Не проверялось на грамотность 
Наступило утро.
И едва солнечные лучи проникли во временные апартаменты так называемой родственницы Реддла, как она почувствовала, что кто-то трогает её за плечо и зовёт тихим шёпотом. — «Миррина! Проснись, Миррина!»
Молодая герцогиня открыла глаза и сразу увидела рядом с собой дочь Гермионы, уже переодетую в светло-зелёное летнее платье, рукава и пояс которого украшали миниатюрные шёлковые розы, сочетающиеся с цветом её волос. — «Роза?»
«Ну, разумеется», — кивнула дочь Гермионы. А потом продолжила разговор тихим шёпотом. — «Все в замке ещё спят. Поэтому пошли на кухню готовить завтрак!»
Миррина поспешно поднялась с кровати. — «Да. Идём. Только, подожди меня минутку. Я должна переодеться».
«Хорошо», — кивнула Роза, направляясь к письменному столу, на который Северус прошлой ночью поставил золотую статуэтку, принесённую Гарри, Роном и Гермионой из Отдела Тайн.
А так называемая родственница Реддла вытащила из шкафа голубое платье, украшенное белыми шёлковыми лентами и голубые туфли-лодочки. А потом зашла вместе с ними за ширму, установленную рядом с кроватью.
А дочь Гермионы оглядела золотую статуэтку, и снова продолжила разговор. — «Миррина, а как ты думаешь, почему таинственную силу под названием ЛЮБОВЬ заключили в статуэтку печального кабана-бородавочника с отломанным крылом?»
«Честно говоря, понятия не имею, Роза», — отозвалась из-за ширмы молодая герцогиня. — «Но поскольку Скорпиус утверждает, что эта статуэтка является одним из ингредиентов для приготовления Зелья Смерти и Возрождения, ему нужно верить».
«Я знаю», — согласилась с ней дочь Гермионы, погладив плачущего золотого кабана по голове указательным пальцем. — «Но, всё равно, это так странно…»
И в тот же миг, золотая статуэтка слегка шевельнулась. И на секунду открыла глаза со светящимися золотыми зрачками, каждый из которых был похож на маленькое солнце.
А потом тихо всхлипнула. — «Хогвартис…»
И, снова закрыв глаза, застыла в прежней позе.
Дочь Гермионы испуганно вскрикнула и резко отдёрнула от неё руку. — «А-А-А!»
«Роза, что случилось?» — обеспокоенно поинтересовалась Миррина, выходя из-за ширмы.
«Эта статуэтка шевельнулась!» — нервно прошептала дочь Гермионы.
Молодая герцогиня поспешно подошла к ней, и, взяв в руки золотую статуэтку, внимательно её осмотрела. — «Ты уверена?»
А жмыр Айсберг запрыгнул на письменный стол, и, издав глухой протяжный звук, ткнул золотую статуэтку носом. — «МАУ?!»
Однако печальный золотой кабан больше не двигался. И не открывал своих глаз.
Роза тоже внимательно осмотрела статуэтку и со вздохом произнесла виноватым голосом. — «Ну-у… В общем-то… Нет. Я не уверена, Миррина. Полагаю, мне просто показалось. И, вероятно, из-за того, что я плохо выспалась сегодня ночью».
«Не исключено», — согласилась с ней молодая герцогиня, снова поставив золотую статуэтку на письменный стол.
А потом подошла к шкафу со стеклянными дверцами и вытащила оттуда флакон с Магическим Лекарством. — «Но, не беспокойся. Эликсир Для Восстановления Сил тебе поможет».
С этими словами, она передала флакон дочери Гермионы. — «Вот… Выпей несколько глотков».
«Спасибо…» — поблагодарила её Роза. И, едва пригубив Магическое Лекарство, с удовольствием вдохнула в себя свежий утренний воздух, который врывался в апартаменты через распахнутое окно. — «Мне действительно стало легче».
И в этот момент, часы над камином пробили полшестого.
Миррина покосилась на них и быстро направилась к выходу. — «Что ж! В таком случае, идём на кухню».
«Да. Не будем терять времени», — кивнула дочь Гермионы.
И, поставив на письменный стол флакон с остатками зелья, вышла вслед за Мирриной в коридор. И через минуту их шаги стихли в конце лестницы, ведущей в Парадный Холл…
А жмыр Айсберг с любопытством обнюхал золотую статуэтку, которая стояла на письменном столе, и лизнул её в нос.
И в тот же миг, статуэтка СНОВА шевельнулась. И на секунду открыв свои глаза, светящиеся солнечным светом, СНОВА тихо всхлипнула. — «Хогвартис!»
А потом снова закрыла глаза. И СНОВА застыла в своей прежней позе.
Айсберг вздрогнул. И с диким воем спрыгнув с письменного стола, забрался под кровать. — «МАУ-У-У-У!»
Но так называемая родственница Реддла и дочь Гермионы его не услышали. Потому что, в этот момент, уже подходили к двери, ведущей на кухню.
«А что мы будем готовить?» — поинтересовалась Роза у молодой герцогини. «Ну-у… Я полагаю, овсяную кашу с мёдом, яйца всмятку, блины с кленовым и клубничным сиропом, а также яблочно-персиковый салат и чёрный чай с лимоном».
«Звучит аппетитно», — сделала вывод Роза.
«Я тоже так думаю», — кивнула Миррина, открывая дверь на кухню. — «Поэтому давай…»
И в этот момент, молодая герцогиня неожиданно остановилась на пороге кухни, и, оглядев её, произнесла обескураженным голосом последнее слово, которое хотела сказать. — «Поторопимся…»
Роза тоже оглядела кухню и её глаза расширились от удивления.
«Ух, ты!» — прошептала она.
Потому что на длинном столе, который находился на кухне, уже стояла горячая каша, приготовленная на молоке из смеси пшеничных, овсяных, ржаных, ячменных и гречневых хлопьев, а также яйца всмятку, блины с творогом и кленовым сиропом, салат из свежих яблок, персиков и вишен, тщательно очищенных от косточек и кожицы, а также ароматный чёрный чай с лесными ягодами, заваренный по любимому рецепту Хагрида, и большой пудинг с клубничным джемом, аккуратно нарезанный на одинаковые дольки заклятием Диффиндо.
А у окна стоял профессор Снейп, одетый в серебристую пижаму, поверх которой был наброшен длинный белый халат, позаимствованный у мадам Помфри.
Северус пил кофе со сливками, наблюдал за кучевыми облаками, неторопливо плывущими по утреннему небу, и, судя по всему, размышлял о чём-то важном.
Однако появление на кухне в столь ранний час двух студенток Хогвартса, заставило его отвлечься от своих размышлений и обернуться к ним. — «Мисс Миррина? Мисс Уизли? Что вы здесь делаете так рано?»
«Профессор Северус? Доброе утро», — поздоровалась с ним молодая герцогиня.
«Доброе утро», — кивнул ей Снейп, поставив на стол свою чашку. — «Только вы не ответили на мой вопрос…»
«Ну-у, в общем-то, мы с Розой хотели приготовить вам завтрак, перед тем как вы снова отправитесь в Хогвартс», — честно призналась так называемая родственница Реддла. — «Но, как я заметила, теперь в этом нет необходимости».
«Вы правы», — согласился с ней Северус, направляясь с чашкой, из которой только что допил кофе, к раковине для мытья посуды. А потом вымыл эту чашку обычным магловским способом и снова поставил её на верхнюю полку одного из шкафов.
