Не проверялось на грамотность 
Несколько месяцев до начала лета 2018 года пролетели очень быстро.
И, к удивлению всех студентов, а также преподавателей Хогвартса, они не блистали удивительными событиями, кроме одного.
Аманда Гриффиндор из пафосной и эксцентричной особы, постоянно устраивающей скандалы по разным поводам, неожиданно превратилась в тихую и скромную студентку, которая, подобно известной Гермионе Уизли, почти не интересовалась ничем, кроме учёбы.
И теперь неизменно появлялась на уроках в САМОЙ обычной, но всегда идеально выстиранной и выглаженной чёрной мантии.
И старалась производить на всех преподавателей школы только САМОЕ лучшее впечатление, благодаря чему сумела в одиночку заработать для факультета Гриффиндор тысячу триста баллов.
И все в Хогвартсе радовались таким положительным переменам, произошедшим с так называемым потомком Годрика, хотя не исключали того факта, что они напрямую связаны с Браслетом Контроля, надетом на шею Аманды, который просто не позволяет ей причинять кому-либо физический или магический вред в Хогвартсе, а также на прилегающей к нему территории.
Однако, никто из преподавателей и студентов школы даже не догадывался, что такое миролюбивое поведение Аманды — всего лишь затишье перед грандиозной бурей, которую она планировала устроить на Ежегодных Международных Соревнованиях в Большом Подземном Театре Парижа, приуроченных Международным Волшебным Танцевальным Комитетом к дате 15 октября 2018 года.
Потому что именно в этот день, ровно пятьсот лет назад, потомки кузена Годрика Гриффиндора подарили Миру Волшебников новый вид искусства, названный Воздушным Балетом…
И вот, наступил последний день перед летними каникулами.
И Миррина вместе со своими друзьями и руководством школы — пришла к Хогвартс-Экспрессу, чтобы попрощаться со своими однокурсниками и другими студентами, которые собирались уезжать домой.
«До встречи, Роза! Увидимся осенью!» — помахала Линда Макдональд из окна поезда дочери Гермионы.
«Обязательно, Линда!» — кивнула ей Роза. — «Я буду присылать тебе письма вместе с призраком Хедвиг!»
«Ух, ты! Это отличная идея!» — радостно воскликнула Линда.
И сразу обратилась к Гарри, который стоял на платформе рядом с Роном и Гермионой. — «Мистер Поттер, вы не возражаете?»
«Я не возражаю, Линда», — уверил её Гарри. — «Потому что, в летний период времени, у моей эфемерной совы практически нет поручений. И она тоскливо дожидается осени на шкафу в кабинете Макгонагал».
«А ты, Джеймс, веди себя хорошо и во всём слушайся маму», — назидательным тоном произнёс Гарри, неожиданно схватив за руку своего старшего сына, который, в этот момент, пробежал мимо него и запрыгнул на ступеньку поезда.
«Конечно, папа!» — уверил его тот. И, ловко высвободив свою руку из ладони Гарри, поспешно скрылся в вагоне.
«И не вздумай обучать свою сестру изготовлению самодельных навозных бомб, как это было в прошлом году!» — громко прокричал ему вслед Гарри.
«Не беспокойся, папа, не буду!» — весёлым голосом пообещал ему Джеймс-Сириус, на мгновение высунувшись из дальнего окна поезда. — «Потому что мы их уже ДОСТАТОЧНО СДЕЛАЛИ! И нам осталось только ПРОВЕРИТЬ, как они РАБОТАЮТ!»
С этими словами, он применил к себе Дезиллюминационное Заклинание и моментально слился с окружающей его обстановкой.
«ДЖЕЙМС!» — возмущённо окликнул его Гарри.
«Ох, оставь его, приятель», — усмехнулся Рон. — «Пусть развлекается».
«Согласна», — кивнула директриса Хогвартса, которая, в этот момент, подошла к ним. — «Потому что он это заслужил. Хотя бы, по той причине, что, в этом году, получил по всем предметам оценку ПРЕВОСХОДНО».
«Мне это известно, госпожа Макгонагал», — со вздохом признался Гарри.
И в этот момент, Виолетта Сайлентфлайт с трудом подтащила к одному из вагонов поезда свой тяжёлый чемодан на колёсиках и клетку с мохноногим сычом, который, за год пребывания в Хогвартсе, пристрастился к мясным фрикаделькам, обожаемым его хозяйкой, и разжирел настолько, что с трудом мог летать.
«Джимми, поможешь мне занести в поезд мои вещи?» — поинтересовалась Виолетта у старосты Хаффлпаффа, который стоял у края платформы.
«Конечно! Нет проблем!» — с готовностью отозвался тот.
И легко поднял её тяжёлый чемодан. А также клетку с разжиревшим сычом, бока которого почти упирались в металлические прутья клетки.
А потом удивлённо посмотрел на Виолетту. — «Минуточку! А ты разве не останешься с нами этим летом в Хогвартсе, чтобы потренироваться перед предстоящими Международными Соревнованиями?»
«Нет, Джимми», — честно призналась Виолетта своим тихим голосом. — «Потому что Майкл и Линда предложили мне потренироваться в доме их родителей. В знаменитом Вестибюле, в котором когда-то тренировался их отец, когда готовился к своим выступлениям в Большом Подземном Театре Парижа».
«Ух, ты! Это круто!» — восхищённо воскликнул староста Хаффлпаффа.
И в этот момент, Майкл Макдональд высунул свою голову в окно поезда, и, заметив Виолетту, беседующую с Джимми, поспешно вышел на платформу.
А потом в недоумении обратился к ней. — «Виолетта! Ну почему ты сразу не сказала, что у тебя остался ещё один чемодан и сыч?!»
«Прости, Майкл…» — виноватым голосом отозвалась она. — «Просто ты и так помог мне занести в поезд все остальные мои вещи. И я не хотела, чтобы ты слишком утомился».
«Я не утомился!» — сердитым тоном уверил её Майкл. — «А если бы утомился, использовал бы заклятие Локомотор! Потому что оно получается у меня даже лучше, чем заклятие Вингардиум Левиосса. Вот смотри!»
С этими словами, он взмахнул своей волшебной палочкой. — «Локомотор!»
И в тот же миг, чемодан и клетка Виолетты медленно вылетели из рук старосты Хаффлпаффа, и, поднявшись вверх на несколько футов, повисли над плечами Майкла.
И тогда брат-близнец Линды снова попытался войти в поезд. Однако клетка с совой, которая висела слишком высоко над его правым плечом, неожиданно ударилась о крышу вагона и открылась.
Разжиревший сыч Виолетты не удержался на жёрдочке, и, подобно тяжёлому мешку с картошкой, с глухим уханьем шлёпнулся позади Майкла, прямо под ноги своей хозяйке. — «У-Г-У!»
Брат-близнец Линды нервно сглотнул воздух и произнёс виноватым голосом. — «Ой… Прошу прощения…»
И в этот момент, Аманда Гриффиндор, которая увлечённо читала в своём купе Энциклопедию о Трансфигурации, высунула из окна поезда указательный палец своей правой руки и направила его на упавшего сыча. — «Анималис Трансгрессио!»
И сыч Виолетты, к удивлению всех волшебников, собравшихся на платформе, моментально исчез.
И тогда эксцентричная блондинка снова взмахнула своим указательным пальцем, и, даже не обернувшись в сторону платформы, направила его на жёрдочку, с которой недавно свалился сыч. А потом произнесла невозмутимым тоном. — «КЛЕТКА!»
И разжиревший сыч Виолетты снова оказался на жёрдочке, в недоумении оглядываясь по сторонам.
А Аманда равнодушно перевернула страницу энциклопедии, и снова взмахнула указательным пальцем, чтобы запереть клетку на Магический Замок. — «КОЛЛОПОРТУС!»
«Ух, ты…» — невольно прошептал Майкл, взглянув на клетку.
А Гермиона в недоумении обратилась к директрисе школы. — «Анималис Трансгрессио? Что-то я не слышала о подобных чарах, госпожа Макгонагал».
Но прежде чем директриса Хогвартса успела что-либо ответить, Аманда со вздохом закрыла энциклопедию, и, обернувшись в сторону окна, произнесла своим привычным надменным голосом. — «Ну, разумеется, вы о них не слышали, миссис Уизли. Потому что я изобрела эти чары всего месяц назад, с помощью Волшебного Нумерологического Расклада Карт Таро. И это заклинание позволяет за несколько секунд переносить любых живых существ, вес которых не превышает пятидесяти фунтов, на расстояние одной мили. И помещать их в определённое замкнутое пространство, которым может быть клетка, ящик, или комната в каком-нибудь здании. Но только при условии, если данное перемещение не повлечёт за собой гибель этих существ и не причинит им магического или физического вреда. Поэтому, если бы я изначально планировала утопить сыча мисс Сайлентфлайт в Чёрном Озере, а не вернуть его обратно в клетку, заклинание Анималис Трансгрессио никогда бы не сработало!»
«О! Как интересно!» — восторженно воскликнул декан Когтеврана. — «Должен признаться, вам удалось изобрести поистине полезные чары, мисс Гриффиндор!»
«Согласна», — кивнула Макгонагал.
И сразу обратилась к эксцентричной блондинке назидательным голосом. — «И, если бы вы с самого первого дня своего приезда в Хогвартс так же усердно занимались учёбой как сейчас, а не изыскивали бы возможность причинять кому-либо незаслуженный вред, прикрываясь стремлением осуществить ПРОРОЧЕСТВО, вы бы, вне сомнений, смогли заработать для Гриффиндора больше тысячи трёхсот баллов. И тогда бы ваш факультет не только опередил Когтевран и Хаффлпафф, но и выиграл бы Кубок Школы!»
«Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал», — равнодушно отозвалась Аманда. — «Уверяю вас, что, в следующем учебном году, Гриффиндор ОБЯЗАТЕЛЬНО получит этот кубок».
«Что ж! Я буду рада, если это произойдёт, юная леди», — сделала вывод директриса Хогвартса.
И в тот же миг, раздался протяжный гудок поезда, который начал медленно отъезжать от платформы.
«Прощай, родственница Реддла», — своим привычным высокомерным голосом произнесла Аманда, снова открывая Энциклопедию о Трансфигурации и даже не глядя в сторону Миррины. — «Ещё увидимся…»
«Не сомневаюсь, мисс Гриффиндор», — прошептала ей вслед молодая герцогиня, провожая поезд, постепенно набирающий скорость, внимательным взглядом.
И в этот момент, к директрисе Хогвартса неожиданно подошёл младший сын Гарри, который держал в руках деревянный ящик, размером с голову молодого цербера, накрытый деревянной крышкой. — «Госпожа Макгонагал! Наш Заведующий Швейной Мастерской… То есть, наш преподаватель Воздушных Танцев, попросил меня лично передать вам эти флаконы с зельями».
«Хорошо, мистер Альбус», — кивнула директриса, обернувшись к нему. — «Сейчас мы отнесём их в бывшую резиденцию Мерлина через портал в Зеркале Еиналеж».
С этими словами, она вытащила из кармана знаменитое зеркало, уменьшенное заклятием Редуцио, и, поставив его на землю, применила к нему увеличивающие чары. — «ЭНГОРГИО!»
А потом прикоснулась к отражающей поверхности зеркала указательным пальцем и открыла в нём портал, ведущий к тому самому замку, который она вместе с другими представителями Хогвартса случайно обнаружила в горах в прошлом году.
А декан Когтеврана удивлённо обратился к младшему сыну Гарри. — «Мистер Альбус, а почему вы не уехали домой вместе со своим братом и остальными студентами? Ведь, если мне не изменяет память, вы не Воздушный Танцор, а Ловец Гриффиндорской Команды по Квиддичу. И вам не надо готовиться к предстоящим Международным Соревнованиям!»
«Мне это известно, профессор Флитвик», — ответил младший сын Гарри. — «Однако мне очень хотелось посмотреть, как мои друзья будут готовиться к этим соревнованиям».
«Именно так», — подтвердила его слова Макгонагал. — «Поэтому я разрешила ему остаться нынешним летом в Хогвартсе. Тем более, что здесь будут находиться его родственники, которые за ним присмотрят».
С этими словами, она кивнула в сторону Гарри, Рона и Гермионы.
«Понятно», — отозвался Флитвик, осторожно забирая из рук младшего сына Гарри тяжёлый ящик и первым заходя в Зеркальный Портал, ведущий к белоснежному замку с остроконечными башнями и большим балконом, украшенным барельефами с изображениями единорогов. — «В таком случае, позвольте я вам помогу, мистер Альбус. А то я вижу, что вы слишком утомились, пока несли сюда этот ящик».
«Спасибо, профессор Флитвик», — со вздохом поблагодарил его младший сын Гарри, следуя за ним.
И все остальные волшебники, собравшиеся рядом с Зеркалом Еиналеж, тоже вошли в открывшийся портал. И направились к распахнутым воротам замка, у парадного входа в который располагалось голубое озеро, окружённое со всех сторон летним садом с аккуратно подстриженными кустами разноцветных роз.
И на поверхности этого озера, по всему его периметру, располагались полупрозрачные скульптуры единорогов, искусно созданные с помощью неизвестной Древней Магии из обычной озёрной воды, застывшей в пространстве и времени.
А Рон посмотрел на Альбуса, который пытался отдышаться, и удивлённо обратился к нему. — «Интересно… А почему ты тащил такую тяжесть вручную, без использования магии?»
«Потому что в этом ящике находятся флаконы с очень ценным Зельем Временной Метаморфозы, дядя Рон», — ответил младший сын Гарри. — «А также стеклянные банки с Антиметаморфозной Сывороткой. И мистер Клингуд опасался, что, если я применю к этому ящику Чары Левитации, я могу легко разбить всё его содержимое, если меня что-нибудь случайно отвлечёт. Поэтому он порекомендовал мне отнести этот ящик директрисе Хогвартса без использования магии».
«И, должен признаться, вы отлично справились со своим заданием, мистер Альбус», — холодноватым голосом произнёс Снейп, глядя на Живописный Лес, который находился позади замка. — «Поэтому, в начале сентября нынешнего года, я сразу начислю вашему факультету десять баллов».
Гарри, Рон и Гермиона удивлённо переглянулись.
А Альбус радостно воскликнул. — «Ух, ты! Спасибо, профессор Северус!»
И поспешно зашёл вслед за Флитвиком в кованые ворота замка, на которых были изображены единороги, стоявшие на задних ногах, и, слегка поджав передние, смотрящие друг на друга.
А декан Когтеврана осторожно поставил тяжёлый ящик на беломраморную скамейку, которую с двух сторон украшали миниатюрные статуи единорогов, и облегчённо вздохнул. — «Ох… Кажется, добрались».
«Надо было вам сразу открыть портал в Парадный Холл замка, госпожа Макгонагал», — сказала Гермиона, покосившись на уставшего декана Когтеврана. — «Тогда бы вы упростили задачу профессору Флитвику и Альбусу!»
«Ты права, Гермиона», — согласилась с ней директриса. А потом добавила виноватым голосом. — «Не понимаю, почему я не догадалась это сделать?»
«Ладно, теперь это не важно», — равнодушно отозвался декан Когтеврана, вытащив из кармана свою волшебную палочку. — «Сейчас я отнесу этот ящик во временные апартаменты мистера Эмбройдиуса. Но, сначала, применю к нему Облегчающие Чары…»
Снейп только открыл рот, чтобы что-то сказать, однако его перебил младший сын Гарри. — «Не получится, профессор Флитвик. Потому что наш преподаватель Воздушных Танцев уже применил к этому ящику мощные Облегчающие Чары».
«Ха! Тогда почему он такой тяжёлый?» — усмехнулся Рон, покосившись на громоздкий ящик.
«Потому что в этом ящике, наверное, более тысячи флаконов с Зельем Временной Метаморфозы, папа… И примерно столько же флаконов с Антиметаморфозной Сывороткой», — объяснила Роза, слегка приподняв крышку ящика, под которой стояли в ряд многочисленные флаконы с пузырившейся тёмно-зелёной жидкостью, напоминающей магловский газированный напиток ТАРХУН, а также банки со светящейся бледно-фиолетовой субстанцией с мелкими серебристыми пузырьками. — «А я недавно читала в справочнике по бытовым чарам, что АБСОЛЮТНО все известные на сегодняшний день Облегчающие Заклинания, которые применяют к ёмкостям с какими-либо Зельями Для Трансформации, способны уменьшить истинный вес этих зелий ТОЛЬКО на пятьдесят процентов. И не больше. Вот почему этот ящик такой тяжёлый».
«Превосходное объяснение, мисс Уизли!» — восторженно зааплодировал ей профессор Флитвик. — «Я обязательно начислю 15 баллов вашему факультету в сентябре нынешнего года!»
Гарри, Рон и Гермиона радостно переглянулись.
А Роза слегка поклонилась декану Когтеврана, а потом снова заглянула в ящик с зельями. — «Спасибо, профессор Флитвик. Вот только, я не понимаю, зачем нашему преподавателю Воздушных Танцев так много флаконов с Зельем Временной Метаморфозы и банок с Антиметаморфозной Сывороткой?»
Гарри заметил, как глаза директрисы нервно забегали, а потом она произнесла невозмутимым голосом. — «Трудно сказать, мисс Уизли. Однако, я могу предположить, что эти снадобья необходимы ему для вашей подготовки к Международным Соревнованиям. Например, чтобы на своих репетициях вы могли без труда превращаться в каких-нибудь героев балета Зачарованная Фея или в персонажей знаменитой оперы Мой Дорогой Вампир. А потом снова возвращать себе свой истинный облик».
«А я уверен, что преподаватель Воздушных Танцев, кем бы он ни был, будет сам незаметно пить эти зелья, чтобы выглядеть как обаятельный Эмбройдиус Клингуд и не появляться перед своими студентами в своём истинном облике, которого он, по непонятной причине, стесняется», — с усмешкой произнёс Рон в ухо своей жене.
«Прекрати, Рональд», — сердитым шёпотом одёрнула его Гермиона, покосившись на молодых волшебников, которые с любопытством осматривали прилегающую к замку территорию. — «Никому, кроме руководства Хогвартса, необязательно это знать!»
«Гермиона, ты что-то сказала?» — неожиданно поинтересовалась Макгонагал, обернувшись к ней.
Гермиона, не ожидавшая от директрисы подобного вопроса, невольно вздрогнула. Однако сразу придумала, что ответить. — «Мм… Да, госпожа Макгонагал. Я хотела спросить, что находится в тех длинных картонных коробках, которые сейчас лежат рядом с воротами?»
«Зеркала, которые висели в Парадном Холле этого замка», — ответила директриса. — «Но, сегодня утром, мистер Клингуд попросил их снять, чтобы эти зеркала случайно не повредили наши Воздушные Танцоры во время занятий».
«А вернее для того, чтобы никто из наших Воздушных Танцоров не увидел в этих зеркалах истинное лицо так называемого КЛИНГУДА, когда он будет находиться под воздействием Зелья Временной Метаморфозы», — насмешливо произнёс Рон в ухо своей жене.
Гермиона с укоризной посмотрела на него, однако, на этот раз, воздержалась от комментариев.
А младший сын Гарри, который осматривал территорию у парадного входа в замок вместе со своими друзьями, неожиданно заметил в кустах роз, растущих рядом с озером, радужные световые блики, словно в этих кустах были спрятаны крупные драгоценные камни.
Поэтому он быстро направился к этим кустам. — «Хм… А это что такое?»
«Где именно, Альбус?» — поинтересовалась Миррина.
«В этих кустах!» — ответил младший сын Гарри, осторожно раздвигая колючие ветви. — «В них что-то блестит!»
Его друзья и родственники поспешно подошли к нему. И сразу увидели за колючими ветвями многочисленные открытые коробки, доверху наполненные серебряной посудой, начищенной до блеска.
«Ух, ты! Это же фамильный сервиз Великого Мерлина!» — восхищённо воскликнул Джимми. — «Я видел его изображение в одном из учебников по Истории Магии!»
«Невероятно!» — обескураженно прошептала Роза. И сразу обернулась к директрисе, которая о чём-то разговаривала с Флитвиком и Снейпом в нескольких шагах от них. — «Госпожа Макгонагал! А почему такой уникальный сервиз вынесли из замка?»
Директриса быстро подошла к кустам, рядом с которыми стояли известные мракоборцы и студенты Хогвартса, и, взяв одну из чайных чашек, в которой отчётливо просматривалось её отражение, сразу догадалась, в чём дело. Поэтому солгала невозмутимым голосом. — «Ну-у… Я полагаю, что домашние эльфы Хогвартса, которые вчера наводили здесь порядок, просто забыли вернуть этот сервиз обратно на кухню, после того как вычистили его…»
«Ха! А я думаю, что двойник Эмбройдиуса СПЕЦИАЛЬНО попросил убрать этот сервиз из замка, как, собственно, и все зеркала в Парадном Холле», — насмешливо прошептал Рон, взглянув на Гарри. — «Потому что он не может позволить себе находиться рядом с любыми предметами, у которых есть отражающая поверхность…»
Гарри утвердительно кивнул.
А Снейп услышал тихий шёпот Рона и моментально обернулся к нему. — «Вы что-то сказали, мистер Рональд?»
Рон испуганно вздрогнул, и, покосившись на огромные коробки с зеркалами, соврал первое, что пришло ему в голову. — «Да, сер… Я сказал, что домашние эльфы Хогвартса поступили крайне неразумно, оставив на улице такие раритетные зеркала и такую уникальную серебряную посуду. Не лучше ли пока перенести всё это в подвал замка?»
Северус усмехнулся, и, легко подняв тяжёлый ящик с зельями, который Флитвик поставил на скамейку, медленно направился вместе с ним к парадному входу в замок. — «Хорошая идея, мистер Рональд. Вот и займитесь этим ПРЯМО СЕЙЧАС… Но только не используйте Заклинания Левитации, когда будете переносить зеркала. Потому что они действительно ОЧЕНЬ ХРУПКИЕ… И могут легко разбиться даже от НЕЗНАЧИТЕЛЬНОГО УДАРА о какое-либо препятствие…»
«ЧТО?! Вы, должно быть, шутите, профессор!» — возмущённо обратился к нему муж Гермионы. — «Да мне никогда в жизни не удастся поднять эти зеркала без помощи магии!»
Снейп на секунду остановился, и, взглянув на Гарри, произнёс язвительным тоном. — «А вы обратитесь за помощью к своему старому приятелю. Уверен, он с РАДОСТЬЮ окажет вам СОДЕЙСТВИЕ в этом нелёгком деле».
«Даже если я обращусь к нему за помощью, профессор, я сомневаюсь, что нам удастся сдвинуть эти зеркала с места», — мрачным голосом признался Рон, покосившись на громоздкое зеркало в серебряной раме, которое торчало из коробки, размером с Хагрида. — «Не лучше ли поручить это задание домашним эльфам Хогвартса?»
«Сожалею, мистер Рональд», — равнодушным голосом отозвался заместитель директрисы. — «Но, начиная с сегодняшнего дня, АБСОЛЮТНО ВСЕ домашние эльфы Хогвартса будут заняты ПЛАНОВОЙ УБОРКОЙ ШКОЛЫ до начала сентября…»
Рон едва не подавился воздухом. — «КХЕ!»
А потом произнёс обескураженным тоном. — «Минуточку, профессор… Но если АБСОЛЮТНО ВСЕ домашние эльфы Хогвартса будут заняты плановой уборкой школы до начала сентября, кто тогда будет готовить нам еду и поддерживать порядок В ЭТОМ ЗАМКЕ, пока мы будем здесь ЖИТЬ?!»
«О, не беспокойся, Рон, я обязательно попрошу заведующего школьной кухней провести Спиритический Сеанс и прислать сюда призрак своего покойного тестя», — уверила его Макгонагал.
Рон снова едва не подавился воздухом. — «КХЕ!
А потом продолжил разговор с нескрываемым возмущением. — «Призрак покойного тестя Тоффи-Кресса? Да этот домашний эльф, который при жизни был заведующим кухней в Английском Министерстве Магии, создавал такие кулинарные шедевры, которые с трудом употребляли в пищу даже тараканы, обитающие в подвалах Министерства! А год назад, когда он умер, его бывшие подчинённые, явно пристрастившиеся к тайному распитию Одурманивающего Отвара, продолжили готовить еду для сотрудников Министерства по его так называемым РЕЦЕПТАМ! Но поскольку тестя Тоффи-Кресса и его подчинённых лично приглашал на работу Кингсли Бруствер, никто из сотрудников Английского Министерства Магии до сих пор не решается открыто высказать своё возмущение по поводу пищи, приготовленной этими домашними эльфами! Ну-у, чтобы не обижать министра и не ставить его в неловкое положение!»
«Мне это известно, Рон», — вздохнула директриса. — «Однако, никакого другого домашнего эльфа, кроме покойного тестя Тоффи-Кресса, я вам предложить не могу. Иначе мне невольно придётся раскрыть Кингсли Брустверу местонахождение этого замка. А он, вне сомнений, сразу запретит пускать сюда посторонних волшебников и начнёт разыскивать родственников бывших владельцев этого замка. И тогда о подготовке к Международным Соревнованиям в таком живописном месте нашим Воздушным Танцорам придётся забыть. А вам бы этого не хотелось, правда?»
«Правда, госпожа, Минерва», — кивнула Миррина. И сразу добавила оживлённым голосом. — «Но, честно говоря, никакие домашние эльфы нам здесь не нужны. Потому что мы с Розой легко справимся с приготовлением пищи для всех нас. И она будет совсем не хуже той, которую готовят домашние эльфы Хогвартса!»
Известные мракоборцы и профессора школы удивлённо посмотрели на неё.
Однако, прежде чем кто-либо из них успел что-то сказать, дочь Гермионы утвердительно кивнула. — «Именно так! Потому что я, например, с пяти лет очень хорошо варю спагетти и разные соусы. А что касается уборки — то все присутствующие здесь волшебники превосходно владеют Очищающими Заклинаниями. К тому же, вы недавно говорили, что в этом замке есть ПРАЧЕЧНАЯ, котлы в которой намного лучше тех, которые используют в нашей школе!»
«Да. Я действительно так говорила, мисс Уизли», — согласилась с ней Макгонагал. — «Однако, вы уверены, что сможете ЕЖЕДНЕВНО готовить завтраки, обеды и ужины для всех волшебников, временно поселившихся в этом замке?»
«Конечно, госпожа Макгонагал!» — снова кивнула дочь Гермионы, мысленно пересчитав своих друзей и родственников, которые находились поблизости. — «Потому что нас здесь совсем немного. Всего девять человек, учитывая отсутствующего сейчас мистера Клингуда!»
«Нас здесь ДЕСЯТЬ, мисс Уизли», — неожиданно заявил Снейп, указав на себя большим пальцем. — «Потому что, согласно приказу директрисы Хогвартса, я тоже остаюсь в этом замке на случай всяких непредвиденных обстоятельств».
В глазах Рона отразился ужас.
А Миррина произнесла восторженным голосом. — «Что ж, мы будем этому только рады, профессор!»
Северус едва заметно улыбнулся, и, слегка кивнув ей, снова понёс тяжёлый ящик с зельями к парадному входу в замок.
А Минерва пожала плечами. — «Ну-у, если вы так решили, удачи вам, юные леди».
«Большое вам спасибо, госпожа Макгонагал!» — поблагодарила её Роза.
А директриса снова направилась к воротам замка. — «Идёмте, Филиус. Поможете мне составить годовые отчёты для Кингсли Бруствера. И ещё вы обещали мне за лето починить Исчезательный Шкаф в нашей Учительской, который на вчерашнем совещании случайно сломал Хагрид».
Декан Когтеврана быстро последовал за ней. — «Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал, я займусь этим шкафом сразу после обеда!»
«Хорошо», — кивнула директриса, выходя за ворота замка. — «А пока вы будете его ремонтировать, я воспользуюсь для мгновенного перемещения в Министерство порталом в Зеркале Еиналеж».
«Гарри, Рон, Гермиона, желаю вам счастливого летнего отдыха», — попрощалась она с известными мракоборцами.
«И вам счастливого летнего отдыха, госпожа Макгонагал!» — пожелала ей вслед Гермиона.
«Счастливого летнего отдыха?!» — сердито проворчал Рон, проводив внимательным взглядом директрису и декана Когтеврана, которые снова вошли в портал, открытый в Зеркале Еиналеж, и сразу закрыли его за собой. — «Она что? ИЗДЕВАЕТСЯ?! Каким счастливым может быть наш отдых в этом замке, если мы ТРИ МЕСЯЦА будем находиться под пристальным вниманием СЕВЕРУСА?!»
С этими словами, он покосился на Снейпа, который медленно нёс к парадному входу замка тяжёлый ящик с зельями, и глухо прорычал, словно недовольный цербер.
«Не понимаю, почему тебя это беспокоит, Рональд», — чуть слышно усмехнулась Гермиона. — «Ведь, в период своего обучения в Хогвартсе, ты находился под его пристальным вниманием практически ВЕСЬ ГОД!»
«Я это знаю!» — сердитым шёпотом отозвался её муж. — «Но, если ты забыла, мы уже давно не студенты Хогвартса! А Северус, при каждом удобном случае, всё равно отчитывает нас, как провинившихся первокурсников! Несмотря на то, что мы с ним сейчас примерно одного возраста! И работаем не в какой-то Лавке Старьёвщика, торгующего волшебным хламом, а в Английском Министерстве Магии!»
С этими словами, он возмущённо ударил кулаком по огромной коробке с зеркалом, которая стояла рядом с ним в вертикальном положении.
И в тот же миг, эта коробка пошатнулась и упала Рону на плечи. А потом рухнула вместе с ним на землю, буквально вдавив его в траву, промокшую от росы.
Муж Гермионы истошно заорал. — «А-А-А-А-А!»
И Снейп моментально обернулся к нему. — «Мистер Уизли, осторожней!»
«Простите, профессор!» — сдавленным голосом отозвался Рон.
Гарри и Гермиона сразу попытались снять с него тяжёлую коробку. — «Спокойно, приятель! Сейчас мы тебе поможем!»
Снейп со вздохом поставил на землю ящик с зельями и быстро подошёл к известным мракоборцам, которые тщетно пытались освободить Рона от придавившей его коробки. — «А ну-ка, отойдите в сторону…»
И прежде чем известные мракоборцы успели что-либо сказать, Северус ухватился обеими руками за край коробки и легко снял её со спины Рона.
«Ох… Спасибо вам, сер», — со вздохом поблагодарил его муж Гермионы, потирая ушибленную спину и медленно поднимаясь на ноги.
«Да… Полагаю, вы были правы насчёт этих зеркал, мистер Уизли», — сделал вывод Снейп, снова поставив упавшую коробку рядом с оградой замка. — «Потому что ваших сил недостаточно даже для того, чтобы хотя бы на минуту удержать их в вертикальном положении. Поэтому я САМ перенесу эти зеркала в подвал. И серебряный сервиз ТОЖЕ. А вы возьмите ящик с зельями и отнесите его во временные апартаменты мистера Клингуда. Они на первом этаже, рядом с кухней!»
С этими словами, он опять подошёл к мужу Гермионы и произнёс ему в лицо ледяным голосом. — «И сделайте одолжение… Расставьте все зелья, которые находятся в этом ящике, на пустых полках книжных шкафов БЕЗ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ЧАР ЛЕВИТАЦИИ! Чтобы эта рутинная работа немного отвлекла вас от насмешливых рассуждений на тему того, зачем нашему преподавателю Воздушных Танцев понадобилось выносить из замка зеркала, а также все предметы с отражающей поверхностью. ЭТО ПОНЯТНО?»
«Понятно, сер», — кивнул Рон, нервно сглотнув воздух.
А Снейп снял с себя пиджак, и, расстегнув воротник своей белой рубашки, которую ему в прошлом году сшила так называемая родственница Реддла вместе с его костюмом, резко развернулся и быстро направился к самой дальней коробке с зеркалами. — «Тогда НАЧИНАЙТЕ!»
Рон со вздохом подошёл к тяжёлому ящику с зельями, и, взяв его в руки, медленно побрёл к парадному входу в замок.
«Поверить не могу…» — чуть слышно произнёс он, покосившись на Снейпа, который, в этот момент, положил свой пиджак на мраморную скамейку, а потом, без применения магии, понёс к двери, ведущей в подвал, самую большую коробку с зеркалом. — «Северус всё-таки услышал, о чём мы говорили».
«Да, Рон», — мрачно вздохнула Гермиона. — «С этим трудно спорить».
«И ещё одна просьба, дамы и господа», — неожиданно обратился к ним заместитель директрисы.
Известные мракоборцы невольно вздрогнули, и почти одновременно обернулись к нему.
А Снейп продолжил. — «НЕ ОТКРЫВАЙТЕ коробку, которая лежит в ящике с зельями. А просто ВЫТАЩИТЕ ЕЁ и оставьте на ПИСЬМЕННОМ СТОЛЕ».
«Как скажите, профессор», — похоронным голосом пообещал ему Рон.
И снова побрёл к парадному входу в замок.
А Северус обратился к студентам Хогвартса, которые с любопытством рассматривали кусты роз, сделанные в виде единорогов, застывших в разных позах. — «А вы, молодые люди, после того как закончите осматривать замок и прилегающую к нему территорию, можете отдохнуть в своих Временных Персональных Апартаментах на третьем этаже. Потому что домашние эльфы Хогвартса ещё вчера привели их в порядок и перенесли туда чемоданы с вашими вещами, а также ваших почтовых сов и жмыра Айсберга».
«Ух, ты! Потрясающе!» — радостно воскликнул староста Хаффлпаффа.
«А Мерцающего Сумрака они тоже принесли сюда?» — поинтересовалась Миррина.
«Ну-у… Насколько мне известно, нет», — слегка обескураженным голосом отозвался Снейп.
«Тогда это странно», — обеспокоенно прошептала так называемая родственница Реддла, оглянувшись в сторону ворот. — «Потому что я с самого утра нигде не смогла его найти».
Скорпиус и Рон, которые принимали участие в тайной церемонии возрождения её фантома ИПЭ, проводимой профессором Снейпом в прошлом году, как-то настороженно покосились на заместителя директрисы.
Однако тот произнёс невозмутимым голосом. — «Не беспокойтесь, мисс Миррина, я уверен, он летает где-нибудь в Подземельях Хогвартса. И как только я закончу переносить в подвал эти зеркала, я отправлю мистеру Клингуду письмо вместе с призраком Хедвиг, в котором попрошу вашего преподавателя Воздушных Танцев срочно разыскать Мерцающего Сумрака и принести его сюда завтра утром».
«А вы уверены, что мистер Клингуд его найдёт?» — поинтересовалась молодая герцогиня. — «Может быть, мне следует ненадолго вернуться в Хогвартс и помочь ему?»
Снейп моментально перевёл свой взгляд на сына Драко Малфоя.
Скорпиус понял намёк, и, вытащив из кармана несколько Карт Таро, обратился к Миррине спокойным голосом, даже не взглянув на свои Магические Карты. — «Нет необходимости, леди Миррина. Потому что мои Карты Таро говорят, что наш преподаватель Воздушных Танцев отлично справится с этим заданием. А нам, до его прибытия сюда, лучше действительно осмотреть замок и прилегающие к нему окрестности. Потому что, начиная с завтрашнего дня, у нас не будет на это много времени. Поскольку мы начнём готовиться к Международным Соревнованиям».
С этими словами, он обернулся к заместителю директрисы. — «Кстати, профессор Северус, а домашним эльфам Хогвартса, которые наводили здесь порядок, случайно не удалось обнаружить в этом замке чего-нибудь странного и необычного?»
«Да!» — оживлённым голосом произнёс Джимми. — «Например, каких-нибудь потайных коридоров, кишащих никому не известными мифическими животными, или заколдованных комнат, заполненных древними магическими артефактами…»
«К сожалению, нет, мистер Уайт», — усмехнулся Снейп. — «Однако, я не исключаю возможности, что, если вы ЛИЧНО осмотрите это место, вам, вне сомнений, удастся отыскать то, о чём вы говорите. Потому что древние легенды гласят, что в бывшей резиденции Великого Мерлина всегда было множество тайн и загадок, скрытых от посторонних глаз Сверхмощными Маскирующими Чарами».
И тогда староста Хаффлпаффа быстро направился к парадным дверям замка. — «Тогда чего мы ждём? Идёмте, ребята! Не будем терять время!»
Его друзья последовали за ним.
Но не успели они пройти и десяти шагов, как Альбус Поттер неожиданно остановился и громко воскликнул. — «Ух, ты! ЗОЛОТОЙ СНИДЖЕТ!»
Рон, который только что собрался войти в парадные двери замка, мгновенно обернулся к нему. — «Золотой сниджет? Где?»
«Вон там! У куста с белыми розами!» — почти шёпотом произнёс младший сын Гарри, кивнув головой в сторону.
И все волшебники, собравшиеся рядом с бывшей резиденцией Великого Мерлина, моментально посмотрели туда, куда показывал Альбус.
И действительно увидели в нескольких футах от себя маленькую птичку. Жёлтую и круглую, словно снитч, с длинным тонким клювом и блестящими, словно драгоценные камни, красными глазками.
Птичка висела в воздухе и с любопытством разглядывала незнакомую компанию, столпившуюся рядом с бывшей резиденцией Мерлина. А её маленькие крылышки трепетали, как у колибри.
«О! Какая прелесть!» — восхищённо воскликнула Миррина.
«Невероятно!» — удивлённо произнёс староста Хаффлпаффа, медленно направляясь к сниджету. — «Никогда не видел их за пределами Заповедника Модести Рэбнотт! Да ещё так близко!»
Однако Скорпиус сразу схватил его за руку, чтобы остановить.
А потом чуть слышно прошептал. — «Если честно, я тоже. Но только, пожалуйста, не делай резких движений и не подходи к нему! Иначе сниджет испугается и улетит!»
Но в этот момент — сниджет метнулся к компании волшебников. И, неожиданно подлетев к лицу Джимми, заглянул ему в глаза.
А потом, с весёлым щебетанием, метнулся к Скорпиусу.
И, попрыгав у него на голове, снова взмахнул своими маленькими крылышками. И переместился на ящик с зельями, который держал в руках Рон.
После чего, почистил об этот ящик свой крохотный клюв, и, снова поднявшись в воздух, уселся на плечо Гермионы.
«Ха! Кажется, он не собирается улетать, Скорпиус», — обескураженно произнёс Джимми.
У мужа Гермионы отвисла нижняя челюсть. — «С ума сойти! Мне это снится?»
Однако Гермиона отрицательно покачала головой. — «Полагаю, что нет, Рон. Этот сниджет действительно НЕ БОИТСЯ нас!»
И в этот момент, сниджет снова поднялся в воздух и приземлился на голову Гарри. А потом спрыгнул с его головы на плечо Рона.
«Да, но как такое вообще возможно?!» — прошептал муж Гермионы, удивлённо глядя на круглую птичку. — «Ведь обычно сниджеты шарахаются от людей, словно от чумы!»
Снейп услышал его слова, и, поставив у ограды замка тяжёлую коробку с зеркалом, которую нёс к подвалу, подошёл к кусту белых роз.
А потом собрал с этого куста немного росы на свою ладонь и медленно приблизился к мужу Гермионы. — «Думаю, этому есть вполне логическое объяснение, мистер Уизли. Потому что, насколько вам известно, бывшая резиденция Великого Мерлина долгие годы была скрыта от Мира Волшебников Сверхмощными Маскирующими Чарами. И, до того момента, пока мы случайно не обнаружили её, в этих местах никогда не появлялись люди. Поэтому обитающий здесь сниджет не знает, какую угрозу может представлять для него человек. И относится к нам так же, как к своим новым соседям. Весьма радушно и без лишних опасений».
С этими словами, Северус разжал ладонь, на которой поблёскивали капли росы и сниджет моментально спрыгнул с плеча Рона ему на руку. А потом спокойно выпил предложенную ему росу до капли.
И, снова взмахнув своими трепещущими крылышками, быстро переместился на плечо Снейпа.
«Он такой красивый!» — восхищённо прошептала Роза, осторожно погладив круглую птичку по голове указательным пальцем. — «Профессор Северус! Можно я оставлю этого сниджета себе и поселю в клетке вместе со своей почтовой совой?»
«Сомневаюсь, что это хорошая идея, мисс Уизли», — чуть слышно отозвался заместитель директрисы, покосившись на круглую птичку, которая по-прежнему сидела у него на плече и невозмутимо чистила свой клюв о его рубашку. — «Потому что сниджеты плохо переносят неволю. И, тем более, замкнутое пространство, которым является для них даже самая просторная клетка. Однако, если вы попросите мистера Уайта сделать во дворе замка кормушку для этого сниджета, в которую будете ежедневно ставить блюдечко со свежим ягодным или фруктовым соком, этот сниджет начнёт регулярно прилетать к вам в гости. И очень скоро станет вашим лучшим другом».
Роза сразу обернулась к старосте Хаффлпаффа. — «Сделаешь для него кормушку, Джимми?»
«Ну, разумеется!» — с готовностью отозвался тот. — «Но только для этого мне понадобятся столярные инструменты. Кстати, можно даже не волшебные, а самые обычные, магловские!»
И тогда Снейп быстро подошёл к ближайшей мраморной скамейке и вытащил из-под неё серебряный чемоданчик, украшенный витиеватым кованым орнаментом и запертый на Магический Замок. — «Полагаю, такие вам подойдут, мистер Уайт? Домашние эльфы Хогвартса нашли их вчера вечером на чердаке этого замка, когда очищали его от пыли и паутины…»
С этими словами, он трижды постучал пальцем по чемоданчику. И этот чемоданчик послушно открылся, являя взору всех волшебников, собравшихся у парадного входа в бывшую резиденцию Мерлина, начищенные до блеска столярные инструменты, тоже сделанные из серебра и украшенные витиеватым серебряным орнаментом.
«Да! Это то, что надо, профессор!» — восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа, с любопытством оглядев содержимое чемоданчика и сразу взяв его в руки.
А потом быстро направился к дороге, ведущей к Живописному Лесу. — «Идёмте, ребята! Поищем в лесу подходящее сухое дерево для нашей кормушки!»
Его друзья последовали за ним. И золотой сниджет тоже.
А Рон внимательно посмотрел вслед удаляющимся студентам, и немного обеспокоенно обратился к Гарри и Гермионе. — «Хм… Может быть, нам следует пойти с ними? Вдруг в этом лесу обитают какие-нибудь хищные и опасные твари вроде волков или пауков-акромантулов?»
«Поверьте мне, мистер Рональд», — своим привычным тихим голосом произнёс Снейп, медленно направляясь к подвалу вместе с очередной коробкой, в которой лежало громоздкое настенное зеркало. — «Никаких хищных и опасных тварей в Живописном Лесу нет. А все деревья, цветы и кустарники, произрастающие на территории этого леса — обладают исключительно целебными свойствами. По крайней мере, Карты Таро профессора Плутониуса мне вчера сказали так. Поэтому займитесь ЯЩИКОМ С ЗЕЛЬЯМИ, а потом можете отправляться КУДА УГОДНО…»
Рон сердито покосился на заместителя директрисы и начал снова подниматься по мраморной лестнице, ведущей к парадному входу замка. — «Ладно… Догоним наших детей минут через десять. Потому что разбор содержимого этого ящика вряд ли займёт у нас слишком много времени!»
«Не будьте таким самонадеянным, мистер Уизли», — усмехнулся Снейп, неторопливо спускаясь в подвал. — «Потому что, помимо Облегчающих Чар, к этому ящику применено САМОЕ МОЩНОЕ заклятье внутреннего расширения пространства, которое существует на сегодняшний день в Мире Волшебников».
«И что такого?» — настороженно поинтересовался Рон.
«А то, что внутреннее пространство этого ящика — по своему размеру идентично внутреннему пространству того волшебного сундука, в котором Барти Крауч-Младший, на четвертом курсе вашего обучения в Хогвартсе, тайно удерживал пойманного им Аластора Грюма», — пояснил Северус, на секунду обернувшись к известным мракоборцам. — «В чём, собственно, вы сами убедитесь, когда начнёте вытаскивать зелья, находящиеся в этом ящике».
Рон невольно вздрогнул. И едва не уронил тяжёлый ящик с зельями. — «ЧТО?!»
«И Боже вас упаси разбить их, мистер Рональд», — спокойным, но назидательным тоном произнёс заместитель директрисы. — «Иначе я заставлю вас ЛИЧНО искать для них ингредиенты в Запретном Лесу. И ЛИЧНО их приготовить БЕЗ помощи вашей жены. Это понятно?»
«Да, сер…» — недовольным голосом отозвался Рон.
«В таком случае, советую приступить к выполнению своего задания немедленно», — усмехнулся заместитель директрисы, постепенно скрываясь в темноте подвала. — «Иначе вы и до полуночи с ним не справитесь».
А Рон дождался, когда шаги Северуса стихнут в конце каменной лестницы, ведущей в подвал, и произнёс возмущённым шёпотом. — «С ума сойти! Почему я вообще должен выполнять ЕГО задания?»
«Потому что, согласно приказу Макгонагал, он здесь ГЛАВНЫЙ», — ответил Гарри, открывая перед своим приятелем тяжёлые двери замка.
Рон презрительно хмыкнул, и, переступив порог Парадного Холла, быстро направился в сторону временных апартаментов двойника Эмбройдиуса. — «Поэтому он решил воспользоваться своим положением и превратить меня в подобие несчастной ЗОЛУШКИ из сказки знаменитого магловского писателя Шарля Перро!»
«Вообще-то, Рональд, Северус никогда бы этого не сделал, если бы случайно не услышал, как ты тихо насмехаешься над преподавателем Воздушных Танцев!» — с интонацией Макгонагал напомнила ему Гермиона. — «Потому что, благодаря ЭТОМУ преподавателю, кем бы он ни был, Миррина и Скорпиус блестяще выступили перед французскими волшебниками над рекой Сеной. И благодаря ЭТОМУ преподавателю, Роза и Джимми сумели временно заменить Воздушных Танцоров знаменитого Кордебалета Большого Подземного Театра Парижа! И произвести на директора этого театра САМОЕ благоприятное впечатление!»
«Вот именно», — кивнул Гарри, открывая перед своим приятелем дверь во временные апартаменты преподавателя Воздушных Танцев. — «Поэтому не жалуйся и начинай разбирать ящик с зельями. А мы тебе поможем».
Рон вздохнул и молча вошёл во временные апартаменты двойника Эмбройдиуса, которые были размером с кабинет Зельеварения. А потом огляделся по сторонам.
Обстановка здесь не блистала разнообразием, однако ещё хранила напоминание о былой роскоши, которая много столетий назад окружала хозяев этого замка.
Вдоль стен, оклеенных выцветшими серебристыми обоями, стояли в ряд книжные шкафы в дворцовом стиле, сделанные из чёрного дерева и украшенные потускневшим от времени серебристым орнаментом в виде ветвей виноградника.
И у этих шкафов были стеклянные дверцы, как у шкафов в кабинете Макгонагал.
Все полки шкафов были пустые и полностью очищенные домашними эльфами Хогвартса от пыли и паутины.
А в дальней стене апартаментов, расположенной напротив входа, находился огромный камин из зелёного мрамора, украшенный с двух сторон скульптурами единорогов. И над этим камином висел портрет Великого Мерлина, размером с Хагрида, вставленный в серебряную раму.
На каминной полке, слева и справа от портрета, стояли громоздкие серебряные подсвечники на пятьдесят свечей.
А в левой стене комнаты, рядом с одним из книжных шкафов, располагалось большое витражное окно арочного типа. И с этого окна свешивались свежевыстиранные тёмно-зелёные портьеры, обшитые серебристой бахромой.
У окна стоял чёрный письменный стол с многочисленными ящиками, а также громоздкое кресло с подлокотниками, точно такого же цвета, как и портьеры на окнах.
На деревянном полу лежал истёртый ковёр с изображением единорогов, пасущихся в Живописном Лесу, на котором была вышита надпись: живите на Земле справедливости ради и во имя благородной цели.
Под потолком висела огромная серебряная люстра.
А у правой стены этого помещения, между двумя шкафами, располагалась громоздкая чёрная кровать с тёмно-зелёными балдахинами и серебристым постельным бельём, тоже идеально выстиранным и выглаженным домашними эльфами Хогвартса.
И рядом с этой кроватью находилась ещё одна дверь, которая, в данный момент, была приоткрыта. И за ней отчётливо просматривалась ванная комната с витражным арочным окном, полностью отделанная тёмно-зелёным мрамором.
К стенам ванной комнаты были привинчены серебряные крючки, напоминающие головы единорогов. И на этих крючках висели белые полотенца с эмблемами Хогвартса, а также тёплый белый халат, судя по всему, позаимствованный у мадам Помфри.
А в нескольких шагах от этих крючков располагались серебряные шкафчики в дворцовом стиле. И на их полках стояли флаконы с шампунями и жидким мылом, которые домашние эльфы Хогвартса специально принесли сюда для преподавателя Воздушных Танцев.
А у самой дальней стены ванной комнаты — находился серебряный унитаз, а также серебряный умывальник, искусно сделанный в виде раковины двустворчатого моллюска. И ещё серебряная ванна, которая выглядела как спящий единорог.
Рон со вздохом подошёл к письменному столу и осторожно поставил на него тяжёлый ящик с зельями.
А потом снял с него крышку, и, заглянув в этот ящик, с досадой произнёс. — «С ума сойти! Да внутреннее пространство этого ящика ГОРАЗДО больше того, что находилось в волшебном сундуке, в котором томился Аластор Грюм!»
«Не спорю, Рон», — согласился с ним Гарри, вытаскивая из ящика две банки с Антиметаморфозной Сывороткой. — «Однако, у нас нет выбора».
«Гермиона, а ты, случайно, не знаешь какого-нибудь особенного заклинания, чтобы все эти зелья одновременно вытащились из ящика и аккуратно расставились на полках шкафов?» — поинтересовался Рон, с надеждой взглянув на свою жену.
«Сожалею, Рональд», — усмехнулась Гермиона, тоже вытащив из ящика две банки с Антиметаморфозной Сывороткой и сразу поставив их на полку ближайшего шкафа. — «Но такого заклинания НЕ СУЩЕСТВУЕТ. К тому же, ты сам слышал, что сказал Северус. Мы должны расставить эти зелья на полках шкафов БЕЗ использования Чар Левитации, чтобы случайно их не разбить».
«Кошмар!» — сердито проворчал Рон, извлекая из ящика небольшую картонную коробку. — «Да мы состаримся, прежде чем выполним это задание!»
И в тот же миг, прямоугольная коробка, которую Рон только что вытащил из деревянного ящика, неожиданно открылась. И с приглушённым звуком упала на ковёр. А крышка от этой коробки осталась в руке Рона.
Муж Гермионы нервно сглотнул воздух и чуть слышно произнёс. — «Ой…»
Гермиона возмущённо обернулась к нему. — «Рон! Ну, что ты наделал?»
«Расслабься, в этой коробке нет ничего бьющегося!» — уверил её тот. — «Только волшебная палочка Эмбройдиуса Клингуда. То есть, его двойника… То есть… Ну, в общем, не важно».
С этими словами, Рон поднял волшебную палочку преподавателя Воздушных Танцев за край белой атласной ленты, которая была обмотана вокруг неё.
И в тот же миг, эта лента неожиданно размоталась. И волшебная палочка двойника Эмбройдиуса снова шлёпнулась на ковёр.
Гермиона вздохнула, и, поставив на полку ближайшего к ней шкафа ещё несколько банок с Антиметаморфозной Сывороткой, обратилась к своему мужу назидательным тоном. — «Рональд… Я тебя очень прошу… Намотай эту ленту обратно на волшебную палочку преподавателя Воздушных Танцев. А потом положи её обратно в коробку. И больше НИЧЕГО НЕ ТРОГАЙ, кроме флаконов с Зельями Временной Метаморфозы и банок с Антиметаморфозной Сывороткой!»
Рон недовольно покосился на свою жену и поспешно поднял с пола упавшую волшебную палочку. — «Ладно… Ладно…»
И неожиданно застыл на месте, словно его оглушили заклятием Петрификус Тоталус.
Гермиона заметила, что её муж впал в состояние оцепенения, и, поставив на полку шкафа два флакона с Зельем Временной Метаморфозы, снова обернулась к нему. — «Рон, ты меня слышал?»
«Ну, разумеется, слышал…» — отрешённым голосом отозвался тот, продолжая рассматривать волшебную палочку двойника Эмбройдиуса. — «Вот только… Это волшебная палочка не преподавателя Воздушных Танцев!»
«А чья?» — удивлённо поинтересовался Гарри.
«Северуса…» — ответил Рон. — «Та самая, которую Миррина и наши дети подарили ему в сентябре прошлого года, когда он получил Орден Мерлина Первой Степени!»
«Действительно», — согласилась с ним Гермиона, присмотревшись к волшебной палочке, которую Рон держал в руке.
«Интересно… Почему Северус отдал её двойнику Эмбройдиуса?» — задумчиво поинтересовался Гарри, осторожно поставив на полку шкафа ещё две банки с Антиметаморфозной Сывороткой.
Гермиона пожала плечами. — «Ну-у… Наверное, с волшебной палочкой двойника Эмбройдиуса что-то случилось. И пока он не купил себе новую, Северус одолжил ему свою».
И в тот же миг, с улицы донёсся взволнованный голос Розы. — «Мама! Папа! Где вы? Профессор Северус! Идите сюда!»
Гермиона обеспокоенно обернулась к окну. — «Кажется, это Роза…»
Рон поспешно обмотал волшебную палочку Снейпа белой лентой, и, снова положив её в картонную коробку, закрыл эту коробку крышкой.
А потом поставил коробку на середину письменного стола. И вместе с Гарри и Гермионой выбежал в Парадный Холл замка.
И как только дверь закрылась за известными мракоборцами, во временных апартаментах преподавателя Воздушных Танцев появился светящийся единорог, который бесшумно топнул правой передней ногой.
И в тот же миг, все стеклянные дверцы шкафов, расположенные в этих апартаментах, одновременно открылись.
И все зелья, кроме трёх банок с Антиметаморфозной Сывороткой, которые стояли на дне деревянного ящика, медленно вылетели из него.
А потом стремительно разлетелись в разные стороны и аккуратно расставились на полках шкафов.
И как только это произошло, все стеклянные дверцы шкафов снова закрылись.
И тогда светящийся единорог опять топнул правой передней ногой. И, тем самым, заставил три последние банки с Антиметаморфозной Сывороткой тоже вылететь из ящика и бесшумно опуститься на письменный стол.
После чего — бесследно растворился в воздухе…
А известные мракоборцы выбежали из замка и подошли к компании студентов Хогвартса, которые столпились у парадного входа.
«Ребята! Что случилось?» — поинтересовалась Гермиона.
«Вы уже нашли подходящее сухое дерево для своей кормушки?» — спросил Рон.
Роза отрицательно покачала головой и произнесла радостным голосом. — «Нет! Но зато мы обнаружили САМУЮ БОЛЬШУЮ КОЛОНИЮ ЗОЛОТЫХ СНИДЖЕТОВ, которую только можно себе вообразить!»
«Именно так!» — кивнул Альбус. — «Идёмте с нами в Живописный Лес! Скорее! Потому что вы должны увидеть её собственными глазами!»
Гермиона покосилась на Северуса и снова перевела свой взгляд на младшего сына Гарри, над плечом которого висел знакомый сниджет. — «Извини, Альбус. Но нам надо разобрать ящик с зельями до того, как сюда придёт Эмбройдиус Клингуд».
С этими словами, она обернулась к заместителю директрисы. — «Правда, профессор Северус?»
«Полагаю, если вы потратите некоторое время на прогулку до Живописного Леса, миссис Уизли, вы всё равно до завтрашнего утра успеете помочь своему мужу разобрать этот ящик с зельями», — усмехнулся Снейп, первым выходя за ворота замка. — «Поэтому, идёмте».
Рон в гневе стиснул зубы и хотел открыто высказать заместителю директрисы своё возмущение.
Однако Гермиона словно прочитала мысли своего мужа и мгновенно взяла его за руку, тем самым, дав ему понять, чтобы он этого не делал.
Рон недовольно покосился на неё и со вздохом последовал за Снейпом и студентами Хогвартса, которые снова вошли в Живописный Лес и уверенно зашагали вперёд по широкой тропинке, по обе стороны которой росли разноцветные цветы.
«Ух, ты! Как здесь красиво!» — прошептал Гарри, оглядываясь по сторонам.
«Да. Это верно», — согласился с ним Альбус, направляясь к высоким и густым кустарникам с большими тёмно-зелёными листьями яйцевидно-эллиптической формы.
Эти кустарники росли так плотно друг к другу, что напоминали высокую зелёную стену, высотою 30 футов. И эта зелёная растительная стена была буквально усеяна красными цветами, похожими на те, которые называются Poinsettia pulcherrima.
«Ну и где же ваша колония золотых сниджетов, мистер Альбус?» — поинтересовался Снейп.
«Она здесь, профессор! За этими кустами!» — уверил его младший сын Гарри.
А потом раздвинул находящиеся впереди тёмно-зелёные ветви, и, пройдя сквозь них, остановился на краю высокого обрыва, под которым располагалось большое круглое озеро с чистейшей голубой водой.
И по всему периметру этого озера, на его поверхности, стояли статуи единорогов высотою 20 футов, созданные из озёрной воды с помощью неизвестной Древней Магии и застывшие в разных позах.
А в центре озера находилась копия бывшей резиденции Великого Мерлина.
Только она была намного меньше той, в которой поселились волшебники из Хогвартса.
И эта резиденция тоже была сделана из озёрной воды, как и статуи окружающих её единорогов.
И эта вода волшебным образом не растекалась, как будто время для неё остановилось навсегда.
А над крышами водяного замка, с правой его стороны, висело сделанное из воды солнце, которое поблёскивало в лучах настоящего солнца.
А с левой стороны водяного замка, в нескольких футах от водяного солнца, висела луна, тоже созданная из воды.
А по берегам озера располагались высокие холмы. И в одном из них находилась глубокая пещера, ведущая в неизвестное подземелье.
И абсолютно все холмы были покрыты Поющими Пружинистыми Пуховками, а также крупными Магическими Цветами, напоминающими фиолетовые лилии.
Только бутоны этих странных лилий были размером с квоффл и слегка покачивались от тёплого ветра на своих толстых стеблях, подобно чашам.
И на каждой такой чаше сидело несколько сниджетов. Эти сниджеты пили сладкий нектар, который находился в бутонах фиолетовых цветов, и громко щебетали, наслаждаясь тёплыми лучами утреннего солнца.
И ещё бесчисленное количество сниджетов кружилось в воздухе над озером, собравшись в огромные стаи, напоминающие золотистые живые облака…
«О, Мерлин! Какое чудо!» — невольно воскликнула Гермиона.
«Их тут, наверное, несколько тысяч!» — обескураженно прошептал Рон, глядя на сниджетов, кружившихся в воздухе.
«Вообще-то, если быть точнее, 10483 особи, мистер Уизли», — чуть слышно произнёс Скорпиус. — «По крайней мере, мои Карты Таро сказали так».
«Да», — кивнула Роза, погладив золотого сниджета, который висел над плечом Альбуса. — «И, мне кажется, что это просто идеальное место для наших занятий Воздушными Танцами. Надо будет завтра показать его мистеру Клингуду. Потому что я уверена, Голди не будет возражать, если мы начнём готовиться к Международным Соревнованиям именно здесь».
Гермиона удивлённо посмотрела на свою дочь. — «ГОЛДИ?»
«Да, мама», — кивнула Роза, наливая в ладонь немного нектара из ближайшего фиолетового цветка и предлагая этот нектар сниджету, который висел над плечом её кузена. — «Это я её так назвала».
«Ха! А откуда ты знаешь, что это ОНА?» — усмехнулся Рон, наблюдая, как золотой сниджет начал пить нектар с руки его дочери. — «Может быть, это ОН!»
Роза отрицательно покачала головой. — «Это ОНА, папа. И у неё есть детки. Вот они…»
С этими словами, дочь Гермионы осторожно отодвинула пальцем крупный лист фиолетового цветка, с которого только что собрала сладкий нектар.
И все волшебники, собравшиеся на краю обрыва, увидели прикреплённое к стеблю этого цветка гнездо, искусно сплетённое из пушинок Поющей Пружинистой Пуховки, которое было размером с куриное яйцо. И выглядело примерно также.
И в этом гнезде сидели восемь жёлтых птенцов, круглых, словно золотые галлионы, уменьшенные заклятием РЕДУЦИО, и пищащие тонкими голосами.
А Голди мгновенно подлетела к этим птенцам. И по очереди покормила их нектаром, который минуту назад собрала в клюв с ладони Розы.
А потом все птенцы неожиданно вылетели из гнезда. И словно маленькие живые шарики уселись на плечи волшебников, собравшихся рядом с ними.
«Боже! Какие они милые!» — восторженно воскликнула Гермиона.
«Это верно», — согласилась с ней Роза, осторожно погладив указательным пальцем пушистого птенца, который сел к ней на плечо. — «И я думаю, Голди тяжело в одиночку заботиться о них. Поэтому, в перерывах между своими репетициями, я буду ей помогать. И собирать для её птенцов сладкий нектар. И ещё приносить им пюре из свежих ягод».
«Сомневаюсь, что в этом есть необходимость, мисс Уизли», — задумчивым голосом произнёс Снейп, оглядевшись по сторонам. — «Потому что здесь предостаточно сока Фиолетовых Нектариний. К тому же, насколько мне известно, у сниджетов о птенцах всегда заботятся оба родителя. И их отец, так же, как и их мать, никогда не бросит их, пока они не вырастут, и не научатся самостоятельно добывать себе пищу».
«У этих птенцов нет отца, профессор Северус», — грустно вздохнула Роза. — «Потому что Карты Таро Скорпиуса сказали, что он погиб незадолго до их вылупления из яиц, когда в этих местах разбушевалась страшная гроза. И одна из молний случайно попала в цветок, на котором он сидел. Поэтому, до окончания летних каникул, я всё равно буду помогать Голди заботиться о её птенцах. А в начале сентября, когда мы вернёмся в Хогвартс, они уже станут совсем взрослыми. И ничья помощь им не понадобится».
«Что ж, это ваше право, мисс Уизли», — своим привычным тихим голосом отозвался Снейп, покосившись на пушистого птенца, который по-прежнему сидел у него на плече, и, прислонившись к его шее, наблюдал за своими братьями и сёстрами.
«А я, пожалуй, завтра отправлю письмо Минерве Макгонагал», — серьёзным голосом объявила Гермиона. — «И попрошу её убедить Кингсли Бруствера взять колонию обитающих здесь сниджетов под охрану Английского Министерства Магии, как только весь Мир Волшебников узнает о существовании бывшей резиденции Мерлина. Чтобы это место стало ещё одним заповедником для такого редчайшего вида птиц».
«Согласен», — кивнул Гарри, с любопытством рассматривая маленького жёлтого птенца, который весело прыгал по его руке. — «Чтобы всякие непорядочные изготовители зелий тайно не пробирались сюда и не охотились на сниджетов ради их уникальных перьев и глаз».
«Не беспокойтесь, дамы и господа, я лично поговорю об этом с директрисой Хогвартса сегодня вечером», — пообещал им Снейп, внимательно рассматривая дальний холм, в котором находилась глубокая пещера, ведущая в неизвестное подземелье.
«Большое спасибо, профессор Северус!» — радостно поблагодарила его Роза.
И в тот же миг, все сделанные из воды единороги, которые располагались на поверхности озера, неожиданно обернулись в сторону водяного замка. А потом этот замок бесшумно погрузился под воду. И над озером остались висеть только сделанные из воды солнце и луна, которые, спустя секунду, поменялись местами. И как только это произошло, все водяные единороги снова вернулись в своё прежнее положение. И водяная копия бывшей резиденции Великого Мерлина снова поднялась из глубины озера и установилась на его поверхности.
«Ух, ты!» — восторженно прошептал Джимми.
«Что это было?» — обеспокоенно поинтересовался Рон.
«Действие заклятья вечной остановки времён года, формула которого была изобретена Великим Мерлином и унесена им в могилу», — ответил Снейп.
«Круто!» — восхищённо произнёс староста Хаффлпаффа. — «А вот интересно, что произойдёт, если мы попытаемся войти в этот водяной замок?»
«Боже вас упаси это сделать, мистер Уайт. А также прикасаться к ЛЮБЫМ водяным скульптурам, расположенным на территории бывшей резиденции Великого Мерлина», — серьёзно потребовал Северус, обернувшись к нему. — «Иначе заклятье вечной остановки времён года моментально рассеется. И бесконечному лету, которое господствует здесь уже несколько веков, наступит конец».
«Понятно», — кивнул Джимми. — «Тогда мы не будем трогать эти водяные статуи!»
И в тот же миг, небо заволокло тучами, из которых донёсся рокот грома. И все сниджеты, включая Голди и её детей, с испуганным щебетом спрятались внутри фиолетовых цветов.
«А теперь что происходит?» — нервным голосом поинтересовался Рон, с опаской покосившись на небо.
«А с одного раза не догадаешься?» — усмехнулась Гермиона, вытаскивая из своей сумки волшебную палочку. — «Начинается гроза! Которую, впрочем, можно легко остановить с помощью заклятия Метео Реканто».
С этими словами, она взмахнула своей волшебной палочкой и направила её на небо.
Однако Снейп моментально схватил Гермиону за руку. — «Сомневаюсь, что вам это удастся, миссис Уизли. Потому что заклятье вечной остановки времён года блокирует ЛЮБЫЕ ЧАРЫ, прекращающие АТМОСФЕРНЫЕ ОСАДКИ. И единственное, что вы получите при сотворении заклятия Метео Реканто, это мощную огненную вспышку, которая не только превратит в пепел вашу волшебную палочку, но и серьёзно обожжёт вам ладонь».
Гермиона нервно сглотнула воздух и поспешно опустила вниз свою волшебную палочку. — «Ладно… Спасибо за предупреждение, профессор».
И в тот же миг, на землю обрушился неистовый ливень.
«Что ж! В таком случае, давайте возвращаться в бывшую резиденцию Мерлина, пока мы окончательно не промокли», — предложила Роза, слегка поёжившись от внезапно налетевшего холодного ветра. — «К тому же, нам с Мирриной давно пора готовить обед».
«Разумное решение, мисс Уизли», — согласился с ней Северус, вытаскивая из кармана своей мантии чёрный зонт-трость, величиной с его ладонь. — «Но, сначала, дайте мне свою волшебную палочку».
«Пожалуйста, сер», — кивнула Роза, сразу выполнив его просьбу. А потом удивлённо поинтересовалась. — «А… Где ваша?»
«Одолжил преподавателю Воздушных Танцев», — ответил Снейп. — «Потому что, вчера вечером, он случайно сломал свою. И пока ещё не успел купить себе новую».
«Значит… Ты была права, Гермиона», — со вздохом произнёс Рон, покосившись на свою жену.
«В чём именно?» — настороженно поинтересовался Северус.
«В том, что нам тоже надо было взять с собой зонты, профессор!» — поспешно соврал Рон, которому, в этот момент, мощный порыв ветра бросил на голову огромный бутон Пружинистой Пуховки, похожий на моток промокшей ваты.
И этот бутон сделал мужа Гермионы подобием французского пуделя, случайно превратившегося в человека в результате неудачного магического эксперимента Матильды Крейзишиш.
«Теперь уже поздно сожалеть об этом, мистер Уизли», — усмехнулся заместитель директрисы, которого явно забавляла новая причёска Рона.
И сразу направил волшебную палочку Розы на миниатюрный зонт-трость. — «Но, к счастью, в отличие от вас, я более предусмотрителен. ЭНГОРГИО МАКСИМА!»
И в тот же миг, его миниатюрный зонт-трость увеличился до размера пляжного зонтика.
И этот зонт был очень красив. С изящной ручкой из прозрачного серебристого хрусталя, напоминающей полумесяц. И вся верхняя часть купола этого зонта была искусно украшена чёрными и серебристыми прозрачными кристаллами алмазной огранки.
А на внутренней части купола этого зонта находилось подобие космического пространства, в котором летали кометы, мерцали туманности, и сверкали созвездия.
«Держите свою волшебную палочку, мисс Уизли», — сказал Снейп, снова возвращая дочери Гермионы её обязательный атрибут каждого волшебника.
А потом накрыл зонтом себя и так называемую родственницу Реддла. И обратился к остальным волшебникам, собравшимся с ним рядом. — «А теперь, идите ко мне, ВСЕ, быстро!»
И промокшие студенты Хогвартса, вместе с известными мракоборцами, поспешно зашли под купол его огромного зонта.
И тогда заместитель директрисы снова направился вместе с ними к широкой тропинке, ведущей в бывший замок Великого Мерлина.
«Ух, ты! Какой потрясающий зонт, профессор!» — восхищённо воскликнул Джимми. — «Откуда он у вас?»
И Северус, явно не ожидавший подобного вопроса, невольно вздрогнул. А потом отозвался слегка рассеянным голосом. — «Ну-у… Мисс Миррина подарила мне его в январе нынешнего года… На мой день рождения».
«Да, это так», — кивнула молодая герцогиня.
«Хм... Никогда не видела ничего подобного», — призналась Гермиона, с восхищением разглядывая уникальный зонт. — «Ни в бутике Твилфитт и Таттинг, ни в Доме Волшебной Моды Бриллиантина Сапфириуса».
«Где ты его купила?» — поинтересовался Рон, обернувшись к так называемой родственнице Реддла.
«Ну-у… Вообще-то… Я его не покупала», — немного смущённо отозвалась молодая герцогиня. — «А сделала из заготовок для создания зонтов, которые в декабре прошлого года приобрела в магазине Глитерии Твинклгласс. А когда зонт был готов, применила к внутренней стороне его купола вечное заклятье блуждающего звёздного тумана. То самое, которое нельзя снять с помощью чар Гибель Воров…»
«Круто!» — прошептал младший сын Гарри. И сразу обратился к Миррине с неожиданным вопросом. — «А что тебе профессор Северус подарил на день рождения?»
«АЛЬБУС!» — строгим голосом одёрнул его Гарри.
А молодая герцогиня сразу обратилась к Снейпу. — «Можно я им скажу, профессор?»
«Конечно», — равнодушным голосом отозвался заместитель директрисы, несмотря на то что его бледные щёки слегка порозовели. — «Почему бы нет?»
«Он подарил мне серебряную чайную чашку», — призналась Миррина, продолжая быстро идти к бывшей резиденции Мерлина. — «Очень красивую. С ручкой в виде единорога. И эта чашка заколдована таким образом, чтобы любая жидкость, которая попадает в неё, сразу становилась прозрачной, как родниковая вода, но, тем не менее, не утрачивала своих полезных и вкусовых свойств. А внутренние стенки, а также дно этой чашки, при попадании в неё любой жидкости, моментально превращаются в сосновый лес, залитый солнечным или лунным светом, в зависимости от времени суток. И в этом лесу пасутся единороги, поют соловьи, или ухают совы…»
«Как интересно», — задумчиво произнёс Рон, обернувшись к Снейпу. — «И где же вы купили такую уникальную чашку, профессор?»
«РОН!» — строгим шёпотом одёрнула его Гермиона.
«Что?!» — возмущённо обернулся к ней тот. — «Если честно, я никогда не видел подобных чашек! Даже в знаменитом Лондонском магазине Волшебные Ювелирные Изделия, где покупал наши обручальные кольца!»
«Ну-у… Вы и не могли её там видеть, мистер Уизли», — со вздохом признался Северус. — «Потому что эту серебряную чашку сделал по моему личному эскизу Люциус Малфой. С помощью сложных Ювелирных Чар. А потом я применил к этой чашке Заклятье Постоянной Иллюзии, которое иногда используют магистры-ювелиры для придания особого шарма некоторым драгоценным изделиям».
«Понятно…» — кивнул Рон.
«Миррина, а ты нам покажешь эту чашку?» — поинтересовалась дочь Гермионы.
«Конечно, Роза», — уверила её молодая герцогиня. — «Потому что я давно собиралась это сделать. Однако мы со Скорпиусом были настолько заняты репетициями, что это как-то вылетело у меня из головы».
«Что ж! В таком случае, советую вам отправиться на кухню замка, молодые люди», — предложил Северус, останавливаясь у парадного входа в бывшую резиденцию Мерлина. — «Потому что домашние эльфы Хогвартса ещё вчера принесли туда эту чашку вместе с фарфоровыми сервизами Минервы Макгонагал. И оставили их на верхней полке одного из шкафов».
С этими словами, заместитель директрисы вытащил из кармана своих брюк причудливый серебряный ключ, искусно сделанный в виде виноградной лозы, и передал его так называемой родственнице Реддла. — «Кстати, мисс Миррина… Возьмите ключ от этого шкафа. Потому что все его нижние полки, на которые домашние эльфы Хогвартса вчера поставили кастрюли и сковородки, заперты не на Магические Замки, а на обычные Магловские».
«Хорошо, сер», — кивнула молодая герцогиня.
«Ну, а мне надо отнести оставшиеся зеркала в подвал», — объявил Северус, взглянув на громоздкие картонные коробки, которые лежали у ограды замка.
«А может быть, подождёте, пока дождь закончится?» — предложила так называемая родственница Реддла, взглянув на небо.
«В этом нет необходимости, мисс Миррина», — уверил её Снейп, едва заметно улыбнувшись. — «Потому что у меня есть ваш зонт».
С этими словами, он неожиданно выхватил из рук Рона волшебную палочку и прикоснулся ею к куполу зонта. — «Локомотор!»
Но прежде чем муж Гермионы успел что-либо сказать, Северус снова вложил его волшебную палочку ему в руку.
А потом обратился к известным мракоборцам назидательным тоном. — «А вы, дамы и господа, займитесь, наконец, ящиком с зельем. Потому что до прибытия Эмбройдиуса Клингуда осталось не так много времени».
«Обязательно, профессор Северус», — без особого энтузиазма пообещал ему Рон, мрачно наблюдая, как заместитель директрисы, над которым летел подарок Миррины, поднял с земли одну из тяжёлых коробок и направился вместе с ней к подвалу. — «Но прежде чем мы снова начнём разбирать этот ящик, я, пожалуй, зайду на кухню и выпью горячего чая! Потому что этот ливень заставил меня промёрзнуть до костей!»
«Если честно, меня тоже, Рон», — призналась Гермиона. — «Поэтому от чашки горячего чая я не откажусь».
«В таком случае, идёмте», — скомандовал Рон. И первым вошёл в Парадный Холл.
Все остальные волшебники, кроме Северуса, последовали за ним.
И через минуту остановились у громоздкой серебряной двери, которая располагалась напротив временных апартаментов преподавателя Воздушных Танцев.
Рон слегка толкнул эту дверь и первым вошёл на кухню. А потом остановился посередине неё и огляделся по сторонам.
Кухня была размером с кабинет Заклинаний. И её интерьер тоже был выполнен в дворцовом стиле.
Вся мебель на кухне была белоснежная и украшенная потускневшей от времени позолотой.
С огромного панорамного окна, которое занимало всю правую стену кухни, свешивались свежевыстиранные золотистые портьеры с белой бахромой, вкусно пахнущие лимонным мылом. И за этим окном располагался не менее огромный балкон, увитый дикими белыми розами.
У шкафов и тумбочек, расположенных вдоль левой стены кухни, были золотистые витражные дверцы с изображениями единорогов, пасущихся в Живописном Лесу. И за этими дверцами отчётливо просматривались фарфоровые сервизы, принесённые сюда домашними эльфами Хогвартса.
А в дальней стене кухни, напротив двери, через которую сюда вошли многочисленные волшебники, находилась огромная белокаменная печь, по обе стороны которой располагались золотые раковины для мытья посуды. И над этими раковинами, на золотых крючках, напоминающих миниатюрные головы единорогов, висели золотые половники, кулинарные лопатки, венчики для взбивания, картофелемялки, ножи, разделочные доски из толстого золотистого стекла, а также жемчужно-белые прихватки и полотенца, на которых были вышиты единороги.
Рядом с раковинами для мытья посуды находились две приоткрытые белые двери, тоже украшенные потускневшей от времени позолотой. И за этими дверями отчётливо просматривались просторные помещения.
И в одном из этих помещений, справа от печи, располагались длинные золотые стеллажи с аккуратно расставленными на них деревянными ящиками, нагруженными спелыми фруктами, а также овощами и ягодами, к которым были применены чары длительного сохранения свежести.
А в другом помещении, расположенном слева от печи, тоже находились длинные золотые стеллажи. Только все они были заполнены стеклянными банками с крупами, специями, и бутылками с растительным маслом.
А в нескольких футах от панорамного окна — располагался длинный белый стол, накрытый золотистой скатертью. И под этот стол было задвинуто шестнадцать мягких стульев с высокими спинками и выцветшей золотистой обивкой.
На столе стоял белый фарфоровый чайник с эмблемой Хогвартса, и десять фарфоровых чашек с точно такими же эмблемами. А также большое фарфоровое блюдо со свежевыпеченными кексами, оставленными под Заклятием Подогрева, которые домашние эльфы Хогвартса заботливо приготовили для волшебников, собравшихся здесь, перед тем как покинуть замок.
«Ух, ты! Какая красота!» — восхищённо воскликнула Роза.
«И как здесь чисто!» — удивлённо произнесла так называемая родственница Реддла. — «Ни одной пылинки!»
«Ты права», — кивнула Гермиона, садясь за стол. — «Но, если честно, в этом нет ничего удивительного. Потому что домашние эльфы Хогвартса приложили максимум усилий, чтобы очистить бывшую резиденцию Мерлина от вековой пыли».
А Рон быстро подошёл к блюду с кексами, и, запихнув себе в рот один из них целиком, невнятно произнёс. — «Согласен. Осталось только найти, куда они поставили банки с чаем».
«Я уже нашёл, дядя Рон!» — громко объявил Альбус, обернувшись к шкафу, который находился в нескольких шагах от него. — «Вон туда!»
Рон поспешно подошёл к этому шкафу и мысленно пересчитал все жестяные банки, которые стояли на его полках. А потом радостно воскликнул. — «Невероятно! Двадцать пять разнообразных вкусов!»
«Вообще-то, пятьдесят четыре, папа», — сказала Роза, открывая верхние дверцы соседнего шкафа. — «Потому что в этом шкафу тоже стоят банки с чаем».
«Отлично! Тогда мне с малиной!» — потребовал Рон, садясь за стол и запихивая себе в рот ещё один кекс.
«А мне с ежевикой!» — попросил Альбус.
Роза пожала плечами. — «Как скажите, ребята…»
А потом подошла к столу, и, взяв фарфоровый чайник, направилась вместе с ним к раковине для мытья посуды.
А после этого, наполнила чайник холодной водой. И взмахнула над ним своей волшебной палочкой. — «БОЙЛИО!»
И в тот же миг, вода в чайнике закипела. И тогда Роза обернулась к шкафу, у которого минуту назад открыла верхние дверцы, и опять рассекла воздух своей волшебной палочкой. — «ЛОКОМОТОР!»
И несколько банок с чаем моментально вылетели из этого шкафа. А потом плавно проплыли по воздуху несколько футов и повисли рядом с дочерью Гермионы.
И тогда Роза снова направилась к столу. И многочисленные банки с чаем последовали за ней.
А Гарри с любопытством открыл дверь, которая располагалась возле шкафа, заполненного глиняными горшками с джемами. И из просторного помещения, которое находилось за этой дверью, сразу повеяло сильным морозным воздухом. И к стенам этого помещения были прикреплены многочисленные золотые крюки, с которых свешивались огромные связки рыбы и мяса. А на полу, покрытом толстой коркой льда, стояли деревянные ящики, заполненные глиняными кувшинами со свежим молоком и сливками, рядом с которыми были аккуратно сложены брикеты сливочного масла, обёрнутого в листы пергамента, а также огромные головки швейцарского сыра. — «А это, если я правильно понял, подобие магловского холодильника».
Староста Хаффлпаффа быстро подошёл к нему и тоже заглянул внутрь ледяного помещения. — «Именно так, мистер Поттер. Ну-ка, что здесь у нас? Ух, ты! Куриные тушки! И такие жирные! Роза! Миррина! Приготовите мне одну из них на обед?»
«Конечно, Джимми», — пообещала ему молодая герцогиня.
«И мне тоже!» — невнятным голосом потребовал Рон, запихивая себе в рот ещё один кекс и сразу запивая его чаем.
«Обязательно, папа!» — усмехнулась Роза. — «И я даже могу нафаршировать эту курицу рисом и овощами. Если, конечно, Миррина мне поможет».
«Я помогу тебе, Роза», — уверила её так называемая родственница Реддла, выкладывая на большое блюдо абрикосы и яблоки. — «А ты поможешь мне испечь толстые сладкие блины со сливками и ванилью».
«О! Это замечательная идея!» — радостно воскликнул Рон.
«Не сомневаюсь», — усмехнулась Гермиона, заваривая себе чёрный чай со смородиной. И сразу обратилась к сыну Драко, который сидел рядом с ней и сосредоточено рассматривал Карту Звёздного Неба, которую вытащил из своей Астрономической Энциклопедии. — «Скорпиус, а тебе какой чай заварить?»
«Какой хотите, миссис Уизли, мне всё равно», — равнодушно отозвался тот, продолжая рассматривать Карту Звёздного Неба.
Все волшебники, собравшиеся на кухне, удивлённо переглянулись. — «Что?»
А Гарри быстро подошёл к Скорпиусу и обеспокоенно обратился к нему. — «Послушай, приятель… Ты, случайно, не заболел?»
«Нет, мистер Поттер», — грустным голосом отозвался сын Драко. — «Просто я всё время думаю о Пророчестве…»
Рон сердито откинулся на спинку стула. — «Ох! Я умоляю тебя, Скорпиус! Выбрось его из головы хотя бы до октября нынешнего года, когда произойдёт это злополучное солнечное затмение…»
«Вы, наверное, удивитесь, мистер Уизли», — со вздохом произнёс сын Драко, продолжая рассматривать Карту Звёздного Неба. — «Но нынешней осенью не должно быть НИКАКОГО солнечного затмения. Ни полного, ни частичного».
Младший сын Гарри едва не подавился чаем. — «КХЕ!»
А потом удивлённо посмотрел на сына Драко. — «Скорпиус, ты шутишь? Ведь в сентябре прошлого года, когда мы были на кладбище в Годриковой Впадине, призрак мамы профессора Северуса сказал нам, что мы должны поспособствовать возвращению к жизни тех волшебников, которым Великий Мерлин подписал на это своё разрешение. И возвращение этих волшебников должно состояться именно ОСЕНЬЮ НЫНЕШНЕГО ГОДА! И именно в день ПОЛНОГО СОЛНЕЧНОГО ЗАТМЕНИЯ!»
«Я это знаю, Альбус», — кивнул сын Драко. — «Вот только, в нынешнем году, солнечных затмений только ТРИ. И все они ЧАСТИЧНЫЕ. И выпадают на первую половину нынешнего года».
Все собравшиеся на кухне волшебники удивлённо переглянулись.
А потом Роза произнесла обескураженным голосом. — «Ничего не понимаю. Значит, призрак мамы профессора Северуса ошибся?»
Однако Скорпиус отрицательно покачал головой. — «Призрак его мамы ни в чём не ошибся, Роза. Потому что полное солнечное затмение, которое должно произойти нынешней осенью, будет ИСКУССТВЕННО СОЗДАНО Великим Мерлином».
«Ха! И как же ему это удастся?» — усмехнулся Рон. — «Он заставит какую-нибудь далёкую планету временно сойти со своей орбиты и закрыть собою наше солнце?»
«Нет, мистер Уизли», — ответил Скорпиус. — «Он ненадолго превратит здание Небесного Министерства Магии, которое располагается в открытом Космосе, неподалёку от Луны, в подобие ближайшей к Земле звезды под названием Проксима Центавра. А потом увеличит созданную им звезду настолько, что она будет всего на 1% меньше нашего солнца. И заставит эту звезду подлететь к Земле на максимально близкое расстояние и заслонить солнце собою. Однако никто из жителей нашей планеты не придаст значения этому странному феномену. Потому что, за день до этого события, Великий Мерлин прикажет Бестелесным Стражам, охраняющим Незримую Границу между Миром Живых и Миром Мёртвых, распылить в тропосфере нашей планеты миллиарды флаконов с недавно созданной им сверхмощной и быстродействующей Эссенцией Убеждения. И как только частицы этой эссенции смешаются с кислородом Земли, они моментально превратятся в гигантские грозовые облака, которые полностью заволокут небо над нашей планетой. А потом из этих облаков на все континенты Земли одновременно обрушится мощный ливень. И этот ливень будет идти несколько часов. А после того, как он прекратится, все маглы и волшебники, кроме тех, которые станут участниками и невольными свидетелями осуществления Пророчества, будут убеждены, что НИКАКОГО ЛИВНЯ НЕ БЫЛО. И внеплановое солнечное затмение, созданное Великим Мерлином, это ОБЫЧНОЕ и вполне ЗАКОНОМЕРНОЕ космическое явление, которое должно было произойти нынешней осенью. И о котором, после осуществления Пророчества, моментально все забудут, кроме тех волшебников, которые имели непосредственное отношение к осуществлению Пророчества. По крайней мере, так сказали мои Карты Таро».
«С ума сойти…» — прошептал Рон, нервно сглотнув воздух. — «И когда же Великий Мерлин планирует устроить это внеплановое солнечное затмение?»
«16 октября 2018 года», — чуть грустно ответил сын Драко, покосившись на свои Магические Карты, разложенные перед ним на столе.
«Невероятно», — чуть слышно произнесла Гермиона, взглянув на Миррину. — «На следующий день после Международных Соревнований по Воздушным Танцам!»
А Гарри снова обратился к сыну Драко. — «Послушай, Скорпиус… А полное лунное затмение нынешнего года… Оно тоже будет искусственно создано Великим Мерлином?»
«Нет, мистер Поттер», — отозвался сын Драко. — «Оно вполне закономерное космическое явление, которое, как и положено, произойдёт 27 июля. Но только теперь нам нет смысла его дожидаться. Потому что мы ещё в прошлом году сумели получить у Древнего Духа Хогвартса Золотой Кристалл, который поможет нам достать из Пруда Единорогов энциклопедию, написанную далёким предком леди Миррины».
С этими словами, он обернулся к так называемой родственнице Реддла. — «Кстати, леди Миррина, а вы принесли этот кристалл с собой?»
«Ну, разумеется, Скорпиус», — кивнула молодая герцогиня. — «Он у меня в сумке. В потайном отделении».
«Это хорошо», — грустно вздохнул сын Драко, убирая в свой рюкзак Карту Звёздного Неба и Астрономическую Энциклопедию.
А Гарри снова обратился к нему. — «Послушай, Скорпиус! А ты, случайно, не поинтересовался у своих Карт Таро, когда нам лучше отправиться за этой энциклопедией?»
«Поинтересовался, мистер Поттер», — признался сын Драко. — «И они сказали, что любой день недели в период с июня по сентябрь нынешнего года — будет удачным для осуществления этой миссии».
«Что ж! В таком случае, предлагаю отправиться в Запретный Лес сегодня ночью!» — сказал Гарри.
«Интересно, зачем?» — неожиданно раздался в нескольких шагах от него тихий голос заместителя директрисы, который заставил всех волшебников, собравшихся на кухне, невольно вздрогнуть.
А Скорпиус посмотрел на Снейпа, который только что вошёл на кухню и случайно услышал последнюю фразу, сказанную Гарри, и быстро вытащил из колоды Карт Таро несколько младших арканов. А потом взглянул на получившуюся у него комбинацию, и солгал невозмутимым голосом. — «За чёрными трюфелями, профессор Северус. Потому что домашние эльфы Хогвартса почему-то забыли принести их сюда. А я и Джимми, например, очень любим крем-суп из индейки с сельдереем и чёрными трюфелями».
«Да. Это так…» — кивнул староста Хаффлпаффа, обескураженно взглянув на Скорпиуса.
А сын Драко невозмутимо продолжил. — «Поэтому мистер Поттер, а также мистер и миссис Уизли, согласились поискать для нас этих редких грибов с помощью чар Акцио Меланоспорум, которые мы ещё не изучали на уроках Заклинаний».
Снейп медленно подошёл к столу, и устало сел на один из стульев. — «Понятно…»
«Выпьете с нами горячего чая, профессор?» — сразу поинтересовалась у него молодая герцогиня, пододвинув к нему фарфоровую чашку.
«Что ж! Не откажусь, мисс Миррина», — едва заметно улыбнулся Северус.
И так называемая родственница Реддла быстро заварила для него чёрный чай с сахаром и лимоном. А потом добавила в него немного Эликсира Для Восстановления Сил.
А Гарри осторожно обратился к Снейпу. — «Так мы… Можем сегодня ночью отправиться в Запретный Лес, профессор?»
Снейп молча сделал несколько глотков чая, смешанного с Магическим Лекарством, и отрицательно покачал головой. — «Не советую. Потому что, во-первых, сейчас брачный период у пауков-акромантулов. И эти твари особенно опасны, поскольку расползаются по всему лесу и без разбора пожирают всех теплокровных существ, которые попадаются им на пути».
Рон нервно сглотнул воздух.
А Северус невозмутимо продолжал. — «А во-вторых, чёрные трюфели, которые вы собрались там искать, обычно созревают только к середине июня. Поэтому, я очень сомневаюсь, что вам удастся найти хотя бы один из этих редчайших грибов. Однако… Если наш мистер Скорпиус и мистер Уайт не представляют без них своего обеда, я могу завтра вечером принести несколько чёрных трюфелей с кухни Хогвартса. Потому что я всё равно отправляюсь туда на рассвете».
«Как? Вы завтра возвращаетесь в Хогвартс?» — оживлённо поинтересовался Рон.
«Именно, так», — кивнул Снейп, покосившись на Миррину, которая, в этот момент, осторожно обрабатывала Сильнодействующим Заживляющим Эликсиром свежие мозоли и ссадины на его ладонях, которые появились у него в результате того, что он переносил в подвал тяжёлые коробки с зеркалами без помощи магии. — «Потому что, буквально минуту назад, Минерва Макгонагал прислала мне срочное письмо, чтобы я помог ей составить несколько важных документов для Кингсли Бруствера…»
«Хорошо, профессор!» — радостно воскликнул Рон. — «В таком случае, я, Гарри и Гермиона — останемся здесь ЗА ГЛАВНЫХ!»
«Нет, мистер Уизли», — усмехнулся Северус, допивая чай. — «За ГЛАВНОГО здесь останется наш преподаватель Воздушных Танцев, который прибудет сюда завтра утром вместе с МЕРЦАЮЩИМ СУМРАКОМ. Потому что Минерва Макгонагал сообщила мне, что мистеру Клингуду давно удалось его разыскать».
«О, это превосходно, профессор!» — радостно воскликнула Миррина.
«Кошмар…» — с досадой прошептал Рон себе под нос.
Северус с усмешкой покосился на него, и снова обратился к известным мракоборцам. — «Кстати, дамы и господа… А вы уже закончили разбирать ящик с зельями?»
Рон нервно сглотнул воздух и отозвался слегка испуганным голосом. — «Конечно, профессор! То есть… Почти закончили».
Снейп моментально поднялся со стула и неторопливо направился к выходу с кухни. — «Правда? В таком случае, не возражаете, если я взгляну на РЕЗУЛЬТАТ ВАШЕЙ РАБОТЫ?»
«Не возражаем, сер», — вздохнул Рон. И мрачно побрёл к выходу вместе с Гарри и Гермионой, которые с укоризной смотрели на него.
А Северус невозмутимо толкнул рукой дверь, за которой располагались временные апартаменты преподавателя Воздушных Танцев, и удивлённо застыл на пороге.
Потому что АБСОЛЮТНО ВСЕ зелья, кроме трёх банок с Антиметаморфозной Сывороткой, которые находились на письменном столе, были аккуратно расставлены на полках шкафов.
«Невероятно», — обескураженно прошептал заместитель директрисы, подозрительно покосившись на Гарри, Рона и Гермиону.
А Рон с невозмутимым видом прошёл мимо него, и, открыв дверцы ближайшего к нему шкафа, произнёс равнодушным тоном. — «Что именно, профессор? Я же сказал вам, что мы ПОЧТИ ЗАКОНЧИЛИ. И нам осталось убрать в шкаф только последние три банки с Антиметаморфозной Сывороткой».
С этими словами, он взял в руки эти банки и осторожно поставил их на полку ближайшего шкафа. А потом снова обернулся к заместителю директрисы, который, вместе с Гарри и Гермионой, смотрел на него удивлёнными глазами. — «Ну, вот и всё. Можете сообщать нашему преподавателю Воздушных Танцев, что его временные апартаменты полностью подготовлены к его прибытию!»
«Хм… Не беспокойтесь, мистер Уизли, я так и сделаю», — уверил его Снейп. И, покосившись по сторонам, быстро вышел из временных апартаментов двойника Эмбройдиуса Клингуда.
И, спустя минуту, его шаги стихли на дальней лестнице, ведущей к верхним этажам замка.
Гарри судорожно выдохнул из себя воздух, и, оглядев многочисленные книжные шкафы, на полках которых теперь не было свободного места от волшебных зелий, произнёс сдавленным голосом. — «С ума сойти! Как такое вообще возможно?»
«Не знаю, Гарри», — чуть слышно отозвалась Гермиона. — «Может быть, в этом замке обитает ПРИЗРАК, который тайно решил ПОМОЧЬ НАМ?»
«Если это так, то я ему ОЧЕНЬ благодарен!» — честно признался Рон.
«Ребята, это не призрак…» — неожиданно объявил Гарри, случайно заметив на выцветшем ковре вмятины от следов единорога.
«А кто же тогда?» — спросил Рон.
«Заместитель Великого Мерлина», — со вздохом ответил Гарри, указав своей волшебной палочкой на вмятины, которые находились у него под ногами.
«Ха! Интересно…» — обескураженно прошептал Рон, взглянув на портрет Главы Небесного Министерства, который висел над камином. — «Почему это Заместитель Великого Мерлина вдруг решил нам помочь?»
«А разве не понятно?» — сердито произнесла Гермиона, оглядев ковёр. — «Ему необходимо, чтобы мы не тратили время на всякие пустяки, вроде раскладывания на полках флаконов с зельями, а помогали Миррине и нашим детям осуществлять ПРОРОЧЕСТВО!»
«Н-да… Полагаю, ты права», — согласился с ней Рон.
А Гарри быстро направился к двери, ведущей в Парадный Холл. — «Ладно, ребята. Давайте посмотрим, как выглядят наши комнаты. Потому что Макгонагал вчера сказала, что они где-то на втором этаже. И на дверях этих комнат домашние эльфы Хогвартса временно повесили таблички с нашими именами».
Рон и Гермиона последовали за ним.
Но как только дверь закрылась за известными мракоборцами, во временных апартаментах преподавателя Воздушных Танцев снова появился светящийся единорог, который медленно подошёл к ковру и слегка подул на вмятины от своих копыт.
И в тот же миг, эти вмятины исчезли.
А светящийся единорог превратился в серебристый туман и бесшумно просочился на улицу через щель в оконной раме…
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу