ДА! ВОТ ОН!»
Но как только профессор Плутониус развернул упаковку на своём подарке, яйцо, которое находилось в корзине, треснуло.
А спустя мгновение, оттуда выбралось пушистое существо с большими круглыми глазами и маленькими крылышками.
Преподаватель Астрологии с восхищением вытащил его из корзинки, и, неожиданно взлетев под потолок, перевернулся вверх ногами.
И начал отплясывать на потолке какой-то ирландский танец, радостно прижимая к себе птенца. — «О, Мерлин! Ты ВЫЛУПИЛСЯ! Мой СОБСТВЕННЫЙ АВГУРЕЙ! Мой маленький ИРЛАНДСКИЙ ФЕНИКС!»
Все волшебники, собравшиеся в Учительской, подняли головы и посмотрели на него удивлёнными глазами.
А профессор Плутониус неожиданно остановился и обратился к птенцу. — «Кстати, а ты мальчик или девочка?»
А потом сосредоточенно посчитал пятнышки на спинке птенца, и, осмотрев внутреннюю сторону его крыльев, радостно воскликнул. — «ТЫ ДЕВОЧКА!»
И, снова спрыгнув с потолка на пол, подбежал к своему чемодану. — «Я СЧАСТЛИВ!»
А потом открыл этот чемодан, и, слегка погладив птенца по голове указательным пальцем, снова обратился к нему. — «И, должен сказать, у меня для тебя тоже есть рождественский подарок, моя дорогая. Вот! Смотри! Тебе нравится?»
И все собравшиеся в Учительской сразу увидели, что в чемодане профессора Плутониуса находятся два отделения.
И в каждом из этих отделений лежат украшения для ирландских фениксов.
Только в правом отделении чемодана находятся украшения, предназначенные для женских особей этого вида птиц, искусно сделанные из белого золота и зелёного хрусталя, а в левом отделении чемодана находятся украшения, предназначенные для мужских особей этого вида птиц, сделанные из платины и чёрных агатов.
«Профессор Плутониус! Что это такое?» — удивлённо поинтересовалась Гермиона, рассматривая содержимое чемодана.
«Это? Нагрудные украшения для ручных ирландских фениксов!» — гордо ответил преподаватель Астрологии, осторожно надевая на шею птенца миниатюрное колье из зелёного хрусталя. — «Потому что я ЗНАЛ, что мне подарят АВГУРЕЯ! Но нарочно не стал интересоваться у своих Карт Таро, кем будет моя птичка. Мальчиком, или девочкой. Ну-у, чтобы хотя бы эта информация оказалась для меня Рождественским Сюрпризом! И поэтому, незадолго до Рождества, я купил в знаменитом Канадском Магазине Одежды Для Магических Животных несколько драгоценных нагрудных украшений для авгуреев. Но, уверяю вас, дамы и господа, украшения для мужских особей ирландского феникса не будут пылиться в моём чемодане. Потому что я сегодня же применю к ним чары изменения цвета! Чтобы моя девочка могла их надевать по особым волшебным праздникам!»
С этими словами, он почесал указательным пальцем шейку птенца, от чего тот пришёл в восторг и глухо заурчал, словно довольный жмыр.
«Понятно…» — усмехнулась Гермиона.
«А как вы её назовёте?» — поинтересовалась Полумна, тоже погладив птенца. «Ну-у… Я полагаю… ИСКОРКА!» — задумавшись на мгновение, ответил профессор Плутониус. — «Потому что она такая маленькая и блестящая!»
«Да. Это имя ей определённо подойдёт», — согласился с ним Рон, глядя на птенца в сверкающем колье.
«Кстати, дамы и господа, а почему вы не подходите к ёлке?» — поинтересовался преподаватель Астрологии, обернувшись к многочисленной компании, собравшейся в Учительской. — «Ведь остальные подарки ДЛЯ ВАС! И мои Карты Таро сказали, что они ИМЕННО ТАКИЕ, о которых вы ДАВНО МЕЧТАЛИ!»
«ПРАВДА?!» — удивлённо воскликнул Невилл Лонгботтом.
И быстро направился к рождественской ёлке вместе с остальными обладателями анонимных поздравительных открыток.
«Интересно…» — чуть слышно произнесла Макгонагал, подняв с пола коробку, на которой было написано её имя.
И все собравшиеся в Учительской — начали поспешно открывать свои подарки.
«О, Мерлин! Глазам своим не верю!» — громко воскликнула Роланда Трюк, распечатав длинную коробку. — «Золотой судейский свисток, который обычно используют на всех Международных Чемпионатах по Квиддичу! И САМАЯ НАСТОЯЩАЯ судейская метла! И легендарные судейские доспехи!»
У Рона от удивления отвисла нижняя челюсть. — «КРУТО…»
«О, Боже! Старинная Энциклопедия о местах произрастания, разновидностях и правилах сбора невидимой магической травы прикрыш!» — восхищённо прошептал Невилл Лонгботтом, открыв свой подарок. — «С ЛИЧНЫМ АВТОГРАФОМ её автора — Беамонта Марджорибэнкса! Знаменитого первопроходца в области Травологии и коллекционера редких магических растений!»
У Гермионы, при одном взгляде на подарок Невилла, расширились от удивления глаза. — «Невероятно…»
А заведующая Прачечной Хогвартса неожиданно начала прыгать от восторга, словно студент-первокурсник, которому удалось заработать для своего факультета не менее трёхсот баллов. — «НЕТ-НЕТ-НЕТ! Я СПЛЮ! Ущипните меня, дамы и господа, срочно! Потому что этого просто не может быть! САМЫЙ ПОЛНЫЙ КАТАЛОГ, в котором собраны АБСОЛЮТНО ВСЕ музыкальные произведения ФРАНСУА ДЕ МИНОРА!»
А Хагрид вытащил из хрустальной коробки свой подарок и моментально надел его на ноги. — «Ух, ты! Сапоги с волшебными рубиновыми застёжками, светящимися в темноте! С детства о таких мечтал. Но всё никак не мог выкроить время, чтобы посетить Штутгарт… Потому что только там находится Невидимый Волшебный Магазин ЛУННЫЙ МУСТАНГ, специализирующийся на продаже одежды, обуви и аксессуаров, светящихся в темноте!»
«Серьёзно? А почему ты нам никогда не говорил, что хочешь купить такие сапоги?» — удивлённо поинтересовалась у школьного лесничего Гермиона, покосившись на Рона и Гарри.
«Ну-у… Как-то подходящего момента не было…» — ответил Хагрид, продолжая с восхищением рассматривать свой рождественский сюрприз. — «А признаться кому-либо в том, что я хотел бы получить такие сапоги в подарок, я стеснялся. Потому что они ОЧЕНЬ ДОРОГИЕ… Хотя, теперь, это не имеет значения. Потому что моё давнее желание волшебным образом исполнилось… И отныне, когда я буду ходить в Запретный Лес, мне больше не придётся брать с собой масляный фонарь, чтобы освещать себе дорогу!»
