Музыка дождя (гет)

Веста медленно провела пальцами по древнему алтарю, чувствуя холодный камень под ладонью. Символы, вырезанные века назад, выглядели удивительно чёткими, как будто их обновляли.

— Это точно шифр? — спросила она, переводя взгляд на Арама.

— Уверен, — ответил он, присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть детали. — Эти знаки — они не просто декоративные. Здесь есть повторяющиеся элементы, а это ключ к разгадке.

Даниил присоединился к ним, склонившись над алтарём.

— Но как это читать? — спросил он.

Арам извлёк из кармана записку и положил её рядом с символами.

— Эти знаки похожи на те, что я нашёл в книге, — объяснил он. — Они могут быть частью единого послания.

Веста наклонилась ближе, вглядываясь в рисунки.

— Посмотрите, вот это похоже на солнце, а это... не знаю, какой-то ключ?

Даниил внимательно осмотрел символы.

— Подожди. Может быть, это не просто рисунки? Возможно, это алфавит?

Арам посмотрел на него с одобрением.

— Хорошая мысль. Каменные письмена иногда использовали для передачи тайных посланий.

— Тогда почему бы не попробовать связать их с книгами? — предложила Веста. — Может, там есть указания, как это расшифровать.

* * *

Они вернулись в лавку поздно ночью. Даниил с трудом удерживал зевоту, но его глаза горели азартом. Веста сразу же направилась к полке, где лежали книги, связанные с найденными символами.

— Вот эта, — сказала она, вытаскивая из стопки одну из старых книг. — Здесь упоминалось что-то про «язык света».

Арам открыл её и начал листать.

— Это может быть отсылкой к солнечным символам на алтаре, — заметил он. — Вот, смотрите.

Он остановился на странице с изображением, где был схематично нарисован похожий алтарь. Под рисунком находился текст:

«Тайна кроется в сиянии. Прочти, когда свет падёт верно».

— Свет? — переспросил Даниил. — Это значит, что алтарь нужно осветить?

Веста нахмурилась, вспоминая старинную церковь.

— Но там почти не было окон. Откуда может взяться свет?

Арам задумался.

— Может быть, раньше были другие условия. В таких местах часто использовали зеркала или специальные проёмы для создания нужного освещения.

— Тогда нам нужно дождаться утра и вернуться туда, — подытожила Веста.

* * *

На следующее утро туман всё ещё висел над городом, но они не стали ждать. Веста, Даниил и Арам вернулись к церкви. Холодный воздух пробирался под пальто, а серое небо казалось нависшим над ними.

— Как думаете, когда свет будет правильным? — спросил Даниил, морщась от мороза.

— Если текст прав, то это может зависеть от времени суток, — ответил Арам, изучая алтарь. — Мы можем попробовать разжечь свечи или использовать фонари.

— Это может сработать, — согласилась Веста. — Давай попробуем.

Они зажгли несколько больших свечей и расставили их вокруг алтаря. Слабый свет начал играть на поверхности камня, и вдруг символы начали выделяться ярче, словно они впитывали свет.

— Смотрите! — воскликнула Веста, указывая на центральный символ. — Он меняется!

Солнце, высеченное на алтаре, стало напоминать своего рода карту.

— Это место, — прошептал Даниил, пристально глядя на очертания.

— Что за место? — спросила Веста.

Арам внимательно рассматривал рисунок.

— Это похоже на часть города. Видите здесь эти линии? Это улицы.

— И здесь крестик, — добавил Даниил, показывая на маленький знак в углу карты.

— Значит, туда нам и нужно, — твёрдо сказала Веста.

* * *

День был уже в разгаре, когда они добрались до места, отмеченного на карте. Это оказалось старинное здание, заброшенное и полузабытое, скрытое за высокой каменной оградой.

— Я никогда не видела этого места, — удивилась Веста, оглядывая старые стены.

— Здесь давно никто не живёт, — ответил Арам, отодвигая ветки, преграждающие путь к входу.

Они вошли внутрь. Пыльные лучи света пробивались сквозь разбитые окна, освещая деревянный пол и старые картины на стенах.

— Что мы ищем? — спросил Даниил, осматриваясь.

— Всё, что связано с символами, — ответила Веста.

Они начали обыскивать здание, но всё выглядело пустым и заброшенным. Только в одном из углов, за шкафом, Веста заметила что-то странное: небольшую металлическую панель на стене.

— Здесь! — позвала она.

Даниил и Арам подошли ближе. Панель выглядела как замок с несколькими вырезанными углублениями, похожими на символы.

— Это замок, — произнёс Арам, изучая механизм. — Нам нужен ключ.

— Но где его искать? — спросила Веста.

Она вдруг вспомнила слова из книги: «Ключ в памяти».

— Может быть, мы уже нашли его? — тихо сказала она.

Даниил посмотрел на неё.

— Ты думаешь, это связано с письмом?

— Да. Там что-то говорилось о «ключе к прошлому».

Они вернулись к письму и начали искать в нём подсказки.

— Здесь есть дата, — сказал Арам, указывая на угол письма. — Инициал «А. М.» и цифры.

— Это может быть частью кода для замка, — предположил Даниил.

С трепетом они ввели символы на панели, следуя указаниям из письма. Раздался тихий щелчок, и панель открылась, обнажив небольшую нишу.

Внутри лежал ещё один конверт и старый медальон.

Веста взяла медальон в руки, и её сердце замерло.

— Это история чьей-то жизни, — прошептала она, чувствуя, что загадка становится всё сложнее.

— Или начало нашей, — добавил Даниил, глядя на неё.

И пока они стояли там, среди тишины и пыли, судьба начала собирать их пути в одну линию.