А Миррина села за стол, и, оглядев фарфоровые блюда со свежеприготовленным завтраком, снова обратилась к Снейпу. — «Простите, сер… А кто всё это приготовил?»
«Да!» — продолжила разговор Роза. — «Неужели Минерва Макгонагал всё-таки прислала сюда какого-то домашнего эльфа с Кухни Хогвартса?»
«Нет, мисс Уизли», — ответил Северус, слегка обескураженный вопросами своих студенток. — «Это приготовил я».
Молодая герцогиня удивлённо посмотрела на него. — «ВЫ?!»
«Именно так, мисс Миррина», — немного рассеянным голосом отозвался Снейп. — «Однако, я готов поспорить, что мой завтрак окажется не хуже, чем тот, который вы планировали приготовить для меня. Попробуйте. И убедитесь сами».
«Хорошо, сер», — кивнула так называемая родственница Реддла, сразу отправив себе в рот ложку горячей каши. А потом добавила отрешённым голосом, глядя на свежевыпеченные блины, обильно политые кленовым сиропом. — «Да… Это очень вкусно».
«Правда?» — обеспокоенно поинтересовался Северус. — «Тогда почему у вас такой расстроенный вид?»
«Потому что она хотела позаботиться о вас, профессор, а получилось наоборот!» — невнятным голосом призналась дочь Гермионы, с аппетитом откусывая кусок блина с творогом.
Щёки молодой герцогини слегка порозовели. И она обратилась к ней сердитым шёпотом. — «Роза…»
«Ой… Прости… Я…» — виновато отозвалась дочь Гермионы, внезапно осознав, что сболтнула лишнее.
А потом поспешно встала из-за стола и направилась к двери, за которой располагалось подобие магловского холодильника. — «Пожалуй, пойду и подогрею молоко для твоего жмыра!»
«Оно уже подогрето, мисс Уизли», — уверил её заместитель директрисы. — «И налито в миску, которая стоит на подоконнике».
«Правда? Ну, ладно!» — с натянутой улыбкой отозвалась Роза, резко остановившись в нескольких шагах от стола. И сразу направилась к подоконнику, стараясь не смотреть на Северуса и Миррину. — «Тогда я просто отнесу ему это молоко, если вы не возражаете!»
«Я не возражаю, мисс Уизли», — со вздохом произнёс Северус.
И в тот же миг, дверь на кухню неожиданно открылась. И в неё вошли родственники Розы вместе с её друзьями.
«О! Кажется, я чувствую запах нашего наивкуснейшего завтрака!» — радостно воскликнул Рон, с наслаждением вдохнув в себя аромат душистого чая и свежей выпечки.
С этими словами, он подошёл к столу и бесцеремонно запихнул себе в рот сразу два куска пудинга.
А потом произнёс невнятным голосом. — «Какая прелесть…»
«Девушки, должен сказать, вы постарались на славу!» — сделал вывод он, обернувшись к Розе и Миррине.
«Ну-у… Вообще-то… Это профессор Северус приготовил, папа», — призналась Роза, покосившись на заместителя директрисы.
«Ой, да ладно!» — усмехнулся Рон, отправив себе в рот ещё один кусок пудинга и быстро запивая его душистым чаем.
«Она не шутит», — утвердительно произнёс Скорпиус, вытащив из кармана одну из Карт Таро.
Отец Розы, услышав его слова, громко кашлянул.
И весь чай, который он успел влить себе в рот, моментально оказался на красном платье Гермионы, которое она месяц назад купила на распродаже в бутике Твилфитт и Таттинг. — «КХЕ!»
«Рон!» — возмущённо воскликнула его жена.
«Прости…» — виновато отозвался тот.
А Снейп равнодушно взмахнул рукой, и, с помощью неизвестных невербальных чар, не только заставил все пятна от чая, появившиеся на платье Гермионы, бесследно исчезнуть, но и придал этому платью такой вид, словно его только что тщательно выстирали и идеально выгладили к какому-то торжественному мероприятию.
«Круто…» — обескураженно прошептал Рон.
Глаза его жены расширились от удивления, однако она не произнесла ни слова.
А Северус со вздохом продолжил разговор. — «Послушайте, дамы и господа… Мне пора возвращаться в Хогвартс. А вы, пожалуйста, дождитесь преподавателя Воздушных Танцев. И постарайтесь до его прибытия не ввязываться ни в какие неприятности».
«Ха! А разве в этом замке такое возможно?» — усмехнулся Рон.
Северус нахмурил брови и моментально пододвинул к нему свежий номер Ежедневного Пророка, который лежал на краю стола. — «В вашем случае, мистер Рональд, это было ВОЗМОЖНО даже ВЧЕРА НОЧЬЮ, в Английском Министерстве Магии, в котором, на момент вашего визита туда, находились только родственники заместителя министра, не отличающиеся ОСОБЫМ ИНТЕЛЛЕКТОМ и ВНИМАТЕЛЬНОСТЬЮ! И если бы у вас хватило силы воли проигнорировать те язвительные высказывания, которыми славится эта эксцентричная парочка, Кингсли Брустверу не пришлось бы разрушать заклятием БОМБАРДА стену, за которой находится Самая Тайная Комната Отдела Тайн и заниматься поисками ГИГАНТСКОГО ЧУДОВИЩА!»
Рон покосился на фотографии испуганных близнецов-невыразимцев, которые были напечатаны на первой странице Ежедневного Пророка, и усмехнулся. — «Ха! Но ведь никакого чудовища в Самой Тайной Комнате нет, сер. А это значит, что, несмотря на шумиху, которой поспособствовал наш вчерашний визит в Министерство, все его сотрудники давно поняли, что Флосси и Флурри включили Охранные Чары по ложной тревоге».
Северус моментально перевернул страницу газеты и сердито ткнул пальцем в одну из фотографий. — «НЕТ, мистер Рональд. Никто из сотрудников Министерства Магии не счёл эту тревогу ЛОЖНОЙ! Потому что, когда Кингсли Бруствер и начальники отделов вошли через пробитую стену в Самую Тайную Комнату, они обнаружили там глубокие царапины от барсучьих лап исполинских размеров. А также следы от огромных львиных клыков! Поэтому наш министр приказал СРОЧНО отозвать из отпуска ВСЕХ невыразимцев и ВСЕХ мракоборцев, кроме вас, вашей жены, и вашего приятеля. Потому что у вас троих изначально было ОСОБОЕ ЗАДАНИЕ, касающееся Аманды Гриффиндор! А ещё Кингсли Бруствер потребовал усилить меры безопасности в Министерстве до тех пор, пока чудовище, чьи исполинские следы были обнаружены в Самой Тайной Комнате, не будет ПОЙМАНО и ОБЕЗВРЕЖЕНО! Поэтому теперь Люциусу Малфою придётся ОЧЕНЬ ПОСТАРАТЬСЯ, чтобы достать для нас АРКУ СМЕРТИ!»
«Ну, превосходно», — с досадой произнёс Гарри, покосившись на своего приятеля.
«Рон! Я же тебе говорила!» — назидательным тоном обратилась к своему мужу Гермиона. — «Не надо было пугать Флурри и Флосси!»
В глазах Рона отразился ужас.
А Скорпиус быстро разложил на столе свои Карты Таро, и, едва взглянув на получившуюся у него комбинацию, облегчённо вздохнул. — «Не беспокойтесь, дамы и господа. Мой дедушка отлично справится с возложенной на него миссией. И хотя мои Карты Таро говорят, что он получит тяжёлые травмы при попытке выполнить нашу просьбу, тем не менее, они не будут представлять угрозы для его жизни. И ему благополучно удастся забрать Арку Смерти из Отдела Тайн и лично привезти её в этот замок».
Рон нервно сглотнул воздух, потому что впервые в жизни испугался за отца Драко Малфоя, и, покосившись на заместителя директрисы, обратился к нему виноватым голосом. — «А может быть… Мне следует помочь Люциусу?»
«Боже вас упаси, мистер Уизли!» — ледяным тоном произнёс Снейп.
«Да. Лучше не надо», — согласился с ним Скорпиус, снова взглянув на свои Карты Таро.
«Ладно…» — вздохнул Рон, грустно уставившись в пол, словно провинившийся студент-первокурсник. — «Как скажите…»
А тем временем, в подвальных помещениях Английского Министерства Магии, небольшая компания волшебников, освещающая себе путь заклятием Люмос и возглавляемая Кингсли Бруствером, осматривала длинный полутёмный коридор Отдела Тайн, в котором находились многочисленные комнаты с древними Магическими Артефактами.
Министр поочерёдно открывал двери в эти комнаты, и, вместе с сопровождающими его волшебниками, заходил в них в поисках таинственного чудовища.
А Флурри и Флосси плелись позади всех. И, трясясь в мелких судорогах, словно совы, покусанные роем докси, нервно озирались по сторонам и вздрагивали от малейшего шороха.
«Флурри, обаяшка… Как ты думаешь, где сейчас бродит эта гигантская кровожадная тварь?» — чуть слышно поинтересовалась Флосси, покосившись на своего брата-близнеца.
«Если честно, мне даже страшно вообразить!» — дрожащим голосом отозвался тот, безостановочно поглядывая то направо, то налево. — «Но, в одном я уверен. Она не могла просто так исчезнуть».
«О, Мерлин… А если это чудовище превратилось в паука и теперь ползает где-нибудь поблизости в поисках жертвы?» — всхлипнула Флосси, заходя вслед за другими волшебниками в Комнату Древних Манускриптов, вдоль стен которой располагались беломраморные статуи бывших руководителей Отдела Тайн, сделанные в полный рост, а также длинные мраморные стеллажи со старинными свитками и толстыми энциклопедиями в драгоценных переплётах.
«Глупости, юная леди», — усмехнулся Амос Диггори, останавливаясь у фонтана в центре комнаты, в котором находилась статуя самого первого начальника Отдела Тайн — высокого человека крепкого телосложения, который был страстным коллекционером Магических Артефактов. — «Если бы это чудовище было способно на подобную трансформацию, оно бы без труда выползло из Самой Тайной Комнаты через какую-нибудь узкую щель в стене. А не пыталось бы выломать дверь в эту комнату изнутри…»
«Согласен», — кивнул Артур Уизли. — «Скорее всего, это чудовище обладает способностью сливаться с окружающей обстановкой. Поэтому, я предполагаю, что оно незаметно покинуло Самую Тайную Комнату в тот момент, когда наш министр пробил туда проход заклятием Бомбарда».
«ЧТО?!» — нервно взвизгнула Флосси, в панике озираясь по сторонам. — «Значит, мы даже не сможем заметить эту тварь, когда она решит НАПАСТЬ НА НАС?!»
И в тот же миг, над её головой стремительно пронеслось какое-то неизвестное лохматое существо, размером с детёныша фестрала. По крайней мере, испуганной Флосси показалось так.
Поэтому она истерически завизжала, и, не раздумывая, направила на это существо свою волшебную палочку. — «А-А-А-А-А! ВОТ ОНА! ВОТ ОНА! КОНФРИНГО МАКСИМА!»
И находящиеся впереди неё волшебники едва успели уклониться от опасного заклинания.
«БЕРЕГИТЕСЬ!» — громко прокричали они друг другу.
И огромная сова, только что пролетевшая над головой Флосси, с диким уханьем приземлилась на каменный пол и спряталась за спиной Каролины Пинкстоун.
А мощная энергия, которая вырвалась из волшебной палочки Флосси, со свистом пронеслась через всю Комнату Древних Манускриптов, и, ударившись о самую дальнюю стену, пробила в ней огромную дыру, ведущую в Комнату Смерти.
«Мисс Брайвленд! Вы с ума сошли!» — возмущённо воскликнула Каролина. — «Это же мой ЕВРАЗИЙСКИЙ ФИЛИН!»
«Да… Действительно…» — виноватым голосом отозвалась Флосси, внимательно присмотревшись к лохматой испуганной птице, которая продолжала прятаться за спиной своей хозяйки. — «Простите, мисс Пинкстоун…»
И в тот же миг, её брат-близнец истерично заорал. И начал нервно топтаться на месте, указывая своей волшебной палочкой на человеческую фигуру, которая неподвижно лежала на полу у фонтана и выглядела как Кингсли Бруствер. — «А-А-А! Флосси, очаровашка! Ты министра магии ОБЕЗГЛАВИЛА!»
Флосси невольно вздрогнула. — «ЧТО?!»
«О, нет… Кингсли…» — с ужасом прошептала Каролина, взглянув на лежащую в полумраке фигуру.
А потом сердито подошла к Флосси, и в гневе приставила к её шее свою волшебную палочку. — «Я тебя сейчас в АФРИКАНСКОГО УЗКОРОТА превращу, жалкое подобие ВЕЙЛЫ!»
И в этот момент, министр на четвереньках выполз из-за фонтана, за которым едва успел укрыться от смертельно опасных чар, и поспешно поднялся на ноги. — «Мисс Каролина, успокойтесь… Со мной всё в порядке».
Артур Уизли облегчённо вздохнул. — «Ну, хвала Мерлину…»
«А это тогда кто?» — нервным голосом поинтересовался Флурри, глядя на обезглавленную фигуру.
Амос Диггори сразу подошёл к фонтану и поднёс к фигуре, лежащей рядом с ним, свою светящуюся волшебную палочку.
А потом со вздохом произнёс. — «Да никто… Просто статуя моего прадедушки. Была…»
С этими словами, он быстро починил мраморную статую с помощью магии. — «РЕПАРО!»
И эта статуя снова вернулась на своё прежнее место в центре фонтана.
А Каролина выхватила у Флосси её волшебную палочку, и, не раздумывая, переломила её пополам. — «Ну, всё! С меня хватит! Дайте мне свою волшебную палочку!»
Флосси вздрогнула, но, прежде чем она успела выразить своё возмущение по этому поводу, её брат-близнец произнёс с нотками негодования в голосе. — «Мисс Пинкстоун! Что вы себе позволяете?! А как же моя сестра теперь будет защищаться от чудовища?!»
«НИКАК, мистер Флурри!» — сердито обернулась к нему Каролина. — «Потому что, начиная с этого момента, защищать её будем МЫ! А мисс Флосси станет ПРИМАНКОЙ для невидимого чудовища!»
«Хорошая идея!» — согласился с ней заместитель министра.
«ЧТО?!» — нервно взвизгнула Флосси. — «Актеон, ты это серьёзно?!»
«Более чем когда-либо!» — ледяным голосом произнёс заместитель министра, слегка подтолкнув её в сторону Комнаты Смерти, которая сейчас отчётливо просматривалась через дымящуюся дыру в стене. — «Иди вперёд!»
И его сестра медленно поплелась к этой комнате, испуганно оглядываясь по сторонам. — «Ох! Это несправедливо!»
«Согласен, Флосси», — кивнул её-брат близнец, сердито покосившись на заместителя министра. — «Поэтому я сегодня же пожалуюсь нашей маме, что наш жестокий и бессердечный Актеон подвергал смертельной опасности такое очаровательное создание, как ты!»
«Поверь мне, Флурри», — с интонацией Снейпа отозвался заместитель министра. — «Если бы наша мать мечтала о БЕЗОПАСНОЙ работе для вас двоих, она бы не уговорила меня поспособствовать вашему назначению на должности НЕВЫРАЗИМЦЕВ. Хотя бы, по той причине, что большинство Магических Артефактов, хранящихся в Отделе Тайн, при неправильном обращении с ними представляют РЕАЛЬНУЮ УГРОЗУ не только для ЗДОРОВЬЯ, но и для ЖИЗНИ!»
«Вот именно», — согласилась с ним Каролина. — «Поэтому перестаньте возмущаться, мистер Флурри, и постарайтесь помолчать! Хотя бы несколько минут! Потому что из-за вашей болтовни мы рискуем быть застигнутыми врасплох невидимым чудовищем!»
Флосси услышала её слова и снова вздрогнула от ужаса. — «О, Мерлин…»
А потом с опаской вошла в Комнату Смерти через стену, пробитую заклятием Конфринго, и остановилась в двух шагах от двери, ведущей в коридор.
Сопровождающие её волшебники тоже вошли в эту комнату и молча оглядели полутёмное пространство, посередине которого стояла зловещая Арка Смерти.
«Хм… Кажется, чудовища здесь нет, дамы и господа», — первой нарушила воцарившуюся тишину Каролина.
«Почему вы так решили?» — удивлённо поинтересовалась Флосси.
«Потому что, если бы оно здесь БЫЛО, мисс Брайвленд, оно бы сразу набросилось на вас, логично?» — с усмешкой ответила ей Каролина, убирая в карман свою волшебную палочку, сделанную из кипариса, сердцевиной которой было высушенное сердце саламандры.
Флосси недовольно покосилась на неё и обиженно вышла из Комнаты Смерти в коридор, дверь в который только что открыл министр. — «Да… Конечно…»
«Идёмте в Зал Пророчеств», — предложил Амос Диггори, покидая Комнату Смерти вместе с остальными волшебниками. — «Посмотрим там…»
И в этот момент, евразийский филин Каролины, который шёл рядом со своей хозяйкой, слегка потянул её клювом за рукав и издал глухой звук. — «У-у-г-у!»
И дочь Шарлотты Пинкстоун сразу обернулась к нему. — «О, прости, Топтун. Я совсем про тебя забыла».
А потом осторожно сняла с его шеи листок пергамента, свёрнутый в трубочку. — «Ну-ка, что ты нам принёс?»
И, быстро прочитав информацию на листке пергамента, утвердительно кивнула. — «Понятно…»
«И что это?» — своим привычным пафосным тоном поинтересовался Флурри.
«Послание от наших мракоборцев», — ответила Каролина, снова свернув листок пергамента в трубочку. — «Они уверяют, что осмотрели АБСОЛЮТНО ВСЕ отделы Министерства Магии, кроме тех, которые находятся в подвальных помещениях. И не обнаружили никаких следов невидимого чудовища».
«Значит… Оно по-прежнему где-то ЗДЕСЬ», — сделал вывод Кингсли Бруствер.
И поспешно направился к Залу Пророчеств. — «Идёмте, дамы и господа. Будем его искать».
Остальные волшебники, собравшиеся в коридоре, последовали за ним.
«А зачем нам вообще подвергать себя опасности и разыскивать эту кровожадную тварь?» — неожиданно поинтересовалась Флосси, продолжая нервно озираться по сторонам. — «Давайте обратимся к Главному Астрологу Министерства, и его Карты Таро сразу скажут, где скрывается это невидимое чудовище!»
«Хорошая идея!» — радостно воскликнул её брат-близнец. — «И тогда мы сразу направим в эту комнату мракоборцев, чтобы они его уничтожили!»
«Несколько часов назад я попытался это сделать, мистер Флурри», — со вздохом признался Кингсли Бруствер, продолжая идти к Залу Пророчеств.
«И что?» — сразу поинтересовался Артур Уизли.
«Ничего хорошего», — похоронным голосом ответил министр. — «Он разложил на столе свои Карты Таро, и, едва взглянув на получившуюся комбинацию, почему-то начал истерично хохотать, как беличья обезьяна, случайно хлебнувшая концентрированной веселящей сыворотки. А потом стал кататься от смеха по полу в буквальном смысле этого слова, сшибая собой стулья и напольные вазы, пока одна из них не свалилась ему на голову. Но даже тогда он не прекратил смеяться. И лишь невнятно намекнул мне сквозь хохот, что сотрудники Небесного Министерства Магии блокируют ему доступ к этой информации. И снова продолжил кататься по полу от смеха. И, по всей видимости, до сих пор катается. Потому что, час назад, я получил документ от его секретаря, который с обеспокоенностью сообщил, что к мистеру Джасперу пришлось вызвать мадам Помфри. Однако даже она ничего не смогла сделать, поэтому приказала срочно отправить нашего Главного Астролога в Больницу Святого Мунго, чтобы там выяснили причину его непрекращающегося смеха».
«Н-да… Любопытно…» — обескураженным голосом произнёс Амос Диггори, продолжая следовать за министром. — «Интересно, что с ним случилось?»
«А меня интересует, почему сотрудники Небесного Министерства заблокировали ему доступ к информации о том, где скрывается наше невидимое чудовище!» — возмущённо произнёс Флурри, нервно оглядываясь по сторонам.
«Г-Р-Р! Я предполагаю, что сотрудники Небесного Министерства ему ничего НЕ ЗАБЛОКИРОВАЛИ!» — рассерженно прорычала Флосси. — «Просто этот старый маразматик, пристрастившийся к Огненному Виски, как обычно, выпил перед сном не меньше двух пинт этой мерзости! А перед визитом министра, чтобы тот не почувствовал жгучего запаха, исходящего от него, поспешно проглотил пригоршню засушенных соцветий волшебного мятного ятрышника, который, в сочетании с Огненным Виски, даёт побочный эффект в виде двенадцатичасового помутнения сознания и беспричинной истерики!»
«Хм… Да. Такой вариант вполне возможен», — согласился с ней отец Рона.
«Ну, разумеется, он возможен, мистер Уизли!» — презрительно хмыкнула Флосси. — «И я не удивлюсь, если целители из Больницы Святого Мунго вскоре подтвердят мои предположения!»
«Уверен, так оно и будет», — кивнул Флурри, который шёл с ней рядом.
А Кингсли Бруствер мрачно покосился на них и со вздохом открыл дверь в Зал Пророчеств. — «Возможно, дамы и господа. Однако, как бы там ни было, нам теперь придётся самим искать это чудовище. Поэтому прошу всех вас вести себя как можно тише и не терять бдительности…»
«Не думаю, что в этом есть необходимость, мистер Бруствер», — неожиданно раздался за его спиной голос отца Драко.
«Мистер Люциус? Что вы здесь делаете?» — удивлённо поинтересовался министр, сразу обернувшись к нему вместе с остальными волшебниками.
Но прежде чем отец Драко успел что-либо ответить, Флосси восторженно протараторила своим слащавым голосом. — «Мистер Люциус?! О! Это превосходно! Скажите, а вы можете прямо сейчас отправить письмо для Астории?»
«Да!» — кивнул Флурри, словно прочитав мысли своей младшей сестры. — «Чтобы она поинтересовалась у своих Карт Таро, каким образом в Английское Министерство Магии сумело проникнуть гигантское чудовище, следы которого мы обнаружили ночью в Самой Тайной Комнате!»
«Не беспокойтесь, дамы и господа, я задал этот вопрос Астории, как только прочитал сегодняшний выпуск Ежедневного Пророка», — уверил их Люциус, с усмешкой повертев в руке свёрнутую в трубочку газету. — «Собственно… Именно поэтому я здесь».
«О! Потрясающе!» — радостно воскликнула Флосси.
«И где же нам искать эту невидимую тварь?» — поинтересовался Амос Диггори.
«И как её поскорее уничтожить, чтобы мы с Флурри не пострадали?» — спросила Флосси.
Актеон нахмурил брови и сердито посмотрел на неё.
Флосси вздрогнула, и, сглотнув воздух, сразу высказалась несколько иначе. — «То есть, чтобы никто из сотрудников Министерства Магии серьёзно не пострадал!»
«Успокойтесь, дамы и господа, никто из вас не пострадает», — с едва заметной улыбкой пообещал Люциус.
А потом положил свёрнутую в трубочку газету во внутренний карман своего пиджака и снова продолжил разговор. — «Потому что, Карты Таро Астории сказали, что неизвестное чудовище, которое находилось в Самой Тайной Комнате, ещё никому не причиняло вреда за всё время своего существования. А прилетело оно на нашу планету из дальнего уголка Вселенной, ещё в те далёкие времена, когда знаменитая школа Хогвартс не была построена. И долгие годы странствовало по Земле, пока в 1708 году, наш первый министр магии не приказал своим подчинённым изловить его, заковать в цепи, и навеки заключить в Самую Тайную Комнату Отдела Тайн, якобы в целях всеобщей безопасности и спокойствия. Хотя, на самом деле, Улик Гамп, как страстный коллекционер магических редкостей, считал этого странного мифического зверя уникальным живым артефактом, в котором, если верить Картам Таро Астории, таинственная сила под названием Любовь была буквально сконцентрирована, словно воспоминания в Омуте Памяти».
«ЧТО?!» — возмущённо взвизгнула Флосси. — «В этом гигантском невидимом чудовище сконцентрирована так называемая ЛЮБОВЬ? Да Улику Гампу, наверное, в детстве на голову упала дубина тролля! Поэтому, помимо своего приземистого роста и физиономии лягушки, укушенной докси, у него ещё деформировались мозги!»
«Согласен!» — кивнул Флурри. — «Потому что эта гигантская кровожадная тварь пыталась СОЖРАТЬ нас с сестрой! Но, к нашему счастью, в тот момент она не смогла выбраться из Самой Тайной Комнаты!»
«Да!» — нервно прошептала Флосси, с опаской оглядываясь по сторонам. — «А теперь — выбралась! И ищет, кого бы СОЖРАТЬ!»
Губы отца Драко дрогнули. И он неожиданно расхохотался на весь Отдел Тайн.
И его весёлый смех эхом раскатился по подвальным помещениям Английского Министерства Магии.
Собравшиеся рядом с ним волшебники в недоумении посмотрели на него.
А потом Амос Диггори удивлённо поинтересовался. — «Мистер Люциус, что с вами?»
Отец Драко сразу перестал смеяться и произнёс отвлечённым голосом. — «О, ничего особенного! Просто… Уверяю вас, дамы и господа, это чудовище не могло выбраться из Самой Тайной Комнаты, потому что оно было приковано там к стене гигантскими золотыми цепями. К тому же, после того как сотрудники Министерства Магии заковали его в эти цепи, Улик Гамп лично запечатал дверь в Самую Тайную Комнату сверхмощными невербальными чарами, изобретёнными его прадедом, формулу которых, кстати, он так и пожелал раскрыть своим потомкам. И хотя все эти годы неизвестное мифическое чудовище действительно предпринимало отчаянные попытки выбраться из своего плена, о чём свидетельствуют многочисленные следы его клыков и когтей, оставленные им в Самой Тайной Комнате, ему так и не удалось это сделать. И Карты Таро Астории сказали, что через два столетия после своего заточения, это чудовище перестало подавать признаки жизни, а ещё через пятьдесят лет — его тело полностью рассыпалось в прах…»
«Правда?!» — язвительным голосом произнесла Флосси. — «Тогда почему мы с братом слышали, как оно яростно требовало СВЕЖЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО МЯСА?»
«Да!» — кивнул Флурри. — «И ещё пыталось выломать дверь!»
Люциус едва заметно усмехнулся, но, в этот раз, сумел воздержаться от хохота. И солгал невозмутимым голосом. — «Потому что это был его ПРИЗРАК, дамы и господа. Который, как только почувствовал ваше присутствие рядом с Самой Тайной Комнатой, решил воспользоваться вашей уникальной способностью придаваться панике по пустякам, и, наконец, покинуть ненавистное место своего заточения. Потому что громоздкие цепи, в которые его заковали сотрудники Министерства Магии в 1708 году, больше не могли ограничивать его свободу. Однако этот призрак всё равно не мог вылететь за пределы Самой Тайной Комнаты. Потому что Улик Гамп наложил на её стены, пол, и потолок — древние чары, удерживающие на одном месте души живых существ. И сделал это для того, чтобы после своей смерти, гигантское мифическое чудовище, превратившееся в эфемерную субстанцию, не могло беспрепятственно покидать Самую Тайную Комнату и терроризировать кого-либо из сотрудников Министерства. Однако, когда вы включили Охранные Чары, и мистер Бруствер пробил стену в эту комнату заклятием Бомбарда, древняя защита Улика Гампа была уничтожена. Поэтому призраку мифического чудовища не составило труда превратиться в невидимый туман и незаметно для всех вас покинуть Министерство Магии. Чтобы, наконец, вернулся туда, откуда он родом. В неизведанные глубины Космоса. По крайней мере, Карты Таро Астории так сказали».
«Значит… Этой страшной мифической твари здесь больше нет?» — радостно воскликнула Флосси.
«Совершенно верно», — кивнул отец Драко. — «Однако, если у вас есть сомнения по этому поводу, дамы и господа, вы вполне можете ещё раз осмотреть все комнаты и кабинеты Министерства Магии».
«Не думаю, что в этом есть необходимость, мистер Люциус», — со вздохом произнёс Кингсли Бруствер, убирая в карман свою волшебную палочку, сделанную из ясеня, сердцевиной которой был зуб кошки. — «Потому что прогнозы Астории всегда сбываются в точности».
«Да. Это верно», — согласилась с ним Флосси, презрительно покосившись на Каролину Пинкстоун. — «И, если честно, мне очень жаль, что она уволилась из Министерства Магии и ушла работать в кондитерскую Сладкое Королевство. Потому что она всегда была ОЧЕНЬ приятным собеседником. И превосходно разбиралась в моде, в отличие от некоторых!»
С этими словами, она снова обернулась к отцу Драко. — «Кстати, мистер Люциус, а она не планирует сюда вернуться?»
«Нет, мисс Брайвленд», — усмехнулся отец Драко. — «Потому что работа в нашей семейной кондитерской доставляет ей гораздо больше удовольствия, чем рутинный сбор Золотистой Звёздной Пыли. Кстати, советую заглянуть в нашу кондитерскую в ближайшие дни. Поскольку Астория вчера обмолвилась, что ей с Софией удалось создать новый рецепт очень вкусного пудинга, который никогда не черствеет и светится в темноте».
«О! Звучит заманчиво!» — признался Артур Уизли.
«Да», — согласился с ним министр. — «Мы обязательно придём в вашу кондитерскую, мистер Люциус».
И сразу обернулся к своему заместителю. — «А сейчас давайте оповестим всех сотрудников Министерства, что невидимого чудовища больше нет».
«Не беспокойтесь, мистер Бруствер, я займусь этим немедленно», — уверил его Актеон Брайвленд, направляясь к лестнице. — «Мистер Уизли, мистер Диггори, следуйте за мной. И вы тоже, мисс Пинкстоун».
«Да, сер», — кивнула Каролина, на мгновение взглянув на своего филина. — «Пошли, Топтун».
«Отлично! А мы с Флурри, в таком случае, вернёмся в свои кабинеты и приведём себя в порядок», — объявила Флосси, оглядев себя.
«Разумеется, юная леди», — согласился с ней Кингсли Бруствер, вытаскивая из кармана увесистую связку оловянных ключей с оловянным брелоком в виде летящего феникса, на груди которого была выгравирована печать Английского Министерства Магии. — «Но, сначала, закроете все двери в Отделе Тайн и восстановите стены, разрушенные заклятиями Бомбарда и Конфринго».
С этими словами, он прикоснулся к связке ключей большим пальцем правой руки, и, судя по всему, произнёс какое-то невербальное заклинание, потому что эти ключи мгновенно засияли мягким серебристым светом.
А Флосси вздрогнула, и, оглядев длинный полутёмный коридор, возмущённо воскликнула. — «ЧТО?! Закрыть ВСЕ ДВЕРИ?!»
«Но, мистер Бруствер!» — сразу обратился к министру её брат-близнец. — «Их же здесь более трёхсот!»
«Верно!» — кивнула Флосси. — «А мы уже и так едва на ногах стоим!»
«Она права, мистер Бруствер», — неожиданно согласился с ней отец Драко. — «После того, как вы всю ночь обходили коридоры Министерства Магии в поисках призрачного чудовища, вам всем не помешает хороший отдых. Поэтому позвольте мне закрыть здесь все комнаты и починить разрушенные стены».
«О! Это было бы превосходно, мистер Люциус!» — обрадовалась Флосси.
«Да! Вы так любезны!» — льстивым голосом произнёс Флурри.
А отец Драко снова обратился к министру. — «Что скажите, мистер Бруствер?»
«Ну, хорошо», — согласился тот. — «Мисс Флосси, мистер Флурри, можете быть свободны».
И близнецы-невыразимцы моментально направились к выходу из Отдела Тайн. — «О! Великолепно!»
А министр передал связку ключей отцу Драко и последовал за ними. — «Держите ключи, мистер Люциус. Когда закончите, принесёте их в мой кабинет».
«Не беспокойтесь, мистер Бруствер, я так и сделаю», — тихо отозвался отец Драко, проводив министра и близнецов-невыразимцев внимательным взглядом.
А потом быстро направился в Комнату Древних Манускриптов, где в стене, пробитой заклятием Конфринго, отчётливо просматривался проход в Комнату Смерти, посередине которой стояла зловещая арка. — «Но, сначала, закончу то, ради чего действительно пришёл сюда…»
С этими словами, Люциус вошёл в знакомое ему помещение, в котором, в недалёком прошлом, он, будучи одним из сторонников Тёмного Лорда, лично сражался со студентами Хогвартса, и, подойдя к Арке Смерти, остановился у постамента, на котором она располагалась.
А потом снова вытащил из кармана газету, и, развернув её, достал оттуда маленький золотой котёл, размером со снитч.
После чего, осторожно вытащил из этого котла дубликат Арки Смерти, уменьшенный с помощью магии, который внешне ничем не отличался от оригинала. И, поставив этот дубликат на постамент, тихо произнёс. — «Итак… Пора выполнить просьбу моего внука».
С этими словами, он вытащил из своей трости волшебную палочку, и, глядя на подлинную Арку Смерти, тихо прошептал. — «РЕДУЦИО…»
Однако Арка Смерти не уменьшилась ни на дюйм. И только слегка сверкнула серебристым светом. А в верхней части её рамы появилась полупрозрачная печать Английского Министерства Магии. И почти сразу исчезла…
«Хм… Странно…» — обескураженно произнёс Люциус, поставив на пол маленький золотой котёл и поспешно поднявшись на постамент. — «Чары изменения размера на Арку Смерти не действуют».
«Что ж! В таком случае, применю к ней Концентрированную Уменьшающую Пасту, изобретённую Северусом», — сделал вывод он, вытаскивая из кармана миниатюрную серебряную шкатулку, размером с ноготь взрослого человека, в которой находилась субстанция оливкового цвета, напоминающая по своей консистенции густой и жирный творог.
Но как только Люциус выложил на раму Арки Смерти Концентрированную Уменьшающую Пасту, зловещая Арка Смерти снова сверкнула серебристым светом. И в верхней части её рамы снова появилась полупрозрачная печать Английского Министерства Магии, которая почти сразу исчезла. И Концентрированная Уменьшающая Паста, которая находилась на раме Арки Смерти, тоже растворилась в воздухе. А сама Арка Смерти не уменьшилась ни на дюйм.
«Невероятно…» — удивлённо прошептал Люциус, снова убирая к себе в карман миниатюрную серебряную шкатулку. — «И Концентрированная Уменьшающая Паста на неё не действует! Словно к этой арке применена сверхмощная защита от любого колдовства!»
«Интересно, когда Кингсли Бруствер успел её установить?» — задумчиво добавил он с лёгкой досадой. — «Ведь ещё вчера утром её не было…»
«Он установил её ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ, мистер Люциус, перед уходом с РАБОТЫ!» — неожиданно раздался за его спиной громкий, но спокойный голос Амоса Диггори, который, в этот момент, вошёл в Комнату Смерти через дыру, пробитую в стене. — «И не только на Арку Смерти. Но и на все остальные Магические Артефакты, которые хранятся в Отделе Тайн. Чтобы отныне никто не сумел вынести их за пределы Министерства Магии без его ЛИЧНОГО ПРИКАЗА. Вот только, он не посчитал нужным докладывать об этом своим рядовым сотрудникам. А вам — ТЕМ БОЛЕЕ!»
Люциус моментально обернулся к нему и произнёс настороженным голосом. — «Что вы здесь делаете, мистер Диггори?»
«Ничего особенного, сер», — равнодушным тоном отозвался Амос, медленно приближаясь к отцу Драко. — «Просто Кингсли Бруствер догнал меня в Атриуме и попросил помочь вам с опечатыванием дверей. Однако, я полагаю, он будет КРАЙНЕ УДИВЛЁН, когда узнает, что вы пытались выкрасть из Отдела Тайн знаменитую АРКУ СМЕРТИ…»
С этими словами, отец Седрика резко взмахнул своей волшебной палочкой, и, направив её на Люциуса, громко прокричал. — «ЭВЕРТЕ СТАТУМ МАКСИМА!»
И в тот же миг, мощная энергия, которая вырвалась из волшебной палочки Амоса Диггори, подбросила отца Драко под потолок Комнаты Смерти. И, перевернув его в воздухе, с сокрушительной силой ударила об пол.
Люциус отозвался истошным воем. — «А-А-А-А-А!»
А его волшебная палочка вылетела у него из рук вместе с ключами министра. И подкатилась к ногам Амоса Диггори.
И тогда отец Седрика снова направил на Люциуса свою волшебную палочку и громко прокричал. — «ИНКАРЦЕРО!»
И тело Люциуса моментально опутали Магические Верёвки.
А отец Седрика наступил ногой на волшебную палочку Люциуса, подкатившуюся к нему, и, переломив её пополам, направил свою волшебную палочку на стену, в которой находилась дверь, ведущая в коридор.
А потом произнёс ледяным голосом. — «ДИПУЛСО!»
И в тот же миг, один из камней в дальней стене Комнаты Смерти сработал как кнопка на пульте магловского телевизора.
И Английское Министерство Магии огласил тревожный звук Новых Сигнальных Чар, возвещающий всем его сотрудникам о том, что кто-то пытается похитить редкий Магический Артефакт из Отдела Тайн.
В глазах Люциуса, связанного Магическими Верёвками, отразился ужас. И он возмущённо обратился он к отцу Седрика. — «Мистер Диггори! ВЫ ЧТО?! Случайно хлебнули Одурманивающего Отвара?!»
«Нет, мистер Люциус! Это ВЫ хлебнули Одурманивающего Отвара!» — строгим тоном произнёс Амос Диггори, подойдя к отцу Драко и направив ему в лицо свою волшебную палочку. — «Потому что кража Магических Артефактов, хранящихся в Отделе Тайн — это СЕРЬЁЗНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ, за которое можно получить длительный срок в АЗКАБАНЕ!»
«У меня не было выбора!» — сквозь зубы отозвался Люциус. — «Потому что Арка Смерти нужна мисс Миррине для осуществления известного вам ПРОРОЧЕСТВА!»
Отец Седрика презрительно усмехнулся. — «Не говорите ерунды!»
«Я могу это доказать!» — громко прокричал Люциус, пытаясь растянуть опутавшие его Магические Верёвки.
«И каким образом?» — снова усмехнулся Амос Диггори.
«Во внутреннем кармане моего пиджака лежит письмо от Скорпиуса!» — громовым голосом отозвался Люциус, стараясь перекричать гул Сигнальных Чар, сотрясающих стены Отдела Тайн, словно вой нескольких Банши. — «Проверьте подлинность написанной в нём информации с помощью магии и у вас отпадут все сомнения!»
Амос Диггори слегка раздвинул верёвки, стягивающие грудь Люциуса, с помощью невербальных чар, и вытащил из его кармана свиток пергамента, исписанный почерком Скорпиуса. — «Ну, хорошо…»
А потом поднёс к этому свитку свою волшебную палочку, и, снова произнеся невербальное заклинание, заставил этот свиток сиять мягким золотистым светом.
После чего, поспешно прочитал информацию, написанную в свитке. И в его глазах отразился ужас.
«О, Мерлин…» — только и сумел вымолвить он.
И в тот же миг, в коридоре послышались встревоженные голоса нескольких сотрудников Министерства Магии, бегущих к Комнате Смерти.
«Мистер Бруствер! Мистер Брайвленд! Быстрее!» — звала своих коллег Каролина. — «Мистер Уизли, не отставайте!»
«Не беспокойтесь, мисс Пинкстоун! Я не отстану!» — почти задыхаясь, уверил её отец Рона, который с трудом поспевал за министром и его заместителем.
А Люциус сердито проорал, обращаясь к Амосу Диггори. — «Теперь-то вы понимаете, что натворили?!»
Отец Седрика мгновенно взмахнул своей волшебной палочкой. И верёвки, стягивающие тело Люциуса, растворились в воздухе.
А потом он поднял с пола упавшую связку оловянных ключей, сияющую серебристым светом, и приложил брелок с печатью Министерства Магии к правой части рамы Арки Смерти.
И в тот же миг, по Арке Смерти, сверху вниз пробежали серебристые энергетические обручи, которые возвестили о том, что защита, установленная на неё министром, снята.
И тогда Амос Диггори направил на Арку Смерти свою волшебную палочку и чуть слышно произнёс. — «РЕДУЦИО…»
И зловещая Арка Смерти мгновенно уменьшилась до размера половинки снитча.
«Забирайте Арку Смерти, мистер Люциус, и бегите!» — нервным голосом потребовал отец Седрика, направляясь к дыре в стене, к которой неумолимо приближались известные сотрудники Министерства Магии. — «Я задержу Кингсли Бруствера и его спутников с помощью сверхмощных боевых чар насколько это возможно! Даже если для этого понадобится МОЯ ЖИЗНЬ!»
Люциус, шокированный его словами, испуганно вздрогнул. И, с трудом поднявшись на ноги, догнал отца Седрика.
А потом в гневе отвесил ему пощёчину, и, схватив его за воротник рубашки обеими руками, произнёс ему в лицо возмущённым голосом. — «МИСТЕР ДИГГОРИ! Вы что? С ума сошли?! НЕМЕДЛЕННО наколдуйте мне какой-нибудь флакон для Арки Смерти! А всё остальное сделаю Я!»
«Ладно… Ладно… Как скажите…» — покорно закивал отец Седрика, словно провинившийся студент-первокурсник.
И, буквально через секунду, в воздухе рядом с ним появился пустой стеклянный флакон. — «Вот… Пожалуйста…»
Люциус моментально схватил этот флакон, и, подняв двумя пальцами уменьшенную Арку Смерти за основание рамы, поместил её в этот флакон. После чего, плотно закрыл флакон стеклянной пробкой. — «Отлично!»
А потом убрал этот флакон во внутренний карман своего пиджака и резко выхватил из руки отца Седрика волшебную палочку. — «А теперь, дайте мне свою волшебную палочку!»
С этими словами, он направил волшебную палочку Амоса Диггори на копию Арки Смерти, которая стояла на постаменте, и громко прокричал. — «ЭНГОРГИО ПРИВИОСИС!»
И копия Арки Смерти моментально увеличилась в размере.
«О, Мерлин… Какое чудо…» — восхищённо прошептал отец Седрика. — «Кто её сделал?»
«Мой сын. С помощью мощных Ювелирных Чар и нескольких заклятий Постоянной Иллюзии!» — со вздохом признался Люциус, забирая у Амоса Диггори письмо от Скорпиуса и быстро уничтожая его чарами воспламенения. — «ИНСЕНДИО!»
«Невероятно…» — чуть слышно произнёс отец Седрика, продолжая рассматривать дубликат Арки Смерти. — «Она совсем как настоящая!»
«Да», — согласился с ним Люциус, снова подойдя к постаменту. — «Только никого не убивает».
С этими словами, он слегка толкнул носком своего ботинка миниатюрный золотой котёл, чтобы тот упал на бок, а потом опять поднялся на постамент и просунул руку сквозь завесу на дубликате Арки Смерти. И сразу вытащил руку обратно. — «Видите?»
«Потрясающе…» — прошептал Амос Диггори.
«Но, я надеюсь, вы никому не расскажите об этом в Министерстве Магии?» — серьёзным тоном поинтересовался Люциус, снова возвращая отцу Седрика его волшебную палочку.
«Не беспокойтесь, сер, я буду безмолвен, как дохлый флоббер-червь!» — уверил его Амос Диггори.
«Рад слышать…» — со вздохом произнёс Люциус, подтолкнув ногой обломки своей волшебной палочки к стене, в которой располагалась дверь, ведущая в коридор.
А отец Седрика подбежал к дубликату Арки Смерти и приложил к нему брелок в виде феникса, который висел на связке оловянных ключей Кингсли Бруствера.
И в тот же миг, по дубликату Арки Смерти, снизу вверх пробежали серебристые энергетические обручи, которые возвестили о том, что на этот дубликат установлена сверхмощная защита от любого колдовства.
И как только это произошло, Амос Диггори поспешно подошёл к Люциусу.
А ещё через секунду — в Комнату Смерти через пробитую дыру в стене вбежал министр магии вместе с несколькими своими коллегами. И сразу обратился к отцу Седрика обеспокоенным голосом. — «Мистер Диггори, что случилось? Почему вы включили Сигнальные Чары?»
«Простите, мистер Бруствер… Но это из-за меня», — неожиданно признался Люциус.
Министр в недоумении посмотрел на него, и, прикоснувшись рукой к камню на стене, к которому отец Седрика недавно применил заклятие ДИПУЛСО, отключил громкий гул Сигнальных Чар. — «Из-за вас, мистер Люциус?»
«Именно так, сер», — кивнул отец Драко. — «И вообще… Я вам очень благодарен за то, что вы прислали сюда мистера Диггори. Потому что, если бы не его молниеносная реакция, от меня бы сейчас остались только воспоминания. Поэтому прошу наградить его Министерской Премией за спасение моей жизни».
У отца Седрика отвисла нижняя челюсть, и он удивлённо посмотрел на Люциуса.
А министр переспросил обескураженным голосом. — «За спасение ВАШЕЙ ЖИЗНИ?»
«Да, мистер Бруствер», — кивнул Люциус, продолжая красноречиво лгать. — «Видите ли, в чём дело… Когда я подошёл к Комнате Смерти и попытался починить дыру в стене заклятием Репаро, я слишком резко вытащил из своей трости волшебную палочку. И тогда миниатюрный золотой котёл, который я приготовил в подарок моему внуку, вылетел у меня из кармана и быстро покатился к постаменту, на котором стоит Арка Смерти. И я моментально помчался за ним. Но, подбегая к постаменту, я случайно споткнулся. И начал падать прямо на смертоносную завесу арки. И в этот момент, в Комнату Смерти вошёл мистер Диггори, у которого оставались считанные секунды, чтобы спасти мне жизнь. Однако, он среагировал молниеносно. И применил ко мне заклятие Эверте Статум Максима…»
Артур Уизли слегка поёжился, взглянув на отца Седрика. — «Эверте Статум Максима?»
«Ну-у… Да…» — рассеянным голосом отозвался Амос Диггори, стараясь ни на кого не смотреть. — «Потому что я опасался, что если подхвачу мистера Люциуса с помощью чар Мобиликорпус, он всё равно заденет головой смертоносную завесу Арки Смерти. Поэтому я решил просто отбросить его на безопасное расстояние».
«И правильно сделали!» — продолжил разговор Люциус. И снова обернулся к Кингсли Брустверу. — «Однако, в тот момент, когда заклятие мистера Диггори подбросило меня под потолок и перевернуло в воздухе, моя волшебная палочка выскользнула у меня из рук, и, отлетев к стене, случайно ударилась о тот самый камень, который приводит в действие Сигнальные Чары. А их тревожный гул, вне сомнений, заставил всех сотрудников Министерства подумать, что кто-то пытается выкрасть из Комнаты Смерти бесценный Магический Артефакт. Поэтому я прошу простить меня, дамы и господа. Потому что я и сам не ожидал, что моя попытка помочь министру обернётся подобными неприятностями».
Каролина внимательно оглядела Комнату Смерти, обстановка в которой вопиюще подтверждала каждое слово, сказанное Люциусом Малфоем, и, вытащив из своего кармана носовой платок, быстро подошла к отцу Драко.
А потом начала осторожно перевязывать его запястье, на котором было несколько кровоподтёков и глубоких ссадин. — «Не вините себя за эту нелепую случайность, мистер Люциус. Поскольку такое могло произойти даже с кем-то из наших сотрудников. Но, должна признаться, вам НЕВЕРОЯТНО ПОВЕЗЛО».
«Согласен», — кивнул Кингсли Бруствер. — «Поэтому я обязательно воспользуюсь вашим предложением и вручу мистеру Диггори Министерскую Премию уже завтра».
«Ну, что вы, мистер Бруствер, я её не заслуживаю!» — сразу отказался отец Седрика.
«ЗАСЛУЖИВАЕТЕ, мистер Диггори!» — резким тоном произнёс Люциус, обернувшись к нему. — «Поскольку то, что вы сделали для меня несколько минут назад, поистине БЕСЦЕННО! Поэтому, я буду ОЧЕНЬ РАД, если вы получите столь высокую награду!»
«Ну-у… Хорошо, мистер Люциус», — со вздохом согласился отец Седрика, глядя в пол. — «Я передам её Больнице Святого Мунго».
«О! Это очень благородно с вашей стороны, мистер Диггори!» — оживлённым голосом произнесла Каролина.
«Да», — кивнул Артур Уизли. — «А вот Арку Смерти лучше всего убрать с постамента и переставить в самый дальний угол комнаты. Тогда её никто случайно не заденет».
«Отличная идея, мистер Уизли», — согласился с ним заместитель министра. И сразу забрал у Амоса Диггори связку оловянных ключей. — «Я займусь этим прямо сейчас. И опечатыванием всех дверей в Отделе Тайн — тоже. А вы, пожалуйста, проводите мистера Люциуса в кабинет нашего Дежурного Целителя».
«В этом нет необходимости, мистер Брайвленд», — уверил его отец Драко, поспешно поднимая с пола миниатюрный золотой котёл, а также свою трость и свою сломанную волшебную палочку. — «Потому что я прямо сейчас возвращаюсь в Хогвартс, чтобы передать подарок моему внуку».
«В таком случае, можете взять мой личный экипаж, запряжённый крылатыми лошадьми», — предложил Кингсли Бруствер. — «Потому что, в вашем состоянии, лететь на сверхскоростной метле будет небезопасно».
«Большое спасибо, сер», — слегка поклонился ему Люциус. А потом обернулся к Каролине и слегка приподнял вверх свою забинтованную руку. — «И вам тоже, мисс Пинкстоун».
А после этого развернулся, и, слегка прихрамывая, вышел из Комнаты Смерти. — «Увидимся завтра вечером…»
«Увидимся, мистер Люциус», — со вздохом произнёс отец Седрика, проводив его в темноту коридора обеспокоенным взглядом.
«В чём дело, мистер Диггори?» — удивлённо поинтересовался Артур Уизли, глядя на него. — «Ведь, благодаря вам, всё завершилось благополучно!»
«Вы правы», — кивнул отец Седрика. И, взмахнув волшебной палочкой, равнодушно починил разрушенную стену в Комнате Смерти. — «РЕПАРО!»
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу