Цена выбора (гет)

Вечером в гостиной Слизерина всё было тихо, почти натянуто. Стены, отражающие зелёный свет факелов, казались холоднее обычного. Ученики косились на задумчивого Снейпа, но никто не пытался заговорить первым. Он опустился в кресло у окна, свернул пальцы в замок, наблюдая, как тени от колонн скользят по полу.

Ночь прошла в размышлениях. Снейп думал о разговоре с директором. Примет ли Дамблдор его всерьёз? Сможет ли он убедить старого волшебника в важности того, что знает? Или это будет лишь ещё одна игра, где он снова окажется пешкой?

Утром после завтрака на столе лежала аккуратно сложенная записка. Почерк знакомый — высокий и уверенный, с лёгким изгибом букв, как всегда. Внутри несколько слов и пароль: Дамблдор просил зайти к нему. Сердце Снейпа сжалось — шанс начать всё заново, но и риск снова попасть в ловушку старого мага...

Кабинет директора встретил его тем же мягким светом и тем же показным спокойствием.

Северус Снейп остановился у двери, не заходя сразу. Дал себе секунду. Ровное дыхание. Упорядочить мысли.

Только потом шагнул вперёд.

— Директор.

Альбус Дамблдор поднял взгляд от пергаментов. На лице — вежливое внимание, в глазах — привычная настороженность.

— Мистер Снейп. Рад видеть, что вы не передумали.

Снейп не ответил на лёгкую иронию. Подошёл ближе, но остался стоять.

— Я пришёл выполнить свою часть.

Короткая пауза.

— И проверить, готовы ли вы выполнить свою.

Дамблдор слегка склонил голову.

— Вы говорили о доказательствах.

— Я не собираюсь пересказывать вам будущее, — сухо сказал Снейп. — Это бесполезно. Вы не поверите.

— Вы правы.

— Поэтому — факты.

Снейп сделал шаг к столу.

— Сегодня после обеда в коридоре у класса заклинаний шестикурсник с Рейвенкло попытается продемонстрировать невербальное заклинание. Ошибётся. Заклятие сорвётся, ударит в стену и отразится. Пострадает первокурсник.

Дамблдор не шелохнулся.

— Это можно предотвратить.

— Разумеется.

— И вы не хотите этого?

Снейп чуть прищурился.

— Я хочу, чтобы вы убедились.

Тишина.

— Повреждение не смертельное, — добавил он спокойно. — Но достаточно неприятное, чтобы запомнилось.

Дамблдор некоторое время смотрел на него.

— Продолжайте.

— Завтра утром на уроке Слагхорна Ярвик допустит ошибку в составе — добавит лишнюю каплю настойки полыни. Зелье помутнеет через семь минут. Он попытается исправить, но только усугубит. Будет взрыв и пострадавшие.

Тень удивления мелькнула в глазах директора — слишком быстро, чтобы её можно было назвать явной.

Снейп заметил.

И продолжил:

— Через три дня Филч поймает двоих учеников у трофейной комнаты. Один из них — ваш любимый староста. Он попытается откупиться, потом — начнёт угрожать.

— И вы знаете, чем это закончится?

— Да. Вы замнете скандал.

Пауза.

Дамблдор сложил пальцы домиком.

— Пока это… предсказания.

— Тогда давайте то, что вы уже знаете, — спокойно сказал Снейп.

Он выдержал взгляд.

— Эйвери.

Едва заметное напряжение.

— Мальсибер.

Тишина стала плотнее.

— Вы уже наблюдаете за ними, — продолжил Снейп. — И не без оснований.

Дамблдор не ответил.

Снейп чуть наклонил голову.

— Я могу назвать вам ещё несколько имён. Но не сейчас.

— Почему?

— Потому что я не идиот.

Пауза.

— И не собираюсь отдавать всё сразу.

В уголках губ директора мелькнула почти незаметная улыбка.

— Осторожно.

— Практично.

Тишина растянулась.

— Вы говорили о будущем более… значительном, — наконец произнёс Дамблдор.

Снейп кивнул.

— Говорил.

Он на секунду замолчал, будто выбирая, насколько далеко зайти.

— Тёмный Лорд не боится смерти.

Дамблдор чуть подался вперёд.

— Это не новость.

— Он её обошёл.

Пауза.

— Не полностью. Но достаточно.

Тишина.

Снейп не стал развивать, но не отвёл взгляда.

Дамблдор изучал его дольше обычного.

— Это серьёзное заявление.

— Поэтому я и не объясняю, — ответил Снейп. — Пока.

Короткая пауза.

— Сначала — доверие.

— Любопытное требование с вашей стороны.

— Взаимное, — холодно сказал Снейп.

Он выпрямился.

— Я даю вам информацию. Вы — прикрытие.

— В каком смысле?

— Минимум внимания ко мне. Контроль за теми, кто может представлять угрозу. И… — он на секунду замолчал, — определённые гарантии.

— Для кого?

Снейп посмотрел прямо в глаза.

— Для тех, кого это касается.

Дамблдор выдержал паузу.

— Вы говорите загадками.

— Я говорю достаточно, — резко ответил Снейп. — Остальное — потом.

Тишина снова легла между ними.

Дамблдор медленно поднялся.

Подошёл ближе.

Слишком близко для обычного разговора с учеником.

— Вы просите много, мистер Снейп.

— Я предлагаю больше.

Короткая пауза.

— И даю вам время проверить.

Дамблдор смотрел на него долго.

Оценивая.

Взвешивая.

— Допустим, — наконец сказал он. — Я соглашусь на ваши условия...

Снейп не пошевелился.

— Тогда вы получите доказательства, — спокойно ответил он.

— И если они подтвердятся?

— Мы продолжим.

— А если нет?

Снейп чуть усмехнулся.

— Тогда у вас будет одним проблемным учеником меньше.

Тень усмешки мелькнула и у директора.

— Вы весьма прямолинейны.

— Я экономлю ваше время.

Пауза.

Дамблдор кивнул.

— Хорошо.

Он отступил на шаг.

— Мы будем действовать… постепенно.

— Разумеется.

— И вы будете делиться информацией по мере необходимости.

— По мере доверия.

Дамблдор слегка улыбнулся.

— Это, боюсь, не всегда совпадает.

— Тогда вам придётся выбирать, — спокойно сказал Снейп.

Тишина.

Директор изучал его ещё мгновение.

— Очень хорошо, мистер Снейп.

Он вернулся к столу.

— Я приму ваши условия.

Короткая пауза.

— Пока.

Снейп кивнул.

— Этого достаточно.

Он развернулся к выходу.

— И, мистер Снейп, — тихо добавил Дамблдор.

Снейп остановился.

— Постарайтесь не разочаровать меня.

Он не обернулся.

— Это взаимно, директор.

Дверь закрылась почти бесшумно.

В кабинете снова стало тихо.

Но теперь — иначе.