«Да. Это верно…» — согласился с ним Гарри.
И в этот момент, Аргус Филч развернул свой подарок, который занимал под рождественской ёлкой больше всего места, и восторженно воскликнул. — «О, Мерлин, какое чудо! Миссис Норрис, вы только посмотрите! Это САМОЕ ИЗУМИТЕЛЬНОЕ кресло, которое я когда-либо видел! Потому что на его спинке есть уютная лежанка, которая просто создана для вас!»
«МЯУ!» — невнятно отозвалась его кошка, крепко сжимая в зубах игрушечную мышь на колёсиках с глазами из зелёных агатов.
«Невероятно!» — чуть слышно произнёс Люциус, вытаскивая из коробки свой подарок. — «Это же те самые вещи, о которых нам вчера говорил светящийся единорог…»
«Полагаю, что так», — кивнула Астория.
«Они просто восхитительны», — прошептала Нарцисса.
«Ну, разумеется!» — согласился с ней Люциус. — «Потому что их лично связал заколдованными спицами потомок величайшего волшебника всех времён и народов! И СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ НАС! Боже мой! Какая честь…»
«Папа, я умоляю тебя, тише!» — нервно прошептал Драко, оглядевшись по сторонам.
Однако никто из профессоров, работников и призраков Хогвартса, собравшихся в Учительской, не услышал слов Люциуса. Потому что все они были увлечены распечатыванием и рассматриванием своих САМЫХ ЖЕЛАННЫХ ПОДАРКОВ…
«С ума сойти, ребята!» — неожиданно заорал Рон, открывая коробку, на которой было написано его имя. — «САМАЯ полная коллекция карточек из шоколадных лягушек! И САМАЯ полная коллекция разноцветных шоколадных животных от Берти Боттс!»
Гермиона усмехнулась, глядя на него, и молча сняла упаковку со своего подарка.
И в тот же миг, её глаза расширились от удивления. И она восхищённо прошептала. — «Невероятно! Набор эксклюзивных гусиных перьев для письма с платиновыми наконечниками! Из лимитированной коллекции мистера Писарро! Я давно хотела их купить, но когда пришла за ними в магазин две недели назад, секретарь Кингсли Бруствера буквально увёл их у меня из-под носа!»
«Какая восхитительная серебряная расчёска с радужными опалами…» — прошептала Полумна, рассматривая свой подарок. — «Именно о такой я мечтала! Потому что в ней есть два потайных отделения, чтобы поместить туда амулеты от нарглов и мозгошмыгов!»
«Гарри, а у тебя что за подарок?» — поинтересовалась Гермиона. «Спортивный Альманах, в который вклеены фотографии с автографами АБСОЛЮТНО ВСЕХ игроков в Квиддич двадцатого столетия!» — ответил известный мракоборец, увлечённо листая толстую брошюру. — «И даже их подлинная спортивная форма, уменьшенная заклятием РЕДУЦИО!»
«С ума сойти!» — прошептал Рон. — «Да эта книга ПРОСТО БЕСЦЕННА!»
«Потрясающе! Фантомический торт в виде МЕНЯ САМОГО!» — восторженно произнёс Почти-Безголовый-Ник, облетев вокруг письменного стола, на котором стояли многочисленные тарелки со светящейся едой. — «Если честно, не ожидал получить на Рождество ПОДАРОК! Тем более, такой УНИКАЛЬНЫЙ!»
«И я тоже, сер Николас», — признался Кровавый Барон.
«Неужели Санта-Клаус сегодня ночью решил посетить Хогвартс?» — предположил Толстый Монах, откусывая большой кусок от своего торта.
Серая Дама пожала плечами. — «Вполне возможно, отец Иоанн. Потому что хрустальные сани, которые здесь стоят, очень похожи на те, в которых он развозит подарки по всему Миру!»
«Дамы и господа, вы ошибаетесь», — сказала Макгонагал, с восхищением примеряя своё обновлённое пальто. — «Потому что Санта-Клаус и его многочисленные помощники, повинуясь Древнему Приказу Главы Совета Высших Сил, вопреки всем убеждениям маглов, изготавливают и приносят рождественские подарки только тем людям, которые, с момента своего рождения, НИКОГДА и НИКОМУ не лгали! И НИКОГДА и НИКОГО не обижали незаслуженно. И НИКОГДА и НИКОМУ не завидовали. И всегда искренне и абсолютно бескорыстно помогали тем живым существам, которым эта помощь была крайне необходима. А таких людей на Земле, поверьте, не слишком много. Поэтому, учитывая скорость оленьей упряжки Санты-Клауса, а также её уникальную способность перемещаться в пространстве, ему не составляет труда облететь их всех за одну ночь. А всем остальным людям — рождественские подарки делают их родственники, друзья, соседи, или коллеги по работе».
«Нам это известно, госпожа Макгонагал», — кивнул Почти-Безголовый-Ник. — «Но, возможно, Глава Совета Высших Сил приказал Санте-Клаусу ненадолго отступить от многовековой традиции. И, в нынешнем году, сделать исключение».
Однако директриса отрицательно покачала головой. — «Сомневаюсь, сер Николас. Потому что эта изысканная вышивка на моём отреставрированном пальто очень напоминает те витиеватые вензеля, которыми Миррина украшала вечернее платье Гермионы!»
«Именно так», — мечтательно подтвердил её слова Флитвик, сделав несколько грациозных танцевальных поворотов в центре Учительской. — «А моя новая жилетка ещё пахнет увлажняющим жидким мылом мисс Миррины, которым она ежедневно моет руки! И с которым она ежедневно принимает душ! Боже! Какой восхитительный аромат лотоса!»
«Что?!» — удивлённо воскликнул призрак факультета Слизерин. — «Вы хотите сказать, что все эти ИЗУМИТЕЛЬНЫЕ ПОДАРКИ для нас приготовила ЛЕДИ МИРРИНА?»
«Не только она, барон Тиарнак, но и её друзья», — неожиданно признался профессор Плутониус, с восхищением разглаживая пёрышки на голове маленького авгурея. — «А идея о том, чтобы устроить всем работникам и преподавателям Хогвартса САМОЕ ЛУЧШЕЕ РОЖДЕСТВО — вообще принадлежит мисс Розе Уизли! Чему, собственно, есть прямое доказательство. Потому что поздравительные тексты в открытках, которые нам принесли эфемерные золотые сниджеты, написаны не эльфами из волшебной мастерской Санты-Клауса. А студентами нашей школы!»
«И кто же из студентов, помимо леди Миррины и юной мисс Розы решил сделать нам такой потрясающий рождественский сюрприз?» — поинтересовался Почти-Безголовый-Ник.
Макгонагал сразу обратилась к преподавателю Астрологии. — «Мистер Плутониус, ваши Карты Таро могут нам рассказать об этом?»
