Сказка нескольких столетий (джен)

АВТОР

— Сержант, вызывали? — Адель вошла в кабинет Колтона, который заканчивал разговаривать по телефону и жестом пригласил детектива сесть за стол.

— Утром все точно было в порядке? —поинтересовался шеф у Адель, отложив мобильник на стол.

— Да. Все нормально. Сержант, я готова доложить по делу о похищениях, — и только она это произнесла, у Колтона зазвонил служебный телефон, дежурный сообщил о новом случае похищения девушки.

— Адель, бери группу и выезжайте на место. У меня сейчас совещание по этим фактам в муниципалитете, — девушка кивнула и вышла из кабинета, и через час уже с напарником проводила сбор доказательств на месте похищения последней жертвы.

Составив все документы, детектив Адель Браун снова появилась в кабинете сержанта, который выглядел уставшим, сидел за столом, чуть ослабив галстук.

— Все, как и в предыдущие случаи, — резюмировал он, выслушав доклад. — И до сих пор нет трупов жертв, требований о выкупах — ничего, что давало бы шанс раскрыть эти преступления.

— Сержант, какая девушка сидит сейчас перед вами?

— Издеваешься? — по-доброму усмехнулся Колтон. — Лучший детектив моего отдела и воспитатель утренних хулиганов.

— Какой комплимент! — засмеялась Адель. — Но сейчас не об этом. Шеф, посмотрите на меня внимательно, — сержант непонимающе глянул на свою подчиненную, потом приподнял удивленно брови.

— Шеф, перед вами рыжеволосая, зеленоглазая девушка, — Адель не увидела понимания в глазах мужчины. — Это объединяет меня с жертвами. А значит…

— Не говори больше ни слова! Запрещаю даже думать об этом! — Колтон просто подпрыгнул с места и начал ходить по кабинету, а детектив несколько минут следила за ним глазами, выдерживая паузу.

— Сержант, похищения будут происходить регулярно, если мы их не остановим. Все случаи объединяют только цвет волос и глаз, и возраст. Обращаю внимание, они мои ровесницы. Мы не можем не попробовать, — спокойно, с паузами говорила Адель, но ее перебил шеф.

— Я не могу тобой рисковать! Это значит отправить на верную гибель, — сейчас он стоял напротив девушки, которая, сидя на стуле, задрала голову вверх, чтобы видеть лицо начальника.

— Шеф, выдохните и пару минут просто послушайте, прошу. У меня есть такой план: чтобы привлечь ко мне внимание преступников, предлагаю «засветиться» на проводимых послезавтра мотогонках, в которых я подала заявку участвовать. Надо договориться с журналистами, чтобы они, рассказывая об участниках, показывали всех крупным планом. Таким образом все увидят гонщицу с рыжими волосами. Только нигде не должно звучать, что я полицейский. Лучше будет, если вообще не будут рассказывать о роде деятельности мотогонщиков. Кроме того, репортеры должны отметить, что у рыжеволосой участницы еще и глаза зеленого цвета. В конце соревнований будет неплохо, если у меня возьмут интервью, как и у других. Даю сто процентов гарантии, что после того, как меня покажут в репортаже, мы предотвратим новые похищения, переключив внимание преступников на меня.

— Не хочу даже думать о таком риске! — Колтон нервничал, продолжая расхаживать по кабинету. — Мы оба понимаем, что предугадать действия преступников не сможем. У нас нет даже полной информации об их количестве, мотивах. У нас нет ничего! И ты предлагаешь тебя бросить в этот омут неведения?

— Сержант, судя по всему, девушки, которых похитили ранее, живы. Значит, наш риск оправдан — есть шанс спасти хоть кого-то из них, а если повезет — всех. Никто из жертв не был в состоянии оказать сопротивление ни психологически, ни физически, и как установили наши психологи, все барышни достаточно ранимые, ни одна не обладает лидерскими качествами. Очень хочется, чтобы преступники сломали зубы при встрече с сотрудником специализированного подразделения по расследованию преступлений. Моя задача — спасти похищенных, узнать истинные планы преступников и по возможности помешать их реализовать, вернувшись с выполненным заданием.

— Вернувшись целой и невредимой, — поправил ее сержант и задумался, глядя на свою подчиненную. — Почему ты все время рискуешь? — он задал этот вопрос так, что было неясно, он сам себя спрашивает или ждет ответа от подчиненной.

— Датский философ Серен Кьеркегор написал: «Рискнуть — значит на мгновение потерять точку опоры. Не рисковать — значит потерять самого себя». Я не хочу потерять себя, шеф, — она спокойно улыбнулась. — Давайте попробуем, рискнем.

— А если пойдет что-то не так? — потом на секунду задумался. — Черт, мы точно не знаем даже, как должно быть так! Первое дело за мою практику, где неочевидно все без исключения. Дай мне подумать до завтра. А пока иди отдохни. Жду у себя в кабинете в 8 утра, — Колтон задумчиво посмотрел на детектива. — Спасибо тебе.

Практически перешагнув уже за порог, Адель, чуть наклонившись назад, так, чтобы ее голову видел сержант, сказала:

— Нельзя выиграть войну под лозунгом «Осторожность прежде всего». Это не я сказала, а Уинстон Черчилль — британский политик, и, между прочим, умный мужик, — потом хихикнула и подмигнула Колтону, который погрозил ей, как ребенку, указательным пальцем и грустно улыбнулся.

РОНАЛЬД

— Приветствую тебя, Рональд, — с этими словами ко мне навстречу вышел Бенджамин — лидер Старейшин и самый влиятельный, опытный член вампирского сообщества Канады. Он же является главой Совета вампиров, существующего уже несколько столетий. — Мы не встречались 83 года, — обменявшись рукопожатиями, расположились в удобных кожаных креслах. — Что же заставило могущественного и бессмертного Альфу навестить старика?

— Мне нужна кое-какая информация о событиях 200-летней давности, — после моей фразы Бенджамин с серьезным выражением лица приготовился слушать. — Кроме тебя никто правду не скажет.

—Ты так мне веришь?

— Верю. Как и ты мне, — после такого ответа старейшина одобрительно кивнул головой.

— Тебя интересует что-то, имевшее место еще до твоего появления? Спрашивай, Рональд.

— Это касается заколдованной стаи оборотней, живущих в северной части тайги. В старинной книге есть только часть информации о событиях, связанных с ними. По легенде заклятье может быть снято человеком, но кем именно и когда, неизвестно, так же как неясно, почему и кем оно наложено. Похоже, книгу специально переписали 150-200 лет назад.

— Ты прав. На них сильное и страшное заклятье, поэтому они уже несколько веков остаются в обличье волков. Легенда не врет. Снять его может человек. Это девушка, — сейчас он пристально посмотрел на меня, выдерживая паузу. — В той части, которая переписана, говорилось, что заклятье наложено из-за любви.

— Любви? — я удивленно посмотрел на старейшину, который кивнул головой.

— Оборотень этой стаи полюбил человека — девушку, их чувства были чисты и взаимны, напоминали красивую сказку. Она его так любила, что была готова стать одной из них, решившись на сложный, рискованный ритуал: в полнолуние он должен был поставить ей метку, но до того, как они сольются в любовной страсти. Тогда, если силы природы сочтут возможным считать их истинной парой, она обернется волком. А если силы не одобрят их союз, девушка умрет. Она была к этому готова. И в тот момент, когда вся стая оборотней была в нужный день под светом Луны на месте, и на поляне стояла эта девушка рядом с большим волком, раздался выстрел, кто-то целился в этого волка серебряными пулями, обработанными каким-то веществом, которое не позволит его излечить и приведет к вымиранию всей стаи, но девушка собой закрыла любимого волка и все 8 пуль получила сама, — он замолчал и задумался.

— Неужели никто, правда, не знает, кем наложено заклятье? И как оно смогло подействовать на оборотней? Что же это за магия такая?

— Не удивляйся, но заклятье наложено матерью той девушки, которая была против такого необычного союза. Насчет магии скажу, что явно она черная, нехорошая и яд на пулях был скверный, ибо сразу же, получив ранение, девушка буквально растворилась в свете Луны на глазах у всей стаи, напоследок сверкнув в небе золотой звездочкой. Что пошло не так, неизвестно никому, но своей смертью она спасла от исчезновения всю стаю оборотней, но теперь они не могут приобретать человеческое обличье.

— А что стало с влюбленным оборотнем?

— Он умер от тоски, не будучи бессмертным. Хотя… может оно и к лучшему. Если бы он был бессмертным, пришлось бы страдать и мучиться вечно.

— Давно наложено заклятье?

— Несколько сотен лет назад.

— А известно, как может быть снято?

— Если судить по тому, что когда-то было записано в утраченной части книги, та стая сможет появиться в обличье людей, когда девушка с особенной внешностью снимет с них заклятье, тем самым выполнив миссию, с которой она на Землю и придет, принеся себя в жертву во имя любви и обратившись в зверя от укуса бессмертного оборотня, если успеет это сделать до заката своей звезды.

— Какой звезды? Жизни? — старейшина кивнул головой. — Значит, эта девушка обречена?

— Получается, что так.

— Кто же это переписал книгу, возложив ответственность за гибель девушки на вампиров? — мне как-то стало совсем тревожно от полученной информации. — Ни вы, ни мы в те времена не трогали людей. Я не верю в вашу причастность к этой трагедии.

— Вопросов осталось много, книга переписана с целью не дать познать тайну наложения и снятия заклятья. Спасибо, Рональд, что не сомневаешься в нас.

— Что-то известно о самой девушке? Ведь речь идет об особенностях ее внешности, — почему-то сейчас перед глазами возник образ Адель, — а Бенджамин грустно улыбнулся.

— В легенде упоминается, что душа той золотой звездочки, в которую на мгновение превратилась растворившаяся в воздухе после убийства девушка, через века снова появится на земле, чтобы попытаться спасти стаю от заклятья, ведь она очень любила того оборотня и его семью, и стая ее приняла. Насколько помню, там была интересная фраза: «Обратный отсчет во имя любви», — старейшина смотрел на меня своими красными глазами, в которых читалась тоска, что ему совершенно несвойственно. — Но больше мне ничего не известно, и нигде не было упоминания, что именно подразумевается под особенностью внешности девушки. А почему тебя так заинтересовала эта история?

— Эта стая оказалась нашими предками, — мой ответ удивил старейшину.

— Неожиданно. И ты недавно узнал об этом?

— Да. Мне кажется, что кому-то выгодно, чтобы стая оставалась волками. Это может быть только человек, и, если мне удастся с ним встретиться, я отдам его и тех, кто с ним заодно, твоим людям, — в глазах Бенджамина появился блеск.

— Рональд, вампиры умеют быть благодарными, мы всегда будем помнить, как ты оказался единственным, кто помог нам сто лет назад и поверил. Если понадобится помощь, дай знать.

— Я тебе признателен, Бенджамин.

Мы пожали друг другу руки, и я покинул территорию не совсем обычных друзей.

Дорога домой заняла около трех часов, и все это время детали состоявшегося разговора со старейшиной прокручивались в голове. Я единственный, с кем вампиры поддерживают дружескую связь и никогда не причинят вред моей стае и не обманут. Так сложилось с некоторых пор, что мы помогаем друг другу. С остальными стаями вампиры ведут не то, чтобы войну, но находятся в противостоянии. Поэтому то, что поведал Бенджамин, для меня было ценно.

«Адель, моя Рыжуля, почему мне кажется, что весь рассказ вампира был про тебя? И как же тревожно сердцу. «Обратный отсчет во имя любви»… звучит как предупреждение о предстоящей катастрофе. Но теперь я знаю ту часть легенды, которую не включили в переписанный текст. И как-то надо выяснить, кто за этим стоит и точную дату возможного снятия заклятья».

АВТОР

Рональд, как торнадо, влетел на свою территорию, которую оставлял на Мэтью, пока уезжал на встречу с Бенджамином. Спустя час к нему в кабинет уже заходил его Бета.

— Альфа, в стае все спокойно, никаких происшествий не было.

— Как Адель? — сейчас это волновало его больше всего на свете, ни о чем другом думать не хотелось.

— Наши люди постоянно следили за ней и ее домом. Готов предоставить видеозаписи, — он включил планшет и Альфе сначала показали записи ее перемещений по городу во время работы, общения с людьми, участия в задержаниях, походов по магазинам, утренних пробежек и т.п.

— Ты приобрел мне билет на соревнования по мотоспорту на завтра? — спросил Альфа, не отрываясь от планшета. Бета положил на стол билет на мероприятие.

Затем Мэтью включил запись гонок Адель по трассе на обратном пути от тайги до города, когда она уходила от преследования мотоциклиста.

Давно Бета не видел столько эмоций на лице Альфы.

— Быстро она обнаружила слежку. Умница, — сначала он улыбался, но, когда видеокамеры, прикрепленные к шлему и куртке их человека, показали скорость 200 км/ч, а значит, Адель ехала с еще большей, он стал злиться. — Что происходит? Это что еще за скорость? — Альфа не просто крикнул, а из его горла вырвался злобный рык.

«Это еще не все. Мне кранты. Сейчас он увидит ее «полет» вместе с мотоциклом», — думал Бета, не в состоянии даже предугадать до конца реакцию вожака.

И только эта мысль промелькнула в его голове, глаза Рональда стали огненно-красными, ведь он увидел ее реально опасный перелет с одной горной возвышенности на другую, момент, когда его Луна, вместе с мотоциклом находясь в воздухе, быстро подтянула ноги к рулю, потом толкнула корпус вверх, оторвалась от мотоцикла и встала ногами на сиденье, раскинув руки в стороны, как птица. Затем Адель поменяла положение ног и встала на подножки, вместе с мотоциклом приземлилась на другой стороне практически обрыва, который она перелетела.

— Альфа, наш человек не смог ее в тот день догнать, — на эту фразу Альфа ничего не ответил, только покосился в сторону Мэтью такими злыми глазами, что даже Бете стало не по себе.

— Мне кажется, что это еще не все, — Рональд впился глазами в своего Бету, который кивнул и включил запись с утренней пробежки и встречи с хулиганами в парке.

Альфа остался в кабинете один, несколько раз уже пересмотрев записи с перелетом на мотоцикле и спора в парке, поражаясь многому в своей девочке, в том числе ее уверенности и жесткости в общении с теми, кто несправедлив со слабыми, смелости, спортивной подготовке, что не видно со стороны, поскольку она производит впечатление маленькой, фигуристой и милой феи из мультфильма. А еще поймал себя на мысли, что ему хочется убить каждого, кто плохо посмотрел или что-то оскорбительное, нелестное сказал в адрес его девочки.

— С ней можно сойти с ума. Чувство страха и скорости отсутствуют полностью. С этим надо что-то делать, — сказав это, он усмехнулся и задумался.

— Много думаешь, — подал голос внутренний зверь, до этого просто при просмотре видео находившийся в ужасе от бесстрашия пары. — Ты слышал Бенджамина? Видел, что эта рыжая бестия вытворяет на мотоцикле? Надо метку ставить и делать ее своей, иначе произойдет непоправимое. У меня предчувствие нехорошее, а мне наша Рыжуля нравится, и я без нее не смогу жить, — он начал как-то ворчать, потом загрустил и притих.