Когда зацветает гибискус (гет)

Внутренний двор шумел с самого утра. Приготовления ко второму этапу смотрин, на котором король произнесет имя моей будущей супруги, готовились тщательно. Все, включая служанок, выглядели радостно и бодро.

Все кроме меня.

Я со вчерашнего дня знал, ждать от сегодняшнего дня, чуда не стоит. Отец предупредил меня, что трон подо мной шаток. Народ того и гляди поднимет восстание, и все, что мне остается это смирится с девчонкой Пак, рядом с собой.

Неурожай на юге и подтопления на западе, а тут еще и смерть одной из невест.

Вчера, как только мне сообщили о гибели Менсук, я сразу же прибыл в старый дворец. Лекари тогда уже осмотрели ее тело и теперь очень осторожно переговаривались. В ее покоях было тихо, в центре комнаты на толстых одеялах обшитых шелком лежало маленькое, худенькое тело Менсук, в красивом розовом ханбоке, кажется, в таком же она была на нашей прогулке, когда мы впервые встретились.

— Что произошло? — Гаркнул я в сторону врачевателей, от чего они опустили головы еще ниже.

— Это самоубийство Ваше Высочество. — Вместо лекарей я получил ответ от капитана Хван Хенджина. — Ее нашла служанка.

О, конечно все это не могло обойтись без королевской гвардии. Хван вечно совал свой нос во все дела дворца. Подбивал теплое место для своего племянника, или целенаправленно копал под родню моей матери?

— Кажется она повесилась на шелковых лентах. — Он ходил по покоям погибшей как у себя дома, а в углу низко склонив голову и зажав ладонью рот ревела ее служанка. — Я уже отправил человека к королеве, и родителям Ким Менсук.

Буднично, как зачитывал доклад моему отцу, Хван отчитывался передо мной о своих действиях.

Меня бесила в нем это правильность и точность. Доскональная проверка и педантичность. Но отца устраивала его преданность, и я вынужден был с этим мириться.

Я вынырнул из собственных воспоминаний о вчерашнем дне и усмехнулся. Если был, человек, которого, я ненавидел больше, чем лживую лицемерку Пак Ёнхи, так это был Хван Хенджин.

И это было у нас взаимным. И он и я, мы оба прекрасно понимали, случись что-то с отцом, королем станет тот, кто соберет большую армию и первым добежит до трона. И в этой гонке, я пока лидировал. А если как сказал отец, за моей спиной станет Северное войско, генерала Пака, мощь моей армии по сравнению с небольшими отрядами Хвана, будет в разы больше.

И тут снова все упиралось в лицемерку Пак Ёнхи, с родителями предателями.

Это был тот самый гамбит, уступить отцу в выборе жены, и в замен получить целый Чосон.

Служанки уже подготовили мне синее одеяние с гербом дракона на груди, иксонгва́н и теплую воду с лепестками роз для умывания.

— Ваше величество. — Евнух Хан, медленно поклонился и протянул мне сапгеумдэ. — Прибыл отец Ким Мисук, хочет поговорить с вами.

— Он уже здесь?

— Да — Хан, отошел в сторону, чтобы я мог посмотреться в зеркало, которое держали служанки.

— Хорошо. — Я стряхнул невидимы пылинки с рукава, и расправил ханбок. — Зови.

Когда в комнату вошел Ким Джухо, и низко мне поклонился, я вдруг понял, что вчерашний день не был выдумкой. Менсук действительно умерла, и сегодня когда три невесты в красивых ханбоках, с прическами и золотыми укрошениями, направятся в тронный зал дворца, тело юной Ким Менсук одетое в белый саван, покинет пределы дворца.

И вместо радостного дня, ее родителям придется оплакать ее, и принести подношения предкам, чтобы они встретили ее душу и показали дорогу в загробный мир.

Ее отца лишат титула и должности, за самоуправство дочери, а младшие братья и сестры не будут иметь право ступить на порог дворца.

— Ваше Высочество. — Джунхо упал на колени и почти прополз разделяющее нас расстояние. — Прошу, не губите. Упросите Короля, не поступать так с нами. Моя Менсук была хорошей девочкой, никогда не шла поперек.

— Она пошла против воли короля и лишила себя жизни. — Он ухватился за мою ногу. — А вы хотите, чтобы я просил отца о снисхождении? Это предательство, господин Ким.

— Мой сын учится в Сонгюнгване, если его Величество, хоть немного смилостивится, он будет служить, и отдаст жизнь за своего короля.

Я скинул его руки со своей ноги и усмехнулся.

— Отдаст жизнь, так же как ваша дочь?

Я отвернулся и кивнул служанкам, чтобы продолжали поправлять мой ханбок.

— Если она, так сильно не хотела становиться моей невестой, думаю, стоило заменить ее на другую дочь?

Он поднял на меня глаза, уже надеясь, что я продолжу. Размышлял, как по дороже продать собственных детей. Жизнь Менсук для ее собственного отца, была не дороже титула и денег за него причитающихся.

— Такого позора, я терпеть не намерен. — Я поправил пояс и зашагал в сторону выхода, и уже на пороге добавил. — А его Величество тем более.

Джунхо вскочил на ноги и, швырнув в строну вазы находящиеся у входа, схватил осколок и бросился с ним в мою сторону.

Гвардейцы перегородили ему дорогу в секунду, он даже не успел сделать еще хоть шаг, когда острый меч королевского офицера уперся ему прямо в шею. Я окинул взглядом Кима, и с презрением кинул.

— Я оставлю вам жизнь, и не сообщу о вашем поступке Его Величеству, только в память о вашей дочери. Менсук, действительно была благородной девушкой, хоть и совершила такой подлый с ее стороны поступок. Она заслуживает, чтобы в последний путь ее проводили как дворянку, а не дочь убийцы.

Я глубоко втянул воздух, в покоях становилось слишком душно. Мне было слышно, как кричит и ругается Ким Джунхо, как стража выволакивает его из моих покоев, но наблюдать этого мне уже не хотелось.

Я прошел через большие ворота, дорога через которые вела к тронному залу. Здесь было не так шумно, как на центральной дороге, хоть и менее живописно для подобного дня.

— У тебя хорошая реакция. — Кинул я тому самому гвардейцу, который успел среагировать и наставил меч на Кима.

— Спасибо, Ваше высочество. — Он кивнул и поправил меч.

— Как твое имя. — Я даже обернулся, чтобы взглянуть на его лицо.

— Ян Чонин, господин.

Его имени мне было достаточно, для того чтобы вспомнить, это один из тех ребят, кто явился во дворец вместе с Пак Ёнхи. Парни из северного войска, отлично владели мечом и были до конца преданы.

Именно это мне было и нужно.

Дворец сегодня пестрил красками. Яркий ханбок наложницы Нам, привлекал к себе внимание. На нем с неимоверной красотой цвел гибискус, яркий и сочный.

Она кажется, тоже заметила меня и тут же остановив свою процессию низко мне поклонилась.

— Желаю долгой жизни, наследному принцу. — Она улыбнулась, поднимая на меня взгляд. Кажется, она была чуть старше меня, молодая и очень красивая. Не зря она понравилась отцу. — Надеюсь, сегодня боги помогу вам сделать верный выбор будущей жены.

Змея не иначе.

— Можете не сомневаться, госпожа Нам.

Голова начала жутко болеть, такое бывало в периоды подобной суматохи.

Когда я вошел в тронный зал обе фракции, Сорон и Норон, выстроились с двух сторон от трона отца, я же встал по правую сторону.

— Ты уже выбрал себе невесту, брат? — шепнул мне Ёнбок.

Он стоял рядом, явно впечатленный таким ярким днем. Лето вступило в свои права, чтобы окончательно разделить мою жизнь на до и после.

— Какая нравится тебе? — Я кивнул в сторону девушек.

— Все твои невесты прекрасны, брат. — Он поправил серебряный пояс на своем ханбоке. — Надеюсь, ты выберешь, таких же красивых невест и для меня.

Я тихо рассмеялся.

— Обязательно Ваше Высочество.

Решенный вопрос выбора невесты , ответ на который озвучит отец. Не смотря на то, что их осталось три, все знали, что выбор делался исходя из двух.

Ким Хаюн, и вся партия Сорон имеющая влияние и во дворце и за его пределами. Богатая семья имеющее родство с королями.

И Пак Ёнхи, с лучшей армией страны и дедом Генералом, готовым вести за собой весь Север, и к которым непременно примкнут Нороны, чтобы не потерять власть.

Ким Хаюн или Пак Ёнхи?

Какой выбор сделает для меня отец?

Так странно я усмехнулся, вроде выбирая себе невест,у я должен смотреть на девушку, а выходило так, что на самих девушек то особо никто внимания и не обращал.

Королевская гвардия вместе с их капитаном вошла в зал следом за своим королем.

Его величество сел на трон, а за его спиной расположился, его верный цепной пес, младший брат его любимой жены — Хван Хенджин.

— Приветствуем, солнце Чосона, наш свет и радость, Великого короля Теджона, посланного нам богами.

Провозгласил один из евнухов, и весь зал, включая меня и брата, всех королевских наложниц и жен, и даже королеву мать, опустились на колени, низко кланяясь королю.

— Сегодня, у нас радостный день. — Он кинул взгляд в мою сторону. — Мы выбираем, будущую принцессу, а когда-нибудь и королеву Чосона.

Шепотки поползли по залу. Все три девушки стояли, опустив головы напротив короля.

Я видел, как расслаблены, были Совон, в абсолютной уверенности, что именно их кандидатка станет моей невестой. Ким Сухен, отец Хаюн, возглавлявший партию Совон, светился, скорее всего, уже думал, как спокойно сможет подсовывать мне свои ложные договора. Я закрывал глаза, на их махинации, только потому, что моя мать просила об этом, но не значит, что подобное продолжится и дальше.

— Мы долго размышляли. — Продолжил отец. — Кто из вас будет лучшей женой. И, в конце концов, мой царственный сын сделал выбор.

Я вышел, вперед держа в руке золотой браслет с резными вставками огня дракона и цветами вечного дерева, такой же браслет подарил отец моей матери в день, когда она стала его женой.

Я же решил надеть его на руку моей избранницы сегодня, на глазах у обоих фракций, которые готовы были вцепится друг другу в глотки прямо здесь.

— Ким Хаюн. — Объявил главный евнух, взяв с подноса свиток и зачитав его. — С Его королевского высочества, разрешения. По воле дарованной небесам. С милостью и благодарностью прими этот свиток и назначение на роль наложницы кронпринца.

Он с поклоном протянул ей пергамент, и Хаюн кивнув, взяла его в руки.

— Спасибо, Ваше Величество. — Хаюн, даже побледнела, посмотрев на отца и брата, стоящих здесь же.

Я усмехнулся глядя на Пак Ёнхи, руки, которой задрожали. Ты же все прекрасно поняла, ты же умная.

Нет, делать любимую женщину королевой слишком опасно. Любимая женщина должна радовать глаз и душу, а не думать, как выжить во дворце.

Ты же до последнего будешь вынуждена жить в страхе, лживая девчонка.

Я протянул ладонь и аккуратно надел браслет на руку Хаюн. Я слышал, как недовольно выругалась за спиной Благородная супруга Хван, почувствовал взгляд матери, который впивался мне в спину.

Вы все думали, что я буду играть в вашу игру? Тогда смотрите.

Евнух взял еще один свиток и громко произнес.

— Приветствуйте, ее высочество кронпринцессу — Пак Ёнхи.

Зал снова опустился на колени. Недоумение прокатившееся по этим покоям стоило, того чтобы выбрать безродную девку в качестве будущей королевы.

Я подошел и встал рядом с Пак. Она низко поклонилась и подняла голову, осматривая зал.

— Надеюсь, теперь у вас будет много времени для лжи, ведь именно в ней вы теперь и будите жить, Ваше Высочество. — Произнес я.

Я думал она испугается, опустит взгляд и отшатнется как в прошлый раз, но она удивила меня.

Она повернулась ко мне и улыбнувшись произнесла.

— Конечно, Ваше Высочество, — Она все еще улыбалась, нагнувшись, словно в поклоне, и тихо, чтобы услышал только я, добавила. — Как будет угодно богам, моим подданным и армии.

Она как бы случайно ударила меня по руке свитком, который до этого держала в руках.

Она приняла игру, с моими правилам, или уже устанавливала свои?