«Это я вам и без Карт Таро отвечу, госпожа Макгонагал», — неожиданно объявил Снейп, подняв с пола несколько рождественских открыток, лежащих рядом с преподавателями и работниками Хогвартса, которые увлечённо рассматривали свои самые желанные подарки.
А потом начал раскладывать эти открытки на письменном столе, безошибочно определяя по почерку их анонимных авторов. — «Мистер Джимми Уайт… Мистер Скорпиус Гиперион Малфой… Мистер Альбус Северус Поттер… И мисс Линда Макдональд».
«Именно так!» — подтвердил его слова преподаватель Астрологии.
«Невероятно», — прошептала Роланда Трюк, глядя на свою уникальную судейскую униформу. — «Как же им это удалось?»
«Ну-у… Это долгая история», — признался профессор Плутониус. — «Однако я обязательно расскажу вам её за Рождественским Завтраком!»
А потом обратился к Снейпу с неожиданным вопросом. — «Кстати, профессор Северус, а почему вы до сих пор не открыли свой подарок? Ведь мисс Миррина приготовила его специально для вас!»
Заместитель директрисы нервно сглотнул воздух, и, покосившись на длинную белую коробку, которую держал в руках, отозвался своим привычным невозмутимым тоном. — «Не беспокойтесь, уважаемый коллега, я обязательно его открою. Но только в своём кабинете, если не возражаете…»
«А почему не здесь?» — удивился Рон.
Снейп резко обернулся к нему и окатил его таким ледяным взглядом, что у Рона по спине пробежали мурашки.
А Гермиона с укоризной посмотрела на своего мужа, однако не произнесла ни слова.
«Ой, простите за глупый вопрос, профессор!» — поспешно извинился Рон. — «Конечно, вы вправе открывать свой подарок где угодно!»
Но в этот момент, птенец авгурея, который сидел на руках у преподавателя Астрологии, покосился на блестящий серебряный бант, украшающий верхнюю часть подарочной коробки заместителя директрисы, и, неожиданно вцепившись в него клювом, сорвал его с коробки вместе с крышкой. — «ПИП!»
И жемчужно-белая одежда, связанная из шерсти единорога, моментально выпала из этой коробки на пол.
«О, нет…» — с досадой произнёс Снейп.
«ИСКОРКА! Ну, посмотри, что ты наделала!» — назидательным тоном обратился к птенцу профессор Плутониус, осторожно вытащив из его клюва блестящий бант.
«Да… Кажется, открыть свой подарок у себя в кабинете вам всё-таки не удалось, уважаемый коллега», — усмехнулся Слизнорт, рассматривая свой набор румынских сосудов для особо ценных зелий, сделанных в виде двенадцати серебряных драконов, застывших в разных позах.
Снейп мрачно покосился на него, однако воздержался от комментариев. И начал поспешно собирать жемчужно-белую одежду, выпавшую из коробки.
«Боже! Какой изумительный шарф и пуловер из шерсти единорога!» — восхищённо воскликнул Флитвик, подняв с пола несколько подарков Снейпа. — «А носки и перчатки даже лучше тех, что продаются в бутике Твилфитт и Таттинг!»
Бледные щёки Северуса слегка порозовели, и он осторожно вытащил из рук декана Когтеврана поднятые им вещи. — «Не сомневаюсь, уважаемый коллега. Только… Можно я их заберу? Если вы, конечно, не возражаете…»
«Ну, разумеется, сер!» — кивнул Флитвик.
«Премного благодарен», — чуть слышно отозвался Снейп, и, стараясь ни на кого не смотреть, поспешно убрал все жемчужно-белые вещи обратно в коробку. А потом снова накрыл её крышкой.
«Н-да… Должна признаться, что наши вездесущие студенты приготовили нам поистине потрясающие подарки», — со вздохом произнесла мадам Трюк, надев на себя судейские доспехи и с восхищением рассматривая своё отражение в хрустальных стенах Учительской. — «Надо бы и нам подарить им что-нибудь особенное!»
«Ты права, Роланда», — согласилась с ней Макгонагал. — «Вот только… Что именно?»
«Я предлагаю вручить им Стандартные Маховики Времени!» — сказал школьный лесничий. — «Уверен, они будут им очень рады!»
«Не сомневаюсь, Хагрид», — вздохнула директриса. — «Вот только… Ты, кажется, забыл, что, в начале сентября нынешнего года, Миррине пришлось дать нашему министру Нерушимый Обет о том, что она до конца своей жизни не будет изготавливать и самостоятельно использовать любые маховики времени без контроля кого-либо из руководства Хогвартса или сотрудников Английского Министерства Магии!»
Хагрид пожал плечами. — «Ну-у… Тогда Стандартные Маховики Времени нужно подарить только её друзьям. А для Миррины выбрать ДРУГОЙ ПОДАРОК!»
«Согласна», — кивнула Макгонагал. И сразу обратилась к многочисленным волшебникам, собравшимся в Учительской. — «Итак, дамы и господа… Какие будут предложения по этому поводу?»
Снейп только хотел открыть рот, но его неожиданно перебил Гарри. — «Я предлагаю подарить ей почтовую сову-сипуху!»
Северус в недоумении посмотрел на него. — «СИПУХУ?!»
«Да, сер!» — кивнул Гарри. — «Потому что, насколько мне известно, у неё нет собственной почтовой совы».
«Верно!» — подтвердил его слова Рон. — «Поэтому письма своим родителям она обычно отправляет через портал в Зеркале Еиналеж. Или вместе с бородатой неясытью Хагрида!»
«Однако я часто замечал, с каким восхищением Миррина смотрит на сову старосты Слизерина, когда она приносит ему почту», — продолжил Гарри. — «А у старосты Слизерина — обыкновенная сипуха!»
Профессор Плутониус поспешно разложил на письменном столе свои Карты Таро, и, едва взглянув на получившуюся у него комбинацию, утвердительно произнёс. — «Вы правы, мистер Поттер! Миррина действительно будет рада, если мы подарим ей сипуху! Потому что мои Карты Таро говорят, что этот вид сов ей нравится больше всего!»
«Значит, решено», — сделала вывод директриса, вытащив из шкафа гусиное перо и чистый лист пергамента. А потом быстро написала на нём несколько строк. — «Мы подарим Розе, Джимми, Скорпиусу, Линде и Альбусу — Стандартные Маховики Времени. А Миррине купим в Косом Переулке обыкновенную сипуху».
«И ещё клетку для этой сипухи!» — сказал Невилл Лонгботтом. — «Чтобы у Миррины была возможность держать свою почтовую сову не только в Совятне Хогвартса, но и в её Персональной Гостиной!»
«ЗОЛОТУЮ КЛЕТКУ, уважаемый коллега!» — неожиданно предложил декан Когтеврана.
