Цена свободы (гет)

Риз.

За мной шли от самой арены, но напасть так и не решились. Пока. Когда я дойду до казарм, они этого уже точно не сделают. С каждым шагом ощущение клинка между лопаток становилось всё сильнее. Свернув за очередной угол, я подпрыгнул и, зацепившись за карниз, закинул себя в открытое окно. Комната оказалась пустой и тёмной, что меня очень устраивало.

— Куда он делся? — донёсся спустя пару минут голос снизу, а потом и частый топот ног по переулку, но я не надеялся, что ребятки просто уйдут, и действительно, они вернулись, но в меньшем числе. Как я и предполагал, они решили разделиться.

Я подобрался, сжал в руке кинжал и спрыгнул вниз, на одного из разбойников. Перерезав ему горло, я тут же переместился ко второму, но он отбил атаку и ушёл в сторону. Ещё двое, выкрикивая неприличные слова в мою сторону, тоже ощетинились железом и осторожно обходили меня с двух сторон. А тот, которого я не смог убить, доставал со спины арбалет, что было совсем не хорошо. Нужно не дать ему выстрелить.

Быстро скользнув в сторону стрелка, я столкнулся с разбойником, что обходил меня слева. Обменявшись серией ударов, мы отпрыгнули друг от друга, и прямо в меня глянуло остриё болта с арбалета в руках стрелка, тоненько тренькнула тетива.

С такого расстояния я смог уйти только потому, что этого ждал и к этому вёл сам. Пропустив мимо болт, я снова скользнул к моему противнику, показывая, что собираюсь атаковать снизу, он поставил блок, но я просто обошёл его, нырнув под руку, и, ускорившись, вонзил лезвие в горло стрелку.

Разбойник быстро обернулся мне вслед и получил кинжал стрелка в глаз от моей встречной атаки. Я поднял арбалет, вставляя болт: может, успею? Но оставшийся разбойник сдвинулся ко мне, одновременно метнув несколько лезвий. Я смог пропустить мимо два, но последнее пришлось отбить прикладом арбалета. Я отбросил его в сторону и поднырнул под выпад подлетевшего вплотную разбойника, выхватывая кинжал из трупа на земле. Мужик довольно быстро развернулся, ему не хватило каких-то мгновений, чтобы уйти от моей атаки. Он дёрнулся в сторону, но кинжал, пропоров куртку на плече, всё же вошёл ему под ключицу.

Отпрыгнув, разбойник потянул кинжал на себя, отведя на несколько секунд глаза, и это стало его ошибкой. Я с ноги саданул его в живот, он охнул, резко сгибаясь, а моя рука уже рванула кинжал из его плеча. Я перевернул его рукоятью вниз и, перехватив обеими руками, ударил по затылку. Разбойник растянулся на дороге, он был ещё жив, но если ничего не сделать, то минут через десять мужик просто истечёт кровью.

Я снова подхватил арбалет и взвёл тетиву. Со стороны дороги, куда убежала часть разбойников, снова раздался топот. Вжавшись в стену, я ждал, но почему-то так никто и не появился, зато снаружи донеслись звуки боя. Нахмурившись, я осторожно двинулся к выходу из переулка. Жилистый мужик в чёрной броне одним из своих мечей уже добивал второго разбойника, не особо задумываясь, я поднял арбалет и выпустил болт в последнего. Разбойник захрипел, с удивлением рассматривая остриё, вдруг появившееся в его груди, потом упал на колени и рухнул на камни.

Жилистый мужик поднял на меня глаза, стряхнул кровь с лезвий и убрал мечи. Вот своего командира я тут встретить точно не ожидал. По моим расчётам, он должен был подойти к ночи.

— А я шёл мимо, смотрю — разбойники, вот и решил проверить, куда это они бегут с такими злыми лицами, — расцвёл в ехидной улыбке он. — А это вы, оказывается, развлекаетесь. Не помешал?

— Нет, — я отбросил арбалет в сторону и кивнул идти за собой. — Ты рано.

— Люблю делать сюрпризы, — улыбка Войнича стала шире.

Я только усмехнулся: раз уж он тут, надо бы найти место, где можно спокойно поговорить, и казармы не подходили. Свернув к знакомому зданию борделя, я очень надеялся, что там найдётся особая комната для таких случаев.

— А чего они на вас напали? — поинтересовался он.

— Да не парься, — отмахнулся я. — Это же разбойники, думаешь, им причины нужны?

— Угу, — прищурился он, — нужны. И лучше в виде большого количества золота, а его я при вас что-то не увидел.

Я пошарил за пазухой и с усмешкой продемонстрировал ему кошель.

— А вот они, похоже, разглядели.

— Обманывать нехорошо, ваше сиятельство, — нахохлился он, — особенно своего командира. Намного проще его было украсть, а не кидаться ради такой мелочи толпой.

— Ну, во-первых, я разве похож на того, у кого что-то можно украсть? — Мы остановились напротив яркой вывески с красными фонариками, и Войнич с трудом удержал челюсть, захлопав удивлённо ресницами. — А во-вторых, они и напали, потому что были толпой.

— Среди бела дня? В центре города? — недоверчиво спросил Войнич. — А стража?

— А стража, — я вздохнул и переступил порог, — друг мой, с ними заодно.

Навстречу нам выскочила молодая девушка, тут же поклонившись и вежливо спросив:

— Добро пожаловать, господа. Девушку?

Я отрицательно покачал головой, и она добавила:

— Может, тогда мальчика?

Войнич сплюнул, а я усмехнулся и поманил девушку к себе, шепнув на ухо. Она удивлённо захлопала глазами и снова поклонилась:

— Простите, господин, но ключи от особой комнаты мадам всегда носит при себе.

— А её нет, — догадался я.

— Но если господа согласны подождать, я могу за ней послать, — девушка снова поклонилась, а я всё больше удивлялся.

Бордель был больше похож на «Храм блаженства» Восточного берега, нежели на что-то местное, в том числе и по поведению местных обитателей. Мадам всё больше разжигала во мне интерес. Я попросил перо и бумагу и быстро написал записку, попросив девушку не сообщать настоящую причину моего прибытия. Она провела нас внутрь, попросив подождать и ещё раз поинтересовавшись нашими желаниями. Я заказал вина и вопросительно посмотрел на Войнича:

— Пить? Есть?

— И девушку, — кивнул он.

— Подбородок оботри, — усмехнулся я и бросил кошель на стол, утвердительно кивнув ожидающей красотке.

— Что? — встрепенулся командир, проводя по лицу рукой.

— А то слюни уже на пол капают, — хохотнул я, а он только фыркнул и покачал головой.

Девушка быстро вернулась, правда уже другая, налила мне вина и поставила рядом кувшин, а потом взяла Войнича за руку и повела за собой.

— Ты там особо не задерживайся, — крикнул я, а он лишь отмахнулся, пробормотав что-то типа: «Долго ли умеючи?»

Девушка обернулась и что-то ему шепнула, и вот не поверил бы, что такое возможно, но командир покраснел. Надо будет поинтересоваться, что она ему такое сказала?

Я отпил вино — оно было терпким и в меру сладким. Вернулась первая красотка и снова вежливо поинтересовалась, не хочу ли я чего-то ещё. Хотел отпустить, но в голову вовремя постучалась интересная мысль.

— Угу, хочу, — я посмотрел на девушку. — А скажи-ка мне, милая, тут ли та девушка, что в прошлый раз мне заказывали?

— Простите, господин, но нет, — она явно побледнела. — Вы человек новый, поэтому правил ещё не знаете. Спросите мадам.

Я кивнул, отпуская девушку, и снова отпил. Кувшин ещё даже не опустел, как в дверь вплыла мадам, ослепительно мне улыбаясь.

— Мой чемпион, — с придыханием вымолвила она, присаживаясь рядом. — Ты позвал, и я пришла.

Она придвинулась ближе, положив руку мне на колено, но я накрыл её своей, не давая продолжить.

— Прости, красавица, но на самом деле я тут по другому поводу.

— Обманул?! — ахнула она, вырывая руку. — Вот все вы такие!

— Животные и хамы, — поддакнул я. — Но зато у нас есть это, — и вытащил мешочек, высыпав перед ней дюжину золотых.

Мадам тут же потеряла своё наигранное возмущение и, прикрыв глаза, томно спросила:

— Я слушаю.

— Лучше расскажи мне про ту девушку.

Она мгновенно переменилась в лице, сузив глаза:

— А то ты не знаешь? Между прочим, утром ко мне настоятельница приходила со своей старшей сестрой милосердия. А это такая горилла, которая не то что коня на скаку остановит, но и запросто его голыми руками порвёт. И не одна, а со стражей, обвиняя в похищении. Хорошо хоть при проверке выяснилось, что все её подопечные на месте! Так себе из тебя актёр.

— А теперь успокойся и представь, что не знаю, — я долил остатки вина и выпил. — Когда я уходил из комнаты, она ещё была там. А потом я туда больше не поднимался. Что ты нашла в комнате?

— Ну, допустим, — нахмурилась она. — Я нашла там два трупа, причём один был только в исподнем.

— А девушка не могла вылезти в окно? Или, наоборот, кто-то туда залез? — теперь нахмурился я.

— Исключено, — резко покачала головой мадам. — На каждом окне я поставила амулеты. Войти просто нельзя. А выйти, — она хитро улыбнулась, — возможно, но за окнами приглядывают, так что я бы её уже нашла.

— Дорогое удовольствие, — заметил я. — А стража не могла их убить?

— Нет, — она покачала головой. — Я правда думала, что это ты. На второй этаж никто, кроме меня, в тот день больше не поднимался.

— Ага, — механически выдавил я и задумался.

Получалась откровенная чушь. Ру убила голыми руками двух здоровых мужиков, потом, никем не замеченная, вышла через дверь. Спустилась на улицу и тут же встретила этого эльфа. Да быть такого не может! Или может?

Нет, после случившегося между нами я уже не мог усомниться в её невинности, но тем не менее ревность больно кольнула в сердце. Она моя, она это знает, но ко мне Ру так и не пришла. Ощущение, что этот ушастый с ней связан и не просто случайным образом, крепло всё больше. И мне всё больше хотелось его убить. Хотя нет, сначала выбить из него, где Ру, а потом убить.

Я так глубоко ушёл в размышления, что даже не заметил, что мадам переместилась ко мне на колени и уже удобно устроилась.

— Это всё? Теперь можно заняться другим? — сладко промурлыкала она, но я снова её остановил, а с лестницы послышались знакомые шаги.

— За такую информацию там слишком много, да, — кивнул я, ссаживая девушку обратно на диван. — Но сегодня мне нужна не ты, а особая комната.

Она снова обиженно надула губы, но достала ключ и встала.

— Неужели тебе так понравилась та девушка? — очень проницательно попала она в точку. — И поэтому ты так холоден со мной?

Я промолчал, мадам тяжело вздохнула и так же молча махнула рукой, призывая следовать за собой.

Спустившись в подвал, она пропустила нас в уютную комнату, отдав ключ. Я щёлкнул замком. По полу и стенам прошла сеть из светящихся значков рун. Гномья придумка, и стоит немало, я сначала даже сомневался, что тут есть, пока мадам не заговорила про окна.

— Ого, — завертел головой командир, — даже не знал, что такое бывает. Зачем такая предосторожность?

Я сел в кресло и кивнул ему на соседнее, думая, с чего бы начать, и решил, что стоит прямо с начала, с замка Мортре. Правда, про мою встречу с Ру я всё же промолчал. А вот про предложение от наместника и Седого расписал очень подробно, и про арену не забыл.

— Да уж, — дослушав, протянул он.

— И не говори, совсем распоясались, — согласно кивнул я.

— Да разбойники — ерунда, зачистим как поле с картошкой, — отмахнулся он. — Но, ваше сиятельство, я же свадьбу пропустил!

Я чуть вином не поперхнулся.

— Вот ты! Прекрасно же понял, что свадьбы не было.

— Но вы же теперь женатый человек, — притворно всхлипнул он. — Или она ещё только будет? Вы же устроите праздник? — Он жалобно посмотрел на меня. — Пригласите командиров?

— Не о том думаешь! — наконец пришёл в себя я от такой наглости.

— Опять работа? — он хитро блеснул глазами. — А как что интересное, так про нас и забыли.

— Войнич, — я сердито нахмурился, — прекращай уже!

— Да понял, понял, — заворчал он, — но такая новость. Девушка хоть красивая?

Поняв, что он уже не отвяжется, я протянул карточку. Войнич внимательно рассмотрел и вернул.

— Художник наверняка преувеличил.

Я взглянул на карточку, прежде чем убрать, и покачал головой:

— Я тоже так думал, но нет. А теперь к делу! Когда войско подойдёт к городу?

— Так уже тут, — пожал он плечами и с улыбкой, больше похожей на злой оскал, протянул: — Сюрприз!

— Хорошо, — я довольно заулыбался. — Значит, завтра и начнём, по моему сигналу.

— Завтра? — удивился командир. — Но вы же договорились…

— Я им не верю, — пожал плечами уже я. — Седой слишком прост для своей должности, а наместник слишком переживает о горожанах. Если они действительно союзники, то подстроятся под ситуацию, а если нет, то возможно не успеют предать.

Сегодня ночью у нас встреча. Я пригласил туда эльфа и возьму тебя. Слушай очень внимательно, но сам ничего не говори, если только совсем по делу. Понятно? — Он кивнул. — Тех, что привёл, разделишь на три группы.

Одна пусть рассредоточится по городу. Пройти незаметно сейчас просто, гостей приехало много, пусть группками с разных сторон заходят. Вторую часть пошли к разбойникам, не обязательно, чтобы внутрь зашло много, там я планирую работу на эльфов спихнуть. Только чтобы меня подстраховать, если друг окажется вдруг и вовсе не друг. Когда я буду на арене, пусть держатся поближе к ложе братьев. А основная часть пусть возьмёт всё это скопище разбойников в кольцо и просто вырежет всех тех, кто окажет сопротивление, и аккуратно соберёт в кучу тех, кто сдался. И третья, совсем маленькая часть, пусть не скрываясь едет к стражам вместе с тобой. Спросишь Седого и скажешь, что вы — мои люди.

В остальном план тот же. Я убиваю братьев вместе со стражниками Седого, а наместник даёт сигнал своим наёмникам, и они начинают резать разбойников вокруг нас. Оставшиеся в городе стражи по идее должны им помогать снаружи. И эльфы — хотя у этих свои интересы, но они так ненавидят людей, что не смогут пройти тихо. В то время, пока тут будет основное развитие событий, прикажи ребятам захватить ключевые точки в городе. Так, чтобы когда мы закончим с разбойниками, город был мой.

Войнич внимательно дослушал и кивнул, что всё понял, всё сделает, и поднялся на выход, но я его остановил:

— И ещё. Если заметишь шпионов на сегодняшней встрече, сам не лови. Попроси кого-нибудь из ребят, пусть присматривают со стороны, и если заметят кого, пусть просто доведут до места и доложат мне.

— Всё? — Теперь кивнул я и встал.

— Идём. Я буду ждать тебя в казармах.