Цена выбора (гет)

Первое, что увидел Северус, — выбитая дверь дома Поттеров. Она висела на одной петле, словно её вырвали чудовищной силой. На пороге лежало тело. Барти Крауч‑младший. Лицо искажено, глаза открыты, но пустые. Снейп задержал взгляд лишь на мгновение — убедиться, что тот больше не поднимется.

Осторожно шагнул внутрь.

Дом встретил его запахом гари и разрушения. В гостиной всё напоминало о недавнем бое: стены покрыты опалинами, мебель разбита в щепки, ковёр прожжён в нескольких местах. На полу валялись обломки детской метёлки.

Северус сжал зубы.

Взгляд упал на большое тёмное пятно на стене. Под ним, кучей тряпья, лежал неподвижный Джеймс Поттер. Снейп не стал подходить ближе — и так понятно, что помощи уже не нужно.

На чудом уцелевшем диване кто‑то стонал. Рабастан Лестрейндж. Увидев Снейпа он попытался подняться. Тот даже не замедлил шаг — короткое «Ступефай» отправило Расти в беспамятство.

Наверху раздавались тяжёлые удары и визг Беллатрисы.

Северус поднял голову.

Сердце болезненно сжалось.

Он медленно, почти бесшумно поднялся по лестнице. Каждый шаг отзывался в груди тревогой. На площадке второго этажа он увидел их: Беллатрису и Рудольфа. Те били в дверь спальни заклинаниями, одно за другим. Дверь дрожала, словно живая, а стена вокруг уже покрылась сетью трещин.

Снейп понял: времени для джентльменства нет. Зелёная вспышка — и Рудольф рухнул на пол, даже не успев обернуться.

Беллатриса отскочила в сторону, словно змея, мгновенно оценив ситуацию. Её глаза вспыхнули безумной яростью. Палочка устремлена в Снейпа.

— Предатель… — прошипела она, будто выплёвывая яд. — Авада Кедавра!

Северус едва успел уйти в сторону. Луч прошёл в нескольких сантиметрах от лица. Он ответил контратакой, и бой вспыхнул с новой силой.

Это была не дуэль, а ненависть, воплощённая в заклинания. Для обоих весь мир сузился до узкого пространства перед дверью спальни. Каждый удар, каждый взмах палочки был вопросом жизни и смерти. Беллатриса двигалась быстро, почти танцуя, её смех звенел, как разбитое стекло. Снейп отвечал холодно, точно, без лишних движений.

Несколько минут никто не мог получить преимущество. Заклинания летели во все стороны, заставляя стены дрожать. Пол под ногами был усеян обломками штукатурки.

Но постепенно Снейп начал давить.Беллатриса отступала, её дыхание стало рваным.

Наконец — её щит дрогнул.

Северус ударил.

Беллатриса отлетела в сторону, ударилась о стену и заскребла ногами по полу, пытаясь подняться.

Снейп шагнул вперёд.

— Авада Кедавра, — прошипел он.

Вспышка. И всё стихло. Тишина снова охватила дом. Только из‑за двери доносилось громкое, истеричное всхлипывание Лили.

Северус опустил палочку.

Подошёл к двери, постучал осторожно.

— Лили… ты в порядке?

Несколько секунд — тишина.

Потом дверь медленно приоткрылась и в проёме появилась Лили — бледная, с растрёпанными волосами, палочка дрожит в руке. Она быстро оглядела коридор, поле боя, тела Пожирателей. Взгляд скользнул по Рудольфу, по Беллатрисе…

И остановился на Снейпе.

— Северус? Это… ты?

Он открыл рот, чтобы ответить, но не успел — снизу раздались хлопки аппарации и крик Грюма:

— Лили! Джеймс! Проклятье… что с ним?! Все наверх! Проверьте спальню!

Снейп понял всё мгновенно. Оставаться здесь нельзя ни секунды.

Он бросил на Лили короткий взгляд. Попытался улыбнуться — успокаивающе, насколько мог.

И исчез, растворившись в воздухе.

*

Вернувшись домой, Снейп едва держался на ногах. Он рассчитывал на тишину, но в гостиной его встретили Нарцисса, Регулус и Драко, мирно спящий в колыбели. Нарцисса поднялась, заметив его состояние.

— Северус… — в её голосе прозвучала тревога. — Как ты?

— Жив...— ответил Снейп. Где Люциус?

— В Министерстве. Там сейчас творится хаос. Наказывают тех, кто под руку попадётся, и награждают тех, кто просто оказался рядом. Люциус пытается удержать людей, которые могут пригодиться ему позже. Крэббы, Гойлы уже принесли присягу. Другие… признают обязательства. Разумеется, только те, кто не по уши в крови.

Снейп молча опустился в кресло. Он был слишком вымотан, чтобы держать лицо.

— Что произошло? — тихо спросила Нарцисса.

Он коротко рассказал. Без эмоций, без подробностей — только факты. Бой. Годрикова впадина. Пожиратели. Беллатриса. Барти. Поттеры. То, что он успел. И то, что уже нельзя исправить.

Нарцисса слушала, не перебивая. Лишь раз её пальцы дрогнули — когда прозвучало имя Беллатрисы.

— Белла… мёртва? — спросила она.

Северус кивнул. Регулус резко обернулся. В комнате повисла тяжёлая тишина.

Нарцисса выпрямилась.

— Люциус должен узнать обо всем первым.

Она быстро написала короткое письмо, привязала его к лапе Феликса и отправила филина в ночь.

Северус провёл рукой по лицу. Всё, что держало его последние часы — страх, необходимость действовать, злость — исчезло. Осталась только пустота.

— Иди спать, — сказала Нарцисса. — Ты сделал всё, что мог.

Он поднялся по лестнице, словно поднимаясь сквозь воду. Вошёл в комнату, даже не раздеваясь, и провалился в сон мгновенно.

А проснулся — в другом мире.