Минерва удивлённо обернулась к нему. — «Что вы сказали, Филиус?»
«Я сказал, что надо купить для почтовой совы мисс Миррины ЗОЛОТУЮ КЛЕТКУ!» — громким голосом повторил Флитвик.
Школьный лесничий задумчиво почесал свой затылок. — «Золотую клетку? Хм… В торговом центре СОВЫ, конечно, есть такие клетки. Но только они… Это самое… ОЧЕНЬ ДОРОГИЕ!»
«О, не беспокойтесь, Хагрид, я её полностью оплачу!» — уверил его отец Драко. — «И Стандартные Маховики Времени — тоже».
«НЕТ, мистер Люциус! Ни в коем случае!» — категорично заявил декан Когтеврана, обернувшись к нему. — «Потому что каждый из нас должен принять участие в покупке подарка для мисс Миррины и её друзей! К тому же, если мы все скинемся по несколько десятков золотых галлионов, это не будет слишком дорого!»
«Вы абсолютно правы, Филиус», — согласилась с ним директриса, свернув в трубочку только что написанный ею свиток. — «И если мы поторопимся, то успеем принести в Хогвартс подарки для наших вездесущих студентов ещё до начала Рождественского Завтрака!»
С этими словами, она вытащила из ящика письменного стола свой Персональный Маховик Времени, и подошла вместе с ним к известным мракоборцам. — «Поэтому, Рон… Гермиона… Возьмите мой Стандартный Маховик Времени и перенеситесь на несколько часов вперёд. А потом отправляйтесь в Косой Переулок через портал в Зеркале Еиналеж. И купите там для Миррины обыкновенную сипуху и золотую клетку. Дверь в мой кабинет сейчас открыта, поэтому пароль вам не понадобится. А деньги на покупку этих подарков возьмите в моём сейфе, который находится за портретом Северуса. Из ящика, на котором написана фраза: на нужды школы. А когда мы все скинемся по несколько десятков золотых галлионов, я верну в этот сейф потраченную вами сумму».
«Хорошо, госпожа Макгонагал», — кивнул Рон, взяв у неё стандартный маховик. — «Вот только… Как мы откроем этот сейф? Ведь мы не знаем кода к нему!»
Директриса моментально сняла с себя очки в золотистой оправе и передала их мужу Гермионы. — «Возьмите мои очки и поднесите их к портрету Северуса. А когда на этом портрете, вместо изображения Северуса, появится задание — быстро выполните его».
«Ладно…» — со вздохом произнёс Рон, покосившись на свою жену. — «Надеюсь, мы справимся».
И сразу направился к выходу из Учительской. Гермиона последовала за ним.
А директриса подошла к отцу Альбуса Поттера и передала ему листок пергамента, свёрнутый в трубочку. — «А ты, Гарри, немедленно отправляйся к Кингсли Брустверу через наш Исчезательный Шкаф. И скажи ему, что Минерва Макгонагал просит, чтобы он срочно выдал тебе пять Стандартных Маховиков Времени. А чтобы министр не задавал тебе лишних вопросов, передай ему этот свиток. Пароль для входа в Исчезательный Шкаф, я полагаю, ты помнишь».
«Да, госпожа Макгонагал», — кивнул Гарри. И поспешно подошёл к волшебному шкафу, который стоял у дальней стены Учительской.
А потом вставил в его замочную скважину свою волшебную палочку и медленно повернул её по часовой стрелке. А после этого, тихо прошептал. — «Тёмная тропинка…»
И осторожно вытащил свою волшебную палочку из замочной скважины. И в тот же миг, дверь Исчезательного Шкафа бесшумно открылась.
Гарри быстро вошёл внутрь этого шкафа, и, спустя мгновение, скрылся из вида.
А директриса проводила его внимательным взглядом и обратилась к многочисленным волшебникам, собравшимся в Учительской. — «Ну, а вам, дамы и господа, я советую поскорее вернуться в свои апартаменты и переодеться. А потом отправиться на рождественский завтрак в Большой Зал. И не забудьте попросить домашних эльфов из Прачечной Хогвартса тщательно отгладить ваши лучшие праздничные платья и костюмы, купленные в бутике Твилфитт и Таттинг. Потому что они понадобятся вам на Ежегодном Рождественском Балу, который, по традиции, состоится в Хогвартсе сегодня вечером!»
«Разумеется, госпожа Макгонагал», — почти в один голос отозвались многочисленные волшебники, собравшиеся в Учительской. И, забрав свои поздравительные открытки и самые желанные рождественские подарки, направились к выходу.
И в тот же миг, порог Учительской снова переступили Рон и Гермиона.
Только теперь в руках Гермионы находилась блестящая золотая клетка, в которой на толстой золотой жёрдочке сидела красивая сова-сипуха. — «Госпожа Макгонагал! Мы купили сову и золотую клетку!»
«Очень хорошо», — с нотками удовлетворения в голосе произнесла Минерва.
«Кстати, то задание, которое открывает ваш сейф, оказалось совсем несложным!» — признался Рон, снова возвращая директрисе её очки и Стандартный Маховик Времени. — «Потому что я справился с ним за десять секунд!»
«Ну, разумеется, Рональд», — усмехнулась Гермиона, поставив клетку с сипухой на письменный стол. — «Потому что ты очень хорошо играешь в волшебные шахматы! Поэтому твоя помощь была ПРОСТО НЕОЦЕНИМА!»
«Госпожа Макгонагал! Вы это слышали?» — оживлённо произнёс Рон, обернувшись к своей жене. — «Она САМА в этом призналась!»
«Да. Я слышала, Рон», — улыбнулась директриса.
И в этот момент, из Исчезательного Шкафа снова вышел Гарри. Только теперь у него в руках был большой бумажный пакет с эмблемой Английского Министерства Магии, в котором лежали Стандартные Маховики Времени. — «А вот и маховики времени! Кингсли Бруствер сразу отдал мне их, как только прочитал ваше послание, госпожа Макгонагал!»
«Что ж! Я этому рада», — призналась директриса.
А Гарри продолжил. — «Только он просил упаковать эти маховики в коробки и украсить их разноцветными лентами. Ну-у… Чтобы сразу было понятно, что это рождественские подарки».
Отец Драко Малфоя, который, в этот момент, направлялся к выходу из Учительской, резко остановился, услышав его слова, и обернулся к директрисе. — «Госпожа Макгонагал! А можно я это сделаю?»
«Разумеется, мистер Люциус», — кивнула Минерва. — «Потому что, насколько мне известно, вы всегда отлично владели сложными эстетическими чарами!»
«Да это верно», — согласился с ней Гарри, передавая отцу Драко пакет с маховиками времени.
И снова продолжил разговор с директрисой. — «И ещё наш министр просил передать вам, что обязательно приедет в Хогвартс на сегодняшний Рождественский Бал. Вместе с директором Дурмстранга и директрисой Шармбатона».
Школьный лесничий, который только что вышел из Учительской, услышал его слова и моментально остановился, обернувшись к Гарри. — «Серьёзно?!»
«Да, Хагрид», — кивнул отец Альбуса Поттера. — «Поэтому тебе лучше привести себя в порядок!»
«Хм… Ну, что ж!» — задумчиво произнёс школьный лесничий, направляясь к лестнице. — «В таком случае, пойду, заберу из Прачечной Хогвартса свой парадный костюм…»
И в этот момент, Люциус объявил гордым голосом. — «Госпожа Макгонагал! Маховики времени упакованы!»
«О, Мерлин! Какая красота!» — невольно воскликнула директриса, взглянув на пять разноцветных и полупрозрачных хрустальных коробочек, крышки на которых украшали точно такие же разноцветные и полупрозрачные хрустальные банты в виде пионов.
«Благодарю за комплемент», — слегка поклонился ей Люциус.
«Надо отнести эти маховики времени в Персональную Гостиную Миррины вместе с её подарком!» — предложила Гермиона. — «Потому что наши дети, а также Скорпиус и Джимми, всегда приходят туда перед началом завтрака в Большом Зале».
«Хорошая идея, Гермиона», — кивнула директриса. — «Вот и займись этим. И не забудь поздравить Миррину и её друзей с Рождеством от имени всех преподавателей и работников школы. И поблагодарить их за те великолепные подарки, которые они нам сделали».
«Обязательно, госпожа Макгонагал», — кивнула Гермиона. И, снова взяв клетку с сипухой, взмахнула своей волшебной палочкой над упакованными маховиками времени. И заставила их повиснуть рядом с собой в воздухе. — «ЛОКОМОТОР!»
А после этого, быстро направилась к выходу из Учительской. — «Гарри, Рон! Идёмте!»
Известные мракоборцы покорно последовали за ней и начали быстро спускаться вниз по лестнице, ведущей к бывшему туалету Миртл.
И в этот момент, неожиданно увидели у дальнего окна коридора профессора Снейпа и Джеймса-Сириуса Поттера.
Поэтому сразу остановились и спрятались за ближайшими рыцарскими доспехами.
А старший сын Гарри обратился к Снейпу. — «Профессор Северус! Я готов к выполнению вашего задания!»
Заместитель директрисы осторожно покосился по сторонам, и, убедившись, что поблизости никого нет, произнёс своим привычным тихим голосом. — «Отлично, мистер Джеймс. Только, сначала, давайте спустимся в мой кабинет. Потому что я должен дать вам ещё несколько рекомендаций».
«Конечно, сер», — кивнул старший сын Гарри. И начал быстро спускаться по лестнице следом за Снейпом.
«Хм… И, всё-таки, интересно», — задумчиво произнёс Рон, проводив их внимательным взглядом. — «Какое задание Северус дал Джеймсу, ради выполнения которого он недавно отказался от ста пятидесяти баллов в пользу своего факультета?»
Гарри пожал плечами. — «Да я понятия не имею. Ты же помнишь, что Джеймс категорически не захотел обсуждать со мной эту тему».
«Но, я уверена, что профессор Плутониус мог бы дать нам ответ на этот вопрос!» — неожиданно объявила Гермиона.
«Точно!» — согласился с ней Гарри.
И, оглядевшись по сторонам, заметил в десяти футах от себя преподавателя Астрологии, который неторопливо направлялся к лестнице, ведущей в Вестибюль. — «Идёмте за ним! Быстрее!»
«Профессор Плутониус! Можно вас на два слова?» — громко окликнул Рон преподавателя Астрологии, первым подбегая к нему.
Профессор Плутониус сразу остановился и обернулся к известным мракоборцам. — «Разумеется, мистер Уизли».
А Гарри продолжил разговор вполголоса. — «Послушайте… Тут такое дело… Профессор Северус дал моему старшему сыну какое-то серьёзное поручение. Вот только, что именно это за поручение, Джеймс почему-то отказывается нам говорить. Поэтому у нас к вам вопрос. Ваши Карты Таро смогут что-нибудь рассказать по этому поводу?»
«Полагаю, что да, мистер Поттер», — кивнул преподаватель Астрологии.
И, посадив Искорку к себе на голову, вытащил из своего правого ботинка стопку Магических Карт. А потом начал быстро их перетасовывать, напевая себе под нос Гимн Хогвартса.
А птенец авгурея подозрительно покосился на мужа Гермионы. И неожиданно вцепился клювом в его ухо. — «ПИП!»
«Эй! Оставь моё ухо в покое!» — возмущённо произнёс Рон, сердито отцепив клюв птенца от своего уха.
Однако птенец изловчился и сразу вцепился клювом в его воротник. — «ПИП!»
«И пижаму тоже!» — потребовал Рон.
И в этот момент, птенец авгурея неожиданно прыгнул мужу Гермионы на голову и клюнул его в макушку. — «ПИП!»
«Ай!» — громко вскрикнул Рон, схватившись за свою голову.
«О, как мило, мистер Уизли!» — широко улыбнулся профессор Астрологии, раскладывая на полу свои Карты Таро. — «Кажется, вы понравились Искорке. Потому что ирландские фениксы никогда не приближаются к тем людям, к которым не испытывают симпатии!»
«Да… Должен признаться, этим людям ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО!» — невнятным голосом отозвался Рон, потому что, в этот момент, птенец, сидящий у него на голове, вцепился ему клювом в нос.
Гермиона посмотрела на Искорку, терроризирующую её мужа, и быстро сняла её с головы Рона.
А потом снова посадила маленького авгурея на голову профессора Плутониуса.
«Ох! Спасибо, Гермиона», — со вздохом поблагодарил её Рон.
Однако непоседливый птенец снова перелетел на его голову. И с довольным видом устроился на макушке мужа Гермионы, словно в гнезде. — «ПИП!»
«О, нет, ОПЯТЬ…» — мрачно проворчал Рон, сердито покосившись на маленького авгурея.
А Гарри снова обратился к преподавателю Астрологии. — «Так о чём вам говорят ваши Карты Таро, профессор Плутониус?»
«Сейчас посмотрим…» — задумчиво отозвался тот, сидя на полу и внимательно разглядывая получившуюся у него комбинацию.
А потом неожиданно воскликнул. — «О, Мерлин! Какое чудо! Просто БЕСПОДОБНО! Я в восторге!»
Гермиона в недоумении посмотрела на него. — «Что вы имеете в виду, профессор?»
Однако Плутониус поспешно собрал свои Карты Таро, и, снова убрав их в свой остроносый ботинок, поднялся на ноги. — «Сожалею, дамы и господа, но я не могу ответить вам на ваш вопрос».
Глаза известных мракоборцев расширились от удивления.
А Гарри произнёс обескураженным голосом. — «Но, почему?»
«Потому что, если я раскрою вам ту информацию, которую мне сейчас поведали Карты Таро, это будет нечестно по отношению к профессору Северусу, а также к юному Джеймсу Поттеру», — ответил преподаватель Астрологии, снимая с головы Рона своего авгурея. — «Однако, уверяю вас, что на Рождественском Балу — вы сами обо всём догадаетесь!»
«Но, профессор Плутониус!» — умоляюще обратился к нему Гарри.
Однако преподаватель Астрологии сразу его перебил. — «А теперь, прошу простить меня, дамы и господа! Мы с Искоркой спешим в Большой Зал на Рождественский Завтрак! И вам тоже советуем это сделать!»
С этими словами, он снова направился к лестнице, ведущей в Вестибюль, напевая Гимн Хогвартса своим великолепным баритоном:
Хогвартс-Хогвартс!
Наш любимый Хогвартс!
Научи нас Хогвартс, хоть чему-нибудь!
Молодых и старых!
Лысых и лохматых!
Ведь здесь не важен возраст!
А важна лишь суть!
Гарри мрачно посмотрел ему вслед и произнёс недовольным голосом. — «Ну, СПАСИБО, профессор Плутониус!»
«Ладно, ребята…» — вздохнула Гермиона покосившись на клетку с совой и хрустальные коробочки с маховиками времени, которые висели в воздухе рядом с ней. — «Идёмте в Персональную Гостиную Миррины…»
А тем временем, в бывшем туалете Миртл, так называемая родственница Реддла проснулась и сразу посмотрела на край своей подушки, на которой ночью спал Мерцающий Сумрак.
Но чёрного светящегося зверька уже не было.
И тогда она перевела свой взгляд на прикроватную тумбочку, на которой ночью стояла пиала со Слезами Феникса. И заметила, что эта пиала исчезла. И носовой платок Флитвика тоже.
А на письменном столе появилось серебряное блюдо, накрытое серебряной крышкой, и большая серебряная тарелка, наполненная сдобными печеньями с разноцветными мармеладными прослойками, сделанными в виде оленей Санты-Клауса, которые, вероятнее всего, сюда принесли домашние эльфы, работающие на Кухне Хогвартса, пока она спала.
Миррина поднялась с кровати и только собралась переодеться, как в бывший туалет Миртл вошли её юные друзья.
«Миррина, доброе утро!» — громко поздоровался Джимми, первым переступая порог её Персональной Гостиной.
«С Рождеством тебя!» — торжественным голосом объявил младший сын Гарри.
И сразу вручил так называемой родственнице Реддла серебристый бумажный пакет с верёвочными ручками. — «Вот это тебе от ВСЕХ НАС!»
«Именно так», — подтвердил его слова Джимми. — «Потому что, вчера ночью, перед тем как вернуться в гостиные своих факультетов, мы навестили домашних эльфов из Швейной Мастерской Хогвартса. И уговорили их сшить тебе новую рабочую мантию с гербом Слизерина. Взамен той, которую у тебя недавно уничтожила Аманда заклятием ДИФФИНДО».
«Верно», — кивнул младший сын Гарри. — «И, несмотря на поздний час, домашние эльфы из Швейной Мастерской с радостью выполнили нашу просьбу».
«Спасибо, ребята», — обескураженно поблагодарила своих друзей молодая герцогиня, с восхищением вытаскивая из пакета свой рождественский подарок.
А потом добавила немного грустным голосом. — «А вот я, к сожалению, абсолютно ничего не успела вам приготовить».
«И не надо!» — уверила её дочь Гермионы. — «Зато ты помогла нам организовать для всех преподавателей и работников Хогвартса САМОЕ ЛУЧШЕЕ РОЖДЕСТВО!»
«Точно!» — подтвердил её слова староста Хаффлпаффа, подозрительно покосившись на серебряную тарелку, которая стояла на письменном столе.
А потом быстро подошёл к этой тарелке, и, отправив себе в рот сдобное печенье, произнёс невнятным голосом. — «К тому же, в качестве рождественского подарка, нас вполне устроит эта ароматная выпечка… Mmmm… C’est delicieux…»
И в этот момент, Роза неожиданно побледнела, и, вытащив из своей сумки флакон с Умиротворяющим Бальзамом, поспешно выпила из него несколько глотков.
А потом произнесла немного испуганным голосом. — «О, Мерлин! Миррина, у тебя кровь на воротнике!»
Молодая герцогиня посмотрела на воротник своей ночной сорочки и действительно увидела на нём кровавое пятно, размером со снитч. — «Что? Ах, это… Это не моя кровь, Роза. А Мерцающего Сумрака. Просто вчера ночью он серьёзно поранился о рыцарские доспехи в Подземелье».
«И… Где же он сейчас?» — обеспокоенно поинтересовался сын Драко, оглядев бывший туалет Миртл.
«Ну-у, наверное, летает по школе», — предположила Миррина.
«Ты его вылечила?» — поинтересовался младший сын Гарри.
«Ну, разумеется, Альбус», — кивнула молодая герцогиня. — «Не могла же я позволить ему истечь кровью».
Роза облегчённо вздохнула. — «Это хорошо».
И в этот момент, Миррина заметила на её среднем пальце серебряное кольцо, в которое был вставлен крупный синий кварц. — «Кстати… А откуда у тебя такое красивое кольцо-оберег?»
«Это мне Джимми подарил!» — сразу похвасталась дочь Гермионы, с восхищением взглянув на своё кольцо, сверкающее в лучах утреннего солнца.
«А Роза — мне!» — признался староста Хаффлпаффа. И слегка приподнял вверх свою правую руку, на которой сверкало кольцо-оберег с жёлтым цитрином.
«А мне — Линда», — сказал Альбус, показав Миррине серебряное кольцо с красным гранатом, которое поблёскивало на его пальце.
«А ты ей что подарил?» — спросила так называемая родственница Реддла, замечая, что Линды вместе с её друзьями нет.
«Тоже кольцо-оберег», — признался младший сын Гарри. — «Только с тёмно-синей шпинелью».
«А Скорпиусу мы подарили набор рун из зелёных авантюринов», — продолжил Джимми. — «И ещё серебряную шкатулку для их хранения!»
«Да. Вот она!» — кивнул сын Драко, поспешно вытаскивая из своего рюкзака блестящую шкатулку, украшенную изображением малахитовой змеи, которая отдыхала в малахитовом лесу на большом малахитовом камне, освещаемом лучами малахитового солнца. — «Красивая, правда?»
«Правда», — согласилась с ним Миррина.
«Вот только, помимо рун для гадания, мне пришлось сложить в эту шкатулку ещё и кольца-обереги, которые мне сегодня утром подарили мои родители, а также дедушка с бабушкой», — признался сын Драко, открывая шкатулку. — «Поэтому теперь у меня целая коллекция серебряных и платиновых колец с хризолитами».
«Ну, это же превосходно, Скорпиус!» — уверила его молодая герцогиня, с любопытством рассматривая содержимое шкатулки.
А староста Хаффлпаффа приподнял крышку на большом серебряном блюде, которое стояло на письменном столе, и, заметив на нём пирамиду из толстых сладких блинов, обильно политых кленовым сиропом, сразу отправил один блин себе в рот.
А потом продолжил разговор невнятным голосом. — «Я тоже так думаю. Потому что кольца-обереги лишними не бывают. И, кстати, Миррина, домашние эльфы нашей школы, вдохновлённые Фантомическим Антуражем, который ты вместе со Скорпиусом недавно создала перед Представителями Международного Волшебного Танцевального Комитета, решили приготовить сегодня на завтрак свои знаменитые радужные кексы, к которым заведующий кухней Хогвартса применил заклятие пищевой хрустальной иллюзии. Ну-у, чтобы эти кексы выглядели как радужные турмалины».
Молодая герцогиня удивлённо обернулась к нему. — «Серьёзно?»
«Угу!» — кивнул Джимми, снова отправляя себе в рот сдобное печенье в виде оленя. — «Потому что Староста Школы лично видел, как тарелки с радужными кексами, сверкающими, словно бриллианты, доставляли по воздуху в Большой Зал!»
«Хм… Удивительно…» — задумчиво произнесла так называемая родственница Реддла. — «Хотелось бы их попробовать!»
«Тогда чего мы ждём?» — оживлённо поинтересовался младший сын Гарри. — «Идёмте завтракать!»
«Конечно, ребята», — кивнула Миррина, быстро заходя в ближайшую туалетную кабинку. — «Только, сначала, я переоденусь».
«Ладно!» — кивнул Джимми, отправляя себе в рот горячий блин, обильно политый кленовым сиропом. — «А мы пока поедим этих замечательных блинчиков…»
И в тот же миг, порог бывшего туалета переступили известные мракоборцы.
«Всем Счастливого Рождества!» — громко произнёс Рон.
«Счастливого Рождества, папа!» — сразу обернулась к нему Роза.
А Гарри оглядел бывший туалет и в недоумении обратился к юным волшебникам, собравшимся в нём. — «А где Миррина?»
«Я здесь!» — сразу отозвалась так называемая родственница Реддла, поспешно выходя из туалетной кабинки, уже переодетая в новую мантию с гербом Слизерина. — «А что случилось?»
Но как только солнечные лучи коснулись её новой чёрной мантии, эта мантия моментально стала золотой. И на ней снова появилось изображение Древнего Духа Хогвартса, обитающего в Зеркале Еиналеж. А также его герб, девиз и лозунг.
«Ух, ты…» — восхищённо прошептал Рон.
«Да», — согласилась с ним Гермиона. — «Дракон Хогвартис не забывает напоминать всем, что Миррина студентка ЕГО ФАКУЛЬТЕТА!»
«Это верно», — кивнула молодая герцогиня, оглядев свою преобразившуюся мантию. А потом быстро подошла к известным мракоборцам. — «Так что случилось, ребята?»
«Ничего особенного», — уверил её Гарри. — «Просто все преподаватели и работники школы были в восторге от тех подарков, которые вы им приготовили!»
Роза, Джимми, Скорпиус, Миррина и Альбус — удивлённо переглянулись.
А потом дочь Гермионы обескураженно поинтересовалась. — «А как они догадались, что это МЫ? Профессор Плутониус им сказал?»
«Нет, Роза», — усмехнулся Гарри. — «Профессор Северус. Потому что он отлично знает почерк всех своих студентов!»
Староста Хаффлпаффа обречённо хлопнул себя ладонью по лбу. — «Вот досада! Надо было написать поздравительные тексты в рождественских открытках ЛЕВОЙ РУКОЙ!»
«Сомневаюсь, что это изменило бы ситуацию, Джимми», — снова усмехнулся Гарри. — «Но, честно говоря, оно даже к лучшему. Потому что преподаватели и работники школы решили поблагодарить вас за тот уникальный сюрприз, который вы им приготовили. И распорядились вручить вам ОСОБЕННЫЕ рождественские подарки».
«Правда?» — оживлённо поинтересовался Альбус.
«Да, приятель», — кивнул Рон. И резким взмахом волшебной палочки снял Маскирующие Чары с хрустальных коробочек, которые висели в воздухе рядом с Гермионой. — «Поэтому, с Рождеством вас, ребята!»
«Ух, ты!» — восхищённо воскликнула Роза, первой взяв в руки хрустальную коробочку, на которой было написано её имя. — «Наши собственные Стандартные Маховики Времени!»
«Именно так», — кивнул Гарри.
«А у Линды тоже стандартный маховик?» — спросил Альбус, осторожно вытаскивая из хрустальной коробочки свой подарок.
«Угадал», — снова кивнул Гарри. — «Передашь его ей?»
«Обязательно, папа!» — пообещал ему Альбус.
А Гермиона взмахнула своей волшебной палочкой и сняла с золотой клетки, которую держала в руках, Маскирующие Чары. А потом поставила эту клетку перед молодой герцогиней. — «А это для тебя, Мирри!»
«Невероятно…» — восторженно прошептала так называемая родственница Реддла. — «Настоящая СИПУХА!»
«Верно», — кивнула Гермиона. — «Надеюсь, она тебе нравится?»
«Честно говоря, я в восторге!» — призналась Миррина, радостно обойдя вокруг клетки.
«Рад слышать», — улыбнулся Гарри.
И в этот момент, жмыр-альбинос, который сидел на диване и молча наблюдал за происходящим в бывшем туалете Миртл, неожиданно подбежал к клетке, и, встав на задние лапы, прикоснулся передними лапами к её золотым прутьям. — «МАУ!»
«Айсберг! Осторожней!» — встревоженным голосом произнёс младший сын Гарри. — «Не подходи так близко к клетке!»
«Не беспокойся Альбус, все волшебные почтовые совы великолепно ладят со жмырами», — уверила его Гермиона.
И в тот же миг, Айсберг просунул в клетку свою переднюю лапу. И сипуха сразу пожала её своей лапой, издав негромкий крик, напоминающий приветствие. — «Х-Е-Е-Е!»
Глаза Альбуса расширились от удивления.
«Ну, что? Убедился?» — усмехнулась Гермиона.
«Да…» — кивнул младший сын Гарри, продолжая обескураженно смотреть на жмыра и сипуху.
«Отлично. В таком случае, идёмте в Большой Зал», — скомандовала Гермиона, быстро направляясь к выходу из бывшего туалета.
«Да. Давно пора», — согласился с ней Джимми, повесив себе на шею свой Стандартный Маховик Времени.
И в этот момент, он случайно задел локтем сумку Миррины, которая стояла на краю письменного стола. И эта сумка сразу упала на пол. И из неё вылетел свиток пергамента с печатью Главы Небесного Министерства Магии.
Староста Хаффлпаффа вздрогнул. И поспешно поднял с пола сумку молодой герцогини. — «Ой! Прошу прощения…»
«Джимми! Ну, неужели нельзя быть осторожней?» — с укоризной обратилась к нему дочь Гермионы.
А Миррина поспешно подняла с пола листок пергамента. — «Так… Давайте я лучше уберу этот свиток в самый дальний угол своего платяного шкафа и применю к нему Маскирующие Чары. Чтобы его случайно не обнаружил кто-нибудь из профессоров или работников школы…»
«Это список тех волшебников, которым Великий Мерлин снова разрешил вернуться в Мир Живых? Да?» — чуть грустно поинтересовалась Гермиона.
«Да», — со вздохом призналась Миррина, положив свиток на самую дальнюю полку своего платяного шкафа. А потом прикоснулась к нему указательным пальцем, и он моментально стал невидимым. — «И знаете, что я думаю, ребята… Я, пожалуй, не буду дожидаться лунного затмения 2018 года. А попрошу у Древнего Духа Хогвартса разрешение войти в его обитель уже СЕГОДНЯ…»
Альбус едва не подавился воздухом. — «КХЕ! Но, зачем?»
«Чтобы забрать оттуда один из Золотых Кристаллов, рождённых его дыханием», — ответила Миррина. — «Помните, в начале сентября, когда мы были на кладбище в Годриковой Впадине, нам рассказывал о них призрак матери профессора Северуса?»
«Ну, разумеется, мы об этом помним, Миррина», — кивнул Джимми.
«Так вот…» — продолжила молодая герцогиня. — «Если Древний Дух Хогвартса позволит мне сегодня забрать из его обители Золотой Кристалл, я сразу после окончания Рождественского Бала отправлюсь в Запретный Лес и брошу этот кристалл в Пруд Единорогов. И когда вода в пруду превратится в субстанцию, подобную той, что находится в Омуте Памяти, вытащу из этого пруда Энциклопедию Династии де Реддлов, написанную моим далёким предком. А потом прочитаю об особенностях заклинания Мирра Мирталис. И уже сегодня вечером начну готовиться к открытию Незримых Врат!»
Гарри, Рон и Гермиона обеспокоенно переглянулись.
А Скорпиус поспешно разложил на чайном столике свои Карты Таро и отрицательно покачал головой. — «Не получится, леди Миррина».
«Почему?» — удивлённо поинтересовалась молодая герцогиня. — «Древний Дух Хогвартса не позволит мне забрать из своей обители Золотой Кристалл?»
«Позволит», — уверил её сын Драко. — «Потому что цель, которую вы преследуете, по его мнению, весьма благородна. Однако для того, чтобы достать из Пруда Единорогов энциклопедию, написанную вашим далёким предком, вам всё равно придётся ждать до лета 2018 года. Потому что мои Карты Таро говорят, что Золотые Кристаллы, рождённые дыханием Древнего Духа Хогвартса, обладают магической силой только в ЛЕТНИЙ период времени. А весной, осенью и, тем более, ЗИМОЙ, они ничем не отличаются от обычного хрусталя! И если вы бросите такой хрусталь в Пруд Единорогов сегодня вечером, он просто утонет! И никакого чуда не произойдёт!»
«Понятно», — вздохнула Миррина. — «Но, как бы там ни было, я всё равно сегодня попрошу Дракона Хогвартиса разрешить мне войти в его обитель и забрать оттуда Золотой Кристалл».
«Но, зачем?» — удивлённо поинтересовался Джимми.
«Чтобы нам не пришлось придумывать, как заполучить этот кристалл летом будущего года», — ответила так называемая родственница Реддла. — «Когда Минерва Макгонагал отправит нас тренироваться в исполнении Воздушных Вальсов в тот самый замок, который мы недавно обнаружили в горах. Потому что я сомневаюсь, что руководство школы позволит нам временно забрать из Хогвартса Зеркало Еиналеж».
«Вы абсолютно правы, леди Миррина», — кивнул Скорпиус, глядя на свои Карты Таро. — «Потому что, летом 2018 года, Минерва Макгонагал будет проводить у себя в кабинете почти всё свободное время, изучая документы от Кингсли Бруствера, которые он будет регулярно присылать ей из Английского Министерства Магии именно через портал в Зеркале Еиналеж. Но если мы достанем Золотой Кристалл сегодня, пока доступ к Зеркалу Еиналеж у нас вполне свободный, это существенно облегчит нам задачу в будущем году!»
«Что ж! В таком случае, я отправляюсь в обитель дракона Хогвартиса сразу после завтрака в Большом Зале», — объявила Миррина, вытащив из шкафа с посудой шоколадную ракушку, которую ей недавно подарил сын Драко.
«Хорошо», — кивнул Гарри. — «Но только одну мы тебя туда не отпустим!»
«Куда именно?» — поинтересовалась директриса, неожиданно переступая порог бывшего туалета Миртл.
«В обитель Древнего Духа Хогвартса», — честно признался Альбус.
Директриса удивлённо посмотрела на молодую герцогиню. — «А зачем тебе входить в обитель Древнего Духа, Миррина?»
«Чтобы поздравить Дракона Хогвартиса с Рождеством!» — невозмутимо солгала Роза.
«Сомневаюсь, что в этом есть необходимость», — усмехнулась Макгонагал. — «Потому что он неохотно контактирует с представителями Хогвартса. За исключением тех редких случаев, когда слышит из своей зеркальной обители, что в стенах этой школы, а также на прилегающей к ней территории, происходит нечто несправедливое».
«И, тем не менее, Дракон Хогвартис мой декан», — напомнила директрисе Миррина, прикоснувшись к гербу Древнего Духа, который красовался на её золотой мантии.
Макгонагал пожала плечами. — «Ну, ладно. Поздравь его, если хочешь. Правда, я не уверена, что он впустит тебя в свою обитель. Но поговорить с ним ты вполне сможешь, если просто подойдёшь к Зеркалу Еиналеж и назовёшь его по имени. По крайней мере, так говорил призрак леди Елены…»
«Благодарю за информацию, госпожа Минерва!» — радостно отозвалась молодая герцогиня.
«Что ж! В таком случае, можешь воспользоваться ею сразу после Рождественского Завтрака», — предложила директриса, снова направляясь к выходу из бывшего туалета. — «А теперь, идёмте в Большой Зал. Потому что, если честно, я ужасно проголодалась».
«Да… И мы тоже, госпожа Макгонагал», — невнятным голосом произнёс староста Хаффлпаффа, доев последнее сдобное печенье с тарелки, которая стояла на письменном столе.
А потом поспешно вышел из Персональной Гостиной Миррины следом за директрисой школы. Роза с укоризной посмотрела на него, однако ничего не сказала.
И вместе со своими друзьями направилась к лестнице, ведущей в Вестибюль Хогвартса…
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу